邱 飛，雷洪德

(1.浙江農林大學 發(fā)展規(guī)劃處/學科建設辦公室，浙江 杭州 311300；2.華中科技大學 教育科學研究院，湖北 武漢 430074)

一、問題的提出

1978年5月，中國第一個專門研究高等教育的機構廈門大學高等教育科學研究室成立，這是高等教育研究在中國成為一個專門研究領域的重要標志[1]。1983年，國務院學位委員會公布的學科專業(yè)目錄，將高等教育學正式列為教育學的二級學科[2]。至此，高等教育學獲得了學科的合法性地位。到1990年，全國高等教育學碩士點緩慢增至6個，之后進入加速增長階段。截至2021年，高等教育學已經擁有91個碩士點布點，成為教育學一級學科下布點最多的二級學科(見圖1)。

圖1 教育學一級學科下各個二級學科碩士點數量

數據來源：中國研究生招生信息網公布的專業(yè)庫

從設置教育學科的高校類型來看，我國已形成綜合性大學與師范院校共同發(fā)展教育學科的二元格局。在師范大學的學科系統中，教育學科是學校的重點學科，經過長期發(fā)展，歷史根基深厚，因得到學校的重視而在各方面擁有好的發(fā)展條件[3]。高等教育學在師范類高校中屬于龐大教育學系統的一個分支，雖有堅實寬廣的學科根基，但大多不是重點發(fā)展的對象，而綜合性大學中的教育學科往往處于邊緣地位，其中的高等教育學常常面臨著學科建設的合法性危機。1978年，布魯貝克在《高等教育哲學》中提出了“高等教育是否需要高等教育學”[4]的問題。在首輪“雙一流”建設和第四輪學科評估開展之際，中山大學、山東大學等綜合性大學先后裁撤調整了以高等教育研究為主的教育類學科，引發(fā)教育學界廣泛關注與討論。在此背景下，眾多綜合性大學教育學科倍感學科建設的壓力。高等教育學在各大高校一般處于非重點、非特色、非優(yōu)勢的學科序列中，通過裁撤關停來確保優(yōu)勢學科排名提高的做法對高等教育學而言意味著生存空間被擠壓，失去所在高校支持而面臨危機[5]。

高等教育學學科發(fā)展面臨危機的原因有很多，一方面受外部環(huán)境的制約，另一方面自身內部發(fā)展也存在一些問題。人才培養(yǎng)是大學的基本職能，是衡量學科建設水平的重要方面，而研究生就業(yè)狀況是衡量人才培養(yǎng)質量的重要指標。隨著近些年來碩士招生規(guī)模的急劇擴大，加之高等教育學作為文科相對冷門專業(yè)的現狀影響，高等教育學碩士畢業(yè)生的就業(yè)形勢日趨嚴峻。此外，我國學歷貶值現象日益嚴重，大多數高校錄用人才的基本門檻設定在博士學歷，將高等教育學碩士生拒之高校門外。高等教育學碩士點研究方向的設置關系著人才培養(yǎng)的方向，直接影響碩士畢業(yè)生的就業(yè)方向和就業(yè)滿意度，反過來成為影響學科發(fā)展的一個重要因素。當前，高等教育學碩士點研究方向的設置既與高校招聘崗位的需求存在學歷和技能上的錯位，又滿足不了中小學對教師的專業(yè)要求。從而出現了高等教育學碩士生既不“學術”，也不“應用”；高校去不了，中小學也不能去；高不成、低就也不成的尷尬境地[6]。

高等教育學學科建設離不開高等教育學碩士生培養(yǎng)質量的提升，其中碩士點研究方向的合理設置起著重要作用?？v觀國內學者的相關研究，涉及高等教育學碩士點布局、碩士學位論文主題及研究方法、高等教育學碩士點培養(yǎng)方案、課程設置以及導師群體特征的研究較多。而對高等教育學碩士點的研究深入到研究方向的很少，可以查閱到的專題研究成果僅有一篇碩士生發(fā)表的論文[7]?；谀壳跋嚓P研究的缺乏，本文將通過對所選取的樣本進行數據統計與分析，從整體上把握我國高等教育學碩士點研究方向設置的整體情況及存在的問題，并為優(yōu)化高等教育學碩士點研究方向的設置提出幾點建議。

