李程程

(渤海大學(xué) 歷史文化學(xué)院，遼寧 錦州 121000)

宴會(huì)禮儀是中國(guó)的傳統(tǒng)習(xí)俗，有著悠久的歷史傳承和豐富的歷史底蘊(yùn)。而自近代以來(lái)，中西方文化不斷地碰撞與交融，中國(guó)傳統(tǒng)的宴會(huì)禮儀深受影響。西方帶來(lái)的自由平等思想，強(qiáng)烈沖擊著中國(guó)的綱常禮教與等級(jí)制度，特別是一直處于社會(huì)底層，被視為男子附屬品的廣大女性，在西方男女平等、尊重女性的思潮沖擊下，開(kāi)始爭(zhēng)取自身權(quán)益并逐漸獲得與男子相對(duì)平等的權(quán)利和地位。宴會(huì)場(chǎng)合中的各項(xiàng)權(quán)利也是近代女性不斷爭(zhēng)取的方向。近代中國(guó)女性在宴會(huì)禮儀中的地位雖不能達(dá)到西方女性地位的高度，但相比古代已有了長(zhǎng)足的進(jìn)步。從近代宴會(huì)禮儀的改進(jìn)中，我們可以看到女性社會(huì)地位變化的一個(gè)方面。關(guān)于近代女性地位變化的研究成果十分豐富，但大多是從受教育狀況、婚姻狀況等方面介紹，從近代宴會(huì)禮儀這一角度分析女性地位變遷的專著、論文則相對(duì)較少。直到現(xiàn)在，部分地區(qū)仍然保留著“女子不上桌”的舊俗，這說(shuō)明宴會(huì)場(chǎng)合中的女性地位這一話題仍然具有研究的必要。近代宴會(huì)禮儀上女性地位的巨大變革是近代女性爭(zhēng)取自身權(quán)利與中國(guó)近代社會(huì)逐步走向文明的重要表現(xiàn)，值得我們深入研究。

一、中國(guó)近代新型宴會(huì)禮儀的形成

(一)男女同席、尊重女性的宴會(huì)禮儀傳入中國(guó)

與中國(guó)傳統(tǒng)的宴會(huì)禮儀不同，西方宴會(huì)上往往以尊重女性為準(zhǔn)則進(jìn)行座次的安排，秉承女士?jī)?yōu)先的原則。“席之陳設(shè)，男女主人必坐于席之兩端，客坐兩旁，以最近女主人之右手者為最上，最近女主人左手者次之，最近男主人左手者又次之，其在兩旁之中間者更次之……及進(jìn)酒，主人執(zhí)杯起立(西俗先致頌詞，而后主客碰杯起飲，我國(guó)頗少)，客亦起執(zhí)杯，相讓而飲……食時(shí)，勿使餐具相觸響，勿咀嚼有聲，勿剔牙。進(jìn)點(diǎn)后，可飲咖啡，食果物，吸煙(有婦女在席則不可。我國(guó)普通西餐之宴會(huì)，女主人入席者百不一覯)，并取席上所設(shè)之巾，揩拭手指、唇、面，向主人鞠躬致謝。”[1]6270這一段對(duì)于西方宴會(huì)禮儀的介紹體現(xiàn)出，西方女性不僅可與男性一同入席，其地位甚至高于男性，而在同時(shí)期的中國(guó)女性要與男性同席赴宴卻幾乎是不可能的。1878年，中國(guó)駐英公使郭嵩燾在倫敦公使館“仿行西禮，大宴英國(guó)紳商士女，令如夫人同出接見(jiàn)，盡歡而散”[2]483-485。但這并不能為清廷朝野中人接受，“傳聞因此為人彈劾”[2]483-485?？梢?jiàn)西方尊重婦女的宴會(huì)禮儀在一開(kāi)始傳入中國(guó)時(shí)，并沒(méi)有得到廣泛認(rèn)可。郭嵩燾在英國(guó)宴會(huì)上與夫人同席，尚且不能為國(guó)人接受，更不必說(shuō)改變國(guó)內(nèi)宴會(huì)上的女性地位了。著名的美國(guó)監(jiān)理會(huì)傳教士林樂(lè)知特別指出:“東方教化中所具之惡習(xí)之一，輕視女人”，“不能與男人同等，此實(shí)與西人之公見(jiàn)，大相反對(duì)者也?！盵3]但西方宴會(huì)禮儀的傳入畢竟為中國(guó)女性爭(zhēng)取權(quán)益打開(kāi)了一扇窗，讓人們看到西方女性在宴會(huì)上得到的地位，近代中國(guó)的不少開(kāi)明人士開(kāi)始反思中國(guó)社會(huì)中男女地位的巨大差距與中國(guó)宴會(huì)禮儀上的陋習(xí)并著手改革，中國(guó)女性在宴會(huì)場(chǎng)合中地位低下的狀況開(kāi)始逐步得到改善。

