劉永謀 伍銘偉

(中國人民大學(xué),北京 100872)

目前世界中并不存在一個完整而成熟的元宇宙平臺,所以思考元宇宙的政治生態(tài)是一種既要觀照社會現(xiàn)實(shí)性尤其又要討論未來社會可能性的研究,即元宇宙有可能催生出一些與現(xiàn)實(shí)中不同的政治模式,而元宇宙的可試錯性決定了科學(xué)哲學(xué)中的證偽主義觀念可用在元宇宙政治生態(tài)的建構(gòu)中,其試驗(yàn)結(jié)果將對現(xiàn)實(shí)社會的建設(shè)起指導(dǎo)作用?；谠钪嫦嚓P(guān)技術(shù)所搭建起來的虛擬信息世界是元宇宙政治生態(tài)的物質(zhì)基礎(chǔ),這與基于現(xiàn)實(shí)身體和物理世界而存在的現(xiàn)實(shí)社會不同,元宇宙中的主體將成為信息人,元宇宙政治生態(tài)因此也具有與現(xiàn)實(shí)社會中不同的技術(shù)權(quán)力形態(tài)、行動秩序與民主調(diào)節(jié)方式。

一、元宇宙虛擬政治生態(tài)

人類的幾次科學(xué)技術(shù)革命使得社會形態(tài)幾經(jīng)變革,人類從農(nóng)耕文明進(jìn)化到信息文明,每一次科學(xué)技術(shù)革命都使得人類社會的生產(chǎn)方式發(fā)生變革,而生產(chǎn)方式的變革帶來社會與政治秩序的變革。正如馬克思所言:“火藥、指南針、印刷術(shù)——這是預(yù)告資產(chǎn)階級社會到來的三大發(fā)明。火藥把騎士階層炸得粉碎,指南針打開了世界市場并建立了殖民地,而印刷術(shù)則變成新教的工具,總的來說變成科學(xué)復(fù)興的手段,變成對精神發(fā)展創(chuàng)造必要前提的最強(qiáng)大的杠桿?！盵1]同樣,以元宇宙為代表的新一輪科學(xué)技術(shù)革命也可預(yù)示著一種新的生產(chǎn)模式與社會結(jié)構(gòu)的到來,但元宇宙相關(guān)的科學(xué)技術(shù)也如拉圖爾(Bruno Latour)所言是一種“形成中的科學(xué)”(science in the making)[2]7,因此未來具有很大的不確定性。而技術(shù)在塑造未來社會形態(tài)的過程中起到了重要的作用,技術(shù)與政治之間也有著不可分割的聯(lián)系。馬爾庫塞(Herbert Marcuse)指出,工業(yè)化的技術(shù)是政治的技術(shù),技術(shù)的合理性展示出它的政治特性,因?yàn)樗兂筛行Ыy(tǒng)治的得力工具,并創(chuàng)造出一個真正的極權(quán)主義領(lǐng)域,在這個領(lǐng)域中,社會和自然、精神和肉體為保衛(wèi)這一領(lǐng)域而保持著持久動員的狀態(tài)[3]。由此可以看出,技術(shù)不僅是建構(gòu)政治生態(tài)的重要力量,而且自身也成為政治生態(tài)的一部分并影響糾纏其中的政治主體的行為;技術(shù)不僅驅(qū)使主體建構(gòu)某種政治生態(tài),并且驅(qū)使主體在一定時間內(nèi)維持此政治生態(tài)的穩(wěn)定。技術(shù)不是被動地參與到政治生態(tài)的建構(gòu)中,而是具有一種蘭登·溫納(Langdon Winner)所說的自主性,自主性技術(shù)意味著相信技術(shù)以某種方式擺脫了控制,獨(dú)立于人的指導(dǎo)而沿著自身進(jìn)程前行[4]10。例如,資本主義的發(fā)展得益于工業(yè)革命,反過來資本主義的逐利性又驅(qū)使技術(shù)不斷向前發(fā)展,不斷發(fā)掘出更大的利益與價值,而現(xiàn)代社會為了維持政治的穩(wěn)定性必須發(fā)展技術(shù),技術(shù)反過來也會影響到政治生態(tài)。技術(shù)的發(fā)展帶有偶然性,技術(shù)發(fā)展過程中導(dǎo)致的某些影響并不能為人類所完全預(yù)見,比如現(xiàn)在日益嚴(yán)重的環(huán)境問題與氣候問題。技術(shù)的發(fā)展不能脫離人類的引導(dǎo)而陷入無序與混亂,因此引入技術(shù)政治學(xué)的視角去反思元宇宙這種未來技術(shù)就成為必要。反思并不是為了阻止元宇宙的發(fā)展,反而是為了更好地引導(dǎo)其發(fā)展,將元宇宙帶來的益處擴(kuò)大,使其朝向正確的目標(biāo)前進(jìn)。但元宇宙畢竟還未成熟,元宇宙虛擬政治生態(tài)因此具有兩種內(nèi)涵:第一,元宇宙政治生態(tài)是一種尚未出現(xiàn)的社會模式,是一種對未來的構(gòu)想,所以是虛擬的;第二,元宇宙政治生態(tài)建構(gòu)在元宇宙虛擬社會中,虛擬性也代表其不具有如現(xiàn)實(shí)社會一樣的物理實(shí)體。