二、數據來源與整理

(一)數據來源

本研究的數據來源有三個：一是中國研究生招生信息網(以下簡稱研招網)公布的2021年碩士專業(yè)目錄，二是高校研究生招生信息網公布的2021年碩士招生目錄，三是高校高等教育學學位點所屬院系公布的研究生培養(yǎng)方案。

本研究首先選擇以研招網為檢索依據來獲取高等教育學碩士點研究方向，主要原因有兩個：一是研招網公布的數據具有權威性。它是全國研究生報考學校和選擇專業(yè)的平臺，也是各個高校發(fā)布招生信息的平臺，為我們提供了具有權威性的數據資料。二是研招網公布的數據具有時效性。通過檢索獲得的高等教育學碩士點研究方向的信息是2021年最新的數據資料，有助于我們了解當前高等教育學碩士點研究方向設置的現狀。但是，由于研招網的數據存在不完整性，為了保證研究數據的全面性和準確性，本研究將以高校研究生招生信息網公布的2021年碩士招生目錄和高等教育學學位點所屬院系公布的研究生培養(yǎng)方案作為補充資料。

(二)數據整理

通過研招網檢索碩士專業(yè)庫發(fā)現全國有高等教育學碩士點的高校一共有91所，而其中有17所高校未能找到高等教育學甚至是教育學的招生情況。由于目前無法獲得這17所高校相關的準確數據，因此將這17所高校剔除，將其余74所高校作為研究對象。經統計，74所高校一共設置了89個不同名稱的研究方向，所有研究方向出現的總頻數為236，平均每個高等教育學碩士點設置了3個研究方向。在所有研究方向中設置院校數量排名前五的分別為高等教育管理、高等教育原理、高等教育比較、院校研究、學位與研究生教育(見表1)，總占比超過了40%。由此可見，這五個研究方向是高等教育學重點研究方向，是學者們高度關注的領域，同時也是高等教育研究成果較為集中的領域，可見其在高等教育學科建設中的重要地位。

表1 高等教育學碩士點設置數量排名前五的研究方向

目前，相關學者的研究中并沒有一套適用于高等教育學研究方向分類的圖式。在嘗試借鑒別敦榮教授[8]對高等教育研究領域的15種分類后發(fā)現無法將所有的研究方向進行合理歸類，因此筆者在咨詢雷洪德教授后將高等教育學碩士點研究方向分為16類(見表2)。其中將高等教育管理與政策和高等教育理論與實踐分為第一梯隊(占比在10%以上)；國際與比較高等教育、大類培養(yǎng)、學生發(fā)展、院校研究、教師發(fā)展、學位與研究生教育分為第二梯隊(占比在5%-10%)；高等教育質量評估、大學課程與教學、區(qū)域與行業(yè)特色高等教育發(fā)展等分為第三梯隊(占比在5%以下)。從表2可以看出，每類研究方向設置的院校數量的極值為47，表明各類研究方向在設置上存在很大的差距，呈現發(fā)展的極不均衡性。尤其是位列第一梯隊的兩類研究方向占比較高(比例為39.83%)，位于第二梯隊的6類研究方向占比超過三分之一(比例為39.83%)，而屬于第三梯隊的8類研究方向只占了20.34%，平均占比僅為2.54%。

表2 高等教育學碩士點研究方向分類匯總

三、研究結果與分析

(一)總體情況

1.不同省域高等教育學碩士點布點及其研究方向的設置存在不平衡性。圖2顯示，高等教育學碩士點研究方向設置數量處于峰谷的有江蘇省(27)、湖北省(26)、上海市(24)、北京市(20)，而處于峰底的內蒙古、海南、西藏、青海和寧夏五個地區(qū)均為零。不同地區(qū)高等教育學碩士點研究方向的數量與所在地高等教育學碩士點布點數量存在一致性。從圖中可以看到，全國高等教育學碩士點布點最多的地區(qū)仍然是江蘇省(8個)、湖北省(8個)、北京市(7個)、上海市(5個)，與其他地區(qū)相比具有較大的集聚發(fā)展優(yōu)勢。從更深層次的原因來看，高等教育學碩士點布點及其研究方向的設置都與當地經濟發(fā)達水平、高等教育發(fā)展程度及其高校數量和高校層次有關。位于高峰的四個省市均屬于經濟發(fā)達地區(qū)，且是高等教育發(fā)展重地，擁有眾多高層次、高水平院校，相對來說，高等教育學所處的外部環(huán)境為學科建設提供了資源和發(fā)展空間。而位于低谷的幾個地區(qū)大多位于西部經濟欠發(fā)達地區(qū)，高等教育發(fā)展緩慢，高等教育學缺乏必要的條件支持，尚未受到重視。西部實力較強的高校應該聯合眾多分散的高等教育研究機構及其力量，針對特定區(qū)域高等教育發(fā)展問題形成研究成果，打造西部高等教育研究的制高點，以特色打造優(yōu)勢，逐漸走向強勢。