(二)尊重女性的宴會(huì)禮儀逐步形成

隨著近代中國(guó)與西方的接觸交流日益增多，中國(guó)境內(nèi)逐漸興起了一股“西餐熱”的潮流，越來(lái)越多的國(guó)人開(kāi)始熱衷于吃西餐，對(duì)于西式宴會(huì)禮儀也愈加接受。鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)后，崇洋之風(fēng)自通商城市興起，逐步蔓延至各內(nèi)地城市，其中尤以上海的變化最為顯著。據(jù)記載:“西菜館，從前又稱番菜館，一名大菜館，清末民初就有一江春、一枝春、一家春、一品香、大觀樓等十余家，現(xiàn)在又陸續(xù)開(kāi)設(shè)的又有數(shù)十家，所賣的均是英美式的西菜，也有幾家賣俄式西菜的?！盵4]民國(guó)時(shí)期，吃西餐已經(jīng)成為了一種時(shí)尚風(fēng)潮，引得國(guó)人競(jìng)相追逐，這種現(xiàn)象多出現(xiàn)于知識(shí)分子群體中，其中又以學(xué)生群體表現(xiàn)得最為明顯。

諸多西式宴會(huì)文明禮儀的傳入促進(jìn)了中國(guó)宴會(huì)的改良，尊重婦女是其中重要的一項(xiàng)。我們可以從一個(gè)嫁給中國(guó)人的美國(guó)女子的記述中觀察到當(dāng)時(shí)女子參加家庭宴會(huì)的情形：“我們?cè)趪蛿⒌臅r(shí)候，有一位與我頗為相熟的中國(guó)女賓對(duì)我說(shuō)，‘你試想！舊年我們?cè)谶@個(gè)房間里面還是分桌分坐的！’我初聽(tīng)莫名其妙，請(qǐng)她加以解釋。她說(shuō)從前中國(guó)有一個(gè)時(shí)候，男子并不把客人請(qǐng)到家里宴會(huì)，他們總在外面請(qǐng)客；后來(lái)他們即有在家宴客的，只有男子宴敘，女子并不參加的，后來(lái)就有男女賓同室聚宴的，也是男的歸一桌女的歸一桌。現(xiàn)在便不同了，仿效西俗，男女也可以同桌宴會(huì)，共同談笑了。她這樣解釋的時(shí)候，還加說(shuō)一句，說(shuō)她覺(jué)得這種新例比舊例好得多?！盵5]可見(jiàn)男女同赴宴會(huì)已經(jīng)成為當(dāng)時(shí)的宴會(huì)禮儀。從民國(guó)宴會(huì)上已經(jīng)出現(xiàn)了各種有關(guān)男女相處的交際禮儀，可見(jiàn)男女同席在當(dāng)時(shí)甚至已經(jīng)成為常事，因?yàn)橹挥心信把绯蔀榱松鐣?huì)的共識(shí)，男女同席時(shí)所需要的宴會(huì)禮儀才會(huì)出現(xiàn)并逐漸規(guī)范。如民國(guó)時(shí)期有關(guān)宴會(huì)禮儀的記載中有這樣的內(nèi)容：“……(J)赴宴會(huì)(一)男子在進(jìn)入餐室之前，可以將外套等雜物交給號(hào)房。女子的外衣可以不必，但在坐時(shí)卸下的時(shí)候，不好將手套等堆攤在桌上，應(yīng)當(dāng)安放在另一較遠(yuǎn)的位子上。(二)侍者本當(dāng)將位子給女客移出，如侍者忘卻時(shí)，在旁的男子當(dāng)代勞。(三)如果東道為男子，當(dāng)先探問(wèn)女友所喜好的，然后告知侍者。如果為女東道，最好先期將菜單定好?！盵6]由這段記述我們可以看出，這些成為規(guī)范的男女交際禮儀體現(xiàn)了近代宴會(huì)上男女同席、尊重婦女等宴會(huì)禮儀的原則已經(jīng)得到了當(dāng)時(shí)社會(huì)的基本認(rèn)可。

