寧度
摘? ? 要:盡管標(biāo)準必要專利權(quán)利人在技術(shù)許可市場具有支配地位,且違反FRAND原則的行為將導(dǎo)致具有經(jīng)濟危害性的“專利劫持”,但違反FRAND原則與反壟斷法之間并無內(nèi)在關(guān)聯(lián)性,因為“專利劫持”本身并不屬于反競爭效果。兩者發(fā)生前提、經(jīng)濟危害性的影響方式以及本質(zhì)屬性均不相同?!皩@俪帧卑l(fā)生的前提是標(biāo)準實施人因標(biāo)準專屬投資而被“鎖定”,單個“專利劫持”僅損害縱向?qū)用鎲蝹€標(biāo)準實施人的利益,普遍發(fā)生的“專利劫持”將導(dǎo)致行業(yè)中的標(biāo)準實施人不再進行標(biāo)準專屬投資,其本質(zhì)上損害的是市場生產(chǎn)效率。而反競爭效果不以“鎖定”效應(yīng)為前提,單個具有反競爭效果的行為就將損害水平層面整個相關(guān)市場的競爭機制,其本質(zhì)上損害的是市場配置效率。
關(guān)鍵詞:標(biāo)準必要專利;FRAND原則;專利劫持;反壟斷法;反競爭效果
中圖分類號:D 923? ? 文獻標(biāo)識碼:A? ? ? 文章編號:2096-9783(2021)04-0037-09
一、問題的提出
標(biāo)準必要專利(“Standard Essential Patent”,以下簡稱“SEP”)是指為實施特定產(chǎn)業(yè)技術(shù)標(biāo)準所必須的專利。產(chǎn)業(yè)技術(shù)標(biāo)準一般由多個技術(shù)規(guī)范組成,而制造、使用、銷售符合某一標(biāo)準的產(chǎn)品將不可避免地要實施覆蓋該標(biāo)準所涉技術(shù)的全部專利,這些專利均屬于SEP。在本文主要討論的通信標(biāo)準領(lǐng)域中,存在著數(shù)以千計甚至萬計的SEP1。標(biāo)準制定活動對產(chǎn)品互聯(lián)互通和創(chuàng)新有巨大作用,但也可能導(dǎo)致具有經(jīng)濟危害性的“專利劫持”(“patent hold-up”)。 “專利劫持”是指在特定技術(shù)被納入標(biāo)準后,相關(guān)SEP權(quán)利人憑借其相對于標(biāo)準實施人的巨大許可談判優(yōu)勢,收取遠高于專利技術(shù)在被納入標(biāo)準前價值的專利許可費[1]。 為防止“專利劫持”,歐洲電信標(biāo)準協(xié)會(ETSI)等各通信標(biāo)準組織紛紛要求SEP權(quán)利人作出承諾,將以公平、合理和無歧視(“Fair, Reasonable and Non-Discriminatory”,簡稱“FRAND”)的條件向所有尋求許可的人給予專利許可2。該承諾被稱為FRAND承諾,也被稱為FRAND原則。
反壟斷界不少學(xué)者認為,在SEP權(quán)利人具有市場支配地位的情況下,違反FRAND原則與違反反壟斷法之間存在一定內(nèi)在關(guān)聯(lián)性。相關(guān)理由可以歸納為,SEP權(quán)利人在相關(guān)技術(shù)許可市場具有市場支配地位,其違反FRAND原則的行為將導(dǎo)致具有經(jīng)濟危害性的“專利劫持”,構(gòu)成反壟斷法下的濫用市場支配地位。比較有代表性的表述有,“只要標(biāo)準必要專利權(quán)人存在專利劫持,他們就可能被訴諸法院或者反壟斷行政執(zhí)法機關(guān)”;[2] “在標(biāo)準必要專利的情況下,違背FRAND許可承諾的不合理高許可費是一種傷害競爭的濫用市場支配地位行為,應(yīng)該受到反壟斷法的禁止”;[3] “標(biāo)準必要專利權(quán)人可能憑借其在專利許可市場的支配地位實施專利劫持,比如收取過高的專利許可費,或者濫用禁令請求權(quán)。標(biāo)準必要專利權(quán)人易于產(chǎn)生排除、限制競爭的問題”。 [4]
國內(nèi)外的一些反壟斷實踐似乎也印證了這一觀點。在“華為訴IDC濫用市場支配地位”案3中,廣東高院在認定被告在3G 無線通信標(biāo)準必要專利的許可市場具有市場支配地位后,進一步把其違反FRAND原則所從事的收取高額許可費和搭售安排認定為反壟斷法下的過高定價和搭售行為。在德國,如果具有市場支配地位的SEP權(quán)利人在違背FRAND承諾的情形下向標(biāo)準實施人尋求專利侵權(quán)禁令救濟,有意愿以FRAND條件獲得許可的標(biāo)準實施人,可以主張反壟斷法強制許可抗辯,阻卻禁令救濟的頒發(fā)[5]。此被稱反壟斷法FRAND抗辯。
