中國古代牛耕技術是如何發(fā)展的？各朝各代的牛耕場景如何？且看古代畫像石中的牛耕圖。

據(jù)《史記·仲尼弟子傳》記載，孔子有一位弟子司馬耕，字子牛，還有一位弟子冉耕，字伯牛?！墩撜Z·顏淵》有“司馬牛問仁”之句。晉國有位力士，名叫牛子耕。春秋戰(zhàn)國時期這種將“?！焙汀案本o密聯(lián)系的起名現(xiàn)象，折射出牛耕的勞動方式和生產(chǎn)力的發(fā)展水平。

在中國，牛為“六畜之首”?！秶Z·晉語》記載了牛從“宗廟之犧”到“畎畝之勤”的角色轉變。清代蓉湖愚者詩云：“耕煙犁雨幾經(jīng)年，領破皮穿未敢眠。老命自知無足惜，前功還望主人憐?！迸８夹g貫穿了整個中國歷史，這在古代畫像石、敦煌壁畫以及繪畫作品中皆有反映。

牛耕從中原到江南

春秋戰(zhàn)國時期，鐵制農(nóng)具大量出現(xiàn)，牛耕技術開始運用，不僅大大提高了勞動生產(chǎn)率，還引起社會制度層面的連鎖變革。牛耕技術促使私田面積大增，井田制遭到破壞，以此為基礎的分封制、禮樂制等難以為繼，王室衰微，諸侯爭霸，中國社會由奴隸制向封建制轉變。正如元代陳孚《題管仲井》詩所云：“畫野分民亂井田，百王禮樂散寒煙。”

近代考古成果顯示，鐵犁較多出現(xiàn)在春秋晚期的古墓葬中。目前，全國多地曾出土過漢代牛耕圖畫像石。如陜西省的米脂、綏德（王德元漢墓）、西安和陜北地區(qū)，山東省的滕州和鄒城，山西省的平陸，內(nèi)蒙古自治區(qū)的和林格爾，以及江蘇省的泗洪和睢寧等地區(qū)，皆有牛耕圖畫像石出土。

西漢晚期，畫像石成為地面祠堂及地下墓室的重要裝飾，其從形式到內(nèi)容都與當時的喪葬習俗和祭祀禮儀等密切相關。漢代畫像石的畫面題材也受到當時社會生活及審美觀念的影響，出現(xiàn)了牛耕等富含世俗情調(diào)的場景和生產(chǎn)生活的內(nèi)容。東漢班固和北魏賈思勰均認為，西漢武帝時，搜粟都尉趙過“始為牛耕”并在黃河中游推廣，“遣令長、三老、力田及里父老善田者受田器，學耕種養(yǎng)苗狀”。據(jù)此可知，牛耕技術首先在中原地區(qū)開始推行。因而，陜西出土的牛耕畫像石居多。

1962年，陜西綏德王德元漢墓出土有一塊漢畫像石（現(xiàn)藏于西安碑林博物館）。畫面上，具有漢代特色的建筑斗拱之下，農(nóng)夫正揚起鞭子驅趕耕牛犁地。左右兩側分別雕刻出執(zhí)鞭佇立的牧羊人及其牧養(yǎng)的羊群。整幅畫面再現(xiàn)了農(nóng)人的生產(chǎn)生活場景，充滿濃郁的田園生活氣息。

畫中兩頭牛被刻畫得栩栩如生，動感十足，牛角和牛尾略帶幾分夸張，“不待揚鞭自奮蹄”;扶犁者的姿態(tài)尤其突出，高大的身軀、堅定的神情、協(xié)調(diào)的雙臂、矯健的步伐，具有超強的表現(xiàn)力和藝術的代入感;其后有一小人作為陪襯，亦步亦趨，全神貫注，手正伸入布袋掏籽。整個畫面雄渾厚重，古樸生動，和諧融洽，靜中有動，定格成石質的圖畫。1999年，中國郵政系統(tǒng)還以此為素材發(fā)行特種郵票《漢畫像石·牛耕》。

然而，西漢初年使用鐵犁和牛耕的范圍仍然較小，只局限在當時的經(jīng)濟中心，即黃河中下游的部分地區(qū)?；春右阅?，尤其是江南地區(qū)，依然采取原始的刀耕火種方式，尚未使用鐵犁和牛耕?！稘h書·地理志》載：“江南地廣，或火耕水耨?！?/p>