蘭登·溫納指出,在一個技術(shù)迅速變革的世界中或許會出現(xiàn)一個新的政治模式,我們往往只有在其產(chǎn)生實(shí)際后果之后才知道它具有什么樣的危險性,這被稱之為“事后諸葛亮”(barn door closure),即在問題發(fā)生之后再嘗試采取行動加以解決,最終的解決方法是經(jīng)驗(yàn)主義加上勤勉不懈[4]77。這個問題在元宇宙中或許能得到一定程度的解決,因?yàn)樵钪娴奶摂M性使得一些在現(xiàn)實(shí)生活中無法使用的手段可以在元宇宙中得到實(shí)現(xiàn)。在基于大規(guī)模數(shù)據(jù)驅(qū)動的人工智能系統(tǒng)的虛擬或增強(qiáng)城市設(shè)計(jì)方面,元宇宙的研究和開發(fā)已成為數(shù)據(jù)驅(qū)動智能城市主義的關(guān)鍵趨勢[5]。因此其最大的變革在于方法論的革新,即可將科學(xué)中的實(shí)驗(yàn)方法應(yīng)用到社會發(fā)展上,即波普爾(Karl Popper)所說的“技術(shù)的社會科學(xué)(technological social science)”[6]36。波普爾認(rèn)為:“如果他希望在社會和政法的研究中采用科學(xué)方法,那么,最必要的是采取一種批判的態(tài)度,并且認(rèn)識到做嘗試和犯錯誤都是免不了的。他不僅必須學(xué)會預(yù)料到會出錯,而且必須有意識地去尋找錯誤之所在。”[6]70據(jù)此方法論波普爾提出了“漸進(jìn)社會工程(piecemeal social engineering)”,其核心要素在于“漸進(jìn)修補(bǔ)”和“摸索前進(jìn)”,本質(zhì)是證偽主義在社會科學(xué)中的應(yīng)用,即社會科學(xué)應(yīng)該是可試錯和可重復(fù)的,社會發(fā)展的理論是可以被檢驗(yàn)的。關(guān)于元宇宙虛擬政治生態(tài)的理論也是需要被檢驗(yàn)的,元宇宙可以完美實(shí)現(xiàn)波普爾提出的設(shè)想。借助數(shù)字孿生等技術(shù)可在元宇宙中搭建一個虛擬的人類社會,并在其中對如何建構(gòu)政治生態(tài)的各種假設(shè)進(jìn)行實(shí)驗(yàn)。元宇宙的虛擬性也使得相關(guān)社會實(shí)驗(yàn)可以重復(fù),一個虛擬社會的消亡并不會對現(xiàn)實(shí)生活產(chǎn)生巨大的影響,在元宇宙中重建社會并非難事,其試錯成本比現(xiàn)實(shí)中的社會實(shí)驗(yàn)小,并且可以根據(jù)人的設(shè)想控制社會實(shí)驗(yàn)的環(huán)境,可以完美克服現(xiàn)實(shí)中社會實(shí)驗(yàn)環(huán)境不可能重復(fù)的缺點(diǎn)。不可檢驗(yàn)性與社會環(huán)境的不可重復(fù)性是社會科學(xué)一個很難克服的問題,如波普爾所說:“既然這種選擇性觀點(diǎn)或歷史興趣中心不能成為可檢驗(yàn)的假說,所以我們就把它稱為歷史解釋?！盵6]119一個歷史理論或者對未來的社會構(gòu)想如果不能被檢驗(yàn),那么它就不能成為一種科學(xué)假說,也不能成為解釋社會發(fā)展的規(guī)律。而元宇宙社會實(shí)驗(yàn)的可檢驗(yàn)性與可重復(fù)性恰恰有力反駁了波普爾的觀點(diǎn),即如何建構(gòu)元宇宙虛擬政治生態(tài)的相關(guān)假設(shè)可以用科學(xué)的實(shí)驗(yàn)方法進(jìn)行檢驗(yàn)?？障肷鐣髁x之所以是空想的,正是因?yàn)槠浔粴v史所證偽。同樣如果某種政治生態(tài)在元宇宙中被證明是一種失敗的模式,那么也就同樣說明其可證偽性,現(xiàn)實(shí)社會的發(fā)展同樣可以從其失敗之中汲取教益。元宇宙中的政治生態(tài)也許不能指出未來社會是什么樣的,但通過其失敗可以指出未來社會不是什么樣的,這也是政治生態(tài)虛擬試驗(yàn)田的內(nèi)涵。

二、元宇宙技術(shù)權(quán)力形態(tài)