誠然,在標(biāo)準本身不面臨競爭的情況下,如3G、4G或5G通信標(biāo)準,標(biāo)準下的SEP也都不會面臨競爭,擁有相關(guān)SEP的權(quán)利人將在技術(shù)許可市場具有市場支配地位甚至壟斷地位。并且,違反FRAND原則所造成的“專利劫持”往往表現(xiàn)為收取不公平、不合理和歧視性的專利許可費,與《反壟斷法》中的過高定價和差別待遇在外觀上非常相似。這很容易讓人把SEP權(quán)利人違反FRAND原則的行為徑直認定為違反反壟斷法。然而,反壟斷法干預(yù)市場競爭行為的合法性前提是行為具有反競爭效果。即使SEP權(quán)利人違反FRAND原則的行為確將導(dǎo)致“專利劫持”,除非能夠證明“專利劫持”屬于反競爭效果,違反FRAND原則與違反反壟斷之間并無內(nèi)在關(guān)聯(lián)性。
本文的核心命題是,“專利劫持”不屬于反競爭效果。文章首先將深入探析FRAND原則的目的和內(nèi)容,隨后將在基本原理層面厘清反壟斷下反競爭效果的內(nèi)涵,在此基礎(chǔ)上進一步指出“專利劫持”和反競爭效果在發(fā)生前提、經(jīng)濟危害性的影響方式以及本質(zhì)屬性均不同,故即使SEP權(quán)利人具有市場支配地位,且違反FRAND原則的行為造成了“專利劫持”,行為也并不一定違反反壟斷法。
二、FRAND原則:防止“專利劫持”的私法性規(guī)范
(一)FRAND原則的目的:遏制“專利劫持”的經(jīng)濟危害性
理論和實務(wù)界普遍認可,F(xiàn)RAND原則的目的是防止“專利劫持”4。需要進一步探討的是,“專利劫持”產(chǎn)生的原因、與普通交易“劫持”的區(qū)別以及具有何種經(jīng)濟危害性。
“專利劫持”產(chǎn)生的根本原因是標(biāo)準制定引起了強度極高的“鎖定”(“Lock-In”)效應(yīng)?!版i定”效應(yīng)原是交易成本經(jīng)濟學(xué)中的概念。在一個經(jīng)濟交易中,如果交易一方在合同簽署前就為交易進行了先期專屬投資(Specific Investment),例如,建廠、研發(fā)和制造交易專屬產(chǎn)品,該交易方就會被一定程度地“鎖定”,而交易的另一方則很可能利用對方被“鎖定”帶來的談判優(yōu)勢,提高交易標(biāo)的的價格。交易另一方的這種事后機會主義行為也被稱為“劫持”(“Hold-Up”)[6]。
與一般認知不同,“劫持”通常不具有經(jīng)濟危害性。事實上,“鎖定”效應(yīng)和“劫持”在經(jīng)濟活動中并不罕見。大部分“鎖定”效應(yīng)的發(fā)生,只是被“鎖定”的經(jīng)營者自身沒有理性評估交易風(fēng)險的結(jié)果。并且,經(jīng)營者即使被“鎖定”,“鎖定”效應(yīng)的強度通常并不高,當(dāng)交易專屬投資成本較小或交易的可替代性較高時,其能夠以較小的成本進行解鎖,對進行交易的依賴程度也不高。這時所謂的交易 “劫持”,損害的只是單個不理性經(jīng)營者的利益,難稱具有經(jīng)濟危害性。
然而,由標(biāo)準制定引發(fā)的“鎖定”效應(yīng)卻十分不同。這種“鎖定”是經(jīng)營者理性選擇的結(jié)果,并且“鎖定”效應(yīng)的強度極高。一方面,在標(biāo)準制定完成后,理性的經(jīng)營者均會主動為實施標(biāo)準進行先期專屬投資。因為一旦標(biāo)準制定完成,經(jīng)營者就可以按照標(biāo)準確定的公開技術(shù)規(guī)范進行研發(fā)、建廠、制造和銷售標(biāo)準產(chǎn)品等先期標(biāo)準專屬投資活動并因此開始盈利。為實施標(biāo)準進行先期專屬投資,符合商業(yè)規(guī)律,經(jīng)營者沒有理由在經(jīng)過漫長的專利許可談判后才開始實施標(biāo)準。另一方面,標(biāo)準制定可能會極大提高“鎖定”效應(yīng)的強度?!版i定”效應(yīng)的強度與經(jīng)營者對進行交易的依賴程度直接相關(guān)。在SEP權(quán)利人獲得侵權(quán)禁令救濟的權(quán)利不受限制的情形下,標(biāo)準實施人對于與SEP權(quán)利人進行許可交易有極大依賴。由于特定標(biāo)準實施人將不可避免地會實施特定標(biāo)準下的全部SEP,如果SEP權(quán)利人尋求禁令救濟,標(biāo)準實施人要么選擇進行許可交易,要么選擇產(chǎn)品被排除市場。標(biāo)準制定所引發(fā)的這種強度極高的“鎖定”效應(yīng),使得SEP權(quán)利人在專利許可談判中具有極大的談判優(yōu)勢。SEP權(quán)利人有很強的動力利用這種談判優(yōu)勢地位,向標(biāo)準實施人收取遠高于其專利被納入標(biāo)準前所具價值的許可費,這將導(dǎo)致“專利劫持”[7]。
