中國(guó)封建社會(huì)的官僚選拔制度，在東漢和西漢時(shí)期是舉薦制度，在魏晉南北朝是九品中正制度，到了隋朝之后便是科舉制度了。宋朝的科舉制度繼承了唐朝，但錄取的名額大大增加，在制度方面也更加完善，理論上盡可能地實(shí)現(xiàn)了公平競(jìng)爭(zhēng)的原則。北宋一共開考了69次，平均每年錄取進(jìn)士205人。唐朝每次來參加這種公務(wù)員考試的人數(shù)大概一兩千人，當(dāng)時(shí)的唐太宗就欣喜若狂地說：“天下英雄都到俺的口袋里來了。”但宋朝來趕考的人數(shù)平均每次高達(dá)六千到七千人，其人數(shù)之多，在中國(guó)的科舉史上，不但是空前的，也是絕后的。宋仁宗這一時(shí)期可以稱為我國(guó)科舉歷史上的“黃金時(shí)期”。
　　宋仁宗嘉祐二年（1057年）開考所錄取的進(jìn)士，全是歷史上的知名人物，其中包括文學(xué)大師蘇軾和蘇轍兩兄弟，散文大師曾鞏，哲學(xué)家程顥、張載，一代名將王韶以及“王安石變法”中的重要政治人物呂惠卿和曾布等，這次的考試的主考官是大名鼎鼎的歐陽修。當(dāng)時(shí)已經(jīng)五十歲的歐陽修在全國(guó)的文壇中已經(jīng)穩(wěn)坐第一的位置，在政壇中他也一直以敢于任事和敢于直言而聞名。民間傳說中“日斷陽，夜斷陰”的包拯和歐陽修兩人卻是死對(duì)頭。包先生平生最大的愛好其實(shí)不是斷案子，而是攻擊三司使（宋朝管理財(cái)政的最高長(zhǎng)官），早年他曾一本參倒三司使張堯佐，后來又接連參倒了兩位三司使，一位是蘇東坡一生最敬愛的張方平，包公說他“無廉恥，不可處大計(jì)”，另一位就是曾和歐陽修一起編《唐書》的尚書宋祁，包公說他“游宴無度，非主計(jì)之才”。張、宋兩人被撤，可三司使總得有人來干，仁宗皇帝考慮再三，決定讓包先生來擔(dān)任這一重要工作，包先生也不客氣，欣然就接受了這份三司使的新工作。一向瞧包拯不順眼的歐陽修知道后，怒不可遏，上了一大奏，破口大罵包公是“蹊牛奪田”，“不要臉”，并宣稱包公“素少學(xué)問”。包先生聽到了風(fēng)聲，嚇得躲在家里不去上班，后來見仁宗皇帝并沒理會(huì)，才敢出來上任。
　　正是歐陽修這種敢作敢當(dāng)?shù)木?，他?dāng)時(shí)以翰林學(xué)士的身份主持了嘉祐二年的科舉考試，他利用這次考試的機(jī)會(huì)大刀闊斧地對(duì)當(dāng)時(shí)流行的“太學(xué)體”文風(fēng)進(jìn)行了改革?！疤珜W(xué)體”的開創(chuàng)者石介，是我國(guó)儒家學(xué)派里一名響當(dāng)當(dāng)?shù)娜宋?。石介每天最愛做的事情就是琢磨著如何寫文章，可惜他一直不得寫文章的要領(lǐng)，于是把文章越寫越怪，越寫越奇，不但自己這么寫，還教導(dǎo)學(xué)生們跟著一起寫，久而久之，便弄出了一種文風(fēng)險(xiǎn)怪、干澀的“太學(xué)體”。歐陽修雖然和石先生有交情，但早就不滿險(xiǎn)怪干澀文章，只是一直找不到合適的機(jī)會(huì)來反對(duì)和改革，這次皇帝讓自己負(fù)責(zé)主持全國(guó)的公務(wù)員錄取考試，便給他提供了機(jī)會(huì)。
　　當(dāng)時(shí)太學(xué)里有位高材生叫劉幾，他是“太學(xué)體”的旗幟和靈魂人物，嘉祐二年，他也參加考試。歐陽修于當(dāng)年正月初七進(jìn)去考場(chǎng)后，就一直留意這位寫“太學(xué)體”的高手，他看到一篇文章中寫道“天地軋，萬物茁，圣人發(fā)”，拿起紅筆就說：“這肯定是劉幾?！彼煸诰浜罄^寫道“秀才剌，試官刷”。然后拿紅筆從文章的開始抹起，再在文章上寫上兩個(gè)大字“紕繆”后做成大字報(bào)貼在貢院大墻上。這篇文章果然是劉幾寫的，歐陽修還嫌不過癮，干脆把這次考試寫太學(xué)體文章的考生一律刷之，刷得天昏地暗。
　　第二天，歐公去趕早班，黑壓壓的一批考生攔在街口，一擁而上圍著歐公破口大罵，有人罵：“你是不是搞了不可告人的交易呀？！”有人罵：“你肯定是收了眉山蘇家兄弟的賄賂，要不就是收了曾鞏這小油頭的禮金，今天我不要活了！”在街上巡邏的警察叔叔們聞?dòng)?，飛速趕來制止，好說歹說才把歐陽修拖回了家中，考生們就圍在歐公府周圍靜坐，揚(yáng)言要焚毀歐陽修的住宅，并寫了《祭歐陽修文》折成紙飛機(jī)扔到歐公家里。
　　然而無論考生們?cè)趺呆[也不起作用，他們也許根本就未曾開動(dòng)一下腦筋想一想，因?yàn)槿绻麤]有朝廷和另外幾位主考官的支持，歐陽修怎么會(huì)這么強(qiáng)勢(shì)，這么堅(jiān)決呢？
　　歐陽修利用科舉考試而成功改變宋代文風(fēng)，奠定了宋代文化發(fā)展的基本導(dǎo)向，歐陽修也一躍成為了北宋的“文宗”。
　　編輯/姚晟