楊繼宗（1428一1488），字承芳，號直齋，明代陽城人（今山西陽城），著名廉吏。天順元年（1457）進(jìn)士。他居官于天順、成化、弘治三朝，歷任刑部貴州司主事、浙江嘉興知府、浙江按察使、僉都御史、湖廣按察使等職。楊繼宗生性忠正耿直，《明史·楊繼宗傳》稱他“性剛廉孤峭，人莫敢犯?！薄睹餍⒆趯嶄洝穭t稱楊繼宗“歷官中外，所至有聲。”甚至連高麗國的人都寫詩稱道他“天下誰人肯執(zhí)中？三原王恕秉心公；浙江陳選堪連并，更有山西楊繼宗?！?/p>

楊繼宗任刑部貴州司主事后因善斷疑難案件，經(jīng)舉薦任浙江嘉興知府，他更是“以一仆自隨，署齋蕭然。性剛廉孤峭，人莫敢犯，而時時集父老問疾苦，為祛除之”。當(dāng)時嘉興規(guī)定夏秋兩次征收糧稅。夏稅只占秋稅的一小部分。但以前負(fù)責(zé)催征的官吏卻要夏秋兩稅各征其半，百姓因此吃盡苦頭。楊繼宗了解后下令將夏稅合并到秋稅中，在秋后一次性交納，百姓無不拍手稱快。

明朝中葉太監(jiān)受朝廷重用，地方官吏按都會送禮討好他們。當(dāng)時一名宦官南下路過嘉興，楊繼宗贈予他蓮藕和歷書兩樣禮物（寓意廉潔自律和按規(guī)矩辦事），但宦官堅持索要金銀，于是楊繼宗發(fā)公函取出庫金對他說：“金具在，與我印券！”，宦官“咋舌不敢受”。在嘉興做官期間，楊繼宗進(jìn)京入覲，大太監(jiān)汪直想要見他卻被拒絕。后來憲宗問汪直朝廷誰最廉潔，汪直對曰：“天下不愛錢者，惟楊繼宗一人耳！”

明初法禁過嚴(yán)，許多人都不愿讀書做官，甚至有每遇考試地方官吏就報上自己仇人的情況。楊繼宗對此在他主政的地方“大興社學(xué)”，規(guī)定“民間子弟八歲不就學(xué)者，罰其父兄。遇學(xué)官以賓禮?！痹谒膭钕?，“師儒竟勸，文教大興”。楊繼宗因得罪權(quán)貴被貶為云南副史后依舊“我行我素”。彼時云南因盛產(chǎn)黃金，所以當(dāng)?shù)匾恍┕賳T借職務(wù)之便將黃金占為己有。楊繼宗說：“豪強(qiáng)貴勢，人皆畏之，我獨不畏；金錢貨幣，人皆不畏，我獨畏之?！?/p>

明孝宗登基后任命楊繼宗為湖廣按察使，后任僉都御史巡撫云南。他到云南后從前舊僚相約宴請他，希望念舊情能對他們網(wǎng)開一面，但楊繼宗并未因私枉法，在辦理公事時對他們一視同仁，從不徇私。乾隆時期的大理學(xué)者師范稱贊楊繼宗“楊公撫滇，未一載遽卒于官?！兜嶂尽坟涫拢⑿帐弦嗍е?。正史尚在，功何可誣也？觀其劾去舊僚八人，凜凜乎包待制之遺風(fēng)。以較世之貌寬厚習(xí)，圓通而黷貨者，使與公遇，必啐其面矣”。認(rèn)為楊繼宗清正廉潔、鐵面無私，與當(dāng)時盛行官官相護(hù)的風(fēng)氣截然不同，甚至可與包拯相提并論。

楊繼宗病逝后被追贈謚號“貞肅”，此二字正是我國歷代清官的絕妙寫照。古往今來，能受此殊榮者又有幾人？楊繼宗雖僅官至按察使，但卻名垂青史，成為后世敬仰的一代廉吏。

（撰稿：清江月 責(zé)編：唐 越）