“專利劫持”的經(jīng)濟危害性,不僅在于單個“專利劫持”其損害標(biāo)準實施人的利益,更在于如果對此不加遏制,行業(yè)中的經(jīng)營者可能將不再進行標(biāo)準專屬投資,不再實施標(biāo)準,標(biāo)準行業(yè)本身也將萎縮甚至消亡[8]。此外,“專利劫持”的經(jīng)濟危害性還會由于“許可費堆疊”(“Royalty Stacking”)效應(yīng)進一步放大[9]。通信標(biāo)準領(lǐng)域的SEP數(shù)量往往數(shù)以千計甚至萬計,如果一項標(biāo)準下的每一個或大部分SEP均出現(xiàn)“專利劫持”收取高額許可費的情況,那么,嚴重的“許可費堆疊”將導(dǎo)致該標(biāo)準所在行業(yè)內(nèi)的經(jīng)營者無力實施標(biāo)準,標(biāo)準制定帶來的互聯(lián)互通和激發(fā)創(chuàng)新等經(jīng)濟效率也將不復(fù)存在。從這個意義上,“專利劫持”與其說是一種行為,不如說是一種具有經(jīng)濟危害性的后果。
因此,有效防止“專利劫持”是標(biāo)準所在行業(yè)和標(biāo)準制定活動得以延續(xù)的前提。這也是各大通信標(biāo)準組織均要求成員作出FRAND承諾的根本原因。FRAND原則的目的,就是為了遏制普遍發(fā)生的“專利劫持”帶來的經(jīng)濟危害性。
(二)FRAND原則的內(nèi)容:對“專利劫持”進行私法性限制
對于FRAND原則的具體法律性質(zhì),學(xué)界雖有一定爭議,但普遍認同把FRAND原則視為一種具有私法屬性的規(guī)范[10-11]。與一般私法性規(guī)范有所不同的是,F(xiàn)RAND原則的規(guī)范內(nèi)容具有高度抽象性和模糊性,需要進行具體化。
結(jié)合FRAND原則的目的,本文認為FRAND原則應(yīng)當(dāng)包含以下兩項相互關(guān)聯(lián)的內(nèi)容:一是SEP權(quán)利人應(yīng)當(dāng)以公平、合理和無歧視的條件(以下簡稱“FRAND條件”)許可給任何尋求許可的人;二是SEP權(quán)利人在許可談判中應(yīng)當(dāng)具有以FRAND條件進行許可的意愿(Willingness)。
FRAND原則的第一項內(nèi)容是,SEP權(quán)利人應(yīng)當(dāng)以FRAND條件進行許可。這項內(nèi)容直接體現(xiàn)在各國際標(biāo)準組織的政策本文中。例如,ETSI的知識產(chǎn)權(quán)政策規(guī)定,“標(biāo)準必要知識產(chǎn)權(quán)所有人應(yīng)作出以下不可撤銷的書面承諾,其將不可撤銷地以公平、合理和無歧視的條款與條件許可該等知識產(chǎn)權(quán)...上述承諾受限于尋求許可人同意給予互惠的情形。”5理解這項內(nèi)容,核心在于界定“合理”和“無歧視”許可條件的內(nèi)涵6。
“合理”的許可條件,是指SEP權(quán)利人收取的許可費率應(yīng)反映專利技術(shù)在被納入標(biāo)準前所具有的真實價值[12]。經(jīng)濟學(xué)研究表明,專利技術(shù)此時的真實價值不會超過相較于與之競爭的最佳替代技術(shù)所擁有的增值價值[13]。如果SEP權(quán)利人在進行許可時從事搭售或以標(biāo)準實施人進行反向?qū)@S可為許可條件,這將構(gòu)成不合理的許可條件。
“無歧視”的許可條件,不是指SEP權(quán)利人應(yīng)對所有標(biāo)準實施人收取相同的許可費率,而是指其應(yīng)對“處在相似地位”(“similar situated”)的標(biāo)準實施人給予相似的許可待遇[14]。如果某一專利技術(shù)在被納入標(biāo)準之前相較于與之競爭的最佳替代技術(shù)所擁有的增值價值對兩個標(biāo)準實施人是相同或相似的,那么這兩個標(biāo)準實施人“處在相似地位”[15]。
可見,“合理”和“無歧視”的許可條件在內(nèi)涵上相互聯(lián)系并具有一致性,都指向?qū)@夹g(shù)被納入標(biāo)準前的價值。在實踐中,由于SEP的許可往往是以專利包許可的方式進行,逐個分析每一個SEP的事前價值不具有合理的實踐操作可能性。各國法院一般會采取多種方法交叉評估SEP專利包的許可條件是否符合FRAND原則,目前最常見的方法是“自上而下法”和“可比較許可協(xié)議法”7。但無論采取什么評估方法,F(xiàn)RAND許可條件應(yīng)當(dāng)體現(xiàn)SEP被納入標(biāo)準之前的真實價值,而不能導(dǎo)致“專利劫持”。
FRAND原則的第二項內(nèi)容是,SEP權(quán)利人應(yīng)當(dāng)具有以FRAND條件進行許可的意愿。這項內(nèi)容具有法律上和經(jīng)濟上的合理性。在法律上,F(xiàn)RAND原則是一個私法性規(guī)范,按照私法上的誠實信用原則,既然SEP權(quán)利人已經(jīng)承諾以FRAND條件許可其專利,其應(yīng)當(dāng)在客觀上表現(xiàn)出具有許可意愿的善意。在經(jīng)濟上,博弈論的研究表明,如果談判雙方均具有達成交易的意愿,則經(jīng)過多次談判雙方往往能達成交易且成交價格能夠反映交易標(biāo)的合理價值,實現(xiàn)納什均衡[16-17]。
