錢楠筠

最新數(shù)據(jù)顯示，2020年中國(guó)女性總和生育率僅為1.3，與日本相似（2019年為1.36），而明顯低于美國(guó)（1.7）。為了解決人口下降及快速老齡化問(wèn)題，中國(guó)宣布將允許所有家庭最多生育三個(gè)孩子。但生育率低于替代水平只是中國(guó)人口問(wèn)題的一部分，其另一個(gè)問(wèn)題是，老年人口規(guī)模龐大。

中國(guó)1971年以前的生育政策支持多生多育，因而造成當(dāng)前已成為或即將成為老年人的人口數(shù)量龐大：15～24歲人口的規(guī)模僅為45～54歲人口的72%左右，而這個(gè)數(shù)字在日本為79%，在美國(guó)為100%。中國(guó)的這種人口結(jié)構(gòu)，使生育率下降問(wèn)題更加嚴(yán)重，因?yàn)樾枰嗄贻p的工作群體，來(lái)取代那些將退休的、需要養(yǎng)老的人。

與人口相關(guān)的另一個(gè)問(wèn)題是城鄉(xiāng)不平等?？傮w而言，農(nóng)村居民獲得教育和醫(yī)療的機(jī)會(huì)較少。2010～2012年，城鎮(zhèn)中學(xué)的入學(xué)率為100%、高中入學(xué)率為63%、大學(xué)入學(xué)率為54%;而農(nóng)村分別為70%、3%和2%。再比如，2008年，城市每千人擁有2.68名醫(yī)生，而農(nóng)村地區(qū)僅為每千人1.26名。其結(jié)果是，農(nóng)村地區(qū)的健康水平較差，預(yù)期壽命較低，疾病發(fā)生率較高。

決策者傾向于對(duì)上述問(wèn)題分別進(jìn)行討論，但是低生育率、多生多育政策的遺留問(wèn)題以及城鄉(xiāng)差距，這些因素同時(shí)影響人口結(jié)構(gòu)，而人口的年齡結(jié)構(gòu)則直接影響長(zhǎng)期經(jīng)濟(jì)發(fā)展。經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)嚴(yán)重依賴勞動(dòng)力質(zhì)量。在世界范圍內(nèi)，勞動(dòng)力素質(zhì)的差異可以解釋大約一半的國(guó)家間收入和增長(zhǎng)差異。

實(shí)際上，允許一對(duì)夫婦生三個(gè)孩子并不會(huì)自動(dòng)地提高生育率，也未必有助于應(yīng)對(duì)更大的經(jīng)濟(jì)挑戰(zhàn)。生育率是由多種社會(huì)經(jīng)濟(jì)因素決定的，例如，由房地產(chǎn)價(jià)格高、城市撫養(yǎng)子女的成本過(guò)高等因素所致。此外，學(xué)業(yè)競(jìng)爭(zhēng)十分激烈，家長(zhǎng)們從孩子小學(xué)時(shí)期開始就面對(duì)各種升學(xué)壓力。雖然高校擴(kuò)招政策部分緩解了這種壓力，但大學(xué)畢業(yè)生的就業(yè)率增長(zhǎng)沒有跟上擴(kuò)招的速度。

中國(guó)人晚年在社區(qū)養(yǎng)老的人很少，大多數(shù)老人期待得到子女的照顧。1979年至2016年實(shí)行的一胎政策在城市地區(qū)執(zhí)行較嚴(yán)，因此大多數(shù)年輕的城市父母是獨(dú)生子女，他們由于沒有兄弟姐妹分擔(dān)贍養(yǎng)義務(wù)，每對(duì)夫婦除了撫養(yǎng)自己的孩子，有可能還要在未來(lái)一二十年內(nèi)照顧雙方四位年邁的父母。

相比較而言，農(nóng)村地區(qū)的生育率則較高，撫養(yǎng)子女的成本也較低，住房更便宜。而農(nóng)村孩子上學(xué)機(jī)會(huì)較少，則意味著家長(zhǎng)可以少擔(dān)心教育成本。中國(guó)農(nóng)村育齡人口有更多的人擁有兄弟姐妹，他們可以一起照顧年邁的父母。

除非降低養(yǎng)育子女和照顧老人的經(jīng)濟(jì)負(fù)擔(dān)，否則，城市育齡人口不太可能會(huì)要更多的孩子。在其他條件不改變的情況下僅僅依靠“三孩”政策，提高的將只是農(nóng)村的生育率。而如果不改善農(nóng)村衛(wèi)生和教育條件，增加的將是非熟練勞動(dòng)人口的份額。而非熟練勞動(dòng)力比例的不斷增加，對(duì)于中國(guó)實(shí)現(xiàn)技術(shù)創(chuàng)新、跨越中等收入陷阱無(wú)法起到關(guān)鍵作用。

由此可見，除了提高生育限額，決策者還需要同時(shí)降低住房成本和提供教育補(bǔ)貼，并且要注意中國(guó)人口增長(zhǎng)趨勢(shì)與城鄉(xiāng)差距的影響。只有綜合考量各種因素，解決人口下降及快速老齡化問(wèn)題的政策才能行之有效。