圖2 不同省域高等教育學碩士點及其研究方向的數量(港澳臺除外)

2.不同類型高校高等教育學碩士點研究方向的設置存在較大差異，高等教育學學科發(fā)展程度不一。綜合類和理工類高校利用自身優(yōu)勢，在研究方向設置上更為突出特色，多樣化更明顯。本文研究的高校共分為五種類型：綜合類、師范類、理工類、外語類、農林類(見圖3)。74所高校中有師范類院校30所，非師范類院校44所。按照每所高校所設置研究方向的數量進行排名，位列前30的高校分別為(見圖4)：綜合類高校16所(占比為53%)，理工類高校5所(占比為17%)、師范類高校8所(占比為27%)，農林類高校1所(占比為3%)。從這些數據來看，綜合類高校所設置的研究方向數量更多，高等教育學學科發(fā)展相對來說更為系統和完善。與其相比，師范類高校占比較低的主要原因是，教育學作為一級學科發(fā)展歷史悠久且已經成熟，其下的二級學科將研究重點放在基礎教育領域，致力于培養(yǎng)基礎教育發(fā)展所需的人才，推動基礎教育改革與發(fā)展，而往往將高等教育學作為教育學下的研究方向，對高等教育領域具體問題的研究相對來說不夠突出。此外，通過對比每類高校所設置研究方向的名稱，發(fā)現綜合性和理工類高校比較注重結合自身特色對高等教育領域具體問題展開相關研究，如大多數此類高校設置了高等工程教育方向、云南大學設置了民族高等教育方向等。

圖3 74所高等教育學碩士布點高校類型分布

圖4 高等教育學碩士點研究方向設置數量排名前30的高校類型分布

3.不同層次高校高等教育學碩士點研究方向設置存在數量上的差異，“雙一流”建設高校的研究方向設置更為多元化，涉及領域更為廣泛。74所高校中共有“雙一流”建設高校39所，其中含一流大學建設高校20所、一流學科建設高校19所；“雙非”高校35所。總的來說，“雙一流”高校占比較高。表3數據顯示，碩士點研究方向設置數量超過5個的高校中，除曲阜師范大學和哈爾濱理工大學2所普通本科高校外，其余均是“雙一流”建設高校。這在一定程度上反映了院校層次越高，學科類型越豐富，學科之間更易形成交叉研究，研究方向設置更為靈活多元。此外，“雙一流”高校在科研經費、師資、生源、平臺建設等方面優(yōu)勢突出，可以通過整合利用學校優(yōu)勢資源，為高等教育學學科建設提供良好的發(fā)展平臺。

表3 高等教育學碩士點研究方向數量超過5個的高校

4.與1990年相比，高等教育學碩士點研究方向整體發(fā)展較快，一方面呈現發(fā)展的延續(xù)性，另一方面更加強調學科之間的交叉融合。據統計，1990年全國碩士專業(yè)目錄中高等教育學碩士點有6個，設置的研究方向為15個，出現的總頻數為22(見表4)。高等教育學碩士點及研究方向的數量在四十余年內呈現快速增長。從縱向歷史發(fā)展來看，它們之間呈現發(fā)展的連續(xù)性，即高等教育理論和高等教育管理相關研究方向始終排名靠前，成為高校青睞的重點研究方向，而且逐漸趨于成熟、穩(wěn)定，這在一定程度上表明我國高等教育研究具有較強的傳承性和延續(xù)性。從橫向研究范圍來看，更為注重對教育主體的研究，體現在學生發(fā)展和教師發(fā)展研究方向的設置大幅增多；更為注重應用性和實踐性研究，體現在院校研究、區(qū)域與行業(yè)特色高等教育發(fā)展、高等職業(yè)教育研究方向的設置，尤其是院校研究成為高等教育學日趨重要的研究方向。

