付毅飛

科學(xué)導(dǎo)報(bào)訊 3月20日8時(shí)31分，探月工程四期鵲橋二號(hào)中繼星由長(zhǎng)征八號(hào)遙三運(yùn)載火箭在中國(guó)文昌航天發(fā)射場(chǎng)成功發(fā)射升空。

火箭飛行24分鐘后，星箭分離，將鵲橋二號(hào)中繼星直接送入近地點(diǎn)高度200公里、遠(yuǎn)地點(diǎn)高度42萬(wàn)公里的預(yù)定地月轉(zhuǎn)移軌道，中繼星太陽(yáng)翼和中繼通信天線相繼正常展開，發(fā)射任務(wù)取得圓滿成功。

國(guó)家航天局探月與航天工程中心副主任葛平說(shuō)，鵲橋二號(hào)中繼星作為探月工程四期任務(wù)實(shí)施的“關(guān)鍵一環(huán)”，將起到通信樞紐的作用。發(fā)射成功只是第一步，后續(xù)鵲橋二號(hào)還需要進(jìn)行軌道中途修正、近月制動(dòng)等一系列重要?jiǎng)幼?，在進(jìn)入24小時(shí)周期的環(huán)月大橢圓凍結(jié)軌道后，還需要與嫦娥四號(hào)和嫦娥六號(hào)進(jìn)行對(duì)通測(cè)試，確保鵲橋二號(hào)建立對(duì)地對(duì)月中繼通信鏈路，為嫦娥四號(hào)、嫦娥六號(hào)以及后續(xù)任務(wù)提供中繼通信服務(wù)。

葛平介紹，鵲橋二號(hào)到達(dá)月球后，需調(diào)整進(jìn)入24小時(shí)周期的環(huán)月大橢圓凍結(jié)軌道，這也是它的使命軌道，以保障嫦娥六號(hào)月背工作期間的測(cè)控通信需要。隨后，鵲橋二號(hào)將與嫦娥四號(hào)進(jìn)行在軌對(duì)通測(cè)試，與嫦娥六號(hào)進(jìn)行天地對(duì)通測(cè)試，驗(yàn)證它們天地聯(lián)合工作的協(xié)調(diào)性、匹配性，判定鵲橋二號(hào)是否具備支持嫦娥六號(hào)實(shí)施月背采樣返回的能力。

據(jù)了解，由于月球始終有一面背對(duì)地球，著陸在月球背面的探測(cè)器受到月球自身的遮擋，無(wú)法直接實(shí)現(xiàn)與地球的測(cè)控通信和數(shù)據(jù)傳輸。而探月工程四期任務(wù)開展的著陸探測(cè)以及采樣地點(diǎn)主要位于月球南極和月球背面地區(qū)，因此需要功能更廣、性能更強(qiáng)的中繼星，架設(shè)起月球?qū)Φ匦碌摹爸欣^通信站”，解決月球背面探測(cè)器與地球間的通信和數(shù)傳問(wèn)題。據(jù)此，科研人員對(duì)鵲橋二號(hào)中繼星開展了艱辛攻關(guān)，以期為正在運(yùn)行的嫦娥四號(hào)和即將開展的嫦娥六號(hào)、嫦娥七號(hào)、嫦娥八號(hào)及后續(xù)國(guó)內(nèi)外月球探測(cè)任務(wù)等提供中繼通信服務(wù)。

與2018年發(fā)射的嫦娥四號(hào)的中繼星“鵲橋”相比，鵲橋二號(hào)技術(shù)創(chuàng)新更多、技術(shù)狀態(tài)更多、功能更強(qiáng)、接口更為復(fù)雜、研制難度更高、任務(wù)時(shí)間跨度更大。此外，鵲橋二號(hào)攜帶了多臺(tái)科學(xué)載荷，將開展科學(xué)探測(cè)。

長(zhǎng)征八號(hào)遙三火箭采用芯級(jí)捆綁兩枚液體助推器的兩級(jí)半構(gòu)型，全箭總長(zhǎng)50.3米。此次任務(wù)是長(zhǎng)征八號(hào)運(yùn)載火箭首次執(zhí)行探月軌道發(fā)射任務(wù)。研制團(tuán)隊(duì)根據(jù)多窗口多彈道、低空高速飛行剖面等任務(wù)需求，對(duì)火箭進(jìn)行了設(shè)計(jì)改進(jìn)和優(yōu)化，擴(kuò)展了任務(wù)適應(yīng)性，提高了可靠性。

此次任務(wù)還搭載發(fā)射了天都一號(hào)、天都二號(hào)通導(dǎo)技術(shù)試驗(yàn)星。這是長(zhǎng)征系列運(yùn)載火箭第512次發(fā)射。

探月工程四期于2021年12月獲批實(shí)施，由嫦娥四號(hào)、嫦娥六號(hào)、嫦娥七號(hào)和嫦娥八號(hào)4次任務(wù)組成。嫦娥四號(hào)于2018年12月發(fā)射，實(shí)現(xiàn)了世界首次月球背面軟著陸巡視探測(cè)；嫦娥六號(hào)將于2024年上半年擇機(jī)發(fā)射；嫦娥七號(hào)和嫦娥八號(hào)將構(gòu)建月球科研站基本型，開展月球環(huán)境探測(cè)等任務(wù)。

探月工程由國(guó)家航天局牽頭組織實(shí)施。此次中繼星任務(wù)中，工程總體由探月與航天工程中心承擔(dān)；中繼星、運(yùn)載火箭分別由中國(guó)航天科技集團(tuán)五院、一院抓總研制；地面應(yīng)用系統(tǒng)由中國(guó)科學(xué)院承擔(dān)。