張樂朋

老秦把一疊會(huì)議飯票遞給餐廳門口的禮儀小姐。她們向他行了鞠躬禮，說(shuō)：領(lǐng)導(dǎo)好。

兩個(gè)姑娘長(zhǎng)相靚麗，身材苗條，穿著大紅旗袍，斜披金色綬帶，鞠躬恰到好處，微笑嫻熟職業(yè)。一個(gè)姑娘輕輕扯下一張藍(lán)票，剩下的雙手奉還，笑靨如花，眼神中透著熱情和恭敬;另一個(gè)姑娘伸手向餐廳示意，聲音甜美地說(shuō)領(lǐng)導(dǎo)請(qǐng)，主動(dòng)為老秦引路。兩個(gè)姑娘配合默契，一看就是訓(xùn)練有素。

老秦心想，看香吃甜，瞅門口這二位佳麗，就知道這兒的飯菜差不了。姑娘領(lǐng)著老秦往里走了十幾步，突然停下了，對(duì)著藍(lán)牙耳麥說(shuō)：不是嗎？又困惑地看了老秦一眼，失笑道：倒是挺像的啊……隨后對(duì)老秦說(shuō)，先生請(qǐng)自便——就含笑小跑著回了餐廳門口。

也許是禮儀小姐不能離崗吧。老秦想。他看了看姑娘旗袍裹緊的小蠻腰，并沒有多想什么。因?yàn)?，他已?jīng)聞到了餐廳里交響樂般轟鳴的飯菜香味了。

雪亮的燈光從餐廳穹頂上傾斜下來(lái)，四下全是進(jìn)餐者談笑招呼嚼吃和盤盞碗筷的磕碰聲，讓老秦有些眼花繚亂，耳朵嗡嗡鳴叫，好像餐廳成了一個(gè)巨大的水潭，那燈光和聲音有太大的浮力，老秦整個(gè)人都漂了起來(lái)。他深吸了一口氣，讓菜香喚醒他的神經(jīng)。

餐柜有半人高，外形像個(gè)保溫桶，里頭有加熱消毒和自動(dòng)輸送功能，每取走一套餐具，便會(huì)有新的一套補(bǔ)充到規(guī)定位置。老秦覺得很有意思，他琢磨完成這套動(dòng)作起碼要有一個(gè)傳動(dòng)機(jī)關(guān)和限位機(jī)關(guān)。站在他的專業(yè)角度，也只能想到這些。這些現(xiàn)代化的玩意兒，你想得的都不如它做得周到。就像一個(gè)體制外的人永遠(yuǎn)看不透體制內(nèi)的風(fēng)景一樣。

老秦感慨著，從餐柜里取一個(gè)瓷盤。瓷盤光潔圓潤(rùn)，有一尺大，熱乎乎的，讓他心里感到了一陣溫暖。

有比較才有鑒別，比較和鑒別才能形成經(jīng)驗(yàn)，經(jīng)驗(yàn)越多越自信。顯然，老秦是缺少星級(jí)酒店的經(jīng)驗(yàn)的。但他有自己的經(jīng)驗(yàn)，那就是少用嘴，多用眼。比如找碗筷，一眼找不到不要緊，跟著就餐的人流走就是了，不用開口問人，一開口你就露出破綻了。何況，嘴等會(huì)兒還要大用特用呢。多看少說(shuō)，這是老秦半輩子積累下來(lái)的人生經(jīng)驗(yàn)。眼是聚寶盆，不如意的可以視而不見;話是潑出的水，說(shuō)出口就收不回來(lái)了。

老秦盛好飯菜，又拿了小碗去舀湯。一旁的服務(wù)員笑瞇瞇地提示他：“黑米粥，新熬

的。”老秦是喜歡喝黑米粥的，但他已經(jīng)舀了一勺麻肉湯。小湯碗就能盛一勺，也只好暫時(shí)舍棄了。湯勺和湯碗是配套的，一勺剛好一碗。這就是體制，不像居家餐具都是東拼西湊的。如果要喝黑米粥，那就得另舀一碗了。興這樣嗎？吃著碗里看著鍋里？貪多嚼不爛，他從來(lái)不做有失體面的事。但那個(gè)服務(wù)員卻又說(shuō)了一句：“要不，我給您盛吧……”

老秦就是這時(shí)候看到了范朝霞。

餐廳里來(lái)往穿梭的服務(wù)員都穿著中式的工作服，對(duì)襟扣袢，紅緞彩繡。范朝霞就穿著這樣的服裝，若不是就站在老秦面前，他恐怕是認(rèn)不出她的。老秦遲疑一下說(shuō)，你怎么在這兒？范朝霞靦腆地笑笑，說(shuō)，幫忙，這不退了沒事干……范朝霞的眼里透出一絲驚喜，但隨即就油珠兒一樣地?cái)U(kuò)散了：“你，你怎么會(huì)來(lái)這里？”

