歷史不可能重來(lái)一次，作點(diǎn)假設(shè)也蠻有意思。
　　假如明成祖朱棣沒(méi)有大興土木建造故宮，或者建造的級(jí)別降低一些會(huì)怎樣？假如康雍乾三朝沒(méi)有勞師動(dòng)眾建造圓明園會(huì)怎樣？
　　我們知道明成祖朱棣干了兩件耗費(fèi)巨資的事情：一是建造故宮，二是鄭和下西洋。這兩件事情在明成祖的操作下，都是只出不進(jìn)，沒(méi)有多少經(jīng)濟(jì)回報(bào)的。后來(lái)故宮被火燒了一次，但是沒(méi)有停下來(lái)，又花很多錢(qián)重修。然而，鄭和下西洋后來(lái)停下了，理由很簡(jiǎn)單：勞民傷財(cái)。
　　假設(shè)當(dāng)初停下來(lái)的是故宮建設(shè)，而不是鄭和下西洋，結(jié)果會(huì)怎么樣？
　　鄭和艦隊(duì)比葡萄牙人早80多年在印度洋上馳騁。雖然有一個(gè)英國(guó)人說(shuō)，鄭和的艦隊(duì)已經(jīng)繞過(guò)了好望角，還到達(dá)了美洲和澳大利亞。但是，由于缺乏證據(jù)，他的這個(gè)說(shuō)法沒(méi)有被大多數(shù)專(zhuān)家接受。
　　現(xiàn)在我們假設(shè)一下，如果在明成祖朱棣以及他的那個(gè)孫子明宣宗死后，如果在鄭和死后，下西洋的活動(dòng)還在持續(xù)，把建造故宮的錢(qián)用來(lái)航海，繞過(guò)好望角的世界第一人可能真的就是鄭和或者是鄭和的繼承者。哥倫布可能也沒(méi)什么事干了，只好看著中國(guó)艦隊(duì)在美洲巡航，不知道該找什么新方向。
　　建造故宮在皇上看來(lái)，是一件必定要做的事情，為此，花再多的錢(qián)也是應(yīng)該的。假如皇上變了心呢？假如皇上決定故宮可以少花點(diǎn)錢(qián)，假如老百姓能夠有發(fā)言權(quán)讓皇上改變?yōu)橐粋€(gè)家族建造住房的規(guī)模，假如當(dāng)時(shí)朝廷的大臣們發(fā)現(xiàn)鄭和航海“勞民傷財(cái)”后，不是簡(jiǎn)單地停止這個(gè)活動(dòng)，而是想辦法讓這個(gè)活動(dòng)變成有回報(bào)的投資，世界的局面可能就會(huì)大大改變。
　　鄭和的艦隊(duì)人數(shù)2萬(wàn)多，不論從艦隊(duì)的數(shù)量（200只船）還是從單只艦船的尺寸上（44丈），都是當(dāng)時(shí)全世界獨(dú)一無(wú)二的，稱(chēng)霸世界應(yīng)該毫無(wú)問(wèn)題（當(dāng)然我們并不想稱(chēng)霸）。
　　在鄭和的事業(yè)停止80年后，葡萄牙人達(dá)伽馬繞過(guò)好望角時(shí)，他帶著4條船，總共160人。哥倫布到達(dá)美洲的船也只有這么點(diǎn)大，最大的排水量只有120噸，而鄭和的二等船就有1000噸。鄭和的旗艦“寶船”的尺寸有所爭(zhēng)議，有一種說(shuō)法是船的長(zhǎng)度130多米，相當(dāng)于現(xiàn)在的航空母艦，暫且不論，至少比二等船要大。
　　與鄭和船隊(duì)相比，達(dá)伽馬和哥倫布的船隊(duì)簡(jiǎn)直就是玩具。如果達(dá)伽馬和鄭和的艦隊(duì)同時(shí)出現(xiàn)在印度洋上，葡萄牙人會(huì)怎樣？如果鄭和的艦隊(duì)和哥倫布的船同時(shí)出現(xiàn)在美洲會(huì)怎樣？他們應(yīng)該向中國(guó)人致敬吧，也許還會(huì)拜師傅吧，至少不會(huì)像后來(lái)那么囂張。
　　200年后，清朝盛世的三位皇帝又干了這么一件好大喜功、卻沒(méi)有實(shí)際意義的事情。慈禧太后與李鴻章斗法的一個(gè)內(nèi)容是爭(zhēng)奪所謂海軍軍費(fèi)。北洋水師的軍費(fèi)可以修建一個(gè)頤和園，頤和園只有圓明園十分之一大，內(nèi)中珍寶古玩更遜色很多，可見(jiàn)圓明園花了多少錢(qián)。如果圓明園不建，統(tǒng)統(tǒng)用來(lái)發(fā)展海軍，鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)的局面應(yīng)該會(huì)改變吧。
　　如果把建造圓明園的錢(qián)用來(lái)發(fā)展郎世寧等人帶來(lái)的西洋科技，結(jié)果也會(huì)大大改變。如果把建造圓明園的錢(qián)用來(lái)像日本一樣派出考察使團(tuán)，結(jié)果又會(huì)怎樣？如果把建造圓明園的錢(qián)用來(lái)發(fā)展國(guó)民的教育，100年屈辱的歷史會(huì)改變嗎？
　　當(dāng)然這些只是事后諸葛亮般的假設(shè)，對(duì)歷史長(zhǎng)河早已形成的固有格局，不會(huì)產(chǎn)生一絲半毫的影響。故宮倒也算是不辱使命，穿過(guò)風(fēng)雨成了咱們的驕傲，只是鄭和艦隊(duì)就只能在靜止的教科書(shū)里反芻海水的味道了。
　　
　　編輯/梁宇清