文/江蘇省人民醫(yī)院主任醫(yī)師 金慰群

但凡品嘗過(guò)色澤黑亮、口感柔滑、令頰齒留香的巧克力的人，恐怕誰(shuí)也抵擋不住它對(duì)味蕾的誘惑，那略帶點(diǎn)苦味的醇香，讓人回味留戀。其實(shí)，巧克力也是中老年既能滿足口欲，又能提供能量且有益健康的零食。

兩千多年前南美中部瑪雅人最先發(fā)現(xiàn)熱帶雨林高大常綠喬木可可樹(shù)，每年一株樹(shù)可結(jié)出百多枚泛黃色的豆莢，每個(gè)豆莢可摘下20～50顆可可豆，經(jīng)發(fā)酵烘焙脫殼磨碎后可制成很香的飲料，并成為當(dāng)?shù)赝林松攀车慕M成部分。其后西班牙探險(xiǎn)者于1521 年將可可豆攜回故里；十九世紀(jì)初隨科技發(fā)展將可可豆研磨成可可漿，加入香草、肉桂等佐料制成方便攜帶的固體巧克力?？煽啥垢缓S酮類化合物、脂肪、蛋白質(zhì)和膳食纖維等成分，早先美洲土著人有用于緩解心絞痛，促進(jìn)消化，改善心臟、腎臟、腸道功能及肝病、口腔病的記載。這種受土著人仰慕，被譽(yù)為“眾神的食物——可可”，主產(chǎn)于科特迪瓦、印尼、加納等國(guó)。黑巧克力富含錳、銅、鐵、鎂、磷及大量纖維素，令人矚目的是富含抗氧化物黃烷醇和可可堿。巧克力滑爽的口感緣于油酸、硬脂酸、棕櫚酸組成的可可脂。幾十年來(lái)，科學(xué)家不斷發(fā)現(xiàn)黑巧克力有不少有益健康的作用。

1.護(hù)心衛(wèi)士，降壓助手。黑巧克力中可可所含的類黃酮黃烷醇能減少血小板聚集黏合一起，故而有預(yù)防血凝塊形成作用，其效應(yīng)像較弱的小劑量阿司匹林的效用，對(duì)預(yù)防中風(fēng)或心肌梗死有一定益處。據(jù)《美國(guó)藥物雜志》稱，黑巧克力所含天然抗氧化劑黃烷醇有助于降低氧化低密度脂蛋白膽固醇水平，降低動(dòng)脈炎癥，改善血管功能及促進(jìn)血液流動(dòng)?？煽牲S烷醇還能調(diào)控內(nèi)皮細(xì)胞擴(kuò)血管效應(yīng)和一氧化氮的水平，吃黑巧克力2 小時(shí)后血液中抗氧化能力顯著增加。不久前，荷蘭研究人員對(duì)65 歲以上的老年人進(jìn)行了長(zhǎng)達(dá)20 年跟蹤調(diào)查發(fā)現(xiàn)，每天吃1/3 條黑巧克力（相當(dāng)于攝入可可4.2 克）的人比不常吃的人血壓平均降低3.7/2.1 毫米汞柱，且發(fā)現(xiàn)常吃巧克力的人患冠心病幾率比一般人低50%，死亡率也低一半。澳大利亞科學(xué)家最新研究顯示，每天吃7 克巧克力能降低血壓5%，相當(dāng)于游泳或快走半小時(shí)所取得的益處。不久前，瑞典科學(xué)家揭開(kāi)了巧克力護(hù)心降壓的奧秘，他們對(duì)食用可可含量達(dá)72%黑巧克力的志愿者進(jìn)行研究，3 小時(shí)后檢測(cè)其血液中血管緊張素轉(zhuǎn)換酶水平，發(fā)現(xiàn)下降了18%。血管緊張素轉(zhuǎn)換酶活性的下降，類似普利類降壓藥的效果，從而起到一定護(hù)心降壓作用。據(jù)美國(guó)一家心血管流行病研究所報(bào)道，適量食用巧克力可以降低20%房顫發(fā)病風(fēng)險(xiǎn)，并認(rèn)為少量巧克力有助于心臟和血管健康，經(jīng)常適量吃點(diǎn)高可可含量的黑巧克力或許是一個(gè)不錯(cuò)的健康選擇。一項(xiàng)試驗(yàn)結(jié)果顯示，可可豆含有的可可黃烷醇具有生物活性，能改善內(nèi)皮功能，降低血管僵硬度，并降低冠心病及相關(guān)死亡風(fēng)險(xiǎn)。新近《歐洲預(yù)防心臟病學(xué)雜志》一項(xiàng)研究顯示，每周至少吃一次巧克力可降低8%患冠心病的風(fēng)險(xiǎn)。意大利研究人員發(fā)現(xiàn)，長(zhǎng)期每天吃一小塊（約6～7 克）黑巧克力可見(jiàn)血液中的炎癥標(biāo)志物C-反應(yīng)蛋白含量明顯下降，但吃牛奶巧克力的人未見(jiàn)此效果。加拿大多倫多大學(xué)對(duì)近5 萬(wàn)人群的調(diào)查發(fā)現(xiàn)，每周吃約50 克黑巧克力的人比不吃者中風(fēng)風(fēng)險(xiǎn)降低22%，并觀察到吃黑巧克力的中風(fēng)患者死亡率要比不吃者減少46%。專家解釋說(shuō)，富含類黃酮抗氧化物的黑巧克力，其有輔助抗炎、降壓、抗凝等多重有益的作用，故對(duì)預(yù)防中風(fēng)或改善中風(fēng)預(yù)后起到積極作用。

