〔加拿大〕彼得·羅賓遜

當(dāng)服務(wù)生遞給他“水單”時，杰拉爾德意識到，也許不該帶謝麗爾來“神秘餐廳”慶祝他們的五周年結(jié)婚紀(jì)念日。選擇這里是因為朋友們的推薦——主要是謝麗爾的朋友，毫無疑問，偏重于她所喜歡的食物和興趣——所以他明白，最好裝出一副享受的樣子，不說任何掃興的話。即便如此，他還是忍不住說道：“不就是水嗎？我要自來水就好了。”

服務(wù)生似乎很失望，謝麗爾責(zé)備地看了杰拉爾德一眼。輪到她時，她說：“請給我來杯黑水?！?/p>

“好的，夫人，”服務(wù)生立刻露出笑容，“沒問題，黑水，來自加拿大。”然后問他們是否對什么食物過敏，他們說沒有。

“黑水是什么玩意兒？”服務(wù)生離開后，杰拉爾德問道。一杯差不多10英鎊，應(yīng)該是很特別的東西，幾乎和服務(wù)生一上來端給他們的香檳一樣貴。

謝麗爾笑嘻嘻地說：“不知道，但聽起來很有趣。我不是總說，生活需要點刺激?！?/p>

杰拉爾德哼了一聲。

“不知道你的有沒有，”她向前探著身子，悄聲說，“我的菜單上沒有價格?！?/p>

“不幸的是，我的有，”杰拉爾德說，“在我看來，他們不希望女士們暈倒在桌子上。”

謝麗爾哈哈大笑起來，輕輕地捏了捏他的手，“哦，親愛的，我知道你更喜歡炸魚薯條，但還是高興點吧，我們很幸運能在這里訂到位子?！?/p>

“我盡量，”杰拉爾德咕噥道，也捏了一下她的手，“為了你?！彼涞卮爸噶酥?，遠(yuǎn)處，城市天際線像圣誕裝飾一樣閃閃發(fā)光，“小黃瓜”和“奶酪刨”大廈并肩矗立，格外引人注目，“至少我們可以欣賞風(fēng)景?！?/p>

“我想選品嘗菜單?！敝x麗爾呷了口香檳說。

杰拉爾德看了看價格，使勁咽了一下唾沫，“但上面寫著得點雙人份。”

謝麗爾噘著嘴說：“你會為我點的，對嗎，親愛的？”

杰拉爾德感覺到她的腳蹭著他的腳踝，不由得笑了。今晚，她穿著他最喜歡的黑裙子，襯托出優(yōu)美的脖頸和肩膀，乳溝若隱若現(xiàn)，撩人心魄?！爱?dāng)然。我怎么能拒絕呢？”他說。他已經(jīng)65歲了，知道自己是個幸運的男人，娶了一個小他25歲的漂亮女人。請客點兩份品嘗菜單何嘗不是一種幸運。

服務(wù)生端著兩杯水回來了，杰拉爾德發(fā)現(xiàn)，謝麗爾的那杯果真是黑色的?！澳隳芙榻B一下品嘗菜單嗎？”他問道。

“它是廚師選擇的菜品?！狈?wù)生說。

“當(dāng)然。都有哪幾道菜？”

服務(wù)生聳了聳肩，“這取決于可用的食材，取決于廚師的創(chuàng)意。”

“今天都有什么食材呢？”

“恐怕我不能說，先生?！?/p>

“不能還是不愿意？”

“每道菜都是一個驚喜。這是美食體驗的一部分。”

“你什么都不能告訴我們？”

“恐怕不能。每天都不一樣。”

“我們冒個險吧，親愛的?！敝x麗爾說。

“那好吧。我們就點品嘗菜單。”

“太好了。”服務(wù)生說，“酒呢？”

“不知道要吃什么，酒還真有點難選。”

“我提個建議，先生，你可以先來一瓶夏布利，然后再來一瓶波爾多，怎么樣？品質(zhì)上乘的紅酒，我可以推薦——”

“我自己選吧。”杰拉爾德瀏覽了一下酒單，從中等價位的酒中挑了兩瓶。

“選得不錯，先生?！狈?wù)生說。

離開后不久服務(wù)生就又回來了，這次推著一輛手推車?！澳銈兊木岂R上就到，”他說，“不過，也許先生和夫人想先吃點新鮮面包？”他拿出一個籃子，說著各種面包的名字。杰拉爾德要了一根簡單的迷你長棍面包。謝麗爾挑了一塊黃面包，上面嵌有黑色籽粒。

