蓮花土，是命根，

既長莊稼又長金；

踩個腳窩蹦個饃，

崴個日頭撮一籮;

背井離鄉(xiāng)出遠門，

揣到兜里不丟魂。

不服水土沏碗水，

吃飯噴香肚里美。

……

——? 一則在靳家灣一帶湮沒的歌謠。

一

豫東平原的冬月，天寒地凍，田野上空曠無人。靳家灣的莊稼人幾乎不再下田干活。早飯后，溫度稍升，云鋒披上那件舊得泛黃的軍大衣出了院門，穿街過巷走出村子，沿莊稼路去自家麥田轉悠。他一米七八的個子，在部隊鑄成了一副鋼筋鐵骨，走在田里，像一座移動的塔。

靳家灣坐落在一片豐美的土地上。自西而來的雙洎河，像一根飄曳的水帶，在村北繞了一個彎子后又轉向東流去。路為劍，河為龍，所有人都盛贊靳家灣安落在龍椅上，人杰地靈。“雙洎河，彎又彎，盤盤曲曲出洧川；西岔窄東岔寬，不出縣令出州官；直著流，三里長，不出朝廷出娘娘……” 這段被幾代人引以為豪的民謠，如今還在靳家灣流傳。

云鋒站在田坎上眺望，大地野茫茫霧沉沉，遠近的麥田好似被鏊子一樣的天穹牢牢罩著。 鏊子下的大地方圓十幾里，盡是莊戶人眼饞的蓮花土，莊稼人視其如命。老輩人說，這一帶的蓮花土是幾萬年來積成的。黃褐色的蓮花土，內含沙土的柔軟、黑淤土的肥沃，還有鹽堿土和膠泥的有機質，屬混合型優(yōu)良土壤，抓一把攤掌上，陽光下絢麗如虹，捏一撮貼在鼻尖，瞬間就清醒。

自從學會下田干活兒，就常聽爺爺夸蓮花土，他說莊稼養(yǎng)小又養(yǎng)老。爺爺也埋怨，蓮花土養(yǎng)的人太戀家，干不成驚天大事，自古村里也出過幾個秀才，但都未成大業(yè)。云鋒知道，這一帶人至今還保留著一個習俗，家里有人要出遠門，家人就會在臨行前縫制一個比香囊大一點的布囊，往里捧滿蓮花土，系在他身上。到了遠方，如果出現不服水土、腹中不適或思鄉(xiāng)心切，捏一小撮囊里的土面兒抿進嘴里，身體和精氣神立馬恢復如初，老輩人稱之為“魂兒囊”，和香囊一樣受人尊崇。

云鋒走在麥田里，眼前的麥苗枯黃，干巴巴看不到綠意。他蹲下去，拂著凍得發(fā)紫的麥葉仔細察看，葉尖干枯，底部麥葉上布著一條條黃，很明顯，土壤干旱缺水，地下有害蟲。分開麥葉細瞅，看不到根部有分蘗，他又走進鄰近幾塊麥田察看，情況大致相同。跨過幾塊撂荒田，他繼續(xù)勘察，一直蹚遍了靳家灣村北幾百畝麥田，基本存在同一現象。麥子急需冬灌，若不及時澆水，他斷定明年小麥會大幅度減產，畝產不會突破六百斤?？裳巯抡玻空l去澆？年輕人都一個個外出打工走了，中年人也鉆進城里打零工，村里剩下的都是些老人。興許人人都知道麥田旱，可都不澆。缺少勞動力是一方面，最主要是沒人愿意再做勞民傷財的虧本事。澆一畝麥子要十幾塊的油錢，受凍費力，一天也就澆二畝田，多增產一百斤麥子，折合后也就增收八十多塊錢，再除掉油錢，萬一機器水泵哪里壞了再買個零件，說不定會賠本。在城里打工一天能拿一百多塊，哪怕是刷碗、掂錘這些出苦力的，一天也能掙百八十塊，還節(jié)省家里一兩頓飯。莊稼人也不憨不傻，都在精打細算，端瓢谷子換米糕的事兒沒人再干。云鋒想了想，嘆了一口氣，一斤麥換不來一瓶水，要不然，田野里咋會有那么多撂荒的地塊。

云鋒心里沉重，在河畔一個廢棄的機井臺，揪一把干草鋪在上面，一屁股坐下，他為自己的束手無策而懊悔。外地農村不知道啥情況，要都這樣麻煩就大了。他想了想自己這些年撂下田外出打工，錢沒攢下也丟了本分！老話說的沒錯，人誤地一時，地誤人一年，人誤地一年舉家不安閑啊。從此哪也不去了，就留家伺候田地，靠莊稼謀日子，就不信靳家灣一千多畝地，還能養(yǎng)活不了我們這茬人？先顧眼下，麥田里的麥苗快要旱死，得趕緊澆水，有糧了錢就是紙，不能熬到元寶換南瓜那境地。走，回家給爺爺說。

冬月雖冷，若天氣晴好，正午的陽光仍暖融融的，把躲在朝陽旮旯里的人曬得身上發(fā)燥。爺爺坐在自制的馬扎上打盹，等著孫媳端飯過來。云鋒進院走向爺爺，恰好，妻子也做好了午飯，正捧著一碗熱騰騰的面條朝爺爺走。

“芝麻葉面條啊，真香?！痹其h說著扭身拐進廚屋，端一碗出來靠爺爺坐下。

“這可是好東西，我年輕的時候頓頓都想它。”爺爺吟笑著，芝麻葉被他嚼出了滿嘴油。

爺爺名叫靳書來，是個老兵，已經八十多歲了，身板還非常硬朗。他戴著一頂塌了樣兒的火車頭帽子，銀絲一樣的兩道眉擠得額頭堆滿皺紋，他面部松弛，鼻梁卻高挑，雖然飽經風霜但風骨猶在，附近十里八鄉(xiāng)都知道他，尊稱他是最可愛的人。爺爺在靳家灣也是出了名的莊稼把式，村里的人哪樣莊稼播期記不準就來問他，拿不定主意種哪樣莊稼也來找他，稱他是莊稼筋。祖孫倆吃著，云鋒說出麥田旱情，爺爺放下碗說：“麥收胎里墑，今年種麥的時候就缺墑，十月又沒落雨，麥收八十三場雨，這十一月田里再不透墑，明年麥收籽小糠大！” 老人話語很重，說完把碗遞給孫媳，讓云鋒陪他去趟麥地。

“冬霧雪夏霧熱，看這天霧蒙蒙的可能要下雪了?！睜敔斖镆皩υ其h說。

云鋒解釋道：“這不是霧啊爺爺，是霾，它不是水氣，是鎮(zhèn)上那幾家造紙廠煙囪里的粉塵飄咱這兒了。”

“那趕快澆麥！”望著旱得可憐巴巴的麥苗，爺爺很心疼。

冬月的早晨已是手不出袖。干旱的麥田里，云鋒和蘭貞圍著機井忙活，倆人架穩(wěn)機器，又把安裝著水泵的木墩子抬到井旁，將銹跡斑斑的水泵固定在井口上。日出時分，井水嘩嘩噴出，泛著泡沫流進麥田，在麥壟里穿梭回旋一陣后，浮起麥葉，蓄勢向前涌動。

幾年來，靳家灣第一次出現澆麥的人。

寂靜的田野，飄著柴油機的“噠噠”聲，麥田里，成片的水像鋪了一塊明晃晃的鏡子，開闊的麥田里佇立著夫妻二人，全靳家灣就他們家在澆麥，夫妻倆專注澆水，生怕漏掉一棵麥子。鄉(xiāng)路上來往的人絡繹不絕，都好奇地擰身子往這邊瞅，沉默中不免有幾聲奚落：“這家人，咋還干這虧本的活兒。”云鋒很坦然，他從不把這些話放在心上，畢竟自古種田澆田，天經地義?？蛇@種冷嘲熱諷讓妻子蘭貞有些委屈，云鋒自然懂，他用鐵鍬翻了翻麥葉，含情脈脈地說：“書到用時方恨少，荒來找糧餓斷腸，一兜元寶不如饃，誰養(yǎng)莊稼誰能活！”。妻子驚奇地望著丈夫：“我聽說過書到用時方恨少，不經是非不知難，咋沒聽過你這一說？”云鋒樂呵呵瞅瞅蘭貞：“你當然沒聽過，這是爺爺的詩，我從小就會背！”夫妻倆哈哈大笑，笑得路人驚訝又迷惑，慌里慌張急忙走開。

黃昏，氣溫驟降，澆過水的田間升起一層薄霧罩著麥苗。蘭貞手持鐵鍬在麥地里來回轉，時不時用鍬頭扒開麥葉使勁往里瞅，丹鳳眼累得發(fā)澀，這個身材勻稱的中年女人，雖然看上去伶俐纖巧，但骨子里蘊藏著倔強。斜陽把她原本白皙的臉照得通紅，手面及耳輪上被風吹起輕微的皮屑，無論她站在哪里，都會讓人聯想到堅韌的紅高粱。老天把她和云鋒結合在一起，真是天作之合。

夜幕將臨，云鋒讓蘭貞先回家給爺爺做飯，自己蹲在田里，讓井水任意漫溢，他打算到天色完全暗下來再停機器。蘭貞把鐵鍬放到機器旁走了。透過霧縫，望著妻子單薄的背影，云鋒心里不禁一絲酸楚，陷入沉思。這些年來，自己常年在外務工，錢沒掙到，妻子跟著自己，日子雖算不上捉襟見肘，但沒吃什么好的也沒穿到好的。他長吁一口氣，自己早過而立之年，如今卻一事無成。屈指算算已經活了大半輩子，仍是碌碌無為。不能再這樣耗了，我得趁這身板還行拼幾年。從哪兒入手？做生意沒本錢，啥手藝又沒有，空懷一身力氣。力氣也是本錢，我還得在莊稼地里找出路…… 一陣冷風襲來，云鋒打了個寒戰(zhàn)，他趕忙挪身，蹚著麥壟看水流。

蘭貞沿著彎曲的土路，想起老輩人總結的“黑泥明水紫花路”，挑著路面，深一腳淺一腳地往村走。離村一里有一間草屋，那是麥收時節(jié)莊稼人為防雨淋專門在麥場搭建的。走到近前，蘭貞突然聽到里面有人說話。

“我不，冷！”是女人的聲音，聽著像“書法家”的媳婦梅花。

“一會兒你還熱哩。”男的是劉家老大，叫劉鐵柱。

“這地上冰死人。”

“鋪上大衣，快點兒脫吧！”

草屋里不合時宜的呻吟讓天空撇下一塊遮羞布，霧霾起了。

“不知羞恥?！碧m貞輕輕罵了聲，快步離開。

二

澆過的麥子就是不一樣，云鋒家的麥子灌漿足，穗大，顆粒飽滿，昂著沉甸甸的頭在微風中搖擺，杏黃的麥田泛起細浪，像鋪了一地金帛。過往的人又都贊嘆，麥不虧人，澆沒白澆。

小滿這天晚上，云鋒讓妻子炒了兩個菜端到爺爺屋里。云鋒家院子很大，堂屋一排四間，鄉(xiāng)俗東為上，云鋒讓爺爺住在東間，他們夫妻住西間，當中兩間是客屋?？臀莺髩[著六尺長的條幾，下面放著一張八仙桌。爺爺屋里，一張老式榆木大床旁立著棕色的樟木柜子，是當年上邊分的，床前擺個小木桌，用時搬過來，沒用時挪一旁。云鋒把小桌搬到爺爺前面，扶爺爺坐穩(wěn)，蘭貞把冒著熱氣的豆腐燉粉條放在上面，兩個高腳杯擱爺爺面前，夫妻倆偎坐兩邊。

云鋒把塑料壺里的散酒倒?jié)M兩杯，捧起一杯遞給爺爺。爺爺沒推遲，習慣地接過一飲而下，嫻熟地擦了擦嘴，他微微一笑，顯然這是對孫子和孫媳的滿意。

“爺爺，一晃就要收麥了，我想添一臺收麥機，買不起康麥因，咱就買一部小型的，您看中不中？”云鋒說完望望爺爺，又轉眼瞅著妻子。

“你沒摸過那種機械，能行嗎？”妻子蘭貞憂悒地說。

“怕啥，學啊，農機局管培訓辦的班。”云鋒好像已經有了思想準備。

“中，這個想法好，我支持。學成手兒有了這家什，再不巴望人家，也不擔心天陰天晴了，學吧，藝不壓身，趁還年輕。人不光遠走撈金，坷垃地里也有元寶?！睜敔斝判氖恪?/p>

“他還年輕啊爺？四十多了，都小老頭兒了?！碧m貞嗤嗤一笑，取笑丈夫。

“有爺在，你們再大也是年輕的?！睜敔敐M意地看著孫子孫媳。老人一杯酒下肚臉上已泛起紅暈，他把火車頭帽子摞在膝蓋上，一股熱氣繞著稀疏的頭發(fā)往上冒。得到爺爺的肯定，云鋒決定明天就去縣農機局短訓班學習，隨后把小型收割機買下。末了，爺爺起身摸索著打開柜子，取出一個小木匣，從里面拿出一個紅本遞給云鋒，是存折。云鋒把爺爺的手推回去，目光里充滿感慨。爺爺轉而把存折遞給蘭貞：“這里頭有點錢你們使上，不夠了咱再想法子，把本領學扎實，我站門口等著收割機！” 這是爺爺的養(yǎng)老錢，夫妻倆堅決不要。爺爺有些醉意，眼含淚花，拍著云鋒的肩膀說：“孩子，爺爺知道你買收割機不光為咱一家，是顧念街坊，爺爺年輕時上戰(zhàn)場也不是為咱一家，是保家衛(wèi)國！”爺爺哭了，許是想起了往事。他最后望著云鋒重重說：“拿??！”說罷， 端起另一杯酒，一飲而盡。

夫妻倆不再推遲，恭敬地接過存折。

第二天一早，云鋒便奔往縣城。臨出門，蘭貞拎個包遞給云鋒，壓低聲叮囑：“你可一定要學成，爺爺和俺等你歸來！”云鋒滿懷信心安慰妻子：“放心吧！”

