劉濤

傳世的古代書家之跡，以魏晉名家書跡最早，多是尺牘書跡，后世率稱“帖”，但當時并不名為“帖”，南朝亦然。

陶弘景與梁武帝《論書啟》提及梁府收藏的一些單件書跡，率取書跡的首句之辭，以“一紙”相稱，例如“‘五月十五日繇白’一紙”，“‘五月十一日’一紙”。

唐朝貞觀年間， 褚遂良《右軍書目》所錄右軍書跡，凡六十三卷、二百六十六件，除右軍抄錄前人文章的《樂毅論》《黃庭經(jīng)》《東方朔贊》三篇之外，每件錄首行文辭，并注行數(shù)。例如：“昨殊不散。三行。”“羲之死罪，荀葛各一國佐命之宗。十七行?！?/p>

晚唐張彥遠《右軍書記》是輯錄王羲之尺牘文的專門文獻，開篇有段《十七帖》大卷定名的說明，略曰：

《十七帖》長一丈二尺，即貞觀中內(nèi)本也。一百七行，九百四十二字，是烜赫著名帖也?！妒咛氛?，以卷首有“十七日”字，故號之。二王書，后人亦有取帖內(nèi)一句語稍異者標為帖名，大約多取卷首三兩字及帖首三兩字也。

《十七帖》是將二十余件右軍尺牘裝為一卷，卷首第一件書跡第一行是“十七日先書，郗司馬未去”，乃取卷首“十七”兩字定為大卷之名。

至于“后人亦有取帖內(nèi)一句語稍異者標為帖名”，陶弘景《論書啟》已見，褚遂良類陶氏之法，卻都未稱“帖”。

北宋刻《淳化閣帖》以來，魏晉名家單件尺牘習稱“帖”。因為魏晉尺牘“帖首三兩字”不乏相同者，故而所取帖中之字不止三兩字，如索靖《七月廿六日帖》，王廙《七月十三日帖》。還有取帖中他行語詞命名者，如右軍《寒切帖》第二行之“寒切”，《逰目帖》第四行之“逰目”。