接著，就像舞臺魔術(shù)師一樣，服務(wù)生從手推車上拿起一個帶有藍(lán)色玻璃蓋的小瓶子，倒進去幾滴黏稠的金色液體，然后用兩個手掌夾住瓶子，輕輕地來回滾動。最后，他夸張地拔掉瓶塞，就像聞嗅鹽一樣，先把瓶子放到謝麗爾的鼻子下面，然后又放到杰拉爾德的鼻子下面。杰拉爾德只能說聞著像橄欖油。服務(wù)生似乎對他們的反應(yīng)并不感興趣，迅速將瓶子里的水倒進配菜旁的精致小碗里。

酒送來了——杰拉爾德暗自慶幸，沒有興師動眾——接著是各種餐前小吃：扇貝肉脯，蟹肉龍蝦慕斯，醋栗、酸橙、梨以及其他稀奇古怪的濃縮汁。杰拉爾德不得不承認(rèn)，都做得很好。他的口味不像謝麗爾的那么平淡。

謝麗爾顯得如魚得水，他看著她享受美味佳肴和殷勤服務(wù)，不禁涌起一種強烈的自豪感。的確，他們有自己的問題，哪對夫婦沒有呢？有時候，杰拉爾德覺得自己對她來說缺少活力，做事保守，所以總是有意給她一些空間。如果她想一個人待在房間，有時甚至想一個人睡，他有什么資格反對呢？如果她喜歡和大學(xué)同學(xué)在曼徹斯特待一兩個晚上，又有何妨呢？況且銀行的工作總是讓他忙忙碌碌。有時候，他納悶當(dāng)初她為什么會嫁給他，但他盡量不去想太多。也許是他的善良和溫柔吸引了她，而他們四平八穩(wěn)的生活不時讓她感到乏味。她當(dāng)然不是圖他的金錢或長相，盡管他有足夠的錢讓她打扮入時，并且不必再去工作。

主菜一道道上來了，他努力跟上節(jié)奏：烤魷魚（有點難嚼）；迷幻什錦炒雞蛋，配著盛在陶罐里的黑水（就像他的自來水，只是有點發(fā)苦）；野生蘑菇燴飯（米飯煮得太爛，成了糊狀）。沒有牛肉，甚至連一塊豬肉、羊肉或雞肉都沒有，唯一的肉是謝麗爾不喜歡的牛雜碎。不過，總的來說，她對這頓飯表示滿意，并請服務(wù)生轉(zhuǎn)達對廚師的稱贊，然后堅持要杰拉爾德多給點小費，盡管他注意到，賬單已經(jīng)加了12.5%的服務(wù)費。

他們回到酒店房間后，在陽臺上又喝了幾杯上等白蘭地，杰拉爾德希望今晚是他的幸運之夜。謝麗爾整個晚上都在笑嘻嘻地和他調(diào)情，但當(dāng)他們進入房間，她卻說累了，想馬上睡覺。杰拉爾德意識到自己也喝多了，于是吻了她一下，道了晚安，從冰箱里又翻出一瓶白蘭地，然后坐在沙發(fā)上看無聊的電視節(jié)目。他們住的是套房——畢竟這是他們的周年紀(jì)念之旅——所以不用擔(dān)心會打擾謝麗爾。過了一會兒，白蘭地起了作用，杰拉爾德倒在沙發(fā)上迷迷糊糊地睡著了。

杰拉爾德醒來時，不知道幾點了，電視還開著，外面一片漆黑。他的手表表面模糊不清，但他認(rèn)為是差一刻5點。他覺得很不舒服。他確信，那不僅僅是宿醉。胸口和胃里強烈的燒灼感把他驚醒了，就像消化不良，只是要嚴(yán)重10倍。他甚至覺得自己可能是心臟病發(fā)作了，它們不都是從胃灼熱開始的嗎？也可能是胃潰瘍，他對飲食一直不夠注意。

他想從沙發(fā)上起來，但痛得彎下腰，跪在了地上。情況變得越來越糟，他需要打電話，不，叫醒謝麗爾。她總是睡得很沉，尤其是喝了酒之后，但他得設(shè)法叫醒她。她會照顧他，幫他叫救護車。

他想大聲叫喊，卻發(fā)不出聲音。他用了吃奶的勁才站起來，撞翻了旁邊的小桌子。不過地毯很厚，桌子倒下來時沒有發(fā)出太大響聲。他突然很想吐，踉踉蹌蹌地走進衛(wèi)生間，俯在馬桶上干嘔起來。剛一吐完，他就感到腸子都要炸了，于是趕忙坐到馬桶上。肚子排空后，他搖搖晃晃地走向沙發(fā)，剛好看到謝麗爾從臥室出來，一邊揉著眼睛，一邊摸索著電燈開關(guān)。

“杰拉爾德！親愛的！”她說著向他沖過去，扶著他回到沙發(fā)上，“怎么回事？”

