天一

“中國歷史上最具影響力的人物”系列之四十八

范縝，字子真，南鄉(xiāng)舞陰（今河南泌陽西北）人，主要活動于南朝宋、齊、梁三朝，我國古代杰出的無神論者和唯物主義思想家?！读簳肪硭陌擞袀鳌７犊b自幼勤奮好學(xué)，頗有才華，他集漢晉以來神滅思想之大成，對當(dāng)時佛教的理論基礎(chǔ)“神不滅論”進(jìn)行了反駁和批判，針鋒相對地提出了“形存則神存，形謝則神滅”的“神滅論”思想，進(jìn)而撰成《神滅論》一文，把我國古代樸素唯物主義和無神論思想提高到一個新的水平。范縝一生成就顯著，他在為官處世中所體現(xiàn)出的不隨流俗、不畏權(quán)貴、剛直不阿的品質(zhì)，以及堅持真理、矢志不渝的精神，更值得后人稱贊和學(xué)習(xí)。

中國古代社會，生產(chǎn)力不高，人們的科學(xué)觀也很不成熟，因此出現(xiàn)了“是否有鬼神存在”“精神是否隨著身體的消亡而消亡”等問題。孔子主張“敬鬼神而遠(yuǎn)之”，對鬼神采取回避的態(tài)度。墨子是有鬼神論者，《墨子·明鬼》中舉了許多鬼神故事，證明鬼神的存在。莊子以薪火來比喻形神，認(rèn)為精神和薪火一樣，可由前薪傳至后薪，永不會滅。而荀子則反對鬼神的存在，具有樸素的唯物主義思想，他把鬼神看作人們用來文飾政治的手段。

兩漢之際，桓譚的《新論·形神》以燭火比喻形神，認(rèn)為精神會隨形體的消亡而消失，猶如火必須有燭才能燃燒一樣。東漢時期宣揚神滅論者，以王充最為著名。他在《論衡》中說：“人死血脈竭，竭而精氣滅，滅而形體朽，朽而成灰土，何用為鬼？”明確提出精神不能離開形體而獨立存在、人死不能為鬼的無神論思想。

魏晉以后，佛教逐漸興盛。佛教宣揚“輪回”“因果報應(yīng)”“靈魂不滅”，其中“靈魂不滅”是其理論基礎(chǔ)。針對這種思想，有人提出反對。比如南朝宋的何承天便著書闡明神滅和無鬼神的觀點。不過，何承天的神滅思想大體因襲漢晉以來的燭火之喻，并沒有什么創(chuàng)見，因而并未得到重視。同是南朝時的范縝則集漢晉以來神滅思想之大成，又有新的建樹，成為我國古代杰出的無神論者和唯物主義思想家，他的《神滅論》對后世無神論思想的發(fā)展有著深遠(yuǎn)的影響。

南朝宋時期：勤學(xué)苦讀，報國無門

范縝，字子真，南鄉(xiāng)舞陰（今河南泌陽西北）人，生于南朝宋元嘉年間（一說生于445年，一說生于450年）。范縝所處的時代，正是我國歷史上的南北朝時期，社會動蕩不安，起義、戰(zhàn)亂時有發(fā)生，范縝的家庭也處于衰落之中。他的祖輩曾做過高官，而他的父親范蒙卻只獲得了一個有名而無實職的小頭銜，且很早就去世了。范縝從小由母親撫養(yǎng)長大，在家鄉(xiāng)過著孤貧的生活。這種家境，使他看到了許多社會的真實情況，體會了生活的艱辛，對他性格的養(yǎng)成產(chǎn)生了很大影響。

范縝的家庭雖不富有，但靠祖輩留下的家產(chǎn)，總還是有余力讀書的。當(dāng)時的讀書人，除了閱讀經(jīng)史百家外，到了一定年齡還要外出求師訪友，這是因為許多學(xué)問和經(jīng)驗是從書本上得不到的，所謂讀萬卷書，行萬里路，意義正在于此。大約十八歲時，范縝辭別母親，到較遠(yuǎn)的沛郡相縣（今安徽宿州）去求學(xué)。

