分形橙子

引 子

我的孩子，來自地球的特使會(huì)在黎明時(shí)分著陸，我極力隱藏的一切都將在特使面前無所遁形。

我們將無路可逃。

咸腥味道的微風(fēng)吹來，柔軟的窗簾輕輕飄動(dòng)，就像波浪里的海藻。我向窗外遠(yuǎn)眺，今夜是難得的雙圓月之夜，兩個(gè)月亮的月光灑在海面上，波光粼粼。我凝視著你熟睡的臉龐，你的皮膚光潔白皙、吹彈可破，額頭飽滿光滑，頭發(fā)像水草般在藍(lán)色的月光下隨著海風(fēng)飄搖起舞。我的孩子，你就是我的一切，是支撐沙漠中孤獨(dú)的旅人堅(jiān)持下去的綠洲，是黑暗大海中與驚濤駭浪搏斗的水手瞥見的微弱燈塔。

我不愿意將視線移開一瞬，甚至不想眨眼，就那么凝視著你，直到眼中飽含淚水。孩子，我的孩子。我想，你一定能感受到我的擔(dān)憂和悲傷，正如你能感受到我的歡樂與喜悅。

你從小就很乖，不像其他的孩子那樣愛哭鬧。我記得第一次見到你的時(shí)候，小小的你躺在保溫箱里，身上裹著一層半透明的膜，只露出毛茸茸的小腦袋和皺巴巴的小臉。我和你父親站在保溫箱前看著你，你仿佛察覺到了什么，突然睜開眼睛看著我。人們總說，初生的嬰兒視野非常有限，只能看到二十厘米遠(yuǎn)，但我覺得，不管我走到哪里，你那雙黑亮的眼睛總是一直盯著我。

我第一次把你抱在懷里的時(shí)候，你聞到了我身上的味道，急切地在我胸前蹭著尋找乳頭，我小心地把乳頭放到你的嘴邊，你立即用力吮吸起來。孩子，那一刻，仿佛有一股電流穿過我的身體，讓我渾身戰(zhàn)栗，我的眼淚奪眶而出。我能感受到那種求生的本能，就像小蜘蛛出生后就會(huì)結(jié)網(wǎng)，小海龜出生后就會(huì)朝海的方向爬去。這是生命原初的悸動(dòng)，是印刻在基因中的本能，是讓生命延續(xù)幾十億年的根因。

但是海倫不一樣，她出生的時(shí)候不哭也不鬧，安靜得讓人發(fā)怵，即使我把乳頭塞進(jìn)她嘴里，她都不會(huì)自己吮吸。

海倫……對(duì)了，我從來都沒有給你講過海倫的事情，海倫是我的第一個(gè)孩子，她是你的姐姐。

你沒有見過她，因?yàn)樗谀愠錾熬退懒?，她那時(shí)……讓我想想，應(yīng)該就在你這么大的時(shí)候。

1

我是利伯蒂上出生的第一批孩子，從這個(gè)角度來說，也許我應(yīng)該算得上是一個(gè)真正的利伯蒂人。

根據(jù)人類宇航史的記載，這顆行星是人類在2019年發(fā)現(xiàn)的。但那個(gè)時(shí)候，人類只知道利伯蒂是圍繞著紅矮星LHS?1140運(yùn)轉(zhuǎn)的兩顆巖石星球之一，距離地球四十一光年，位于鯨魚座。當(dāng)然，那時(shí)的利伯蒂也不叫這個(gè)名字，它只有一個(gè)冷冰冰的編號(hào)——LHS?1140b。

進(jìn)入大宇航時(shí)代之后，人類開始對(duì)以往發(fā)現(xiàn)的可能支持人類生存的類地行星進(jìn)行了深度篩選調(diào)查。在更先進(jìn)的探測(cè)手段下，殖民委員會(huì)最終在成千上萬顆類地行星中選中了四十二顆適宜人類殖民的地外行星，其中就包括利伯蒂星。利伯蒂是一顆海洋星球，絕大部分表面都被海洋覆蓋，只有在北半球靠近赤道的地方散落著一串項(xiàng)鏈般的群島。

盡管利伯蒂的大氣中甲烷含量過高，但行星改造工程師們認(rèn)為這不是問題，只需要稍加改造，就可以滿足人類的生存需要。事實(shí)上，這顆行星已經(jīng)是人類發(fā)現(xiàn)的類地星球中條件比較好的了。

四十二個(gè)利伯蒂標(biāo)準(zhǔn)年前，第一批殖民者來到這顆行星。他們?cè)诔嗟酪员钡娜簫u上建立定居點(diǎn)，并在最大的島嶼上建設(shè)立體農(nóng)場(chǎng)，生產(chǎn)出熱騰騰的面包和新鮮的蔬菜。然后，他們給這顆星球起名利伯蒂，寓意自由。

我的父母都是第一批殖民者，他們乘坐殖民飛船從四十光年以外的地球來到了這個(gè)陌生的恒星系。父親是一位行星改造工程師，母親則是一位海洋生物學(xué)家，她在生物實(shí)驗(yàn)室里工作，捕撈隊(duì)會(huì)從海中捕獲各種本地生物供其研究。小時(shí)候，母親曾經(jīng)帶我去過實(shí)驗(yàn)室，那是一座白色的小樓，位于主島的另外一端。小樓靠近海岸的一側(cè)是一個(gè)天然港灣，人們用一種從飛船上帶下來的高強(qiáng)度塑料建了一座小小的港口。雖然那時(shí)候小，但直到現(xiàn)在，我還記得實(shí)驗(yàn)室里那些整齊排列的水箱和里面稀奇古怪的生物。

乍看起來，它們和圖片上的那些地球海洋生物很相似，有著同樣流線型的身軀，如果將它們的圖片放在一起，我不敢保證我能分辨出來。

“麗雅，”母親注意到了我興趣索然的樣子，微笑著告訴我，“難道你不感到好奇嗎？相隔四十一光年的兩顆星球，居然各自獨(dú)立進(jìn)化出形態(tài)如此相似的生命?！?/p>

“有什么不對(duì)嗎？”我反問，同時(shí)指了指面前水箱里一只銀色的魚。如果仔細(xì)觀察，它其實(shí)和地球上的魚還是有區(qū)別，它有四對(duì)胸鰭，但當(dāng)時(shí)的我是不可能看出這么微小的區(qū)別的，“海里的魚不都應(yīng)該是這樣嗎？”

“沒錯(cuò)?！蹦赣H點(diǎn)點(diǎn)頭，眼睛里的笑意更濃了，“不過，你知道嗎，人類在還沒有真正見過外星生命的時(shí)候，對(duì)外星生命的想象可奇怪了。你看，其實(shí)你已在無意中說出真相，這叫作趨同進(jìn)化。”

“趨同進(jìn)化？那是什么？”我的好奇心被勾起來。

“趨同進(jìn)化是地球上普遍存在的一種現(xiàn)象，生命是要適應(yīng)環(huán)境的，在類似的環(huán)境里，不同的生物總能進(jìn)化出相似的體型?！蹦赣H說，“你還記得鯨魚嗎？”

“當(dāng)然了，那可是地球上最大的動(dòng)物！”

“可惜它們已經(jīng)滅絕了，”母親嘆了口氣，又問我，“它是魚嗎？”

“當(dāng)然！”我肯定地說。

“那么，海豚呢？”母親繼續(xù)笑盈盈地問道。她知道我很喜歡海豚，因?yàn)槲抑篮ｋ鄷?huì)救出落水的人類，那是多么善良有愛的動(dòng)物啊。

“它們肯定也是魚啊！”

“不?！蹦赣H告訴我，“鯨魚和海豚其實(shí)都不是魚類，它們是哺乳動(dòng)物，跟我們一樣。它們的祖先都是在陸地上奔跑的有四條腿的動(dòng)物呢?！?/p>

我睜大了眼睛，難以置信地看著媽媽，“那它們?cè)趺醋兂婶~了？”

“傻孩子，它們的祖先因?yàn)榄h(huán)境所迫，不得不到海里生活，因?yàn)榱骶€型的身體更適合海里的環(huán)境，所以它們慢慢地又演化成了魚的樣子?！?/p>