更重要的是,要求SEP權(quán)利人具有許可意愿還涉及對其尋求禁令救濟的限制——SEP權(quán)利人不應(yīng)不合理地尋求禁令救濟。這一限制是防止“專利劫持”的應(yīng)有之義。在非SEP語境下,被侵權(quán)的專利權(quán)利人法院尋求禁令救濟是其專利專用權(quán)最基本的權(quán)利。但是,在SEP語境下,情況將大有不同?!版i定”效應(yīng)的強度與經(jīng)營者對進行交易的依賴程度直接相關(guān)。如果允許SEP權(quán)利人不受限制地尋求禁令救濟,標(biāo)準實施人將對進行許可交易高度依賴,“專利劫持”后果將難以避免。因此,受限于FRAND原則的目的,SEP權(quán)利人不應(yīng)不合理地尋求禁令,否則將構(gòu)成沒有意愿以FRAND條件進行許可[17]。
那么,在何種情況下SEP權(quán)利人尋求禁令才是合理的?這一問題在事實上不可避免地會涉及標(biāo)準實施人的行為。如果標(biāo)準實施人沒有意愿以FRAND條件獲得許可,則具有許可意愿的SEP權(quán)利人向法院尋求禁令是合理的。一是因為FRAND承諾本身就僅受限于尋求許可人同意給予互惠的情形8。二是因為倘若標(biāo)準實施人沒有意愿支付FRAND條件許可費而SEP權(quán)利人又無法在不違反FRAND原則的情況下向法院尋求禁令救濟,SEP權(quán)利人難以就專利獲得合理的價值回報,這將導(dǎo)致“反向?qū)@俪帧保ā癛everse Hold-Up”)。由于專利權(quán)利人進行的標(biāo)準技術(shù)研發(fā)也屬于先期標(biāo)準專屬投資,“反向?qū)@俪帧睂⑾魅跗髽I(yè)將自身技術(shù)納入標(biāo)準的動力,也將削弱標(biāo)企業(yè)進行研發(fā)和創(chuàng)新投入的動力,經(jīng)濟危害性與“專利劫持”類似,如果不加遏制同樣將導(dǎo)致標(biāo)準行業(yè)消亡[18]。
由此,F(xiàn)RAND原則的內(nèi)容可以進一步具體化為:SEP權(quán)利人應(yīng)當(dāng)有意愿以FRAND條件向所有尋求許可的企業(yè)許可SEP;只有當(dāng)標(biāo)準實施人沒有意愿與SEP權(quán)利人達成FRAND條件許可時,有意愿的SEP權(quán)利人才可以尋求禁令救濟。根據(jù)這一內(nèi)容,違反FRAND原則的行為應(yīng)指,SEP權(quán)利人所從事的任何可以被認定為其沒有意愿以FRAND條件向有意愿獲得許可的人進行許可的行為,包括但不限于收取不公平、不合理和歧視性許可費、搭售非SEP、不合理尋求禁令等,而這些行為都將導(dǎo)致“專利劫持”。
可見,F(xiàn)RAND原則是旨在防止“專利劫持”的私法性規(guī)范,其內(nèi)容本身就可以對沒有意愿以FRAND條件進行許可的SEP權(quán)利人進行私法性限制,避免“專利劫持”。在適用的效果上,F(xiàn)RAND原則可以實現(xiàn)對具有許可意愿的標(biāo)準實施人的保護。這種對特定標(biāo)準實施人的利益保護,具有普遍性。從這個意義上,F(xiàn)RAND原則也是平衡SEP權(quán)利人與標(biāo)準實施人之間的利益的私法性規(guī)范,其通過對一類私法主體——SEP權(quán)利人進行附條件的限制,實現(xiàn)了對另一類私法主體——標(biāo)準實施人進行有條件的保護。如果一次次單個“專利劫持”得到普遍遏制,標(biāo)準所在行業(yè)也不會因缺乏標(biāo)準專屬投資而萎縮。
三、反壟斷法干預(yù)的前提:反競爭效果
與FRAND原則旨在防止“專利劫持”的目標(biāo)不同,反壟斷法的目標(biāo)是保護競爭機制本身,而不是某一類競爭者。正如霍溫坎普所指出的,反壟斷法唯一的目標(biāo)就是確保市場競爭[19]。 市場經(jīng)濟的靈魂是競爭。競爭行為可以促進經(jīng)營者降低產(chǎn)品價格,擴大產(chǎn)品產(chǎn)量和改善產(chǎn)品質(zhì)量,促進消費者福利。在市場經(jīng)濟中,每個經(jīng)營者的競爭行為都涉及交易機會的爭取,都或多或少會損害其他經(jīng)營者的利益,故沒有經(jīng)營者擁有競爭絕對權(quán)——經(jīng)營者無權(quán)僅因為自己在競爭過程中利益受損就主張排除妨礙。反壟斷法也不能僅因一個經(jīng)營者的競爭行為會損害另一個經(jīng)營者就進行干預(yù)。因此,反壟斷法不會像私法規(guī)范那樣,對符合條件的某一類特定經(jīng)營者進行具有普遍性的保護。反壟斷法干預(yù)競爭行為的正當(dāng)性前提,只能是競爭行為損害了競爭本身,即具有排除、限制競爭的反競爭效果9。
