2022 年12 月2 日，由中國地質調查局礦產資源研究所（以下簡稱“資源所”）李以科研究團隊發(fā)現(xiàn)并申報的新礦物“白鴿礦”，獲得國際礦物學協(xié)會-新礦物命名及分類委員會（IMA-CNMNC）高票通過，批準號IMA 2021-002a。新礦物英文名稱“Nioboixiolite-(□)”，為紀念在白云鄂博地區(qū)首次發(fā)現(xiàn)鈮鐵礦并開啟鈮資源調查研究的白鴿研究員（1930-2020），申報者將新礦物中文名稱確定為“白鴿礦”，目前其標型樣品存放于中國地質博物館，編號M16118。

白鴿礦發(fā)現(xiàn)于白云鄂博稀土-鈮-鐵床隱伏碳酸巖體中，是在白云鄂博礦床發(fā)現(xiàn)的第16 個新礦物。它是一種黑色不透明的鈮鉭氧化物。

一直以來，白云鄂博被認為是極度富釷（Th）貧鈾（U）和極度富鈮（Nb）貧鉭（Ta）的碳酸巖型稀土-鈮-鐵礦床，本次發(fā)現(xiàn)的白鴿礦中UO2、Ta2O5含量分別達到20.21%、13.75%，這些成分含量不同尋常，可能經歷了特殊的成礦過程，對白鴿礦礦物學深入研究，為理解白云鄂博鈮、釷元素超常富集機制提供了新的視角。該新礦物的發(fā)現(xiàn)不僅豐富了白云鄂博富鈮礦物的種類，為鈮礦的開發(fā)提供了重要啟示，同時為找尋更加珍貴的鈾、鉭資源提供了新方向。

白鴿礦晶體結構示意圖

2019 年以來，為推進產學研深度融合，打造科技成果轉化新范式，礦產資源研究所和包頭鋼鐵（集團）有限責任公司聯(lián)合成立了白云鄂博科學研究基地，白鴿礦的發(fā)現(xiàn)是繼科學研究基地取得鐵、稀土、螢石找礦突破之后，又一項重要的科學研究成果，進一步展示了科企合作新模式的創(chuàng)新能力。

該成果得到國家自然科學基金面上項目《異常富集稀土碳酸巖成因及其對稀土元素超常分異-富集控制機理研究》（No.42072114)和國家重點研發(fā)計劃項目“白云鄂博多金屬資源綠色高效開發(fā)利用集成示范”（2022YFC2905300）的聯(lián)合支持。