蘇武，字子卿，漢武帝時期著名的外交家、政治家，也是為后人所敬仰的愛國英雄。兩千多年來，蘇武牧羊作為歷史事件和傳奇故事流傳甚廣，經(jīng)久不衰。他面對匈奴的威逼利誘，信念堅定，牧羊北海（以往一般認為是貝加爾湖，今有人考證應(yīng)為甘肅省民勤縣境內(nèi)的白亭海）十九載，始終將肩負的使命和責任銘記于心，忠于國家。孔子有言：“志士仁人，有殺身以成仁，無求生以害仁。”蘇武就是這樣的志士仁人，他的氣節(jié)永遠輝耀青史、彪炳史冊。

為國出使遭拘禁

蘇武出身于將門家庭，其父蘇建曾隨大將軍衛(wèi)青遠征匈奴，被封為平陵侯。蘇武年輕時仕途順利，曾擔任郎中一職。后來，漢武帝又讓他掌管皇家馬廄。

西漢前期，中國北方游牧民族匈奴不斷進犯中原，與漢朝之間的戰(zhàn)事不斷。漢武帝即位后，漢朝實力大增，衛(wèi)青、霍去病等名將率領(lǐng)的漢軍，在與匈奴軍隊交戰(zhàn)時多占據(jù)上風。然而，連年征戰(zhàn)耗費了漢朝大量人力財力，國家亟須休養(yǎng)生息。公元前119年漠北大戰(zhàn)后，漢朝與匈奴各派使者互訪，名為議和，實際上是窺探情報，使臣也多被扣留，雙方的關(guān)系并未得到真正緩和。

天漢元年（公元前100），且鞮侯單于即位。新單于懼怕漢朝，希望雙方重歸于好。為表誠意，他尊稱漢武帝為長輩，并愿意釋放漢朝使節(jié)郭吉、路充國等人。漢武帝得知后，大為贊賞，也打算派人將匈奴使節(jié)送還。此時蘇武已在宮中任職多年，深得漢武帝信任，這個重任便落在了他的身上。漢武帝任命蘇武為中郎將，持旌節(jié)與副中郎將張勝、?；莸热艘煌o送匈奴使臣回去，并帶上很多財寶，以表達對且鞮侯單于的謝意。

蘇武等人完成任務(wù)準備歸漢時，卻遭遇匈奴人內(nèi)部的一場軍事沖突，這徹底改變了蘇武日后十幾年的命運。

匈奴緱王與長水人虞常等人密謀造反，企圖挾持單于之母閼氏投奔漢朝。虞常與張勝是舊交，他知道漢武帝十分憎恨投降匈奴的衛(wèi)律，便對張勝說自己可以射殺衛(wèi)律，希望漢朝皇帝能夠賞賜自己的母親和弟弟。張勝沒有意識到其中的兇險，竟然答應(yīng)了虞常的請求。沒想到，后來在造反的隊伍中竟然有一人臨陣脫逃，泄露了計劃，致使緱王戰(zhàn)死，虞常也被生擒。張勝見狀，非常害怕，便將自己參與謀反的事情告知了蘇武。

蘇武十分清楚問題的嚴重性，對張勝說：“這件事已經(jīng)發(fā)生了，匈奴必然會追究我們的責任。若受盡羞辱而死，我們更有愧于國家?！痹捯魟偮?，他便打算自殺，幸虧被張勝、?；輧扇思皶r制止。沒過多久，在匈奴人的嚴刑逼供下，虞常供出了張勝。單于大怒，召開貴族會議，討論如何處置漢使，甚至有意殺掉蘇武。這時，有個匈奴貴族說：“大王若殺了漢朝的使者，會被天下人恥笑，應(yīng)該逼迫這些漢使全部歸降?！庇谑牵瑔斡谂尚l(wèi)律將蘇武帶來，進行訊問。為避免遭受羞辱，蘇武對隨行的常惠等人說：“屈節(jié)受辱，即使能夠僥幸活著，又有何臉面回到漢廷呢！”說著，他拔劍自刎，好在又一次被身邊的人攔了下來。?；菀娞K武如此忠烈，不禁肅然起敬，潸然淚下。