漢朝先后兩次較大規(guī)模地推廣牛耕技術：第一次是西漢武帝末年，由搜粟都尉趙過具體主持;第二次是東漢前中期光武帝及明帝、章帝時期。

關于趙過倡導牛耕技術的史料，《漢書·食貨志》有如下記錄：“其耕耘、下種田器，皆有便巧。率十二夫為田一井一屋，故畝五頃，用耦犁，二牛三人，一歲之收，常過縵田畝一斛以上，善者倍之……民或苦少牛，亡以趨澤，故平都令光教過以人挽犁。過奏光以為丞，教民相與庸挽犁。率多人者田日三十畝，少者十三畝，以故田多墾辟?！?/p>

《漢書》中記載的“耦犁”，是指只用一根長轅，轅端裝衡，衡下用軛駕兩頭牛，即傳統(tǒng)上的“二牛抬杠”共挽一犁的犁耕方式。耦犁的出現(xiàn)提高了生產(chǎn)效率，促進了農(nóng)業(yè)發(fā)展。因而，這種耕作技術快速傳播到江南地區(qū)。

1950年，江蘇省徐州市睢寧縣雙溝鎮(zhèn)出土的漢畫像石，長106厘米，高80厘米，從上到下共雕繪有三層畫面，分別是仙人異獸圖、人物送別圖和牛耕圖。

該牛耕圖中，二牛并行共抬犁架，牽拉一張轅犁，后有成人扶犁驅牛犁田，一兒童緊隨其后，似在提籃播種。遠處一人送來“簞食壺漿”，擔子一端是籃子，另一端是水壺;又有一人手持農(nóng)具鋤草或翻地。地頭一牛犢自由游走，一輛雙轅車上棲息著三只鳥，一犬臥在車旁。此牛耕圖以農(nóng)家生產(chǎn)活動為題材，生活氣息十分濃厚。整個畫面有靜有動，有遠有近，布局緊湊合理，無論從歷史研究還是從藝術角度，都是彌足珍貴的藝術珍寶。

耕者從三人到一人

漢武帝晚年，趙過曾推廣二牛三人的“耦犁法”。其主要動力來自二牛，三人之中，一人牽牛，一人掌犁，一人壓轅。這種犁犁鏵較大，加寬了犁壁，深耕和翻土、培壟一次進行，可以耕出代田法所要求的“深一尺、寬一尺”的犁溝。二牛三人工作一個耕作季節(jié)，可完成五頃田（漢每頃相當于現(xiàn)在69畝）的翻耕任務，其耕作速度快，不至耽誤農(nóng)時。

到東漢以后，依然是“二牛抬杠”，但參與犁耕的人數(shù)從三人逐漸減少到二人或一人，出現(xiàn)了二牛二人或一牛一人的耕作方式，節(jié)省了人力，大幅度提高了耕作效率。

1971年，陜北省米脂東漢畫像石墓出土的二牛抬杠農(nóng)耕門柱畫像石（國家一級文物，原石現(xiàn)藏于陜西省碑林博物館），是古代二牛一人耕作方式的直觀展示。該畫像石的畫面采用分欄分格的方式布局。上格繪有仙山神樹、人物跪坐、玉兔等形象;中格刻繪有12株似谷類的植物，谷穗下垂，籽粒飽滿，株距勻稱，行距整齊，昭示著農(nóng)耕技術的成熟和風調(diào)雨順的好年景;下格則刻繪了二牛抬杠、一人馭犁的耕作場景。

下格所繪的《牛耕圖》中，二牛身強體壯，牛角下彎上直，牛鼻有環(huán)，一橫杠略呈弧形，或為鐵制，有牽制兩牛犁地方向一致的作用，兩牛的脖頸橫撻一杠，似無韁繩。犁面呈三角形，直轅。扶犁者頭戴幘，著短衣緊褲，左手扶犁，右手揚鞭，辛勤勞作。人和牛節(jié)奏統(tǒng)一、步調(diào)一致，能保證地犁得深淺相宜。這幅《牛耕圖》反映了當時耕作技術的進步和推廣 。