二、近代宴會(huì)禮儀中女性地位的變遷歷程

(一)由男女不同席到男女同席

中國(guó)古代傳統(tǒng)宴會(huì)上對(duì)于長(zhǎng)幼有序、男尊女卑這樣的等級(jí)觀念是十分重視且嚴(yán)格遵守的，在古代封建王朝的很長(zhǎng)一段時(shí)間內(nèi)，女性是不可與男性同席宴飲的?！抖Y記·內(nèi)則》中記載，“男女不同席，不共食?！薄多嵤弦?guī)范》中也有類似記載：“家中燕享，男女不得互相勸酬，庶幾有別?！盵7]這雖與當(dāng)代人們所說(shuō)的“女子不上桌”的風(fēng)俗有所差別，但也反映了在古代的尊卑等級(jí)之下，女子是沒(méi)有資格與男子同席共食的。如曹丕稱帝后，曾令郭皇后一同出席宴會(huì)，《吳質(zhì)別傳》的作者就譏諷道：“其至親如此?！盵8]而當(dāng)時(shí)一些世家大族的女兒也只能于宴會(huì)時(shí)在外窺探，不得入內(nèi)，如徐邈“大會(huì)佐吏，令女于內(nèi)觀之”[9]1207，賈充“每宴賓僚，其女輒于青璅中窺之”[9]1172。上述史實(shí)說(shuō)明了封建王朝時(shí)期，女子多不可與男子同席赴宴。而到了晚清，西方思想傳入中國(guó)，中西交流大幅增加，而這一時(shí)期西方思想的傳播是從上而下的，最先接觸到西方先進(jìn)思想的是清朝皇室、大臣與開(kāi)明的知識(shí)分子。清政府在不斷與西方接觸并逐漸建立起外交思想與外交體系的過(guò)程中，也在逐步接受西方的飲食文化與宴會(huì)禮儀。據(jù)記載，同治年間的晚清宴會(huì)中已經(jīng)出現(xiàn)女性賓客。她們多穿著新式衣裙，此時(shí)的女性賓客多為外國(guó)女性，但畢竟推動(dòng)了中國(guó)女性參與宴會(huì)的社會(huì)風(fēng)氣的興起。又如《新民從報(bào)》在光緒二十年(1902年)也記載了皇太后賜宴各國(guó)公使夫人的內(nèi)容，但這也是由于清政府需要頻繁與西方交往才采用了西方宴飲禮儀。晚清時(shí)期，女性參與宴會(huì)大多只停留在西方人的宴會(huì)以及清政府的官方宴會(huì)上，并沒(méi)有起到改變社會(huì)風(fēng)氣的作用。女性在宴會(huì)中的地位產(chǎn)生較為普遍的變化，始于20世紀(jì)二三十年代，人們對(duì)于西式餐飲與宴會(huì)禮儀的態(tài)度由排斥抗拒逐漸轉(zhuǎn)向接受與向往，男尊女卑的思想也逐漸被拋棄，女性開(kāi)始獲得與男性平等的地位，甚至是更為主要的地位。此時(shí)的宴會(huì)已經(jīng)不單單是官方操辦的政治性宴會(huì)，宴會(huì)的社會(huì)功能得到體現(xiàn)，且由于宴會(huì)中邀請(qǐng)的外國(guó)來(lái)賓都攜夫人一同出席，中國(guó)社會(huì)中也慢慢出現(xiàn)了男女共同出席宴會(huì)的現(xiàn)象，并逐步成為一種社會(huì)風(fēng)尚。這說(shuō)明在民國(guó)時(shí)期，女性參與宴會(huì)已經(jīng)得到社會(huì)的基本認(rèn)可，而且女性與男性同席而坐也成為了可能。

