廖小琴

外公生病了。他坐在院前的桃樹(shù)下，望著天空。

“您在看云嗎，外公？”我問(wèn)。

他搖頭，指著一群飛過(guò)的鳥(niǎo)，自信地講：“我認(rèn)識(shí)它們。以前，我和它們一起飛過(guò)?！?/p>

“外公，您曾經(jīng)是一只鳥(niǎo)？”

“對(duì)。”

太陽(yáng)曬著，風(fēng)吹著，我坐在外公腳邊的小凳上，聽(tīng)他講起以前。

陶匠有只灰陶罐

東西村的杏樹(shù)下，以前住著一位年輕的陶匠。

每天黎明，公雞一打鳴，陶匠就起床，趕去黃泥地，背回最好的泥。他吃過(guò)早飯，就開(kāi)始做陶碗、陶勺、陶缽和陶罐。

燒陶的窯，是陶匠的爺爺?shù)臓敔斄粝碌?。東西村和南北村，東西鎮(zhèn)和南北鎮(zhèn)，還有更遠(yuǎn)地方的村鎮(zhèn)，幾乎家家戶(hù)戶(hù)都用陶匠家的陶器。

逢集時(shí)，陶匠就挑著陶器去街上賣(mài)。落擔(dān)后，他只隨便一站，大伙兒就會(huì)圍過(guò)來(lái)。大家也不挑。有什么好挑的呢，每只陶器都好。陶碗拿回去，盛粥，當(dāng)茶碗，或是裝糖果，即使什么都不裝，擺在灶頭或桌上也好看；陶勺的勺柄上繞著一朵花，或是臥著一條魚(yú)，放進(jìn)水里，花會(huì)開(kāi)，魚(yú)會(huì)游……

賣(mài)了陶器，買(mǎi)了油鹽醬醋茶，陶匠就往家趕。他很少在街上和別人喝茶、講閑。大家喜歡他。有人托了媒，想將閨女嫁給他。陶匠搖頭，說(shuō)爹媽去世早，家底薄，等攢攢錢(qián)再說(shuō)。

可是，這年冬天，他成親了，娶了一位名叫蓼姑的女孩。有人說(shuō)，她是遇大荒，從外地乞討到東西村的——講到這兒，外公原本瞇成一條縫的眼睜開(kāi)了，笑笑說(shuō)，那都是瞎扯，他最清楚蓼姑是從哪兒來(lái)的。

“說(shuō)起來(lái)，還和你的太爺爺有關(guān)呢。”外公慢悠悠地說(shuō)道。

爸爸對(duì)我講過(guò)太爺爺，說(shuō)他是木匠。不過(guò)，在以前，一個(gè)人除了是木匠，還是農(nóng)夫、漁夫，是焗瓷人，會(huì)的手藝可多了。

外公告訴我，我太爺爺除了是木匠，還是捕鳥(niǎo)人。東西村后有東西林和東西山。有林有山，就有鳥(niǎo)兒。不但有，還多得很，常見(jiàn)的鳥(niǎo)兒、稀罕的鳥(niǎo)兒，一團(tuán)一團(tuán)地飛。太爺爺閑時(shí)，一聽(tīng)鳥(niǎo)兒喳喳叫，心就慌，便背上鳥(niǎo)籠，拎起捕鳥(niǎo)網(wǎng)，往林里走。

太爺爺?shù)亩潇`、眼睛亮、耐力好，最厲害的是，他跑得特別快。看中的鳥(niǎo)兒，他可以一直追啊追。鳥(niǎo)兒在天上飛，他在地上追。鳥(niǎo)兒飛累了，落在樹(shù)上，他跑到樹(shù)下，將捕鳥(niǎo)網(wǎng)一伸——鳥(niǎo)兒落進(jìn)了網(wǎng)里。

太爺爺喜歡稀罕的鳥(niǎo)兒，白烏鴉、四腳烏、菊斑鳥(niǎo)、銅錢(qián)鳥(niǎo)、繡花鳥(niǎo)、麥穗雀……菊斑鳥(niǎo)斂翅時(shí)，像朵含苞待放的菊花；飛起時(shí)，像一大朵盛開(kāi)的龍須菊。繡花鳥(niǎo)會(huì)在自個(gè)兒的巢上，用葉絮織出好看的花；它啄食過(guò)的草葉，像是一張張鏤空的手帕。

