劉紹義
“豆”字在古代不是代表如今的豆類植物,它是一件盛東西的器皿,大多是陶制的。
從“豆”的甲骨文字形看,有點像我們現(xiàn)在用的高腳杯,只是比杯子大得多,有的有蓋有的無蓋,有的有耳有的無耳。豆”字最上面一橫就代表蓋子,下面的“口”表示“豆”內(nèi)盛有食物,接下來的兩條豎線就代表高腳(柄),最下面一橫就表示底座(鐙、跗)。
“豆”一般是用來盛食物的,有時也作禮器用?!墩f文解字》曰:“豆,古食肉器也。”《賣柑者言》:“若所市于人者,將以實籩豆奉祭祀,供賓客乎?”這里的“豆”都是盛肉羹的器皿?!岸埂钡馁|(zhì)地不同,叫法也不一樣?!稜栄拧罚骸澳径怪^之豆,竹豆謂之籩,瓦豆謂之登?!薄岸埂弊肿鳛橐环N容器,與杯、碟、碗、盆一樣,既可以作名詞,又可以作量詞。《左傳·昭公三年》就記載說,齊國有豆、區(qū)、釜、鐘四種容量單位,“四升為豆”,即四升等于一豆。《孟子·告子上》:“一簞食,一豆羹,得之則生,弗得則死。”這里的“豆”字都是應(yīng)該作量詞來理解的。
既然“豆”是一種容器,那豆類植物古代是用什么字代替?“菽”!“菽”字就是古代豆類植物的總稱?!墩f文解字》曰:“尗,豆也。象菽豆生之形也?!庇捎凇岸埂薄拜摹眱勺衷诠糯x音相近,后來逐漸通用,到了秦漢時期,人們干脆把“菽”稱為“豆”,這樣就有了作為植物的“豆”字了。
“豆”字變成植物后,作為器皿的“豆”字并未消失,但人們已經(jīng)很少用到它了。到了今天,“豆”字早就沒有了器皿的身影。