(二)由男尊女卑到尊重女性

古代也偶有男女同席宴飲的場(chǎng)合，我們可以從史料記載中看到宴會(huì)禮儀中分明的尊卑等級(jí)。在中國(guó)宴會(huì)上處于中心位置的是座次禮，所以即便是古代女子可與男子同席的情況下，也需要恪守男尊女卑的宴會(huì)禮儀。司馬光在《居家雜儀》中記載：“男坐于左。女坐于右?！盵10]此處男女雖可同坐一席，但仍是男女依照禮儀東西分向落座，不可混坐，且宋朝以左為尊，這樣的座次安排仍然恪守著男尊女卑的等級(jí)制度。與漢族宴會(huì)禮儀不同，少數(shù)民族由于未受到儒家禮法傳統(tǒng)的嚴(yán)格約束，在宴會(huì)上的男女之限也并未過(guò)分強(qiáng)調(diào)。蒙元時(shí)期，“上下同食，舉杯同飲，不恥殘穢”[11]。鄭思肖雖不恥這種男女雜坐的現(xiàn)象，但也說(shuō)明了元朝蒙古族女性與男性同坐共飲的現(xiàn)象十分普遍，女性在宴會(huì)上的地位與男性相對(duì)平等。另一個(gè)少數(shù)民族王朝清朝，是一個(gè)漢文化不斷滲入、各民族文化充分交融的王朝。這一點(diǎn)在清朝宴會(huì)上也表現(xiàn)得淋漓盡致，如著名的滿漢全席，就是滿漢文化交融的結(jié)果。清代小說(shuō)《紅樓夢(mèng)》中對(duì)于清代宴會(huì)禮儀有諸多記載，如“擺上合歡宴來(lái)，男女東西歸坐，獻(xiàn)屠蘇酒、合歡湯、吉祥果、如意糕畢”[12]，八仙桌一般遵循的原則是“坐北朝南”“尚左尊東”“門(mén)面定位”等等。從《紅樓夢(mèng)》這些對(duì)男女座次的描述我們可以看出，清朝男女同席赴宴的情況下，男尊女卑的等級(jí)制度也是被嚴(yán)格遵守的。

