17世紀，倫敦成為一個燃煤大都市。直到19世紀的工業(yè)革命期間，當呼吸系統(tǒng)疾病成為該城市的主要死亡原因時，人們才意識到空氣污染如何影響生活質(zhì)量。推動人們采取行動則花費了更長時間，改善倫敦空氣質(zhì)量的法律直到20世紀才頒布。在數(shù)字時代，一種新型的“數(shù)字污染”正在對社會產(chǎn)生意想不到的深刻影響。

侵蝕信息生態(tài)系統(tǒng)中的信任。在乘坐出租車時，司機分享了他所讀過的各種消息，每次都添加免責聲明：“這是我讀到的，但誰知道是不是真的?！鄙缃幻襟w和平臺改變了我們共享和分發(fā)信息的方式，但同時“數(shù)字鏡頭”也破壞了事實本身。除了在社交網(wǎng)絡上散布虛假新聞外，網(wǎng)絡還使用戶能以一種“扭曲現(xiàn)實”的方式來管理其在線狀態(tài)和角色。

極化效應。研究表明，對數(shù)字化平臺上“點贊”“關(guān)注”和“喜歡”之類按鈕的迷戀，使人們越來越樂意發(fā)布兩極分化的內(nèi)容并表達憤怒感。數(shù)字經(jīng)濟還通過擴大貧富差距加劇了兩極分化。在美國，財富不平等已經(jīng)上升到了大蕭條以來的最高水平。以前由公司承擔的經(jīng)濟下滑或需求下降的風險，現(xiàn)在通常由工人承擔，數(shù)字時代零工經(jīng)濟的一部分是廣泛“去工會化”和外包。

社交媒體污染。空氣或水污染會影響人的身心健康，而數(shù)字污染會損害社會的整體幸福度。最新研究表明，社交媒體的使用與抑郁和焦慮等心理健康問題存在相關(guān)性。另一項研究發(fā)現(xiàn)，停止使用Facebook一周的人比繼續(xù)使用的人更快樂。更引人注目的是，社交媒體平臺使人們更容易操控。2014年，F(xiàn)acebook 對超過100萬名用戶的實驗證明，通過策劃新聞源中的內(nèi)容，它可以使用戶感到正面或負面情緒。

越來越多的人呼吁進行更多的數(shù)字監(jiān)管，但是歷史表明，監(jiān)管永遠追趕潮流。解決數(shù)字污染是所有人共同的責任，無論是直接參與設計新產(chǎn)品的技術(shù)領(lǐng)導者還是影響產(chǎn)品決策的業(yè)務領(lǐng)導者，都應該積極行動起來，引導平臺走向更清潔的數(shù)字足跡。