當(dāng)時，在相縣講學(xué)的是一位頗有聲望的學(xué)者，名叫劉瓛（huán），向他學(xué)習(xí)的人很多，其中不乏達(dá)官貴人的子弟。這些人大多門閥士族習(xí)氣較重，熱衷于吃喝玩樂，有的人甚至用香草熏染衣服，涂脂抹粉，真可謂“高第良將怯如雞”。對于學(xué)問，他們漠不關(guān)心，考試時常常雇人答卷，在盛大宴會上作詩賦，也往往請人代筆。雖然處于這樣的環(huán)境中，但范縝不僅沒有染上這種陋習(xí)，而目—直過著樸素的生活，他身上穿的是布衣，腳上穿的是草鞋，吃的是粗飯。即使從相縣回鄉(xiāng)看望母親，也是穿著草鞋徒步而行，不肯花錢雇腳力;盡管經(jīng)常遭受別人的冷眼，但他毫不介意，不自卑，不氣餒。范縝勤奮、刻苦，學(xué)業(yè)優(yōu)良，深得老師的喜愛，親自為他舉行了冠禮。

貧富分化嚴(yán)重，“上品無寒門，下品無士族”的社會現(xiàn)實，令范縝對門閥制度十分反感;加之南北分裂，戰(zhàn)爭頻繁，賦役沉重，統(tǒng)治階級內(nèi)部互相傾軋的時局，使學(xué)有所成的范縝萌生出改革社會弊政的想法和愿望。不料，由于北魏的南下，沛郡淪陷，百姓紛紛逃亡，范縝也不得不離開相縣前往建康，也就是今天的南京。這次逃難經(jīng)歷給范縝留下了深刻的印象，他更加關(guān)心百姓的疾苦，反對佛教盛行給人民帶來的沉重負(fù)擔(dān)，后來他在《神滅論》中反復(fù)強(qiáng)調(diào)社會安定、振興國家、實現(xiàn)統(tǒng)一，應(yīng)該說與這次逃亡經(jīng)歷有很大關(guān)系。

隨著局勢的緩和，范縝又有了改革的想法。于是，他上書給一位姓王的官員，希望朝廷能夠“樂聞譏諫”，廣開言路，甚至讓百姓都能陳述自己的意見。但是，在當(dāng)時的環(huán)境中，這封信只能石沉大海，范縝改革的愿望成了泡影。從這時起，直到劉宋滅亡前，范縝報國無門，一籌莫展。滿心的憂憤使這位有志之士只能寫詩排解，他寫的《傷暮詩》《白發(fā)詠》雖然沒有流傳下來，但從詩題中就能看出他對人生遭際的感嘆，對宏圖難展的憂憤，以及對門第偏見的抗?fàn)幒筒粷M。

不過，范縝并沒有因此而悲觀消沉，他的人生經(jīng)驗、求學(xué)經(jīng)歷、所見所聞，使他養(yǎng)成了有理想、有操守、淳樸正直、勇于鉆研的品格，為他反對有神論，提出樸素的唯物主義思想奠定了基礎(chǔ)。

南朝齊時期：舌戰(zhàn)權(quán)貴，堅持真理

公元479年，握有軍政實權(quán)的蕭道成奪取了劉宋政權(quán)，建立了齊朝，史稱南朝齊。為了鞏固統(tǒng)治，蕭道成廣招賢才，進(jìn)用新人。范縝以卓越的才華，走上了仕途。

到了齊武帝時，為了進(jìn)一步緩和南北局勢，朝廷下詔選拔有才干的人充任使者，出使北魏。范縝才能出眾，有良好的德行，自然在被選之列。他憑借自己的學(xué)識和能力，受到北魏朝野的稱贊。回到齊朝后，范縝在朝廷中的地位發(fā)生了變化。