老秦端著餐盤還想說(shuō)什么，有個(gè)服務(wù)員招呼范朝霞添湯。范朝霞應(yīng)了一聲，丟下一個(gè)歉意又無(wú)奈的笑臉，離開了。臨走時(shí)說(shuō)道：“等下，我給你端葡萄汁?！?/p>

看著范朝霞匆匆離去的背影，老秦一時(shí)竟愣在原地不動(dòng)了。范朝霞嘴角眼角的皺紋在扭頭離去的時(shí)候突然放大，像鐵掃帚掃過老秦眼前，讓他從心底發(fā)出一聲感慨：歲月不饒人啊。

盛飯的人在老秦身邊繞來(lái)繞去，笑呵呵地點(diǎn)頭哈腰打招呼，老秦也報(bào)以微笑。不斷有人讓開地方，把夾菜的夾子遞給老秦讓他先來(lái)。老秦心想，代表們的素質(zhì)確實(shí)不一樣，文明禮貌在吃喝上也能反映出來(lái)。只是，為什么獨(dú)獨(dú)對(duì)他禮讓有加？在這里，他誰(shuí)也不認(rèn)識(shí)啊。哦，除了范朝霞，可范朝霞也沒有這么大的面子啊。老秦又糊涂了。

老秦端著餐盤找了一張剛收拾過的空桌坐下。芡粉湯黏黏糊糊地淹著肉末和黑木耳，天花板上的燈照進(jìn)湯碗，泛著居心叵測(cè)的賊光。四下看了看，餐廳里的就餐者一律掛著代表證，圍著餐桌高談闊論。這邊兩桌是給會(huì)議警衛(wèi)的輔警，他們穿著黑色作訓(xùn)服，帽子別在肩上，挺帥氣的。靠老秦這側(cè)是一個(gè)后生，挺拔的個(gè)頭，可惜說(shuō)話結(jié)巴，舌頭打了結(jié)，磕磕碰碰，像新手在角落里倒車。他一說(shuō)話老秦就不敢咽飯，怕卡著噎著。這樣的警察怎么上路執(zhí)勤啊，莫非像機(jī)器戰(zhàn)警，身上安裝一個(gè)電喇叭？

遠(yuǎn)處，范朝霞端著一個(gè)高壓鍋內(nèi)鍋，把里邊的湯羹倒進(jìn)閃亮的不銹鋼保溫桶里。雖然她不是老秦想象的那么吃力，他還是感到揪心。收拾餐桌的服務(wù)員就推著小車，她為啥不用個(gè)小推車？順著范朝霞的來(lái)路，老秦發(fā)現(xiàn)餐廳通往廚房的角門很小很隱蔽，那堵墻上掛著一個(gè)巨屏電視，電視畫面是剪輯過的會(huì)議鏡頭，看不見的聲浪從餐廳八面環(huán)繞過來(lái)。范朝霞就是從那堵電視墻后面端出湯鍋來(lái)的，現(xiàn)在，又消失在那扇角門里。

老秦收回視線，他的餐盤里有一個(gè)獅子頭、幾塊魚、炒油菜和米飯，卻一點(diǎn)胃口也沒有了。吃飯也要感覺，感覺破壞了，心不在焉了，飯就吃不香甜了。老秦感到四下都埋伏著笑瞇瞇但冷颼颼的眼光，他使筷子都不靈泛了——怪他娘的哉，若非邂逅范朝霞，他會(huì)吃得坦然自得，甚至?xí)猿鰵g騰鼓舞的滋味來(lái)。

二十年前，老秦和范朝霞處過一個(gè)多月，準(zhǔn)確說(shuō)是六七四十二天。老秦記得清楚，他們約會(huì)過六次，看過兩場(chǎng)電影，電影票都是他買的，看完電影送范朝霞散步回家，軋一段馬路，范朝霞心情愉快，哼唱著流行歌曲：“幸福在哪里，朋友我告訴你，它不在柳蔭下，也不在溫室里。它在辛勤的工作中，它在艱苦的勞動(dòng)里，啊……”那時(shí)的戀愛沒有當(dāng)下的豐富多彩，可再爛的戀愛都有一種微不足道的幸福感，大概范朝霞也覺得那種幸福了。當(dāng)時(shí)范朝霞在車間開牛頭刨，他在經(jīng)營(yíng)室打雜實(shí)習(xí)，保媒的是調(diào)度老王。那天他拿著月度報(bào)表核查老王的產(chǎn)品進(jìn)度，范朝霞來(lái)找老王開工時(shí)票，老王就拿他倆調(diào)口味，說(shuō)要給他倆當(dāng)媒人。范朝霞很皮實(shí)，笑瞇瞇地看著他讓他先表態(tài)。他半真半假說(shuō)了愿意，接著他們就約了幾次。很快就發(fā)現(xiàn)他們不太合適——他的父母都是一般工人，還有上學(xué)的弟弟妹妹，家里生活拮據(jù)，他的工資多半支援了家里。而范朝霞太現(xiàn)實(shí)太物質(zhì)，笑瞇瞇地問他，你家紙箱子啥時(shí)候能變成冰箱？那時(shí)冰箱是結(jié)婚的一大件家具，他沒法把紙箱變成冰箱。所以，約了幾次就結(jié)束了。老王問他們?yōu)槭裁床粊?lái)往了，范朝霞說(shuō)他們沒有共同語(yǔ)言，缺少感情基礎(chǔ)。沒共同語(yǔ)言倒是實(shí)話，說(shuō)到底不是沒有感情基礎(chǔ)，是沒有物質(zhì)基礎(chǔ)。他是這樣給老王解釋的。范朝霞結(jié)婚時(shí)他隨了禮但沒吃喜宴，他辦事時(shí)也沒有驚動(dòng)太多人，老王、范朝霞等一干工友都沒有通知，他晚婚，離開車間有些年頭了。