陶匠除了做陶器、吃飯、賣(mài)陶器，就是去捕鳥(niǎo)人家里看鳥(niǎo)兒。

鳥(niǎo)兒被裝在籠子里?；\子掛在門(mén)前的檐下、院中的樹(shù)上，各種鳥(niǎo)兒撲扇著翅膀，像開(kāi)在檐下、樹(shù)間的一簇簇鳥(niǎo)花。

每次去捕鳥(niǎo)人家里，陶匠都會(huì)帶一件陶器。他用它們換得一只只稀罕的鳥(niǎo)兒。

然后，他將鳥(niǎo)兒都放了。他喜歡看它們飛在空中。

捕鳥(niǎo)人的一只只鳥(niǎo)兒，變成了一件件陶器。后來(lái)，捕鳥(niǎo)人帶著戲謔的口吻告訴別人，自己早預(yù)感到陶匠將是東西村最后一位制陶人。誰(shuí)也不知道這話(huà)是真是假。

一天，捕鳥(niǎo)人網(wǎng)到一只從未見(jiàn)過(guò)的鳥(niǎo)兒：通體藍(lán)色，沒(méi)有一根雜羽。它滴溜滴溜的叫聲，像小鈴鐺被風(fēng)搖啊搖。它身上最好看的是那雙黑豆似的眼珠，骨碌一轉(zhuǎn)，惹得人心窩暖暖的，想要笑，又想要哭。

陶匠迷上了這只鳥(niǎo)兒。

他拿來(lái)做得最好的碗。碗底臥著一條魚(yú)，放入水中，魚(yú)會(huì)活潑地游來(lái)游去。捕鳥(niǎo)人不換。

他拿來(lái)做得最好的缽。缽壁上，繞著一圈圈的云紋，陽(yáng)光落在里面，一小團(tuán)一小團(tuán)的云會(huì)在缽里跑來(lái)跑去。捕鳥(niǎo)人不換。

捕鳥(niǎo)人說(shuō)，這只鳥(niǎo)兒稀罕，讓陶匠拿稀罕的東西換，比如那只灰陶罐。一聽(tīng)這話(huà)，陶匠掉頭就走。

灰陶罐是陶匠的爺爺做的，灰撲撲的，可無(wú)論是干癟的果，還是蔫了的花，放進(jìn)罐里再拿出，都會(huì)變得飽滿(mǎn)、新鮮。村里人都稀罕這罐。

這罐是陶匠家的寶，誰(shuí)都知道眼饞沒(méi)用，可……可這捕鳥(niǎo)人——唉！

陶匠回家后，一夜沒(méi)睡，耳邊是滴溜滴溜的鳥(niǎo)叫聲，眼前晃著它那雙黑豆似的眼，心里是一會(huì)兒歡喜一會(huì)兒憂(yōu)。

第二天早晨，陶匠抱著灰陶罐，站在捕鳥(niǎo)人的院里。打開(kāi)鳥(niǎo)籠，那鳥(niǎo)兒偏著頭，將陶匠看了又看。然后，扇翅，飛出，在他的頭頂盤(pán)旋了一圈又一圈。陶匠癡癡地看著它。后來(lái)，他將頭一低，轉(zhuǎn)身回了家。

鳥(niǎo)兒飛進(jìn)陶匠的家。陶匠開(kāi)始做活，鳥(niǎo)兒滴溜滴溜地為他唱歌。

“這兒不是你的家?！碧战硨?duì)它講。鳥(niǎo)兒不唱了，落在他的肩上，將他看了又看，并從嘴里噴出一小簇火焰——像一朵紅色的小花，落在陶匠的指尖?；鹧?，不熱不燙，暖暖的。

“謝謝你?！碧战痴f(shuō)。他將火焰放在喝水的杯沿上，繼續(xù)埋頭做陶器。鳥(niǎo)兒見(jiàn)了，這才拍拍翅膀，飛走了。

第二天，陶匠用泥摶出一只鳥(niǎo)兒。第三天，他又摶出一只鳥(niǎo)兒。從那以后，他每天摶一只鳥(niǎo)兒。那些鳥(niǎo)兒，都像那只會(huì)吐火焰的鳥(niǎo)兒。他將它們放進(jìn)窯里，燒出一只只陶鳥(niǎo)兒。這事，誰(shuí)也不知道。