三

田里的麥子透著金黃，莊稼人這時候不管有沒有農活兒都喜歡轉到自家田頭，極目遠望，心里充滿著豐收的喜悅。這景致勝似秀麗山水，是他們整年的期盼。

一塊靠路的麥田，邊上站著一位拄著拐杖看起來單薄羸弱的老太太，一頂黑絲絨兜帽把頭裹得嚴嚴實實，兩鬢和耳后散露出幾綹白發(fā)，臉上像沾了一層陳年核桃皮。她上身穿一件黑藍土布帶襟夾襖，夾褲的褲腿被黑藍色的裹腿纏住。老太太手里拿著剛掐的幾根麥穗晃來晃去，剝下一粒送到嘴里，用上下不對稱的牙細細咀嚼。她一會兒走到地的另一邊，一會兒又挪到原處，狹窄的小路上，布滿了密密麻麻的腳印，看樣子她來了好久。麥田里，兩只黃蝴蝶圍著老太太翩翩起舞，幾只燕子貼著麥穗低旋，不時從老人頭頂掠過。老太太手搭涼棚向田里左顧右盼，村里人都認識她，把她和云鋒爺爺當成是靳家灣的兩個壽星。雖然熟悉，但很少有人知道她的名字，全村人都喚她“草苫奶奶”，這樣稱呼她也是有故事的。姑娘時候，草苫奶奶美麗秀氣，十八歲時，身邊女孩一個一個都嫁了人，她卻為祈盼一個人一直守著身子。二十歲那年，有一段日子她天天哭，父親知道后強行把她嫁到這里，許配給了她遠房表姨的兒子。一年后生下一個男嬰，兒子非?？蓯郏撬男母?。過了兩歲，她發(fā)現兒子和別人家的孩子有些異樣，又過了兩年她看出，自己的兒子是個憨子。兒子六歲那年，丈夫患病而亡，撇下她和憨傻的兒子艱難度日。每次看到兒子被村里孩子欺負，她很氣憤，但無濟于事，她仿佛是一棵弱草，只能等晚上兒子熟睡后抱著枕頭偷偷落淚。為了不再遭受別的孩子欺負，她給兒子起了個壯實的名字——厚漢，讓那些愛欺負兒子的孩子聽到這倆字就膽怯。有一天在巷子里，她看見兒子懷里抱著一支木板刻成的沖鋒槍，模樣逼真，一群孩子喜歡，都爭搶地圍著看，紛紛巴結厚漢想借去玩玩。為了能玩上沖鋒槍，幾個大點的孩子主動和厚漢結為兄弟。晚上回家她問兒子沖鋒槍哪來的，兒子傻傻地說：“大英雄！”她明白了，是云鋒爺爺給的，因為村里的孩子最愛聽他講戰(zhàn)斗故事，都尊崇他為大英雄。她心生感念，一臉高興。 那個年代時興草苫，是用玉米葉和高粱葉柄編織的一種坐墊，家家戶戶都少不了。 草苫奶奶手頭巧，她編的草苫精細，結實美觀，人見人愛。玉米葉和高粱葉柄遍地都是，別人眼里不起眼的東西在她看來如視珍寶。于是她每天下工回家就抱回很多，閑暇無事時，頂著煤油燈無休止地編織，床下和邊屋棚上放了好多，足有幾百個。兒子八歲那年冬天，天上飄著雪花，她冒著嚴寒，挨家挨戶給人送草苫，出門時還不忘重復一句：“冷天，孩子坐這上面暖屁股?！?后來大家悟出了她的苦心，她這是乞求各家的父母教育自己的孩子，以后別再欺負他的兒子。也好，自這以后，便沒有哪家孩子再耍弄厚漢了。

日子一晃到了厚漢三十多歲，母親擔憂起兒子的后半生，就尋思抱養(yǎng)個孩子。這一年，有一個遠房親戚，兒媳想要個女兒，結果一連生了三個兒子。遠房親戚把孩子包裹住悄悄送了過來，草苫奶奶若獲至寶，給孩子取名“天得”，意思是老天送的。草苫奶奶日夜摟抱著，哄睡哄玩，嚼饃喂湯，縫縫補補，屎一把尿一把撫養(yǎng)，把天得拉扯到了上學。十三歲那年，他爸媽找上門來，說他孩子在這個家別說成才，恐怕以后連個老婆也討不到，今天必須把孩子接走。厚漢也不再傻笑，緊繃著臉，他好像也明白，只要天得一走，就再也不會回來。他“吼吼”幾聲就被惡狠狠的眼神嚇退了，母親也沒了本事，母子倆只得眼睜睜瞅著天得被領走。心里的盼頭被挖走了，草苫奶奶精氣神兒一落千丈。

就是那年，她拄上了拐杖。

為了憨兒子還得過日子，她依舊屋里屋外一天天操勞著，艱難地打發(fā)著她們娘兒倆的時光。近些年，田里的莊稼活都是村支書紅波找人幫忙張羅，支書說，即使有低保照顧，也不能撂了幾畝田，讓她放心，田有村里黨員輪流幫她種，這樣她娘兒倆總能多見些收入。

草苫奶奶嗑著飽滿的麥粒似乎放下了心，今年的收成定了。厚漢飯量大，她不用擔憂兒子挨餓了。雖然收成在望，但草苫奶奶的心此刻并沒完全落地。她時常害怕，萬一哪天沒人管她們娘兒倆了可咋辦。前不久她走在村口碾盤聽見議論，村里有幾個歹人要謀害支書，老人心里犯愁，紅波是她見過最正直的干部，這么好的支書要是被這幫人整垮了，誰還會關心她們娘兒倆，她還能指望誰幫她家收麥，這到嘴邊的白饃，不能扔了啊。日頭爬過了樹梢，草苫奶奶心緒不寧，挪著碎步往家走。離開麥田剛到大路，后面一位中年婦女快步攆上來，攙住了她，“奶奶，跑地看麥了？你身子可真好?！?/p>

“不中了，強走來。你這是去哪兒？”草苫奶奶扶住她的胳膊問，看樣子兩人很熟。

“我也是去地里看麥。走，我送你回家?！辈坏韧?，女人攙著老人徑直往村子里走。

梅花四十出頭，中等個子，窄肩細腰豐臀，白皙的皮膚天生麗質，烈日下曬上三天也只紅不黑，紅一褪依舊嫩白。一雙杏眼像會說話，再正經的男人被盯一眼也會面紅耳赤。貌美不說，她還特別熱情活泛，平時無論撞見誰，總是話未出唇先笑，是靳家灣一帶男人最掛眼的婆娘。她丈夫五年前中風落下半身不遂，走路手擺腳劃，走過去地上橫一道豎一道，被送綽號“書法家”。女兒畢業(yè)后去外地打工，家里有七畝田和一頭牛，大大小小的事全靠她一人張羅。

她家的田和劉家兄弟的田毗鄰。劉家兄弟仨，老大劉鐵柱，樣貌平平五大三粗，平日里做豆腐，經營著買賣手頭就寬裕，說話辦事強橫；老二更敦實，依仗上過武校會幾路拳腳，也不把誰放在眼里；老三矮瘦卻機靈，被人暗稱“戳事精”。弟兄仨仗著人多拳硬，在村里時常耍些蠻橫，有時連支書也不放在眼里。梅花對三兄弟很熱情，尤其劉老大。劉鐵柱善于偽裝，同著鄉(xiāng)里，他對梅花很規(guī)矩，沒人的時候就欲火四射。大嫂常年有病，老二和老三心里明白哥哥的心思，有時候蓄意給老大創(chuàng)造機會。去年夏天的一個下午，梅花和劉家三兄弟都在各自豆田里薅草，突然東南天空烏云密布，電閃雷鳴。梅花想回家，劉家老三喊住梅花：“看你那膽兒，早看東南晚看西北，咱這兒下午不收東南雨，安心薅吧，下不了?！币呀浛熳叩铰飞系拿坊ㄓ止栈靥锢锝又恫?。閃電逐漸到了頭頂，東南方向灰蒙蒙傳來嗚嗚聲。劉家老二和老三沖大哥喊，他們家院里還曬的東西，得趕快回去，二人把大哥和梅花扔到田里，一溜煙朝村里竄去。豆大的雨滴落下來，砸著豆葉和田土，梅花和劉鐵柱跑到路上，劉鐵柱讓梅花往東邊跑，不遠處就是一處麥場，那里有一間草屋可以避雨。眼看回家來不及了，梅花只好跟著劉鐵柱往草屋奔去。剛進草屋，大雨傾瀉而下，遠處天地相連，屋前瞬間成河。忽然一道強光劃過，緊接著“咔嚓”一聲炸雷，嚇得梅花渾身顫抖，不由自主地往劉鐵柱身邊靠。屋外越發(fā)陰暗，閃電一道強似一道，炸雷一個接著一個。梅花嚇得魂飛魄散，驚恐地往劉鐵柱身邊擠，肩挨住了肩。劉鐵柱的胳臂已經感受到了梅花臂膀傳來的溫暖，開始心跳加速，他再也無法控制急劇飆升的沖動，突然轉過身，張開結實的臂膀，一把將梅花摟進懷里。梅花開始還掙脫，但劉鐵柱的胳膊如鋼筋鐵箍，死死地將她圈牢。幾年來，丈夫久臥病床，辛勞的家務還有單調枯燥的生活使她飽受煎熬，她也需要男人滋潤。此時，劉鐵柱突如其來的擁抱像電流一樣纏著她，她的上身被他炙熱的胸膛包裹著，下身開始被劉鐵柱的一只胳膊掬緊，貼在他那像熊一樣厚實的腹部和桶一樣粗的大腿上，頭昏沉沉，身子軟綿綿，迷迷糊糊歪在了劉鐵柱懷中。

那天的雨下了一夜，劉鐵柱也就燃燒了她一夜。

和劉鐵柱有了那次之后，梅花像喝了什么醒神的滋補藥，更活泛了。但是不久后她開始節(jié)制自己，不再和劉鐵柱來往，即便偶爾有一次也是在劉鐵柱強迫或者央求下。不是心生厭舊，而是她看清了劉鐵柱的人品和本質。他心術不正，處事陰損，和自己來往除了那事，她覺察到他還有一只黑手正伸向自己，他想讓梅花女兒嫁給他兒子。他兒子整天游手好閑，她絕不會把女兒塞入虎口的。有一段時間，梅花也想過，如果女兒和云鋒家兒子結親多好，那她一輩子算是有了依靠。她從內心里篤信仰慕云鋒。和云鋒相比，劉鐵柱就是個奸詐的小人。

梅花攙著草苫奶奶在大路上正走，路中間出現了幾個人，其中就有劉家老三。劉家老三在人群里瞅她，所有人也都齊刷刷往這邊張望，樣子很古怪，梅花拽住草苫奶奶停住了腳步。不一會兒，從身后傳來“嗡嗡嗡”的響聲，梅花回頭一看是一輛康麥因駛過來?？蝶溡蜃叩角斑叡粩r住，兩個機手忙下來遞煙。幾個人朝兩個機手拳打腳踢，邊打邊罵，一個機手鼻子流血蹲在了一邊，另一個機手趕忙求情，拉起同伴上了康麥因，掉頭就走了。幾個人走后，旁觀的人說，劉家老三昨天從縣上領回了兩臺康麥因，他給康麥因包攬地塊，每收一畝提成五元。為獨霸生意，他就糾集幾個人堵在這里，遇見有康麥因來村就大打出手。

梅花暗恨，敢怒不敢言。草苫奶奶說了些難聽的話，她自己都聽不見。

四

麥熟一晌蠶老一時，前天還疲軟的麥粒今天咬著就咯嘣咯嘣響?；鹄崩钡奶柨局镆?，把麥穗蒸得勾下了頭，麥稈麥葉被蒸焦，風一吹沙沙作響。莊稼人拿著磨得鋒利的鐮刀，掬著捆好的袋子，迫不及待地守在自己田邊，口干舌燥，舔著干澀的嘴唇，咽著口腔里僅有的一點吐沫，無奈地掐幾根焦芒的麥穗摁在手心里搓揉，邊搓揉邊朝遠方眺望，巴望著會有收割機開過來。

云鋒在縣農機局培訓班學習三天，完成了收割機的使用檢修保養(yǎng)等全部課程。上午，他走到農機局財務室窗口，把離家時蘭貞縫在襟內的一萬五千元拿出來，履行收割機購置手續(xù)，哪知收款的姑娘又遞出三千，告訴他這是國家對購置農業(yè)機械的補貼。云鋒接過錢心里一陣溫暖，國家重視農業(yè)發(fā)展，他看到了種地的希望。

下午，云鋒激動地坐在自己的收割機上，由師傅帶領，在熟透的麥田里實習了一晌。天將黃昏，云鋒歸心似箭，恨不得插翅飛回靳家灣。他駕駛著嶄新的收割機，出了農機局，駛出縣城，開啟大燈，踏足油門朝靳家灣方向急駛。

滿坡的麥子已經熟透，散發(fā)著淡淡的清香?；貋頃r云鋒給蘭貞打了電話，直接開到草苫奶奶家麥田，先把她那一塊收了。

夜幕降臨，蘭貞和爺爺已經提前在草苫奶奶的地頭等候。莊稼人的肉電話有時快得驚人，云鋒還沒到，已經有好多人等在草苫奶奶的田邊，梅花也在這里。雖然靳家灣村部高桿子上的大喇叭再三廣播三夏防火的規(guī)定，但集聚的人群里仍然有兩個中年漢子躲在路邊抽煙，煙頭發(fā)出的光點在黑暗中一閃一閃。

一束強光穿透夜幕照射過來?！盎貋砹嘶貋砹恕?，人群開始騷動，兩只大燈把鄉(xiāng)路照的通亮。云鋒駕駛著收割機開了過來，他沒有停下機器，下來和眾人打個招呼，熟練地駛進麥田。

“嘟嘟嘟”，機器發(fā)著轟鳴，麥穗麥稈被割掉攏到傳送帶上送進工作箱分離，脫掉的麥粒流進儲倉，麥秸被打碎，從后風道吹出，一縷縷抿在麥茬上。收割機借著燈光向麥田深處潛行，人們在后面用腳蹚蹚麥茬，探腰往燈光方向瞅著贊許：“一氣兒六壟，撇茬低，中中中……”。

不到一個小時，草苫奶奶的三畝多麥子田干凈了，收割機在鄰邊地旺松叔的麥場里排下一些麥子。一個漢子用手電筒照著另只手里的錢遞給蘭貞，想讓收割機開進他田里。蘭貞沒接，先收誰家的她知道云鋒心里有數，攆夜趕著收割丈夫也不是為了掙錢。

云鋒下來圍收割機檢查了一圈，徑直開進旺松叔的麥田。

旺松叔復姓上官，在村里是獨姓，靳家灣的靳、劉兩大姓沒有人欺負這家孤門獨戶，相反還非常照顧，無論年齡大小輩分高低都沖他叫旺松叔。老實巴交的旺松叔是本分的莊稼人，原本身體也魁梧壯實，很久以前在一夜間腰彎了下來，滿頭黑發(fā)也變得霜白，如今駝著背，六十歲的人看上去像七十歲。十幾年前，十九歲的兒子英杰考上了天津一所名牌大學，兩口子甭提有多高興。合計后，他們買了一條兩元一包的香煙和一袋子糖塊，每人兜里揣兩樣，逢男的遞煙，遇女的捧糖。街坊們都知道他家困難，家家戶戶十塊二十紛紛相送，給孩子湊學費。云鋒明白靠街坊送的這點錢根本不夠用場，他把家里賣麥和賣豬崽的錢湊夠兩千元，晚上帶著蘭貞送了過去。兩口子感激得不知所措，旺松叔讓老婆做了兩碗荷包蛋，不喝完不讓他和蘭貞走。