本想消消停停吃頓飯，偏偏遇到了范朝霞，勾出一肚子酸甜苦辣咸淡餿的陳年舊事。

鄰桌警察里有一個(gè)矮墩墩的警察過生日，戴著黃色的生日帽，伙伴們給他的額頭和臉頰抹了奶油，像剃須膏雪白的泡沫。老秦離得近，看著他們逗鬧，時(shí)不時(shí)也跟著發(fā)笑。有個(gè)警察用紙碟給老秦盛了一塊蛋糕。老秦正要推辭，結(jié)巴警察伸出長(zhǎng)胳膊說(shuō)：“見者有、有、有……”同伴們替他說(shuō)：“見者有份?！薄坝蟹荨！蹦莻€(gè)結(jié)巴警察緊跟著重復(fù)了一遍，有力的表情像咽下一個(gè)果核。老秦毫不吝嗇地送上了生日祝福。

生日蛋糕綿糯香甜，算是今晚偏食了一口。

老秦剛才沒有叫出范朝霞的名字不是矜持，他有點(diǎn)心虛，說(shuō)到底他不是會(huì)議代表，他是來(lái)吃免費(fèi)晚餐的，混飯的。老婆到北京照料讀研的兒子去了，老秦一人在家食不應(yīng)時(shí)，饑一頓飽一頓的，肚腸里不掛油腥，所以，當(dāng)?shù)艿馨巡推苯o他時(shí)，他就來(lái)了，孰料一來(lái)就碰上老相識(shí)，這意外才叫膩味。

獅子頭里的淀粉和肥肉碎黏牙，有災(zāi)難深重的五香粉味道。老秦喝了一口麻肉湯，一樣地，糊了滿嗓子濃烈的惡香，從鼻腔里返出來(lái)的香味令他惡心。他正考慮去盛一碗黑米粥，卻看見兩個(gè)女人指指點(diǎn)點(diǎn)端著餐盤走過來(lái)。前邊的中年婦女屁股沒挨著椅子就熱情地說(shuō)：“您也是才吃啊?！崩锨夭恢浪l(shuí)說(shuō)話，但也不能毫無(wú)反應(yīng)，只微微笑了一下。另一個(gè)女人盤子里只堆了一些紅黃白綠的蔬菜水果，還有一小杯酸奶，熱情地叫了聲“秦主任”。老秦又微笑了一下，然后低頭吃他的獅子頭，吃出了蓮菜碎屑和姜末，墊牙的姜末直接鉆進(jìn)牙縫。女人笑著對(duì)同伴說(shuō)：“你看咱們秦主任，吃著飯還想著工作呢?！边@下老秦抬起頭來(lái)了，想跟她們解釋什么，但嘴里含著東西，一時(shí)沒能說(shuō)出話來(lái)，卻看見兩張笑容凝固漸退的臉。也就一兩秒的事，中年婦女尷尬地笑道：“哎喲喲，認(rèn)錯(cuò)了，不好意思啊?！崩锨亍班蕖绷艘宦?，解釋誤會(huì)和接受道歉的意思都算進(jìn)去了。那兩個(gè)女人起身端著餐盤走開了，一邊走，一邊嘻嘻哈哈地笑。

嗬，秦主任，這玩笑也太大了。老秦竊笑。

大修廠十幾年前就不行了，今天被東家兼并，明天又被西家重組，來(lái)回折騰，反倒弄成一個(gè)僵尸企業(yè)。每次改革都變著花樣出臺(tái)各種政策甩包袱，下崗、離職、退休，后來(lái)干脆四十七歲一刀切，還允許四十五歲寫申請(qǐng)退養(yǎng)——范朝霞的年齡老秦當(dāng)然是知道的。

老秦辭職早，他自己開了一家汽修廠，自行車、摩托車、汽車，全部包修。有人說(shuō)老秦是靠他弟弟三強(qiáng)撐腰，老秦也不否認(rèn)。他當(dāng)時(shí)下海的原因之一，是給三強(qiáng)賺學(xué)費(fèi)。三強(qiáng)出息了，給他點(diǎn)回報(bào)，不應(yīng)該嗎？比如這免費(fèi)的會(huì)議餐票，正好解決了他這段時(shí)間的飯轍問題。