元宇宙屬于技術(shù)權(quán)力系統(tǒng),本質(zhì)是知識與權(quán)力關(guān)系的延伸。誰掌握了元宇宙相關(guān)的技術(shù),誰就可能具有絕對的控制權(quán)。誰搭建了元宇宙平臺,誰就具有那個平臺的終極權(quán)力,可以制定平臺的相關(guān)規(guī)則,平臺內(nèi)的用戶不能違背其定下的規(guī)則。正如哈貝馬斯(Jürgen Habermas)所說:“技術(shù)始終是一種歷史和社會的設(shè)計(jì);一個社會和這個社會的占統(tǒng)治地位的興趣企圖借助人和物而要做的事情,都要用技術(shù)加以設(shè)計(jì)?！盵7]40因此元宇宙技術(shù)也是價值負(fù)載的,其中必然包含著對應(yīng)元宇宙平臺統(tǒng)治階級的意志。如果這個元宇宙平臺由資本主義政府或者推特、臉書、谷歌等科技巨頭控制,那么其服務(wù)的對象必然是資產(chǎn)階級,按照資本逐利的原則,元宇宙會成為新的剝削工具。正如芬伯格(Andrew Feenberg)所言:“在資本主義社會,對技術(shù)的控制從工匠轉(zhuǎn)移到企業(yè)的所有者及其代理人。資本主義企業(yè)在社會機(jī)構(gòu)中間是非同尋常的,擁有很狹隘的目標(biāo):利潤。追求這個目標(biāo)的自由,不受尊重社會環(huán)境和自然環(huán)境的約束;忽視經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)。在整個工業(yè)化的進(jìn)程中,受其副作用影響的工人和其他人靜默無聲?！盵8]3-4而元宇宙內(nèi)的社會形態(tài)也會因?yàn)榭萍嫉陌l(fā)展而改變,哈貝馬斯指出:“當(dāng)著技術(shù)和科學(xué)滲透到社會的各種制度從而使各種制度本身發(fā)生變化的時候,舊的合法性也就失去了它的效力?！盵7]39資本主義在元宇宙內(nèi)的合法性來源于對元宇宙科技的占有,同時其合法性受到知識與權(quán)力關(guān)系的影響。元宇宙技術(shù)權(quán)力形態(tài)往往容易滑向精英主義或者極權(quán)主義的,因?yàn)榇罱ㄔ钪嫫脚_的技術(shù)門檻過高:首先,設(shè)備的昂貴,搭建一個元宇宙平臺需要借助許多高新技術(shù),例如區(qū)塊鏈技術(shù)、5G和6G通信技術(shù)、云計(jì)算、大數(shù)據(jù)等;其次,由于地區(qū)發(fā)展的不平衡,發(fā)達(dá)資本主義國家的元宇宙平臺發(fā)展得也會比其他地區(qū)快;最后,在資本主義競爭環(huán)境中產(chǎn)生的科技巨頭本身就是壟斷資本主義的代表,它們在元宇宙中也不會讓渡自己的權(quán)力。因此,元宇宙技術(shù)權(quán)力形態(tài)的一個特征就是誰控制了知識,誰就控制了元宇宙的權(quán)力。

畢布里(Simon Elias Bibri)和阿拉姆(Zaheer Allam)的研究指出,元宇宙運(yùn)行的核心是對人類用戶的認(rèn)知、情感、動機(jī)和行為的計(jì)算理解,將日常生活體驗(yàn)簡化為邏輯、計(jì)算規(guī)則和程序[9]。所以,元宇宙技術(shù)權(quán)力形態(tài)中的另一個重要方面就是數(shù)據(jù)權(quán),誰掌握了數(shù)據(jù),誰就掌握了權(quán)力。段偉文認(rèn)為:“對人的數(shù)據(jù)作出分析、評判、推理和決策的信息權(quán)力和認(rèn)知權(quán)力將成為統(tǒng)攝生命權(quán)、行政權(quán)等一切權(quán)力的中樞權(quán)力?！盵10]在元宇宙中,人變?yōu)榱藬?shù)據(jù)人或信息人,人的肉體在虛擬世界中變得不那么重要,所有人都具有一個化身(Avatar),化身將現(xiàn)實(shí)中的人的各項(xiàng)指標(biāo)數(shù)據(jù)化并存儲在服務(wù)器中,個體的身高、體重、心跳、有無疾病等數(shù)據(jù)都會被獲取。現(xiàn)實(shí)身體的政治意義將在元宇宙中發(fā)生變化,元宇宙中的虛擬身體不再具有現(xiàn)實(shí)意義。元宇宙中的個體逐漸變?yōu)橐粋€又一個數(shù)據(jù)集合體,算法可以根據(jù)數(shù)據(jù)制定相應(yīng)的規(guī)則去管理每個個體,如福柯(Michel Foucault)指出,這種規(guī)定了某種對人體進(jìn)行具體的政治干預(yù)的模式,成為一種新的權(quán)力“微觀物理學(xué)”[11]157。?？抡J(rèn)為,這既是一種權(quán)力技術(shù),又是一種知識規(guī)則,它關(guān)系到如何組織復(fù)雜事物、獲得一種涵蓋和控制這種復(fù)雜事物的工具的問題,關(guān)系到如何給復(fù)雜事物一種“秩序”的問題[11]168。在元宇宙中對化身的控制是沒有意義的,無論是化身還是虛擬社會的消亡不會從根本上威脅到元宇宙中的技術(shù)權(quán)力形態(tài),因?yàn)橹灰袛?shù)據(jù)存在,就可以隨意重建化身與虛擬社會。也就是說,元宇宙中對化身造成的任何傷害,不能對元宇宙外的客觀主體造成任何實(shí)際影響,因此,在元宇宙中的權(quán)力法則不依賴現(xiàn)實(shí)中的身體,反而依賴于現(xiàn)實(shí)身體中包含的數(shù)據(jù)。而且在元宇宙中,與生命政治相關(guān)的一系列議題將變得沒有意義,比如,氣候問題與環(huán)境污染問題,人與自然、人與動物之間的關(guān)系問題將不會存在,因?yàn)樵钪嬷械囊磺惺挛锒伎梢酝ㄟ^數(shù)據(jù)創(chuàng)造出來,所以元宇宙中只剩下虛擬人與虛擬人之間的關(guān)系。正如?？滤?“在成為新的權(quán)力機(jī)制的目標(biāo)時,肉體也被呈獻(xiàn)給新的知識形式。這是一種操練的肉體,而不是理論物理學(xué)的肉體,是一種被權(quán)威操縱的肉體,而不是洋溢著動物精神的肉體,是一種受到有益訓(xùn)練的肉體,而不是理性機(jī)器的肉體。”[11]175因此,元宇宙技術(shù)權(quán)力形態(tài)主要在于數(shù)據(jù)權(quán)力與算法權(quán)力,以及隱藏在其背后的知識體系。

