胡宗剛

民國時期清華大學(xué)生物系教授、植物分類學(xué)家吳韞珍于1941年病逝于昆明，享年四十四歲，可謂英年早逝。植物分類學(xué)在自然科學(xué)中，是最具歷史積累之學(xué)科。若想在某個類群作出成就，需要在前人基礎(chǔ)之上才能獲得，且所研究類群之標(biāo)本，也需要有一定數(shù)量，方能展開研究，如發(fā)現(xiàn)新類群、修訂分類系統(tǒng)等。吳韞珍分類學(xué)造詣甚深，且十分用功，由于早逝，未能做出名垂青史之成就。但其在中國植物學(xué)史上經(jīng)常被提及，主要還在其于清華大學(xué)培養(yǎng)了一批優(yōu)秀學(xué)生，其中吳征鎰在中國植物學(xué)界乃至中國科學(xué)界都享有盛名。在吳征鎰晚年之自述，或他人所寫關(guān)于吳征鎰傳記中，必然要道及吳韞珍對其培養(yǎng)，和其如何繼承先生的事業(yè)，但均為簡略?；蛘呤菂琼y珍去世過早，且又在動蕩之戰(zhàn)爭年代，其本人檔案材料幾乎散失殆盡，無從寫起。

今所見關(guān)于吳韞珍最早之傳記，是其去世之時，清華大學(xué)生物系主任李繼侗和北京大學(xué)生物系主任張景鉞合寫《吳韞珍先生事略》。此也被視為權(quán)威記述，廣為引用。本人在南京中國第二歷史檔案館瀏覽金陵大學(xué)檔案時，見到吳韞珍寫給過探先兩通手札，系留洋歸國，為求職托請過探先說項。此或可彌補(bǔ)吳韞珍史跡之欠缺。在記述兩通書札前，還是先抄錄李繼侗、張景鉞所寫關(guān)于其早年之一段，其云：

吳韞珍先生號振聲，江蘇青浦人。童年在家鄉(xiāng)就學(xué)，稍長肄業(yè)于松江中學(xué)，復(fù)轉(zhuǎn)入南洋中學(xué)，民七卒業(yè)。當(dāng)年考入金陵大學(xué)農(nóng)科，在校時受錢雨農(nóng)先生之熏陶，對于植物分類學(xué)特感興趣。民十一卒業(yè)，在安慶安徽省立農(nóng)業(yè)學(xué)校執(zhí)教一年。民十二考取清華公費生園藝門。當(dāng)年被派赴美，入康乃爾大學(xué)，以園藝學(xué)為主科，植物分類學(xué)為輔科，而先生之興趣仍側(cè)重于分類學(xué)，曾數(shù)度請改輔科為主科，未果，但暇時即往田野或標(biāo)本室習(xí)其所好。民十六夏得博士學(xué)位，是冬歸國。翌年秋，任清華大學(xué)植物學(xué)教授。自此時起，以至民三十病歿，始終在清華。

1927年冬吳韞珍回國，此時其與國內(nèi)植物學(xué)界知名人士已有交往，除錢崇澍，還有陳嶸、過探先等，均以后學(xué)自居，執(zhí)禮甚恭。至于始于何時，則不知也。在吳韞珍就讀于金陵大學(xué)時，陳嶸、過探先尚未執(zhí)教于該校。因家事回國，家事辦理完畢，即尋找工作。1928年4月，當(dāng)陳嶸先生告知其中國科學(xué)社生物研究所之植物部需要專家，吳韞珍自視可以勝任，即致函過探先，請為推薦。其函如下：

探先夫子大人尊前：

生前次來京，得聆教義，幸何如之。刻由陳宗一先生示知，謂科學(xué)社生物研究所植物系需人，囑生將詳細(xì)履歷開示，并托夫子大人代為介紹。彼所需者為植物專家，生本不敢以此自命，而冀有所請托。此特為夫子告者：生在外求學(xué)始終以植物分類學(xué)為職志，即如一九二三年投考清華?？?，亦即為植物系;及至康校雖以園藝為主科，植物分類學(xué)為副科，然生之致力專攻，果未嘗以此分主副也。生自知對于后者反較前者為長，及后請求延長官費一年，亦由植物部主任教授K. Wiegand致函述意。前年世界植物學(xué)大學(xué)，教授即囑以專攻植物分類學(xué)資格蒞會。及臨行時，教授亦諄諄以繼續(xù)研究植物分類學(xué)相勸勉。生若不以家事而即行回國者，本已由A. B. Stout招至N. Y. Botanical Garden做事，奈事與愿違。以上云云，不過稍言志趣所在而已。再者，南京方面對于植物分類學(xué)自胡、陳、錢、秦諸先輩之科學(xué)教育，已大有基礎(chǔ)，若有機(jī)遇得步后塵，是所深冀，不知夫子其亦有以提攜之否乎？尚祈鼎立介紹為禱。

余不盡言，肅此，敬請

教安

生? 吳韞珍? 敬上

四月七日

自青浦縣朱家角鎮(zhèn)發(fā)

陳嶸將科學(xué)社生物所需人告知吳韞珍，但不能向生物所推薦，說明其與生物所交誼不深;之所以轉(zhuǎn)托過探先，是因為過探先為科學(xué)社理事會理事，與秉志、胡先骕更為親近;其實，請托錢崇澍則更好，錢崇澍也是生物所重要一員，只是此時已離開生物所，不在南京。