范朝霞說(shuō)要給他端一杯葡萄汁，讓老秦心里有些感動(dòng)。她大概還記得他愛吃紫葡萄雪糕里的干癟發(fā)澀的葡萄干。那時(shí)候，范朝霞常常故意惡心他，說(shuō)那是鼻屎粒粒。他幾乎倒了胃口，葡萄干和鼻屎，這哪兒跟哪兒啊。念小學(xué)時(shí)，老秦看過 《基洛夫的少年時(shí)代》，書里的蘇聯(lián)少年基洛夫抱怨孤兒院的黑面包里只能吃到兩粒葡萄干兒，可他家的窩窩頭里卻只能吃出幾絲酸菜，他有親媽吃得反不如沒娘的孤兒。他給范朝霞講了此事，想喚起她對(duì)葡萄干的好感，得到的卻是一路嗤笑。這件事讓他發(fā)現(xiàn)范朝霞的理解力很差，領(lǐng)悟力更差。能把葡萄干當(dāng)成鼻屎的人，能理解愛情的滋味嗎？

那次戀愛就像他宿舍里唯一的家用電器熱得快，熱得快涼得也快。這樣也好，不疼不癢，不黏糊不拉絲不粘鍋，說(shuō)吹就吹。分手時(shí)，范朝霞還一個(gè)勁兒地吃吃發(fā)笑，說(shuō)我爸說(shuō)咱倆成了家日子會(huì)煳成一張鍋巴，八輩子翻不過身來(lái)。老范在部隊(duì)當(dāng)過司務(wù)長(zhǎng)，復(fù)退后回到大修廠當(dāng)了生活處處長(zhǎng)，算是廠里的中層領(lǐng)導(dǎo)。不就是火頭軍出身的小中干嘛，裝什么蒜？老子咋就把你女兒煳成鍋巴了？太他媽小看人了。不過，老范也沒說(shuō)錯(cuò)，八輩子的事看不到，但這輩子基本說(shuō)對(duì)了，從小秦到老秦，真是稍一松懈就煳鍋底，所以他絲毫都不敢偷懶。

糟心事把美味佳肴都弄出酸餿味了，這飯?jiān)趺唇又?？范朝霞呢？葡萄汁呢？老秦邊吃邊抬頭，從著裝一模一樣的服務(wù)員里分辨他的范朝霞。

餐廳服務(wù)員既要隨時(shí)添加飯菜，還要眼觀六路，隨時(shí)拾掇食客離席后餐桌上凌亂的杯盤碗筷。范朝霞幾次端著疊摞的碗盞匆匆走過老秦身邊，都沒有看見他。但他一直留意忙碌的范朝霞，不是多情，是覺得她可憐。

終于，范朝霞重新看向老秦，赤紅著臉朝他笑了笑。老秦正在吃魚，沒想到這次路過的范朝霞會(huì)朝他這么一笑，出于禮貌，其實(shí)就是一次應(yīng)急反應(yīng)，他回了一笑。就是這么一分神，魚刺就卡在他的喉嚨里了。范朝霞沒顧上再看他第二眼，端著一堆臟碗筷三晃兩晃不知走到哪里去了。

老秦在心里罵魚，罵自己，他不罵范朝霞。心里罵，嘴上咳，連咳幾聲之后，周圍的人就聽出他為什么咳了。

鄰桌的結(jié)巴警察比畫說(shuō)：“魚，魚，魚刺——”

老秦臉紅脖粗，流著淚苦笑著點(diǎn)頭，擺手。

樂于助人的警察們圍過來(lái)，老秦起身一手撐著桌子一手連連搖擺，謝絕幫助。

穿著黑西裝的領(lǐng)班過來(lái)查看，吩咐服務(wù)員端一碟醋來(lái)。老秦不想讓人看他狼狽，更怕范朝霞看到他出丑的樣子，可送醋的人偏偏就是范朝霞。而且，范朝霞的笑里明顯帶著揶揄，這讓老秦更覺得無(wú)地自容。

接過醋碟，老秦暗罵自己：葡萄汁沒喝著，醋先端來(lái)了。

醋喝下去，馬上見好。只是魚刺掛過的地方，有些輕微的刺癢?？磥?lái)魚刺沒有扎深扎牢，但已經(jīng)夠他丟丑了。

圍攏的人散開了，范朝霞也端著醋碟離去了。她全程無(wú)話，領(lǐng)班在，輪不到她插嘴。

老秦坐下，看著餐盤和飯碗里的東西，猶豫要不要繼續(xù)吃下去。這時(shí)候，領(lǐng)班和一個(gè)白胖粗壯像面塑一樣的人物過來(lái)了。

白胖子走得興致勃勃，渾身贅肉在衣褲里抖擻哆嗦。到了老秦跟前，他停了下來(lái)，仔細(xì)打量一番后，表情就復(fù)雜了，失望之余還有些嫌惡：“你不是……”回頭又對(duì)領(lǐng)班說(shuō)，“他不是秦主任，也不是我們的代表。”說(shuō)完，轉(zhuǎn)身徑直走了。

