文 袁平戈

壽命的長(zhǎng)短由很多影響因素，如遺傳基因、合理的飲食結(jié)構(gòu)和健康的生活方式、環(huán)境、運(yùn)動(dòng)、良好的心態(tài)、遠(yuǎn)離污染如不吸煙、酗酒和醫(yī)療水平等。

60歲以上的老年人如何預(yù)測(cè)人的壽命長(zhǎng)短，是大家關(guān)心的問題。雖然測(cè)試健康狀況的先進(jìn)醫(yī)療手段越來越多，從基因掃描儀和分子檢測(cè)到各種常規(guī)檢查手段，能夠清晰查出人體運(yùn)行狀況，但費(fèi)時(shí)費(fèi)錢。我們可以用一些非常簡(jiǎn)單的方法來測(cè)試健康狀況，比如說——“你走幾步看看”。研究人員最新發(fā)現(xiàn)，走路的步速是了解一個(gè)人的健康程度和機(jī)能狀況的好指標(biāo)，步速還能預(yù)示人的壽命長(zhǎng)短。一個(gè)由來自世界各地的科學(xué)家組成的研究團(tuán)隊(duì)最近在《美國醫(yī)學(xué)聯(lián)合會(huì)雜志》發(fā)表論文說：給65歲或以上年齡的老人測(cè)試步速，可以相當(dāng)準(zhǔn)確地預(yù)測(cè)出他們是擁有5年以上還是10年以上的壽命。這個(gè)由彼茨堡大學(xué)斯蒂芬妮·斯提登斯基博士帶領(lǐng)的研究團(tuán)隊(duì)，整理并分析了1986至2000年間關(guān)于老年人的9項(xiàng)研究課題，這些數(shù)據(jù)是在1986年到2000年間收集的。研究對(duì)象為34485名65歲或以上的老年人。研究人員對(duì)這些老年人的步速進(jìn)行長(zhǎng)達(dá)數(shù)年的跟蹤記錄，所有記錄均遵循兩個(gè)原則：1.測(cè)量的是日常步行速度。2.從站立狀態(tài)開始步行。數(shù)據(jù)顯示，研究對(duì)象的平均壽命為73.5歲，平均步速則為0.92米/秒。75歲～84歲的男性中，步速最快的人群，超過1.4米/秒（即5040米/小時(shí)），其再活10年的概率達(dá)到了92%；而那些步速最慢的人，0.4米/秒（即1440米/小時(shí)），只有15%的人還能繼續(xù)活10年；年齡相同、性別一致的老年人，其剩余壽命與步行速度有關(guān)，在75歲以上的老年人群體里尤為明顯。在大多數(shù)年齡段中，男女步速中值約為0.8米/秒。在多個(gè)年齡組別中，在性別與年齡一致的前提下，步行速度越快，其預(yù)期壽命越長(zhǎng)。步速達(dá)1米/秒以上的老年人，實(shí)際壽命往往比平均預(yù)期壽命長(zhǎng)，而且年紀(jì)越小，其預(yù)期剩余壽命的絕對(duì)值越大。女性的情況略不同，要相對(duì)長(zhǎng)壽些，步速快的人同男性一樣長(zhǎng)壽，即使是步速最慢的女性，仍有35%能活到10年以上。英國萊斯特大學(xué)曾對(duì)47萬，平均年齡為52歲的人做過一項(xiàng)長(zhǎng)達(dá)10年的研究，結(jié)果顯示，步速快的女性預(yù)期壽命長(zhǎng)達(dá)86.7～87.8歲，步速快的男性預(yù)算壽命為85.2～86.8歲，步速慢的女性預(yù)期壽命為72.4歲，男性預(yù)期壽命僅為64.8歲。英國科學(xué)家對(duì)步行、握手力度、單腿站立保持平衡、從椅子上站起這4種日常小動(dòng)作與死亡率之間的聯(lián)系展開研究。結(jié)果顯示，步行速度最慢的人群死亡率是步行速度最快人群的2.87倍；從椅子上站起來速度慢的人死亡率比站起來速度快的人高出1倍；握手有力的人、單腿站立平衡能力較強(qiáng)的人，死亡率均較低。還有研究也發(fā)現(xiàn)走路比較快的人群死亡率為27%，而走路慢的人群死亡率為77%。無論男女，總的來看走路快的人比走路慢的壽命多15年～20年。