表4 1990年全國高等教育學碩士點的研究方向

經過多年的發(fā)展，高等教育學碩士點研究方向呈現明顯的學科交叉特征，更加強調跨學科領域的研究，更加注重交叉學科之間的融合貫通。除最初將高等教育與管理學、經濟學、心理學、社會學等相近的人文社科結合起來設置研究方向，逐漸與法學、工學、農學、醫(yī)學等多學科類型形成交叉研究，其中高等工程教育成為跨學科研究的熱點方向。這種多學科研究有利于打破嚴格的學科疆界,在高等教育問題的研究上看到自己所從事的學科觀點的不足,重視相關學科的研究成果,從而加強學科間的理解與合作[9]。從數據統計結果可以看到，高等教育學的研究有擴大交叉范圍、向其他更多學科交叉的趨勢，這也是高等教育學學科建設必經之路。

5.高等教育學碩士點研究方向與博士點研究方向的設置既有一致性，又存在差異性。通過研招網檢索博士專業(yè)庫發(fā)現全國有高等教育學博士點的高校一共有15所，其中按照學校類型劃分，師范類高校7所，綜合類高校8所；按照學校層次劃分，“雙一流”建設高校13所，“雙非”高校2所。經統計，15所高校一共設置了34個不同名稱的研究方向，所有研究方向出現的總頻數為59，平均每個高等教育學博士點設置了4個研究方向。博士點所有研究方向可以歸納為14類(見表5)，其中，高等教育管理與政策、高等教育理論與實踐、國際與比較高等教育位于第一梯隊(占比10%以上)；教師發(fā)展、學生發(fā)展、大學課程與教學位于第二梯隊(占比5%-10%)；高等教育質量評估、院校研究、高等教育史等位于第三梯隊(占比5%以下)。

從對比來看，二者的一致性主要是碩士點與博士點的研究方向高度集中，體現在高等教育管理與政策、高等教育理論與實踐、國際與比較高等教育的設置數量分別位于高等教育學碩士點和博士點的前三甲，占據所有研究方向的半壁江山(62.71%)。二者的差異性表現在兩個方面：一是博士點研究方向設置數量更少、范圍更窄，比碩士點少了教育與經濟管理、高等職業(yè)教育兩種類型的研究方向，而且每類研究方向下所包含的數量較少；二是博士點研究方向設置更為關注微觀層次，集中體現在大學課程與教學所占的比重(5.08%)有所上升(見表5)，從第三梯隊上升到第二梯隊。

表5 全國高校高等教育學博士點研究方向分類匯總

(二)突出問題

對74所高校有關數據的統計分析顯示，我國高等教育學碩士點研究方向的設置整體上存在以下三個突出問題：

第一，宏觀層次的研究方向設置偏多，微觀層次的研究方向設置偏少。從數據統計來看，位于第一梯隊研究高等教育理論(原理)等宏觀層面的研究方向占比較高，而位于第三梯隊研究大學課程與教學等微觀層面的布點占比較少。微觀的高教研究，有賴于宏觀的高教研究確定價值；而宏觀的高教研究成果，只有通過微觀的高教研究，才能轉化為實踐[10]。微觀的教學過程讓宏觀的理論政策研究落地生根，使人才培養(yǎng)真正落到實處。大學課程與教學是高等教育微觀領域研究的重中之重，更與本科教育質量具有內在緊密的聯系。自“雙一流”總體建設方案出臺后，一流本科教育成為學者研究的熱點話題。2018年，教育部召開的新時代全國高等學校本科教育工作會議強調，堅持以本為本，推進“四個回歸”，加快建設高水平本科教育，全面提高人才培養(yǎng)能力。陳寶生部長在發(fā)言中也再次強調了教育教學的基礎性地位。林蕙青副部長也曾指出，一流的本科教育是一流大學的重要基礎和基本特征，建設一流大學必須建設一流本科[11]。建設一流大學需要一流本科教育作為中流砥柱，而一流本科教育的核心在于大學課程與教學。然而，從高等教育學碩士點研究方向的設置來看，大學課程與教學相關研究方向較少(僅占3.81%)，這從側面反映我們對研究大學課程與教學重視程度不夠。