杰拉爾德?lián)u了搖頭，這讓他感到一陣眩暈，“不知道，覺得惡心。啊——”他又干嘔起來，這次吐在了地毯上。

謝麗爾往后退了一步，“天哪，全是血?！?/p>

杰拉爾德渾身冒汗，呼吸急促。他幾乎說不出話來，但似乎在說：“渴……水……求你了?！?/p>

謝麗爾消失了一會兒，然后端著一杯水回來了。

“快叫人來，”杰拉爾德喘著粗氣說，“叫醫(yī)生?！彼攘怂珱]起什么作用。他感覺胃一陣痙攣，又干嘔起來。

當(dāng)他再次抬起頭時，謝麗爾正站在他面前。她臉上的表情使他困惑，看上去既不擔(dān)心也不害怕，似乎是一副好奇的樣子。

“謝麗爾，”他掙扎著說，“快叫……醫(yī)生。救護車。”

謝麗爾握著他的手說：“沒事的，他們馬上就到。”

他敢肯定她眼里噙滿了淚水。他不明白她在說什么，她的意思是什么。他想站起來，但一陣劇痛襲來，他感到全身癱軟?！爸x麗爾，”他無力地說，“動不了……沒勁……救救我……快死了?！?/p>

謝麗爾握著他的手，低下頭，這樣他就看不見她的臉了。

“求你了！快點！”

但謝麗爾仍舊跪在那里，垂著頭，杰拉爾德逐漸陷入昏迷，覺得她離他越來越遠(yuǎn)，直到成了望遠(yuǎn)鏡另一端一個小小的影子。

接下來的幾周對謝麗爾來說很煎熬。首先來的是醫(yī)生，他們竭盡全力搶救杰拉爾德，試圖弄清楚究竟發(fā)生了什么。她告訴他們吃了什么，喝了什么。會不會是心臟病發(fā)作？不，他們說，是別的東西攻擊了他的器官，導(dǎo)致它們一個個地衰竭。他們做了測試和取樣，但一切都太晚了。杰拉爾德沒有醒過來，第二天早上8點19分，他死于多器官衰竭引起的心臟驟停，距離救護車到達酒店只有24個小時。醫(yī)生們始終沒有找到發(fā)病的真正原因。

當(dāng)然，之后警察也來了，她跟他們說了同樣的話。她和杰拉爾德慶祝他們的結(jié)婚紀(jì)念日，因為喝了太多香檳，她很早就上床睡覺了，留下丈夫在沙發(fā)上看電視。當(dāng)她早上醒來時，他還沒有上床，接著，她發(fā)現(xiàn)他躺在沙發(fā)上，昏迷不醒。起初她以為他死了，但發(fā)現(xiàn)他還在呼吸，盡管無法告訴她出了什么事。她立刻打電話給前臺，讓他們叫救護車，說是有緊急情況。其余的……嗯，就記不清了。

有一陣子，她認(rèn)為他們懷疑她謀殺了杰拉爾德，盡管沒有明說。他們不斷地來找她，一遍又一遍地盤問，往往都是同樣的問題。她的婚姻關(guān)系怎么樣？她和丈夫之間是否有隔閡？她是什么時候醒來發(fā)現(xiàn)他的？事實對她非常有利?？磥硭袆友杆?，救護車15分鐘后就到了。此外，盡管她在杰拉爾德的遺囑中獲得了不少金錢，并繼承了他們所住的無房貸的獨立式住宅，但那算不上一大筆財富，而且，杰拉爾德從未買過人壽保險，這對她極為有利。因此，由于缺乏其他相反證據(jù)，警方很快斷定，她沒有害死他的經(jīng)濟動機。怎么可能會有呢？如今，如果你想擺脫丈夫，不管什么原因，只要和他離婚就行了，犯不著大動干戈去殺人。

后來，又有幾個人聲稱，他們當(dāng)天晚上在“神秘餐廳”吃過飯后也感到不適。這讓警方更加相信該事件并無謀殺嫌疑。一個老太太死的方式和杰拉爾德差不多，另外兩人病情嚴(yán)重，但有望痊愈。不用說，餐廳已經(jīng)關(guān)門，調(diào)查正在進行。當(dāng)然，警察帶著更多的問題回來了。既然他們點了相同的品嘗菜單，為什么她卻安然無恙？她告訴他們，她感到有點不舒服，但是很輕微。事實上，她不太喜歡蘑菇，因為不知道菜單上有蘑菇，所以沒辦法不吃。但是大部分都剩下了，那時她已經(jīng)很飽了。