那時候，南朝齊的宰相竟陵王蕭子良頗有野心，為了擴(kuò)大自己的影響，他集合了一批文人研究經(jīng)史及諸子百家，著書立說。我們比較熟悉的“竟陵八友”，就是由蕭子良召集的文人集團(tuán)，其中包括南朝梁的建立者蕭衍，史學(xué)家、“二十四史”之一《宋書》的作者沈約等。蕭子良還經(jīng)常舉行文人雅集，接納一些有才學(xué)和名望的人，范縝憑借自己的聲譽(yù)和才能，也在參與者之列。

南北朝時，由于統(tǒng)治者的大力提倡，佛教思想盛行，勢力很大。表現(xiàn)為佛教寺院遍布全國各地，寺院僧尼占有土地，占有勞動力，享受種種特權(quán)，有不少僧尼甚至出入宮廷，結(jié)交權(quán)貴，干預(yù)國家政事。蕭子良也是個佛教徒，據(jù)史書記載，齊梁兩代的名僧都同他有來往，他還經(jīng)常親自書寫佛經(jīng)，注釋經(jīng)義，供奉佛牙舍利，舉行各種齋戒活動，并邀請名僧講解佛經(jīng)。在這一點上，范縝與蕭子良產(chǎn)生了嚴(yán)重分歧。

范縝看到了佛教流行給社會帶來的弊病，給百姓帶來的沉重負(fù)擔(dān)，因而提出了反佛的主張。

其實，自佛教傳人中國后，就不斷出現(xiàn)反佛的行為。從理論上反對佛教的，主要圍繞三方面的問題展開：一是有無因果報應(yīng)，二是有無生死輪回，三是神滅還是神不滅。

范縝清醒地認(rèn)識到，統(tǒng)治者借用佛教宣傳這種生死輪回、天堂地獄、因果報應(yīng)的思想，無非是讓百姓安分守己、忍辱負(fù)重、心甘情愿地過著受剝削、受壓迫的生活，不去做不利于統(tǒng)治者的所謂“惡事”，為來世求幸福。而那些達(dá)官貴人、世家大族享受著種種特權(quán)，過著驕奢淫逸的生活，按照佛教的理論，是他們靠前世的善行修來的，是命中注定的。這顯然是荒謬的。

這里應(yīng)當(dāng)指出的是，無論是生死輪回，還是因果報應(yīng)，它的理論支柱都是靈魂不死，即神不滅;如果人死神滅，那么就不存在輪回報應(yīng)的問題了。

在范縝以前，對佛教宣揚的這種思想，就有不少人進(jìn)行過批判。范縝繼承了前人的傳統(tǒng)，反復(fù)思考人生的意義，認(rèn)清了統(tǒng)治者利用佛教維護(hù)統(tǒng)治的現(xiàn)實，因此開始反對“靈魂不死”這個支柱，闡發(fā)了神滅論的思想。

范縝的行為和觀點顯然是與蕭子良格格不入的，從而引起了蕭子良的不滿。

一次，蕭子良大會賓客，席間坐滿了達(dá)官貴人、名人學(xué)士，以及精通佛理的高僧。范縝也應(yīng)邀在列。蕭子良親自質(zhì)問范縝說：“先生不相信因果報應(yīng)，那么世界上為什么有人富貴，有人貧賤，有人享福，有人受苦呢？”蕭子良的這個問題，無疑指向輪回報應(yīng)之說，意思是，現(xiàn)世的富貴、貧賤，看的是此人在前世是否積累下功德。面對這個問題，范縝從容淡定，忽然一陣清風(fēng)吹來，樹上的花瓣紛紛飄落。范縝指著花瓣說：“人生就像開在一棵樹上的花朵，風(fēng)一吹來，便紛紛落下，有的碰著簾幌，落在錦墊上;有的碰著籬笆，落在糞坑里。像您，生在皇族，一生富貴，就像飄落在錦墊上的花瓣;像我，生活窮困，就像落在糞坑里的花瓣。世上確實有富貴貧賤的不同，但與‘因果報應(yīng)又有什么關(guān)系呢？”范縝的這個比喻生動傳神，意在指出世界上根本不存在什么前世和今世的輪回報應(yīng)，進(jìn)而否定了神不滅的說法。蕭子良被反駁得啞口無言。