兒子英杰在大學里很出色，第二年就被系里發(fā)展為入黨積極分子。那年暑假，英杰從天津回來，一米七五的英俊小伙子在村里碰見誰都遞煙，對長輩尊稱對同齡人尊重，全靳家灣人沒有不夸贊的，他還幾次到云鋒家向云鋒請教人情世故。一天中午，英杰幫父母干完農活從田里回來，走到村東一個水塘邊，看見水塘里濺著水花，兩個腦袋從水里一會兒躥出一會兒沉下，發(fā)出“嗚哇嗚哇”的呼聲。有人溺水！英杰沒有脫衣，縱身跳入水塘。

水塘起初是個坑，年后鎮(zhèn)里一個老板建商場，和靳家灣村干部協(xié)商后，帶著一輛挖掘機和幾輛翻斗車，三天，坑就成了一處邊沿陡峭的塘子。

英杰游到塘子中心，一把揪住一個溺水者的頭發(fā)，是個孩子，他拽住孩子奮力地游到塘邊，由于塘沿太陡上不去，他讓孩子先抓住一個露著的樹根，又返回朝另外一個溺水者游去。水面上已無蹤影，情急之下，英杰一猛子扎下去，拽住一只胳膊托出水面，也是個孩子。

兩個孩子都被救到塘邊，可塘沿陡峭，怎么也爬不上去，最后，英杰用盡渾身力氣用肩把兩個孩子頂了上去。

溺水者是兩個二年級的學生。

兩個孩子上了岸，英杰卻怎么也上不去。他體力不支，只得拽住樹根在水里喘息。兩個孩子趴在岸上夠不到英杰，急得直哭，最后慌慌張張跑回村里叫人去了。

由于沿陡水深，泡在水里的土層松弛，不知道什么時候塘沿已經傾斜，沿體裂開大縫。許是兩個孩子在上面盤騰一陣晃動的緣故，當村里人拿著木杠繩子來到塘邊時，塘沿已經坍塌，大學生被埋在了下面……

失去了兒子的旺松夫婦心如刀剜萬念俱灰，旺松一夜間白了頭發(fā)，臉頰布滿褶皺，四十多歲的強硬身板一周內駝成了水蛇腰，夫妻倆一連在家躺了半個多月。兒子被追認為“舍己救人英雄”，上級來人慰問那天，旺松叔也沒下床。

幾天后村子里傳說，半夜里水塘方向總傳來嗚嗚的哭聲。云鋒聞聽后對蘭貞說，肯定是旺松叔和嬸子他倆想兒子去了塘邊。為防意外，云鋒和蘭貞每到夜深就蹲在暗地守護，怕他們想不開。后來云鋒感到老這樣也不行，干脆讓他們出去散散心，于是他和蘭貞商量后就找到了鄰鄉(xiāng)那個在甘肅建房子的老板，說他想參加建筑隊，那老板一看他高大健壯，很快答應。云鋒趁機向那老板提出了要帶兩個人的請求，并說明了原因。老板痛快允諾，夸贊云鋒不愧當過兵有擔當，隨口許諾讓旺松叔兩口子到工地幫伙做飯，干力所能及的活兒，并慷慨陳詞：英雄的父母人人敬仰，他理應照顧。就這樣，云鋒十幾年前帶著旺松叔嬸加入了甘肅的建筑隊。

旺松叔的三畝麥子只用了一個小時便收完，老漢拿出了一百五十塊錢遞給蘭貞，推讓了好久，蘭貞一分沒收。梅花走到云鋒跟前，央求把她的三畝收了，就隔著兩戶。蘭貞走過來截住話茬，告訴梅花康麥因每畝五十，她們收四十，同意就開過去。蘭貞不是刻薄，她是瞧不起她。

收割機開進梅花家麥田。麥子沒澆水，土地瘠薄缺肥，麥子稀疏，收割輕快，三畝麥子收了不到一個小時。梅花把錢塞進蘭貞兜里，等她離開，蘭貞掏出來借車燈一看，兩張，一張一百一張五十，看來她早準備好了。蘭貞后悔自己剛才的話有點過。梅花正裝麥，她走到跟前，把一張五十的票子又塞進梅花兜里。梅花不要，兩個女人撕來扯去，蘭貞說：“你若不留住下塊地就不給你收了?！? 梅花反戈：“你若不要下塊地俺也不使你收了?！眱蓚€人對視著立在那里誰也不動。倆女人都是刀子嘴豆腐心，突然同時說道：“較真兒！”

夜深了，收割機聲音沉重，光柱下蕩起黑煙，機器顯得特別吃力。云鋒知道是麥稈返潮了，必須停收。

爺爺回來得早，他去村里小賣部給孫子孫媳買了十幾個蛋和幾瓶啤酒放在西間門口，夫妻倆回來看見，心里暖暖的。東間窗戶沒有了燈光，他們沒有再打擾爺爺，隨便吃了點兒便和衣躺下。兩口子對今天很稱心，他們默默實現了自己的心愿。幫助困難的人就是幫自己，爺爺多年的教誨與熏陶，鑄就了這對夫妻淳樸善良的秉性。躺到床上，夫妻倆相顧一笑，相向而臥，手觸手進入了夢鄉(xiāng)。

進入麥收第三天，靳家灣的麥收即將大頭兒落地，云鋒收割足有百畝。劉家老三領著兩臺康麥因，逢田就入，逐塊不放，后來每畝長到五十五元，掙錢掙得蠻橫，缺德。云鋒買收割機是為幫人不為掙錢，眼下村里的困難戶該幫的幫了，達到了目的實現愿望，他決定不再擴大收割范圍，避免引起劉家老三不悅惹起沖突，再說，他的是大型收割機，脫粒純度麥茬矮度都優(yōu)于自己。日頭偏西，他駕駛收割機回了村……

累的時候睡眠才會最香，云鋒一夜沒醒過。夢里天要下雨，他被驚醒麻利坐起?？匆娞m貞掐著一把麥穗站在床前，急問：“下雨了？”

“晴天大日頭哪來的雨，夢里下了吧，”蘭貞笑笑，晃晃手里的麥穗接著告訴云鋒：“今兒個收吧，麥穗都勾頭了，恐怕后晌就炸芒。”

早晨，云鋒還在甜睡時蘭貞就悄悄下床，走往自家麥田，他們的九畝麥子一棵還沒割。

日到樹梢，云鋒駕收割機駛到地里。蘭貞讓云鋒停下，等麥稈上潮氣散完。她握鐮割著收割機夠不著的邊角，反正最后一塊了，到中午收完就行。

麥稈干了，收割機開進麥田。剛收不到五十米，哪里“嗤嗤”聲響，云鋒沒停下，打算到地頭再做檢查。響聲愈來愈大，云鋒摘掉檔位回縮油門拉上制動，正要下去，這時他感覺車身向右傾斜。蘭貞小跑過來，圍著收割機轉了一圈，嚷大聲告訴云鋒：“右大輪子沒氣啦！” 云鋒從左邊跳下來轉過去，見右大輪輪轂已經著地，他隨手把油門關掉，收割機像病人一樣癱臥在田里。云鋒沒吭聲，打開工具箱拿出千斤頂蹲下，他想把車身頂起，時間長了輪轂會把輪胎壓傷。

車身已經貼住地面，大輪子兩邊布著傳輸裝置空隙太窄，千斤頂怎么也放不進去。云鋒趴在地上，伸進手拔掉麥茬把土挖到一邊，試了試還不行，他又把上衣脫下鋪到地下，身子蜷縮在上面，手伸進去挖，仍無濟于事。云鋒焦急地坐在地上，汗水像小溪一樣在他臉上背上流淌，頭上脖子里全是麥芒。蘭貞幫丈夫擦著汗，焦急地問：

“咋弄啊現在？”

“沒辦法了，只得進城求農機局幫忙?！?/p>

云鋒拉起上衣抖了抖，蘭貞拽住讓換一件，她回家去拿。云鋒說別耽誤事了，就胡亂把衣服穿上，抄近路朝公路方向疾步走去。

“給錢，拿著搭車?！碧m貞攆上火急火燎的丈夫，把錢塞進他兜里。

縣農機局三夏辦公室里，農機局長找來農機服務公司經理，要他馬上派修理人員去現場。于是，一輛風炮補胎專用車載著云鋒，不到半個小時停在了收割機旁邊。

收割機站了起來，修理師傅拿著從輪胎上拔下的釘子說，這叫“蒺藜釘”，田里有這種東西肯定是人為的。蘭貞又惱又恨，氣得想哭。修理師傅拿著釘分析說，這“蒺藜釘”沒了光澤，不像今天撒的，釘撒到這兒，不是遠人，他知道收割機必從這里開始。末了吩咐蘭貞，在附近再細查一遍。

蘭貞氣得流出了眼淚，暗暗發(fā)誓，找到這個人，她一定讓他賠血汗錢！云鋒心里似乎明白了是誰所為，他勸慰妻子：“給這種人生氣劃不來，往后謹慎就是?！?/p>

夫妻倆被折騰了整整一中午，下午后晌，九畝麥子才收結束。

麥場平坦溜光，是爺爺用了足足兩天糙成的。望著卸在麥場中間一大堆麥粒，金燦燦足有萬斤，兩口子心里美滋滋的，遐想著未來。夫妻倆坐下來小憩，一大塑料壺白開水被喝光，肚里開始咕嚕嚕叫，饑餓已悄無聲息襲來，開始攪鬧他們。

一年一度的麥收自此宣告結束。

五

云鋒和蘭貞坐在麥堆旁，兩個人都不說話，皺著眉頭想心思?？赡苓^了而立之年的人都這樣，身一靜心思就來，且想的不是自身全是兒女，兒女的學業(yè)兒女的婚姻，特別是兒女的婚姻，最費心。這兩年，夫妻倆心里被兒子的婚事塞得滿滿的，幾乎成了心病。兒子二十多了還沒對象，雖然一米八的大個子，長得又帥氣，可在青島打工三年沒回過家，村上很少有人問及。從幾次電話里，也沒聽他說過在那邊和哪個姑娘談過。近兩年，訂婚彩禮像風箏一樣飄高。男娃家里條件好，花個七八萬就能找上對象，條件差的，男娃的長相身高文化再不足，十七八萬還不一定能把對象訂下。這些年，他跟著鄰鄉(xiāng)建筑隊在甘肅蓋房子也積攢下幾萬塊錢，但要給兒子結婚還差很多。去年，眼見靳家灣有好多小伙子一個個娶妻成家，剩下的已沒幾個，兒子就在其中，這事已經成了夫妻倆心頭的一塊磚。之前在甘肅也不想這些事，眼不見心不煩，如今外出不成，打工的路子被堵死，有了山窮水盡的感覺。兩口子被此事整日整夜折磨著，像馱了一塊巨石。靳家灣的男人自古就認為老婆和兒子是自己的臉面，特別是兒子，如果到了年齡還訂不下婚成不了家，這男人就是無能，在眾人面前難挺腰桿。云鋒受過部隊教育，有打不爛壓不垮的意志，兒子的婚事雖然有壓力但他不在意，他深信兒子不是窩囊蛋，自己會有打算。蘭貞不然，她一門心思這事，曾惆悵說，誰能給我兒子說成媒，他就是俺家的恩人！云鋒現在已經跳出這個圈子，他不再想這些，他在想自己今后的路子。既然被包工頭辭掉，說明自己真的趴高上低不行了，不行了就再回田里種莊稼。于是，他決定買一臺收割機，打算把草苫奶奶、旺松叔、梅花這些失去和缺少勞力的戶的田包種下來，理出個種植計劃，找準個發(fā)展方向。他信，經濟效益高的作物只要種好，也會有扎實的收入，拼上兩年，攢夠給兒子娶媳婦的錢不成問題，還有，能不讓草苫奶奶旺松叔這些戶的田地撂荒，穩(wěn)住靳家灣種田的陣腳也是他的意愿……? 至于包多少地合適，種哪樣莊稼合算，這幾天他登上收割機就專注收麥，下了收割機就尋思這些，心無旁騖。

麥收結束了，云鋒蘭貞也一起腰酸背疼。兩口子倚在麥丘上，看似歇息，可倆人四只手沒閑，撿拾麥堆上的斷穗殘稈。云鋒把撿的麥穗放在手上，兩只大手像兩扇扣緊的磨盤來回搓揉，夕陽照射下的面頰，汗珠閃著璀璨的斑斕，像一幅黃土高原的套色木刻。蘭貞把撿來的麥稈掐在手里，走到麥場邊扔進草叢……

太陽西沉，漆黑從東方過來，禽歸巢畜上槽， 大地歸于寂靜。

“明打秫黍暗打麥”，麥收的夜晚是漆黑的。麥場被黑暗團團包圍，云鋒蘭貞斜躺在麥丘上，微風吹來，被汗水浸濕過的衣裳絲絲發(fā)涼，出透汗水的身子不經意打起冷戰(zhàn)。夜空中繁星閃爍，偶爾有流星劃過，寂靜中，大人的吆喝聲和小孩的喊聲，還有牛羊的叫聲從遠處飄來，縈繞在夜幕中……

夫妻倆等著爺爺過來。一束手電筒的光束在遠處飄忽，是爺爺過來了，云鋒起身疾步朝亮光奔去。

爺爺左手拿著手電筒，右手提個袋子，袋子里裝著油饃黃瓜熟雞蛋，他知道孫子孫媳婦收麥忙了一天，晚上守場，明天還要攤曬麥子，就關牢院門，把吃的送了過來。

爺爺為這個家的操勞難以言表，文人知道了能寫出一本動人的書。十幾年來，他用自己的優(yōu)撫金買了幾只山羊，整天在村東一處大墳里放羊，賣羊羔的錢就交給蘭貞補貼家用。一九五三年復員回村，接著又赴昭平臺水庫參加水利建設，后來帶著工地摔傷的戰(zhàn)友回村。戰(zhàn)友亡故，他把戰(zhàn)友遺孤收為養(yǎng)子，他既當爹又當娘，含辛茹苦二十年，最終把孩子拉扯大，一九七四年給他娶了妻成了家，當年便生了個白胖小子，高興得他夢里都笑。他曾抱著孫子求百家奶，裹百家衣，孫子哭他哭，孫子笑他笑，孫子想騎大馬，他就蹲下身，孫子脖子撒尿，他說暖身，孫子懷里放個屁，他哈哈笑著說他喜歡聞。孫子成了他的命，一年又一年，總算又熬了過來。就這樣，他為撫養(yǎng)兩代人，終身未娶。

這孫子就是云鋒。這些云鋒都知道，他深愛爺爺。

爺孫仨圍在麥丘旁，爺爺看不清孫子孫媳，卻能體察到他倆又餓又累，催他們趕緊吃飯。

“云鋒，麥茬地騰出來秋莊稼打算種啥？”爺爺突然問道。

云鋒咽了一口黃瓜，沒有馬上回答爺爺。這事他沒少想可也沒想出個結果，玉米花生，這兩種作物產量高但投資投工多，效益也不高；耩大豆，這兩年大豆價格漲到一斤三塊多，豐產了一畝能收四百多斤，再說豆子不纏手易管理，投入也低，收割時正好也能用上收割機，怕就怕染花期遇到天旱天澇，旱了焦化澇了水化，那就成了賤年。