“太神奇了！如果人類也去海里生活，我們也能變成魚嗎？”

“當(dāng)然會(huì)的?！?/p>

“真的嗎？”我驚呆了，“我也能變成一條魚？太棒了！”

“不，孩子，你不能變成一條魚，”媽媽終于笑了，“演化是一個(gè)非常漫長的過程，如果人類選擇重新回到海里生活，可能要花幾百萬年才能重新演化成魚類的體型?！?/p>

我頓時(shí)大失所望，但馬上又抓到母親話語中的另外一個(gè)詞語，“媽媽，你剛才說重新，難道人類以前住在海里？”

“地球上的生命起源于大海，我們的祖先當(dāng)然也是從海里上來的。”她給我展示了一張圖片，圖片上是兩條在海灘上用粗壯的肉鰭爬行的魚，“這是地球上發(fā)現(xiàn)的最古老的脊椎動(dòng)物——昆明魚。五億多年前，它們從海里爬上了陸地，是我們?nèi)祟惖闹毕底嫦??！?/p>

我好奇地睜大眼睛，看向水箱里那些利伯蒂本地的魚類，它們看起來真的和地球上的海洋生物沒什么不同，我開始有些理解趨同進(jìn)化的含義了，“媽媽，那它們呢？它們會(huì)登陸嗎？”

母親搖搖頭，“很難，這顆星球幾乎沒有陸地，不具備登陸的條件。如果條件合適，它們肯定會(huì)學(xué)會(huì)登陸?！?/p>

我嘖嘖稱奇，腦子里卻怎么也沒辦法把這種看起來很笨拙的魚和人類的祖先聯(lián)系起來，“那它們?yōu)槭裁匆郎详懙啬?？?/p>

“這是生命的本能啊?！?/p>

“為什么？”我繼續(xù)問道。

母親揮了揮手，我面前出現(xiàn)一個(gè)雙螺旋的精細(xì)結(jié)構(gòu)，那是我第一次見到DNA的全息立體圖像，雖然已經(jīng)過去多年，但我依然記得當(dāng)時(shí)的感受。那條雙鏈用不同的顏色標(biāo)記出不同的核酸分子，在當(dāng)時(shí)的我看來，那就是一個(gè)扭曲的小梯子，橫桿也是由一些精細(xì)的結(jié)構(gòu)組成。它散發(fā)著微光，在虛空中緩緩旋轉(zhuǎn)。我能看出這只是其中一截，它的上端和下端都繼續(xù)延伸出去。這是一個(gè)無與倫比的藝術(shù)品，莊嚴(yán)而神圣。

“這是什么？”我好奇地瞪大了眼睛，情不自禁地想伸手去觸摸，但又有些畏懼，仿佛害怕自己一不小心就碰壞了它。那一刻，我已經(jīng)忘記了這只是一個(gè)虛無的全息圖像。

“這是DNA雙鏈，”母親微笑著告訴我，“也就是基因，是生命的遺傳密碼，就是它控制著我們頭發(fā)的顏色，控制著身體的生長發(fā)育，控制著我們的一切。這些片段的順序就是信息編碼，根據(jù)這些編碼，DNA就能制造出相應(yīng)的蛋白質(zhì)。這種小橫桿就代表一個(gè)堿基對(duì)，我們?nèi)祟惔蠹s有三億個(gè)堿基對(duì)，對(duì)應(yīng)大約三萬多個(gè)基因。”盡管她已經(jīng)盡量用簡練的語言給我講解，但我還是聽得一頭霧水，似乎只聽懂了那些數(shù)字。

“這么多？”我驚嘆。

母親搖搖頭，“人類的基因組并不是最多的，在地球上有一種叫作衣笠草的植物，基因組數(shù)量是人類的五十倍。”

“天哪?！?/p>

“我們身體的一切都是基因控制的，基因的表達(dá)必須精確?！蹦赣H繼續(xù)說，“想想看，幾萬個(gè)基因，從一個(gè)受精卵開始到人的生命結(jié)束，都要精確地進(jìn)行復(fù)制和蛋白質(zhì)轉(zhuǎn)錄，這是一個(gè)極度復(fù)雜的過程，每一個(gè)基因的表達(dá)都必須在特定的時(shí)間開啟和關(guān)閉，而且在表達(dá)過程中也絕不能出任何差錯(cuò)?！?/p>

“如果出錯(cuò)了呢？”我問。

“人就會(huì)生病，”母親回答，“很難治愈的病，或者死亡?！?/p>

她輕輕揮了一下手，神奇的事情發(fā)生了，小梯子中間的橫桿紛紛斷裂，雙鏈打開，變成了兩條單鏈，“這是RNA?！彼钢渲幸粭l單鏈給我說，“RNA很可能是地球上出現(xiàn)的第一批生命物質(zhì)，只有它們具備自我復(fù)制的能力。DNA和蛋白質(zhì)都是在RNA的基礎(chǔ)上發(fā)展出來的?！?/p>

“這就是生命的內(nèi)驅(qū)力，”母親說，“所有生命的行為本質(zhì)上都是基因?yàn)榱俗屪约貉永m(xù)下去。生命的一切活動(dòng)都是基因在控制著，它通過復(fù)制自己讓自己永恒存在。動(dòng)物進(jìn)化、變異，從大海爬上陸地，其實(shí)都是基因控制下的行為。”

我聽不太懂，但對(duì)眼前的這幾條小小的鏈條有了一種模模糊糊的敬畏感。

“媽媽，難道你們離開地球來到這里，也是被這個(gè)小梯子控制的？”

母親點(diǎn)點(diǎn)頭，“沒錯(cuò)，我們的一切行為從本質(zhì)上來說都是因?yàn)檫@個(gè)最基本的規(guī)則，為了讓基因延續(xù)下去。麗雅，你記住，生命最重要的特征就是不斷擴(kuò)散。就拿地球上的生命來說，生命從大海起源，然后擴(kuò)散到陸地，又進(jìn)化出鳥類擴(kuò)散到空中，最后在人類的身上繼續(xù)發(fā)揚(yáng)光大。我們走得更遠(yuǎn)，把地球生命帶出了大氣層，擴(kuò)散到其他星球，這是生命的本能?！蹦赣H意味深長地說，“正是這種本能讓我們離開地球，來到星海，其中的意義絕不亞于昆明魚從大海登上陸地?！?/p>

直到今天，我仍然記得當(dāng)時(shí)自己盯著那幾條閃爍著微光的小小鏈條，心中充滿了敬畏。這簡直就是活生生的魔法，就是這么簡單的幾根鏈條，就能控制生命的一切，甚至人類從地球來到利伯蒂也是被它們控制的，世界上還有比這更酷的事情嗎？

從那以后，我就對(duì)母親的工作產(chǎn)生了強(qiáng)烈的興趣。當(dāng)達(dá)到上學(xué)年齡時(shí)，我毫不猶豫地選擇了生物學(xué)方向。

2

據(jù)說，從地球上觀望夜空，利伯蒂的太陽屬于一頭在銀河旁游弋的“鯨魚”，但我從來都沒見過真正的鯨魚。就像我也沒有親眼見過雪山、沙漠、森林、草原和城市一樣……再逼真的全息影像也無法替代身臨其境。我根本無法想象廣袤的陸地和雄偉的群山，綠草如茵的原野和遮天蔽日的森林，就連荒無人煙的沙漠都讓我深深著迷。

對(duì)了，還有藍(lán)天。我在全息圖像上看過地球上的藍(lán)天，湛藍(lán)的天空飄著朵朵白云，日落的時(shí)候，五彩繽紛的晚霞更是讓一切都黯然失色。很難想象天空中竟會(huì)出現(xiàn)那么多色彩。而利伯蒂的天空從來都是紅色的，區(qū)別只是顏色的深淺。

