農(nóng)民合作社產(chǎn)生和發(fā)展的重要目標(biāo)是通過農(nóng)戶之間的合作，以共同抵御自然以及市場(chǎng)等風(fēng)險(xiǎn)，而實(shí)踐中往往存在著制約目標(biāo)實(shí)現(xiàn)的因素。例如，不少合作社散、小、弱，無(wú)法有效實(shí)現(xiàn)小農(nóng)戶與大市場(chǎng)的銜接，“抱團(tuán)取暖”作用發(fā)揮有限，合作社再聯(lián)合顯得尤為緊迫。但選擇什么樣的合作形式？如何有效發(fā)揮其功能和作用？值得深入探討。農(nóng)民專業(yè)合作社法明確規(guī)定，農(nóng)民專業(yè)合作社聯(lián)合社，依法登記取得法人資格；以其全部財(cái)產(chǎn)對(duì)該社的債務(wù)承擔(dān)責(zé)任；其成員以出資額為限對(duì)農(nóng)民專業(yè)合作社聯(lián)合社承擔(dān)責(zé)任，賦予聯(lián)合社法定的權(quán)利與義務(wù)。除了區(qū)別于企業(yè)法人及其他組織形式外，聯(lián)合社在合作社發(fā)展與保護(hù)小農(nóng)戶利益上還存在獨(dú)特的優(yōu)勢(shì)。

盈余分配優(yōu)勢(shì)，促使內(nèi)部對(duì)農(nóng)戶的保護(hù)更有保障。合作社再聯(lián)合的組織形式多種多樣，聯(lián)合社、聯(lián)合體、涉農(nóng)企業(yè)聯(lián)盟、涉農(nóng)行業(yè)協(xié)會(huì)等，都在不同程度上引導(dǎo)合作社橫向聯(lián)合和縱向聯(lián)合，在區(qū)域內(nèi)形成經(jīng)濟(jì)利益共同體，但聯(lián)合后的規(guī)模效益、“1+1＞2”的經(jīng)濟(jì)效益在盈余分配中對(duì)小農(nóng)戶的收入提高可能存在相對(duì)大的差異。實(shí)踐中不難發(fā)現(xiàn)，被市場(chǎng)認(rèn)可的、發(fā)展規(guī)模相對(duì)大的合作社，領(lǐng)辦的主體往往是企業(yè)；中小型合作社如何突破發(fā)展困境，進(jìn)行再合作與聯(lián)合的組織協(xié)作、實(shí)現(xiàn)要素互補(bǔ)和資源整合，同時(shí)擁有一定話語(yǔ)權(quán)和盈余分配的權(quán)利，聯(lián)合社這一組織形式恰恰具有相對(duì)優(yōu)勢(shì)的選擇。也正如有學(xué)者認(rèn)為，聯(lián)合社是合作社發(fā)展到一定階段的高級(jí)形態(tài)。而大型合作社要繼續(xù)發(fā)揮優(yōu)勢(shì)，聯(lián)合社的組織形式使其可以緊密利益相關(guān)者，同時(shí)合作各方具有清晰的民主權(quán)利和利益分配格局，在制度框架下可以制約“大魚吃小魚”的行為。合作社法律制度規(guī)定對(duì)于生產(chǎn)者（農(nóng)戶）的惠顧返還的強(qiáng)制性約束，使得合作社聯(lián)合社在明晰分配盈余上存在制度優(yōu)勢(shì)，尤其著重保護(hù)小農(nóng)戶的利益。

