陶詩秀

彭桓武很小就表現(xiàn)出對科學(xué)的濃厚興趣。在長春、北平等處，彭桓武斷斷續(xù)續(xù)上了三年中學(xué)，他不斷跳級，十五歲便高三畢業(yè)。投考大學(xué)時，受清華園青青草坪的吸引而選擇了清華大學(xué)物理系。入大學(xué)后，彭桓武除了主修物理、選修其他自然科學(xué)課程，還廣泛涉獵人文學(xué)科開闊視野。二年級時，利用一個暑假遍覽先秦諸子，竟然還動手整理了他所推崇的《荀子》。

1935年，不到二十歲的彭桓武大學(xué)畢業(yè)了，隨即進(jìn)入清華大學(xué)物理系研究生院深造。盧溝橋事變后，彭桓武輾轉(zhuǎn)到了昆明，在數(shù)學(xué)大師熊慶來主持的云南大學(xué)任教。1938年，彭桓武考取了“英庚款”留學(xué)生，他在清華大學(xué)的老師周培源為他選擇了導(dǎo)師——馬克思·玻恩。彭桓武來到了愛丁堡，成為玻恩的第一個中國弟子。玻恩這一批學(xué)生中，除了中國人彭桓武，還有英、法、德、印度人。1940年，彭桓武獲得了哲學(xué)博士學(xué)位。1941年，彭桓武來到都柏林高級研究院工作。

在都柏林高級研究院的兩年間，彭桓武與海特勒、漢密特兩位學(xué)者合作，研究關(guān)于解釋宇宙線的介子的課題。他們綜合了介子場論若干成果，對宇宙線現(xiàn)象作了較系統(tǒng)的解釋，這個理論便以它的作者姓名的第一個字母命名：HHP。HHP理論的主要工作出自彭桓武之手，彭桓武的名字一時廣為同行所知。海特勒后來在回憶都柏林高級研究院生活時說：“同事中最受熱愛的一個是中國人彭桓武?！薄敖?jīng)常的興致結(jié)合著非凡的天才，使他成為同事中最有價值的一個。”

隨后，彭桓武又回到愛丁堡大學(xué)，獨(dú)立開展研究。1945年，彭桓武獲得了科學(xué)博士學(xué)位。同年，他以關(guān)于場的量子力學(xué)與統(tǒng)計(jì)力學(xué)的一系列探索性工作，與玻恩共獲愛爾蘭皇家學(xué)會的麥克杜格爾—布里斯班獎。

薛定諤接著又聘請彭桓武回都柏林高級研究院當(dāng)教授，彭桓武開始指導(dǎo)研究生。1946年夏，戰(zhàn)后第一次基本粒子會議在劍橋大學(xué)舉行，彭桓武應(yīng)邀出席。然而，彭桓武卻念念不忘回祖國去。他和滯留在法國的錢三強(qiáng)相約回國后聯(lián)合志同道合的人干一場，讓祖國借助原子時代的科學(xué)技術(shù)強(qiáng)盛起來。

2007年2月28日，彭桓武因病于北京辭世，享年九十二歲。去世后，家人遵其遺囑，將遺體器官捐獻(xiàn)給了醫(yī)院進(jìn)行醫(yī)學(xué)研究，并將其畢生的工資積蓄近五十萬元捐贈給了中科院理論物理研究所。

這位偉大的物理學(xué)家還留下這樣一份親筆簽字的遺囑：喪儀從簡，不舉行任何會，骨灰不存任何公墓。骨灰與夫人劉秉嫻骨灰合并，由遺囑執(zhí)行人按遺愿歸返自然?！皟蓮椧恍恰苯鹳|(zhì)獎?wù)沦浗o國家一級的軍事博物館。書贈理論所圖書館。請注意玻恩簽名贈予我的一本Atomic Physics有紀(jì)念意義。上網(wǎng)的電腦及相連的打印機(jī)各附件與桌和轉(zhuǎn)椅，應(yīng)歸還理論所……