利伯蒂只有無盡的大海和沉重的波濤。從我出生那天起，我見到最多的就是大海，無論往哪個(gè)方向望去，都只能看見無窮無盡的水。

隨著年齡的增長，我對(duì)地球的了解也越來越多，那個(gè)從未謀面的母星對(duì)我有了一種越來越強(qiáng)的吸引力。相反的，我開始厭倦利伯蒂。我不喜歡這里，不喜歡這里的大海和天空的顏色，不喜歡這里的風(fēng)暴和駭人的閃電，不喜歡這里的一切。我也厭倦那些枯燥的課程，害怕捕撈隊(duì)從海里撈上來的奇形怪狀的生物和實(shí)驗(yàn)室里令人作嘔的氣味。

我不明白人類為什么要拋棄那么美麗的家園，來到這顆到處都是甲烷味道、臭氣熏天的星球。我厭倦這里，我想回地球，回到那個(gè)我從未見過的美麗故鄉(xiāng)。我甚至怪我的父母，他們?yōu)槭裁床辉诘厍蛏习盐疑聛恚麄冇惺裁礄?quán)力來決定我的命運(yùn)。那一段時(shí)間，我和他們的關(guān)系非常緊張，除了必要的交流，我根本不愿意跟他們說任何一句多余的話。

母親顯然意識(shí)到了我的不對(duì)勁，但她在實(shí)驗(yàn)室的工作很繁忙，很少能顧得上我。一天晚上吃完飯之后，難得在家的父親叫住了準(zhǔn)備回房間的我，喊我和他一起出去走走。我本來不想去，但父親嚴(yán)肅莊重的表情讓我無法拒絕。

我們沿著卵石鋪就的小徑一直走到海邊，小徑的周圍生長著褐色的灌木，稍遠(yuǎn)處是黑黝黝的森林。這些植物都是工程師們從軌道上的飛船上帶下來的，利伯蒂?zèng)]有原生陸地植物，除了海邊一些隨著海浪漂到岸邊礁石上的海藻——如果它們也算陸地生物的話。

那天晚上沒有月亮，繁星滿天。父親帶著我走到海邊，我們沿著海岸緩步走著，父女倆一起享受著這久違的寧靜。不知不覺，我們已經(jīng)快沿著海島走了一圈，我停下腳步，轉(zhuǎn)頭看向大海，黑暗吞噬了所有星光，回報(bào)以低沉的隆隆聲。

父親也停住了腳步望向大海，但他的心思顯然沒有在大海上?！胞愌?，”顯然，他在仔細(xì)斟酌著字句，以避免過度刺激一個(gè)正處于叛逆期的少女，“凱瑟琳夫人跟我談過了，你在課堂上……”

我狠狠地把一塊石頭踢進(jìn)了黑暗，腳趾很痛，但我沒有吭聲。

父親沉默了，他顯然比我更不適應(yīng)這種場(chǎng)景。

“我不喜歡生物課，”我打破沉默，“爸爸，我也討厭實(shí)驗(yàn)室的氣味，討厭那些黏糊糊的東西，我根本不想當(dāng)一個(gè)生物學(xué)家?！?/p>

“可是你說過你喜歡……”父親似乎有些意外。

“那時(shí)候我才八歲，我什么都不懂！”我迅速打斷他，“爸爸，為什么我們不能自由選擇職業(yè)！這不公平！”

“我們沒有其他辦法。”父親轉(zhuǎn)頭看著我，嘆了口氣，“麗雅，你要知道，利伯蒂的人口太少，孩子也太少，我們必須盡快建立起自己的科學(xué)體系，擺脫對(duì)地球的依賴?！?/p>

“為什么？既然人口少，就讓地球繼續(xù)派人來?。　?/p>

“孩子，沒有你想象的那么簡單，地球距離利伯蒂太遠(yuǎn)了，從地球發(fā)射一艘殖民飛船的成本太高。”

“你們來的時(shí)候，可沒有人算過成本！”

父親無視我的咄咄逼人，耐心地說：“情況不同了，也許不會(huì)再有飛船來利伯蒂了，我們必須做好這種心理準(zhǔn)備，也許只能靠自己了。”

我根本不相信父親的話，倔強(qiáng)地說：“我不喜歡這里，我想去地球。”

“你知道這不可能?！?/p>

“為什么？”

“我們是利伯蒂人?！?/p>

“我們不是！”我尖叫道，“我們是地球人！”

“你出生在利伯蒂，孩子，這里是你的家。”父親的語氣依然溫和。

我卻被激怒了，“我的家是地球！”

父親轉(zhuǎn)過頭深深地看著我，在我們的右側(cè)遠(yuǎn)處，定居點(diǎn)的燈光被夜晚的海霧渲染成一個(gè)個(gè)分不清的光團(tuán)。我根本不可能看清楚他的眼睛，但我的記憶里，當(dāng)時(shí)我分明看到了深深的憂郁。他沒有說話。

“爸爸，”他的眼神刺痛了我。父親是一位行星改造工程師，他和其他工程師們經(jīng)常前往位于其他區(qū)域的人工浮島開展駐站考察工作，有時(shí)候連續(xù)幾個(gè)月都不回家。我知道再過幾天他的假期就要結(jié)束了，于是緩和了語氣，“我不懂，為什么我們要離開地球來這個(gè)鬼地方，為什么你們要把我生在這個(gè)星球上？”

父親伸出手撫摸著我的頭發(fā)，我能感受到他粗糙的手掌和厚厚的老繭摩挲著我的頭皮，他說：“孩子，記住下面這句話，也許你現(xiàn)在還理解不了，但總有一天會(huì)的。”他頓了頓，語氣也變得莊重嚴(yán)肅起來，“地球是人類的搖籃，但人類不能永遠(yuǎn)生活在搖籃里。他們要像控制地球一樣控制氣候和太陽系，穿越我們的星系，到達(dá)其他太陽那里尋找新的能源來代替我們已經(jīng)老化的太陽?！?/p>

我不懂他在說什么，但我隱隱能感覺到一些隱藏在這句話背后的東西，一些我現(xiàn)在還無法完全理解的東西。

“這是人類剛剛試圖離開地球時(shí)，一位偉大的宇航先驅(qū)說的名言，”父親認(rèn)真地看著我的眼睛，“麗雅，還記得你看過的那些恐龍圖片和影像嗎？”

我點(diǎn)點(diǎn)頭。我當(dāng)然記得，資料庫里幾乎存儲(chǔ)著地球上的一切，包含地球的歷史。我曾經(jīng)敬畏地看著那些巨獸漫步在群山之間的大地上，就像一群會(huì)移動(dòng)的丘陵。

“恐龍?jiān)诘厍蛏辖y(tǒng)治了一億年。一億年啊，孩子，而人類全部的歷史才四百萬年，如果人類不離開地球去尋找新的家園，一定會(huì)像這些恐龍一樣滅絕。”父親說，“我們必須離開地球，必須把我們的文明散播到群星之間。孩子，我們正在做著人類歷史上最偉大的事情，我們所做的一切都是有意義的?！?/p>

“毀滅恐龍的是小行星，我們可不是恐龍，我們的飛船能把小行星都炸碎?！?/p>

“是的，我們當(dāng)然可以，但是能毀滅人類的可不只是小行星?！备赣H轉(zhuǎn)頭看向夜空，“孩子，你要知道，這個(gè)宇宙對(duì)生命是非常嚴(yán)酷的，人類發(fā)現(xiàn)了數(shù)百萬顆地外行星，但適合人類殖民的星球還不到萬分之一。你讀過地球歷史，應(yīng)該知道地球上曾經(jīng)出現(xiàn)過五次大范圍的生命大滅絕，其中第三次大滅絕事件更是消滅了地球上96%的物種。而毀滅恐龍?jiān)谶@些大滅絕事件面前根本算不上什么?！?/p>