杰拉爾德死后幾天，謝麗爾乘火車回家了。她母親從達勒姆趕來陪她，給她以安慰，鄰居們都圍在她身邊，幫忙料理葬禮等后事。

然而，最終她還是迎來了獨守空房的可怕時刻。

只不過這并不可怕；她仿佛卸下了沉重的負(fù)擔(dān)——扮演悲傷寡婦的負(fù)擔(dān)。當(dāng)然，在公共場合，這個角色還得繼續(xù)一段時間，但在私下里，她可以解開扣子，蹺起雙腳，盡情憧憬和規(guī)劃未來。因為，她的未來絕對是一片光明。

緊跟在醫(yī)生、警察和殯葬人之后，律師也來了。原來，這家餐廳由一個大型國際連鎖店所有，于是就出現(xiàn)了賠償問題。初步調(diào)查得出結(jié)論，導(dǎo)致杰拉爾德死亡的東西是毒鵝膏，一種致命的真菌，可以生長在各種可食用的蘑菇旁邊，很容易被誤認(rèn)。盡管餐廳的所有食材通常都要經(jīng)過嚴(yán)格檢查，但它們還是莫名其妙地混入了一種無毒的野蘑菇中。如此一來，那些受害者就有望獲得一筆可觀的賠償金。那天晚上吃蘑菇燴飯的人大多數(shù)吃得很少，所以只有輕微不適，但杰拉爾德和另外一個死者年紀(jì)較大，因此更容易致病。而且，杰拉爾德喝了太多酒，這使他的肝臟受到一種被稱為鬼筆環(huán)肽的毒素的攻擊，它會侵蝕腎臟、肝臟和心肌，最終導(dǎo)致死亡。

杰拉爾德死后幾個月，謝麗爾終于拿到了這筆錢，那時她已適應(yīng)了新的單身生活。雖然數(shù)額沒有她希望的那么多，但足以使她的生活水平提高一兩個檔次，并確保她不必回去工作。她以前在當(dāng)?shù)匾患毅y行做出納員，在那里認(rèn)識了身為經(jīng)理的杰拉爾德。盡管當(dāng)時“我也是”運動還不為人所知，但高層管理人員與職員有染還是不被人接受，不過，謝麗爾和杰拉爾德一樣，對此毫不在意。他不能因為自己是她的上司迫使她乖乖就范，但如果她想嫁給他，那又有什么不可以的呢？

當(dāng)然，杰拉爾德希望她待在家里，生兒育女，但她決不想這樣。要知道，當(dāng)他們的孩子進入青春期時，他已經(jīng)70多歲了。到頭來，要她整天換尿布或作為單親媽媽面對一個悶悶不樂的青少年，她才不干呢。所以，生活就這樣平平淡淡地繼續(xù)著。

直到馬爾科出現(xiàn)。

謝麗爾坦承，一開始他們純粹是肉體關(guān)系。杰拉爾德太貪杯，他在床上的表現(xiàn)，如果真有的話，也常常不盡如人意。而和馬爾科在一起就是無休無止的性愛。他們相遇時謝麗爾39歲，馬爾科24歲，是“神秘餐廳”的服務(wù)生。投毒就是他出的主意。他了解餐廳老板富得流油。他也了解那種毒藥——他在鄉(xiāng)下長大，在大學(xué)學(xué)過藥理學(xué)，盡管沒有完成學(xué)業(yè)——所以知道該怎么做。謝麗爾曾經(jīng)勸阻過他，畢竟，她并不討厭杰拉爾德。和這個老男人在一起的生活也許無聊，但很舒適。即便如此，欲望最終還是戰(zhàn)勝了理性，這對他們來說是常有的事，她變得和馬爾科一樣為這個想法興奮不已。

出于謹(jǐn)慎，謝麗爾和馬爾科認(rèn)為，最安全的做法是在杰拉爾德死后的一年內(nèi)，斷絕一切聯(lián)系，包括信件、手機短信、電子郵件和電話。之后，他們將在遙遠(yuǎn)的康沃爾灣會面，規(guī)劃美好的未來。所以在此之前，她獨自一人生活。

服喪期過去之后，謝麗爾進行了一番自我評價，認(rèn)為自己是一個很有魅力的女人，剛過40歲，有著一副吸引男人的嬌媚容貌，身材苗條，凹凸有致。杰拉爾德的一兩個老朋友想勾搭她，但她對他們毫無興趣。她的女性朋友建議她多出去走走，為什么要坐在家里看電視，讓時間白白過去呢？外面的生活充滿了刺激，等待人們?nèi)ハ硎?，去品味。于是，她走出了家門。

