社會主義三大改造是指新中國成立初期，中國共產(chǎn)黨在全國范圍內(nèi)組織的對于農(nóng)業(yè)、資本主義工商業(yè)和手工業(yè)進(jìn)行的社會主義改造。

1953 年8 月，毛澤東指出：“從中華人民共和國成立，到社會主義改造基本完成，這是一個過渡時期。黨在這個過渡時期的總路線和總?cè)蝿?wù)，是要在一個相當(dāng)長的時間內(nèi)，基本上實現(xiàn)國家工業(yè)化和對農(nóng)業(yè)、手工業(yè)和資本主義工商業(yè)的社會主義改造。這條總路線應(yīng)該是照耀我們各項工作的燈塔，各項工作離開它就要犯右傾或‘左傾’的錯誤?！币簿褪钦f，在整個過渡時期要實現(xiàn)“一化三改”?！耙换奔瓷鐣髁x工業(yè)化，就是要發(fā)展生產(chǎn)力?！叭摹本褪且淖兩a(chǎn)關(guān)系：即對農(nóng)業(yè)、手工業(yè)實行合作化，對資本主義工商業(yè)實行公私合營。

1953 年9 月，中共中央正式公布了過渡時期總路線，就是在一個相當(dāng)長的時期內(nèi)，逐步實現(xiàn)國家的社會主義工業(yè)化，逐步實現(xiàn)國家對農(nóng)業(yè)、對手工業(yè)、對資本主義工商業(yè)的社會主義改造。過渡時期總路線的特點是社會主義工業(yè)化和社會主義改造同時并舉，以工業(yè)化為主體，三大改造為兩翼，二者相互適應(yīng)，相互促進(jìn)，協(xié)調(diào)發(fā)展。

農(nóng)業(yè)的社會主義改造又叫農(nóng)業(yè)合作化運動。在人民民主專政條件下，通過合作化道路，把小農(nóng)經(jīng)濟(jì)逐步改造成為社會主義集體經(jīng)濟(jì)，是中國共產(chǎn)黨在過渡時期總路線的一個重要組成部分。1953 年春，中國土地改革基本完成，獲得土地的農(nóng)民有著極大的生產(chǎn)積極性，但分散、脆弱的農(nóng)業(yè)個體經(jīng)濟(jì)既不能滿足工業(yè)發(fā)展對農(nóng)產(chǎn)品的需求，又有兩極分化的危險。中國共產(chǎn)黨當(dāng)時認(rèn)為只有組織起來互助合作，才能發(fā)展生產(chǎn)，共同富裕。1953年，中國農(nóng)村開始了互助合作運動。農(nóng)業(yè)合作化遵循自愿互利、典型示范和國家?guī)椭脑瓌t，采取三個互相銜接的步驟和形式，從組織帶有社會主義萌芽性質(zhì)的臨時互助組和常年互助組，發(fā)展到以土地入股、統(tǒng)一經(jīng)營為特點的半社會主義性質(zhì)的初級農(nóng)業(yè)生產(chǎn)合作社，再進(jìn)一步建立土地和主要生產(chǎn)資料歸集體所有的完全社會主義性質(zhì)的高級農(nóng)業(yè)生產(chǎn)合作社。到1956 年底，基本實現(xiàn)了農(nóng)業(yè)合作化。

手工業(yè)的社會主義改造同農(nóng)業(yè)的社會主義改造一樣，是通過合作化道路進(jìn)行的。從1953 年起，中國共產(chǎn)黨在過渡時期總路線的指導(dǎo)下，決定逐步對手工業(yè)進(jìn)行社會主義改造。改造的方針是“積極領(lǐng)導(dǎo)、穩(wěn)步前進(jìn)”，做法是在黨和政府的領(lǐng)導(dǎo)下，由上而下地發(fā)動，采用說服、示范、國家援助的方法，啟發(fā)和幫助手工業(yè)勞動者按照自愿互利原則逐步組織起來。1956 年底，參加手工業(yè)合作組織的人數(shù)已占全國手工業(yè)從業(yè)人數(shù)的91.7%，基本上完成了對個體手工業(yè)的社會主義改造。

對于資本主義工商業(yè)的社會主義改造從1954年至1956 年底全面進(jìn)行。黨采取了“和平贖買”的政策，通過國家資本主義形式，逐步將其改造成社會主義公有制企業(yè)，而且將所有制改造與人的改造相結(jié)合，努力使剝削者成為自食其力的勞動者。至1956 年底，實行公私合營的工業(yè)企業(yè)已占原有資本主義工業(yè)總戶數(shù)和職工人數(shù)的99%，占生產(chǎn)總值的99.6%。全行業(yè)公私合營后，采用定息方式，即按照公私合營企業(yè)的私股股額（共23 億余元）每年發(fā)給資本家5%的股息，共發(fā)10 年。定息停付后，企業(yè)就完全成為全民所有制企業(yè)。隨著資本主義工商業(yè)改造的完成，資產(chǎn)階級作為一個階級被消滅了。至此，我國建立起社會主義基本制度，并進(jìn)入社會主義初級階段。

我國對農(nóng)業(yè)、手工業(yè)和資本主義工商業(yè)生產(chǎn)資料私有制的社會主義改造，在理論上和實踐上豐富和發(fā)展了馬克思列寧主義的科學(xué)社會主義理論，極大地促進(jìn)了工、農(nóng)、商業(yè)的社會變革和整個國民經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，實現(xiàn)了把生產(chǎn)資料私有制轉(zhuǎn)變?yōu)樯鐣髁x公有制的任務(wù)。政治上社會主義的基本制度在我國初步建立，經(jīng)濟(jì)上社會主義計劃經(jīng)濟(jì)在我國基本確立，為我國的社會主義工業(yè)化開辟了道路，從此進(jìn)入社會主義初級階段。