在美國(guó)懷俄明州，有一座不足300米的“矮山”。別看它不高，論起攀登難度，就連珠峰登頂者都對(duì)它望洋興嘆。

在美國(guó)懷俄明州東北部，有一座由火山巖和沉積巖構(gòu)成的圓柱形巖石塔——魔鬼塔。它矗立在一望無(wú)際的草原上，顯得格外突兀。誰(shuí)能相信，近百年來(lái)，能夠登上264米塔頂?shù)牡巧秸卟蛔惆偃恕?/p>

那么，魔鬼塔是怎么形成的呢？這個(gè)問(wèn)題，讓好事者爭(zhēng)論了一百多年。

“仙女”還是“惡魔”？比珠峰還難攀登的矮山

1875年之前，位于偏遠(yuǎn)地區(qū)的魔鬼塔鮮為人知，直到美國(guó)陸軍上校查理·道奇帶領(lǐng)的勘探隊(duì)打破這里的寧?kù)o。

一天，勘探隊(duì)來(lái)到貝爾富什河附近的平原，意外發(fā)現(xiàn)一群印第安人正對(duì)著一座山峰進(jìn)行膜拜。這座山峰形狀奇特，遠(yuǎn)看像一大把筷子捆在一起，筆直地插向天空。山峰引起了隊(duì)員們的興趣，他們向印第安人打聽(tīng)它的來(lái)歷。

在詢問(wèn)中，查理·道奇誤將山峰的名字翻譯為“惡神塔”（Bad God’s Tower），勘探隊(duì)向政府報(bào)告時(shí)也使用了這個(gè)稱呼，到了后來(lái)，人們索性就稱呼它為“魔鬼塔”（Devils Tower）。而它的原名“熊的家園”（Bear Lodge），反而不如“魔鬼塔”那么廣為人知。

關(guān)于魔鬼塔的形成，當(dāng)?shù)亓鱾髦鴥蓚€(gè)傳說(shuō)。

第一個(gè)傳說(shuō)堪稱美國(guó)版的“七仙女智斗黑熊”。講述的是七個(gè)印第安小姑娘外出游玩時(shí)遇到一只發(fā)狂的黑熊，為了躲避黑熊襲擊，她們爬上一塊巨石。就在黑熊也即將爬上巨石時(shí)，巨石竟然奇跡般開(kāi)始“長(zhǎng)高”。黑熊不甘心，鍥而不舍朝著女孩們爬去，鋒利的熊爪在巨石上劃出一道道爪痕。可是，黑熊向上爬一米，巨石增高一米，黑熊再向上爬一米，巨石又增高一米……最后，黑熊精疲力竭，無(wú)功而返。而巨石越長(zhǎng)越高，把七個(gè)小姑娘送上天空，化作了七顆明亮的星星。據(jù)說(shuō)，黑熊的爪痕就是今天魔鬼塔側(cè)壁的平行痕跡，女孩們變成的星星則是離地球最近、最亮的昴宿星團(tuán)——北斗七星。

第二個(gè)傳說(shuō)，魔鬼塔是由地獄中的惡魔用利爪撕裂山體創(chuàng)造的。建成后，惡魔為了炫耀自己的強(qiáng)大，站在塔尖擂鼓，大地隨之顫動(dòng)，當(dāng)時(shí)聽(tīng)到鼓聲的人無(wú)不恐慌……

然而，讓魔鬼塔聲名遠(yuǎn)揚(yáng)的并非兩個(gè)傳說(shuō)，而是它的攀爬難度。論粗細(xì)和高度，魔鬼塔都無(wú)法與那些高山峻嶺相比，但卻成為世界上最難被人類登頂?shù)纳椒逯唬逝离y度甚至比珠穆朗瑪峰還要難得多。

魔鬼塔的塔高只有264米，底座直徑305米，頂端直徑84米。從這些數(shù)字來(lái)看，魔鬼塔甚至有些矮小，那么，究竟什么原因讓它成為登山者的噩夢(mèng)呢？

原來(lái)，雖然魔鬼塔并不高大，但側(cè)壁上卻有數(shù)百道平行裂縫，這些裂縫把它分割成六角形柱，最長(zhǎng)的持續(xù)裂縫長(zhǎng)達(dá)122米。裂縫表面十分光滑，構(gòu)成它的火山巖具有蜂窩多孔的特性，風(fēng)吹日曬后極不穩(wěn)定，時(shí)常會(huì)有小塊巖石脫落。此外，為了保護(hù)這座山的獨(dú)特構(gòu)造和山體安全，攀爬者被禁止使用巖釘，只能采用繩索輔助攀巖，這些因素使得登頂極為困難。根據(jù)攀登技術(shù)困難度的評(píng)級(jí)，魔鬼塔被評(píng)為5.7-5.13級(jí)，攀爬難度極高。

