在包括基因工程、仿生學、納米科技等先進技術(shù)的支持下,人類正在不斷強化自身的機能。人們相信,技術(shù)可以改變?nèi)祟惢颍瑒?chuàng)造出更聰明、更健壯、更長壽的新人類,走向超人類的未來。
在包括基因工程、仿生學、納米科技等先進技術(shù)的支持下,人類正在不斷強化自身的機能,走向超人類的未來。超人類未來是否真的會到來?又將達到什么程度?我們又將面臨什么風險?
現(xiàn)實中,一些人已經(jīng)擁有了超能力。在視覺方面,美國著名畫家孔切塔·安蒂科擁有超視力??茖W家研究發(fā)現(xiàn),她擁有一種罕見的遺傳基因,其視網(wǎng)膜上有第4 種視錐細胞,這讓她能感受到更細微的波長變化,可以分辨大約1 億種顏色。
值得一提的是,這一超能力目前只有女性擁有,因為這種視錐細胞的基因突變只在X染色體上發(fā)生?,F(xiàn)在,世界上大約有15%的女性有這種基因突變。
在嗅覺方面,每個人受基因、年齡、性別甚至情緒的影響。在一些特殊的生理或病理的情況下,如懷孕或患有萊姆病(以蜱為媒介的螺旋體感染性疾?。捎谌说募に嘏c電解質(zhì)水平產(chǎn)生了變化,嗅覺敏感度也會隨之提高。
比如,常用于全身麻醉的吸入麻醉藥七氟烷,微量下基本難以被人類察覺,但有人卻可以聞到。作為口腔醫(yī)生,克里蒂·加格可以憑借超強的嗅覺判斷出封存的七氟烷是否泄露,以避免術(shù)中麻醉劑劑量不足而導致風險。此外,在疫情期間,她甚至可以通過驗證自己的嗅覺來判斷自己是否被感染新冠肺炎。
還有一名蘇格蘭女性擁有超級嗅覺。在丈夫被確診為帕金森綜合征前,她就聞到對方身上有一種特殊的霉味。這是因為她對帕金森病人皮膚中的某些化合物很敏感,使她能聞到這種疾病的氣味,這是被醫(yī)生認可的超能力。
近幾十年來,基于信息技術(shù)、生物技術(shù)和納米技術(shù)發(fā)展,持“技術(shù)無所不能”觀點的人越來越多。人們開始相信,技術(shù)可以改變?nèi)祟惢颍瑒?chuàng)造出更聰明、更健壯、更長壽的新人類。
目前,人類正在朝著兩個方向進化:一方面,是形體上的變化。其中,身高就是一個很好的例子。由于公共衛(wèi)生設(shè)施、營養(yǎng)水平以及其他社會經(jīng)濟因素的改善,發(fā)達國家男性的身高在一個世紀中增加了約11 厘米;另一方面,是智力上的變化。世界上大部分地區(qū)居民的平均智商每年都會增長,且這一趨勢已持續(xù)了數(shù)十年之久。智商的提高是由幾種因素共同造成的,但人們尚無法確定最主要的因素是哪個。
與此同時,越來越多的技術(shù)可以增強人體機能。比如,美國已有超過1%的人在孕育新生兒的過程中用到體外受精的技術(shù)。如果一個人存在家族性遺傳病史,那么體外受精技術(shù)還會與基因識別技術(shù)相結(jié)合,通過后者決定該放棄還是移植已成型的胚胎。因此,基因識別技術(shù)往往被看成是通往設(shè)計嬰兒和人類克隆技術(shù)道路上的一道大門。
此外,智能手機和類似的電子設(shè)備擴充了我們的認知方式,提升了我們的交際技巧。對此,專家提出了“延展意識”的概念,即認為我們的意識能夠延展到外部,并不受身體的限制。不少學者由此認為,未來1至2 個世紀,通過科學技術(shù),人類可以超越目前意義上的人類。
不少學者還鼓勵在人體冷凍技術(shù)、把人類意識上傳到電腦等領(lǐng)域加強研究,以完全掌控人類的個性,從根本上提升人類文明。比如,當人類發(fā)明了人腦之外的儲存空間,會大幅提升人類的智力與回顧信息的能力。
然而,在邁向超人類這一過程中,我們還需要面對一個阻礙——人類的倫理道德。
新西蘭哲學家尼可拉斯·亞加舉例稱,假設(shè)先進技術(shù)增強了一只寵物小狗的認知能力,讓小狗的腦部變得和人腦一樣大,甚至擁有能夠理解語言的神經(jīng)結(jié)構(gòu)。歷經(jīng)生理上的改造后,小狗舌頭和喉嚨的構(gòu)造能發(fā)聲,前爪的腳趾也能做細膩的動作,比如敲鍵盤、穿針線等。在語言、認知、行為等功能逐步發(fā)展下,小狗可以就讀小學,甚至進入高中和大學。這樣一來,原本的生活對小狗來說變得毫無意義。亞加認為,改造后的小狗關(guān)心的事情和以前幾乎都不一樣了,與其說這是“強化”了小狗的能力,不如說是“消滅”了原本的小狗。
正如千年前哲學家所說:“要是希望朋友享有美好的人生,就不該祝他成為神?!币虼?,我們必須避免利用技術(shù)手段對人類進行過度改造。因為一旦創(chuàng)造出一個聽話且容易被控制的超人類,那么人類最終或走向滅亡。