王云澤

公元前223年，秦軍士兵黑夫和驚兩兄弟給家里寫了兩封信，由駐地淮陽寄至其家鄉(xiāng)安陸（今湖北省云夢縣），收件人是他們的長兄衷。這兩封家書后來成為衷的陪葬品。1975年，考古工作者在湖北云夢睡虎地4號墓中發(fā)現(xiàn)了它們。

這兩封被稱為我國最早的家書并非紙制的—當時，紙還沒有發(fā)明，而是寫在了簡牘上。所謂簡牘，是對我國古代遺存下來的寫有文字的竹簡與木牘的概稱。古人將用于書寫的狹長竹、木片統(tǒng)稱為“簡”，其中，木片又可單獨稱作“牘”。

在古代中國，造紙術(shù)出現(xiàn)之前，用竹子和木材制成的簡牘是主要的書寫材料，當時的古人使用它們來記錄日常使用的文字。從出土發(fā)現(xiàn)的簡牘實物看，簡的寬度一般為0.5～1厘米，厚數(shù)毫米，長度從十幾厘米到六七十厘米不等，20厘米左右的比較多見；牘多為木質(zhì)，比簡要寬許多倍，有的寬6厘米左右，個別達15厘米以上，呈長方形，故又被稱為“方”或“版”。由于窄窄的一根簡上寫不了多少文字，古人便把一根一根簡用繩索串起來，編為“冊”。用于簡牘的書寫工具有筆、墨、刀，其中，筆和墨用來書寫，刀用于削除錯字，而非用來刻字。

發(fā)現(xiàn)另一部史記

事實上，很早以前，我國就發(fā)現(xiàn)過簡牘。

漢武帝末年，魯恭王在孔子舊宅發(fā)現(xiàn)《尚書》《禮記》《論語》等數(shù)十篇用戰(zhàn)國時的文字書寫的簡冊，即所謂“壁中書”，從而引起了長達2000年的經(jīng)學今、古文學派之爭。

晉武帝太康二年（281年），汲郡（今河南衛(wèi)輝市）有個名叫不準的盜墓賊盜掘戰(zhàn)國魏襄王（一說安釐王）墓時，發(fā)現(xiàn)數(shù)十車竹簡。這些竹簡被整理成《紀年》《穆天子傳》等16種古書共75篇，這就是所謂“汲冢書”。此事還作為我國古代歷史上一次很重要的古代文獻出土事件被寫入《晉書》，堪稱我國最早的有關(guān)簡牘的考古記錄。

令人遺憾的是，前述出土簡牘都沒能保存下來，根據(jù)它們所整理出的書籍亦大多亡佚。之后，根據(jù)歷史記載，也有一些零星的簡牘出土，但都沒有受到當時人們的重視。

20世紀初，斯坦因、斯文·赫定等西方探險家在我國樓蘭、尼雅、敦煌等地陸續(xù)發(fā)現(xiàn)一些古代的簡牘，受到中外學術(shù)界的關(guān)注，并在國內(nèi)學術(shù)界引發(fā)震動。因為彼時的中國學術(shù)界因循傳統(tǒng)的史學觀念和史學研究方法，這些新的材料的出現(xiàn)，讓學者們能夠從全新的角度研究和認識古代社會，并在很大程度上推進了新的研究方法和新的學術(shù)思想的深入普及。簡牘的出土由此成為中國20世紀最重要的考古發(fā)現(xiàn)之一。在20世紀的100年中，我國先后發(fā)掘、出土了100多批古代簡牘，這些從春秋戰(zhàn)國時期直到近代的簡牘材料反映了將近1000年的古代歷史。

中華人民共和國成立后，我國考古工作者獨立進行科學發(fā)掘出土古代簡牘數(shù)十次，其中比較重要的發(fā)現(xiàn)有：

1951年，在湖南長沙五里牌406號戰(zhàn)國墓出土竹簡38枚。這是首次發(fā)現(xiàn)楚簡。

1959年，在甘肅武威磨嘴子6號東漢墓出土竹、木簡504枚，其中有《儀禮》469枚，這是在所發(fā)現(xiàn)的簡牘中現(xiàn)存第一部較完整的古書實物，在此之前發(fā)現(xiàn)的簡牘大多屬于文書、遣策，只有極少一部分古書，實物已蕩然無存。