放在閣樓窗口的陶鳥(niǎo)兒，有風(fēng)經(jīng)過(guò)時(shí)，偶爾會(huì)滴溜滴溜地叫。

陶匠做的陶器上，有花有草有魚(yú)有蟲(chóng)，沒(méi)有鳥(niǎo)兒。鳥(niǎo)兒屬于更大的天地，他不想讓它們只住在陶器上。他為陶鳥(niǎo)兒都捏了翅膀，希望它們能飛?？伤鼈円恢卑舶察o靜地待在閣樓上。

就在他燒制好第一百只鳥(niǎo)兒的那天，一位衣衫襤褸的女孩暈倒在村頭。他看到她的第一眼，就知道是那只鳥(niǎo)兒回來(lái)了。

她的眼睛，和那只鳥(niǎo)兒一模一樣，看得人心里暖暖的、酸酸的。

女孩留在了東西村，成了他的新娘。她叫蓼姑。他喊她鳥(niǎo)姑。

外公講到這里時(shí)，有些疲憊。我給他端來(lái)媽媽泡好的刺榴茶。他的腳腫了，一按一個(gè)小窩窩。

“這都怪我以前飛得太高、太久，落地后，沒(méi)好好適應(yīng)?！蓖夤{(diào)侃?？蓩寢屩v，外公腳腫，是因?yàn)樾呐K有問(wèn)題。對(duì)啦，那個(gè)灰陶罐——

“太爺爺?shù)玫降幕姨展?，就是放在屋子角落，擱了許多核桃的灰陶罐嗎？”我問(wèn)。

外公笑瞇瞇地點(diǎn)頭。

難怪媽媽說(shuō)放里面的東西，能存很久很久。等一等，桌上正好有個(gè)蔫掉的橘子，讓我試一試，就試一下。

橘子放進(jìn)去，拿出來(lái)——還是蔫兒的？外公哼一聲，說(shuō)這陶罐到了我太爺爺家后，就不好使了，也不知是認(rèn)主，還是知道他沒(méi)安好心。

“我太爺爺怎么沒(méi)安好心？”我沒(méi)好氣地問(wèn)。

“他呀，得到這陶罐后，就不再捕鳥(niǎo)了。你想想，你好好想一想?！?/p>

媽媽在菜園拔蘿卜，我跑去問(wèn)她。她抬頭，看看我，看看外公，笑笑說(shuō)，也有可能是灰陶罐累了，沒(méi)有力氣再讓東西變得新鮮。

“也就是說(shuō)，它以后還可能像以前那樣神奇咯？”

“嗯，所以你玩的時(shí)候當(dāng)心點(diǎn)兒，別碰著它?！?/p>

我拼命地點(diǎn)頭，真想灰陶罐早點(diǎn)兒變得神奇，那樣我就可以將蔫掉的桃啊橘啊放里面。尤其是，小山、阿毛該多饞我家有這個(gè)陶罐啊。

外公似乎瞧出了我的心思，朝我招招手，問(wèn)我還想不想聽(tīng)他繼續(xù)講。

當(dāng)然想聽(tīng)啦。

牧鳥(niǎo)人

陶匠和鳥(niǎo)姑很恩愛(ài)。不久，鳥(niǎo)姑懷孕了。他們忐忑又開(kāi)心。忐忑的是，他們都沒(méi)做過(guò)爸爸媽媽?zhuān)婚_(kāi)心的是，他們就要做爸爸媽媽了。

村里的孕婦肚兒圓圓的，胎兒在肚里像游泳，輕輕地劃過(guò)來(lái)劃過(guò)去；鳥(niǎo)姑的孕肚呢，小小的，胎兒在里面——好像在飛，輕輕地飛，有時(shí)好像還能聽(tīng)到嘰嘰喳喳的鳥(niǎo)叫聲。

已經(jīng)過(guò)了預(yù)產(chǎn)期，孩子還不肯出來(lái)。這讓小兩口不知該怎么辦。

一天，在田地里勞作的人，看到一位個(gè)子很高的人邁著緩慢的步子，從東西山的那邊，從東西林的上空，朝村子遠(yuǎn)遠(yuǎn)地走來(lái)。一陣風(fēng)吹過(guò)，他左搖右晃，忽而被風(fēng)扯長(zhǎng)，忽而被風(fēng)縮小。他身上那件花花綠綠的衣服，也忽地被扯得很闊大，又忽地貼緊他的身子。