反壟斷法下的反競爭效果,是指經(jīng)營者通過排除、限制競爭的方式,使得相關(guān)市場內(nèi)產(chǎn)品的價格提高,進而損害消費者福利[20]。在一個存在競爭的市場中,每個經(jīng)營者都在一定程度上面臨著來自現(xiàn)有或潛在競爭對手10的競爭約束,這些競爭約束使得經(jīng)營者沒有能力和動力把產(chǎn)品價格提高上去。因為一旦經(jīng)營者提高產(chǎn)品價格,部分銷量就會轉(zhuǎn)移至競爭對手處,提高價格帶來的利潤增長可能還無法彌補銷量轉(zhuǎn)移造成的利潤損失。由于競爭約束來自于競爭對手帶來的競爭壓力,如果某一經(jīng)營者要在不提升自身產(chǎn)品競爭力的情況下可獲利地提高產(chǎn)品價格,其只能要么聯(lián)合競爭對手,要么排斥或封鎖競爭對手。根據(jù)排除、限制競爭方式的不同,反壟斷法下的反競爭效果可以分為兩類:共謀性反競爭效果和排他性反競爭效果。
如果經(jīng)營者通過交易安排聯(lián)合競爭對手,從事共謀性的價格固定、減低產(chǎn)量、市場分割等行為,市場中的競爭將被直接排除和限制,行為將有共謀性反競爭效果。由于競爭對手之間進行聯(lián)合時,往往都有背離聯(lián)合的動力,所以一個成熟穩(wěn)定的聯(lián)合往往有監(jiān)督機制和懲罰機制。從這個意義上看,能夠促進聯(lián)合的達成、監(jiān)督和懲罰的行為,均可能具有共謀性反競爭效果。
如果經(jīng)營者通過交易安排封鎖競爭對手,提高競爭對手成本(Raising Rivals' Costs),進而提高產(chǎn)品價格,市場中的競爭將被間接排除和限制,行為將具有排他性反競爭效果[21]。這一排他性反競爭效果的概念,源于提高競爭對手成本理論。該理論自1986年由克拉騰梅克和薩洛普提出以來,已經(jīng)成為國內(nèi)外反壟斷學(xué)界和實務(wù)界理解和認定濫用市場支配地位、縱向并購以及縱向壟斷協(xié)議等行為的排他性反競爭效果最有解釋力和影響力的理論之一。在諸如美國微軟案11、美國《縱向合并指南》12、中國伊士曼案13、重慶青陽別嘌醇原料藥案14等國內(nèi)外諸多反壟斷法指南和案件中均有體現(xiàn)??紤]到SEP權(quán)利人對標(biāo)準實施人違反FRAND原則的行為不涉及聯(lián)合競爭對手,不會產(chǎn)生共謀性反競爭效果,本文對反競爭效果的分析將重點側(cè)重于排他性反競爭效果。
根據(jù)提高競爭對手成本理論,對競爭對手進行封鎖的方式總體可以分為投入品封鎖和客戶封鎖兩類。投入品封鎖,是指經(jīng)營者通過阻礙、切斷競爭對手的投入品供應(yīng),提高競爭對手獲得投入品的成本??蛻舴怄i,是指經(jīng)營者通過阻礙、切斷競爭對手的客戶,提高競爭對手獲得客戶的成本[22]。兩種封鎖方式原理相通,只是前者封鎖的是競爭對手的投入品,后者封鎖的是競爭對手的客戶。在實踐中,對競爭對手進行封鎖的具體方式在實踐中種類繁多,包括但不限于無條件拒絕交易、排他性交易、差別待遇、搭售、忠誠折扣、最惠國待遇條款等[23]。
由于經(jīng)營者通過封鎖競爭對手來造成反競爭效果具有間接性,在自身缺乏市場勢力的情況下,其往往難以封鎖對手,更難以提高產(chǎn)品價格。故在進行反壟斷法分析時,不能僅僅因為行為人在形式上從事了針對競爭對手的封鎖行為就徑直認定行為具有排他性反競爭效果,還需要全面評估行為人切實封鎖競爭對手的能力,以及封鎖行為是否將使得行為人提高產(chǎn)品價格。
以差別待遇為例,假設(shè)一個擁有70%市場份額15、具有較大市場勢力的汽車廠商A公司,分別告知其上游零件廠商X公司(假設(shè)占零件市場50%份額)、Y公司(假設(shè)占零件市場30%份額)和Z公司(假設(shè)占零件20%份額),如果上游零件廠商只向A公司供應(yīng)零件,則其將以1 000元/個的價格采購,但如果上游廠商同時向A公司與B公司供應(yīng)零件,則其將只500元/個的價格采購。此時,迫于A公司的采購能力和市場勢力,X、Y、Z公司很可能會對B公司減少供應(yīng)甚至斷供。對于B公司而言,由于缺乏零件(投入品),其只能選擇以更高的成本從其他地區(qū)的上游零件廠商采購零件,或者選擇退出汽車市場。即使我們再做一個對B公司相對樂觀的假設(shè),假設(shè)Z公司出于某種原因,選擇繼續(xù)向B公司供應(yīng)零件,但是Z公司20%零件的供應(yīng)量是無法滿足B公司30%汽車市場的采購需求的,這意味著B公司仍然有10%的市場被封鎖,同樣只能選擇以更高的成本從其他地區(qū)的上游零件廠商采購需要補足的10%的零件,或者退出一部分市場。
在上述例子中,A公司通過與交易相對人的差別待遇安排,封鎖了競爭對手B公司的投入品,由于其在汽車市場的市場勢力得到維護和強化,其能夠提高自身汽車產(chǎn)品的價格,進而對汽車市場產(chǎn)生排他性反競爭效果。