在本科教育中，教學仍然是主旋律，課程是重要載體，如何優(yōu)化大學課程結構、制定培養(yǎng)方案、創(chuàng)新教學手段與方法、提高教師教學水平等，都是高等教育研究需要深入的地方。在“雙一流”建設和著力提高本科教育質量的背景下，大學課程與教學等微觀層面的研究將成為高等教育研究的熱點。趙炬明等學者在研究中提出，要推進以學生為中心的教學改革，則需要培養(yǎng)一大批致力于大學課程和教學研究的專業(yè)人員，直接在一線為教師們提供幫助和推動改革，使大學教學研究走向科學化、學科化和專業(yè)化[12]。然而，高等教育學的研究生及其導師，往往關注的是大學理念、體制改革、戰(zhàn)略規(guī)劃、政策評價等；而另一個教育學二級學科課程與教學論則將自己研究的邊界不成文地界定為從學前到高中，大學的課程與教學成為兩不管地界，成為高等教育研究和課程與教學論研究的“盲區(qū)”[13]。一流的本科教育需要一流的教學水平來助力，增加大學課程與教學相關研究方向的設置，加強理論與實踐研究，將為提高大學教師教學水平提供指導，從而提升大學教師教學的專業(yè)化水平。

第二，管理方向設置偏多，與當前高等教育學碩士點主體招生對象及其碩士畢業(yè)生就業(yè)現狀存在錯位。在74個碩士點中，有49個設置了高等教育管理與政策類方向，共占到了20.76%，在16類研究方向中居于榜首，其中僅高等教育管理一個研究方向就有將近一半的高校設置；在15所博士點中，所有高校均設置了此類方向，占比達到25.42%，其中高等教育管理有8所高校設置。此類研究方向屬于傳統的研究方向，目前依然是各博碩士點設置研究方向時重點考慮的領域，同時也是學者們研究的重點領域，并且已趨于穩(wěn)定、成熟。但是，從研究生培養(yǎng)的角度來看，管理方向設置偏多，且研究視角始終站在宏觀和中觀領域，與當前專業(yè)培養(yǎng)對象及社會人才需求不相適應。

早在高等教育學碩博士點初設時，高等教育管理方向的招生對象絕大多數是高校行政管理人員，旨在提高在職人員在高校的行政管理水平。然而，隨著碩士招生規(guī)模的擴大和生源結構的變化，高等教育學碩士招生對象和培養(yǎng)主體絕大部分是應屆畢業(yè)生，他們缺乏教育管理的相關經驗，無法很好地將教育管理的理論與實踐相結合。理論學習與實踐環(huán)節(jié)的脫節(jié)，使得教學效果大打折扣。此外，從高校行政管理崗位招聘來看，面向高等教育學的對口崗位，如發(fā)展規(guī)劃處、高等教育研究中心等部門進入門檻大多設定在博士學歷，尤其是近些年來一些高校的輔導員崗位也面向博士招聘。而學習管理方向的碩士畢業(yè)生既缺乏實踐管理經驗，又達不到相應的學歷要求，大多數畢業(yè)生不能夠進入高校的對口部門從事相應的專業(yè)工作。高等教育學研究方向的設置與市場需求不對接，與應用型人才培養(yǎng)需求不相搭配。如此的窘境使高等教育管理方向的研究生偏離高校就業(yè)市場，陷入就業(yè)困境。此外，有的高校高等教育學碩士點僅僅設置了高等教育管理和高等教育原理兩個研究方向。研究方向設置面過窄，就業(yè)方向受限制，畢業(yè)生找工作扎堆現象嚴重，造成嚴重的趨同而不利于就業(yè)的分流。高等教育管理方向是高等教育學老牌研究方向，需要向縱向發(fā)展，深入到高等教育管理的微觀領域。與此同時，研究方向的設置更要關注到培養(yǎng)對象的多樣性和個性發(fā)展需求。