我倔強(qiáng)地扭過頭去，望向黑暗的大海。

“我們必須這么做，麗雅，人類必須成為一個(gè)多行星種族，這是我們的使命?！?/p>

去他的鬼使命，我在心里說。

那天晚上，我們兩個(gè)都沒有再說一句話。

3

讓我感到高興的是，至少有一件事你外公說錯(cuò)了——地球沒有拋棄我們。一年后，第二艘來自地球的殖民飛船抵達(dá)了利伯蒂，它帶來了你的父親。

我還記得第一次見到你父親的場(chǎng)景。那天的陽光很燦爛，所有的一切都被陽光染成了淡淡的粉色，我第一次覺得，陽光下大海的顏色似乎沒有那么刺眼了。我擠在歡迎的人群里，看著流線型的銀灰色登陸艇從天而降，伴隨著炙熱的火焰，輕巧地落在登陸場(chǎng)上。

我睜大眼睛，一眨都不眨，看著人們從寬大的舷梯上走下來。那是我第一次見到從地球來的新殖民者。我看到一個(gè)小男孩羞澀地躲在父母身后，我們的目光穿越人群相遇了，我分明看到他臉紅了。說來可笑，后來，你父親告訴我，他走下飛船的第一眼就看到了我。當(dāng)然，因?yàn)槲沂钱?dāng)時(shí)殖民地中唯一一個(gè)小女孩。

利伯蒂的一天相當(dāng)于地球時(shí)間的四十個(gè)小時(shí)，而它的一年相當(dāng)于地球的十二年多一點(diǎn)。這里也有春夏秋冬，但由于行星自傳緩慢，利伯蒂的四季比地球上的四季漫長許多。島上沒有植物，也沒有動(dòng)物，原因很簡單，這個(gè)星球上從未出現(xiàn)過廣袤的大陸，我們棲身的這些島嶼都太小，沒有給陸生生物演化的空間。

天空中倒是有飛鳥，根據(jù)科學(xué)家的研究，它們是由海中的魚類直接進(jìn)化而來，如果需要類比的話，它們其實(shí)更像是地球上的飛魚。但利伯蒂的飛魚能在空中飛行更久，為了躲避海中的天敵，它們進(jìn)化出了能在空中長時(shí)間逗留的能力。有些季節(jié)，它們甚至能飛上高空，順著氣流完成遷徙，只有在需要覓食和產(chǎn)卵的時(shí)候，才會(huì)重新回到水中。也許假以時(shí)日，它們能夠真的進(jìn)化成利伯蒂的鳥類，就像生命注定要從起源地?cái)U(kuò)散到完全迥異的環(huán)境。

我曾經(jīng)見過一次遷徙中的飛魚群，那是秋天快要結(jié)束的時(shí)候，它們從遙遠(yuǎn)的南方冰原飛來，朝溫暖的北方飛去。飛魚群遮天蔽日，整整持續(xù)了三天才消失在北方天際。它們會(huì)在遙遠(yuǎn)的北海里產(chǎn)卵，那些卵在溫暖的海水里孵化、成長。六年后，它們會(huì)沿著祖先洄游的路線從北方游回南方，完成壯麗的遷徙。

當(dāng)飛魚們從北方歸來時(shí)，夏天剛剛到來。我和你父親坐在海邊的礁石上，潔白的浪花不停拍打著黑色的礁石，迷離的水霧隨風(fēng)輕拂在我們身上。

洄游的魚群在遠(yuǎn)方出現(xiàn)了。這時(shí)，我才意識(shí)到魚群的龐大。巨大的影子前后相連，深藍(lán)的海水幾乎都變成了黑色。

你父親已經(jīng)來利伯蒂六年了，我親眼看著他從一個(gè)青澀害羞的小男孩長成了一個(gè)健壯的小伙子。他身材挺拔、肩膀?qū)掗?，農(nóng)場(chǎng)生活讓他鍛煉出有力的臂膀和寬厚的胸膛。此時(shí)，我正看著他的側(cè)臉，夕陽射出萬道金光，在他的側(cè)臉上勾勒出一道金邊，我能清晰地看到細(xì)密的絨毛上掛著一顆晶瑩的汗珠。

“麗雅，我真想知道，這片海洋的深處到底還有什么神奇的生命?！?/p>

我聳聳肩，把一顆小石子丟進(jìn)海里，小小的浪花轉(zhuǎn)瞬即逝，“那你大概要失望了，我爸爸說了，那里可能只有非常態(tài)冰構(gòu)成的地幔，不會(huì)支持任何生命生存的?！?/p>

“你爸爸大概想說，不會(huì)支持任何已知生命的生存吧。”他微微搖頭，臉上有一種和年齡不太相稱的成熟，“既然我們要在這顆星球上生存下去，就一定得好好研究它，不是嗎？”

“你喜歡利伯蒂嗎？”我問。

你父親點(diǎn)點(diǎn)頭，反問道：“你呢？”

“我不知道，我沒去過別的地方，就出生在這里?！辈恢罏槭裁矗矣行╇y為情，連忙轉(zhuǎn)移了話題，“你還記得地球是什么樣子嗎？”

“記得一些，”他聳聳肩，“但不太多，我離開地球的時(shí)候才六歲。”

“至少你在地球上待過?！蔽业恼Z氣中充滿了羨慕。我轉(zhuǎn)頭看著他的側(cè)臉，不知怎的，我突然感覺不到心臟的跳動(dòng)了。我歪著腦袋看他，“給我講講你還記得些什么吧，比如地球上都有什么？”

于是，你父親給我講起了地球。從他的講述中，我來到了地球：我行走在森林里，金色的陽光穿過樹冠，細(xì)碎的光斑灑在我的腳邊，美麗可愛的小動(dòng)物們?cè)谖疑磉叡寂芴S；我來到了潔白的沙灘，在銀色的月光下漫步，我們的影子在沙灘上翩翩起舞。

啊，地球，我們的家園……不知不覺，我的眼里盈滿了淚水。你父親停了下來，關(guān)切地看了我一會(huì)兒，然后伸出手?jǐn)堊∥业募绨颉Ｋ嬖V我，以后我們一定有機(jī)會(huì)回地球的。他猶豫了一下，說道：“到時(shí)候，我們一起回地球?！?/p>

我抬起頭，看到年輕男孩的臉上出現(xiàn)一抹紅暈，“真的？”

“當(dāng)然是真的，我說到做到。”他堅(jiān)定地點(diǎn)點(diǎn)頭，我能看到他褐色的瞳仁有熱烈的火焰在燃燒。

“少騙我了，我又不是小孩子?！蔽译m然有些感動(dòng)，但也不是一個(gè)容易上當(dāng)?shù)男『⒆恿?。我嘆了口氣，重新將目光投向深邃的大海，“我已經(jīng)學(xué)過殖民法律，我們沒有機(jī)會(huì)回地球的?！?/p>

少年的臉漲紅了，“我才沒騙你，我問過我爸爸，按照殖民法律，一般人當(dāng)然是沒有能力回地球的，但是你要是做出了特別的貢獻(xiàn)，就有機(jī)會(huì)回去的?！?/p>

“什么貢獻(xiàn)？”我斜眼看著他。

“你知道嗎，”少年指了指大海，眼眸里閃爍著奇異的色彩，“和利伯蒂的海洋比起來，地球的大海就像個(gè)小水洼。地球海洋最深的地方是馬里亞納海溝，大約一萬米深，可是利伯蒂的大海平均深度達(dá)到兩萬米！我們的飛船能飛到幾百光年以外的地方，卻根本沒有辦法潛入深海。這個(gè)星球的大?！蹦泻⒄酒鹕恚瑩]舞著手臂，“蘊(yùn)含著無數(shù)的秘密，我們不僅是來殖民的，我們還要研究這顆星球，如果做出了特殊貢獻(xiàn)，是有機(jī)會(huì)重返地球的。相信我，麗雅，我一定能做到！”

我不禁被他的熱情感染了，咯咯笑起來，“那就祝你成功嘍！”

從那時(shí)起，你父親立志要成為專門研究利伯蒂的海洋學(xué)家。事實(shí)上，他后來不僅成了利伯蒂上最出色的海洋學(xué)家，也成了一位卓越的生物學(xué)家。那個(gè)夏天快結(jié)束的時(shí)候，我和你父親步入了婚姻的殿堂。

