史軍

為什么我們今天很少在廚房和餐廳里看到藍色食物？這其實是植物給人類基因留下的印記。

我們看一看，是不是因為藍色是一個危險的信號？換句話說，這是不是來自食物的警告？毫無疑問，動物鮮有藍色，即便是多彩的昆蟲也鮮有藍色種類。問題來了，難道說藍色的植物本身代表著危險，我們不去啃食藍色的花果枝葉，最終就會在基因中拒絕藍色，就如同我們天生拒絕苦味那樣嗎？

警戒色并不新鮮。人們對于動物的警戒色認識頗多，胡蜂的黃黑相間條紋、海蛇身上明晃晃的黃色都是向捕食者示意它們有毒的標記。但是長久以來，很少有人關注到植物也有警戒色，畢竟植物可以通過光合作用來生產(chǎn)養(yǎng)料，而且在大多數(shù)情況下，被動物啃食之后，可以逐漸生長復原。看看辦公室窗臺上那盆被反復揪葉子泡水喝卻依然枝繁葉茂的薄荷，就知道植物的再生能力有多強大了。

然而，這并不代表植物就不需要防御，也不代表植物就沒有與動物一樣的警戒色。哀鴿在采食巴豆種子的時候，會特別避開那些著色均勻的淺灰色的種子，而專門選擇那些帶斑點的種子，因為淺灰色的種子毒性要強得多。通常被認為是植物警戒色的顏色包括黃色、橙色、紅色、棕色、黑色和白色，以及它們配搭的顏色，唯獨沒有藍色。

如果藍色壓根兒就不是一種危險的顏色，那么為什么我們不喜歡藍色的食物呢？問題可能還是出在植物的顏色上面。

在中國科學院西雙版納熱帶植物園發(fā)起的一項調(diào)查中，整個西雙版納熱帶雨林的626種果實中，只有1%的果實是藍色的，而紅色的果實占19%，黃色的果實占13%。藍色的果子實在是不受人待見。其實這也難怪，在野外，波長越長的顏色具有越強的傳播能力，而藍色這種短波長的顏色很容易被忽略。這是藍色不受待見的根本原因。

那為什么世界上還會存在藍色的果子呢？除了基因遺傳的多樣性，還有很多藍色果子的“播種機”是沒有彩色視覺的，比如藍莓的老主顧灰熊就沒有彩色視覺，在它們眼里整個世界都是黑白的，藍莓長成什么顏色也就無關緊要了。

相反，植物在愛好色彩的人類身上留下了愛吃的信號：紅色和黃色。這也是大多數(shù)動物喜歡的，鳥兒愛紅色，蟲子愛黃色。在長時間的演化歷程中，不管是人類還是動物都更傾向于選擇自己熟悉的食物，而不是去貿(mào)然選擇一種完全陌生的食物。且紅色和黃色恰恰是植物世界中果實最常見的顏色，我們只是湊巧形成了這種選擇偏好。附帶說一句，讓大家更為驚奇的是，在之前的調(diào)查中，黑色果實所占的比例為40%，并且在光照條件不好的地方，動物傾向于選擇吃這些黑色的果實，因為它們更容易從背景中凸顯出來。這也就解釋了，為什么我們喝藍色可樂只是尋求新奇刺激，卻能欣然接受墨魚汁拉面這種美味。其實這也是被植物果實訓練出來的偏好。

人類也對植物做了一些莫名其妙的事情，比如說，把橙色定義成胡蘿卜色。在自然界，人家胡蘿卜并不在意人類的喜好，顏色多得不得了。野生胡蘿卜根的顏色，有白色、有黃色、有綠色、有紫色，這也不奇怪，因為本來就沒有什么選擇壓力，畢竟這些埋在地下的細瘦的植物根，也不是動物的主要糧食，偶爾被牛羊抓住機會啃一啃，誰也不在意它們的長相。就好像說，人類并沒有統(tǒng)一變成單眼皮或雙眼皮，主要還是因為單眼皮的人和雙眼皮的人都能找到伴侶生育后代。這就是沒有選擇壓力的結(jié)果。

而對胡蘿卜的長相影響最大的是荷蘭人。荷蘭園藝學家的種植技術高超，不僅搞定了郁金香，更重要的是改變了胡蘿卜，他們培育的胡蘿卜又大又甜，將胡蘿卜從野生植物變成了上好的蔬菜。按說，市場上的胡蘿卜應該是多姿多彩的，然而荷蘭的園藝師傅們有自己的小嗜好，他們就喜歡荷蘭的幸運色——橙色。所以他們留下的是橙色的又大又甜的胡蘿卜，至于其他顏色的，只能對它們說抱歉了。于是，胡蘿卜色就同胡蘿卜的顏色捆綁在了一起。

要說顏色完全沒意義，這也是不對的。我們今天的西瓜幾乎都是綠皮、黑籽、紅瓤的。但是在30年前，生活就像一袋子西瓜，你永遠不知道，下一個切開的西瓜瓜瓤會是什么顏色。紅色、黃色、粉色、白色的瓜瓤，你都能碰到。不過，西瓜的顏色與甜味真的有關系，紅色的瓜瓤最甜，黃色的次之，白色的最不甜。所以瓜瓤是白色的西瓜去當了西瓜籽生產(chǎn)者，瓜瓤是黃色的西瓜變成了調(diào)劑色彩的龍?zhí)祝洚斨髁Φ奈鞴蠋缀醵际枪先渴羌t色的西瓜。

順便說一下，如果你看到17世紀的西瓜更是會嚇一跳，那癟癟的瓜瓤居然是有空洞的，顯然不如今天的西瓜瓤豐滿緊實，那不是因為西瓜長殘了，而是人類強迫它們越來越豐滿。這一切都要歸功于育種專家。雖然持續(xù)了一個世紀的郁金香狂歡以市場崩盤收尾，但是人類追求稀有植物的歷程遠遠沒有結(jié)束。

（月生尹口摘自現(xiàn)代出版社《植物塑造的人類史》一書，肖文津圖）