“大豆咋樣？爺。我還想包幾塊地，種上十幾畝豆子，到時候也弄個豆腐坊，把熱豆腐和豆?jié){賣到鎮(zhèn)上去。”云鋒思來想去，最終還是打算種大豆，他剝了個雞蛋遞給爺爺說。

蘭貞突然把臉扭向云鋒，雖然看不清丈夫，雙眼仍瞪得很大。

“夜上我吃不下這個?！睜敔敁踝≡其h的手：“不中啊云鋒，豆子省力是省力，不保收，你想包地我贊成。常言說得好，富耩綠豆窮栽瓜（南瓜），紅薯地里飽娃娃。我看就栽紅薯吧，栽上十幾畝紅薯準行。”

“栽紅薯？”

“嗯。你想啊，紅薯現在可成了城里鄉(xiāng)下的金寶寶，”爺爺開始往深里講，“麥茬紅薯一畝地最低單產三千斤，現在紅薯一斤一塊多，三千斤多少錢？三四千塊，咱九畝地就是三萬多塊。如果再加工成紅薯粉條，咱來算算看能獲多大收成。年輕那會兒，我是下粉把式，麥茬紅薯畝產三千斤，一斤紅薯出一兩多干芡面，一畝地就能出三百多斤，九畝麥茬紅薯就能出三千斤干芡面，一斤干芡面能出一斤干粉條，九畝紅薯就能出三千多斤干粉條；現在純紅薯粉條一斤二十塊，你算算咱這九畝紅薯能見多少錢？弄好了就是五六萬塊！當然，洗紅薯、打粉、吊粉、下粉條到曬粉條，哪一環(huán)都要下力，可莊稼人就是下力人，只要掙錢就不怕下力。爺爺我做紅薯粉說不上多精可也不差，這把老骨頭還能再幫上你一把，你考慮考慮，中不中？”云鋒兩口子聽入了迷，五六萬塊，真能收入這么多，兒子尋對象就有保障了。夫妻倆異口同聲：“中，爺，就種紅薯！”

“那就準備吧，不過頭一年別貪多，攢下經驗了明年再擴大?！睜敔敹?。

“地好找，草苫奶奶的三畝多，旺松叔家三畝多還有梅花家一塊，這就夠了?！痹其h屈指數著。

“包就包草苫奶和旺松叔家的，都在河灣里，她家的不包?！?/p>

“嗯，好啊，地塊兒近省勁兒，就包那兩塊?！睜敔敱響B(tài)支持，但他不明白，孫媳反對包梅花家的是有顧慮，云鋒也不知道。

包地種紅薯在許多莊稼人眼里可不是一件明舉，在村子里傳開就沒有回頭路，弄得不好受損失不說，會惹全村人笑話，日后在人場兒里就難以立足。云鋒突然感覺有一樣沉重的東西壓在心頭。

六

秋莊稼播種爭分奪秒，莊稼人把秋播時間看得非常寶貴。蓮花土優(yōu)于別的土質，地肥土松易生根，播種時耬去耬回就不一樣，豆子最明顯，播下的豆籽等耬回時，已經在土里膨脹“翻身”。紅薯也很明顯，下午前晌栽的秧子次日清晨根部就會生出白花花的須根，而后晌栽的秧子雖然次日清晨也生出白花花的須根，但明顯又短又細，須根就是紅薯。草苫奶奶和旺松叔同意把地包給云鋒種，既然定下，就得抓緊準備。第二天下午，爺爺就催促抓緊整地，先把種苗定下。栽紅薯不同于種別的，費工費力費時。芒種清早，云鋒就趕往集市買苗，蘭貞走街串巷，早飯時把雇工找夠。上午兩口子齊手把機器水泵安裝好，把水管扯到了田里，專等下午栽種。

下午栽紅薯是農耕祖訓?！懊⒎N后晌離開娘，仨月領回一窩郎”，是專對栽麥茬紅薯說的。

天也幫忙，中午天上就布滿了云彩，把強烈的日光堵在天外。午飯過后，男女勞力開始往云鋒家地頭聚集，為防麥茬扎腳，清一色都穿著膠鞋。云鋒駕駛拖拉機在田里迂回挑溝，幾位婦女蹲在地頭種苗，把傷疤剪掉。兩個中年漢子在田角挖了個碾盤大的坑，上面鋪上一塊塑料布，當著臨時蓄水池。幾個彪悍男子收拾妥自己的水桶扁擔，守著坑立等水來。五六位小媳婦褲子高挽，露著白花花的小腿兒，準備好栽苗。遠處拉動水泵，一股股水沖過來?！八畞砝?，水來啦”，有人沖大伙兒吆喝。所有人各就各位，抄起手里的工具開始忙碌。栽苗的婦女每人左手里掐一把種苗，把住一壟，彎著腰，右手一次抽一根種苗，大拇指與中指和食指捏緊種苗的根部，手面收攏用力往土里插，而后拔出手指，再往種苗埋住的部位封一把土、用腳尖點住使勁一踩。挑水的漢子擺著扁擔在坑里把水桶灌滿，挑起奔往自己的壟上，叮叮當當，對準栽苗人留下的腳窩倒水。幾個小媳婦挽著袖子一人把兩壟，掂住苗頭封土。

云鋒把拖拉機讓給一個小伙子，自己在田里來回奔波，哪里缺人手，他就過去填上。梅花也來了，等苗栽上澆過水，栽苗的還沒栽過來，梅花和只好蹲在各自的壟上坐等。梅花躲著眾人，時不時朝云鋒瞥一眼，稍留意的人就能看出來，她在注意云鋒。人多不敢一直看，心卻跟著云鋒轉。她想，這個男人要是她的，她一定沒日沒夜粘著他，好衣好飯緊著他，好好打扮打扮，讓那些媳婦妮子都眼饞?？伤肿约簺]那個命，女人慣有的嫉妒讓她止不住瞅向蘭貞，哪輩子燒了高香，把個中用男人許給了她，還拴得死心塌地， 梅花胡思亂想著，自己竟把自己撩得臉紅。

爺爺把羊群趕進大墳里也來幫忙，他蹣跚著，給栽苗的婦女一遍遍吩咐，苗要躺著栽，不深不淺一根煙，踩根要用腳趾，腳窩水要淹雞蛋。又手把手教封蒙兒的媳婦，紅薯蒙兒不能平，苗頭隆成蒸饃頂。囑咐挑水的男勞力，腳窩水壓根水，少了紅薯小，豐產不豐產就看腳窩水……? 滿地干活人都稀罕老人，喜歡聽他說話，他走到哪哪就熱鬧。

多少年來，莊稼人都是孤單地埋在自家田里忙活，很少有這種勞動場面。大家干著逗著鬧著，歡聲笑語，挑水的催著栽苗的，栽苗的趕著挑溝的，封土的又吆喝著挑水的。田間洋溢的歡快，在田野里蕩漾，引來成群的鳥兒，空曠死寂的原野，呈現出勃勃的生機。

紅薯栽得很快，云鋒家和旺松叔家的十三畝三天栽完，下午后晌在草苫奶奶田里正栽時，劉家三兄弟突然出現在地頭。

草苫奶奶的三畝多田和劉家老二兄弟的一塊田頂頭，栽種時難免會侵踏住對方。劉家老三站在地頭呵責，嘴里不干不凈地謾罵，聲稱栽紅薯的人把他家的田踩板結了，揚言讓賠松地款。云鋒上前解釋說種莊稼哪有頂頭地不踩上幾腳的，栽完他就把踩到的地方松起來。老大劉鐵柱和老二兄弟站在地里沒吭聲，但樣子威風凜凜，擺出一副準備干仗的架勢。干癟的老三眨著一雙小眼睛像賊一樣在田里掃視一遍，突然跳到云鋒面前，照著云鋒前胸就是一拳。云鋒掄起像鐵錘一樣的拳頭揚在空中，被一個挑水漢子拽住，不然一拳會把對方砸扁。云鋒不想惹事，不然一個漢子豈能拉得住他，另外兩個挑水漢子也趕忙站在中間勸阻，生怕扭打在一起。蘭貞護著丈夫，梅花也憤恨地盯著劉鐵柱。一個封蒙兒的小媳婦見狀急忙朝大墳方向飛奔，去給云鋒爺爺報信。眾人騷動，開始對劉家兄弟產生不滿。

弟兄仨正在撒野，爺爺過來了，他先喝住云鋒后上前好言相勸。哪知老三像猴子一樣一步到爺爺面前，指著鼻子侮辱：“你還能見幾個日頭，土都埋頭頂了，別在這比畫了?！闭f著還沖老人使了幾個拳頭。劉鐵柱和老二兄弟站在一旁也蔑視爺爺。梅花和蘭貞站在一起，怒視著劉家兄弟，聽見老三侮辱老人，她悶聲罵了幾句。

爺爺受不了這個，幾聲怒吼就震懾住他們，哥仨灰溜溜離開。老三走著仰臉朝著大哥：“再打仗大哥你也上去，咱家的挑豆腐大刀照樣能打！”劉鐵柱揚起大手，照著他后腦勺就是一巴掌。

七

十幾畝紅薯長勢良好，有的秧苗已經岔出兩到三個頭，開始順著溝壟蔓延，個別旺的秧頭已經越過溝底，爬到鄰溝，和別的秧子纏在一起。

小暑前的一個下午，云鋒來到紅薯地轉悠，他發(fā)現，田里紅薯葉子萎蔫，秧頭疲憊，秧子少氣無力的趴在地上，十多天沒下雨紅薯出現旱象。過了兩天，云鋒又來到紅薯地，旱情更嚴重，紅薯秧子癱軟在地上，葉子像火烤一樣枯萎，秧子的后部葉子開始發(fā)黃，根部的葉子已經脫落。云鋒的心皺巴巴的，他出紅薯地徑直朝墳走去。

羊群在深處啃草，爺爺正靠著老祖爺墳丘旁邊的一棵老柏樹打盹。

老柏樹相傳三百多年，兩個人抱不住，樹高十幾米，茂密蒼翠。云鋒小心翼翼地往里走，聽見腳步聲，老人用粗糙的手面抹了抹惺忪的眼，見是云鋒，他仰身坐起。

“爺，可別睡著，小心蛇蟲叮咬?！?/p>

“沒事兒，我身上煙味重，啥蟲都得躲著我。咋找到這兒了？”

“我從紅薯地過來，紅薯旱得不輕，要不要澆一水？”

“不用，蓮花土不像別的淤土。老話說，掏錢難買五月旱，六月連陰吃飽飯，這時旱正合蓮花土的秉性。馬上就進入六月，雨季快來了，別急。學生快放學了，一會兒娃們過去了咱去田里看看。”爺爺真是走的橋比他走的路都長，云鋒佩服爺爺。

靳家灣的學生每天上學放學都要路過這里，孩子們每逢走到這里就害怕，幾年前夏天一個學生走到這里，突然從墳里爬出一條大蛇，嚇得孩子掉進路溝里，小腿骨折。從此，只要趕到學生放學，不管天氣好壞，老人都會趕著羊群，守在路邊。

遠處，一個中年男子騎著自行車慌里慌張從村子方向過來，近了看出是一個小組會計，樣子很急，云鋒問他，他說草苫奶奶不行了，去東莊請了先生。云鋒問什么時候不行的，那人說不準，接著又說，鄰居中午就聽見厚漢在屋里哭，以為又是犯傻就沒在意，到了下午厚漢哭聲不止，鄰居感覺不妙就來到他家，推門進屋一看，草苫奶奶不知道啥時已經咽了氣，穿著壽衣躺在床上。爺爺聽罷一驚，身子晃了一下，云鋒伸手攬住了他的腰。

爺爺催促云鋒快去草苫奶奶家，這里有他。

草苫奶奶家院里已經來了好多人，一群婦女聚在院子中央議論，怪不得前幾天草苫奶奶拄著拐杖吃力地挨家挨戶串門，每到一家都訴說草苫的好處，夸贊這些都是她當年精心編的，都是沒經過雨水的好葉好皮，冬天坐上能暖身子。大家伙兒看她不容易，就拿出些錢和物給她，她謝絕不要，她說她不圖啥，是送給街坊們個念想兒，如果以后大冷天厚漢走到他家門前坐地上了，就拿出來給他墊下，順便給他端碗熱飯…… 原來奶奶知道她要辭世啊，唉，臨死還惦念著兒子的日后。興許當娘的都這樣吧，臨死，心也在兒女身上。

幾個男人在清理院里雜物，為出殯騰地方。草苫奶奶的遺體抬到靈榻上，屋里就一人在聲嘶力竭地哭嚎，是傻兒子厚漢，他黑黢黢的胡茬，亂得像河灘上的茅草。淚水和鼻涕混到一處把褲子打濕了一片，拽住靈榻扯著嗓子哭喊。這個傻漢，他一定知道他再也沒有娘了，再也沒有人給他縫衣做飯，在場的人無不落淚。

埋葬這天，一清早，云鋒爺爺就趕著羊群進了墳場，把它們轟到深處，自己轉到大柏樹下，倚住樹身，瞅著凌空的枝葉，默默不語。中午時分，他渾渾噩噩竟然睡著了。

一九四九年的一天，靳家灣東面的幾個鎮(zhèn)子非常熱鬧。正街上扯著一道道橫幅，處處紅旗飄揚，路旁的樹上墻上貼滿標語，街道上涌滿了成群的男女老少，耍猴的在街兩邊擺攤，這些都是中心鄉(xiāng)為慶祝特意請來的娛樂班子，整個鎮(zhèn)子如過大年。

街上最歡快的是穿得花紅柳綠的少男少女，成群結隊，沿街歡鬧。一群姑娘和一群小伙兒迎面相逢，兩群人嘻嘻哈哈嘰嘰喳喳穿梭而過，突然，群里一姑娘屈身蹲下，不停地用袖子抹著鞋幫，她的一只腳被迎面的一個毛頭小伙踩住，繡鞋上沾了一大塊泥巴，鮮艷的繡花被玷污。她小嘴噘著嘟囔，丹鳳眼撲閃著想哭。走過去的男孩子群里一個小伙兒扭身拐了回來，是他毛頭毛腦不小心踩到了姑娘的腳，見姑娘蹲下來，他趕忙過來探究竟，姑娘正用袖子擦，他也趕忙蹲下用自己的袖子抹，可越擦污疤越大，最后抹得一塌糊涂。小伙兒靈機一動挺起身，說聲等著，轉身消失在街的盡頭。

出了鎮(zhèn)子，小伙子往西朝靳家灣的方向跑去。一里之外就是雙洎河，河里流水清澈。小伙兒躍上河堤下到河灘，蹚著膝蓋深的水來到河邊，把粗布白褂脫掉，把兩只袖子從容按進水里，等濕透，撈出來托住就往鎮(zhèn)子飛奔。

“來啦來啦”，小伙兒喊著飛奔過來，姑娘還愣站在原地，見此她明白過來，趕忙蹲下。小伙用手擰著兩只袖子，河水落到繡鞋上，姑娘用手快速地揉搓，泥巴被水沖掉，清凌的河水變成渾黃的濁水流到地上，鮮艷的繡花露了出來，姑娘綻露笑靨。小伙子又加勁擰，一股清流又淌到鞋幫，姑娘正要接著搓揉，突然偷笑，還指著小伙的手說：“你是六杵杵”。