當(dāng)?shù)谝粔K海冰出現(xiàn)在海邊的時(shí)候，海倫出生了。新生命到來的喜悅很快就被一個(gè)悲傷的消息沖淡了。海倫出生后的第二天，我得知我的媽媽在一次潛水捕撈作業(yè)中失蹤了。線纜被扯斷，她和信號(hào)一起消失在了深淵里，人們?cè)僖矝]有找到她。

她甚至沒有機(jī)會(huì)見到她的外孫女海倫。

4

海倫，一想起這個(gè)名字，我的心就猛地刺痛。我的第一個(gè)女兒有一雙深藍(lán)色的眼睛，就像利伯蒂的海洋，深邃而神秘。她很少哭鬧，在她很小的時(shí)候，每當(dāng)我看著她的臉，她都用那雙深藍(lán)色的眼睛凝望我。很多人都說她長得像我，尤其是那小巧微翹的鼻子和薄薄的嘴唇。她的耳朵更像你的父親，但我和你的父親都沒有深藍(lán)色的眼睛。

當(dāng)她學(xué)會(huì)講話后，她告訴我們，她做了一個(gè)夢(mèng)。她夢(mèng)見自己來到一個(gè)沒有陸地，只有島嶼懸浮在空中的世界，并繪聲繪色地描述著那個(gè)世界。后來，海倫似乎沉浸在那個(gè)夢(mèng)中了，自從第一次給我們講述她的夢(mèng)境后，她就開始持續(xù)不斷地做關(guān)于那個(gè)世界的夢(mèng)。一開始只是間隔幾個(gè)月，后來時(shí)間縮短到幾個(gè)星期，再后來，每過幾天她都會(huì)做那些奇怪的夢(mèng)。

我也會(huì)做夢(mèng)，但我夢(mèng)見的都是我從未去過的地球。海倫那些奇異的夢(mèng)境越來越頻繁，她的講述也越來越逼真。她告訴我，那些浮空的島嶼是深色水晶制成的，人們?cè)趰u嶼間輕盈地飛行，他們的身體也如水晶般晶瑩，散發(fā)著五顏六色的微光。那里有一座巨大的島嶼，比我們居住的主島還要大。島上有一座水晶般的城市，她和同伴們一起在城市上空飛翔。

海倫仔細(xì)給我描述了那座城市的景象。她說，那座城市是整個(gè)世界的中心，所有的島嶼都有無形的通道與那里相連。當(dāng)人們想旅行時(shí)，他們就會(huì)飛進(jìn)對(duì)應(yīng)的通道，通道會(huì)自動(dòng)把他們送到要去的地方。

我對(duì)海倫的夢(mèng)境不以為意，認(rèn)為那只是孩子們特有的幻想。你父親卻對(duì)此憂心忡忡，他總覺得海倫和其他孩子不一樣，還從個(gè)人終端發(fā)給我一本來自地球的科幻小說《索拉里斯星》。我讀完之后，不以為意地告訴他，這只是一本科幻小說罷了，利伯蒂的海洋可沒有那么玄乎。

你父親看起來卻不這么想，“我們根本就對(duì)利伯蒂一無所知?！?/p>

“你到底想說什么？”我有些哭笑不得，“難道你認(rèn)為那本書上寫的是真的？你不會(huì)認(rèn)為利伯蒂的大海也是活的吧？”

“我可沒這么說……”

“你是不是想說，海倫做的那些奇怪的夢(mèng)也是大海影響的？天哪，杰夫，這簡直太荒唐了，”我心里有些煩亂，“那只是一本三百年前的科幻小說而已?！?/p>

你父親還想說什么，但我打斷了他，“親愛的，你想太多了，如果利伯蒂不歡迎人類，它早就動(dòng)手了。我們的女兒沒什么不對(duì)勁兒的地方，她會(huì)快樂健康長大的。”

雖然我不覺得我的女兒有任何問題，但我還是害怕海倫被當(dāng)成異類，所以我們從未對(duì)外人講過她那些荒誕奇異的夢(mèng)。

那個(gè)夏末，利伯蒂有三十多個(gè)孩子出生，人口在穩(wěn)步增長，新的人工島在建設(shè)，殖民地一片欣欣向榮。那個(gè)時(shí)候的我們都不知道，一團(tuán)陰云正在前方等待著我們。

5

漫長的夏天快要結(jié)束的時(shí)候，戴倫死了。我記得那個(gè)孩子，一個(gè)褐發(fā)褐眼的小男孩，有著一頭柔順的淺褐色、筆直的頭發(fā)，一雙清澈的大眼睛，白皙的皮膚吹彈可破，臉上總是掛著羞怯的微笑。

我也認(rèn)識(shí)他的父母，他的父親保羅和我一樣出生在利伯蒂，他的母親戴安娜是從地球來的第二批移民。在小戴倫的葬禮上，身穿黑色服飾、胸口上綴著一朵塑料白花的人們依次從那個(gè)小小的水晶棺材旁環(huán)繞而過。四歲的戴倫小小的身軀躺在水晶棺里，雙眼微閉，細(xì)長的眼睫毛微微彎曲，面色恬靜，看起來似乎只是陷入了一場(chǎng)甜美的夢(mèng)境。

人們依次走過神情悲戚的保羅和戴安娜，這對(duì)傷心的父母緊緊地握著彼此的手。我和戴安娜緊緊地?fù)肀?，作為一個(gè)母親，我對(duì)她更能感同身受。她的身體微微顫抖著，悲痛的潮水在我們身上涌動(dòng)。

葬禮結(jié)束后，作為生物學(xué)家兼醫(yī)生，我仔細(xì)檢查了戴倫的死因。檢查結(jié)果顯示，他死于先天性心臟病，這有些異乎尋常。接著，我查閱了戴安娜的產(chǎn)檢記錄以及新生兒的例行體檢記錄，都沒有發(fā)現(xiàn)戴倫有任何病例記錄。可憐的小戴倫，我只能將他的遭遇定義為一場(chǎng)儀器誤差導(dǎo)致的醫(yī)療事故，我們應(yīng)該在產(chǎn)檢的時(shí)候就檢查出他的心臟問題的。

但沒想到，戴倫并不是第一個(gè)。接著，陸續(xù)又有孩子發(fā)病，然后死去。每一個(gè)孩子的病因都各不相同，小瑪麗死于突發(fā)性癲癇，艾米死于一種未知的感染，亨瑞得了一種奇怪的壞血病，小安東得了一種我們從未見過的免疫系統(tǒng)紊亂引發(fā)的怪病，病情發(fā)作之兇猛讓我們完全束手無措……到后來，情況越來越嚴(yán)重，甚至有孩子剛出生幾個(gè)小時(shí)就死去了。

我們能穿越數(shù)十光年的星際空間，卻拯救不了我們的孩子。一團(tuán)沉重的陰云壓在利伯蒂每個(gè)人的心頭，所有人都擔(dān)心自己的孩子會(huì)不會(huì)是下一個(gè)發(fā)病者。隨著孩子們一個(gè)接一個(gè)地死去，流言如野火般在群島上蔓延開來。殖民地里甚至開始有流言傳播，說這是來自利伯蒂星球的詛咒。也有人說，這顆星球是活的，人類就是來自外界的病毒，所謂的多基因病就是利伯蒂的免疫系統(tǒng)進(jìn)行的反擊，利伯蒂根本就不歡迎人類。

作為科學(xué)院的生物學(xué)家和醫(yī)生，我是一個(gè)唯物主義者，不相信什么詛咒。一定是某種我們還沒有發(fā)現(xiàn)的因素導(dǎo)致了孩子們的病，我們必須找到真兇。

所有死去的孩子們得的都是多基因病，但是根據(jù)檢查記錄，他們出生的時(shí)候根本就是正常的。當(dāng)他們還是在母親的子宮中沉睡的胎兒時(shí)，醫(yī)生就對(duì)他們的基因進(jìn)行了詳細(xì)的檢測(cè)，杜絕了遺傳性多基因病的可能。

也就是說，這種隨機(jī)性基因變異是后天出現(xiàn)的。孩子們出生時(shí)，他們的基因沒有任何問題，在成長過程中，本來健康正常的基因發(fā)生了隨機(jī)變異。那么，是什么導(dǎo)致了這種基因變異呢？某種輻射？化學(xué)物質(zhì)？抑或是某種未知的病毒？