1972年，在山東臨沂銀雀山西漢1號墓出土竹簡4942枚，2號墓出土32枚，其內(nèi)容均為先秦古籍與古佚書。這是考古發(fā)掘中第一次出土這么多的古籍（稱銀雀山漢簡）。

同年，在甘肅武威旱灘坡一座東漢初期墓出土木簡92枚，其內(nèi)容是一部前所未見的醫(yī)書。

1972—1976年，在原出土居延漢簡的遺址又發(fā)掘19637枚簡牘（稱為居延漢簡），其數(shù)量之多、內(nèi)容之豐富都是空前的。

1973年，在河北定縣（今定州市）40號漢墓出土大批簡牘，共有《論語》等8種珍貴古籍。

1975年，在湖北云夢睡虎地11號墓出土1155枚竹簡。這是自發(fā)現(xiàn)簡牘以來，首次出土秦簡（稱云夢秦簡）。

1977年，在湖北隨縣（今隨州）戰(zhàn)國早期曾侯乙墓出土竹簡200余枚。這是迄今發(fā)現(xiàn)的時代最早的簡。

1977年，在安徽阜陽雙古堆1號漢墓出土《蒼頡篇》《詩經(jīng)》等十多種珍貴古籍。

1979年，在青海大通縣上孫家寨115號漢墓出土約400枚木簡，其中有《孫子兵法》佚文。

1983年，在湖北江陵張家山3座漢墓中發(fā)現(xiàn)西漢早期木簡千余枚，其中包括《漢律》等漢代法律古籍。

1993年，在湖北省荊門市郭店村一號楚墓M1發(fā)掘出竹簡共804枚（稱郭店楚簡），共計13000多個楚國文字，其內(nèi)容包括道家文獻2篇、儒家文獻14篇，其中以道家文獻《老子》最為有名。郭店楚簡具有重要的學術(shù)研究價值，被譽為“改寫中國思想史的典籍”。

1996年，在湖南長沙走馬樓出土三國時期吳國簡牘，其數(shù)量多達10余萬枚，超過全國歷年出土簡牘的總和，是20世紀重要的考古發(fā)現(xiàn)之一。

2008年，清華大學收藏了約2500枚戰(zhàn)國中晚期竹簡（稱清華簡）。古文字學家李學勤認為，“這將極大地改變中國古史研究的面貌，價值難以估計”，可稱得上繼孔子壁中書和汲冢書后的“第三次重大發(fā)現(xiàn)”。

不可替代的史料

我國雖然擁有持續(xù)數(shù)千年不間斷的文字書寫歷史；但由于種種原因，先秦時代的文獻資料保存下來的并不多，而且，由于2000多年傳承過程中不斷人為添加、刪改，其可信度受到不小的質(zhì)疑，給研究先秦史造成很大困難。因此，通過考古發(fā)掘出土的古代文字材料具有非常珍貴的價值，是了解古代社會最直接的證據(jù)，大量戰(zhàn)國、秦漢時期以來的古代簡牘陸續(xù)出土，在很大程度上改寫了這一時期的歷史。

通過識讀這些簡牘的內(nèi)容，我們發(fā)現(xiàn)，出土的大量簡牘材料都是古人在日常生活中實際使用的。其內(nèi)容非常豐富，以文人儒生學習用的書籍為例，其中既有《蒼頡篇》《急就篇》等開蒙識字用的識字課本，也有《詩經(jīng)》《論語》等儒家主要經(jīng)典之作，還有《老子》《易經(jīng)》《孫子》《晏子春秋》等諸子百家的思想著作。

特別值得注意的是，在這些發(fā)掘出土的古代簡牘中，我們發(fā)現(xiàn)了很多早已遺失的古書。

1977年，考古工作者在安徽阜陽雙古堆1號墓發(fā)掘出土了大量漢簡（稱阜陽漢簡）。這些漢簡經(jīng)整理編纂分為十多種古籍，包括《蒼頡篇》《詩經(jīng)》《周易》《萬物》《呂氏春秋》等。其中，《蒼頡篇》120余片，存540余字，約有40個較完整的小節(jié)或句子。殘簡中趙高所作《爰歷篇》、胡毋敬所作《博學篇》等，可能比較接近秦人原作，尚未經(jīng)過漢初“閭里書師”刪改修訂，也是此類書亡佚千年后最重要的一次發(fā)現(xiàn)。