信用增進(jìn)優(yōu)勢(shì)，對(duì)外可以提高單一農(nóng)戶的信用。既然要對(duì)接大市場(chǎng)，那么在市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)中主體性是很重要的形式體現(xiàn)，相比不管是聯(lián)合體還是涉農(nóng)企業(yè)聯(lián)盟、更不用說涉農(nóng)行業(yè)協(xié)會(huì)，只有聯(lián)合社作為特殊法人，以其社內(nèi)財(cái)產(chǎn)對(duì)外承擔(dān)責(zé)任，與其他市場(chǎng)主體才能在一個(gè)維度上進(jìn)行競(jìng)爭(zhēng)交易。在聯(lián)合體、涉農(nóng)企業(yè)聯(lián)盟和涉農(nóng)行業(yè)協(xié)會(huì)不具備市場(chǎng)主體資格的情況下，聯(lián)合社從制度上可能也是最有利于保護(hù)農(nóng)民利益的形式選擇，對(duì)內(nèi)合作，加入聯(lián)合社的合作社以出資額為限承擔(dān)責(zé)任，有限責(zé)任對(duì)合作社成員來講有效緩解了市場(chǎng)所帶來的風(fēng)險(xiǎn)，同時(shí)獲得相應(yīng)的主體參與權(quán)。對(duì)內(nèi)或許是“聯(lián)合體”的模式或者“三位一體”的合作模式，但對(duì)外采用聯(lián)合社的形式才能取得其他市場(chǎng)主體的信任，不僅增強(qiáng)了聯(lián)合社自身主體的信用，同時(shí)還可以增強(qiáng)成員社及小農(nóng)戶的信用，提高了作為市場(chǎng)主體的可信度，有利于獲取更多的市場(chǎng)資源。聯(lián)合體、涉農(nóng)企業(yè)聯(lián)盟、涉農(nóng)行業(yè)協(xié)會(huì)這些組織在合作者的聯(lián)合相對(duì)松散，不具有強(qiáng)制意義上的經(jīng)濟(jì)關(guān)聯(lián)，在進(jìn)行市場(chǎng)交易時(shí)，這些組織可以給每個(gè)獨(dú)立交易的合作社以增信的價(jià)值，但是交易相對(duì)方仍然會(huì)評(píng)估與該合作社交易的風(fēng)險(xiǎn)程度，加持的信用相對(duì)有限。與聯(lián)合社的成員社交易還是與聯(lián)合社交易，在交易中的違約風(fēng)險(xiǎn)程度也就不言自明了，這也是為什么發(fā)展合作社之后存在再合作和聯(lián)合的需求，實(shí)現(xiàn)更大規(guī)模的組織優(yōu)勢(shì)以解決小農(nóng)戶與大市場(chǎng)之間很難對(duì)接的問題。

融資便利優(yōu)勢(shì)，增強(qiáng)聯(lián)合社與小農(nóng)戶的市場(chǎng)主體優(yōu)勢(shì)。實(shí)踐中，缺乏資金是諸多農(nóng)民合作社發(fā)展面臨的重要問題，有部分聯(lián)合社設(shè)立之初也是為了聯(lián)保以獲得銀行的貸款。法律規(guī)定，3家以上的農(nóng)民合作社在自愿基礎(chǔ)上可以設(shè)立聯(lián)合社，一方面為了獲取更多的資源；另一方面為了分散和規(guī)避風(fēng)險(xiǎn)。在社會(huì)關(guān)系上，農(nóng)民合作社加入聯(lián)合社進(jìn)入到一個(gè)新的關(guān)系網(wǎng)絡(luò)，建立更深的強(qiáng)關(guān)系，內(nèi)在上，合作社之間的關(guān)系信任程度增強(qiáng)，具有一定的組織歸屬感，進(jìn)一步提升了農(nóng)民的組織化程度，更容易形成資金互助并約束內(nèi)部信用風(fēng)險(xiǎn)；在經(jīng)濟(jì)關(guān)系上，農(nóng)民合作社聯(lián)合社作為獨(dú)立的市場(chǎng)主體是一個(gè)新的經(jīng)濟(jì)組織形式，外在上與其他市場(chǎng)主體之間不僅僅是在交易中話語(yǔ)權(quán)的提高，而且在金融領(lǐng)域得到相應(yīng)的認(rèn)可，獲得更多融資的青睞，不僅是銀行、保險(xiǎn)等金融機(jī)構(gòu)給予相應(yīng)的融資支持，還包括市場(chǎng)主體尤其是上下游企業(yè)的農(nóng)產(chǎn)品融資、訂單融資甚至預(yù)收融資等商業(yè)信用融資支持。需要注意的是，農(nóng)民合作社聯(lián)合社實(shí)現(xiàn)其融資功能程度取決于交易的信用環(huán)境以及資源機(jī)會(huì)的平等開放，而其融資功能的發(fā)揮在經(jīng)濟(jì)關(guān)系和社會(huì)關(guān)系的相互作用中不斷演進(jìn)。

農(nóng)民合作社聯(lián)合社作為合作社之間的合作與聯(lián)合形式之一，在規(guī)模優(yōu)勢(shì)上與聯(lián)合體、涉農(nóng)企業(yè)聯(lián)盟或者涉農(nóng)行業(yè)協(xié)會(huì)等組織可能存在異曲同工，但在盈余分配、信用加持以及融資上存在顯著特色與優(yōu)勢(shì)；尤其是對(duì)小農(nóng)戶利益的保護(hù)，聯(lián)合社從制度上給予強(qiáng)有力的規(guī)定，有利于提高農(nóng)民收入的同時(shí)有助于鄉(xiāng)村組織振興。聯(lián)合社組織所表現(xiàn)出的諸多特點(diǎn)與優(yōu)勢(shì)是聯(lián)合社發(fā)展的應(yīng)有之義，也是小農(nóng)戶、家庭農(nóng)場(chǎng)、農(nóng)民合作社、涉農(nóng)企業(yè)等主體合作事業(yè)深化發(fā)展的重要方向。