此后，二牛一人的耕作方式頻頻出現(xiàn)在磚畫、壁畫等各種畫面中。如1972年發(fā)掘的漢魏時期的嘉峪關5號墓壁畫磚《牛耕》，圖中繪有一黑一白兩頭牛，牛身細長，角下彎上直，牛鼻有環(huán)，卻沒有韁繩。二牛所挽之犁，犁頭部分已經(jīng)深深插入田土之中;其后的青年男子，左手揚鞭，右手扶犁。整個畫面生動活潑、寫實存真，人、牛、犁三者諧和默契、從容有序，都處在動態(tài)當中。扶犁男子衣長襦，束腰，領、袖口緣邊，發(fā)髻插有發(fā)簪，諸多細節(jié)呈現(xiàn)在世人面前，令人產(chǎn)生身臨其境的感覺。

從二牛抬杠到單牛曳犁

東漢時期，耕作技術由二牛抬杠向一牛挽犁轉變。

一牛一人的耕作方式見于山東省滕州、陜西省綏德畫像石。套牛的方式較“二牛抬杠”有所改變，兩股繩索在一根衡木上牽引，同時在木犁轅的兩旁增加了系帶，加強了對牛的控制力。這種挽犁方式比早期普遍使用的單長轅的“二牛抬杠”更為方便，效率也更高。

1953年，陜西省綏德王德元漢墓出土的一塊《牛耕圖》畫像石，采用民間剪紙式裝飾手法，將牛耕和嘉禾分別鐫刻成兩個單獨又相互呼應的畫面，形成統(tǒng)一而富有變化和對比的藝術效果，是陜西漢畫像石粗獷、質樸藝術風格的典型代表?！杜８麍D》較少采用敘事性和情節(jié)性的描述，像陜西民間剪紙的藝術語言一樣，用夸張手法與裝飾技巧，把表現(xiàn)的事物刻畫在方格子式的構圖里，形成相對獨立的畫面。

《牛耕圖》上方的畫面，匠心獨具地刻畫一頭耕牛和一位扶犁農(nóng)夫的剪影。畫面主體人物、耕牛和桑樹均用陽刻法雕出形象，只有伸出邊框的耕牛的犄角和頭部，巧妙地用陰刻法雕出輪廓，農(nóng)夫那只揚鞭的手臂的外輪廓，也用同樣的手法刻畫。創(chuàng)作者只用寥寥數(shù)筆，就突破了邊框的限制，頓時產(chǎn)生了三維的立體效果，也使邊框與畫中的人和牛融為一體，擴展了畫面的視覺空間。下方的畫面，整齊排列的高粱高大茁壯，看上去如同一片逆光中的青紗帳，使畫面平添了詩情畫意，讓人們聯(lián)想到黃河兩岸莊稼豐收的景象。

敦煌莫高窟壁畫是中國古代壁畫中最具代表性的作品，與中國傳統(tǒng)文化密切相關。其內(nèi)容博大廣泛，除佛像、故事、經(jīng)變、供養(yǎng)人、裝飾圖案等佛教題材外，還中有很多表現(xiàn)戰(zhàn)爭、狩獵、耕作、紡織、音樂、舞蹈等世俗生活的畫作。如莫高窟第23窟《雨中耕作圖》便反映出一人一牛冒雨耕作的情景。

南宋的《耕織圖·耕圖》備受后世歷代帝王的推崇和嘉許，清康熙帝命畫家重新繪制了該作品，明顯可見一人一牛的犁耕法，可見清代延續(xù)了傳統(tǒng)的農(nóng)耕生產(chǎn)方式。

我國的牛耕技術，先后傳播至越南、日本、朝鮮、緬甸、泰國、菲律賓等國，繼而傳至歐洲，推動了歐洲的農(nóng)業(yè)革命。

2021年是農(nóng)歷牛年。習近平總書記強調(diào)，“要大力發(fā)揚孺子牛、拓荒牛、老黃牛精神，以不怕苦、能吃苦的牛勁牛力，不用揚鞭自奮蹄，繼續(xù)為中華民族偉大復興辛勤耕耘、勇往直前”，賦予了牛全新的精神內(nèi)涵。

張小華，甘肅省靖遠縣靖遠一中歷史教師。