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美國慕課學位項目何以成功:運行體制與機制之探

2020-06-01 07:20賀斌黃新輝
現代遠程教育研究 2020年3期
關鍵詞:運行機制

賀斌 黃新輝

摘要:慕課學位項目是慕課服務從免費資源經由完課證明、學分認證之后,邁向真實學位的一個顛覆性創(chuàng)新。美國慕課學位項目享譽全球,其成功可歸結為專門為在職人群定制服務、靈活定義入學要求、教學質量保持世界一流、高可達性確保教學成效和教育技術的應用創(chuàng)新。美國慕課學位項目取得成功的關鍵在于其科學設計的運行體制與機制。運行體制與機制具有相輔相成的辯證關系:運行體制依據靜態(tài)的組織架構和規(guī)約章程來約束機制的運行,而運行機制則通過動態(tài)調節(jié)來維持現有體制并對其某些缺陷進行修復。以佐治亞理工學院OMSCS項目為例,其運行體制表現為通過簽署正式協議來清晰規(guī)約大學與慕課機構的職能劃分,以此推動學位項目的規(guī)范運作和可持續(xù)發(fā)展;其運行機制主要包括動力形成機制、協調控制機制、質量保證機制和評價反饋機制,四種機制協同運作確保學位項目的高質量發(fā)展。反觀我國的慕課學位項目實踐,政策上應該鼓勵高校積極探索基于慕課的繼續(xù)教育學位項目的融合與創(chuàng)新,同時要建立健全慕課學位項目的運行體制與機制,確保學位項目的高含金量。

關鍵詞:慕課學位項目;運行體制;運行機制;佐治亞理工學院;OMSCS

中圖分類號:G434? ?文獻標識碼:A? ? 文章編號:1009-5195(2020)03-0060-09? doi10.3969/j.issn.1009-5195.2020.03.008

*基金項目:全國教育科學規(guī)劃教育部重點課題“‘雙一流戰(zhàn)略背景下中國高水平大學開放教育資源建設的比較研究”(DCA190330);2015 年度江蘇省高校哲學社會科學研究一般項目“后慕課時代:基于慕課的翻轉課堂教學模式設計研究”(2015SJD676)。

作者簡介:賀斌,博士,教授,江蘇省第五期“333高層次人才培養(yǎng)工程”第三層次培養(yǎng)對象,碩士生導師,南通大學教育科學學院(江蘇南通 226019);黃新輝,副教授,碩士生導師,南通大學教育科學學院(江蘇南通 226019)。

一、問題提出

作為全球公認的慕課潮流領跑者,美國在2012年先后涌現出慕課的“三駕馬車”——Udacity、Coursera和edX。由于這些平臺均具有世界頂尖名校(如斯坦福大學、哈佛大學、麻省理工學院)的支持背景,頓時吸引全球著名高校紛紛加入并參與其中的慕課建設,從而引起慕課的爆發(fā)性增長,人們對慕課的狂熱追捧由此拉開序幕。然而,經過一年左右的實踐探索,許多研究者發(fā)現,慕課可能因其允許“大規(guī)模訪問”“不限身份”等特性而導致通過率低和學習質量不確定等問題。為改變這一被動局面,2013年Udacity創(chuàng)始人、斯坦福大學塞巴斯蒂安·特龍(Sebastian Thrun)教授決定將慕課服務的重心從大學的基礎課程向短期的納米學位項目(Nanodegree Program)轉型。納米學位項目是一個基于項目和技能(Project and Skills-Based)的教育認證項目,其使命定位于學習者的職業(yè)技能(尤其是社會新興職業(yè)技能)提升和優(yōu)質就業(yè)機會獲取。納米學位證書是由慕課組織與企業(yè)伙伴共同簽發(fā)的證書,與國家認可的高等院校或科學研究機構授予的正式學位證書存在本質區(qū)別。與此同時,Udacity又聯合佐治亞理工學院(具有全美頂尖的計算機科學課程)和美國電話電報公司(AT & T)推出全球第一個完全在線的計算機碩士學位項目并大獲成功。2016年春季,受佐治亞理工學院在線碩士學位項目的啟發(fā),伊利諾伊大學香檳分校(UIUC)啟動了“iMBA”在線項目,這是其廣受贊譽的MBA課程的完全在線版本。耶魯大學目前也正在為醫(yī)生助理開發(fā)完全在線的醫(yī)學碩士學位項目(Goodman et al.,2019)。據不完全統計,到2019年全球(主要集中在美英等國)慕課學位項目已達50個左右,項目運行狀態(tài)總體良好(Pickard,2020)。