從吳韞珍自述海外求學(xué)情況，正是此前所不知，彌足珍貴。從中可以獲悉，其分類學(xué)研究得到康乃爾大學(xué)植物系主任K. Wiegand指導(dǎo)，并對他寄予期望。K. Wiegand（1873—1942），1913年康乃爾大學(xué)農(nóng)學(xué)院成立植物系任系主任，且長達(dá)二十八年，直至退休。其將該校小型植物標(biāo)本室壯大到收藏量達(dá)二十五萬份之標(biāo)本室。其分類學(xué)課程在學(xué)校特別受學(xué)生歡迎，生平發(fā)表分類學(xué)論文百余篇，1926年曾與人合著《卡尤加湖盆地植物志》。由導(dǎo)師之學(xué)術(shù)簡歷，可以想到吳韞珍之于植物分類學(xué)在康乃爾得到進(jìn)一步熏陶，而成績優(yōu)異，使得Wiegand為其致函清華，以獲得延長一年留學(xué)時間;且又推薦其參加世界植物學(xué)大會，這是吳韞珍自負(fù)之處。我們知道1926年第四次世界植物學(xué)大會在美國芝加哥召開，胡先骕推薦正在美國芝加哥大學(xué)就讀之張景鉞就近代表中國參加。今讀吳韞珍之函，獲悉其在美就讀時也參加是會，只是不知正式注冊否。其后，吳韞珍又結(jié)識紐約植物園之育種學(xué)家、園藝學(xué)家A. B. Stout，若不是有家事需要回國，其可能被Stout邀請至紐約植物園工作，但所從事的肯定不是其心儀之植物分類學(xué)。

科學(xué)社生物所需人，乃是其時生物所在北平籌辦靜生生物調(diào)查所，植物部主任胡先骕擬赴北平主持，留下空缺。也許胡先骕和秉志認(rèn)為吳韞珍資歷還不夠，不足以領(lǐng)導(dǎo)該所植物學(xué)研究，沒有接受過探先之推薦。最后，生物所還是將錢崇澍請回，任植物部主任。從吳韞珍此后事跡看，其與生物所、靜生所沒有交集，不知是否與曾被拒絕有關(guān)。

生物所沒有接收吳韞珍，過探先還繼續(xù)在為其謀職。其時，廣西正在梧州籌建廣西大學(xué)，科學(xué)社社友馬名海已被聘請為教務(wù)長、物理系教授。過探先即將吳韞珍推薦于他，馬表示歡迎;吳韞珍也愿前往，但未得廣西確切消息，為此甚為忐忑。但為時不久，清華大學(xué)生物系植物學(xué)教授職位因錢崇澍已南下廈門大學(xué)，系主任劉崇樂即邀吳韞珍前來。對吳韞珍而言，此乃更好選擇，當(dāng)即致函過探先，告知此消息，并致電馬名海，卻聘為歉。其函如下：

探先夫子大人尊前：

八月六日生曾上一函，諒蒙鑒及矣。生即于是日復(fù)馬名海先生之信，想至早須于月底方可得廣西回音。生以一言之誤，致徒廢一月光陰，尚未得絲毫眉目。生實致之無復(fù)何辭。近由劉崇樂先生之介，已接清華合約，囑任普通植物學(xué)、植物形態(tài)學(xué)及分類學(xué)，生以以下理由決舍彼就此。一、學(xué)科已派定，且不悖生之所學(xué);二、清華生物系已稍有基礎(chǔ)，措施較易;三、路途較近，生于北方情形亦較為熟悉。故生于今日（二十一日）午擬致電馬君，大意“已接清華約，卻聘為歉”。于聘字或不者，以廣西始終只提“歡迎”二字，未曾言聘也。此次有負(fù)先生厚意之處，尚祈原宥。至于廣西系鈴解鈴之罪，生獨任之。種種費神，本當(dāng)來京一行面謝一切，惟時日局促，又恐申海道北上，不果所愿為歉。先生系老前輩，生之有待于先生之助者尚多，暇祈時錫教言為盼。肅此，敬請

教安

生? 吳韞珍? 頓首

八月廿一日

宗一、雨農(nóng)先生前，代為致候。

由此函可見吳韞珍為人處世之寬厚，其承諾去廣西大學(xué)，但廣西大學(xué)并沒有明確是否聘請，還是致歉。此函還可見出其尊師并非一味慎言，依舊道出其真性情，此乃學(xué)人本色。吳韞珍入清華大學(xué)任教，值得慶幸，可以從事自己向往之研究。

吳韞珍在清華前十年，可謂安心執(zhí)教，潛心研究。1933年，按清華大學(xué)之成例，教授工作五年，可以帶薪休假一年。吳韞珍借此赴維也納，隨著名植物學(xué)家韓馬迪研究一年，共同探討中國植物問題，并抄來中國植物名錄?；貒?，吳韞珍即依此名錄編制卡片，進(jìn)行文獻(xiàn)整理，以實現(xiàn)其編著《中國植物名匯》之大愿。惜天不假年，戰(zhàn)亂后方的昆明，條件艱苦，吳韞珍罹病而逝。吳韞珍去世后，未竟之業(yè)，由門生吳征鎰繼續(xù)進(jìn)行。