本刊編輯部

誰是地球的主人？是擁有智慧的人類嗎？不，與其說這顆蔚藍(lán)星球是屬于人類的，不如說是屬于昆蟲的。昆蟲是地球上最為繁盛的生物種群，從天空到陸地再到水體，從草原到沙漠再到凍土，它們在地球的每一個(gè)角落繁衍，其生存能力遠(yuǎn)超其他動(dòng)物，是當(dāng)之無愧的“地球統(tǒng)治者”。經(jīng)過億萬年的自然演化，它們形成了動(dòng)物界最為龐大的類群，至今約占已知?jiǎng)游锟倲?shù)的70%以上。全世界的昆蟲可能有1000萬種以上，約占地球上所有生物物種的一半，但目前已定名的昆蟲種類僅有100萬種左右。長期以來，人們對(duì)于這個(gè)地球第一大動(dòng)物類群的演化細(xì)節(jié)與生活習(xí)性不甚了解，很多類群的出現(xiàn)時(shí)間和演化關(guān)系眾說紛紜。近年來，在各國研究者的努力下，有關(guān)昆蟲各個(gè)目的演化關(guān)系才初步浮出了水面。

2020年2月，多名科學(xué)家在《生物保護(hù)》雜志上發(fā)出“對(duì)人類的警告”——地球上有100萬種野生動(dòng)物和植物面臨滅絕，其中有一半是昆蟲，如果它們消失了，那么對(duì)全人類而言可能會(huì)是災(zāi)難性的。據(jù)報(bào)道，可以飛行、爬行、挖洞、跳躍的昆蟲的消失，是集體滅絕事件的一環(huán)，上一次集體滅絕事件是距今6600萬年前，恐龍及其他一些生命形式滅絕了。而這次的滅絕，可能與人類的活動(dòng)有關(guān)。其中，工業(yè)化規(guī)模的密集式農(nóng)業(yè)、過度使用農(nóng)藥、城市化及全球氣候變化都是昆蟲數(shù)目銳減的元兇。

昆蟲作為地球上最多樣化的物種，對(duì)整個(gè)生態(tài)系統(tǒng)的運(yùn)作尤為關(guān)鍵。它們雖然種類繁多，但是對(duì)人類有害的少之又少，絕大多數(shù)是無害的甚至是有益的。它們當(dāng)中有許多對(duì)有害生物有著重要的自然控制作用。

過去30年來，全球昆蟲數(shù)目持續(xù)減少，其滅絕速度是哺乳類動(dòng)物的8倍，其中蝴蝶、飛蛾及蜜蜂的減幅最大。若長此以往，自然生態(tài)系統(tǒng)將出現(xiàn)“災(zāi)難性崩潰”。想要制止這場危機(jī)，必須迅速扭轉(zhuǎn)昆蟲棲息地碎片化的狀況，緩解氣候變化，清理受污染的水域，采用更加可持續(xù)的、對(duì)生態(tài)敏感的農(nóng)業(yè)手段來取代對(duì)農(nóng)藥的依賴。