伴隨著重新獲得的自由，她第一次獨自去了一家熱鬧的酒吧，最后帶回家一個足球運動員——不過，只是英錦賽，而不是英超——他證明，自己的體力不只是用于在寬闊的球場上踢90分鐘球。從那以后，這成了一種常態(tài)——不是跟那個足球運動員，她連名字都不記得了——而是在酒吧、商店和咖啡館里遇到的其他年輕健壯的獵物。

時光匆匆流逝。她對房子做了一些改造，布置了一個配備常規(guī)器材的健身房，并請了一名私人教練，還根據(jù)自己的喜好重新裝修了臥室，包括天花板上的一面鏡子，以及一間配套浴室。她還對可卡因產(chǎn)生了興趣。那年冬天，她花了一大筆錢在南太平洋頂級游輪上訂了一間豪華客艙，她很快發(fā)現(xiàn)，花錢太容易了。

那次航行沒有什么有趣的消遣，除了宜人的天氣，以及游覽幾個頗具異國情調(diào)的海岸。船上的大多數(shù)乘客都已70多歲，這意味著舞池里少不了動手動腳的事情?；氐郊液螅龥Q定暫緩進一步的乘船游覽活動，直到她自己也到了那個年齡。到那時，她估計沒人會對她動手動腳了。

于是，生活就這樣在金錢、美酒、可卡因和性的享樂主義的旋渦中繼續(xù)著。

但仍有一個惱人的問題在一天天逼近，就像牙齒的陣陣作痛。那就是，到了他們見面的時候，她該怎么跟馬爾科說呢？

隨著列車舒心的節(jié)奏，馬爾科想起過去一年的跌宕起伏。多么可怕的一年！

不用說，毒蘑菇丑聞傳開后，“神秘餐廳”的所有員工都被解雇了，餐廳也關(guān)門大吉。雖然沒有人受到指責(zé)——該事件被認(rèn)為是整個管理制度的問題——廚房員工肯定有重大嫌疑。沒有人懷疑服務(wù)生馬爾科，盡管就是他把毒鵝膏摻進可食用的蘑菇中，而且在杰拉爾德的菜上桌前又加了一點。所有的一切都經(jīng)過精心策劃。馬爾科平常喜歡巴結(jié)廚房員工，所以在餐廳打烊時進入廚房并不難。當(dāng)周圍沒人的時候，也很容易偷偷溜進去。他還知道，副廚師長經(jīng)常酗酒，個性馬虎，這意味著他不太可能仔細(xì)檢查他準(zhǔn)備的蘑菇。而他知道，那天晚上品嘗菜單上有蘑菇燴飯。

事后回想起來，他不僅對自己實施謀殺的膽量和冷靜感到驚訝，而且也感到驚駭——他竟任由自己被欲望驅(qū)使，墮入殺人的瘋狂。事情就是如此。無辜的人死了，他手上沾著他們的鮮血。雖然是他一手策劃了這次投毒，并讓謝麗爾相信會從中撈一筆錢，但他沒想到自己之后會突然良心發(fā)現(xiàn)。

他經(jīng)歷了一段漫長的痛苦時期，渴望通過懺悔得到釋放和解脫。有好幾次，他發(fā)現(xiàn)自己在警察局外面徘徊——有一次，在恐怖活動猖獗時期，還遭到警察驅(qū)趕。他知道真相、作案方法，他們會看出只有真正的兇手才能知道那些事情，從而相信他說的話。但他只走到警察局門口的臺階前就卻步了。

然后，他遇到了艾麗斯。

當(dāng)馬爾科克服了內(nèi)疚和懺悔的沖動后，他最終恢復(fù)了理智，從謝麗爾的邪惡魔咒中解脫出來，開始看清事情的本來面目。艾麗斯和這種轉(zhuǎn)變有很大關(guān)系。之前是什么讓謝麗爾如此吸引他，使他墮落？在他看來，和他同齡的女孩常常顯得愚蠢、傲慢、粗俗、淺薄，他認(rèn)為謝麗爾很有品位，是那種既性感又老練的成熟女人：優(yōu)雅，感性。昂貴的絲綢內(nèi)衣和若有若無的名牌香水彰顯了她的不凡氣質(zhì)。他們第一次見面是在一個喧鬧的場合，馬爾科被她深深吸引，膽子也變大了。她沒有拒絕他的求愛，也沒有像同齡的漂亮女孩那樣，仿佛是在給他莫大的恩惠。她是一個真正的女人，他們在一起時，各方面都能互相滿足，至少他當(dāng)時是這么想的。在他們剛開始交往的時候，謝麗爾顯得與眾不同，但現(xiàn)在冷靜想想，他意識到她利用了他。她真是個女巫，一個魅惑魔女，一點不假！而且比他大得多。她都40歲了。天哪！在他到達那個年齡之前，她已經(jīng)50多歲了，而等他50歲時，他可能已經(jīng)用輪椅推著她了。