原來，小伙子右手大拇指上長著一個小大拇指。姑娘是稀奇并非奚落，可此言傷了小伙子的自尊，他臉一紅霍然站起，憤憤說：“六杵杵怎么了？揍人我也能多劃他一道！”說完，悻悻地轉身離去。自己說話無意呀，看見把人家氣走了，姑娘沖著小伙背影喊，“哥哥，我不是那意思?。　?/p>

姑娘叫彩紅，是鎮(zhèn)子東邊一個村上的，十六歲，姑娘長得俊俏。這次邂逅，她暗下看中了小伙兒，攆上問清小伙子住家后，又自報了家門。從此，每逢鎮(zhèn)上集會或唱大戲，二人便秘密相約惜惜相別。 后來，除了相約鎮(zhèn)子，悠悠的河灘、漫漫的青紗帳、靜謐的樹林包括死寂的墳場，都成了他們的去處，一日不見如隔三秋。為保密二人約定，小伙子把冬穿絳色小襖、夏穿絳色單褂的姑娘稱“絳妹子”，姑娘喚小伙兒“杵杵哥”，從此，他們成了惺惺相惜的戀人。

一九五一年春，杵杵哥第一個報名參軍，接兵的發(fā)現他是“六指兒”，正猶豫，杵杵哥對著帶兵的慷慨發(fā)誓：“要是我大拇指被炸掉，俺就用小大拇指把敵人掐死！”帶兵的笑了，望著小伙子高大的身軀，爽快答應了。

登程的頭天晚上，絳妹子瞞著家人偷偷來送杵杵哥，兩個人相約在大墳里，在一棵老柏樹下，二人相擁。杵杵哥問絳妹子，來這大墳里怕不怕，絳妹子說，只要能見杵杵哥，別說來這兒，就是鉆死人堆她也不怕。她倚在他懷里，拉著他的手千叮萬嚀，囑咐他打仗不能光勇敢也要小心。最后她拽住杵杵哥的手祝延：“六杵杵自古就命大，老天會保你無事，我等你回來！”說著捧住六杵杵那只手，把大拇指小大拇指捂在臉頰挪到唇邊，眼淚汪汪吻住不放……

杵杵哥不認識字，三年沒和家里通信。絳妹子日思夜盼終日擔驚受怕，她常常去中心鄉(xiāng)和學校里，悄悄站在一旁聽干部和老師們交談，巴望能聽到一些關于戰(zhàn)場的消息。當聽說打了幾次大仗，志愿軍犧牲了很多，她躲進墻角合掌默語，祈禱老天保佑杵杵哥。每日夜里，她都躺在被窩里翻來覆去睡不著，整夜整夜地想，想到萬一杵杵哥犧牲時就淚流不止，越止越往外涌，娘縫的蕎麥皮枕頭常常是白天干夜里濕。她媽每早見她眼皮紅腫，問她咋啦，她總是撒謊，稱自己不小心把“六六粉”沾眼角上了，要不就謊稱自己不小心被燈煙熏住了，再不就找些別的理由。年底，有小道消息傳，杵杵哥死了，連個布片也沒剩。絳妹子強撐著身子走到大柏樹下，哭成了淚人。轉年開春，絳妹子的爹見她整天哭哭啼啼，就草草把她嫁給了她的遠房姨表兄。

一九五三年九月，杵杵哥回到家鄉(xiāng)。他沒有死，披著大紅花，被村上的車把式用套著高頭騾子的太平車接回村里。村小學操場上鑼鼓喧天，村里的男女老少都奔向這里，大家載歌載舞。一隊學生娃敲著腰鼓，在老師的帶領下，圍著兩位英雄跨禮贊步。在歡迎的人群里，杵杵哥透過人縫兒驚奇地看見了絳妹子，絳妹子也吃驚地望著他，他急忙跑過去，發(fā)瘋一樣拽住她的手。人們驚奇地圍攏過來，把他倆團團圍在中間。杵杵哥驚訝地瞪大了雙眼，慢慢松開了手，他發(fā)現絳妹子挺著大肚子。突然杵杵哥剝開人群，快速逃離操場。

人生最大的不情愿莫過于心上的女人成為別人的妻子。杵杵哥悲痛欲絕，兩個月后，他帶著一塊復員回村的戰(zhàn)友離開了靳家灣。

一陣亂哄哄的嘈雜聲把云鋒爺爺驚醒，緊接著傳來叮叮咚咚的響動，是草苫奶奶的棺材放進墓穴，掘墓人在封土。一袋煙后動靜消失了，云鋒爺爺站起身，緩緩向墓穴走了過去。

一座新墳崛地而起，粗糙而又狼藉，這是掘墓人故意落下的跡象。云鋒爺爺佇立在新墳前，望著墳丘喃喃道：“彩紅啊，你比我小一歲，料不到你走在了我前頭。厚漢他不懂圓墓，就讓我給你圓吧！”老人圍著新墳，搬著坷垃往墓丘上擺，手心手掌沾滿黃土。一塊瓦礫把右手大拇指劃破，他忙噙住出血口子，血仍往下滴，原來大拇指上的小大拇指被劃破。老人從地上抓起一把干土，把兩個大拇指摁進去一把握緊，蹲在了墳旁。他臉如蕭瑟的秋田，深沉僵滯。突然，他身子顫抖，耷拉下頭抽泣。

“彩紅，我靳書來這輩子沒娶成你，心有不甘??！你等著，絳妹子，杵杵哥隨后就去找你！”

八

頭天埋葬了草苫奶奶，第二天就大雨滂沱下了一天，這是典型的雨打墓。到了第三天，雨下得更大，似乎天地顛倒，下得村里房漏墻塌，路上到處都是打落的殘葉。田里，玉米東倒西歪，葉子粘在泥水里，大豆完全臥倒，豆葉貼住地面，像摔倒的老人，似乎再也站不起來…… 村里人沒有誰再去議論草苫奶奶雨打墓的事，他們開始坐不住，紛紛撐著傘跑到自己田頭，望著狼藉的莊稼埋天怨地，喋喋不休。云鋒也來到包種旺松叔的那塊紅薯地，紅薯壟里全是積水，雖然紅薯比其他作物有抗力，但也不能長時間泡在水里。

剛回家，蘭貞就告訴他：“昨晚村里出事了咱也不知道，街上都傳開了?！?/p>

“啥事？”

“梅花家。劉老大想非禮她，剛才見梅花哭哭啼啼從支書家出來。”

云鋒臉色突變，這事太缺德，把靳家灣男女老少的臉都丟盡了。云鋒心里憋火，他告訴蘭貞這事已經違法！他怒氣沖沖要出去，蘭貞問他去哪，他說找紅波。支書紅波家里已經來了兩位老人，梅花家族的遠房叔伯。

村支書紅波已經很憤怒，三十多歲的復員軍人對劉家兄弟仨在村里的行為早就意見很大，曾幾次正告副支書 ，要他好好管管他的三個堂兄弟，再不收斂，就有可能被定性村霸受到專項打擊！他把案情打電話報告了鄉(xiāng)派出所，并準備親自帶梅花過去做筆錄。

原來，梅花早已和劉鐵柱斷了來往，她看不起他，對他的為人感到惡心。劉鐵柱多次晚上在梅花家屋后墻想約她出來，梅花就是不理，在田間干活時，借莊稼掩護，貓腰溜到梅花身邊騷擾恫嚇，梅花也不理睬。心急火燎的劉鐵柱實在無法，就打起了歪主意。昨晚，趁雨夜天黑，他提著一兜酒菜和一袋禮品，擠開梅花家院門鉆了進去，聲稱看望“書法家”，并把他從床上拽起來。梅花厲聲阻止，說心腦血管病禁止飲酒，劉鐵柱不顧梅花反對已把食品袋裝著的牛肉和花生米解開擺到桌上，把酒倒進杯里?！皶摇被疾∵@幾年百無聊賴沒沾過一滴，如今看見肉片聞到酒香，硬是拖著半身不遂的身子坐在桌前。梅花深知劉鐵柱歹意，走近丈夫想奪走酒杯?！皶摇辈荒蜔┑啬笞【票?，瞪著她，趁梅花不留神時，麻利端起酒杯對住嘴，脖子一伸頭一仰，一杯酒咕咚下肚，接著一杯兩杯……? 一個小時后，“書法家”醉醺醺趴在了桌子上。掃除了障礙，劉鐵柱本性畢露，他想非禮梅花，好在沒有得逞。

“這是典型的村霸，一定得嚴懲！”云鋒氣憤地對支書說。

梅花的遠房叔伯和云鋒一塊從支書家走出來，街上的人都知道了事情的真相，紛紛痛罵劉鐵柱。

雨停了，泥濘的鄉(xiāng)路上，盡是深淺不一的腳印。云鋒來到自己家那塊地頭，仔細查看，紅薯溝里積滿了雨水，但壟上的紅薯秧子沒被水淹，只是爬到鄰壟的秧子，中間一段被溝水湮沒，只要兩端露在外邊，泡兩天也沒事，就怕太陽出來積水曬熱，紅薯秧會被活活燙死?？磥砝先搜允墙泜?，他暗自慶幸聽了爺爺的話全部栽了紅薯，要不然損失可就大啦。

接近中午，云鋒老遠就發(fā)現紅薯地里有人，又往前走走，看清了，是頂頭的劉家仨兄弟，正在挖著什么。云鋒加快腳步，匆匆往前趕。

兄弟仨都光膀子穿著大褲衩，他們赤腳踩在泥里，正在田頭挖溝，把他們家田里的積水往云鋒這邊紅薯地里排。見此情景，本來正憤恨的云鋒怒火中燒，快速沖過去，一把奪掉老三手里的鐵锨，義正言辭質問兄弟仨。三兄弟不理會，老二又手持鐵锨過來刨溝，照樣被云鋒奪去，老大劉鐵柱走了過來，一臉的傲慢，擺出輪他上場用武力解決的架勢。論體魄，兄弟仨就他能和云鋒抗衡。云鋒掄鐵锨把他們挖的溝一口氣鏟平。三兄弟哪肯服輸，老大劉鐵柱和云鋒對抗著，老二老三又氣勢洶洶地刨挖。反復挑釁激怒了云鋒，他照著劉鐵柱的前胸就是一拳，擊得劉鐵柱踉踉蹌蹌后退了幾步，噗通一聲仰天倒在紅薯溝里，把淤透的紅薯壟砸得陷了下去，泥水濺了老二老三滿身。弟兄倆驚恐萬分，沒有去扶大哥，嗷嗷叫聯手撲向云鋒。云鋒在部隊就是全連的軍體拳冠軍，眼前這弟兄倆豈是他的對手，他左右兩個擺拳，老二老三便被重重擊倒，雙雙栽進泥水里。劉鐵柱淋著泥水顫巍巍正要站起，云鋒轉身一躍憑身砸向他，騎住腰摁住頭，又重把他壓在泥水里。老二老三爬起，淌著泥水又沖過來，云鋒騰出一只手一把將老三抓住捺進泥水，老二這時從另一側撲向云鋒，抱住云鋒撕扯。云鋒也渾身泥漿，襯衫和褲子像一張獸皮擰卷著，泥水在上面打轉。四個人扭纏在一起，像水拖車一樣在泥水里輪番翻滾。 紅薯地里狼藉一片，秧子被擰在紅薯溝里，紅薯壟壓成了平地，被幾個人的脊背磨得溜光。足足一個小時，四個人都精疲力竭。

遠處忽然傳來警笛，是梅花帶著鄉(xiāng)派出所的警察來了。劉鐵柱被戴上手銬推上警車。

九

有薯有薯，七月頂土。中元節(jié)早上，云鋒來到紅薯地。肥厚的紅薯葉子被露水打得濕漉漉，茂盛地昂著頭，秧尖直愣愣豎起來，對豐收翹首以待。紅薯的根部，疏松的蓮花土已經隆起小土堆，土堆被頂開大小裂縫，透過縫隙能看到里面鮮嫩的紅薯。豐收在望了，云鋒心里說不出的愜意。他回家草草啃了一個剛煮的玉米棒子，去小賣部買了幾捆燒紙，他要上墳去祭奠爹娘。

云鋒在爹娘的墳頭跪下，燒完一捆紙，起身順著羊叫聲尋找爺爺。

爺爺一個人靜悄悄地臥在一座墳丘上，眼前擱著一個空酒瓶，地上一片濕，散發(fā)著濃烈的酒氣，眼眶掛著淚痕?？吹皆其h，爺爺拍拍墳丘，示意他近前坐下。

“爺爺，你怎么在這兒，俺老爺老奶不是在大柏樹北面？”云鋒說著去攙爺爺。

“您老爺老奶我燒過了，你甭管了，我這兒還有給你留的紙，今兒個你也燒燒吧?！睜敔敶蛄恐鴫炃鸱愿涝其h。

云鋒想，爺爺肯定是喝暈了?！盃敔?，你讓我給一座孤墳祭祀，被人看見不笑話咱嘛！”

“放肆！什么孤墳？他才是你的親爺爺！”爺爺拍著墳丘狠狠地說。

云鋒被爺爺突如其來的話弄得措手不及，他慢慢坐在爺爺身旁。

“云鋒啊，你爹娘還沒等我把往事告訴他們，他倆就匆匆走了，現在該告訴你了。”老人斜靠在墳堆上，開始給云鋒講述那段被歷史掩埋的往事……

爺爺叫靳書來，墳丘里躺著的叫靳開來，他們倆同年同月同日生，同姓同族，但門宗不近。因為出生時辰相同，于是就起名同一個“來”字。靳書來和靳開來兩人從小就在一起玩。一九五三年，兩人一塊復員回到家鄉(xiāng)，兩個月后，他倆又一起赴昭平臺水庫參加水利建設。工地上，兩個人多次被評為先進工作者，在大會上胸戴大紅花，受到指揮部嘉獎。距工地最近有一個村子，村里有個姑娘叫秀英，知道了他倆當過兵，羨慕極了，多次背著家人把煮熟的雞蛋和熱騰騰的蔥花油餅送給他倆，后來，姑娘就喜歡上了開來。

大壩灌頂那天，靳開來第一個沖上壩頂，搶著去最危險的地方。給壩注縫的時候，他一把沒抓牢，從壩頂掉到第二階，摔成重傷。在醫(yī)院搶救時，秀英已八個月身孕，挺著大肚子坐在搶救室門口哭。兩個月后，靳開來病情日漸加重，組織上派了輛拖拉機，委派靳書來護送靳開來回往老家。秀英已經分娩，生下了一對雙胞胎男孩，走那天，她勒著頭巾懷揣著兩個娃娃，坐在車廂里守住擔架非要跟著同往。她媽阻止說，你這樣跟回去不但伺候不了開來，還添亂，硬把她從拖拉機上拽下來。靳書來也清楚開來回家也好不了，離這么遠，以后秀英和孩子也難再回，心里尋思，怎么也得給他留個根苗，于是就悄悄告訴秀英娘，開來病很嚴重，回到家也是兇多吉少，他是個獨苗，爹娘都沒了，不如把孩子帶走一個，日后也好給開來續(xù)個香火。雙胞胎倆娃胖乎乎的，手脖兒上都戴一枚銀鐲。秀英娘就從秀英懷里抱出一個，說這個是大的，就把他帶走吧。靳書來眼含熱淚接過來那娃，孩子兩只小手抓撓著哭鬧，晃得手脖上的銀鐲叮當響。拖拉機師傅看到這情景，果斷地發(fā)動了車。拖拉機徐徐開動，秀英一只手拽住車廂就是不松開，后來秀英娘使勁掰開了她的指頭，拽住她。娘兒倆哭著，在拖拉機后面跟了半里地……