等他走近，人們才看清，他身上站滿(mǎn)了花花綠綠的鳥(niǎo)兒。

“噓！”他一聲呼哨，鋪天蓋地的鳥(niǎo)兒雨點(diǎn)般向四面八方飛去。那件花花綠綠的衣服，沒(méi)有了，只剩一件赤褐色的長(zhǎng)衫。

過(guò)了一會(huì)兒，飛出去的鳥(niǎo)兒，呼啦啦一大片，像從天空墜下的急雨，紛紛落回他的帽上、衣上、腿上、鞋上，密密麻麻。最后，他只有一張微笑的臉露在外面。

村里的老人曾一輩一輩地講，有牧鳥(niǎo)人來(lái)過(guò)。沒(méi)想到他又來(lái)了。

牧鳥(niǎo)人很和藹。孩子們喜歡坐在他的掌心，被他托舉到半空，像一位位小國(guó)王，巡視他的鳥(niǎo)群。他甚至允許他們用小手摸它們。

每只鳥(niǎo)兒，都是村民不曾見(jiàn)過(guò)的。它們的羽翼是透明的綠，是純粹的白，是比墨更深的黑，是比火更亮的紅。

晚上，所有鳥(niǎo)兒的羽翼都亮起來(lái)，像一小塊一小塊的田野在燃燒。一直看著牧鳥(niǎo)人的陶匠和鳥(niǎo)姑，看著看著，像走進(jìn)夢(mèng)里，變得恍恍惚惚。牧鳥(niǎo)人發(fā)現(xiàn)了他倆，像托舉那些孩子一樣，將他們輕托在掌心。與此同時(shí)，鳥(niǎo)姑開(kāi)始陣痛—— 一個(gè)男孩出生了。

對(duì)，是一個(gè)男孩，不是一只鳥(niǎo)兒。男孩在牧鳥(niǎo)人的掌中，不哭不鬧。后來(lái)，牧鳥(niǎo)人俯下身，朝男孩輕輕一吹，男孩粉嫩的胳膊變成翅膀，小小的腳丫變成細(xì)細(xì)的鳥(niǎo)足，小嘴巴變成尖尖的鳥(niǎo)喙——男孩變成一只綠色的小鳥(niǎo)兒，朝棲息在牧鳥(niǎo)人衣服上的鳥(niǎo)群飛去。陶匠和鳥(niǎo)姑，也變成兩只鳥(niǎo)兒，落在小鳥(niǎo)的身邊。

黎明，牧鳥(niǎo)人打了個(gè)呼哨，所有鳥(niǎo)兒都朝天空飛去。男孩、陶匠和鳥(niǎo)姑，也拍拍翅膀，飛起。

一只黑鳥(niǎo)兒告訴他們，鳥(niǎo)兒分為金部、水部、火部、土部和木部。金部的鳥(niǎo)兒需練習(xí)往巖石里飛，水部的得練習(xí)往溪里、河里飛，火部的要拼命地往高空飛，土部的是往泥里飛，木部的是往樹(shù)林里飛。

很快，鳥(niǎo)兒飛入河心、巖石、大地、高空、樹(shù)林。最后，只有陶匠一家，在田野上自由自在地飛來(lái)飛去。不久，當(dāng)牧鳥(niǎo)人的呼哨由遠(yuǎn)及近，綿長(zhǎng)悠遠(yuǎn)地隨風(fēng)散入天地各處時(shí)，鳥(niǎo)兒紛紛又飛向牧鳥(niǎo)人。

陶匠一家，也飛向他。牧鳥(niǎo)人將他們放到地上。一落地，他們變回了人——那男孩，哇哇大哭起來(lái)。

講到這兒，外公的胸口呼哧呼哧響，像拉風(fēng)箱?？伤麑?duì)我擺擺手，說(shuō)那是翅膀縮回的地方，一激動(dòng)，它們就想重新長(zhǎng)出來(lái)。

我看著外公漲紅的臉。他慢慢恢復(fù)平靜，沖我眨眨眼，說(shuō)：“你現(xiàn)在知道了吧，我就是大家說(shuō)的‘還沒(méi)學(xué)會(huì)走就學(xué)會(huì)飛的家伙?！?/p>

我正啃著的胡蘿卜，掉在了地上。