巖 畫是指古人在洞穴內(nèi)壁、山體崖壁或獨立巖石上彩繪、線刻、磨刻、雕鑿的圖畫。它是在文字誕生之前人類歷史的最早形象“記錄”和“陳述”。迄今，在全球五大洲120 多個國家和地區(qū)都發(fā)現(xiàn)了史前巖畫，中國則是世界上保存巖畫遺跡最豐富的國家之一，在20 多個省區(qū)發(fā)現(xiàn)巖畫遺址500 個以上。巖畫的研究涉及考古學(xué)、人類學(xué)、心理學(xué)和思維科學(xué)、藝術(shù)學(xué)、宗教學(xué)、生態(tài)學(xué)等，其廣泛的學(xué)術(shù)價值正在逐步被揭示。

巖畫對人類而言具備著什么意義？

首先，它是人類文明最初起源的重要物證。目前發(fā)現(xiàn)的最早巖畫是南非7.3 萬年前的“十”字形圖案，還有西班牙6.5 萬年前的洞穴巖畫，4 萬年前的巖畫在印尼、伊朗、巴西、西歐等都有發(fā)現(xiàn)，2 萬年前的巖畫在五大洲都有大量存在。人科動物的誕生已有700 萬年歷史，直立人在320 萬年前出現(xiàn)于非洲，但只有到了距今7 萬年已接近舊石器時代晚期的時候，人類才創(chuàng)造出“巖畫”這種初步的“藝術(shù)”形態(tài)。盡管制造工具是人類進(jìn)化史上最重要的進(jìn)步之一，但僧帽猴、黑猩猩等靈長類動物也會制作石器。為此，有學(xué)者指出，只有“藝術(shù)”才把人和動物真正區(qū)別開來。就是說，只有人類才有純粹的精神文化創(chuàng)造能力，或者說，純粹精神文化作品的出現(xiàn)是人類進(jìn)入“文明”的初始。國際巖畫委員會前主席阿納蒂說，對史前早期巖畫的研究無疑有助于深入考察“歐洲文明的根”。

其次，它是認(rèn)識“人類命運共同體”的重要實證材料。地球上不同種族的人類“本是同根生”，這已經(jīng)被考古學(xué)、古人類學(xué)、分子遺傳學(xué)等證明，但人類在最初的精神文化創(chuàng)造方面是否也有相對的同步性和類似性？巖畫考古同樣給出了肯定的回答。世界各地的巖畫，作為一種文化現(xiàn)象幾乎都于舊石器時代晚期得以流行，畫面中反映的藝術(shù)風(fēng)格、原始信仰、思想理念、內(nèi)容的演化程序大體上也呈現(xiàn)出相似性。以巖畫中的“手印”畫為例，它是人類對“手”產(chǎn)生崇拜的藝術(shù)作品，其最古老的表現(xiàn)形態(tài)可以追溯到中國西藏邱桑溫泉發(fā)現(xiàn)的距今22.6 萬—16.9 萬年間的5 個古人類手、腳印，有學(xué)者認(rèn)為這是世界上最古老的人類藝術(shù)遺跡，但它還不是巖畫。在距今5 萬—1 萬年的時間框架內(nèi)，各大洲幾乎都出現(xiàn)過手印巖畫，構(gòu)成了人類一種普遍性的原始藝術(shù)和宗教現(xiàn)象。通過手，人類創(chuàng)造了一個完全不同于自然的“文化世界”，也為人類生存和發(fā)展帶來希望與力量。在原始人眼里，“手”似乎有一種魔力，能夠化無為有，可以制造工具，攀越障礙，能夠捕獵動物和采集根果，解決生存危機，也可以表達(dá)心意，溝通人際。這雙充滿神奇的手引起了人們發(fā)自內(nèi)心的崇拜，把它變成巖畫中反復(fù)繪制的對象。這種對于手的崇拜的全球性原始藝術(shù)，既是早期人類對自身具有特殊功能肢體的崇敬，也是對手表現(xiàn)出來的神奇創(chuàng)造力、控制力、勞動力的抽象性膜拜。這種普世性早期藝術(shù)形態(tài)體現(xiàn)的是人類精神世界的內(nèi)在統(tǒng)一性，是“人類命運共同體”最早繪就的精神畫卷。

第三是對人類文化多樣性規(guī)律的認(rèn)識。巖畫學(xué)者發(fā)現(xiàn)中國巖畫在藝術(shù)表現(xiàn)方式、內(nèi)容等方面大體可以分為北方區(qū)、西南區(qū)、東南沿海區(qū)三大系統(tǒng)。北方區(qū)巖畫技法以磨制、鑿刻為主，少量涂繪，畫面內(nèi)容以動物、狩獵、人物、生殖等為主。當(dāng)然，在這種共性之下，還有小區(qū)域的特色。西南區(qū)巖畫以涂繪方式為主，自然主義風(fēng)格的動物圖像、蹲踞式人形、祭祀場面等構(gòu)成該區(qū)域的特征。東南沿海區(qū)巖畫以磨制、鑿刻等為主，內(nèi)容則以人面、星象、船、抽象性符號等為主體。中國巖畫的多樣性與不同地區(qū)的自然背景、經(jīng)濟(jì)業(yè)態(tài)、族群關(guān)系、文化信仰、藝術(shù)來源、傳播路線等差異性有關(guān)，反映出人類早期精神文化與物質(zhì)世界的深刻關(guān)聯(lián)及其從統(tǒng)一性向多樣性演化的總體趨勢。

第四是人類文化跨區(qū)域流動的生動寫照。在世界不同區(qū)域發(fā)現(xiàn)的巖畫，它們之間存在著鮮活而復(fù)雜的交流關(guān)系，展現(xiàn)了舊石器時代晚期到新石器時代不同區(qū)域間人群的互動，這或許表明，當(dāng)時的世界存在著多條“巖畫之路”。我國北方地區(qū)巖畫與中亞、蒙古、南俄羅斯、南歐、東歐等地的巖畫在基本內(nèi)容和構(gòu)圖方面具有諸多一致性。西藏日土巖畫、阿里地區(qū)巖畫也有來自北方草原地區(qū)的文化因素，這表明當(dāng)時存在著一條或多條歐亞間的巖畫之路。我國西南區(qū)域的巖畫與東南亞地區(qū)的巖畫有一定的關(guān)聯(lián)，它們還共同參與環(huán)太平洋區(qū)域巖畫圈的構(gòu)成。可見，人類從文明初始階段就不是各自封閉狀態(tài)，文明的交流才是人類持續(xù)發(fā)展的常態(tài)。在古老的“彩陶之路”“絲綢之路”產(chǎn)生之前，巖畫之路已經(jīng)讓人類嘗到了文明互動的甜頭。