第三，學生發(fā)展方向設置偏少，不利于推行以學生為中心的教育理念。在高等教育大眾化、個體個性差異化、社會需求多元化的背景下，致力于促進學生個性充分自由發(fā)展的個性化教育逐漸成為高等教育改革發(fā)展的重要理念。2010年《國家中長期教育改革和發(fā)展規(guī)劃綱要(2010-2020年)》提出，要關注學生不同特點和個性差異，發(fā)展每一個學生的優(yōu)勢潛能，鼓勵個性化發(fā)展，為每個學生提供“適合的教育”的觀念[14]。關注學生自身個性的全面發(fā)展已經成為從基礎教育到高等教育的指導理念，更是我們開展教育研究的重要領域。趙炬明教授提出我們的教學要從“老三中心”向“新三中心”轉變，這里的“新三中心”是指以學生發(fā)展為中心、以學生學習為中心、以學生的學習效果為中心[15]。而教學要實現從以教師為中心的舊范式向以學生為中心的新范式轉變，離不開高等教育研究對學生個體發(fā)展的關注和深入思考。大學的基本職能是人才培養(yǎng)，高等教育的最終目的是培養(yǎng)人，促進人的全面發(fā)展。學生是高等教育的主體，學生發(fā)展研究是高等教育研究的重心，也是高等教育研究的旨趣所在。與國外相比，目前我們在學生發(fā)展研究方面主要還存在兩方面的不足：第一，觀念上尚未將其上升到重要層面。雖然近些年來，有學者認識到以學生為中心的重要性，開展相關研究，一些高?；趯W生發(fā)展理論開展了學情調查，但是總體上尚未實現觀念的轉變。第二，學者們在學生發(fā)展方面的研究相對薄弱。目前，學生發(fā)展理論大多是借鑒學習國外經驗，進行本土化改造，但缺乏結合本土實踐進行的理論創(chuàng)新。這就需要在高等教育研究領域重視對學生發(fā)展的研究。從底層建設來看，高等教育學碩士點也要重視設置學生發(fā)展相關的研究方向，從研究生的培養(yǎng)開始加強對學生發(fā)展的研究，使我們的研究從關注高等教育外部事物到更加關注高等教育主體對象的人。

四、研究結論與建議

基于對全國74所高校高等教育學碩士點研究方向的數據收集與分析，本文將收集到的89個研究方向分類匯總為16個，并對研究方向的總體設置情況進行了描述。研究發(fā)現，高等教育學碩士點研究方向的設置存在地區(qū)、學校類型、院校層次等多方面的差異。總體來說，我國高等教育學碩士點研究方向的設置尚存在不合理性，需要加以調整來滿足學生個人發(fā)展需要、學科建設需要和高等教育自身發(fā)展需求。高等教育學的未來發(fā)展要處理好研究方向與學科發(fā)展的關系，要實現“向心力”與“離心力”的優(yōu)化組合，使高等教育學的學科結構得到調整與優(yōu)化[16]。針對我國高等教育學碩士點研究方向設置中存在的問題，進行優(yōu)化調整需要優(yōu)先做好以下工作。

第一，重視大學課程與教學等微觀層次的研究。高等教育研究重心需要下移，微觀研究亟待加強。微觀的高等教育研究不僅要靠學者和教師的學術科研實現轉變，也需要在高等教育學研究生培養(yǎng)過程中更為關注微觀層面。從1990年到現在，高等教育學碩士點研究方向的設置始終將重點放在宏觀理論與政策層面上，極少重視微觀領域的研究。大學課程與教學顯然是高等教育微觀領域研究的核心問題之一，同時也是關乎本科教育質量提升和“雙一流”建設的重要因素。微觀課程與教學研究方向的設置既能夠豐富本科教學相關研究，又有助于為大學教師教學提供專業(yè)化指導，提升教學能力，從而提高本科教學水平和人才培養(yǎng)質量。然而，無論是從歷史發(fā)展，還是從碩士點和博士點研究方向的設置來看，大學課程與教學依然處于邊緣地帶，沒有得到高等教育研究的重視。基于此，重視大學課程與教學等研究方向的設置，扭轉高等教育研究偏重宏觀的局面，一方面要引導學生更為關注微觀領域問題的解決，培養(yǎng)致力于開展大學課程與教學研究的專業(yè)人員；在導師和學生之間構建研究共同體，形成系列研究成果。另一方面，要加強高等教育與基礎教育課程與教學研究的互通互聯，打破二者割裂的局面，構建研究互助體，以基礎教育深厚的研究理論和成果為大學課程與教學研究提供支撐。

