劉子超

2010年夏天，我以記者的身份去了一次新疆霍爾果斯。那是中國通往哈薩克斯坦的口岸城市，有一種邊境地帶特有的繁忙和混雜。在國門附近，我看到等待通關(guān)的貨運卡車排起長龍，遠(yuǎn)方橫亙著冰雪覆蓋的天山。

我問一個正在抽煙的中國司機(jī)，他的目的地是哪里。他說，阿拉木圖。有那么一瞬間，我很想跳上卡車，隨他一起穿越邊境，前往阿拉木圖——眼前的雪山變成一種致命的誘惑。

司機(jī)告訴我，阿拉木圖又叫“蘋果城”。我的腦海中頓時浮現(xiàn)出一座遍植蘋果樹的城市：在金色的陽光下，蘋果泛著清新的光澤，好像少女的臉龐。這幾乎成為一種明信片般的印象，以至于6年后，當(dāng)我走出阿拉木圖機(jī)場，立刻開始下意識地尋找蘋果樹。

沒有蘋果樹。

我只看到一排排白楊，掩映著蘇聯(lián)時代的建筑。我打了一輛出租車，進(jìn)入規(guī)劃整齊的市區(qū)。司機(jī)是韃靼人，只會講俄語，不會講哈薩克語。盡管后者是哈薩克斯坦的官方語言，但是能講的人非常之少。

在阿拉木圖，街道是橫平豎直的。壯麗的外伊犁阿拉套天山就在城市的邊緣。夏日的陽光下，山體呈現(xiàn)墨色，溝壑清晰可見，只有山尖還保留著一絲積雪。1911年，一場大地震抹平了城市。眼前的一切幾乎都是此后重建的，因此不可避免地帶有蘇聯(lián)的印記。

綠色大巴扎曾經(jīng)是這座城市的中心，現(xiàn)在仍然保留著一個游牧國家的靈魂。走過一個個販賣水果和干果的攤販，我看到堆積如山的物產(chǎn)，其中也包括哈薩克斯坦引以為傲的蘋果。一個哈薩克小販削了一塊蘋果給我，我并不意外地發(fā)現(xiàn)，味道和中國新疆的阿克蘇糖心蘋果差不多——這兩個地方相距并不遙遠(yuǎn)，共享著類似的土壤和光照。

另一塊區(qū)域全是賣鮮肉的，從牛羊肉到馬肉、豬肉，無所不有。這也表明，阿拉木圖依然是一個信仰和習(xí)俗混雜的地方。哈薩克人是溫和的穆斯林，自然吃牛羊肉。但他們也是草原游牧民、突厥化的蒙古人，所以也愛吃馬肉。鉤子上掛著整條馬腿，肉案上擺著粗大的馬脊骨。一個戴著帽子的哈薩克少女，正用尖銳的剔刀，剔下脊骨上的瘦肉。

在這里，賣肉的攤販有著清晰的族群區(qū)分：賣牛羊肉的是哈薩克人或者韃靼人，賣馬肉的是哈薩克人，只有俄羅斯人才會賣豬肉——他們的祖先是頓河流域的哥薩克、探險家、匪徒、逃跑的農(nóng)奴，或是被發(fā)配至此的囚犯。一個小販的臉上帶著一絲德國人的傲慢神色，他的祖先大概來自伏爾加河中游——葉卡捷琳娜大帝開發(fā)那里時，將他們從德國黑森地區(qū)招募而來。我還看到了在賣泡菜的朝鮮女人，盡管她們早就忘記了母語。

在奶制品區(qū)，除了奶酪，自然少不了“庫米思”，又稱“馬奶酒”。作為哈薩克的國民飲料，庫米思一度風(fēng)靡整個沙俄——那是帝國征服中亞后，隨著韃靼商人傳入的。當(dāng)時，這種異域飲料被認(rèn)為擁有近乎神奇的療效。

1901年，身患結(jié)核病的俄國作家契訶夫在伏爾加河上蜜月旅行，醫(yī)生開出的藥方正是庫米思。于是，在蒸汽輪船上，大作家一邊為他的小說做筆記，一邊啜飲著發(fā)酵的馬奶飲料。

（摘自文匯出版社《失落的衛(wèi)星：深入中亞大陸的旅程》）