行星改造工程師們?cè)谥趁裾叩顷懼熬蜋z查了利伯蒂的環(huán)境，它有強(qiáng)有力的磁場(chǎng)，能很好地保護(hù)這顆星球免遭致命宇宙射線的侵襲，星球表面根本不存在能夠使人基因變異的輻射。一個(gè)最為有力的證據(jù)是，所有的成年人都沒有得這種基因病。而且，即使這個(gè)星球上真的有某種地球科技無法探測(cè)的輻射，孩子們的基因修復(fù)功能也比成年人要強(qiáng)很多，按理說即使利伯蒂存在某種未知的輻射，受影響最大的應(yīng)該是成年人才對(duì)，但是從未發(fā)現(xiàn)一例成年人罹患多基因疾病的病例。

至于化學(xué)物質(zhì)，我們分析了水樣、食物、空氣，檢測(cè)了各種輻射強(qiáng)度，也沒有發(fā)現(xiàn)任何能夠引發(fā)基因變異的因素。

還有一點(diǎn)也讓我們都感到疑惑：為什么戴倫是第一個(gè)？在戴倫之前，也有許多孩子在利伯蒂出生長大，比如我就是在利伯蒂出生的，為什么這些人都順利長大了？輻射和化學(xué)物質(zhì)可做不到這一點(diǎn)。所以，我們?cè)絹碓絻A向于這種基因變異很可能是由一種未知的病毒引起的。而這種病毒在戴倫生病之前還沒有侵襲殖民地，這樣就能解釋為什么戴倫之前的孩子們都沒有發(fā)病。

我們將其命名為X病毒，意思是還未被知曉的病毒。實(shí)驗(yàn)室開始瘋狂地尋找這種未知病毒。本土生物研究所對(duì)捕獲的生物也進(jìn)行了詳細(xì)化驗(yàn)，試圖在這些生物體內(nèi)找到一些迥異于地球生命的生命形式。但是我們始終沒有突破，本土生物也是碳基生命，它們同樣由細(xì)胞構(gòu)成，就連這顆星球上的細(xì)菌和病毒都能在地球上找到類似的生命形式，這也印證了只要環(huán)境相近，趨同進(jìn)化會(huì)發(fā)生在宇宙的各個(gè)角落。

如果真的存在一種對(duì)孩子們致命的病毒，它一定廣泛存在于自然界中。但是，生物研究所的研究人員在利伯蒂的本土生物體內(nèi)也沒有發(fā)現(xiàn)任何奇怪的病毒。

病情依然在蔓延，孩子們一個(gè)個(gè)發(fā)病，海倫卻對(duì)這一切懵懂無知。她只是奇怪，為什么我們不再讓她去幼兒園，為什么她的小伙伴們?cè)僖膊粊碚宜?。每天晚上，?dāng)海倫熟睡時(shí)，我都緊緊地抱著她，害怕失去她。那是我生命中最黑暗的一段日子，我經(jīng)常從噩夢(mèng)中驚醒，夢(mèng)見海倫也開始發(fā)病。

由于人口稀少，人們需要盡可能地工作。我的父親雖然已經(jīng)頭發(fā)花白，依然整日在外奔波，很少回來。

那天晚上，海倫睡著了，我回到臥室，你父親不在那里，我在書房里找到他，他正呆呆地坐在椅子上，房間里一片漆黑，只有他面前的信息終端上滾動(dòng)著一行行數(shù)據(jù)。借著顯示屏的微光，我看到他的臉色陰沉得可怕，我的心猛然抽緊了。

他抬起頭看著我，眼神里充滿了絕望和疲憊，聲音也異常沙啞，“我們?cè)缇蛻?yīng)該發(fā)現(xiàn)的?！?/p>

“什么？”我快步走過去，看見顯示屏上有一個(gè)表格，我定睛望去，表格里都是人名，是死去孩子的名字。不，也有還活著的孩子，我看到海倫的名字也在其中。我不喜歡這樣，不管這個(gè)表格是做什么的，我不喜歡我的孩子在里面，“這是什么，你在干什么？”

“麗雅，難道你沒發(fā)現(xiàn)嗎？所有沒得病的孩子，父母都是來自地球的移民?！?/p>

我愣了好一會(huì)兒才反應(yīng)過來他在說什么，換句話說，所有得病的孩子，父母至少有一個(gè)是出生在利伯蒂的。如果他說的是真的，那么我們所做的一切可能都是錯(cuò)的，致病因子還是來源于孩子們的父母?？墒沁@早已被證明不可能。

“可能只是巧合?！蔽覓暝f。

“你應(yīng)該比我更早發(fā)現(xiàn)這個(gè)事實(shí)，這是很簡單的歸類統(tǒng)計(jì)而已?！蹦愀赣H站起身面向我，伸出雙手扶住我的肩膀，直視著我的眼睛，輕聲說，“麗雅，我們不能再自我欺騙了，你沒聽錯(cuò)，所有沒有發(fā)病孩子的父母都來自地球，換句話說，只要父母中有一個(gè)是在利伯蒂出生的，孩子都會(huì)發(fā)病?！?/p>

不，一股深深的寒意從我心底升起，那些病例信息閃電般掠過我的腦?！堑?，我對(duì)他們每一個(gè)人的過去都了如指掌。你父親說得沒錯(cuò)，沒有一個(gè)病故孩子的父母都是來自地球的。我突然覺得有某種東西從我的胸口抽離，只剩下一片無盡的虛空。我的身體在搖晃，要不是你父親扶著我，我可能已經(jīng)癱倒在地。

我知道他沒有撒謊，我的目光越過他的肩膀，看著終端屏幕上的表格，意識(shí)到自己根本沒必要核對(duì)它。你父親說得對(duì)，我們應(yīng)該早就發(fā)現(xiàn)這個(gè)簡單的規(guī)律，也許我的潛意識(shí)里一直在回避這個(gè)可能。

“我們必須警告剩下的孩子，我們必須馬上告訴他們的父母……”我喃喃道，轉(zhuǎn)身就想走，但你父親拉住了我，眼中滿是哀傷。

“沒有其他人了，麗雅。海倫是最后一個(gè)?！?/p>

最后一個(gè)。

6

我的孩子正在死去，我卻束手無策。

據(jù)說，古代中國有一種叫作水滴刑的酷刑，受刑者會(huì)被綁在一把椅子上，動(dòng)彈不得。他的頭頂會(huì)懸掛一只底部有小孔的容器，容器里盛滿清水，每過幾秒鐘就會(huì)有水滴落在受刑者的腦袋上，直到水滴擊穿頭骨。整個(gè)行刑過程可能長達(dá)數(shù)月，在此期間，受刑者會(huì)得到精心的照顧，吃喝拉撒都有專人負(fù)責(zé)，甚至還有大夫幫他們治療各種不適。這一切都是為了盡可能地延長受刑時(shí)間。不過，大多數(shù)受刑者都挺不到最后，他們會(huì)在盡頭到來之前就在絕望和恐懼中精神錯(cuò)亂而死。

我不知道盡頭什么時(shí)候到來，但我不能崩潰，海倫還需要我。

統(tǒng)計(jì)結(jié)果經(jīng)過再三核對(duì)，都沒有錯(cuò)誤。所有病例的父母之中，總有一個(gè)是出生在利伯蒂的。這個(gè)現(xiàn)象是如此明顯，以至于所有人都驚奇為什么以前一直沒有發(fā)現(xiàn)它。

如果統(tǒng)計(jì)結(jié)果是沒有問題的，也就是說，問題還是出在孩子們的父母身上，這意味著第一代在利伯蒂出生的人身上就已經(jīng)帶著X病毒了，但他們沒有發(fā)病。幽靈般的病毒以某種我們完全無法理解的方式潛伏下來，然后通過遺傳來到孩子們的體內(nèi)。