三、元宇宙行動秩序建構(gòu)

元宇宙中的行動秩序建構(gòu)建立在人和技術(shù)的相互作用之上,既涉及人與人之間的關(guān)系,又涉及人與物之間的關(guān)系。在《雇傭勞動與資本》中,馬克思指出:“人們在生產(chǎn)中不僅僅影響自然界,而且也互相影響。他們只有以一定的方式共同活動和互相交換其活動,才能進(jìn)行生產(chǎn)。為了進(jìn)行生產(chǎn),人們相互之間便發(fā)生一定的聯(lián)系和關(guān)系;只有在這些社會聯(lián)系和社會關(guān)系的范圍內(nèi),才會有他們對自然界的影響,才會有生產(chǎn)……因此,各個人借以進(jìn)行生產(chǎn)的社會關(guān)系,即社會生產(chǎn)關(guān)系,是隨著物質(zhì)生產(chǎn)資料、生產(chǎn)力的變化和發(fā)展而變化和改變的。生產(chǎn)關(guān)系總合起來就構(gòu)成所謂社會關(guān)系,構(gòu)成所謂社會,并且是構(gòu)成一個處于一定歷史發(fā)展階段上的社會,具有獨(dú)特的特征的社會?！盵12]因此,人與技術(shù)是處于一種相互影響的狀態(tài),技術(shù)會影響人的行動。例如,司機(jī)是駕駛車輛的人,因?yàn)檐囕v的存在使人獲得了司機(jī)這個身份;同樣因?yàn)檐囕v的存在,需要建構(gòu)一整套社會結(jié)構(gòu)去適應(yīng)車輛的運(yùn)行,比如交通法律法規(guī)、公路的建設(shè)、汽車工廠、與汽車相關(guān)的能源供應(yīng)系統(tǒng)、駕駛學(xué)校等。人與技術(shù)就構(gòu)成拉圖爾所謂的行動者網(wǎng)絡(luò)(Actor-network theory),人類與非人類兩者在網(wǎng)絡(luò)中相互影響,在這個網(wǎng)絡(luò)中任何具有行動能力的實(shí)體被稱為行動者(actant),人類與非人類都具有行動的能力。在元宇宙中,人類變?yōu)榱嘶?非人類因素變?yōu)榱怂惴?因此元宇宙行動秩序的建構(gòu)建立在化身與算法的交互行動之上,元宇宙中的化身與算法建立起一個行動者網(wǎng)絡(luò)。行動者網(wǎng)絡(luò)中最重要的行動秩序在于轉(zhuǎn)譯(translation)。拉圖爾認(rèn)為:“轉(zhuǎn)譯興趣意味著立即為這些興趣提供新的解釋,并把人們導(dǎo)入不同的方向?！盵2]198行動者網(wǎng)絡(luò)中的每一個大的宏觀目標(biāo)都被轉(zhuǎn)譯為每一個小的目標(biāo),每一個小的目標(biāo)再分配到每一個行動者頭上。這種不同行動者之間的轉(zhuǎn)譯系統(tǒng)是環(huán)環(huán)相扣的,相互之間互相影響,以至于其中一個環(huán)節(jié)出了問題會導(dǎo)致整個網(wǎng)絡(luò)的癱瘓。

在元宇宙虛擬政治生態(tài)的建構(gòu)中轉(zhuǎn)譯也存在于每一個行動中,在人與非人類的因素上都有體現(xiàn)。以非人類的算法為例,如果想實(shí)現(xiàn)建立某種等級制社會這個大目標(biāo),就必須首先轉(zhuǎn)譯為一個小目標(biāo)。例如首先確立等級的標(biāo)準(zhǔn),確立標(biāo)準(zhǔn)之后就要轉(zhuǎn)譯為可以行動的邏輯,比如財富的數(shù)量決定等級標(biāo)準(zhǔn),就需要建立量化財富的系統(tǒng),財富系統(tǒng)的運(yùn)轉(zhuǎn)則需要建立貨幣與商業(yè)系統(tǒng),誰在里面消費(fèi)的貨幣多,誰就具有更高的等級,貨幣與商業(yè)系統(tǒng)的運(yùn)轉(zhuǎn)則依賴優(yōu)秀的算法,優(yōu)秀的算法又依賴程序員的開發(fā)。經(jīng)過多次轉(zhuǎn)譯,建立元宇宙等級制政治生態(tài)的大目標(biāo)最終轉(zhuǎn)譯為吸納更多優(yōu)秀程序員進(jìn)入這個元宇宙中,程序員通過算法使得等級制度建立,同時算法也使得程序員獲得更高的地位,由此形成一個行動者網(wǎng)絡(luò)。

