常言道：牙疼不是病，疼起來要人命。

這不，辦公室里的老十踟躕于墻角的沙發(fā)一隅，坐下站起來，站起來又坐下，像熱鍋上的螞蟻游移不定，心火燒得正旺。為了滅這火，藥片被一把一把地往下灌，可是火苗子還是噌噌往外冒。像往日，他早告假回家了，在家里休養(yǎng)幾天不比在單位舒服！可眼下，他沒這個(gè)心思。單位里要提拔人，他正好也在范圍之內(nèi)。只是，粥少僧多。這個(gè)時(shí)候千萬不能掉鏈子，只要不出人命，天大的事也得扛著。人生能有幾次機(jī)會啊，他得瞪大了眼盯著。近日，和他一起有機(jī)會的張三李四王二麻子都上躥下跳的，他都看在眼里。

中午吃飯的時(shí)間到了。像往常一樣，隔壁的小李喊老十一起去就餐。老十回話說，吃不下，不去了。人是鐵飯是鋼，不吃飯哪行。在小李的一再勸說下，老十還是來到了餐廳。

他倆打了飯，選擇在餐廳一個(gè)角落的桌子前坐下。小李習(xí)慣喊老十為師傅，因?yàn)樗絾挝坏臅r(shí)間晚，平時(shí)受老十指點(diǎn)照拂得多，自然比別人親近些。他將自己的餐放下，又給老十端了一碗銀耳蓮子湯，才坐定吃飯。小李在老十眼里還是個(gè)孩子。二十幾歲的大學(xué)畢業(yè)生在五十來歲的人看來，可不就是后生。這個(gè)后生也算伶俐，這不剛來兩年，對工作已經(jīng)熟練于心，去年業(yè)務(wù)比拼還得了優(yōu)秀獎，別人提起他就夸師傅教得好。小李是天生心里有事，眼里有活的主。

老十剛端起湯嘬了一口，嘴就不停地吸溜著，好像吸進(jìn)去的空氣能給牙齒降溫似的。小李望著他難受的表情，低聲安慰說：“師傅，您放寬心，就您這資歷和業(yè)務(wù)能力，您不提拔誰提拔！”

“這可說不準(zhǔn)！咱覺得資歷老，保不齊人家還說我老呢，這得看人怎么說！”老十說。

姜還是老的辣，師傅的腦瓜有時(shí)還挺活泛的，小李想。突然，他想起前日在樓道，看見王二麻子手里拿著個(gè)精致的信封進(jìn)領(lǐng)導(dǎo)屋里了。他隨即說：“師傅，您也走動走動，別光等著，老實(shí)不頂飯吃！”

這可揭了老十的底。他稍帶慍色地說：“小兔崽子，也來取笑師傅！”

這老十，其實(shí)也取諧音“老實(shí)”之意。他大名本叫張德順，來單位三十年了，兢兢業(yè)業(yè)，本本分分，老實(shí)巴交。他所在的科室正好排名第十科，于是同事們給他取個(gè)外號“老十”。年齡相仿的這樣叫他，他微笑應(yīng)著。像小李之輩的年輕后生，當(dāng)面必然尊稱張科長，這是規(guī)矩，要不然怎么叫單位呢。

老十繼續(xù)對小李說：“不過，你倒是提醒了我，我是該有所行動?！?/p>

飯畢，兩人匆匆回單位。老十開始著手他的行動計(jì)劃。他把手上的工作處理妥當(dāng)，和同事交代一番，手里拿張紙條先進(jìn)了主管領(lǐng)導(dǎo)的屋里，又進(jìn)了主要領(lǐng)導(dǎo)的屋里，然后，出門驅(qū)車揚(yáng)長而去。

背后幾雙警覺的大眼睛，看得真真的。在之后的幾天里，他們在單位里的人事上費(fèi)了不少心思。就連小李也收到了他們伸過來的橄欖枝。只是，他心里自有一桿秤。小李也疑惑，不知道師傅干嗎去了，這關(guān)鍵時(shí)刻人卻不在。

決定人選的那天到了。消失的老十回來了。經(jīng)過最終的評選，組織在大會上正式宣布：“老十的年齡大了點(diǎn)……”小李一時(shí)望著老十，張大嘴巴，瞪大了眼。

“但是，他老實(shí)做人，勤懇做事……提拔老十?！毙±顝堥_的嘴又合上了，沖著師傅笑了笑。后來他問師傅到底采取了什么行動。老十告訴他：“寫了張請假條，請兩位領(lǐng)導(dǎo)簽了名，回家休養(yǎng)。除此無他。”小李半天回過神來，說了句“真是老實(shí)人”。

無為而為。老十的牙疼，沒有吃藥在那幾日也好了。

選自《小說月刊》

2022年第6期