然而,如果A公司在被封鎖的汽車市場里不具有市場勢力,例如,只有10%的市場份額,情形將完全不同。不具有市場勢力的A公司即使嘗試對上游零件廠商進行差別待遇安排,也難以切實阻礙上游零件廠商繼續(xù)向B公司供應(yīng)零件,以實現(xiàn)對競爭對手的封鎖。即使再假設(shè)A公司可以通過某種方式切實封鎖了B公司,由于汽車市場中很可能還有C汽車公司、D汽車公司在進行激烈的競爭,A公司也無法在封鎖B公司后就切實提高汽車產(chǎn)品的價格提高,也就不具有排他性反競爭效果。
不難發(fā)現(xiàn),認定行為人的封鎖行為是否具有排他性反競爭效果,被損害的相關(guān)市場的市場結(jié)構(gòu)和競爭狀況具有重要意義,因為這直接關(guān)系經(jīng)營者是否能夠在封鎖競爭對手后提高價格。同樣的封鎖行為,行為人市場勢力的不同,相關(guān)市場競爭狀況的差異,都會影響行為是否具有反競爭效果。在實踐中,排他性反競爭效果的現(xiàn)實一般需要行為人在被損害的相關(guān)市場中具有一定的市場勢力甚至市場支配地位。
值得注意的是,行為人的封鎖行為,雖然主要是以縱向交易安排的方式直接作用于處在交易縱向?qū)用娴慕灰紫鄬Ψ?6,但是封鎖行為所指向和損害的是行為人與競爭對手所處的水平層面的相關(guān)市場,而不是交易相對方所在的市場。例如,在伊士曼案17中,當(dāng)事人伊士曼公司在相關(guān)市場——醇酯十二成膜助劑市場具有市場支配地位,其通過與下游交易相對方簽訂并實施了含有限制最低采購數(shù)量條款和照付不議條款的排他性協(xié)議,促使交易相對方向其購買大部分甚至全部醇酯十二成膜助劑而無力再采購其競爭對手的產(chǎn)品,對競爭對手造成了客戶封鎖,進而損害了相關(guān)市場的競爭。
反壟斷法下的封鎖行為,針對的是經(jīng)營者的競爭對手,通過提高一個或多個競爭對手的成本,可能整體性削弱市場的競爭約束,從而可能提高相關(guān)市場產(chǎn)品的價格?;蛟S,交易相對方可能會主張自身利益因縱向交易安排具有經(jīng)濟強制性和不公平性而受損,但是這種利益損失并不是反壟斷法所要干預(yù)的反競爭效果。申言之,在認定封鎖行為的反壟斷違法性時,反壟斷法只關(guān)注行為是否對市場造成競爭損害,而不特別考慮某一特定經(jīng)營者的利益。如果交易相對方自身利益是因為競爭受損而遭受損失,其可以向行為人主張民事?lián)p害賠償,但這是反壟斷責(zé)任承擔(dān)的問題,不是封鎖行為違法性認定的問題。
因此,只有當(dāng)經(jīng)營者通過交易安排聯(lián)合競爭對手或封鎖競爭對手,對整個相關(guān)市場造成共謀性反競爭效果或排他性反競爭效果時,行為才應(yīng)當(dāng)被反壟斷法規(guī)制。經(jīng)營者的封鎖行為如果要造成排他性反競爭效果,一是要能夠切實封鎖競爭對手,提高競爭對手的成本,二是要在封鎖競爭對手后,能夠切實提高被封鎖相關(guān)市場中的產(chǎn)品價格。
四、“專利劫持”不屬于反競爭效果
FRAND原則的目的是防止“專利劫持”,其可以對違反FRAND原則的行為進行私法性限制。而只有當(dāng)行為具有反競爭效果,反壟斷法才能進行規(guī)制。倘若主張違反FRAND原則與違反反壟斷法存在一定程度的內(nèi)在關(guān)聯(lián)性,必須證明“專利劫持”也屬于反競爭效果,尤其是屬于排他性反競爭效果。然而,在原理層面,“專利劫持”不屬于反競爭效果。兩者的發(fā)生前提、經(jīng)濟危害性的影響方式以及本質(zhì)屬性均不同。
首先,兩者的發(fā)生前提不同。“專利劫持”的發(fā)生前提,是標(biāo)準實施人因標(biāo)準專屬投資而被“鎖定”。“鎖定”效應(yīng)的發(fā)生與標(biāo)準實施人所在市場的市場結(jié)構(gòu)與競爭狀況并無關(guān)聯(lián)。不管標(biāo)準實施人所在市場是否存在競爭、競爭是否激烈,只要標(biāo)準實施人進行標(biāo)準專屬投資,其都會被“鎖定”?!版i定”的后果是處在縱向交易鏈條的SEP權(quán)利人相對于標(biāo)準實施人具有了巨大的許可談判優(yōu)勢。而反競爭效果的不以“鎖定”效應(yīng)為前提,其發(fā)生的根本前提是相關(guān)市場存在競爭。只有相關(guān)市場首先存在競爭,經(jīng)營者才可能通過聯(lián)合競爭對手或封鎖競爭對手,去損害相關(guān)市場的競爭。具體到排他性反競爭效果,其發(fā)生的前提還包括經(jīng)營者應(yīng)通過封鎖競爭對手而提高相關(guān)市場的產(chǎn)品價格。這就要求SEP權(quán)利人與標(biāo)準實施人應(yīng)是競爭對手,且評估標(biāo)準實施人所在市場的市場結(jié)構(gòu)與競爭狀況具有重要意義。這顯然與“專利劫持”的發(fā)生前提迥異。