領(lǐng)班沒走，斯文地整了整西服領(lǐng)子，輕笑道：“你和秦主任長(zhǎng)得真像?！崩锨匦χ鴵u頭。領(lǐng)班的眼珠晃了兩晃，接著問：“那您是哪單位的代表？能不能出示一下您的代表證？”老秦掩嘴咳嗽，掏出衣兜里的餐票放在餐桌上。他想表現(xiàn)出一些氣派，一些泰然自若。

“您不是秦主任，也不是代表，那您是……”領(lǐng)班嘀咕道，他瞥了一眼餐票。餐票當(dāng)然沒假，但這正是老秦的破綻。領(lǐng)班沉下臉說(shuō)：“我要看代表證，不是這個(gè)?！?/p>

老秦抽了兩張餐巾紙擦了擦嘴角，起身對(duì)領(lǐng)班說(shuō)：“你咋呼什么，我憑票吃飯，又不是白吃?！彼巡徒砑埲喑蓤F(tuán)兒丟到桌上，“我不吃了，行了吧？”拉開椅子轉(zhuǎn)身欲走。領(lǐng)班伸手擋住他：“不能走，你得說(shuō)清楚。這里到處都是攝像頭，都開著直播呢?！?/p>

領(lǐng)班的話聲像播音員一樣大，周圍吃飯的人都扭頭往這邊瞅。鄰桌的輔警們也在看，結(jié)巴警察笑得很流暢，低聲打趣：“來(lái)混，混，混吃呢——”

領(lǐng)班和老秦交涉時(shí)，范朝霞就在不遠(yuǎn)的一桌拾掇，不時(shí)瞄過來(lái)一眼，好像一眼就看穿了老秦的二十多年。范朝霞的眼神比眾人的目光加起來(lái)，都令老秦倍覺難堪。怪不著免費(fèi)餐票，也怪不著他兄弟，要怪就怪自己圖省事貪這一口飯。

老秦像拱卒一樣，指頭推著餐票朝領(lǐng)班臉前推，憋著氣說(shuō)：“我有票，一人一票，有啥不一樣？”老秦向領(lǐng)班說(shuō)明，他和別人一樣憑票吃飯。魚刺的痛癢，心虛的忐忑，與范朝霞的關(guān)系，都是顧忌，老秦的辯解明顯虛弱。

領(lǐng)班不為所動(dòng)，說(shuō)：“你吃的這是會(huì)議餐，必須要餐票代表證一起使用，這是規(guī)定?！?/p>

老秦說(shuō)：“你那規(guī)定不合理呢。這票是不是你們發(fā)的？我憑票吃飯哪兒不對(duì)了？”老秦也覺得自己有些強(qiáng)詞奪理了。

領(lǐng)班盡量壓著火氣，問飯票是誰(shuí)給的。

老秦不能說(shuō)出弟弟的名字，他說(shuō)是一個(gè)朋友給的。

領(lǐng)班問他朋友的名字，說(shuō)：“你說(shuō)了誰(shuí)我才能處理，否則……”

老秦?fù)u頭：“我不能說(shuō)?！?/p>

大屏幕上在播放本地的風(fēng)光，古村落的紅燈籠一閃到了新農(nóng)村，大河灣的波光一翻成了圖書館，字幕和話外音都很熱烈，恰到好處地配合著會(huì)議需要的成果。老秦弟弟秦三強(qiáng)作報(bào)告和下鄉(xiāng)檢查的視頻也有，襯衣雪白，紅光滿面，臉盤趕得上飯桌大小了，藏在眉毛里的黑痣看起來(lái)有草莓大。任何東西放大了，都具有沖擊力。秦三強(qiáng)現(xiàn)在是被放大了的，除了他，沒有人知道秦三強(qiáng)生性怯懦。

老秦不能跟領(lǐng)班掏實(shí)話，秦三強(qiáng)講究形象，不喜歡瑕疵。

弟媳的車前保險(xiǎn)杠蹭墻上了，上午來(lái)店里修車，順便給老秦帶了幾件襯衣和夾克。老秦知道這都是秦三強(qiáng)不穿了的，他也知道弟媳是不會(huì)給他修車費(fèi)用的，但老秦決不會(huì)計(jì)較這些，一奶吊大的親兄弟啊，這份親情豈是錢物能代替的？

