美國一項新研究發(fā)現(xiàn)，通過工程化“改造”免疫細胞，能讓免疫細胞進入腫瘤后更加精準有效地“打擊”癌細胞，從而使患者可以利用自身的免疫系統(tǒng)來對抗腫瘤。這項研究未來有望改善癌癥療法。相關(guān)研究成果近日已發(fā)表在英國《自然通訊》雜志上。

腫瘤內(nèi)部存在著非常復雜的腫瘤微環(huán)境和多重生物屏障。T細胞等免疫細胞需要突破重重障礙才能找到并破壞癌細胞。由美國明尼蘇達大學主導的科研團隊使用了先進的基因編輯技術(shù)，對細胞毒性T細胞的脫氧核糖核酸進行了工程化“改造”，從而使這些免疫細胞在進入腫瘤后能夠更加高效地移動、更加精準地識別并破壞目標癌細胞。

論文作者之一、明尼蘇達大學研究人員普羅文扎諾說，腫瘤中的每個“障礙”都略有不同，但是有一些相似之處。研究人員發(fā)現(xiàn)，在對T細胞進行工程化“改造”后，無論T細胞在腫瘤內(nèi)部遇到什么障礙，它們的行進速度幾乎都能達到“改造”前的近兩倍，大幅提升了“作戰(zhàn)”能力。

據(jù)介紹，他們正在開發(fā)的技術(shù)有望用于多種類型癌癥的治療，下一步他們將繼續(xù)研究細胞的機械性能，以更好地了解免疫細胞和癌細胞之間的相互作用。研究人員目前正在嚙齒動物中測試工程化免疫細胞，未來計劃開展人體臨床試驗。