拉圖爾在其行動者網(wǎng)絡(luò)理論中還將轉(zhuǎn)譯分為了幾種類型,也可看作是行動秩序建構(gòu)的幾種方式。轉(zhuǎn)譯一:投其所好。最容易的辦法就是以迎合這些人的明確的興趣( explicit interests)的方式裁剪客體[2]185。興趣會成為元宇宙行動秩序建構(gòu)的一個重要方面,例如2020年特拉維斯·斯科特(Travis Scott)在游戲《堡壘之夜(Fortnite)》中舉辦了一場虛擬演唱會。據(jù)說有超過1200 萬名玩家同時在線參與。轉(zhuǎn)譯二:反客為主。要使那些被調(diào)動起來幫助我們建構(gòu)斷言的人跟著我們走,而不是選擇周圍其他的道路,就需要切斷或者堵塞他們通常的道路[2]189。引導(dǎo)與推薦更適合以價值觀建立起來的元宇宙行動秩序,例如以宗教為背景建立起來的元宇宙政治生態(tài),在元宇宙中建立以基督教為中心的虛擬社區(qū),在其中可以進(jìn)行洗禮、布道、傳教等一系列宗教活動。轉(zhuǎn)譯三:調(diào)虎離山。由于第二條策略只有很小的可能性,因此需要稍微迂回一下,設(shè)計(jì)一個更為有力的策略[2]189。當(dāng)轉(zhuǎn)譯一和轉(zhuǎn)譯二的行動受到限制時,那就轉(zhuǎn)向轉(zhuǎn)譯三。當(dāng)一個較為宏大的秩序無法在元宇宙中建立的時候,那就傾向于建立一個較小的秩序;當(dāng)宗教背景的元宇宙不允許建立的時候,也許可以退而求其次,如在其他元宇宙政治生態(tài)中建立一個小教堂。轉(zhuǎn)譯四:走為上計(jì)。重組興趣和目標(biāo)[2]192。當(dāng)前面的行動秩序都無法生效的時候,就需要重新考慮以新的方式建立新的行動秩序或者重建政治生態(tài)。因?yàn)楫?dāng)行動秩序失敗的時候,也就意味著建構(gòu)政治生態(tài)的失敗。這也是蘭登·溫納所說的技術(shù)律令的體現(xiàn),技術(shù)律令意味著技術(shù)運(yùn)作的條件要求對其環(huán)境進(jìn)行重建[4]86。在元宇宙中建構(gòu)一種行動秩序,也就意味著要重新建立一種適應(yīng)此行動的環(huán)境。在元宇宙中,人會給技術(shù)建立一種行動秩序,技術(shù)反過來也會迫使人建立一種新的行動秩序。如蘭登·溫納所言:“現(xiàn)代技術(shù)是組織世界的一種手段,并且從潛在意義上說對這一組織活動的程度沒有什么限制,這種觀點(diǎn)是根本的。最終,人類影響范圍內(nèi)的所有事物都能夠或?qū)⒁恢亟?、重新合成、改?并被合并到技術(shù)手段的系統(tǒng)當(dāng)中。”[4]165

四、元宇宙民主調(diào)節(jié)方式

芬伯格認(rèn)為關(guān)于技術(shù)體系的新政治學(xué)可以理解為關(guān)于設(shè)計(jì)行為準(zhǔn)則的斗爭[8]52。在元宇宙中,個體的設(shè)計(jì)行為準(zhǔn)則由算法來決定,因此元宇宙民主調(diào)節(jié)的核心在于破除算法霸權(quán),即破解算法中的黑箱(black box)?！昂谙洹边@個詞被控制論者用來表示任何一部過于復(fù)雜的機(jī)器或者任何一組過于復(fù)雜的指令。他們在黑箱所在的地方畫上一個小盒子,以表示此處除了輸入和輸出以外不需要知道任何其他的事情[2]4。算法也屬于黑箱的一種,除了研發(fā)和控制算法的人之外,其他人不知道算法如何運(yùn)行,它的底層邏輯是什么。基于保密協(xié)議等規(guī)定,算法屬于商業(yè)核心機(jī)密,亞馬遜、谷歌、推特等科技巨頭都將自己的算法視為最重要的資產(chǎn)之一加以保護(hù)。由于資本的逐利性,算法逐漸變?yōu)閯兿鞯墓ぞ?。凱西·奧尼爾(Cathy O'Neil)在《算法霸權(quán)》中指出:算法屬于數(shù)學(xué)殺傷性武器,運(yùn)行結(jié)果往往更傾向于懲罰窮人;特權(quán)階級更多地與具體的人打交道,因?yàn)樗麄冇薪疱X與實(shí)力去跟算法背后的人溝通,而大眾則被機(jī)器操控;數(shù)學(xué)殺傷性武器是一個黑盒子,其內(nèi)容受到所屬公司嚴(yán)格的保密,被算法制裁的人永遠(yuǎn)被蒙在鼓里,他們不知道自己為何被制裁,公司也不會告訴他們原因[13]21-179。以ChatGPT為代表的生成式人工智能(Generative Artificial Intelligence)正在隱性地剝削大眾的腦力勞動成果,因?yàn)樯墒饺斯ぶ悄軐W(xué)習(xí)的內(nèi)容來源于網(wǎng)絡(luò),比如AI繪圖所參考的作品是每個個體的創(chuàng)造,但其使用時并不會標(biāo)注來源,也不會付費(fèi)給創(chuàng)作者,而海量的數(shù)據(jù)也將使得追責(zé)變得困難。