蕭子良見辯論不能駁倒范縝，轉(zhuǎn)而采用威脅和利誘的方法。蕭子良的親信王融，擅長辯論，文思敏捷，深得賞識。蕭子良特意派王融對范縝說：“你主張的神滅觀點是不對的，但你還固執(zhí)地堅持，這恐怕要使綱常名教受到損害;以你的才華和美德，倘若放棄你的錯誤理論，還怕得不到高官嗎？”這是要告訴范縝：你如果繼續(xù)堅持神滅的觀點，就會觸犯綱常名教，給自己帶來危險;如果你放棄神滅的思想，就可以得到高官厚祿。范縝堅守“富貴不能淫，貧賤不能移，威武不能屈”的信念，笑著說：“假如我‘賣論取官的話，早就做到尚書令了！”范縝不“賣論取官”的高尚品質(zhì)和堅持真理、矢志不渝的“大丈夫”精神，令王融十分羞愧。

范縝的無神論思想還體現(xiàn)在為官從政中。他曾在宜都（今湖北宜都）任太守。當(dāng)時宜都地卑水濕，經(jīng)濟(jì)文化落后，迷信盛行。人們信奉神廟中的神靈，出于求福和消災(zāi)的愿望，認(rèn)為多獻(xiàn)香火、財物等供品，就可以得到神靈的保佑，免除水旱瘟疫等災(zāi)害。這種迷信活動，既浪費錢財，增加負(fù)擔(dān)，又影響生產(chǎn)生活。于是，身為地方官的范縝下令禁止祭祀神廟。從這件事可以看出他反對迷信的堅決態(tài)度。

南朝梁時期：與天子論辯，撰成《神滅論》

南朝齊后期，政治腐敗到了極點，皇帝蕭寶卷是個聲色犬馬之徒，天天尋歡作樂，想方設(shè)法搜羅天下珍奇寶物，朝中大臣也是貪污腐化，結(jié)黨營私，相互傾軋，完全不顧百姓的死活。雍州刺史蕭衍趁機(jī)從襄陽起兵，最終奪取了政權(quán)，自立為皇帝（即梁武帝），建立了梁朝，史稱南朝梁。

蕭衍這個人在上文中已有提及，他是“竟陵八友”之一，與范縝早有相識。蕭衍奪取政權(quán)之時，對人才大加籠絡(luò)，舊相識范縝自然在其中。蕭衍派范縝到晉安（今福州）作太守。

今天，我們對范縝的認(rèn)識，主要在于他反對迷信，宣揚無神論思想，其實，范縝也是一位清廉正直、勤政愛民的父母官。在任晉安太守期間，他過著儉樸的生活，除領(lǐng)取俸祿外，分文不取，處理政務(wù)，剛正不阿，受到當(dāng)?shù)匕傩盏姆Q贊。不久，范縝被調(diào)回京，任尚書左丞。當(dāng)時有一個不成文的“官場習(xí)俗”，地方官調(diào)進(jìn)京城都要拜見朝中的顯赫人物，給他們帶地方的土特產(chǎn)品或各種禮品。但范縝卻公開說：“我誰都不拜訪，但是要拜訪王亮;我誰都不饋贈，但要給王亮送些禮?！蓖趿潦呛卧S人？范縝為什么要這么說呢？原來王亮曾做過尚書令，無故被罷了官。接替王亮的人比他才能差很多。范縝拜訪王亮，一是為其打抱不平，二是表明自己的態(tài)度。要知道，在當(dāng)時的社會里，趨炎附勢，隨波逐流，甚至落井下石者大有人在。范縝的這個舉動，既是對社會陋習(xí)的一種反抗，也體現(xiàn)了他對梁朝用人的不滿。