盡管如此，冒險(xiǎn)者對(duì)魔鬼塔的攀登欲望依然不減。1906年，時(shí)任美國(guó)總統(tǒng)的羅斯福將魔鬼塔設(shè)立為美國(guó)第一座國(guó)家紀(jì)念碑，歸屬于美國(guó)國(guó)家公園體系，由國(guó)家公園管理局負(fù)責(zé)管理。魔鬼塔名聲大振，絡(luò)繹不絕的冒險(xiǎn)者向塔頂發(fā)起了無(wú)數(shù)次沖擊。

1937年，弗里茨·威斯納等人首次通過(guò)攀登技術(shù)登上了塔頂，這時(shí)距離魔鬼塔被世人熟知已經(jīng)過(guò)了62年。

外星人飛碟基地？海上“升”起的魔鬼塔

1937年以后，每位試圖攀登魔鬼塔的挑戰(zhàn)者，事先須提前登記，留作紀(jì)錄之用。迄今為止，共有五萬(wàn)多人申請(qǐng)攀登魔鬼塔，但是，不到一百人攀登成功，且有不幸墜落死亡的事件發(fā)生。

1977年，美國(guó)著名導(dǎo)演斯蒂芬·斯皮爾伯格拍攝了科幻電影《第三類接觸》，暢想人類與外星生命體的第一次歷史性接觸。影片中，一柱擎天的魔鬼塔被描繪成外星人的飛碟基地。

導(dǎo)演的取景靈感源于魔鬼塔奇特的造型。魔鬼塔的山體側(cè)壁與地面幾近垂直，表面還密布豎直的平行溝槽，塔頂也異常平直。遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，似山非山，與周?chē)那鹆?、平原格格不入，不像地球上常?jiàn)的地貌。

魔鬼塔與外星人當(dāng)然毫無(wú)瓜葛。那么，它不是“天外來(lái)客”，難道是從海上“升”上來(lái)的嗎？

答案確實(shí)是這樣。在距今一億年前左右，這里只是一片淺海。三千多萬(wàn)年過(guò)去，沉積物在海床上大量沉積，逐漸形成了由砂巖、頁(yè)巖和粉砂巖構(gòu)成的沉積巖。在六千五百萬(wàn)年前，由于小行星的撞擊，地殼內(nèi)部的壓力不斷向上擠壓，形成了丘陵和山脈。同時(shí)，地心深處灼熱的巖漿上涌到地表，冷卻后形成了堅(jiān)硬的熔巖，散落到魔鬼塔附近的地表上。

歷經(jīng)無(wú)數(shù)次的地層變動(dòng)和巖漿推擠，熔巖與柔軟的沉積巖逐漸融為一體，形成了沉積巖“包裹”著熔巖的特殊結(jié)構(gòu)。在熱脹冷縮的原理下，冷卻后的熔巖開(kāi)始結(jié)晶、收縮、斷裂，最后形成火成巖六棱柱巨石。地殼不斷抬升，“包裹”著六棱柱巨石的沉積巖露出地表，不斷升高。千百萬(wàn)年的風(fēng)吹雨打下，相對(duì)柔軟、疏松的沉積巖逐漸脫落，露出了堅(jiān)硬的火成巖六棱柱巨石，這就是魔鬼塔的雛形。

構(gòu)成魔鬼塔的火成巖是一種灰色或綠色的響巖斑巖，上面還鑲嵌著長(zhǎng)石晶體。長(zhǎng)石晶體逐漸脫落，所以魔鬼塔的山體看起來(lái)有很多平行溝槽，奇異丑陋，難怪會(huì)讓人聯(lián)想到黑熊的撕咬或惡魔的杰作。

魔鬼塔的旅游須知每年六月靜悄悄

提到印第安文明，你的腦海是否瞬間浮現(xiàn)了頭插羽毛、滿臉文飾，身穿皮袍、胸戴串珠，說(shuō)著未知語(yǔ)言的原始人形象。其實(shí)，這種頭上插滿羽毛的印第安人形象大多屬于北美印第安人。在南美洲以采集狩獵為生的亞諾瑪米人、打漁為生的雅馬納人等，這些部落的先民共同創(chuàng)造了瑪雅、阿茲特克、印加三大印第安人的帝國(guó)文明，輝煌程度并不遜色于其他早期文明。