元宇宙民主調(diào)節(jié)的關(guān)鍵在于算法的民主,即將算法變?yōu)閹椭蟊姷墓ぞ叨皇窍喾?。凱西·奧尼爾指出數(shù)學(xué)殺傷性武器具有不透明、規(guī)?；?、毀滅性三個特征,而對抗數(shù)學(xué)殺傷性武器的三個特征在于透明、用戶控制、個人化[13]21-68。算法與數(shù)據(jù)的透明是最重要的一點(diǎn),民主調(diào)節(jié)的算法民主首先在于算法與數(shù)據(jù)的公開性,因?yàn)樗惴ㄅc數(shù)據(jù)的不透明就意味著少數(shù)人的控制,而這種控制必將導(dǎo)致數(shù)字霸權(quán)主義。蘭登·溫納指出支配性的前提是:在一個以尖端科學(xué)技術(shù)為基礎(chǔ)的社會中,真正的表決權(quán)的依據(jù)將是對技術(shù)的高水平理解。一個人的發(fā)言權(quán)將直接取決于其在群體決策過程中所能提供的信息、嚴(yán)密數(shù)據(jù)或理論洞察力。你只有展示出一名專家所應(yīng)有的資質(zhì)證明,才能登記注冊以進(jìn)行這一層次的表決。對于無知者和那些知識陳舊或其知識與有待解決的問題沒有直接關(guān)系的人,投票的大門將關(guān)閉[4]146。不透明與不公開也就意味著公眾無法對算法提出自己的意見,也就參與不到算法的設(shè)計(jì)過程中,這與民主是完全相悖的;而公開與透明就使得公眾可以參與到算法設(shè)計(jì)中。如芬伯格所言:“一旦加入了一個網(wǎng)絡(luò),個體就不僅獲得了新的利益,而且在某些情況下他們也獲得了關(guān)于這個網(wǎng)絡(luò)的特定知識和關(guān)于其發(fā)展的潛在權(quán)力。這種來自下面的知識和內(nèi)部的權(quán)力不同于和這個網(wǎng)絡(luò)不相干的個人的知識和權(quán)力。即使沒有專家資格,內(nèi)部人也能發(fā)現(xiàn)問題和弱點(diǎn)。他們有平臺去改變形成這個網(wǎng)絡(luò)的設(shè)計(jì)行為準(zhǔn)則,這是有意識的合作生產(chǎn)——網(wǎng)絡(luò)成員與界定了角色和設(shè)計(jì)的行為準(zhǔn)則之間的互動?！盵8]82而這種算法設(shè)計(jì)過程中的交往與溝通正是民主調(diào)節(jié)的一種方式,也能抵制某種意義上的技術(shù)專家統(tǒng)治。而數(shù)據(jù)的公開與透明也意味著元宇宙中的個體可以控制自己的數(shù)據(jù)。

元宇宙民主調(diào)節(jié)的另一個重要方式就是將價值觀賦予算法,也即維貝克(Peter-Paul Verbeek)所說的將技術(shù)道德化(moralizing technology)。維貝克指出,當(dāng)一個技術(shù)物被使用時,它就促進(jìn)了人與現(xiàn)實(shí)的牽連,并且共塑著人在其世界中如何被呈現(xiàn)以及世界如何呈現(xiàn)給他們。在這個意義上,使用中的物能被理解為人與世界關(guān)系的調(diào)節(jié)者。技術(shù)物不是中立的媒介,它積極主動地共塑著人在其世界的方式:人的知覺和行動、體驗(yàn)和存在[14]9。在元宇宙中,每個個體都會被算法所影響,而一個壞的算法將會給個體帶去傷害。如在一些別有用心的人手上,算法反而會成為網(wǎng)絡(luò)暴力的助推者。因此算法可能會在一定程度上導(dǎo)致矛盾的激化,失去民主調(diào)節(jié)的作用。由于用算法進(jìn)行裁定也是元宇宙處理矛盾的手段之一,因此元宇宙民主調(diào)節(jié)的一個重點(diǎn)在于規(guī)則的建立,而規(guī)則又基于其中的算法。元宇宙與現(xiàn)實(shí)生活的巨大不同在于元宇宙中身份的固定與實(shí)時追蹤,借用電子監(jiān)控等技術(shù)可以迅速固定到具體個體,但現(xiàn)實(shí)生活中尋找某個個體不會像在網(wǎng)絡(luò)上那么容易。元宇宙中的算法規(guī)則具有強(qiáng)制執(zhí)行性,一旦元宇宙中的人觸犯了法律,算法會對其自動進(jìn)行制裁,比如社交媒體對違規(guī)賬號的處理,一旦觸發(fā)到某個關(guān)鍵詞或者某個特定的規(guī)則,系統(tǒng)會將這個社交賬戶進(jìn)行禁言或者封號,但在現(xiàn)實(shí)生活中得依靠公安局、法院等機(jī)構(gòu)才能對違法者實(shí)施制裁。