傳為梁武帝所書《異趣帖》

更有一件事，讓范縝與蕭衍起了正面沖突。原來，蕭衍也是一個虔誠的佛教徒。他在位期間，甚至多次放棄皇帝之位而出家，朝廷花費大量錢財才從寺廟里將其贖出來，后世學(xué)者稱其為“菩薩皇帝”，可見他對佛教的癡迷和推崇。在蕭衍的影響和提倡下，僅京城就有佛教寺院五百多所，僧尼十萬余人。由于佛教徒可以免稅、免役，所以投身佛寺者眾多。據(jù)《南史》記載，國家差不多有一半戶口被寺院控制。有些人其實并不信奉佛教，只是為了免除賦役才出家，這大大削弱了國家的勞動生產(chǎn)能力。

范縝的神滅思想與蕭衍格格不入，于是一場關(guān)于神滅、神不滅的辯論又開始了。只是這次的辯論規(guī)模更大、級別更高，體現(xiàn)在梁武帝親自出面，率領(lǐng)朝廷顯貴、大臣、僧侶一齊上陣。蕭衍還親下詔書，將“神滅”思想定性為“違經(jīng)背親，言語可息”，又下令辯論的雙方寫出“自設(shè)賓主”的論文。即使對面是皇帝，范縝也沒有退縮，他堅持真理，迅速撰寫了《神滅論》。如今，這篇文章被收錄在《梁書·范縝傳》中，全文一千八余字，生動鮮明地闡明了“神滅”的道理。此文用當(dāng)時流行的“自設(shè)賓主”的問答體寫成，雙方論點鮮明，相互詰責(zé)，層層展開，步步深入，讀起來酣暢淋漓。

這場論戰(zhàn)不久，范縝被調(diào)任國子博士，他上書推薦裴子野。但由于裴子野出身“貧賤”，沒有成功。不久，范縝便去世了。

《神滅論》的主要內(nèi)容

《神滅論》集中體現(xiàn)了范縝的無神論和樸素唯物主義思想。

首先，書中用“形神相即”的觀點批判有神論中“形神相離”的靈魂不滅論，第一次打破了此前無神論者在“形神關(guān)系”問題上的二元論傾向。范縝在《神滅論》的開篇就提出“神即形也，形即神也。是以形存則神存，形謝則神滅”的基本命題。這里的“即”是“不離”的意思。也就是說，人的精神是離不開形體的，人的形體消亡了，人的精神也就滅亡了。范縝的這個觀點有力地駁斥了有神論者的“靈魂不滅”論，把中國古代的無神論思想向前推進(jìn)了一大步。

其次，范縝用“形質(zhì)神用”的觀點，明確了形神的體用關(guān)系，批判了神不滅論的“形神不共亡”的唯心主義世界觀。為了進(jìn)一步論證“形神相即”的觀點，范縝批判了“形非即神也，神非即形也”的錯誤觀點，認(rèn)為形神兩者是相互依存、不可分割的。他用“刃利之喻”來說明形體與精神的關(guān)系。形體是“刃”，精神是“用”?！靶巍笔恰百|(zhì)”，是“刃”，是本體、本原;“神”是“用”，是“利”，是“形”的功能、作用。形體和精神是統(tǒng)一的整體，是不可以分離的東西。這就徹底批判了神不滅的唯心主義世界觀，促進(jìn)了古代樸素唯物主義思想的發(fā)展。

第三，針對神不滅論者的種種詰難，范縝指出：“人之質(zhì)，質(zhì)有知也;木之質(zhì)，質(zhì)無知也。”就是說，樹木是無知的物質(zhì)實體，人是有知的物質(zhì)實體，人的質(zhì)與木的質(zhì)是有區(qū)別的，其功能、作用必然不同。離開了特定的“人之質(zhì)”，就沒有獨立存在的精神和靈魂。而且，人從生到死，木從榮到枯，是生命變化的自然法則。這說明范縝已觀察到了事物的差異性、多樣性和規(guī)律性，從當(dāng)時科學(xué)和認(rèn)知水平來講，確實是一個了不起的成就。