健康成年人的步速大約為每秒鐘1.3到1.4米，老年人隨著身體狀況的下降，步速大約平均在每秒鐘0.8米。如果老年人的步速低于0.6米/秒，就可以說“走得慢”；如果老年人的步速超過了1米/秒，就算得上是走得快。國外研究表明，走路速度每增加0.1米/秒，死亡危險(xiǎn)就會(huì)下降12%。與慢速行走相比，以平均速度行走可以降低20%的死亡率，而快速行走則可以降低24%的風(fēng)險(xiǎn)。這種影響在老年人群體中更為明顯，60歲以上的快速步行者將死亡風(fēng)險(xiǎn)降低了53%，患病風(fēng)險(xiǎn)降低了24%。日本研究發(fā)現(xiàn)：步行速度影響壽命的關(guān)鍵是步幅，即步伐大小，步伐大者壽命長(zhǎng)。各研究者最后得出結(jié)論，不管體重指數(shù)是高是低，走路快的人壽命更長(zhǎng)。

日本東京都健康長(zhǎng)壽醫(yī)療中心研究所研究還發(fā)現(xiàn)：步伐小的人認(rèn)知功能更容易衰退。這項(xiàng)調(diào)查以超過1000名日本65歲以上居民為對(duì)象，研究者調(diào)查了每個(gè)人的步幅，并根據(jù)步幅大小分為“小步伐”“中等步伐”“大步伐”3組，進(jìn)行了為期4年的認(rèn)知功能追蹤調(diào)查。結(jié)果顯示：認(rèn)知功能衰退人數(shù)最多的是小步伐組，最少的是大步伐組。之間風(fēng)險(xiǎn)差異明顯，高達(dá)3.39倍，而中等步伐組是1.22倍，且適用不同性別、不同身高的老人。此后，一項(xiàng)耗時(shí)12年、針對(duì)近7000人的大規(guī)模追蹤調(diào)查又證實(shí)了這一觀點(diǎn)，無論處于哪個(gè)階段——65歲、70歲、80歲或90歲，步伐小者罹患認(rèn)知癥的風(fēng)險(xiǎn)都高過大步伐者兩倍以上。