回到家里不到半月，靳開來就撒手人寰，撇下了才兩個多月的娃娃，靳書來果斷地收養(yǎng)了孩子。

“云鋒啊，這里面躺著的就是你爹的親爹，你的親爺。你爺，他的命太苦了?！睜敔斣僖舱f不下去了，最后捂住臉嗚嗚地哭出了聲，淚水從指縫里溢出?？蘖艘粫鶗鴣碛峙闹鴫炃?，“開來，你有后啊，你睜開眼看看，云鋒就是你的親孫子。你安心躺著吧，我死之后，就讓云鋒把我葬你旁邊，咱倆還做伴兒！”

爺爺淚流滿面。云鋒只知道父親是爺爺養(yǎng)大的，也知道父母是墜崖遇難，他今天第一次聽到父親的身世，他還有一個眼前躺在土下的爺爺，還有一個遠在異鄉(xiāng)至今不知下落的奶奶?？蓱z的奶奶，她一定終日思念著爺爺和父親。云鋒一陣心痛，望著墳丘流出熱淚。

十

一輛出租車停在了村口，車上下來一男一女兩個年輕人，男的一米八高，體健英俊，女的也有一米七，花容月貌。村里人誰也想不到，那姑娘就是梅花外出打工幾年沒回來的女兒佳媚，和她一起回來的小伙子更讓全村人意想不到，他竟是草苫奶奶二十多年前抱養(yǎng)的孫子天得。兩個人是回來結婚的，并決定以后在家鄉(xiāng)創(chuàng)業(yè)，天得還決定要在村里落戶，孝敬奶奶和傻爹。得知消息，云鋒蘭貞還有眾多街坊紛紛涌到梅花家。

自從告發(fā)了劉鐵柱，蘭貞改變了對梅花的看法，認準梅花也是個人品端正的人，就是因為柔弱，丈夫有病沒人給她撐腰，才遭到了劉家兄弟的暗算，被劉鐵柱欺凌。梅花來家里串門，含淚把自己的艱辛不易與委屈向蘭貞哭訴，得到了蘭貞的理解體貼，寬慰梅花換誰都會難逃厄運，囑咐她往后再遭人欺就找她，她和她以后就是親姐妹。從此，兩個女人成了知己。

得知奶奶已經離世，天得淚流不止懺悔不已，第二天有族長領著到大墳祭奠奶奶，云鋒厚漢也一同前往。新墳前，厚漢看見天得也跪在地上哭泣，怯生生不敢近前，云鋒慢慢啟發(fā)他，告訴他這就是十幾年前你的兒子天得，他神情癡呆沒有反應，卻慢慢地貼住天得雙膝跪下，六十來歲的人動作遲緩得像七十歲。不到兩個月，墳丘上已長出蒿草。燒紙燃著，火苗飄忽青煙裊裊紙灰紛揚，族長對天得說：“紙灰升空就是逝者寬慰，起來吧！”厚漢又猛地趴到墳上拼命嚎啕起來，也許是想起了小時候奶奶的親暖，天得更是聲聲呼喚。兩個苦命的半路父子在新墳前哭聲震天，長跪不起。

天得暫時在梅花家住下，他在草苫奶奶撇下的三間破房邊搭建了三間板房，買了風扇新床及床上用品和一些臨時家具炊具，起了新鍋灶，把父親從舊屋子請出來，安置到最大的一間里。他和佳媚商定，先把老屋拆掉，秋末建起四間兩層樓房，給父親設計一個主臥單間。 女兒回來還給他們帶回個女婿，梅花兩口子喜出望外，他們總算有了依靠和希望。母女天天到厚漢家里幫助天得清理院落，把不能用的家什拉了出去，雇人把三間破屋扒了，拆下的木料也拉出村和舊家什堆在了一起。院子里除了那棵圍著半截磚的石榴芽兒還穩(wěn)穩(wěn)地長在原地，雜物全部清除，推得平平暢暢。三間板房懂事地站在院子一側，等待著新樓房聳立。“書法家”也一瘸一拐晃出家門，即便走著不利落，卻也神采奕奕揚眉吐氣，不管遇見村里誰，都主動搭訕，雖然口齒不清半身不遂。

天得是個年輕輕就嘗到過漂泊滋味的人。十三歲那年被親生父母從靳家灣接走后到了新家，他思念奶奶和爹，懷念靳家灣的小伙伴。他沒心上學，讀到初二就掄書包離校輟學在家。爹看他也上不出名堂，就求一位在寧波開修理鋪子的親戚讓他去做學徒。去了寧波，到了修理鋪，天得如進入了一個全新的世界，他對修理特別感興趣，汽車電路、發(fā)動機，氣割氣焊氬弧焊電阻焊固相焊軟硬釬焊熱劑焊一直到激光焊，他一學就會不學自通。轉眼四年后，成了一名焊接高手。一米八的個頭，雖高大卻動作敏捷，雖笑容可掬也使人敬畏，雖眉清目秀也讓人感到彪悍。前年，一家私企車間設備改造，焊接組裝遇到難題，廠長慕名來修理鋪邀請他。親戚讓他去廠里實地考察一下是否能做，回來后他告訴親戚沒問題。親戚開始還很高興，認為又來了一筆大生意。畢竟是親戚，修理鋪老板考慮，他也是個苦孩子，十五歲來鋪子學徒，如今人高馬大，自己也沒給過他多少工資，以后要成家，不如趁這機會分開，讓他單干掙點錢，以后好自己闖天下，于是就把想法告訴了他。天得想了想表示同意，第二天上午就掂上自己的幾件衣服去了廠里。巧的是，廠辦公室負責和他接洽的是一位高挑姑娘，這姑娘他越看越覺得面熟，左嘴角下的一顆美人痣喚起了他少年的記憶，最后認出，她就是自己三年級同學佳媚。二人相認極度興奮，只顧回憶少年業(yè)務扔到了一邊，剛到下班時間倆人就下了樓，奔往廠對面的河南燴面館。

佳媚畢業(yè)就來到這家工廠，如今在廠企管辦上班。席間，姑娘透露，廠長有意向出資一百五十萬元把這項焊接組裝工程發(fā)包出去，她鼓勵天得把這活兒攬下，其中的關系由她疏通。“不愧是讀過大學的，有氣魄！” 天得一口答應。聰穎的姑娘她怎么也想不到，此次異地邂逅，這個老鄉(xiāng)加同學竟然將她的終身俘獲。

回到靳家灣后，一有閑暇，天得就去云鋒家閑聊，偶爾買瓶酒給云鋒爺爺送過去，年輕人有知識有眼光，對事物看得準，他對云鋒的品德和勞動風格分外敬佩。一個雨天下午，天得提著一瓶酒來到云鋒家，他沒進云鋒住的房間，而是喊著叔嬸，坐到靳書來老人的床頭。

“下雨就是你們爺們兒喝酒天。”蘭貞麻利炒了兩個菜從廚房端過來。

云鋒把小桌搬到屋中間，把爺爺的馬扎擺到正位。天得來串門他很熱情，他覺得這個孩子有思想，肚里有知識，他的許多話讓自己受到啟發(fā)，他喜歡上了這個年輕人。

爺爺讓天得挨住自己坐下，讓蘭貞也入座，他精神矍鑠，首先開場白：

“今兒個咱爺兒幾個聚一塊兒不為喝酒，我看出來了，天得不光孝順，還是個有遠見的娃，能回來創(chuàng)業(yè)干事我贊成。我是不中用了，天得，你說說咱村里人以后干啥有前程，給大伙兒謀個方向！”

“我看云鋒叔已經謀出來啦?！碧斓猛其h接著說：“我調查了村里的資源，咱這里沒山沒水沒石沒礦，只有在農業(yè)種植上做文章?，F在常種的幾樣莊稼收益都已達上限，就是有，根據咱們現有的經濟實力也開發(fā)不出來，而有樣農作物很有潛在經濟效益，適合我們大面積種植開發(fā)，就是紅薯，想必俺叔都已經謀略透了?！闭f完斟了一杯酒雙手捧起：“老爺，我先敬您！”

“這可是你老爺的部署，我只是執(zhí)行。”云鋒滿意地把目光移向爺爺。

“目前紅薯在市場上走俏，紅薯粉條供不應求，況且紅薯加工成粉條又沒有太高的技術含量，只要勤勞就行，這是咱們當前的優(yōu)勢。我想咱們應該運用科學手段，采用機械化生產，辦個紅薯粉加工廠。今年來不及了，就人工作坊吧，先掌握住工藝和數據，明年再上！”說完又斟滿兩杯酒，端起來遞到云鋒蘭貞面前：“叔，嬸兒，我敬你們！”

云鋒蘭貞和爺爺沒想到還有這么多講究，著實讓他們大開了眼界。云鋒突然感覺自己的路子走對了，對以后充滿信心，有了更加堅定的信念。兩口子如吃了定心丸，懇請?zhí)斓米鞣婚_始了一定參加。天得滿口答應：

“一定！”

四個人共同舉杯，咕咚咕咚一飲而下！

十一

天剛亮，梅花就下了床。她進廚屋把早飯做好蓋在鍋里，出院門往自家田里走去。

她昨晚夢見了云鋒，醒來臉還發(fā)燒。

梅花蹚著露水來到了她家的麥田，細絨絨的麥苗已經遮住地面。“秋分早霜降遲，寒露耩麥正當時”， 啥農諺啊，過時了，俺寒露耩的麥子，這氣溫再有半月不落，就得拉石磙碾，不然麥穗就出土了，別說清明前后埋老鴰，還埋雞鴨哩！這些年全是暖冬，莊稼不能再按老經驗種了。她走著心里嘀咕著，不知不覺竟走到了云鋒包種草苫奶奶的這塊地邊。

一個多月前，就是在這，她帶著警車把劉鐵柱抓走，結束了自己的噩夢。

那天，劉鐵柱被帶上車后，兩個兄弟驚慌失措，剩下云鋒直挺挺躺在泥水里喘粗氣。梅花沒有顧及泥濘，踏著淤泥跳過去，試圖扶起云鋒。云鋒猶如鲇魚，梅花拽住胳膊拉了幾下也拉不起，她就彎腰把云鋒的胳膊搭在自己的肩上用力拖，由于用力過猛，云鋒滿是黏泥的臂膀從梅花肩頭滑落下來，重心突然失衡身子前傾，淤在泥里的雙腳又拔不出，她平身趴在了云鋒身上。一霎時，梅花不知所措，她急忙用力站起，可下面是淤泥，手無論怎么按也使不上勁，反而越按和云鋒的身子貼得越緊，最后又使勁掙扎了幾次還是沒能站起，后來她索性趴著，一動也不再動。云鋒“咚咚”的心跳震著她的胸，堅實的胸肌頂住她，這是多么寬厚的男人懷啊，這個自己做夢都念想的男人如今被壓在身下，她不由得內心突突突地震顫，渾身癱軟……? 短暫的軀體接觸讓梅花瞬間吸附了充足的勇氣和力量，最后挺身將云鋒?起并勇敢地把他送回家里。對她一向懷有警惕之心的蘭貞這次卻沒有小心眼，相反還對她尤為感激，并把從自家荒片地給爺爺摘回的紅花絨拿出來分給她一半，讓她拿回去給“書法家”沏著喝，梅花推謝不要，讓留著給爺爺，蘭貞說后邊還能摘幾茬，硬塞進她手里……

好幾天沒見過這兩口子怪想的。 梅花回家時繞道云鋒家巷子，隔墻叫蘭貞，邀她一會兒一起去掐霜打紅薯葉，去草苫奶奶那塊地。

霜降過去，所有秋莊稼顆粒歸倉，唯獨麥茬紅薯還孤零零躺在田里。不是莊稼人顧不上收，更不是懶惰，而是有意讓這種高產作物長到極致。“霜打秧子葉變黑，紅薯偎著窩里歇。早剜一畝丟一筐，晚刨兩畝多半車?！庇袝r候，莊稼人是靠耐性讓莊稼增產。

兩個女人在村口一座碾盤聚齊，竹籃碰竹籃，朝著草苫奶奶那塊地走去。放眼眺望，紅薯田就像一塊被撂在綠野里的深灰色的模板，孤零零躺在那里。

紅薯地里，烏黑的紅薯秧死沉地趴在壟上，紫黑的紅薯葉子蜷縮著，昭示著它們已經把營養(yǎng)耗盡。蘭貞選了葉子稠密的一片蹲下，梅花也挨了過來，兩個女人拉手之隔，開始各掐各的。由于露水潤濕，紅薯葉梗上黏糊糊的，不一會兒，兩個人的手指上沾滿灰褐色的粘泥，指甲縫里塞滿梗皮，不時得借指甲輪換刳剔一下，難怪說霜打紅薯葉，好吃不好摘。霜打的葉子很有講究，特別是霜打的程度，輕了綠筋不褪，吃起來不勁道，重了葉子和葉梗變酥，下到鍋里成了泥。掐葉更有忌諱，不亞于采茶，一般上午八九點最佳。蘭貞和梅花熟知這些，她們這會兒正是時候。

“你是不是把我們家云鋒裝心里啦？”蘭貞冷不丁問了一句。

梅花心里咯噔一下，她吃驚地把臉側過來轉向蘭貞，見蘭貞沒在意是玩笑，就狡獪地應道：“嗯！是?。　钡R上補充道，“想搶回來鑲我們家門上當把門將軍?！闭f完連聲笑。

“男人頭女人腳，光能看不能摸?；仡^讓他照張相放大貼你家門上，真人不許碰，碰了可不容?！闭f完，蘭貞臉上堆著笑。梅花看得出那是假笑，她明白蘭貞話意，但她假裝不懂，繼續(xù)和蘭貞繞著彎子貧嘴。女人間雖然有時是嘻哈玩笑，但里面暗含威懾，她們都懂。梅花又裝著故意氣對方，說：“公園里的鮮花專門立個牌子，真掐一朵也法辦不了人。”

“你敢碰俺家云鋒，我就叫亞強去搶佳媚。” 蘭貞知道梅花明知故縱，也變成調侃。

“俺才不怕哩，俺佳媚有天得護著呢?！泵坊乓觯@得很自豪。她突然話鋒一轉：“說真的，天得佳媚到時候舉行結婚儀式，還真得找你們兩口子當媒人?！边@個當過婦女組長經歷過場面的女人，巧妙地繞開了讓她難堪的話題。她察覺到這種說笑不能再進行，蘭貞的話里有話她清楚她心里也明白，再往下去就會尷尬，說不定真會鬧出不愉快。