第四，范縝用“教之所設(shè)，實在黔首”來揭露統(tǒng)治者宣傳鬼神迷信、神不滅思想的政治根源。當(dāng)人們用信奉鬼神的事例來論證神不滅時，范縝不畏強(qiáng)權(quán)，一針見血地指出鬼神是不存在的，那些為政者之所以肯定鬼神的存在，是政治上的需要，為的是便于對人民實施“教化”。這個說法十分大膽，體現(xiàn)了范縝勇于為真理獻(xiàn)身的大無畏精神，值得后人學(xué)習(xí)。

最后，范縝對鬼神問題進(jìn)行了唯物主義解釋。他說：“妖怪茫茫，或存或亡。強(qiáng)死者眾，不皆為鬼，彭生、伯有，何獨能然？”意思是，奇怪的事是渺茫的，遭到兇死的人太多了，沒聽說都變成了鬼，為什么單單彭生和伯有死后變成了鬼呢？他又說，人的生命是由物質(zhì)性的“形”和“氣”形成的。人死，形氣俱滅，哪里還會有獨立不滅的精神和知覺存在呢？

總之，《神滅論》嚴(yán)厲駁斥了“神不滅”的謬論，譴責(zé)了封建帝王和世家大族佞佛所造成的社會危機(jī)，讓人們認(rèn)識到了形和神的關(guān)系和本質(zhì)，有助于對迷信思想的批判，是范縝留下的一筆寶貴精神財富。

范縝的歷史貢獻(xiàn)

有學(xué)者提出，范縝是中國無神論發(fā)展史上的巨人，他的《神滅論》是中國思想史上的一顆明珠。一千多年來，這顆明珠散發(fā)著不滅的光輝，對后世產(chǎn)生了深遠(yuǎn)影響。

的確，范縝對神不滅論展開了深刻批判，他緊緊抓住形神關(guān)系這一哲學(xué)根本問題，進(jìn)行了唯物主義的系統(tǒng)論證。在這一問題上，他超越了以往唯物主義思想家所能達(dá)到的水平，可謂集大成者。而此后中國封建社會各個歷史時期的唯物思想家，在形神關(guān)系問題上，也沒有更加深入的論證。

總結(jié)起來，范縝的歷史貢獻(xiàn)包括以下幾點：

首先，范縝正確地提出了身體（形）與精神的關(guān)系，指出身體是第一性的，精神是第二性的。這在理論上給了“神不滅論”以致命打擊。

其次，范縝用“形神相即”的唯物主義形神一元論，反對“形神相離”的唯心主義神不滅論，而且避免了以往唯物主義者以“精氣”說明精神活動的理論缺陷?！熬珰狻睂W(xué)說，雖然認(rèn)為精神是由物質(zhì)產(chǎn)生的，但又把“精氣”看成是可以離開人的身體、能自由出入身體的物質(zhì)，從而給靈魂不死和精神不滅留下了置喙余地。

第三，范縝明確指出，人的精神產(chǎn)生于其物質(zhì)器官——“心”。在當(dāng)時的科學(xué)水平下，這種解釋是符合唯物主義原則的。

最后，范縝以神滅論為武器，揭露了當(dāng)時統(tǒng)治者和門閥士族利用佛教神學(xué)剝削壓迫百姓的事實，繼而提出統(tǒng)治者要減少浪費，力戒奢侈;要關(guān)心百姓的生產(chǎn)和生活;要制定和完善法律制度以富國強(qiáng)兵，造福人民等觀點?？陀^上說，范縝的觀點反映了廣大勞動人民的疾苦，說出了百姓的心聲，順應(yīng)了歷史發(fā)展的趨勢，具有進(jìn)步意義。

作為南朝時期的無神論者和唯物主義思想家，范縝的成就是卓著的;而他不隨流俗、不畏權(quán)貴、剛直不阿的品質(zhì)，以及堅持真理、矢志不渝的精神，更值得后人稱贊和學(xué)習(xí)。