出于經(jīng)濟上的需要，他又開始工作了，謊稱自己已經(jīng)失業(yè)一年半。就這樣，在洛斯托夫特的一家漢堡餐廳，艾麗斯走進了他的生活。她獨自坐在一張桌子旁，長長的頭發(fā)束在腦后，化了點淡妝，黑色毛衣的袖子拉下來蓋住雙手，就像時下的一些女孩那樣。回首過去，馬爾科意識到，沒有人比謝麗爾更加另類了。艾麗斯與他年紀(jì)相仿，在馬路對面的書店工作，常來這里吃午飯，他們開始隨意聊了起來。艾麗斯很害羞，而馬爾科又回到了以前和女孩子相處時的尷尬狀態(tài)。但他們之間肯定擦出了火花，她每周會來兩三次，雙方慢慢產(chǎn)生了某種情愫，之后馬爾科大膽邀請她下班后出去喝一杯。艾麗斯答應(yīng)了，不久，兩人就變得形影不離了。馬爾科覺得這就是真愛，不是之前那種讓他頭暈?zāi)垦?、萬花筒般的感覺，最終導(dǎo)致他去殺人。不，那個他已經(jīng)消失了。艾麗斯是一個難得的好女孩，給他的生活帶來一股清流。他們會結(jié)婚生子，過正常的生活，將過去遠(yuǎn)遠(yuǎn)地拋在身后。唯一的問題是，他是一個殺人犯。艾麗斯是那么純真無邪，他決不能讓她知道他的所作所為。

他意識到，他為謝麗爾——好吧，是為他們倆——所做的一切其實與錢無關(guān)，那完全是她的看法。不，他那么做是因為他想讓謝麗爾只屬于自己一個人。但現(xiàn)在他有了艾麗斯，已經(jīng)不想要謝麗爾了。在他的記憶里，她變得粗俗不堪，簡直就是一個賤貨，再也不會給他帶來任何驚喜。一想到她，他就感到厭惡，然而，他還得去一趟康沃爾，還得和她見一次面，告訴她，他不再想要她還有她的錢了。對于后者，她會松一口氣，但對于前者，他并不那么確定。有句話說：“地獄里的烈火抵不上受到愚弄女人的怒火。”

廣播系統(tǒng)通知，下一站是圣艾夫斯，接著火車開始減速。車輪節(jié)奏的變化將馬爾科從回憶中驚醒，他伸手去拿手提箱。迎接命運的時刻到了。

謝麗爾開著新綠色跑車在車站外面等著。她租的鄉(xiāng)村別墅坐落在山坡上，俯瞰西邊一個隱蔽的海灣。那是一個詩情畫意的地方，非常適合看日落，而且離海很近，晚上可以聽到海浪拍打海岸的聲音。

正如謝麗爾所料，情況一開始讓人有點尷尬，擁抱和親吻顯得敷衍而猶豫。一年的時間很漫長，況且在這期間兩人沒有任何聯(lián)系，謝麗爾意識到，他們可能已經(jīng)有些疏遠(yuǎn)。那天天氣很好，她計劃在鄉(xiāng)村別墅燒烤，然后在日落時分去海邊的懸崖小徑散步。狂野而浪漫，馬爾科會喜歡的。

他把手提箱放進車的行李箱，坐到她旁邊。她戴上墨鏡遮擋刺眼的陽光，暖風(fēng)吹拂著她的頭發(fā)。一路上，他們沒有遇到別的車輛，只看見遠(yuǎn)處偶爾有農(nóng)場工人在地里干活。

最后，她把車停在鄉(xiāng)村別墅外面。這是一座粗獷古樸的老建筑，有三個大衛(wèi)生間，一個開放式廚房，炊具、刀具和餐具一應(yīng)俱全，前面有一個大花園，可以俯瞰海灣，里面配有柳條椅和茶幾。過去的幾天里，謝麗爾在這里享用早餐咖啡，眺望大海。雖然這里沒有Wi-Fi和手機信號，但對謝麗爾來說，這不是什么大問題。

她換上短褲和吊帶衫，忙著在花園里烤肉，馬爾科則去梳洗一下。首先，她用箔紙把幾個土豆包起來，放在烤架上，然后把蝦放入油和香料里，又把牛排揉了揉，她要做海鮮牛排大餐。土豆烤熟時，她把沙拉拌在一起。

