中國的戲曲藝術發(fā)展到宋金時期漸漸成熟，到了元代，雜劇創(chuàng)作更是呈現了萬紫千紅的繁榮景象。元代都市經濟的繁榮為元雜劇的發(fā)展準備了物質條件，也創(chuàng)造了有利的社會環(huán)境。元代出現了許多人口集中的大都市，人們也都需要文化娛樂，而雜劇這種俗文化非常適合滿足有一定文化修養(yǎng)的城市居民的需求。這樣，從事劇本創(chuàng)作的人就多起來，優(yōu)秀作品也日漸增多，戲劇也繁榮了起來。

另外，元代的文人地位低下，仕進無門，就只好與民間藝人合作，編寫雜劇劇本糊口謀生，把心中的不滿和對下層百姓的同情傾注在創(chuàng)作中，這樣就逐漸形成了一支雜劇創(chuàng)作隊伍。當然，元雜劇的繁榮也是戲曲藝術發(fā)展的必然結果，唐宋時期的各種藝術形式從題材內容、體制、曲調等各方面為元雜劇的繁榮提供了豐厚的土壤。元代墓葬中出現了許多陶塑、磚雕的表演雜劇的俑，它們往往成組塑造，還有舞臺背景，非常生動，這正是元雜劇繁榮的一個證明。 （摘自《中國文學概說》 青木正兒/文）