秦三強(qiáng)非常在意自己的著裝，他的白襯衣總是潔白展刮，有棱有線，稍有遜色和走形，就要用新的替換。家里有個(gè)衣柜專門給他掛襯衣，長(zhǎng)袖的短袖的滿滿的;開個(gè)會(huì)換一件，來(lái)個(gè)領(lǐng)導(dǎo)換一件，下基層轉(zhuǎn)一趟換一件，決不遷就。老秦曾打趣說(shuō)：“三強(qiáng)，你成天這么端著難不難受？”秦三強(qiáng)笑而不語(yǔ)，他從小就是個(gè)話不多的人。弟媳說(shuō)：“哥你沒看新聞聯(lián)播，一開會(huì)滿堂白襯衣，這是領(lǐng)導(dǎo)干部的標(biāo)配呢。只是……”秦三強(qiáng)擺手不讓她往下說(shuō)。弟媳還是訴苦說(shuō)：“只是每天晚上都得給他換洗熨燙，比老媽子還老媽子呢。”老秦心想，真是此一時(shí)彼一時(shí)，小時(shí)候秦三強(qiáng)穿的戴的都是老秦替換下的，哪來(lái)的講究。

他問：“三強(qiáng)最近在忙啥？”弟媳說(shuō)：“兩會(huì)呀，你沒看電視啊，三強(qiáng)都上了電視呢?！庇终f(shuō)，“我差點(diǎn)忘了，這是會(huì)議餐票，三強(qiáng)有三高，自助餐太油膩，我讓他回家吃。有時(shí)間你去吧，伙食不錯(cuò)，不吃就浪費(fèi)了?！崩锨卣f(shuō)：“我不三高，我不嫌膩。正好你嫂子不在家，我一個(gè)人懶得做飯?！崩锨貨_了澡，換上襯衣和夾克，把餐票揣兜里，就搭車奔酒店來(lái)了。他沒想到會(huì)遭遇這么一出。

老秦跟領(lǐng)班說(shuō)：“你要是覺得我跟這餐票不配套，你就算飯錢吧?！?/p>

領(lǐng)班說(shuō)：“這不是飯店，沒法給你算。你不是代表，應(yīng)該罰你款。”

老秦笑道：“罰就罰吧，我認(rèn)了?！?/p>

老秦不想被人圍觀，自覺服從了領(lǐng)班的判決。老秦的服從讓領(lǐng)班無(wú)所適從了，他毫無(wú)經(jīng)驗(yàn)，明顯沒遇到過這種情況，不知道如何罰款。就說(shuō)：“你還是告訴我是誰(shuí)給的餐票，說(shuō)清楚了就沒事了。”

老秦說(shuō)：“我還是交錢吧，這頓飯錢，你們也有標(biāo)準(zhǔn)吧？”

領(lǐng)班皺著眉說(shuō)：“你要不說(shuō)清楚，就得沒收餐票?！?/p>

老秦索性裝起了餐票，說(shuō)：“這不能給你，我得還人家呢?！?/p>

領(lǐng)班生氣了，掏出手機(jī)叫人。

領(lǐng)班喊來(lái)的增援是一個(gè)廚子，廚子身穿滾了紅邊的白衣，手里抓著白帽子，寬闊肥胖的赤紅腮，像一塊五花肉。領(lǐng)班向廚子介紹了情況，也給老秦說(shuō)這是餐飲部的負(fù)責(zé)人。

廚子兇狠地打量著老秦，利索地給出了說(shuō)法：平時(shí)自助餐正餐標(biāo)準(zhǔn)是每位一百塊，會(huì)議餐的標(biāo)準(zhǔn)高出不止兩三倍，就按三倍，交三百。還說(shuō)這是成本價(jià)，要罰就不是這個(gè)數(shù)了，拿錢吧。

廚子把白帽子扔在餐桌上，拉過椅子坐下，瞪著眼睛盯著老秦的餐盤和湯碗，清算他吃掉的東西。

老秦掏出手機(jī)，問廚師：“支付寶還是微信？”

“微信吧?！睆N師說(shuō)著掏出手機(jī)，點(diǎn)開二維碼準(zhǔn)備讓老秦掃。

領(lǐng)班伸手捂住廚子的手機(jī)說(shuō)：“不行，讓他付現(xiàn)金?！?/p>

老秦笑道：“你難住我了。我身上沒有現(xiàn)金，別說(shuō)三百，連一百都不到?！彼统鲅澏道锏牧沐X，只有十幾塊錢?！澳脑系綍?huì)是這樣？早料到我就不來(lái)了，免費(fèi)飯吃成了高價(jià)飯，我又不是白癡?！?/p>

廚子說(shuō)：“你不能怪我們，誰(shuí)讓你貪這便宜？”

“為啥非要現(xiàn)金？”老秦問領(lǐng)班，“我付了賬，你們可以去提現(xiàn)呀?！?/p>

“我說(shuō)不行就不行?！鳖I(lǐng)班警告廚子，“手機(jī)操作會(huì)留下痕跡，咱不能這么弄?！?/p>

“我知道有痕跡，他沒現(xiàn)金嘛……你不想要了我也不要了?！睆N子不耐煩地說(shuō)，“你叫出我來(lái)，又不讓弄，你什么意思？”

領(lǐng)班說(shuō)：“讓他自己想辦法?！?/p>

廚子搓搓紅油臉，醒悟過來(lái)，回頭對(duì)著老秦：“你還是掏現(xiàn)金吧。”