馬爾科出來了，穿著花哨的緊身短褲和黃色T恤。他遞給她一個酒瓶和一個用禮品紙包著的東西。

“這是給你的兩件禮物?！彼f。

酒是從免稅店買的上等白蘭地，但她撕開另一件禮物的包裝時，發(fā)現(xiàn)是一只陶罐。

“黑水。”馬爾科笑瞇瞇地說，“我費了好大勁才搞到?！?/p>

謝麗爾覺得，在他們團聚的當(dāng)天帶來這個，讓她想起丈夫的死亡之夜，真有點不得體，但她沒有在意。沒必要大驚小怪?！爸x謝！”她說，“要知道，從那以后，我就再也沒……我們吃飯時喝吧。”

謝麗爾在燒烤時，馬爾科伸直雙腿躺在躺椅上。

“唔，”他說，“這才是生活。我可以習(xí)慣這里?！?/p>

謝麗爾笑了起來，站在燒烤架前，眼睛盯著牛排和蝦?！叭胱?，”末了她說，“晚飯準(zhǔn)備好了?！?/p>

謝麗爾端上菜和各種調(diào)味汁，又端來一大碗沙拉。此時，幾只綠頭蠅和一只討厭的黃蜂聞風(fēng)而來，謝麗爾揮揮手將它們趕走。

“我們以后再喝白蘭地?！瘪R爾科說著，打開陶罐，給兩人各倒了一杯黑水。他們碰了碰杯，相互祝酒。謝麗爾抿了一口，味道很好。她想起來了，就像普通的水，只是略帶苦澀，口感醇厚?！昂美?，告訴我過去一年你都在忙些什么?！遍_始吃烤肉時她說。

“哦，瞎忙，”馬爾科含著滿嘴食物回答道，“你知道，日子不好過，在那件……我們都被解雇了。”

“我的日子也不好過，”謝麗爾說，“我剛剛失去了丈夫，記得嗎？”

馬爾科斜了她一眼，“這不正是你想要的嗎？”

謝麗爾聳了聳肩，“我沒說不是，不過，身為這個角色真不容易?！?/p>

“嗯，我也一樣，失業(yè)不是什么好事，更不用說還是殺人犯了?！?/p>

“但你已經(jīng)走出來了?！?/p>

“必須走出來，不是嗎？尤其是當(dāng)你逃過一劫之后?！?/p>

一時間，他們陷入沉默，繼續(xù)咀嚼著食物。最后，謝麗爾再也忍不住了，問道：“我們現(xiàn)在該怎么辦？”

“我不知道，”馬爾科說，“這得看你想要什么?！?/p>

很奇怪，他聽起來猶豫不決，謝麗爾想，“打退堂鼓了？”

“什么退堂鼓？”

“我們，在一起。”

“哦，那個啊。不，當(dāng)然不是?！?/p>

但他的語氣還是有些不對勁。“你有什么事要告訴我嗎？”

“沒有。只是日子很難熬，入不敷出，孤身一人……”

“但你找到了另一份工作？”

“最終找到了。”

謝麗爾把空盤子推開，“你現(xiàn)在不用擔(dān)心錢了，對嗎？我的錢足夠我們用了。”

“不是錢的問題。你知道的?！?/p>

她想回答說是關(guān)乎她，但她克制住了自己，“當(dāng)然不是。即便如此，錢還是有幫助的。”

“幫助什么？安撫我們的良心？”

“我不了解你，但我對良心沒有太多考慮。”他怎么了？謝麗爾尋思。他們過去總是相談甚歡，現(xiàn)在卻話不投機半句多?！皝戆桑彼f著，伸出手握住他的手，“太陽要落山了，我們?nèi)ド⒉桨?。錯過就可惜了。”

這條小路沿著峭壁邊緣，環(huán)繞著彎彎曲曲的海灣。一路上，馬爾科牽著謝麗爾的手。下面的巖層上有一個孔洞，海浪呼嘯著席卷而來，然后又像吸氣似的退了回去。在他們左邊，夕陽西下，散發(fā)著深橙色和淡紫色的光芒，兩邊是輕盈蓬松的灰色云朵，就好像小狗在啃噬著昏暗的光線邊緣。

“真美?！瘪R爾科駐足眺望道。

“我就知道你會喜歡的。”她說。

“你怎么找到這里的？”

“很幸運，”謝麗爾說，“在報紙廣告上看到的。”

他們繼續(xù)往前走。

很快，太陽沉到了地平線以下，落日的余暉染紅了云層底部?！疤炜旌诹?，”謝麗爾微微顫抖著說，“我們最好回去吧?！?/p>

但馬爾科沒有動?！奥犞彼硨χ鴿u漸暗下來的光線說，“我想讓你知道，我有了別人。”

“我有了別人”，這幾個字讓謝麗爾感覺被當(dāng)頭潑了盆冷水。沒想到竟會這樣。誠然，她不再覺得需要馬爾科了，事實上，在她看來，馬爾科既幼稚又自負(fù)。但事情不該如此?！坝辛藙e人？這怎么可能呢？”