而近代的中國(guó)女性在宴會(huì)上顯然擁有更高的地位和更廣泛的權(quán)利，除可與男性同赴宴會(huì)外，近代女性在宴會(huì)上的地位提高還表現(xiàn)在她們可以按照自己的意愿對(duì)宴會(huì)禮儀進(jìn)行改革上。據(jù)記載：“無(wú)錫朱胡彬夏女士以嘗游學(xué)于美，習(xí)西餐，知我國(guó)宴會(huì)之肴饌過(guò)多，有妨衛(wèi)生，且不清潔而糜金錢(qián)也，乃自出心裁，別創(chuàng)一例?！薄笆称饕苏R雅潔，案上有布覆之。每座前，杯一，箸二，碟三，匙三，巾一，凡各器，食時(shí)宜易四次?！盵1]6295以自己的思想推動(dòng)宴會(huì)禮儀習(xí)俗進(jìn)行改良，近代女性宴會(huì)地位的提高可見(jiàn)一斑。我國(guó)第一位女飛行家林鵬俠有這樣一段記述：“俠抵蘭旬日，邵主席以次均設(shè)宴款待，各界歡迎非常熱烈，全城震動(dòng)，所以旬日來(lái)忙碌異常。元旦日省政府開(kāi)會(huì)，邵主席親來(lái)請(qǐng)俠到會(huì)演說(shuō)，難以推脫，所以說(shuō)了幾分鐘，以國(guó)家存亡，匹夫有責(zé)，喚醒民眾。此次北來(lái)之目的……，不但欲救濟(jì)西北之災(zāi)民，出災(zāi)民于水深火熱之中，且認(rèn)為對(duì)于海外失業(yè)之華僑有極大之關(guān)系?！盵13]另外，據(jù)《裙衩大會(huì)》記載，“1897年底上海道臺(tái)蔡鈞之妻邀請(qǐng)中外女性名流122人在上海張園商議建立女學(xué)堂事宜”，“去冬(光緒二十三年)十一月十三日，假座張氏味莼園之安塏第，設(shè)宴暢敘”，“是日到者，華官以蔡和甫觀察之夫人為主，而滬上各官紳瀛眷從之”[14]。由此可見(jiàn)，此時(shí)的宴會(huì)對(duì)女性來(lái)說(shuō)，并不僅僅是社交娛樂(lè)的活動(dòng)，也具有了參與政治活動(dòng)及各項(xiàng)社會(huì)事業(yè)的功能，女性將自己的思想與意志融入到宴會(huì)中，也體現(xiàn)了近代中國(guó)社會(huì)女性地位的顯著提高以及女性思想的極大解放。

三、近代女性宴會(huì)地位提高的原因

(一)近代中國(guó)社會(huì)思想文化環(huán)境的變化

近代正處于中西文化交流空前密切的時(shí)期，中國(guó)的社會(huì)環(huán)境與思想環(huán)境都發(fā)生了強(qiáng)烈變化。西方飲食文化的不斷傳入使中國(guó)傳統(tǒng)餐飲禮儀產(chǎn)生了變化，從而促進(jìn)了中國(guó)宴會(huì)禮儀的不斷改良與進(jìn)步?！暗矫駠?guó)二三十年代，形成了八大菜、八小菜、四冷葷、四熱葷、兩甜點(diǎn)，外加一些水果的格局?！盵15]西方文明的宴會(huì)禮儀，引起國(guó)人紛紛仿效，近代中國(guó)的宴會(huì)體現(xiàn)出了中西結(jié)合的特點(diǎn)，這使得宴會(huì)上女性的地位也產(chǎn)生了巨大變革，古代的女性不可自由參與宴會(huì)以及男女須分坐、男尊女卑的習(xí)俗逐漸由男女同坐、尊重女性的禮儀代替，不得不說(shuō)是近代社會(huì)進(jìn)步的一個(gè)重要表現(xiàn)。而日常的餐飲禮儀發(fā)生的變化只是當(dāng)時(shí)中國(guó)社會(huì)思想文化變革的一個(gè)縮影，整個(gè)社會(huì)掀起的思想開(kāi)放、尊重女性的風(fēng)氣也為中國(guó)宴會(huì)禮儀改變，特別是中國(guó)女性在宴會(huì)上地位的提高提供了一個(gè)較為有利的社會(huì)背景，為中國(guó)女性營(yíng)造了一個(gè)較為良好的社會(huì)環(huán)境，使近代女性可以在宴會(huì)上獲得與男性平等的權(quán)利和更高的地位。這是由一代代近代文人不斷宣傳啟蒙而產(chǎn)生的中國(guó)思想文化上的巨大變革，也從根本上改變了古代女性依附男性生存的局面，為女性地位大幅度提高、女性思想大范圍解放奠定了基礎(chǔ)。