難道這種病毒還會(huì)鑒別目標(biāo)？為什么它們只會(huì)感染出生在利伯蒂的人？為什么成年人從未發(fā)??？為什么我們?cè)诨疾『⒆拥睦俑改阁w內(nèi)從來沒有發(fā)現(xiàn)這種病毒？這種病毒到底是怎么逃過我們的檢測(cè)的？

一連串問題接踵而來，我們陷入了更深的迷霧。但我不能退縮，如果說之前還心存僥幸，認(rèn)為海倫和其他沒有生病的孩子一樣能躲過一劫，而現(xiàn)在，我已經(jīng)能清晰地看到死神手握著鐮刀站在海倫身后朝我陰森地微笑。

至少，我們找到了一個(gè)共同點(diǎn)，患病的孩子和他們?cè)诶偕铣錾母改?，都是在利伯蒂受孕的。如果X病毒真的存在的話，它一定是在這個(gè)過程中進(jìn)行了感染。

于是，研究方向又重新回到了患兒的父母身上。我們重新檢查了所有成年人的精子和卵子，但是依然沒有發(fā)現(xiàn)任何病毒的痕跡。成年人的體內(nèi)根本沒有這種病毒，這種病毒只會(huì)選擇性地感染孩子們——不包括那些父母不是在利伯蒂出生的孩子。

“我們找不到X病毒?！蔽?guī)缀跸萑肓私^望，“我們?cè)囘^了所有的手段，沒有發(fā)現(xiàn)未知的病毒和細(xì)菌?！?/p>

“有沒有可能是朊病毒？”你父親問。

我搖搖頭，“可能性很小，朊病毒做不到這一點(diǎn)?！?/p>

他沉思了一會(huì)兒，說，“也許我們從一開始就想得太復(fù)雜了?！?/p>

“什么意思？”

“也許根本不存在什么X病毒?！?/p>

“為什么？”

“聽說過奧卡姆剃刀理論吧，如無必要，勿增實(shí)體。想想看，為了維持這個(gè)X病毒假說，你們提出了多少假設(shè)去修正這個(gè)理論？”

“我知道?！蔽覠o話可說。事實(shí)上，我現(xiàn)在也傾向于根本不存在所謂的X病毒了，“但是到底什么東西能準(zhǔn)確地感染特定的孩子，難道真的是利伯蒂的詛咒？”我突然想起了那本《索拉里斯星》，想起了那片神秘莫測(cè)的大海，難道利伯蒂的大海也有自己的意志？這個(gè)亙古以來就存在的巨物拒絕我們這些小小的細(xì)菌落在它的身上……不，這太荒唐了。

“你相信這個(gè)世界存在詛咒嗎？”他反問。

“不，我不相信所謂的利伯蒂詛咒。”我絞著自己的雙手，那種虛無的感覺又出現(xiàn)了，“不管X病毒是不是真的存在，這種針對(duì)孩子們的選擇明顯是有智慧操縱的。我想不出任何自然的東西能這么精準(zhǔn)地進(jìn)行鑒別。”

“基因?！蹦愀赣H目光炯炯地看著我，“這些孩子都有一個(gè)共同點(diǎn)，他們都遺傳了第一代利伯蒂人的基因，第一代人的基因其實(shí)已經(jīng)有了某些我們未曾察覺的微小變異。這種變異對(duì)身體不會(huì)造成什么危害，但是孩子們遺傳了這些基因，變異再一次產(chǎn)生了，而這時(shí)，累積的變異才會(huì)真正開始導(dǎo)致這些疾病?！?/p>

“你以為我們沒有想過嗎？”我嘆了口氣，“這當(dāng)然是最簡單的解釋，但我們沒有發(fā)現(xiàn)任何基因異常?！?/p>

“這只說明我們的技術(shù)還不夠，也許只是幾個(gè)堿基對(duì)的錯(cuò)位，也許是某些內(nèi)含子的錯(cuò)誤表達(dá)，而且你們沒有對(duì)孩子的父母進(jìn)行過全基因測(cè)序，不是嗎？”你父親說，“不管怎么樣，我認(rèn)為還是要從基因著手?！彼ｎD了一下，“這已經(jīng)不是海倫一個(gè)人的事情了，如果我們解決不了這個(gè)問題……”

他用探詢的目光看著我，我移開目光，房間里陷入了令人窒息的沉默。

是的，我當(dāng)然明白，所有人都明白。我們現(xiàn)在所做的事情已經(jīng)不完全是為了海倫，而是為了利伯蒂的所有人。如果找不到真正的原因，我們就無法誕下健康的后代，人類就無法在利伯蒂繁衍。我們也無法回地球。如果我們解決不了這個(gè)問題，我們不僅是利伯蒂的第一代人類，也將是最后一代人類。

也許我們根本不該來這顆星球，我們是在地球進(jìn)化了四十五億年的生命，可能永遠(yuǎn)無法在其他星球上生存下去。也許父親錯(cuò)了，那位我已經(jīng)不記得名字的宇航先驅(qū)錯(cuò)了，我們可能永遠(yuǎn)也離不開地球這個(gè)搖籃。是的，古往今來所有關(guān)于星辰大海的科幻作品都是癡人說夢(mèng)。我們永遠(yuǎn)無法成為真正的星空種族，也許這才是費(fèi)米悖論的真相，智慧生命被永遠(yuǎn)地束縛在搖籃里。

但我不在乎。我不在乎人類的命運(yùn)，也不在乎人類能不能成為星空種族，我只在乎我的女兒，我的海倫。

我必須找到那個(gè)幽靈，抓住它，扼住它的喉嚨，從死神的懷抱里把我的女兒搶救回來。

既然病毒說這條路已經(jīng)走不通，那我們還是得從基因下手。

我們決定對(duì)成年人的基因進(jìn)行全基因測(cè)序。但是，即使有最先進(jìn)的基因測(cè)序儀，要完成一個(gè)人的全基因測(cè)序也要花費(fèi)十個(gè)小時(shí)，而且殖民地里只有一臺(tái)設(shè)備。

我申請(qǐng)成為志愿者，同事們從我的血液中提取了樣本?；蚍治鰞x安靜地運(yùn)行著，這個(gè)過程是漫長的。我坐在那里，眼睛一直盯著屏幕上飛快變化的信息和那個(gè)讓人心焦的進(jìn)度條，感覺自己的腦袋頂上仿佛就懸著一只裝滿水的罐子，水滴落下，滴答滴答……

我忍受不了了，站起身走出實(shí)驗(yàn)室，來到屋外的平臺(tái)上。我將疲憊的身體倚靠在金屬欄桿上，眺望著黑色的大海。清冷的海風(fēng)穿透了我的身體，我木然地望著海洋，恍惚間，似乎有一個(gè)神秘的聲音在呼喚我。

是它，是那個(gè)幽靈。它在耍弄我們，它比索拉里斯更狡詐，也比索拉里斯更惡毒，它給了我們希望，又獰笑著將它打破。它讓我們誤以為人類能成為這顆星球的主人，然后開始一個(gè)一個(gè)殺死我們的孩子。

我沿著階梯一步步走下平臺(tái)，來到沙灘上。沙灘很松軟，我踢掉鞋子，赤腳踩在細(xì)細(xì)的沙子里。仿佛有一種奇異的力量控制了我的身體和靈魂，我只記得自己向黑暗走去，海水冰涼刺骨。那個(gè)幽靈就藏在這片大海里，我能聽到它陰沉的笑聲，那日夜不停息的隆隆聲仿佛也變成了它的低語。是的，我當(dāng)時(shí)真的聽懂了，那隆隆聲突然變得有了意義，我聽到它陰沉地低語：“我要?dú)⒘撕??！?/p>

不！我朝它怒吼，揮舞著拳頭，縱身撲向海水，揮拳猛擊，仿佛海水就是幽靈的化身。不知不覺間，我已經(jīng)深入大海。我沉了下去，冰冷的海水包裹著我，我向黑暗中沉去。奇怪的是，我并沒有感到窒息，相反，我還有一種很放松的感覺。自從病情開始出現(xiàn)，我一直非常壓抑，從未像現(xiàn)在這般放松。