事情就這么僵在那里了，沒人來(lái)替老秦解圍，誰(shuí)都討厭吃白食的。輔警們結(jié)伙離開餐廳，作廢了的生日帽翻翹在餐桌上。

掃興之至，老秦尋思叫誰(shuí)馬上開車過來(lái)送錢。他出來(lái)時(shí)，大修車間有人加班，就劃開手機(jī)，找到最近通話的小輝打過去。小輝問清地址說(shuō)馬上過來(lái)。

領(lǐng)班在一旁說(shuō)：“你這里不是有熟人嗎？剛來(lái)還和我們一個(gè)服務(wù)員說(shuō)話呢?！?/p>

一句話點(diǎn)醒了老秦，他馬上報(bào)出范朝霞的名字。領(lǐng)班和廚子都露出開心的笑容。廚子說(shuō)：“你早說(shuō)認(rèn)得范姐，就不給你算這么多

了?！?/p>

廚子管范朝霞叫范姐，看年齡他該叫范姨。老秦暗笑，有熟人就降價(jià)，范朝霞還真有面子。也非他故意忽略了范朝霞，二十多年沒交往了，貿(mào)然伸手也不合適。他瞅著領(lǐng)班訕笑，現(xiàn)在落難了，不妨試試范朝霞的交情。

領(lǐng)班叫來(lái)了范朝霞。范朝霞聽了，臉漲得黑紅，說(shuō)不出口的失望統(tǒng)統(tǒng)裝在她眼睛里，好像在追悔當(dāng)年遇人不淑。她用鄙夷的眼神瞥了老秦一眼，讓他們稍等。幾分鐘后，范朝霞返回來(lái)，將三張大鈔遞到老秦手里。

老秦詢問范朝霞手機(jī)號(hào)，說(shuō)要加微信回頭還錢。范朝霞說(shuō)上班時(shí)間不準(zhǔn)帶手機(jī)。又指著領(lǐng)班和廚子說(shuō)，他們都是我的領(lǐng)導(dǎo)，可以證明。

領(lǐng)班和廚子點(diǎn)頭作證。

老秦笑著問：“你們不都在用手機(jī)嗎？”

范朝霞說(shuō)他倆是主管。

領(lǐng)班和廚子馬上嘚瑟起來(lái)。

老秦說(shuō)：“那好，回頭就還你，我叫人馬上送來(lái)?！?/p>

范朝霞不咸不淡地說(shuō)：“還不還都行。”

廚子和領(lǐng)班頻頻交換眼色，笑問他們是什么關(guān)系。范朝霞說(shuō)：“這兒沒我事了我就干活去了。”說(shuō)完就離開了。

廚子轉(zhuǎn)頭對(duì)老秦咧嘴笑道：“你們到底是啥關(guān)系？”

老秦把錢給了廚子，說(shuō)：“老同事，過去是一個(gè)廠的?！?/p>

廚子說(shuō)：“算了，就收你兩百啊?！睆N子揀了上面兩張疊好裝進(jìn)衣兜里，拿起白帽子拍打了幾下掌心，給領(lǐng)班丟個(gè)眼色，又朝老秦笑道，“一看就是老實(shí)人，互相理解吧。”

“你看著辦，又不吃我的?！鳖I(lǐng)班說(shuō)完，就跟廚子一塊走了。

小風(fēng)波平息了，老秦也沒有胃口了。餐盤里的東西放涼了，湯汁凝滯在盤底，肉塊和菜葉子上析出滑膩的油脂，像往事一樣凄涼。周圍有竊竊私語(yǔ)和淺淺的嘲笑，不抬頭也能感覺到被人指指點(diǎn)點(diǎn)。老秦下意識(shí)撓了撓臉，臉皮干得像鍋巴，快要掉下來(lái)了。電視里秦三強(qiáng)的鏡頭又出來(lái)了，臉上表情和講話的氣勢(shì)，跟老秦一點(diǎn)也不搭邊。

剩飯菜不好下咽，老秦就想起范朝霞說(shuō)的葡萄汁，這時(shí)要有口葡萄汁喝，是不是胃口會(huì)好一些？顯然，指望范朝霞給他送葡萄汁是不可能的了，幾十年過去，到底還是沒能改變范朝霞對(duì)他的印象。眾人揶揄譴責(zé)世故好奇的目光，交織成一張火力網(wǎng)，讓他無(wú)地自容。

小輝打來(lái)電話，說(shuō)沒有通行證，車子開不進(jìn)來(lái);說(shuō)大街上不好停車，正繞著找車位呢。老秦說(shuō)不著急，我在餐廳等你。

范朝霞沒給他留電話，就算是實(shí)情，也是態(tài)度。那就坐等小輝過來(lái)再說(shuō)，省得以后再跑來(lái)還錢。

廚子拿著白帽子又來(lái)了，他走到老秦的餐桌前，一屁股坐在對(duì)面的椅子上，椅腿蹭得地板怪叫一聲。老秦看著廚子，廚子也不說(shuō)話，盯著老秦左看右看——眼神不大正經(jīng)。很快，老秦就明白了廚子的來(lái)意——廚子從兜里掏出那兩張鈔票，笑著放在桌子上，說(shuō)：“他們都說(shuō)你像那誰(shuí)……”廚子再次確認(rèn)似的打量著老秦，“不大像，除了禿頂和眼鏡，這不能算……”