“我是在工作中遇到她的，”他繼續(xù)說道，盡管她幾乎聽不見他的話，“我們想結(jié)婚生子。對不起。我想讓你知道，我已經(jīng)打定了主意?！?/p>

海水在她耳邊咆哮，她下意識地一把將他推開。他揮舞著雙臂向后倒去，仿佛想要飛起來，臉上露出驚訝的表情。他從懸崖邊跌了下去，一直向下墜落。說來也怪，他的尖叫聲與大海的喧囂聲竟然和諧地融為一體，然后，他摔在下面的巖石上。謝麗爾屏住呼吸，用拳頭捂住嘴，從懸崖邊向下張望。他躺在巖石上，遍體鱗傷，像稻草人一樣張開雙臂，一動不動。接著，一個巨浪撲過來，當(dāng)它退去時，馬爾科的尸體不見了。

謝麗爾幾乎一路跑回了鄉(xiāng)村別墅。到達那里時，她已經(jīng)上氣不接下氣，嚇得渾身發(fā)抖。她從未殺過人，嗯，沒錯，她參與了對杰拉爾德的謀殺，但那不一樣。再說，所有事情都是馬爾科干的；他是毒藥專家。而這一次，她親手把一個男人推下了懸崖，而且是她的情人。其實，在再次見到他之前，她就知道他們的關(guān)系結(jié)束了。她已經(jīng)習(xí)慣了一個人生活，享受那份自由。她可不想再次陷入一段戀情。她想要過杰拉爾德死后她為自己創(chuàng)造的那種生活，還有那筆錢，她絕不會和任何人分享。

她并不確定，一旦向他攤牌，她該拿他怎么辦，但她知道不能冒險讓他不受約束，到處拋頭露面，或者更糟的是，迫于壓力承認(rèn)謀殺了杰拉爾德。也許她一直打算殺了他，但直到他開口說他有了別的女人，她才意識到這一點，最終痛下殺手。馬爾科會牽連到她，只要他活著，就永遠(yuǎn)是個隱患，他會讓她的生活變得苦不堪言。

回想起來，她在計劃他們的會面時極為謹(jǐn)慎。她堅信那是因為不能讓人看見他們在一起，但如果那真的是為了要殺死他，然后溜之大吉呢？這里方圓幾英里都沒有人煙。沒有人在懸崖上見過他們，即使有人在車站注意到她和馬爾科在一起，他們也不會記得了。運氣好的話，他的尸體永遠(yuǎn)不會出現(xiàn)，即使出現(xiàn)了，警方也只會認(rèn)為他出了意外。像這樣危險的懸崖，這種事經(jīng)常發(fā)生。

她走進臥室，發(fā)現(xiàn)他的箱子開著，放在床上，夾克就在旁邊。稍后，她會在海灘上生一堆篝火。她翻了翻口袋，沒發(fā)現(xiàn)什么重要的東西。他的錢包里有一張照片，是一個年輕漂亮的女人，和馬爾科年齡相仿，那么就是她了。又一陣憤怒襲上謝麗爾的心頭，她告訴自己要冷靜，別那么愚蠢，他已經(jīng)死了。他找了別的女人，一個比她年輕、漂亮的女人，又有什么關(guān)系？當(dāng)她心愛的馬爾科再也回不來了，她就不會是這副可人模樣了。她打開箱子，驚訝地發(fā)現(xiàn)里面幾乎是空的。他的換洗衣服、洗漱用品在哪里？他沒打算在這兒過夜嗎？也許沒有，考慮到他先前對她說的話。那為什么要帶個手提箱呢？

謝麗爾感到筋疲力盡，躺在床上，腦子里一片混亂，今晚什么也不能再想了。她剛剛殺了一個人，無法理清自己所做的一切。

她一定是睡著了，因為在凌晨4點時，胃部一陣劇痛驚醒了她。她以前有過胃酸反流的毛病，所以一開始并沒有在意，連忙下樓去找手提包里的善胃得。她覺得可能跟她在燒烤時吃了些貝類有關(guān)。

在樓梯上，疼痛再次襲來，幾乎使她蜷縮起來。下了樓，她感到一陣惡心，疼痛變得更加難以忍受。她雙手捂著肚子，不住地呻吟。天哪，她以前從未有過這種感覺。

她搖搖晃晃地穿過廚房，想去衛(wèi)生間嘔吐。從餐桌旁經(jīng)過時，她發(fā)現(xiàn)馬爾科根本沒有碰他自己那杯黑水。她之前沒有注意到這一點。

這個混蛋，她想，這時胃里又是一陣刀絞般的痙攣。最后，她大口喘著氣，倒在衛(wèi)生間的地板上。