單于得知蘇武兩次自刎后，對他越發(fā)欣賞，盼望他能歸順自己。待蘇武傷勢好轉(zhuǎn)，單于派衛(wèi)律提審虞常，并讓蘇武、張勝等人陪同審訊。衛(wèi)律將虞常處死，并對眾人說：“漢朝使者張勝妄圖加害單于身邊的大臣，應(yīng)是死罪，但如果愿意臣服，便可赦免其罪?！睆垊俅藭r早已嚇得魂飛魄散，一心只想保命，很快便投降了匈奴。衛(wèi)律看到張勝已降，更加得寸進尺，對蘇武說：“副官犯了錯誤，主官也應(yīng)該承擔罪責。”蘇武十分淡定地回答：“我根本就不知道這個計劃，更沒有參與其中。況且，我不是他的親屬，憑什么讓我連坐？”衛(wèi)律拿劍指向蘇武，試圖逼其就范。但蘇武毫不畏懼。衛(wèi)律見武力要挾不成，便又拿官位、財富對蘇武進行誘降：“我之前背棄了漢朝歸順匈奴，幸運地受到了匈奴單于的賞識，被賜予了爵位，管理萬余子民，牛馬牲畜、金銀財寶更是堆積如山。先生如果也歸順單于，明日就會跟我一樣地位顯赫?！碧K武還是絲毫不為所動。衛(wèi)律實在無計可施，只得威脅蘇武：“你要是答應(yīng)了我，我們就是兄弟。今天你若是不聽我的建議，以后再想見我恐怕就沒那么容易了?！碧K武痛罵衛(wèi)律：“你甘愿投降去當俘虜，忘恩負義，將自己的親人棄之不顧，我為何要見你？”衛(wèi)律聽罷，羞愧難當，只好離去。

牧羊北海節(jié)不辱

不論是武力要挾，還是名利誘惑，都無法撼動蘇武持節(jié)不辱的決心。偏偏單于仍不死心，命人將蘇武囚禁于地窖中，不給食物和水，試圖摧垮其意志。冬天下大雪，天氣寒冷無比，蘇武就以雪為食，連同衣服上的氈毛一起吞下，頑強地支撐了好幾日。單于見蘇武斷水斷糧卻幾日不死，以為蘇武是神人，就把他驅(qū)逐到北海放牧公羊，并揚言要等到公羊生崽才準其歸漢。

北海荒無人煙，由于缺乏食物，蘇武只好挖掘野鼠所藏的果實充饑。他手持漢使旌節(jié)，每日與羊群為伴。年深日久，旌節(jié)上的穗子脫落了，只剩下一根光溜溜的桿子，但他仍緊握不放。在蘇武心中，旌節(jié)是國家的象征，是他活下去的精神支柱。當時，單于的弟弟于靬王到北海打獵時碰見了蘇武，當知道蘇武就是那位寧死不屈的漢朝使節(jié)時，敬佩之情油然而生，便不斷把食物、帳篷等生活用品送來。蘇武的處境有了些許改善。可是好景不長，于靬王病重，衛(wèi)律來到北海，偷走了蘇武放牧的牛羊，毀壞了帳篷，蘇武又一次陷入了困境。

天漢二年（公元前99），漢將李陵兵敗投降匈奴。單于了解到李陵和蘇武早年一起共事，便派李陵前往北海說服蘇武。在好友重聚之時，李陵勸慰蘇武道：“單于聽說我和你是舊交，便讓我來勸說你。單于非常希望你能成為匈奴的臣子，并愿意以禮相待。你終究難以回到漢廷。在這個人跡罕至的地方，你對朝廷的忠心與情義又有誰能看到呢？朝廷真的對你們蘇家有大恩嗎？你的大哥蘇嘉做奉車都尉時不小心將皇帝的車駕碰到了柱子上，折斷了車轅，定成大不敬之罪，被逼自殺了。你的弟弟蘇賢因沒有緝捕到謀殺駙馬的罪犯而懼怕追責，服毒自盡了。前幾年，你的母親去世了，妻子也改嫁了，其他的家人也生死不明。人生苦短，你何必要在這里浪費生命呢？這幾年，大臣無罪被殺的有十幾家，你這是為誰守節(jié)呢？”聽到家人離世的消息，蘇武強忍內(nèi)心的悲痛對李陵說：“我們蘇家父子沒建立過什么功勛，都是受到陛下的恩賜才加官晉爵?，F(xiàn)在有機會報效國家，即便受到斧鉞和湯鑊這樣的極刑，我也心甘情愿。大臣效忠君王，就如兒子孝順父親一般。希望你不要再勸說我了。”李陵與蘇武共飲了幾日，幾次勸說蘇武一定要聽從自己的話，但蘇武嚴詞拒絕道：“我早就把自己當作是死人了。右校王（單于賞賜李陵的爵位）若是一定要我投降，就請撤走宴席，我寧愿死在你面前。”見蘇武對漢朝如此忠誠，李陵不禁感慨道：“真是義士??！”