老秦有幾分慍怒，老子交過錢了，我現(xiàn)在是消費(fèi)者，是上帝，還他媽對(duì)老子評(píng)頭論足。

廚子說(shuō)：“你和那個(gè)誰(shuí)長(zhǎng)得還真像。不過，要是沒那派頭和氣勢(shì)，長(zhǎng)得再像還是不像?！?/p>

老秦以沉默表示輕蔑。他不想跟廚子計(jì)較，計(jì)較起來(lái)，廚子往前翻一頁(yè)，又成灰頭土臉的了，他還真丟不起那人。餐廳是廚子的地盤，他只想等小輝把錢送來(lái)，還給范朝霞然后趕緊走人。

廚子說(shuō)夠了，把那二百塊錢推到老秦跟前，笑著說(shuō)：“這次就給你免費(fèi)了，下不為例?！钡樕戏置鲗憹M了鄙夷之態(tài)。

老秦告訴廚子，送錢的人已經(jīng)來(lái)了，他等下就還給范朝霞。

廚子說(shuō)：“你是該謝謝范姐，范姐義氣，老師傅也不容易?！?/p>

廚子說(shuō)完，抓起白帽像使抹布一樣在餐桌邊上隨便一抹，起身走了。

老秦看著去而復(fù)歸的鈔票，上面?zhèn)ト说奈⑿Υ笥猩钜?，便覺得廚子的話沒說(shuō)錯(cuò)，沒派頭、沒氣勢(shì)的人來(lái)這里耍威風(fēng)實(shí)在是滑稽可笑。

老秦正用餐巾紙擦拭鈔票上的湯水，小輝的電話來(lái)了，手機(jī)里一片雜亂的人聲。他站起來(lái)朝門口看去，小輝被禮儀小姐擋在門外，正連笑帶說(shuō)地解釋著什么，好像說(shuō)要找領(lǐng)導(dǎo)簽字兒，進(jìn)去馬上出來(lái)，保證不吃你們的飯。他讓小輝在大堂門口等他。

耀眼的燈盞把餐廳照得白花花的，老秦在服務(wù)員里瞅了好久，在那扇角門傍看到一個(gè)暗影，正是范朝霞。

老秦攥著鈔票往前走，一邊尋思著該說(shuō)點(diǎn)什么。還沒想好，就看見范朝霞迎過來(lái)，像從歲月深處走出來(lái)一樣，很不真實(shí)。老秦索性站住，等范朝霞過來(lái)。他想在道謝之前，要輕松地笑著告訴她這是個(gè)意外，是個(gè)游戲。如果她想了解他的更多情況，他也樂意奉告。如果她有困難，他也會(huì)盡可能提供幫助。

范朝霞手里團(tuán)著潮乎乎的綠抹布，發(fā)著難聞的泔水味道。這號(hào)綠毛巾老秦的修理廠也用，他常去的理發(fā)店也用這號(hào)綠毛巾給客人當(dāng)圍脖。她用另一只手接過鈔票，不容老秦開口，一如當(dāng)年那樣嘲笑著說(shuō)：“我一直以為當(dāng)年看錯(cuò)你了，誰(shuí)知道你還是那樣……”

這句話比定身法的咒語(yǔ)還靈驗(yàn)，老秦愣在那里，什么也說(shuō)不出來(lái)了。

范朝霞看老秦的眼神，就像菜市場(chǎng)里的大媽那樣挑剔，像看一棵蔫巴的爛包菜或半爿帶耳朵的熟豬臉。他被看得原形畢露，頓時(shí)沒勁兒了。也是，幾十年過去了，還有什么好說(shuō)的呢，都老了，像這塊綠抹布。

范朝霞也看出他的無(wú)力，安慰他說(shuō)：“我還要拾掇攤場(chǎng)，你吃好了就回吧。”

老秦從餐廳出來(lái)，夜色已濃，春寒襲人。小輝為老秦打開車門，說(shuō)：“開什么會(huì)啊，吃飯都把門?！?/p>

小輝三本畢業(yè)，一直給大大小小的各種資本家打工，他理解不了體制內(nèi)的講究和規(guī)則。

小輝又問老秦，怎么突然想起要現(xiàn)金，還這么急。老秦說(shuō)碰到老熟人，要補(bǔ)一個(gè)人情，隨禮要用現(xiàn)金。

坐進(jìn)車子，老秦朝后視鏡里看了看，問：“我像不像秦主任？”

小輝剛發(fā)動(dòng)車子，左顧右盼地準(zhǔn)備出車位，問：“秦主任是誰(shuí)？”

老秦笑道：“愛誰(shuí)誰(shuí)去，開車吧。”

責(zé)任編輯 楊雪芹