(二)近代中國(guó)女性社會(huì)地位的變化

觀念決定行為，古代女性受到封建禮教思想的束縛，只能被迫服從足不出戶、三從四德等對(duì)女性的種種壓迫性質(zhì)的要求。古代社會(huì)有纏足之風(fēng)，明清尤甚。女子纏足后走路都不便，更不必說(shuō)參與社會(huì)勞動(dòng)了。這些原因就使得古代女性幾乎無(wú)法獲得獨(dú)立的經(jīng)濟(jì)地位，更不可能得到應(yīng)有的社會(huì)地位。而至近代，中國(guó)傳統(tǒng)的自然經(jīng)濟(jì)方式遭到了破壞，使許多在男耕女織經(jīng)濟(jì)模式下以紡織為生的婦女失去了生活來(lái)源。這些婦女迫于生計(jì)，就不得不到紗廠、絲廠、火柴廠等工廠成為出賣勞動(dòng)力的女工。至民國(guó)時(shí)期，關(guān)于婦女職業(yè)問(wèn)題的討論仍然是一個(gè)極熱的議題。如在民國(guó)期刊《教育與職業(yè)》中也有關(guān)于女性職業(yè)的討論，一篇題為《婦女職業(yè)問(wèn)題的研究》的文章這樣寫(xiě)道：“像我們鄰近有一個(gè)漆工的老婆，天天想找工作賺錢(qián)，我勸其跟她的丈夫?qū)W漆工，她以為漆工非婦女所可做的，我再三勸她，她尚為社會(huì)習(xí)慣所拘，如果大眾一齊演講勸導(dǎo)起來(lái)，其勢(shì)必如導(dǎo)泛濫橫流之赴海，一定可望成功的?！盵16]由此可見(jiàn)，民國(guó)時(shí)期女性對(duì)外出務(wù)工的看法仍然受到自古代沿襲下來(lái)的社會(huì)習(xí)慣的拘束，但相比封建社會(huì)，近代的社會(huì)觀念已經(jīng)有了天翻地覆的變化，輿論不再要求女子做一個(gè)“大門(mén)不出，二門(mén)不邁”的大家閨秀，而是開(kāi)始鼓勵(lì)女性與男性做同樣的工作。

出現(xiàn)這種現(xiàn)象的原因，是由于近代經(jīng)濟(jì)狀況發(fā)生的巨大變化。近代經(jīng)濟(jì)狀況的不斷惡化，使近代女性不得不外出務(wù)工謀求生計(jì)，而在這個(gè)過(guò)程中，女性通過(guò)自身勞動(dòng)獲得了經(jīng)濟(jì)來(lái)源，有的甚至成為了家庭中的經(jīng)濟(jì)支柱。經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)決定上層建筑，近代中國(guó)的經(jīng)濟(jì)狀況發(fā)生了變化，在其之上的意識(shí)形態(tài)以及與其相適應(yīng)的制度、組織和設(shè)施等自然也隨之發(fā)生變化，關(guān)于女性地位的社會(huì)觀念也因此改變。近代女性的經(jīng)濟(jì)獨(dú)立為近代中國(guó)女性社會(huì)地位的提高奠定了基礎(chǔ)，也為近代中國(guó)宴會(huì)禮儀上女性地位的巨大變革提供了條件。

(三)近代中國(guó)女性思想的變化

近代女性社會(huì)地位的提高，使女性在婚姻自主、接受教育與社交自由等方面可以爭(zhēng)取到的權(quán)利不斷增多?！皣?guó)民黨政綱對(duì)內(nèi)政策，第十二條有‘于法律上、經(jīng)濟(jì)上、教育上、社會(huì)上，確認(rèn)男女平等之原則，助進(jìn)女權(quán)運(yùn)動(dòng)之發(fā)展’的規(guī)定所以現(xiàn)在社會(huì)上男女平等的呼聲，幾日聒于耳！”[17]由此可見(jiàn)，男女平等的思想在國(guó)民黨執(zhí)政時(shí)期已經(jīng)寫(xiě)在了黨綱之中，作為一項(xiàng)國(guó)家政策在全國(guó)推行。由國(guó)家強(qiáng)制力推行，在社會(huì)引起了廣泛的關(guān)注與呼聲，人們要求在法律、經(jīng)濟(jì)、教育、社會(huì)各個(gè)方面踐行男女平等這一原則，女性的社會(huì)地位與權(quán)利得到了國(guó)家的保障與社會(huì)的認(rèn)可。這些權(quán)利的獲得，一方面是近代知識(shí)分子對(duì)女性地位的反思與改革，另一方面也是源于近代女性的思想解放以及對(duì)自身權(quán)利、地位的不斷爭(zhēng)取。