其次,兩者經(jīng)濟危害性的影響方式不同?!皩@俪帧钡慕?jīng)濟危害性體現(xiàn)在兩個方面。一是單個“專利劫持”會對單個標(biāo)準實施人的利益造成損害,這種發(fā)生在縱向?qū)用娴膯蝹€市場主體的利益損害,所帶來的經(jīng)濟危害性通常較小。二是如果“專利劫持”普遍發(fā)生,標(biāo)準行業(yè)經(jīng)營者將會減少對該標(biāo)準專屬投資,此時“專利劫持”將具有巨大經(jīng)濟危害性。而反競爭效果的經(jīng)濟危害性則不同,單個具有反競爭效果的行為,其經(jīng)濟危害性就及于整個相關(guān)市場。行為具有反競爭效果本身,就意味著行為能夠提高相關(guān)市場的產(chǎn)品價格,也意味著行為能夠整體性削弱來自競爭對手的競爭約束,損害了處在水平層面相關(guān)市場的整體競爭機制。
最后,兩者經(jīng)濟危害性在本質(zhì)屬性上不同。這也是兩者存在上述差別的根本原因。
反競爭效果本質(zhì)上損害的是市場配置效率。根據(jù)經(jīng)濟學(xué)原理,如果某一市場的競爭足夠充分,該市場中產(chǎn)品的價格將等于或接近其邊際成本,達到帕累托最優(yōu)。這種由競爭機制帶來的效率本質(zhì)上是一種市場配置效率[24]。然而,經(jīng)營者有很強的動力避免競爭,其可能通過特定交易安排聯(lián)合或封鎖競爭對手以損害競爭,使得產(chǎn)品價格提高,遠離產(chǎn)品邊際成本,導(dǎo)致市場出現(xiàn)無謂損失。無謂損失的出現(xiàn)意味著競爭機制受損和市場配置效率降低,這是一種市場失敗,政府應(yīng)通過反壟斷法進行干預(yù)。但是,反壟斷法的干預(yù)措施不應(yīng)直接調(diào)整產(chǎn)品價格,而是應(yīng)當(dāng)著眼于恢復(fù)受損市場的競爭機制。因為競爭機制本身可以調(diào)整產(chǎn)品價格,使得產(chǎn)品價格再次向產(chǎn)品的邊際成本靠近,實現(xiàn)市場的配置效率。這是反壟斷法理論體系構(gòu)架的基礎(chǔ)。
而“專利劫持”與市場配置效率無涉,其本質(zhì)上損害的是市場生產(chǎn)效率。市場生產(chǎn)效率是指市場的投入產(chǎn)出比率。交易成本經(jīng)濟學(xué)研究表明,過高的交易成本將損害生產(chǎn)效率[25]。標(biāo)準實施人與SEP權(quán)利人進行許可交易,支付的專利許可費是其從事標(biāo)準實施活動的交易成本。如果沒有FRAND原則的限制,標(biāo)準實施人將支付遠高于專利自身價值的過高許可費,發(fā)生“專利劫持”。單個“專利劫持”的發(fā)生,意味著單個標(biāo)準實施人為從事標(biāo)準實施活動所承擔(dān)的交易成本過高;而普遍發(fā)生的“專利劫持”,意味著行業(yè)性的交易成本過高,必然導(dǎo)致標(biāo)準專屬投資減少,生產(chǎn)效率降低,這是不同于配置效率降低的另一種市場失敗。因為對于市場生產(chǎn)效率的降低,恢復(fù)競爭機制并不是其解決路徑。正如霍溫坎普教授所指出的,反壟斷法對于生產(chǎn)效率采取的是消極確認的態(tài)度。反壟斷法通常不會阻止提高生產(chǎn)效率的行為,但也通常不會干預(yù)單純沒有生產(chǎn)效率的行為。例如,縱向并購可以通過降低企業(yè)交易成本,提高生產(chǎn)效率,但是,企業(yè)如果未能達成縱向并購,并不會被認定為違反反壟斷法。市場本身能夠處理生產(chǎn)效率降低的問題[26]。
正是因為認識到了“專利劫持”發(fā)生的可能性和經(jīng)濟危害性,由市場主體組成的通信標(biāo)準組織紛紛自發(fā)要求SEP權(quán)利人作出FRAND承諾18。至于FRAND承諾的具體落實,可以通過合同法或產(chǎn)權(quán)法來調(diào)整。裁判者可以根據(jù)FRAND條件直接調(diào)整專利許可的交易價格,也可以對經(jīng)營者獲得禁令救濟的權(quán)限進行限制,但不應(yīng)當(dāng)通過反壟斷法這一旨在通過保護競爭機制而實現(xiàn)市場配置效率的法律來干預(yù),否則將破壞整個反壟斷法的理論體系。
因此,“專利劫持”不屬于反競爭效果。即使SEP權(quán)利人在技術(shù)許可市場具有市場支配地位,其對標(biāo)準實施人違反FRAND原則的行為并不一定違反反壟斷法,故而違反FRAND原則與違反反壟斷法沒有內(nèi)在關(guān)聯(lián)性。
結(jié)? 語