因此,為了建立算法的民主調(diào)節(jié)作用需要將人與算法結(jié)合起來建立一個道德共同體,如維貝克所言:“即將非人類實(shí)體及其與人類的聯(lián)系都納入到道德共同體之中。僅僅通過這種方式,才能發(fā)現(xiàn)倫理中介不僅僅是主體的語言,還有客體的物質(zhì)性。這意味著一種倫理學(xué)的轉(zhuǎn)換。倫理學(xué)除了發(fā)展道德判斷的語言框架之外,還包括道德的物質(zhì)設(shè)施設(shè)計(jì)。當(dāng)物質(zhì)負(fù)責(zé)道德時,設(shè)計(jì)就是最重要的道德行為,盡管設(shè)計(jì)是‘其他的手段’,設(shè)計(jì)者將道德物化。倫理學(xué)不再僅僅是縹緲的反思,而且也是實(shí)際的實(shí)驗(yàn),在這里,主觀的和客觀的、人和非人已交織在一起?！盵14]49將道德賦予算法的民主調(diào)節(jié)也依賴于人與算法構(gòu)建的行動者網(wǎng)絡(luò),人在設(shè)計(jì)算法時將一些正面價值觀賦予算法,而算法也會在元宇宙中規(guī)范個體的行為,塑造個體的道德。元宇宙的民主調(diào)節(jié)也依賴算法的調(diào)節(jié),即將民主的規(guī)則嵌入到算法中,算法也將以民主的方式對待元宇宙中的每個個體。

五、元宇宙技術(shù)政治治理

社會的發(fā)展帶有一定的偶然性,技術(shù)的發(fā)展所帶來的后果也不會完全遵照人類的設(shè)計(jì)。政治治理同樣也是如此,政治治理中的偶然性在特定情況下也許會毀掉整個政治生態(tài),蘇聯(lián)就是最好的例子。1988年的蘇聯(lián)正值戈?duì)柊蛦谭?Mikhail Gorbachev)的政治改革時期,戈?duì)柊蛦谭蛳Ｍㄟ^政治改革來拯救蘇聯(lián),但其發(fā)展卻事與愿違,這些團(tuán)體的出現(xiàn)對當(dāng)時蘇聯(lián)的各個方面造成沖擊,這些社團(tuán)魚龍混雜,既有對社會有益處的正面團(tuán)體,也有一些反黨、反國家、反社會的極端團(tuán)體存在。有些極端團(tuán)體甚至公開質(zhì)疑蘇聯(lián)共產(chǎn)黨的領(lǐng)導(dǎo),對政治、宗教、民族領(lǐng)域等一些敏感問題提出自己的述求,甚至走上街頭進(jìn)行公開演講和抗議。同樣網(wǎng)絡(luò)上的政治行為也會影響到現(xiàn)實(shí)中的政治,沃羅登科夫(Sergey V. Volodenkov)的研究指出,另類意識形態(tài)、與數(shù)字去中心化相關(guān)的思想潮流和要求對網(wǎng)絡(luò)中的權(quán)力和政治概念進(jìn)行修訂的影響力日益增長,這使人們對在集權(quán)系統(tǒng)中執(zhí)行控制、監(jiān)管和監(jiān)督功能的經(jīng)典國家機(jī)構(gòu)存在的必要性提出了質(zhì)疑[15]。因此,在政治治理中不能忽視元宇宙相關(guān)的風(fēng)險問題。

在元宇宙技術(shù)政治治理中,高新技術(shù)和智能化將在其中起到?jīng)Q定性作用,因此其技術(shù)政治治理必然是智能治理。所謂“智能治理”,指的是在社會運(yùn)行尤其是政治、經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域當(dāng)中,以提高社會運(yùn)行效率為目標(biāo),系統(tǒng)地運(yùn)用智能技術(shù)的治理活動。最近被熱議的大數(shù)據(jù)治理、算法治理和區(qū)塊鏈治理,都建基于某種智能技術(shù)之上,屬于智能治理的具體形式,元宇宙政治生態(tài)的良性發(fā)展也得依靠智能治理。智能治理具有如下特征:(1)融合化,即促進(jìn)各種技治手段(包括各類自然技術(shù)和社會技術(shù)的方法)相互融合,大幅度提升社會工程的水平。(2)數(shù)據(jù)化,即以日益增長的海量數(shù)據(jù)為基礎(chǔ),通過對數(shù)據(jù)映射出來的“數(shù)字世界”進(jìn)行社會計(jì)算,實(shí)現(xiàn)治理目標(biāo)。(3)算法化,即不斷完善智能決策系統(tǒng),嘗試將程序化的算法決策擴(kuò)展到更多的決策活動中。(4)精準(zhǔn)化,即發(fā)揮智能技術(shù)強(qiáng)大的感知能力、傳輸能力和計(jì)算能力,將傳統(tǒng)的粗放治理轉(zhuǎn)變?yōu)榫珳?zhǔn)治理[16]。融合化、數(shù)據(jù)化、算法化和精準(zhǔn)化的特征可以精確掌握元宇宙各個社區(qū)的發(fā)展情況,因?yàn)樵钪嫣摂M社會是按照科學(xué)實(shí)驗(yàn)的方法組織起來的,因此也需要按照科學(xué)實(shí)驗(yàn)的方法進(jìn)行管理,建立一個科學(xué)的評估系統(tǒng)對不同元宇宙社會實(shí)驗(yàn)進(jìn)行監(jiān)測。在社會實(shí)驗(yàn)開始之前,首先需要根據(jù)現(xiàn)有的理論對當(dāng)前虛擬社會的發(fā)展提出一個構(gòu)想和期望,即按照現(xiàn)如今的治理模式,在未來多長時間內(nèi)可以取得什么樣的成果。最后需要根據(jù)實(shí)驗(yàn)結(jié)果對比最開始的假設(shè),找出問題所在,繼續(xù)提出新的假設(shè),繼續(xù)進(jìn)行社會實(shí)驗(yàn),不斷重復(fù)這樣的過程。

