早在5000年前，人們就知道了銀杏葉的醫(yī)用價(jià)值，中醫(yī)用它制成煎劑、膏藥來(lái)治療氣管炎、肺結(jié)核、哮喘、白帶多、尿頻等癥?！渡褶r(nóng)本草》亦有它的醫(yī)用記載。我國(guó)藥典中也記載銀杏葉可以潤(rùn)肺、平喘、止痛，用于肺虛咳嗽、冠心病心絞痛等。20世紀(jì)60年代末70年代初，我國(guó)學(xué)者曾用銀杏葉提取物制成“6911”片治療冠心病，取得了一定的療效。與此同時(shí)，德、法等國(guó)競(jìng)相研制出銀杏葉提取物各種制劑，發(fā)現(xiàn)它對(duì)心、腦血管及外周血液循環(huán)障礙等疾病確有滿意的療效。該制劑的問(wèn)世，歷時(shí)有30年之久，銷售市場(chǎng)已發(fā)展到歐洲、美洲、亞洲等地區(qū)，銷售額已達(dá)到年數(shù)十億美元之巨，足見(jiàn)它的應(yīng)用價(jià)值。

那么，銀杏葉提取物主要可以治療哪些疾病呢？

一．腦血管疾病中腦功能障礙及常見(jiàn)的腦卒中后遺癥，引起記憶力減退、精神不集中、失眠、頭痛、耳鳴、視力減退；老年性癡呆所引起的認(rèn)知功能下降包括記憶、思維及計(jì)算功能的下降，甚至出現(xiàn)意識(shí)模糊等。

二．高血壓、高血脂等誘發(fā)動(dòng)脈粥樣硬化，造成冠狀動(dòng)脈供血不足、心絞痛、心肌梗死。

三．外周血管性疾病如下肢動(dòng)脈炎及外周微循環(huán)障礙等多種病癥。

我們知道，發(fā)生心腦血管疾病的主要“禍根”是在動(dòng)脈壁的內(nèi)層和中層形成了粥樣斑塊。對(duì)于如何發(fā)生粥樣斑塊的問(wèn)題，氧化應(yīng)激學(xué)說(shuō)被多數(shù)學(xué)者所接受。就是血中低密度脂蛋白增多，被體內(nèi)產(chǎn)生的氧自由基氧化成氧化低密度脂蛋白，經(jīng)過(guò)一系列炎癥反應(yīng)，最終形成動(dòng)脈粥樣硬化。可以發(fā)生在心、腦等部位的血管，從而導(dǎo)致動(dòng)脈管腔狹窄，維持生命的重要器官大腦和心臟發(fā)生供血不足，若不及時(shí)防治，斑塊擴(kuò)大或斑塊脫落堵塞血管，就會(huì)造成嚴(yán)重后果：如果腦動(dòng)脈發(fā)生粥樣硬化，腦血流量減少，會(huì)引起頭痛、頭昏等癥，一旦堵塞大腦中動(dòng)脈，則發(fā)生腦血管意外（如腦卒中），重則喪失生命。即使保存了生命，致殘率也是很高的，給患者的精神和肉體帶來(lái)了莫大的痛苦。若粥樣硬化發(fā)生在心臟冠狀動(dòng)脈，造成心肌供血不足，引起心絞痛，同樣，斑塊若堵塞了冠狀動(dòng)脈，就會(huì)發(fā)生心肌梗死。

隨著人口老齡化日益嚴(yán)重，老年性癡呆癥的發(fā)病率也在與日俱增，已成為研究的熱點(diǎn)。老年性癡呆是一類慢性、進(jìn)行性神經(jīng)退行性疾病，雖然發(fā)生神經(jīng)細(xì)胞退行性病變的機(jī)制至今還不清楚，但它與氧化應(yīng)激有關(guān)。其中體內(nèi)產(chǎn)生的過(guò)量自由基引起的氧化會(huì)損傷生物分子包括蛋白質(zhì)和DNA，并使脂質(zhì)過(guò)氧化，對(duì)細(xì)胞膜的破壞尤其嚴(yán)重。

銀杏葉提取物究竟有哪些特點(diǎn)產(chǎn)生功效呢，歸納起來(lái)有兩點(diǎn)：

一、 化學(xué)成分。

大量實(shí)驗(yàn)研究證明，銀杏葉中有多種活性物質(zhì)，如銀杏黃酮苷、銀杏萜內(nèi)酯包括白果內(nèi)酯等化學(xué)成分。銀杏黃酮苷有很強(qiáng)的抗氧化作用，可清除氧自由基，防止了體內(nèi)因自由基導(dǎo)致的一系列病理性改變。另一成分銀杏萜內(nèi)酯，是一獨(dú)特的化學(xué)結(jié)構(gòu)，是高度專一性的天然血小板活化因子（PAF）的受體拮抗劑，PAF參與多種疾病如過(guò)敏、炎癥、休克、心腦缺血和器官移植排斥等，正是由于PAF拮抗劑的存在，使銀杏葉制劑成為目前植物藥中的佼佼者。白果內(nèi)酯等化學(xué)成分的藥理作用和在治療上的價(jià)值還有待進(jìn)一步的發(fā)掘。

二、銀杏葉提取物有與治療疾病相關(guān)的藥理作用。經(jīng)過(guò)多年來(lái)的實(shí)驗(yàn)和臨床藥理學(xué)研究，發(fā)現(xiàn)銀杏葉提取物有以下幾大功能：

1． 抗氧化應(yīng)激

銀杏葉提取物能有效地清除體內(nèi)有害的游離自由基，抗脂質(zhì)過(guò)氧化作用，防止了血管內(nèi)皮的損傷以及粥樣硬化的形成。

2．拮抗血小板活化因子（PAF）受體的作用

心腦缺血可釋放大量的PAF，會(huì)導(dǎo)致血小板聚集、血管內(nèi)微血栓形成、冠狀動(dòng)脈收縮、損傷血管內(nèi)皮細(xì)胞和使大量自由基產(chǎn)生，從而加重對(duì)心、腦細(xì)胞的損傷，但這些都可以被銀杏萜內(nèi)酯所對(duì)抗。

3．保護(hù)腦缺血，改善腦代謝

提高腦細(xì)胞的耐缺氧能力，改善腦代謝和細(xì)胞內(nèi)離子紊亂，有利于腦缺血、腦水腫等腦缺血所引起的病理變化的恢復(fù)。

4． 改善腦功能

可增強(qiáng)腦記憶功能，提高學(xué)習(xí)能力。對(duì)改善老年記憶功能、防止老年性癡呆的發(fā)生和發(fā)展起到有益的作用。

5． 改善血液循環(huán)

在血液系統(tǒng)，銀杏葉提取物能改善血液的流動(dòng)狀態(tài)，抑制血小板聚集，延遲血液的凝固過(guò)程，對(duì)防止血栓形成、促進(jìn)血液循環(huán)有明顯的作用。