為什么步速能預(yù)測(cè)壽命呢？

走路是個(gè)日常的動(dòng)作，也是“支撐”生命的關(guān)鍵。老年人步速多少，能反映其一系列的身體機(jī)能狀況，從肌肉、關(guān)節(jié)、骨骼到心臟、肺部、血液、大腦、神經(jīng)等。人在步行時(shí)會(huì)調(diào)動(dòng)全身60%～70%的肌群，還需要呼吸系統(tǒng)、循環(huán)系統(tǒng)、神經(jīng)系統(tǒng)、肌肉骨骼等多個(gè)系統(tǒng)支持和配合。目前已有許多研究證實(shí)，規(guī)律的健走可：促使腦部釋放內(nèi)啡肽，使心情愉悅；增加肺活量、降低嗜煙者對(duì)吸煙的渴望；加強(qiáng)背肌力量，且對(duì)背部傷害較?。恍凶呦喈?dāng)于對(duì)骨骼進(jìn)行力量訓(xùn)練，能明顯增強(qiáng)腿腳骨骼和肌肉力量。一周步行三個(gè)小時(shí)以上，就可以降低35%～40%的罹患心血管疾病風(fēng)險(xiǎn)。一周三天，每次步行45分鐘以上，可以預(yù)防老年癡呆。一周步行7小時(shí)以上，可以降低20%的乳腺癌罹患率，對(duì)II型糖尿病有50%的療效?？焖僮呗纺軌蝈憻捫呐K的適應(yīng)能力，增強(qiáng)心臟跳動(dòng)的頻率，加快血液流動(dòng)的速度，增強(qiáng)血管的彈性，避免各類心血管疾病的產(chǎn)生。走路快還可以鍛煉關(guān)節(jié)的靈活度，強(qiáng)健骨骼，避免骨頭老化。步速體現(xiàn)了身體的適氧能力，心肺和下肢的肌肉耐力，可影響一個(gè)人獨(dú)立生活的能力。步行速度慢一方面反映出老人的身體系統(tǒng)已經(jīng)受損，另一方面也表明他/她步行時(shí)需要耗費(fèi)較多的能量，所以步速能對(duì)老人的壽命起到預(yù)示的作用。步速能在一定程度上，體現(xiàn)一個(gè)人整體健康和身體機(jī)能狀況。若發(fā)現(xiàn)自己或家人朋友走路變慢了，要留心是不是出現(xiàn)了潛在的健康問題，必要時(shí)應(yīng)及時(shí)檢查，盡早發(fā)現(xiàn)。斯提登斯基教授說：“一個(gè)人的身體會(huì)結(jié)合自身狀況自動(dòng)調(diào)整出最適合你的步速，你可以用它來自測(cè)，也可以通過改善自身系統(tǒng)，打好身體基礎(chǔ)來提高步速，這是個(gè)動(dòng)態(tài)的系統(tǒng)，步速只是個(gè)標(biāo)桿?！?她強(qiáng)調(diào)，“研究結(jié)果并不意味著一個(gè)本來走路慢騰騰的人，通過快步走就能多活幾年，只是平常步速就快的人，一般能活得更久。你走路的方式，反映了你身體各個(gè)系統(tǒng)的健康狀況”。如果身體健康，我們平時(shí)走路的速度基本是恒定的，身體會(huì)自動(dòng)調(diào)節(jié)步伐，讓走路速度與自身系統(tǒng)功能相適應(yīng)。但當(dāng)我們身體的某個(gè)系統(tǒng)受損時(shí)，都會(huì)不自覺地反映到走路這個(gè)“簡(jiǎn)單”的動(dòng)作上，影響走路的速度。所以步速能對(duì)人的壽命起到預(yù)示的作用。走路看起來雖然是非常簡(jiǎn)單的運(yùn)動(dòng)，難度系數(shù)很低，但是走路也要人體多個(gè)系統(tǒng)的配合，比如神經(jīng)、骨骼、血管等，如果哪個(gè)地方出現(xiàn)故障了，走路就可能會(huì)出現(xiàn)異常。走路速度比較快的人，說明體內(nèi)各部位配合得比較好。這就好比一臺(tái)機(jī)器，其中一個(gè)零件丟失了，就會(huì)影響到整體的運(yùn)轉(zhuǎn)。

年齡大為什么步速會(huì)變慢？

30歲 后，肌肉每年會(huì)以0.5%～1% 的速度流失，五六十歲后很多人便會(huì)出現(xiàn)少肌癥——肌肉量、肌肉力量和肌肉功能同時(shí)減少，這種病癥與營(yíng)養(yǎng)和運(yùn)動(dòng)也有很密切的關(guān)系。日常的久坐久臥、缺乏運(yùn)動(dòng)、蛋白質(zhì)缺乏、不科學(xué)減肥等，也會(huì)對(duì)肌肉流失造成較大的影響。再加上骨質(zhì)疏松的情況，腿腳的行動(dòng)也就逐漸遲緩了。此外，三高、靜脈曲張、下肢動(dòng)脈硬化或關(guān)節(jié)疾病等，也會(huì)影響下肢肌肉的供血量和代謝廢物的清除，影響走路速度。

總而言之，步速是老年人健康的一個(gè)簡(jiǎn)單而且易得的指標(biāo)，有助于醫(yī)生、研究人員以及醫(yī)療體系決策者確定老年人的健康狀況以及壽命。