后來，李陵又到北海奉告漢武帝歸天的消息。蘇武聽罷，面朝南方大哭，直到口吐鮮血，一連數(shù)月哭奠不止。

漢武帝去世后，漢匈都不希望再起戰(zhàn)事，雙方和親。漢朝使者趁機要求匈奴單于釋放蘇武，可單于卻謊稱蘇武已死。和蘇武一起出使的?；葑対h朝使者對單于說，漢朝皇帝在上林苑射下一只大雁，大雁的足上系著帛書，上面寫著蘇武在北海放牧。單于無法抵賴，只得把蘇武給放了，這就是鴻雁傳書的由來。李白后來寫詩一首：“蘇武在匈奴，十年持漢節(jié)。白雁上林飛，空傳一書札。”

昭帝始元六年（公元前81）春，蘇武回到長安。漢昭帝拜蘇武為典屬國，掌管少數(shù)民族事務(wù)，又賜錢二百萬，住宅一處，官田二頃。

蘇武出使匈奴時正值壯年，意氣風發(fā)，歸來時已年近六旬，蒼顏白發(fā)。其間，他憑借對國家的赤子忠心承受了常人難以想象的磨難，戰(zhàn)勝了各種艱險，最終不辱使命、全節(jié)而還。當他回到長安時，成千上萬的人出來迎接?？吹教K武含著熱淚坐在車上，懷里緊緊抱著那支脫了穗子的旌節(jié)，百姓們無不感動落淚。

堅守初心志不移

蘇武是中國古代崇尚氣節(jié)、忠貞愛國的典型代表。他對國家矢志不渝的感情令人欽佩。

玉可碎而不改其色，竹可焚而不變其節(jié)。氣節(jié)是一種人生準則和道德修養(yǎng)，愛國志士往往具有頭可斷、血可流，氣節(jié)不能丟的優(yōu)秀品質(zhì)。蘇武的偉大就在于真正做到了貧賤不能移、威武不能屈，縱然生命安危受到嚴重威脅，仍然堅守氣節(jié)、不辱使命?；仡櫄v史，像蘇武這樣視氣節(jié)為生命的志士仁人，亦不在少數(shù)，宋朝使臣洪皓是其中的典型代表。洪皓羈留金國十五載，寧死不做貳臣，被譽為宋之蘇武。同為愛國志士，文天祥曾寫下贊頌蘇武的詩句：“獨伴羝羊海上游，相逢血淚向天流。忠貞已向生前定，老節(jié)須從死后休。”時至今日，在京劇、秦腔中，“蘇武戲”都是經(jīng)典劇目，廣為流傳，可見蘇武在人們心目中，地位崇高且影響深遠。

“臨危不忘國，忠也。”愛國主義一直是志士仁人的精神支柱。蘇武牧羊北海十九載，每天手持旌節(jié)遙望南方，晚上睡覺都將旌節(jié)抱在懷中。盡管有衛(wèi)律的軟硬逼迫，有李陵看似真誠的勸告，都未能讓蘇武產(chǎn)生絲毫的動搖。在他看來，母親去世、兄弟被殺和妻子改嫁都不是背叛的理由，再惡劣的生活環(huán)境也不能消磨他對家國和人民的思念與熱愛。

習近平總書記說過，歷史深刻表明，愛國主義自古以來就流淌在中華民族血脈之中，去不掉，打不破，滅不了，是中國人民和中華民族維護民族獨立和民族尊嚴的強大精神動力。愛國主義作為民族精神的核心內(nèi)容，根植于中華民族的基因中，是中華民族最深厚的思想傳統(tǒng)，最能感召中華兒女團結(jié)奮斗。蘇武所代表的勇于擔當?shù)挠⑿蹥飧拧载懖磺拿褡鍤夤?jié)、堅韌不拔的人生意志、公重于私的崇高人格、忠誠祖國的愛國情操等，是中華民族傳統(tǒng)美德與時代精神完美結(jié)合的具體體現(xiàn)，在今天依然閃爍著耀眼的光芒。

（作者簡介：張淦，北京聯(lián)合大學應(yīng)用文理學院研究生）

責任編輯 / 金蕾蕾