趙昕萌

從1901到2021，諾貝爾獎走過了120年的光輝歲月。從風云變幻的20世紀到日新月異的21世紀，它一直致力于尋找那些“對人類作出最大貢獻”的人。在這百廿歷史中，諾貝爾獎為何光輝依舊，又見證了哪些重大的、世界性的科技發(fā)展？諾獎的歷史能為中國的科學發(fā)展帶來哪些啟發(fā)？

帶著這些問題，我們采訪了北京大學哲學系教授、博士生導師、北京大學醫(yī)學人文學院院長周程。周程教授的研究領域為科學社會史、科學實踐哲學等。著有《科技創(chuàng)新典型案例分析》《中國航天事業(yè)發(fā)展的哲學思想》等。

諾獎是頒給“冷板凳”的

南風窗：每年的諾獎頒發(fā)現(xiàn)場，就像是一次“嘉年華”，從相關業(yè)界、學界，再到普通公眾，都對它翹首以盼。在科學界，還有許多綜合獎與專業(yè)獎，但它們都比不上諾獎的光輝。在你看來諾獎如此成功的原因是什么？

周程：諾貝爾獎的成功和它的獨特性是緊密相關的，也就是諾貝爾獎和其他獎的差異，諾獎和其他獎的差異其實并不在于諾獎更權威，而其他的獎要次于諾獎。應該說各大科學獎都有它們的權威性。

諾獎真正的獨特性在于，首先，它獎勵的領域比其他的獎全面。其他獎只獎勵單個的領域，比如數學的菲爾茲獎。但諾獎的科學獎覆蓋了物理、化學、醫(yī)學等，再加上和平獎、文學獎等。所以從這個角度來講，諾貝爾獎的綜合性比其他各個獎強。

第二，諾獎在選擇頒獎對象的過程中也有自己的特色。一個獎如何選出頒獎對象其實是非常重要的。諾貝爾獎要獎的是那些為人類作出最大貢獻的人，實際操作起來，諾獎選擇了那些做出重大的發(fā)明和發(fā)現(xiàn)的研究者，那些從0到1的研究，那些邁出第一步，打開一扇新領域大門的研究。就算從成果來看，從1到99的研究邁的步子更大，成果更豐富，但那就不是諾貝爾獎關注的事。所以諾獎是要激勵科學家做原創(chuàng)、發(fā)現(xiàn)、發(fā)明，而不是一般改良。對了，諾貝爾本人是搞化學的，所以對化學的要求沒有這么嚴格。

以上是對開創(chuàng)性的要求，另一方面，諾獎對研究領域也有很明確的取向。技術領域的研究是不會被諾獎獎勵的。為什么呢？因為這方面的研究如果對人類有重大的貢獻，可以讓市場去獎勵。市場會回報他們。諾獎要解決的是那些“沒有市場”的研究。一般來說，如果沒有諾獎，這些領域的研究者就不可能獲得經濟激勵。對于這樣一些科學家，應該給他們足夠的尊重和榮耀，不是嗎？最后，諾貝爾獎也不會頒給那些把成果用于申請發(fā)明專利的人，它只獎勵發(fā)表的文章、全人類共享的公有知識，也就是那些為全人類作出最大貢獻的科學家。

如何找到那個最符合上述條件的幾位科學家，這件事，相當有挑戰(zhàn)性。所以說，諾獎得主的遴選過程有一套成熟公平的機制。首先，所有得過諾獎的人，他們是有資格推薦候選人的，這和大學里的同行評議有點像。然后，諾貝爾委員會的成員會向全球重要的科研機構負責人發(fā)問卷尋求推薦。收到問卷的學者還得守口如瓶，至少在當年不能公開宣稱自己參與了遴選，這也是為了保證推薦的公平性。提名結束，還必須有調研。委員會會悄悄委托一些專家、教授去調研，確認當年是否是這位候選人做了關鍵的工作。還有一點，也是很值得深思的，那就是諾貝爾獎是不能自己申報的，不能說誰認為自己配得諾獎就毛遂自薦，說得直接一點，那就是諾獎不能“按鬧分配”。有一句話叫“板凳要坐十年冷”，做學術不能變得浮躁。

這里我還想解釋一下，很多人不太清楚的一點是，諾獎也是會“輪流發(fā)獎”的。也就是說，物理學、化學、醫(yī)學里面都有很多細分領域，每個領域每年是輪流得獎的。比如，去年的醫(yī)學獎給了丙肝病毒發(fā)現(xiàn)者。因為新冠的原因，今年還有很多人預測是mRNA疫苗的研究者會得獎，這其實是不可能的。畢竟領域需要平衡，不可能因為社會熱點而將獎項集中頒給某些當下比較熱鬧的領域。

南風窗：諾貝爾獎經過120年的發(fā)展，你認為現(xiàn)在的諾獎和20世紀初時期的諾獎相比，有哪些變與不變？

周程：諾貝爾獎在剛開始的時候，它所處的是一個“小科學時代”。而今天我們已經處于“大科學時代”。什么是“大科學時代”？今天，從事科研的人越來越多，經費越來越高，儀器越來越大型化。這種現(xiàn)象其實是從二戰(zhàn)時期開始的。二戰(zhàn)后期，根據美國一些戰(zhàn)略科學家的判斷，如果美國研發(fā)不出利用電磁波探測目標的設備，也就是我們耳熟能詳的雷達，就很難在當時的跨洋作戰(zhàn)中占據優(yōu)勢。戰(zhàn)場形式不會等人，要如何在短時間內研發(fā)出這樣高精尖的技術？當時，美國政府把所有能征集到的物理學家都請來，當然也砸重金支持研發(fā)，集中研發(fā)力量做重大關鍵研究。

諾獎選擇了那些做出重大的發(fā)明和發(fā)現(xiàn)的研究者，那些從0到1的研究，那些邁出第一步，打開一扇新領域大門的研究。

至于大科學工程中的另一個大工程—原子彈。二戰(zhàn)時期，美國和德國也在瘋狂賽跑。不知道你清不清楚，制造原子彈，鈾礦石的提取是一個關鍵技術。鈾元素的兩個同位素—鈾-235和鈾-238，其中只有鈾-235會發(fā)生連鎖反應、會爆炸，而且它很難得到。所以就需要提煉鈾-235。這個過程是非?；ㄥX的。原子彈就是這樣在國家的賽跑中出現(xiàn)的。你可以想象。在曼哈頓工程里。美國政府砸了多少人和錢。

所以說，當時，美國已經開始使用一種工業(yè)化的科研方法，而不是搞小作坊式的科研。這不是幾個科學家的工作，而是成千上萬個科學家在“大工廠”里才能做到的。所以并不是說美國的科學家做的都是獨立研究，恰恰相反，就是美國發(fā)明了這種國家政府主導，利用國家力量資助科學研究的模式。錢學森在美國的時候就直接接觸了曼哈頓工程這樣的大項目。