然而，印第安文明最終還是走向了衰落。長(zhǎng)期偏居一隅的印第安文明很難發(fā)展成現(xiàn)代文明，過(guò)多的語(yǔ)言系統(tǒng)也阻礙了各印第安族群的交流發(fā)展。僅生活在墨西哥的印第安人就說(shuō)著33種語(yǔ)言，整個(gè)美洲大陸的印第安人更是使用著2000種以上截然不同的語(yǔ)言。

在這樣的背景下，魔鬼塔附近的印第安人仍然以傳統(tǒng)方式生活在這片土地上，而魔鬼塔國(guó)家紀(jì)念區(qū)也一直向來(lái)到這里的人展現(xiàn)著當(dāng)?shù)匚拿鳌?/p>

魔鬼塔國(guó)家紀(jì)念區(qū)已經(jīng)存在了一百多年，占地約545 公頃，其中大部分地區(qū)被松樹(shù)林、林地和草原覆蓋，是許多動(dòng)植物的棲息地。虬松、蒼松、杜松、馬尾松和白楊等樹(shù)木，以及野漿果等灌木，為黑熊、鼠類和其他野生動(dòng)物提供了生存庇護(hù)所和充足的食物來(lái)源。

為了保護(hù)魔鬼塔的種種奇景，同時(shí)尊重印第安人的信仰，景區(qū)特別制定了一系列“旅游須知”。

例如，在魔鬼塔國(guó)家紀(jì)念區(qū)內(nèi)徒步時(shí)，需要自行攜帶足夠的飲用水和舒適的鞋子。道路限速嚴(yán)格控制在每小時(shí)25英里。路上常有鹿出沒(méi)，尤其是在黃昏和夜晚，因此行駛要盡量放慢速度，以避免撞傷野生動(dòng)物。紀(jì)念區(qū)內(nèi)，禁止喂養(yǎng)包括草原狗在內(nèi)的野生動(dòng)物，此外，所有的植物和考古文物都受到保護(hù)。最重要的一條須知是，游客不得擅自挪動(dòng)印第安人綁在樹(shù)上的祈禱布，也不得隨意觸碰散落的巖石。

盡管如此，這些禁令仍無(wú)法讓印第安人滿意。在阿拉巴荷族、夏安族及蘇族等印第安人心中，魔鬼塔是不可被外人侵犯的神圣之地。

關(guān)于“是否應(yīng)當(dāng)還魔鬼塔一個(gè)寧?kù)o”的問(wèn)題，美國(guó)社會(huì)也展開(kāi)了激烈討論。2005年，美國(guó)眾議會(huì)試圖推動(dòng)一項(xiàng)提案，將魔鬼塔命名為“熊之家國(guó)家歷史地標(biāo)”，以此承認(rèn)土地與美洲原住民的關(guān)系。此舉遭到了許多人反對(duì)，尤以眾議員芭芭拉·庫(kù)賓的觀點(diǎn)最有代表性，她認(rèn)為這一名字雖然能讓印第安人獲得一些心理安慰，但改名將損害旅游業(yè)發(fā)展，并給當(dāng)?shù)厣鐓^(qū)帶來(lái)經(jīng)濟(jì)困難。

改名與否，印第安人也許并不介意，他們真正在意的是那些登山者，因?yàn)樗麄冋J(rèn)為攀爬魔鬼塔是一種褻瀆行為，但登山者卻認(rèn)為，攀登這座塔是他們的權(quán)利，因?yàn)檫@屬于政府的土地……幾經(jīng)爭(zhēng)論，雙方最終達(dá)成妥協(xié)：每年6月，印第安人在魔鬼塔周?chē)e行儀式時(shí)，登山者需要暫時(shí)壓抑攀登熱情，靜候魔鬼塔每年一個(gè)月的“封山期”結(jié)束。據(jù)了解，約有85%的游客會(huì)自覺(jué)遵守這一禁令，而一些心急的登山者和山地國(guó)家法律基金會(huì)則起訴了公園管理機(jī)構(gòu)，認(rèn)為政府偏袒印第安人。

沒(méi)人知道這場(chǎng)官司要打多久。但無(wú)論如何，與其他月份的熱鬧喧囂相比，每年六月的魔鬼塔終于是一片靜悄悄了。

（編輯 王鳳麟）