元宇宙虛擬政治生態(tài)政治治理中的特征就是具有可預(yù)測性、可檢驗(yàn)性與可重復(fù)性,因此可將現(xiàn)實(shí)世界中的政府機(jī)構(gòu)或者社會團(tuán)體放在虛擬環(huán)境中進(jìn)行模擬運(yùn)行,一些在現(xiàn)實(shí)生活中不能獲得的數(shù)據(jù)將在元宇宙虛擬社會中獲得,例如:政府機(jī)構(gòu)的壓力測試、政府的機(jī)構(gòu)改革與風(fēng)險預(yù)測。元宇宙中的社會實(shí)驗(yàn),其最大的優(yōu)點(diǎn)是對現(xiàn)實(shí)生活造成的影響很小。而現(xiàn)實(shí)社會中的政治改革往往牽一發(fā)而動全身,特別是政府機(jī)構(gòu)的改革,如果將這些改革提前放到一個虛擬的社會環(huán)境中去做測試,然后根據(jù)實(shí)驗(yàn)結(jié)果實(shí)時修改現(xiàn)行政策,就會使政策達(dá)到一個最優(yōu)解。然后由點(diǎn)到面,從小的社會實(shí)驗(yàn)慢慢擴(kuò)展到整個社會發(fā)展,通過多次試驗(yàn)得到不同的實(shí)驗(yàn)結(jié)果。如波普爾所說:“小規(guī)模的實(shí)驗(yàn),例如在一個工廠,一個村莊或一個地區(qū)進(jìn)行的社會主義試驗(yàn),是無濟(jì)于事的;這種孤立的‘魯賓遜式的試驗(yàn)’不能使我們了解‘大社會’的現(xiàn)代社會生活”[6]67,政治生態(tài)的虛擬試驗(yàn)可以克服這種小規(guī)模孤立實(shí)驗(yàn)的困難,先從一個小范圍的試點(diǎn),然后慢慢擴(kuò)大到更大的層面。但在元宇宙虛擬政治生態(tài)中的失敗與問題需要在虛擬社會中解決,不能將其帶入現(xiàn)實(shí)生活。元宇宙虛擬政治生態(tài)的政治風(fēng)險也不應(yīng)該對現(xiàn)實(shí)的政治生活帶去巨大影響,正如科學(xué)實(shí)驗(yàn)不能對現(xiàn)實(shí)世界造成巨大傷害一樣,這是必須堅(jiān)持的一個底線。智能治理模式下的政治生態(tài)建設(shè)既能保持智能治理的高效性,又能避免其發(fā)展脫離控制。元宇宙虛擬政治生態(tài)的政治治理應(yīng)該是精細(xì)化治理,不應(yīng)該搞“一刀切”,不能因?yàn)樵囼?yàn)出現(xiàn)失敗和風(fēng)險,就選擇全盤關(guān)閉元宇宙平臺。波普爾指出:“科學(xué),尤其是科學(xué)的進(jìn)步,不是孤立的努力的結(jié)果,而是思想的自由競爭的結(jié)果。因?yàn)榭茖W(xué)始終需要各個假說之間的競爭和嚴(yán)格的檢驗(yàn)?！盵6]122關(guān)于元宇宙虛擬政治生態(tài)建構(gòu)的設(shè)想也應(yīng)該是相互競爭的結(jié)果,正如科學(xué)理論在相互競爭中的勝出一樣。

六、結(jié)語

元宇宙的技術(shù)政治學(xué)反思只是思考元宇宙未來發(fā)展的視角之一,未來的不確定性與偶然性使得多種視角思考元宇宙的發(fā)展成為必要。元宇宙內(nèi)部還有更多需要思考的技術(shù)政治學(xué)問題,例如:元宇宙內(nèi)部的教育問題,弱勢群體如何享受元宇宙發(fā)展帶來的福利,殘障人士如何加入到元宇宙社區(qū)之中,如何解決元宇宙發(fā)展帶來的貧富差距擴(kuò)大問題,元宇宙帶來的技術(shù)性失業(yè)問題,等。