第二，加強以應用型人才培養(yǎng)為目標的研究。高等教育學是一門應用性學科，具有很強的實踐性，研究的應用性是高等教育學發(fā)展過程中的主要特征之一。高等教育學研究必須關注高等教育實踐的發(fā)展，必須研究實踐中暴露出來的問題，為解決實踐中的問題提供理論上的指導是高等教育學的學科功能之一[17]。高等教育學研究的最終目的是解決高等教育發(fā)展過程中以及高校建設實踐中暴露出來的問題，理論研究要進一步深化，就必須根植于實踐，讓實踐作為高等教育學理論發(fā)展的基礎源泉?；谀壳把芯糠较蛟谠O置上重理論層面輕實踐層面，各研究生招生單位應該豐富與高等教育實踐相關的研究方向，明確高等教育學實踐應用的重要性。碩士點研究方向的設置一方面為了滿足相關領域教學和科研的需要，另一方面也要立足于社會現狀和研究生培養(yǎng)，滿足學生未來個人發(fā)展的需求。研究生就業(yè)狀況影響著該專業(yè)發(fā)展前景，也對學科建設產生一定的影響。當前高等教育學碩士畢業(yè)生面臨著就業(yè)的兩難困境，除固有的體制等因素外，與碩士點研究方向設置的不合理存在較大的相關性。因此，研究方向的設置應該充分考慮學生主體的多樣性、個性發(fā)展的多元化，既滿足研究生發(fā)展需求和就業(yè)需求，又要立足于社會對研究生職業(yè)素質與能力的需求，從而優(yōu)化研究方向的整體結構。此外，高等教育學碩士點研究方向要從理論層面走向實踐層面，在深化理論研究的同時更加注重實踐研究，尤其重視培養(yǎng)研究生實際問題的分析與解決能力，培養(yǎng)適應社會發(fā)展和市場需求的高等教育學應用性人才。

第三，推動以學生發(fā)展為中心的研究。以學生為中心的個性化教育理念已經成為國外教育改革與發(fā)展的重要方面，學生發(fā)展理論已經漸趨成熟且形成自己的體系。在高等教育由注重規(guī)模擴張的外延式發(fā)展向注重質量提升的內涵式發(fā)展新階段，教育更為關注人的發(fā)展，以學生為中心將成為指導教育教學的重要理念。然而，我國高等教育研究重點和熱點仍在管理體系與制度建設等方面，學生發(fā)展研究相較于理論和管理研究存在很大的差距。高等教育學碩士點要增加以學生發(fā)展研究為中心的研究方向，首先需要在學生事務管理、大學生學習心理、職業(yè)生涯教育、學生發(fā)展與就業(yè)指導等傳統的研究方向上加強研究，不斷深化；其次要結合社會發(fā)展現狀與當代學生發(fā)展特點增加新興的研究方向，比如創(chuàng)新創(chuàng)業(yè)教育等，不斷拓展學生發(fā)展研究的領域；再者要形成以廣大研究生為基礎、以專家、教授、學者為引領的研究群體，豐富學生發(fā)展理論，構建符合本土學生發(fā)展的理論體系，為促進學生個性全面發(fā)展提供指導。

高等教育學碩士點研究方向一般是研究生培養(yǎng)單位根據各單位的培養(yǎng)特色和導師的研究方向進行設置的，不但體現了各培養(yǎng)單位的學科特色，而且能夠反映導師最近的研究方向，體現高等教育學的研究熱點與走向。研究方向的設置既不是隨意追逐熱點，也不是守著過去固定不變。我們要在尊重學科知識發(fā)展邏輯、研究生培養(yǎng)邏輯的基礎上，適當增強研究方向設置的靈活性。一方面，在保留經典研究方向的設置下，注重這些研究方向不斷向深層次發(fā)展，構建更為完善的體系；另一方面又要增強研究方向設置的靈活性和適應性，拓展新興研究方向，豐富高等教育學研究領域。高等教育學學科發(fā)展需要緊跟時代發(fā)展、社會變革的步伐，更要敏銳地觀察到高等教育自身發(fā)展對高等教育研究提出的新要求。另外，高等教育研究也要預測未來研究趨勢和熱點，使碩士點研究方向的設置更為靈活多樣，將其應用到研究生的培養(yǎng)中，不斷壯大學科隊伍，豐富學科成果。