盧琳綿

理查德·列文廷（1929-2021）美國，生物學家、遺傳學家、社會評論家

19世紀中期，達爾文創(chuàng)立以自然選擇為核心的進化論，孟德爾通過豌豆實驗發(fā)現(xiàn)遺傳的基本原理，開啟了現(xiàn)代遺傳學和遺傳研究?？茖W界、哲學界、社會科學界、神學界對于遺傳學的紛爭就沒有停止過。

“熱愛”紛爭的現(xiàn)代遺傳學家理查德·列文廷（Richard C. Lewontin）7月4日去世，享年92歲。他最出名的貢獻在于1972年發(fā)表的文章《人類多樣性的分配》。文中提到，常被稱為“種族”的兩個人群，實際上差異微小。就人類之間的差異而言，大部分是個體間的差異。例如，比起一個俄羅斯人和一個斯里蘭卡人，兩個來自非洲不同部落的人在基因上的差別可能更大，盡管前者會被分成不同的人種——這被認為是遺傳學領域具有里程碑意義的論文，有力地削弱了種族存在生物遺傳基礎的觀點。

這基于1960年他在芝加哥大學開創(chuàng)的使用蛋白質(zhì)凝膠電泳技術(shù)研究野生果蠅種群內(nèi)部的遺傳變異，它不僅為分子遺傳學領域奠定了基礎，而且揭示了同一物種成員的遺傳多樣性。在以往的認知中，多數(shù)基因突變都是罕見的、有害的，很快就會在繁衍中被淘汰，但列文廷的研究結(jié)果表明，相同基因的多種形式或等位基因可以無限期地共存。

列文廷認為，種族這種說法，只不過是“社會意識形態(tài)對假定的科學知識的一種表現(xiàn)”。他曾在一篇摘錄中寫道，生物決定論的論點都有相似的形式，這些論點指向一個必然存有缺陷或低等生物的社會模型?！斑@并不奇怪，”他補充，“所謂自然公正的生物模式與現(xiàn)代西方工業(yè)社會的制度有著驚人的相似之處，因為生產(chǎn)這種模式的理論家本就是社會的特權(quán)成員?！?/p>

《華盛頓郵報》的訃聞中，專門提到理查德·列文廷激發(fā)了對科學、政治和社會之間關系的新思考。在美國科學促進會（AAAS）的一次會議上，他反對氫彈之父愛德華·泰勒（Edward Teller）“科學比其他追求更純粹”的觀點。列文廷認為，“科學也是一種社會活動，就像警察、工人或政治家一樣?！?/p>

這顯然與他長期跟種族主義爭奪對生物學的解釋權(quán)有關。在學術(shù)生涯中，他強烈反對利用科學來替種族主義意識形態(tài)辯護，也譴責輕率地使用遺傳學和進化生物學來“解釋”人性。理查德·列文廷經(jīng)常批評對適應主義的草率使用，即所有特征都隨著生物對環(huán)境的適應而進化的觀點。除了科學研究，他還經(jīng)常為《紐約書評》撰稿，對IQ測量、人類基因組計劃等說法予以批判。

因為公開反對越南戰(zhàn)爭，列文廷放棄了進入美國國家科學院，指控其對戰(zhàn)爭研究的秘密支持。但他依舊獲得了2015 年克拉福德獎和 2017 年美國遺傳學會托馬斯亨特摩根獎章，這足以表明他在遺傳學界的突出貢獻。

在2000年為《紐約書評》撰寫的《不一定如此：人類基因組的夢想和其他幻覺》中，他表示，“我們不該將世界的呈現(xiàn)與我們理解世界的方式混淆”，科學本身并不像人們想象的那么確定，人類滅絕之前，大多數(shù)關于人的有趣問題都還不會有答案，承認這一點，沒有什么可恥的。