黑暗包圍了我，無邊無際，將我吞噬，我向無盡的深淵墜落……墜落……

“我要?dú)⑺滥愕暮⒆印！?/p>

低沉的隆隆聲在我耳邊低語。

“不?！蔽冶犻_眼睛，映入眼簾的是一片黑暗，“不，我還不能死，我要拯救我的女兒?！?/p>

靈魂重新回到了我的肉體，我揮舞著胳膊，試圖浮出海面，但我驚恐地發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)失去了方向。四面八方都是濃重的黑暗，我根本無法分清哪里是海面，哪里是海底。一股巨大的絕望感籠罩著我，一個(gè)聲音不斷地在我耳邊低語，“放棄吧，你什么都做不了?！?/p>

不，我搖搖頭，我能感覺到我的頭發(fā)如水草般撫過我的后背和肩膀。我不能放棄，海倫，我的女兒還在等著我。

“海倫……是那個(gè)小女孩兒嗎？”

“是的……”我回應(yīng)著。

“來吧，來這里……”

突然，視野里不再是漆黑一片。我努力睜大眼睛，不知道什么時(shí)候，我的右上方出現(xiàn)了一片微弱的光暈。那是海面嗎？我揮動(dòng)手腳，調(diào)整了方向，向那片光暈游去。不知道游了多久，那片光暈依然沒有任何變化。

這時(shí)，一股溫柔的水流包裹了我，我的身體變得輕盈起來。我驚訝地意識(shí)到自己似乎進(jìn)入了一條潛藏在海水中的洋流，我放松身體，洋流推送著我向光芒處前進(jìn)。光芒逐漸變得明亮，析出更多細(xì)節(jié)，很多大大小小的光點(diǎn)漸漸浮現(xiàn)在我的眼前。

我好奇地睜大眼睛，這似乎不是海面，我也不記得今夜有月光。而且，即使兩個(gè)月亮都是滿月的夜里，海面也不可能這么亮。

漸漸地更接近了，洋流裹挾著我向最近的一個(gè)光點(diǎn)游去，速度逐漸加快。我突然意識(shí)到我的周圍還有其他東西，扭頭看去，只見距離我兩三米處就有一個(gè)渾身散發(fā)著藍(lán)光的生命體。

你父親所在的生物研究所從建立初始，就在不斷地想方設(shè)法捕捉和研究利伯蒂的本土生命。我見過他們捕獲的那些海洋生命，從外表上看，那些魚類和地球上的魚類并無太大分別。如果把利伯蒂的魚類和地球上的深海魚類放在一起，想必任何人都不會(huì)認(rèn)為利伯蒂的魚類是距離地球四十一光年以外的遙遠(yuǎn)世界孕育的外星生命。

趨同進(jìn)化無處不在。是的，我知道這是什么，我曾經(jīng)在數(shù)據(jù)庫里見過它們。那些美麗的海中精靈有著柔軟的傘蓋，傘蓋晶瑩剔透，你幾乎能透過它們的皮膚看到它們的大腦，數(shù)條觸手從傘蓋的邊緣垂落，緩慢地?fù)]舞著。它們渾身都泛著柔和的藍(lán)光，傘蓋的上方有一圈眼睛。我很確信其中幾只正在打量著我。

我試圖伸出手去觸摸，但我做不到。突然，我能看到更多東西了，很難用語言形容那種感覺，我的視野突然變得完全不一樣了，仿佛整個(gè)世界都在我眼前突然展開，我同時(shí)看到了四面八方。我“看到”我身邊還有無數(shù)只水母正在游動(dòng)，它們優(yōu)雅地伸縮著身體，傘蓋朝向光芒，觸手在身后拖曳著，就像飛船的尾焰。

我一下子難以適應(yīng)這種轉(zhuǎn)變，四面八方的視覺信息涌入我的大腦，我感到一陣眩暈。也許我真的暈了過去，當(dāng)我的意識(shí)努力從泥沼中爬出來時(shí)，我意識(shí)到我失去了我的胳膊，也失去了我的腿，我變成了一只和它們一樣的水母。

奇怪的是，我并沒有恐懼，短暫的疑惑之后，我欣然加入了它們。我們一同朝那個(gè)光點(diǎn)游去，我的腦海中不再是空蕩蕩一片，我能感受到它們的情緒，仿佛有一張無形的網(wǎng)將我們鏈接在一起，無數(shù)念頭在我們之間交互，短短瞬間，我似乎已經(jīng)明白了一切。

是的，我看到了海倫的夢(mèng)。

當(dāng)我醒來時(shí)，映入眼簾的是你父親焦急的臉。

“我在哪兒？”這個(gè)問題不需要回答，我環(huán)視四周，立即意識(shí)到我正在醫(yī)務(wù)室里，特有的消毒水味兒涌入我的鼻腔。我動(dòng)了動(dòng)手指和腳趾，然后抬起手臂將手放在眼前，我轉(zhuǎn)動(dòng)眼珠，卻只能看到眼前的景象，那種全面的視野消失了。我的腦海里空空蕩蕩，什么都沒有，那些記憶也隨之遠(yuǎn)去，變得模糊起來。

“我怎么在這兒？”我掙扎著想要起身。

你父親寬厚的手掌按住了我，語氣溫柔卻不容質(zhì)疑，“麗雅，你需要休息。”

“我不能休息，”等等，我好像忘記了一件很重要的事情，我猛然想起來了，“我要去看分析結(jié)果……”

“三天前就出來了，”你父親打斷我，“沒有發(fā)現(xiàn)什么異常?！?/p>

“怎么可能？”我的心沉了下去，我是在利伯蒂出生的人，如果我的基因沒有問題，那么只能說明我們的推測(cè)又一次進(jìn)入了死胡同。等等，我猛地抬頭看著你父親，“三天前？你說三天前？”

“是的，麗雅，你已經(jīng)昏迷三天了?！彼兆∥业氖?，我能感受到他手掌的溫暖，“我們?cè)谄脚_(tái)上發(fā)現(xiàn)了你，你昏倒了，不過你已經(jīng)沒有大礙了。醫(yī)生給你檢查過，是長期精神緊張和勞累導(dǎo)致的，你需要好好休息。”

“不可能……”三天？我昏迷了三天？我拼命回憶著，我最后記得的畫面就是和那群水母一起游向那片光芒，后面的記憶迅速褪去，后面到底發(fā)生了什么，我已經(jīng)根本不記得了。我只知道，那片光芒并不是海面，而是海底。無法想象的漆黑的深淵中懸浮著無數(shù)發(fā)光的島嶼，那些水母就是城市中的居民。一陣劇烈的頭痛襲來，我疲憊地閉上眼睛，這時(shí)，一個(gè)念頭攫住了我的心，“為什么會(huì)這樣？如果我的基因真的沒有問題，那么海倫就不會(huì)有事了……我們錯(cuò)了，我們必須檢查其他患病兒父母的基因！”

是的，我們犯了一個(gè)錯(cuò)誤，也許我們的統(tǒng)計(jì)結(jié)果也有誤差，并不是所有利伯蒂父母的孩子都會(huì)生病，海倫就是證明。我們應(yīng)該對(duì)其他人進(jìn)行全基因測(cè)序，而不是我。我充滿希望地看著你父親，他的表情卻依然嚴(yán)峻，“我們會(huì)的，你先好好休息吧?！?/p>

不祥的預(yù)感從我心底升起，我了解你父親，他根本不會(huì)撒謊。我絕望地問道：“發(fā)生什么事了？”

他移開了沉重的目光，“海倫生病了?！?/p>

（未完待續(xù)）

下期預(yù)告：

在利伯蒂星出生的孩子們接二連三病逝，離奇的病癥讓新世界的人們頭上籠罩一層陰云，人類第一次離開“搖籃”的嘗試似乎面臨失敗結(jié)局。這到底是星球的詛咒，還是暫時(shí)沒有發(fā)現(xiàn)的神秘病毒？海倫的命運(yùn)又會(huì)走向何方？一位母親對(duì)命運(yùn)以及現(xiàn)實(shí)世界的反抗之戰(zhàn)，即將打響。