“我們盼著呢，等著抱這個大鯉魚哩！天得這個孩子打小就看出來有出息！”蘭貞打著順場，又似真似假地說：“你那時候怎么不躲著再撈一胎，生個兒子頂梁柱，生個女兒我們不就能結成親家，俺兩口也不夜夜愁啦！”蘭貞聰明地打了個圓場，她說的雖是笑話，看出來也是真心企望。

“唉，別提了，那些年真傻！”梅花被蘭貞觸到痛處。

蘭貞初中畢業(yè)，梅花讀了一年高中，兩個文化相當的女人，有著不相當的命運，各自承受著不一樣的生活磨難與艱辛。

“呀！壞事，我要拉肚子，昨晚喝了碗剩湯?！闭f著，梅花站起身，頭扭來扭去找隱蔽的地方。

“這地兒又沒人，就地拉吧?！?/p>

看來昨晚的剩湯在梅花肚里還真鬧騰得不輕，見四周沒人，她也不再遷就，在下風處不遠就蹲在紅薯溝里。

“哎呀忘了，差點兒誤事，快走！”蘭貞打破寂靜，說著站起。

梅花慌里慌張地跟著站起，驚訝問：“咋啦？”

“云鋒讓我烹幾樣供食，他要上墳祭奠，說今天是草苫奶奶的生日。”

“??！那我也得趕緊烹幾樣供食，讓天得也去?！?/p>

“估摸他爺兒倆都在等呢。”

兩個女人各自?著半竹籃霜打紅薯葉子，抄近路匆匆回村。

十二

中午，云鋒從蘭貞的竹籃子里撿幾片紅薯葉子，捏在手里仔細端詳，葉面呈青褐色，這種色澤，顯示葉子上營養(yǎng)成分已全部回流到薯塊，猶如春蠶。下午，他來到紅薯地，紅薯壟像孕婦的身子鼓鼓囊囊。走到地中間蹲下，抓一把土用力握緊，而后松開，土團落在地上蓬松四散，“搦緊成團落地就散”，這是蓮花土才有的獨特。也到了收紅薯的最佳時期。幾天前，云鋒設計了一個刨薯裝置，他把犁子后面加固上一個篩盤，這樣可以大大減低人工。只要蘭貞帶人把秧子割掉，他就可以跟著把紅薯刨出土，用不了一星期就能把十幾畝紅薯全拉回家。

太陽升起來了，收起了紅薯葉上一層乳白色的薄霜。刨紅薯了，望著第一壟出土的紅薯，個大皮光，泛著紫色，表皮一道道筋絡。云鋒心情激動，眼前的這種景象，讓他長吁了一口氣，豐收了！

收獲季節(jié)，莊稼人從不嫌累。

連明徹夜刨了四天，兩大塊地的紅薯拉回家堆在了院子里。寒衣節(jié)這天，云鋒開始刨草苫奶奶那三畝紅薯。為震懾劉家老二老三，云鋒專門從外村雇了五個彪悍勞力。云鋒是不想再出現打打鬧鬧的事情，影響他下一步打粉計劃。一個漢子說，劉鐵柱已經判刑進了監(jiān)獄，量他們弟兄倆也不敢再胡來。即便這樣，云鋒也不敢怠慢。清晨開始到太陽一樹高，他駕駛著拖拉機帶著改裝的刨薯機，已把三畝多地的紅薯刨完。

一行行鮮嫩的紅薯躺在松軟的鮮土上，濕氣在陽光照射下，像薄薄的輕紗緩緩上升。女勞力開始一人一壟，把散在地上的紅薯拾成一行，為方便裝車，把帶秧的全扎成一提，一把把像給坐月子婆娘準備的油條串子。新刨的紅薯要在陽光下曬到皮發(fā)紫，有助于儲藏。 爺爺最不放心這塊田，他及早把羊群趕進大墳里，也來到這塊地，這頭到那頭來回走，偶爾彎腰撿一塊漏掉的紅薯。不到中午，三畝多紅薯萬余斤，堆在了院里紅薯垛上。

午飯后，天得、佳媚和梅花來到云鋒家，云鋒知道，天得來看紅薯垛，是在收集資料。紅薯垛南側靠墻，天得轉到墻邊，指著垛說：“叔，紅薯這樣堆放三兩天可以，時間長了可不行啊。你看，前天堆的那一片是不是全濕了？土話說那叫紅薯出汗，科學講是通氣不暢，如不改善過幾天就會霉壞?！?/p>

一圈人都驚慌地瞪大眼睛。天得很沉著，接著說：“甭怕，有辦法，下午我們齊動手，在垛中間掏出幾個橫豎隔道，透氣性好了堆放十天也沒事?！碧斓媒又v解：“任何農作物果實和人一樣都要呼吸，因為它身上的細胞要存活就需要氧氣，空氣流通不暢，就會導致體內細胞呼吸困難，久而久之就會衰竭，必死無疑，紅薯也一樣?！?/p>

天得的話聽得云鋒入迷，他笑吟吟走到天得跟前，輕輕往肩上砸了一拳：“你小子在外地是做啥的？話說得一套一套，咋像個科技工作者！”

蘭貞伸出大拇指贊嘆，梅花滿意地看著女兒女婿，一臉的心花怒放。佳媚沒說話，只有她知道，天得從回來就開始在網上收集農業(yè)科技信息，買了好幾本農業(yè)科技書籍，其中就有一本《紅薯的栽培與儲藏》，每晚都讀到半夜。

十三

云鋒家院子有半畝大，南北近三十米長，院門在東南角，四間堂屋出檐，兩間東廂房，南邊一間廚房，北邊一間擱置雜物。院子西邊靠墻，最北端壘了一個露天鍋臺，準備下粉條時用。緊挨鍋臺往南，砌了一排十個兩米見方的水泥池子，上面橫架木桿，每個池子旁邊還站著一口大羅缸。緊挨池子，安裝著一臺柴油機一臺清洗機和一臺粉碎機。院門西邊是羊圈，羊圈外就是紅薯垛。垛上蓋著一層從地里拉回來的紅薯秧，爺爺說，紅薯秧是紅薯的娘衣，隔霜防凍保鮮。時至晚秋，兩口子定下日子今天開始打粉。一大早，天得就過來了，幫云鋒檢查完柴油機、清洗機和粉碎機，蘭貞穿上圍裙戴好護帽，爺爺拿掃帚把院里和水泥池里掃得干干凈凈，作冬季羊的飼料。

鞭炮的硝煙和機器噴出的黑煙混在一起，翻滾著升到空中，蘭貞把紅薯一籃子一籃子倒進清洗機里，再撮進粉碎機里，嚓嚓嚓，粉碎機上面不停地吞吃，下面不停地吐著濃稠的漿。云鋒用鐵桶輪番接住漿，倒進大缸里。爺爺把水管子扯到池子旁，等待一會兒吊粉時供水。

梅花母女來了，街上的閑人聽到鞭炮聲也涌進院子，院里聚了好多人。

粉碎機一張鐵嘴吞得很快，眼看蘭貞供給不上，梅花和佳媚脫掉外套加入其中，兩個人撮一個人倒。兩只鐵桶在云鋒手里飛快倒換，天得把缸里的漿攤平，以防溢出缸外。半晌時，十口缸被裝得滿滿的。

鮮粉現濾。漿在缸里時間過長芡汁會被薯瓤二度吸食，影響出芡率。天得把吊桿穩(wěn)定在池子上面的木杠上，把濾布四個角扎在兩根吊桿前端。蘭貞把吊桿撐開，等云鋒用大鐵瓢把缸里的漿舀出往里倒，爺爺開始拿水管對準漿沖水。云鋒蘭貞抓住吊桿兩端，你抬我壓。濾布里，漿卷住清水，貼著濾布輾轉，濾布外面，白花花的芡漿像乳汁貼著濾布流下。約半分鐘，濾布外的水流開始變淡，爺爺停止沖水，濾布也停止抬壓，云鋒蘭貞解下濾布搦緊四角，把里面的粉渣兜著倒進車廂里…… 這樣反復重復，等缸里的漿舀完，芡漿也剛好把池子灌滿，吊桿像樹懶一樣挪到下一個池子上面。 看清了原理，天得把蘭貞換下，叔侄倆配合默契，抬壓的速度越來越快。

夕陽西下，吊桿“吱吱哇哇”叫了一天，十口缸、十個池子糊凈汁滿。幾個人解下濾布卸下吊桿從池子上爬下來，如同陣地上撤下的兵，靠住紅薯垛席地而坐，爺爺像散了骨架，疲憊地捶著腰走回自己屋里。

“等咱辦起加工廠就好了。”天得抓住這個機會鼓舞大家。云鋒接住話茬：“今年鋪好底子，明年就上?！彼坪跻呀浵露Q心。三個女人臉上泛出憧憬。

“指望你了，天得，到時你當廠長?！睜敔數穆曇魪臇|間傳過來。

芡漿澄了一夜，池水清澈，池底沉淀了十幾厘米厚的芡泥。一清早，云鋒照著爺爺的吩咐，開始抽池水， 潔白的芡泥露了出來，質地細膩潔白如雪。云鋒掐掉水管，跳進池子，踩在木板上，蹲下用飯勺一勺一勺把凹窩里水往外撇，直到芡面上沒有一滴水。

十個池子的水依次抽干，蘭貞把芡兜鋪在地上，兩口子開始起芡。

起芡是個既粗獷又精細的活兒。紅薯被粉碎時，由于上面還有少量的田土沒有洗凈，匿在漿里混入芡汁，土的質量大于芡，所以最后沉在池底，芡沉在土上，土和芡緊密相連。起芡時，平鏟要找準土芡的結合部，上翹會撇下芡泥，下斜會鏟住泥土，故有一口頭禪：“學會起芡，能做針線?！痹其h像持手術刀一樣托穩(wěn)平鏟，把芡端出放進芡兜，一兜要裝十幾鏟。

兜芡裝滿了，四周瀝水。夫妻倆各搦兩角，提離地面，云鋒倒退腳前行，蘭貞貼步緊跟，提到木架下。才裝好的芡兜足有百斤，在掛架時，云鋒把四個角挽攏攥緊，奮力一舉，蘭貞趁這一刻，瞬間鉆到芡兜下面，手摁住地，用脊背托住芡兜往上挺，兜里瀝水瞬間順著布衫流到肩上，淌進脖子里……

看著掛在橫杠上的第一兜芡，兩口子興奮得像存了冬儲的松鼠。

起芡的活似輕非輕，整整一天，夫妻倆成了落湯雞。

天得的樓房開始建了，今天挖地基。傍晚時他過來，看見十幾個芡蛋子齊刷刷掛在架子上，連聲道歉：“曠課了曠課了，這道工序漏得可惜。”云鋒拍著他肩樂呵呵說：“冇事，后邊還有哩！”

夜深人靜，云鋒坐在爺爺床前。他合計著，十缸糊用了一萬斤紅薯，十個池子出了一千多斤濕芡，一天一茬，這樣的進度太慢，他告訴爺爺，時間長了擔心紅薯垛出問題。天得的話他記在心里。

爺爺扳指推算后說：“下星期就要立冬，是得趕緊點！”

院子里紅薯垛越來越小，架子上芡蛋子越掛越多，兩排四行，從西間門口屋檐下一直延伸到爺爺門口，乍看宛如潔白的漢白玉夾道。云鋒的雙手被芡泥沾傷，手掌手背被芡的柔性撕得裂了許多口子，貼滿被剪成條條的風濕膏，像斑馬屁股，舉芡兜時，能聽到他渾身關節(jié)咔咔響。蘭貞系著帶袖圍巾，戴著用毛巾改成的風帽，把長發(fā)裹得嚴嚴實實，雖然沒有云鋒手上裂的口子多，但也粗糙得像個耙子，坐月子時留下的腰疼現在疼得更厲害，撿東西已經探不下身。八旬的爺爺，雖然兩口子不讓他干太重的活，但零碎活兒也已經讓他吃不消。

起五更搭夜干，外加天得和梅花母女的幫襯，一周時間，把一垛紅薯變成了一行行芡蛋蛋。幾千斤芡蛋又被掰成饅頭塊曬干，等隆冬開鍋下粉。

十四

小雪的頭天晚上，爺爺吩咐云鋒，讓他明天去鎮(zhèn)上把下粉用的大鍋買回來，叮囑要大的。

灰灰的晨空飄下零星的雪花，爺爺從剛搭好的垛上拽下一團干紅薯秧擱進羊槽，夫妻倆抬起大鍋，顫顫悠悠擱在早已壘好的灶臺上。爺爺走過來仔細端詳，喃喃：鍋臍兒照爐壁兒，四季柴火省一季。 夫妻倆饒有興趣地邊聽邊笑著點頭，這是多年來兩口子尊敬爺爺的一種習慣。平日里，不管爺爺怎么嘮叨，夫妻倆從不嫌煩，總是含笑等他說完，直到最后他自己嘿嘿笑為止。他們一家人從來誰沒和誰拌過嘴紅過臉。近兩年，因為兒子婚事無著落，兩口子難免有時會焦躁，一遇這時，爺爺卻會反過來嘿嘿笑著勸他倆，稱重孫子有志向，他倆是多操心。

雪花停了。爺兒仨把鐵鍋坐穩(wěn)，正在抿縫，院門被推開?！疤m貞，你看誰回來了？怪不得一大早你家老榆樹上喜鵲就喳喳叫?！泵坊ㄈ诉€沒進來，喊聲就傳進院里。

院里一下涌進五個人：天得與梅花母女，后面還跟著一個高個子小伙和一位姑娘，姑娘長得和佳媚一樣水靈。

是兒子！兒子回來啦。蘭貞慌忙跑過去拉住兒子胳膊，眼里閃出濕潤的光芒。云鋒一愣怔，但很快恢復平靜，把高興關在心里。爺爺喜得眼睛瞇成一條縫，樂呵呵等重孫子來身邊。

“老爺！爸！媽！”兒子亞強扯住姑娘的手走近鍋灶前，喊著朝老爺和父母鞠躬。倆人的行李箱早被天得佳媚拉到屋門口。蘭貞悄悄繞到姑娘身邊，親熱地攥住了她的手。

問完安，亞強走到老爺跟前：“老爺，爸，媽，這是我女朋友曉丹，青島的?！彪S即把眼光轉向姑娘：“老爺，咱爸，咱媽?！惫媚锇€喊了一遍，驚得夫妻倆目光閃閃，爺爺高興得直摸下巴。

蘭貞拽住姑娘的手向屋里走，爺爺和眾人跟隨其后，槐木沙發(fā)上擠得滿滿的。坐定后兒子不解地問：“老爺，咱家咋打這么多粉芡啊？能吃這么多？”

“你問你爸，你爸有用處?！睜敔斦{侃孫子。

“你總記著吃，不都為你！比你大比你小的都成家啦，俺倆不急？這不是給你準備彩禮錢？”