清末民國(guó)時(shí)期的興辦女學(xué)與男女教育平權(quán)運(yùn)動(dòng)的興起，使近代社會(huì)出現(xiàn)了一批思想解放的知識(shí)女性，她們致力于讓男女平等的思想在社會(huì)各個(gè)方面得到踐行。女性思想的覺(jué)醒要依靠女性群體自身的推動(dòng)，因此近代女性獲得受教育權(quán)，對(duì)于女性思想的解放就具有重要的意義。近代以來(lái)，女性受教育權(quán)歷經(jīng)了教會(huì)女學(xué)、國(guó)人自辦女學(xué)等階段，至1907年，《奏定女子學(xué)堂章程》頒布，女子受教育權(quán)的合法地位才得到承認(rèn)。后民國(guó)政府進(jìn)一步細(xì)化女子學(xué)制，五四運(yùn)動(dòng)后更是掀起了一股女學(xué)的風(fēng)潮?！皳?jù)1907年統(tǒng)計(jì)，當(dāng)時(shí)有女子初等學(xué)校391所，有女學(xué)生11 936人，男女學(xué)生人相差很大，其比例為49∶1?！盵18]民國(guó)以后女子學(xué)校和女學(xué)生數(shù)量逐漸增加，“到1916年，男女學(xué)生的比例為21∶1”[19]。

20世紀(jì)初年，近代社會(huì)還出現(xiàn)了女性留學(xué)的風(fēng)潮。這些女性多是前往日本，少數(shù)前往歐美國(guó)家，當(dāng)時(shí)出國(guó)留學(xué)的女性人數(shù)只占男性人數(shù)的百分之一。盡管人數(shù)稀少，但這是一個(gè)良好的開(kāi)端，隨著時(shí)代的不斷發(fā)展，越來(lái)越多的女性選擇出國(guó)留學(xué)。據(jù)記載：“1925年，在總數(shù)2 500個(gè)留美生中，女生為640人，占25.6%?！盵19]這比之20世紀(jì)初期女性留學(xué)人數(shù)僅占男性留學(xué)人數(shù)的百分之一這一狀況有了極大的進(jìn)步。女性的自我意識(shí)、平等意識(shí)、解放意識(shí)隨著女性受教育權(quán)的不斷擴(kuò)大而不斷覺(jué)醒，對(duì)于宴會(huì)上女性應(yīng)得權(quán)利的爭(zhēng)取也就變得理所當(dāng)然。

綜上所述，由于古代社會(huì)受“男尊女卑”的封建禮教束縛，古代宴會(huì)中的女性地位始終低下，很長(zhǎng)一段時(shí)間內(nèi)，女性甚至沒(méi)有與男性同席宴飲的權(quán)利。而至近代，西方男女平等的思想與尊重女性的宴會(huì)禮儀，使宴會(huì)場(chǎng)合中的女性地位與古代相比有了顯著的提高，近代的中國(guó)女性逐漸擺脫了古代“男女不同席”的禮教束縛，不僅可自由赴宴，與男子同席，還可以按照自己的意志與思想對(duì)宴會(huì)禮儀進(jìn)行改革。隨著近代女性與社會(huì)的接觸不斷加深，她們由此獲得的參與感與平等思想也隨之滲入社會(huì)生活的各個(gè)方面。這就使得女性在飲食活動(dòng)上的角色與地位也發(fā)生了重大的轉(zhuǎn)變，近代宴會(huì)場(chǎng)合中女性地位所發(fā)生的巨大變革，是近代女性角色與地位發(fā)生巨大變革的重要表現(xiàn)，也是近代社會(huì)不斷開(kāi)放、進(jìn)步的重要表現(xiàn)。