2.預(yù)防糖尿病的好幫手。最近《營(yíng)養(yǎng)生物化學(xué)》發(fā)表了一項(xiàng)研究成果，美國(guó)楊百翰大學(xué)研究人員從可可中分離出一種表兒茶素化合物，有助增加胰島β 細(xì)胞釋放更多胰島素，具有抗擊糖尿病及應(yīng)對(duì)血糖升高的潛力。早先研究發(fā)現(xiàn)，可可含有抑制炎癥反應(yīng)的小分子物質(zhì)，有保護(hù)胰島細(xì)胞，增強(qiáng)其處理氧化應(yīng)激能力，使β 細(xì)胞中的“微型發(fā)電廠”線粒體制造出更多三磷酸腺苷，以利于產(chǎn)出較多降糖的胰島素，無(wú)疑有利于血糖的調(diào)控和糖尿病的預(yù)防。

3.有助逆轉(zhuǎn)健康老年人相關(guān)的記憶衰退。《自然·神經(jīng)科學(xué)》刊登了哥倫比亞大學(xué)一項(xiàng)研究，他們發(fā)現(xiàn)可可豆中天然產(chǎn)生的可可黃烷醇生物活性物質(zhì)，能逆轉(zhuǎn)健康老年人逐漸出現(xiàn)相關(guān)的記憶衰退現(xiàn)象。專家建議適量添加富含可可黃烷醇的黑巧克力加入膳食，有望改善特定區(qū)域大腦功能的減退及改善記憶力。動(dòng)物實(shí)驗(yàn)顯示，可可豆提取的可可黃烷醇可改善老鼠齒狀回的神經(jīng)連接。

4.其他。止咳：倫敦大學(xué)研究顯示巧克力中所含可可堿能抑制迷走神經(jīng)活性，有一定鎮(zhèn)咳效果。護(hù)肝：研究人員發(fā)現(xiàn)肝硬化患者進(jìn)餐同時(shí)吃適量黑巧克力，能使患者門脈高壓得到一定緩解。其與黑巧克力富含抗氧化物質(zhì)能減輕因內(nèi)皮功能障礙而引起的餐后門靜脈高壓癥有關(guān)。益腸胃：黑巧克力富含鎂元素有助促消化，中和胃酸，而且所含可可堿有一定止瀉收斂功效。護(hù)口腔：巧克力所含多羥基酚鞣酸成分，有助減輕牙齦出血、口腔細(xì)菌滋生，對(duì)改善口氣及預(yù)防蛀牙有益。護(hù)膚防皺：巧克力所含可可脂中的抗氧化物質(zhì)及脂質(zhì)，有利于鎖住水分，有助護(hù)膚防皺。緩解抑郁：加州大學(xué)科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，黑巧克力中含有許多促進(jìn)神經(jīng)興奮和苯乙胺成分的神經(jīng)調(diào)節(jié)劑，對(duì)緩解抑郁、焦慮及消沉情緒有一定幫助。有研究表明，黑巧克力可以積極影響人的心理健康和情緒。有利于減肥：因?yàn)楹谇煽肆赡軙?huì)減少胃饑餓素，從而增加我們的飽腹感。

專家提醒：選可可固形物含量達(dá)65%～75%純度高的黑巧克力最為理想，顏色越黑越好，這種被譽(yù)為“黑美人”的佳品，有多種有益健康的效益，并令人心情愉悅，甚至有助緩解抑郁癥癥狀。至于牛奶巧克力或白巧克力幾乎沒(méi)有多少健康效益。不過(guò)，胃食管反流病、痛風(fēng)、膽結(jié)石、唇皰疹等患者宜慎食。黑巧克力是受人喜歡的健康可口零食之一，但并非藥物，別讓其擔(dān)負(fù)起過(guò)多的健康使命。