當(dāng)然,違反FRAND原則與違反反壟斷法無內(nèi)在關(guān)聯(lián)性,并不意味著違反FRAND原則的行為在任何情形下都不違反反壟斷法[27]。 “專利劫持”本身確實是一種不宜由反壟斷法來干預(yù)的市場失敗,但如果其他諸多條件滿足,違反FRAND原則的行為可能不僅將導(dǎo)致“專利劫持”,也可能具有反競爭效果。在理論上,違反FRAND原則與反壟斷法確實可能存在有限的交集:由于經(jīng)營者封鎖競爭對手的具體方式種類繁多,在少數(shù)例外情形下,當(dāng)SEP權(quán)利人是縱向一體化企業(yè)時,其與下游標(biāo)準實施人在標(biāo)準產(chǎn)品市場里是競爭對手,違反FRAND原則的行為可能成為其封鎖下游競爭對手的方式,進而可能導(dǎo)致對下游市場造成排他性反競爭效果。但這種有限的交集,都落入排他性反競爭效果的分析框架,并不是來源于FRAND原則或“專利劫持”自身的特殊性[28]。
對于SEP權(quán)利人違反FRAND原則的反壟斷法分析,仍應(yīng)回歸到反壟斷法基本原理,分析行為的排他性反競爭效果。如果突破這一點,容易導(dǎo)致反壟斷法直接干預(yù)市場價格,使得反壟斷法與價格管制法混同,這不僅是政府干預(yù)工具的錯位,也將背離市場決定資源配置的市場經(jīng)濟一般規(guī)律。
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Criticism on the Intrinsic Correlation between Violation of the FRAND
Principle and That of Anti-monopoly Law
Ning Du
(School of Intellectual Property, East China University of Political Science and Law, Shanghai 201620,
China)
Abstract:Although standard essential patent holder has dominant market position in relevant technology licensing market and the violation of the FRAND principle will lead to "patent hold-up" that harms the economic, there is no intrinsic correlation between violation of the FRAND principle and that of anti-monopoly law since "patent hold-up" itself is not anti-competitive effect. "Patent hold-up" and anti-competitive effect are different in respect of the premise, the impact of economic harmfulness and the harm nature. "patent hold-up" premises on the existence of "lock-in" effect caused by the standard-specific investment made by standard implementer; a single "patent hold-up" can just harm one standard implementer in vertical level, only the widespread "patent hold-ups" may lead to the standard implementers in industrial level making no more standard-specific investments; and the harm nature of "patent hold-up" is production inefficiency. Different from "patent hold-up", anti-competitive effect doesn't premise on the existence of "lock-in" effect; a single behavior with anti-competitive effect will harm the competition mechanism of the relevant market in horizontal level as a whole; and the harm nature of anticompetitive effect is allocation inefficiency.
Key words: standard essential patent; FRAND; patent hold-up; anti-monopoly law; anti-competitive effect