“你爸他夢里都在攢錢給你娶媳婦，我可不是，我是做夢都想有個閨女?！碧m貞喜滋滋說著望望姑娘，把她手攥得更緊，像怕被人掰開搶走。

“爸只會訓人，還是媽好。不過你們就別忙活啦，人家曉丹媽媽說了，彩禮一分不要，家里啥都不缺，就缺個河南爺兒們。曉丹爸說，等我們結了婚，讓你們也搬去?。　眱鹤觼啅娭焊邭鈸P，春風得意。

“那曉丹的哥哥和弟弟住哪？咱咋好意思去人家?。俊碧m貞有些迷惑。

“曉丹是獨生女，市區(qū)還有一套房子，她家寬敞著哩?！眱鹤又活欖乓?，卻沒顧及爹娘的心思，他不懂父母心里想要的是什么。

爺爺似乎明白了什么，微笑著頷首點頭。

“看把你能哩！”云鋒似乎有所覺察，不往下說了。

蘭貞臉上突然掠過一絲苦澀。這神情被一旁的天得看到。

爺爺好像什么都不知道，其實什么都知道，他滿心歡喜：“我們家有了曉丹，好日子總算來了！”

天得接住老爺的話茬說：“嬸兒，咱們這兒是內地，能和沿海青島聯姻是難得的，現在是信息化時代了，俺叔你倆的腦筋以后也要信息化啦！”說罷，他掏出錢包拿一疊錢遞給梅花，對蘭貞說：“我媽買菜，你獻廚藝，今天中午咱大合鍋，慶祝慶祝！剛才大喇叭上說咱村學校要擴建，讓村民去開會，那是俺仨的母校，俺也過去看看，叔你們接著抿縫吧?！?/p>

四個年輕人說說笑笑出了院門。梅花也起身去買菜，蘭貞從里間出來手里拿一疊錢塞給梅花，說不能讓天得花錢。梅花不接，兩個女人推推讓讓，最后爺爺發(fā)話：“都拿著吧，多買點，這幾天都在一塊吃?！?/p>

院子里恢復平靜，剩下爺爺云鋒蘭貞三人繼續(xù)抿縫，兩口子悶悶不樂。爺爺讓他倆停下手里的活兒，用凝重的神情看著他們。

“爺爺知道你倆想的啥，你們以為和曉丹這婚事是倒插門兒，亞強成了贅婿，是吧？你們倆呀，都奔五十的人了腦瓜咋還不如我開竅，這種事現在有多少？城里鄉(xiāng)下滿大把！要說遠，現在天上飛的地上跑的，一袋煙就能到青島。啥叫倒插門兒？倒插門兒就是婚前立字據，進門要改姓，下代要隨女方的姓。人家青島爹娘要求咱了？凈是你倆胡亂想！姑娘成了咱的人，有了孩子不也是咱靳家根苗？看你倆的思想能狹隘成啥！咋？住青島怕啥，下代兒孫生長在大城市不中？恐怕有多少人家想都想不來！常言道，娶妻先看口，嫁漢先看手，你倆就沒覺出曉丹說話，多文靜，多好的姑娘啊，打燈籠難找，將來準是個賢惠的媳婦！你倆加起來都一百整了，咋都不長心?。　睜敔斠蛔忠痪湔f著。

云鋒和蘭貞聽爺爺說完你看看我我看看你，不約而同看著爺爺，像是霍然開竅，兩個人“噗嗤” 笑了。

十五

“云鋒，有人找，遠路客。”院墻外有人喊。

云鋒急忙走了出去。街上，一輛黑色轎車停在路邊， 一位四十來歲的中年男人熱情地走過來，上前握住云鋒的手，自我介紹他們是青島來的。云鋒心一跳，兒子在那邊闖禍了？這是找上了門？他陡然緊張得不知所措。

正思索著，一個六十來歲穿中山裝、體態(tài)微胖、一臉絡腮胡茬的禿頂男人慢慢下了車，中年男人急忙回去攙住他，又一起走了過來，繼續(xù)自我介紹，他們是剛從縣人武部出來，過來尋找一位叫靳書來的老人。

原來是找爺爺，云鋒趕忙過去拉住兩人的手領回家。

得知來人找他，爺爺站在灶臺旁，佇立著尋思。開轎車的中年人急忙走過去，恭敬地攙住爺爺。

客人被請進屋里，爺爺坐在槐木沙發(fā)中間，莫名其妙地打量著來人。云鋒走到客人面前看看爺爺向他們介紹：

“這就是我爺爺靳書來！”

爺爺嘴唇翕動，緊盯來人正要開口，站在沙發(fā)對面穿中山裝的男人突然走到爺爺面前撲通跪地：“大叔伯，我總算找到您啦！”

爺爺驚呆了，云鋒也目瞪口呆！

“快起來、快起來！”爺爺探身吃力地攙著下跪人，云鋒和開車的中年人也趕忙上前攙扶。

人前下跪動地感天。爺爺靠住沙發(fā)已經動容，下跪人巴望著爺爺，問：“書來伯，您還記得秀英嗎？ 昭平臺水庫。”說著，他從兜里掏出個紅綢包和一個藍底白花布囊遞上。爺爺打開紅綢包，里面露出一只嬰鐲；又看看藍底白花“魂兒囊”，似乎很熟悉，爺爺雙目圓睜，驚愕地盯著眼前人。

“你是？”

蘭貞跑到爺爺屋里，打開柜子取出木匣端過來遞給爺爺。爺爺讓她看過木匣里面的東西，蘭貞記得里面有一只鐲子。

爺爺胳膊沒有痙攣的毛病，可此時雙手抖得厲害。他顫顫巍巍打開小木匣，把存折和幾枚勛章扒開，從底下捏出一支嬰鐲，再捏住來人遞上的嬰鐲把兩支并在一起仔細比對，又拿住藍底白花布囊細致端詳，解開一看，里面是大半袋蓮花土，太熟悉啦，這是開來的魂兒囊啊！ 爺爺突然失聲痛哭：“我的娃呀，是你?。磕憧伤慊貋砝?！”

蘭貞靜靜地站在爺爺旁邊，開車的中年人扶著下跪人，自己眼眶里淚水也直打轉。

下跪人被攙起。爺爺抹干淚水喚云鋒，把魂兒囊和兩只嬰鐲放到他手上，含淚說：“這是你爺一直貼在身上的魂兒囊，是咱家的傳世之物??！”說完，拉住云鋒的手遞給穿中山裝的來人：“云鋒啊，這是你親叔，還記得我給你講的昭平臺水庫的事嗎？他就是那個當年留下的孩子?！?/p>

穿中山裝的來人已是老淚縱橫。他揩著淚告訴爺爺，他叫坤山，又趕忙拉著開車的中年人對爺爺說：“這是我的兒子俊鋒?！彼腿恍盐?，大聲喊：“哎呀大叔伯，上蒼有知啊！”

云鋒和俊鋒，叔伯兄弟捧著銀鐲“魂兒囊”，兩雙大手緊緊握在一起！

望著兩個人爺爺情不自禁，突然開懷大笑：“哈哈哈，魂兒囊歸家我兒歸根，我們一家人終于團聚了！”

家里添了客人，忙壞了蘭貞，廚房里煎煎炒炒顧及不暇，堂屋里，爺爺和歸來的侄子坤山聊著過去，云鋒俊鋒在一旁貫注細聽。坤山告訴大叔伯，在他抱著哥哥乘拖拉機走后，他母親回家就大病一場。后來他們母子一直住在姥娘家，母親終身沒嫁。他十八歲那年，母親積郁成疾，病逝在姥娘家后院的一間草棚，葬在了姥娘家祖墳前的一片黃土崗上。娘走了，他無處可去，二十歲時入贅水庫東鄉(xiāng)。后來有了兒子，考上青島一所大學，畢業(yè)后留在青島工作，如今在一個菜市場當經理，十年前兒子把他也接到了青島。這些年他們父子一直視自己為無根草，一定要尋根覓祖找到家鄉(xiāng)。他通過舅舅提供的線索，父子倆跑到當今水庫管理局詢問，找到健在的當年水庫會戰(zhàn)的老人，最后追蹤到這里，費盡了周折。

爺爺聽得很仔細，幾十年前的往事一幕幕如在眼前，他想起了當年會戰(zhàn)的場景，想起了開來他倆吃著秀英送的蔥花油餅，想起秀英給開來綴扣子讓開來嘴里銜根草的情景，又想起了戰(zhàn)場上犧牲的戰(zhàn)友，繼而又想起了彩紅，最后想起了自己的爹娘…… 光陰似箭啊，爺爺閉上了眼睛，兩顆豆大的淚珠從眼角滾出。

爺爺吩咐侄子坤山，讓他們父子多住幾天，擇日領他去大墳祭奠他爹，到老祖爺墳上祭祖，再把靳家長輩請到一起明示明示，后選個日子，把他娘遺骨遷回來，給他爹合葬，圓了苦命人……

院子里，云鋒俊鋒兄弟倆轉著看池子、大鍋臺和十個羅缸，最后一缸一缸揭開蓋子，仔細瞅著里面潔白的芡塊。云鋒長俊鋒兩歲，俊鋒問哥哥是不是專門做粉條生意的，云鋒笑笑欲言又止。蘭貞憋不住從廚房出來，問青島那邊姑娘嫁人要多少彩禮，俊鋒說多者幾萬，少者萬兒八千，若男孩子優(yōu)秀，女方還會倒陪嫁。云鋒聽后苦笑著搖搖頭……

“哥，我們又建起一個規(guī)模很大的蔬菜批發(fā)和零售市場，我精心設計，一手負責籌建，在全國都是數一流的，很快就開業(yè)了，到時候我把你這粉條一車拉過去，保證賣個好價錢。不過我可保證不了給你們娶個青島兒媳?！痹其h和蘭貞笑了，云鋒本分地說：“哪敢想?。　?/p>

“咣當”，院門被推開，亞強拉著曉丹闖了進來，天得佳媚跟隨其后。

看見兒子風風火火，云鋒大聲呵斥：“干啥你，二十幾了還沒個穩(wěn)當樣兒！”

亞強沒理會父親，卻和曉丹沖俊鋒跑過去。

“姨父！姨父！”

云鋒愣住了，蘭貞也匆匆從廚房出來，怔在那里。

“姨父，我們看見你的車，還以為是進了時光隧道，你怎么來這里了？”一對年輕人氣喘吁吁問。

“你們怎么也在這里？”中年人也納悶，反問。

云鋒似乎明白過來，萬分驚喜。

爺爺和侄子坤山并肩站在堂屋門口，望著院子里說話的他們，你望望我我望望你，不解地互問對方：“這……這是？”

“他倆是我公司的員工，一個市場部主管，一個財務主管。曉丹還是我的姨外甥女?！笨′h環(huán)視一圈，含笑著給爺爺和哥嫂解釋。

蘭貞興奮地走到堂屋門口，對著叔叔說：“叔，亞強是俺兒子，是你的孫子?！?/p>

“哎呀呀！老天咋為我們這家人安排得這么巧！”爺爺和侄子坤山相互抓住了對方的手。

云鋒蘭貞興奮不已，丈夫合不攏嘴妻子眼圈泛紅。兒子的女朋友竟是叔伯弟弟的姨外甥女，他們是親戚又沒有血緣關系，這個兒媳算是板上釘釘了，彩禮也不用再擔心，要不要還另說，真是喜從天降！誰說天上不會掉餡餅，我們家這回就掉了個，還是個大的，這可是幾輩子也遇不見的呀！

梅花提著沉重的菜袋子趔趄著邁進院里，一看這么多人，怔住了。蘭貞小跑過去接住把梅花拉進廚房，還沒等梅花站穩(wěn)，蘭貞興奮地朝梅花撓癢癢。

院子里喜氣盈門。喜悅的消息不脛而走，飛出墻外，飄到街上，迅速傳遍整個靳家灣。一會兒，云鋒家門前院里人流涌動，靳家近族的老輩少輩蜂擁而至，街坊鄰里三五成群擠進院里。村支書紅波也慌里慌張過來，和遠道而來的父子緊緊握手，口中連聲歡迎。爺爺小聲告訴云鋒，看來梅花買的菜還不夠，支書到場，中午咱得擺大宴了……

初冬的風夾著寒意一陣掠過，卷起院里的紅薯葉沫。大人吸了煙小孩吃了糖，熱鬧了一陣后，除了靳家兩個長輩外，其余人都退散了。

是支書紅波暗下指使人勸離的。

有村民抱怨支書，到嘴的喜酒不讓喝。他們不知道，人散后，支書紅波把云鋒俊鋒還有四個年輕人召集到堂屋，要商議一件大事。個中原因除天得外沒別人知道，這是云鋒的主意。他告訴天得，碰上青島這個大市場機遇難得，得告訴紅波，是他讓天得把支書叫來的。

十六

晚上，靳家灣村委院里熙熙攘攘，三間藍磚紅瓦的村辦公室里燈火輝煌，燈光穿過兩個沒有窗扇的大窗灑滿小院。

村支書紅波正在主持開會。一排排油漆脫落的舊連椅上，坐著村里的干部。前排坐著云鋒天得和白天剛到的坤山俊鋒父子，鋪著紅布的長條桌主席臺上，和支書并坐的兩個人，讓全屋人耳目一新，他們是鄉(xiāng)黨委書記和鄉(xiāng)經委主任。

中午，支書紅波從云鋒家出來，就騎自行車奔往鄉(xiāng)政府，把村里發(fā)生的情況和自己的想法，向鄉(xiāng)黨委書記作了詳細匯報。黨委書記聽后驚喜不已，連聲贊嘆好商機，讓村支書紅波立即回村，他要去見青島來客，并召開全村干部黨員會，隨即又叫來鄉(xiāng)經委主任，讓他準備一下，一同隨自己赴靳家灣。

長條桌后面，大伙又商議了幾句，彼此點頭同意后，支書紅波宣布開會。云鋒回到家里已是深夜，蘭貞沒睡，在床上坐等，企盼丈夫帶回好消息。當云鋒告訴她會議的決定，妻子攬住丈夫的肩顯得很激動，她真的不敢相信，夢里的愿望馬上就要實現了，內心百感交集，倚住丈夫的肩，眼眶里閃出淚花。

“睡吧，后面會有許多困難哩！”云鋒拍拍妻子，安頓她躺下。

時至午夜，云鋒仍未入眠，白天戲劇性的變化讓他心血涌動，親人歸來，兒子又帶回一個如花似玉的對象，他做夢也想不到。剛才會上鄉(xiāng)里宣布的決定，更讓他振奮，紅薯粉加工廠，這是他多大的愿望啊，不光自己今后有了奔頭，像旺松叔、梅花、厚漢這些困苦的人，還有村上其他的困難戶，我要讓他們都進廠工作，生活有依靠，過上安穩(wěn)日子，這樣，我靳云鋒也算是給靳家灣的街坊鄰里盡了心了……

作者簡介：葛中山，河南省作家協(xié)會會員，先后在《鴨綠江》《名家名作》《散文百家》《文學天地》等發(fā)表小說、散文多篇，出版有散文集《雁的呼喚》。

（責任編輯? 徐文）