1993年10月，在湖北省荊門市郭店村，考古工作者從郭店一號楚墓M1發(fā)掘出土了竹簡804枚，其中有字簡730枚。郭店楚簡包括16篇先秦時期的文獻，其中除《老子》《緇衣》見諸傳世本，《五行》見于長沙馬王堆出土的帛書外，其余皆為2000多年前的先秦佚籍。

1983年12月至1984年1月，湖北江陵清理了張家山247號漢墓。出土竹簡內(nèi)容為漢代典籍，共8種，涉及漢代法律、軍事、歷法、醫(yī)藥、科技諸多方面。其中的《算數(shù)書》是早于《九章算術(shù)》的古代數(shù)學佚籍，《脈書》和《引書》是兩種在古代醫(yī)藥史上具有重要研究價值的醫(yī)書。

除了古籍著作外，在出土的古代簡牘里，更多的還是官方文書、檔案、簿籍、地圖和民間百姓日常生活中使用的契約、書信、賬簿、名刺、筆記等。事實上，20世紀40年代以前出土的簡牘文獻，除了壁中書和汲冢書以外，大都屬于文書類。

云夢秦簡大部分是法律文書。由于唐代以前的法典，除了古籍中引用的一些條文外全部亡佚，所以，這批秦簡就成了我們研究秦代法律僅有的資料。居延、敦煌等地出土了詔書、中央政府和各級組織下發(fā)的一些文書，如通緝令、邊境備警的通知、烽火信號的規(guī)定、任免官吏的公文等。破城子遺址出土了一些向上級遞呈的公文（如《燧長病書牒》）和同級組織之間的往來文書（如《塞上烽火品約》），等等。

這些出土的古代簡牘反映了古代的思想、政治、經(jīng)濟、軍事和社會的方方面面，是非常寶貴的歷史資料。更重要的是，它們所反映的內(nèi)容絕大多數(shù)在我們現(xiàn)在能夠看到的古代歷史文獻里是找不到的，具有不可替代的研究價值。

在發(fā)現(xiàn)簡牘以前，我們對于中國古代的行政管理、規(guī)章制度的研究缺乏原始材料，只能夠在石刻里見到有限的幾種。隨著古代簡牘的陸續(xù)發(fā)掘出土，人們能夠從各個方面全面了解中國古代的行政管理、法律規(guī)章。

1959年，在甘肅武威磨嘴子漢墓中出土了一個鳩杖，鳩杖上纏著10枚木簡，這就是著名的王杖十簡。木簡上抄錄了漢宣帝、漢成帝關(guān)于優(yōu)待老人的詔書以及授給老人王杖的文書，還附了幾個處罰犯不敬罪的案例。

1982年9月，甘肅武威的一位農(nóng)民捐獻了一批簡牘，其內(nèi)容與王杖十簡所記載的內(nèi)容基本相似。上面記載了5份詔書，記載的內(nèi)容也是有關(guān)尊老、撫恤鰥寡孤獨、照顧殘疾人，還有授以老人王杖的。在這個簡冊的后面有“右王杖詔書令”字樣，表明這是一套完整的、有關(guān)王杖的法律文書。通過這些材料的識讀，我們能夠了解漢代官方文件的處理程序以及漢代在尊老、養(yǎng)老方面的法律制度。

1996年7月到11月，考古工作者在湖南長沙走馬樓編號為J22的古井里發(fā)掘出土了吳國簡牘136729枚，總字數(shù)達到150萬字以上。據(jù)推測，當時的人可能將這個早已廢棄的倉井當作了檔案庫，用來存放用過的官方簡牘文件。這批簡牘主要是吳國長沙郡等地的官府檔案，其中有券書（如租田、租地所用的券書，官府各個機關(guān)之間調(diào)撥錢糧、器物所用的交接券書）、官府文書、司法文書，還有戶籍登記簿、賬簿等，對于我們了解當時的社會活動和行政管理體制非常重要。如從當時繳納租稅的文書中，我們可以了解到，當時每畝田的租米高達一斛二斗，晉代的一斗相當于現(xiàn)在的2500毫升左右，一斛二斗相當于現(xiàn)在的近30升，可見當時農(nóng)民的租稅負擔非常沉重。

隨著古代簡牘陸續(xù)被發(fā)現(xiàn)和研究工作的不斷深入，深藏于地下的歷史資料逐漸露出了廬山真面目，一幅幅古代社會的歷史畫卷也越來越清晰地展現(xiàn)在人們面前。