慕課運行機制在很大程度上決定了慕課項目的運行狀態(tài)。本研究要解決的核心問題是:運行良好的慕課項目背后存在什么樣的運行機制?如何選擇最佳的項目案例加以分析說明?在中國知網數據庫中(來源類別為CSSCI和核心期刊),同時以“慕課”(或“MOOC”)和“學位”為“篇名”的文獻僅有3篇(其中包含1篇譯文),尚未發(fā)現專門針對慕課學位項目運行體制和機制的系統性研究成果。因此,探討慕課學位項目內部運行體制和機制以及它們對運行狀態(tài)的影響就顯得尤其迫切和重要。

本研究以美國佐治亞理工學院在線計算機理學碩士(Online Master of Science in Computer Science,OMSCS)學位項目為例,深入分析該項目的運行體制和機制,以窺探影響其運行的“帶規(guī)律性的模式”。選擇OMSCS作為分析案例的原因主要有三點:第一,該項目是全球第一個也是目前最大的慕課學位項目,運行時間長,且日趨成熟穩(wěn)定。第二,該項目運行狀態(tài)良好,對其運行機制的探討具有重要的理論參考價值。第三,多方利益相關者對該項目的認可度高,具有很強的典型性和可操作性。

二、重要概念辨析

雖然體制與機制是我國學界和政界的高頻詞,但其內涵比較模糊和多義,常常被賦予主觀性解釋、詮釋和界定(石學峰,2013)。學界對體制與機制的基本理論研究較少,且未形成共識(李松林,2019)。從使用習慣來看,有的將機制作為體制的一部分,有的將體制與機制平行分列①。為了精準地分析慕課學位項目的運行體制與機制,本研究擬從社會學視角對以下相關概念進行辨析。

1.體制與運行體制

“體制”一詞是中文語境下的專用詞匯,英文語境中并無與“體制”相對應的英語單詞。為方便交流,國內研究者通常將“體制”譯為System(系統)或Institution(制度),但這種譯法容易讓人們將中英詞意作簡單等同。諸多學者對體制提出了各自不同的看法。如趙理文(2009)認為,“體”的本意是指人的身體,后來延伸為事物的存在方式,“制”是指“式樣”,“體制”就是指社會活動的組織體系和結構形式。李松林(2019)認為,體制是滲透某種意識形態(tài)或價值觀念,在相關領域或組織間形成的一種基本的整體關系框架。這種將體制等同于組織機構的定義是體制的狹義定義。通常,由于社會組織機構的層次、隸屬和權責等關系需要相應的規(guī)章制度加以明確規(guī)定,因此,有人主張將社會規(guī)范納入體制范疇。例如,孫綿濤(2009)將社會體制視為社會機構與社會規(guī)范兩個基本要素所組成的結合體或統一體。這種將體制視為組織機構與規(guī)章制度結合體的定義是體制的廣義定義。本研究主要采納這種機制觀。類似地,教育運行體制是指由教育運行機構與教育運行制度規(guī)范兩個基本要素所組成的結合體或統一體。

2.機制與運行機制

“機制”對應的英語單詞是Mechanism。它原指機械系統構造和工作原理。當人們把“機制”引入到社會、生物和教育等領域時,就形成了社會機制、生物機制、教育機制等不同稱謂。鄭杭生(2005)認為,機制是結構、功能以及發(fā)揮功能的作用過程與作用原理,概括起來就是“帶規(guī)律性的模式”。孫綿濤(2009)指出,機制是指機器各個部分之間的相互關系及其運行方式。由此可見,機制就是遵循和利用某些客觀規(guī)律,使相關主體間關系得以維系或調整,并實現預期作用的過程(李松林,2019)。

機制的運行有其內在規(guī)定性,即遵從事物發(fā)展變化的內在規(guī)律(呼和,2018)。運行機制是指在人類社會有規(guī)律的運動中,影響這種運動的各組成因素的結構、功能及其相互關系,以及這些因素產生影響、發(fā)揮功能的作用過程和作用原理。鄭杭生(2005)從系統層次角度將一級運行機制分為動力機制、整合機制、激勵機制、控制機制和保障機制5個二級機制。孫綿濤(2014)認為,機制存在層次機制、形式機制和功能機制(分為激勵機制、制約機制和保障機制)三個相互聯系的類型。綜合上述觀點,本研究將從動力形成機制、協調控制機制、質量保證機制、評價反饋機制等方面對運行機制進行全面深入的探討。

3.運行體制與運行機制的關系

如圖1所示,這里的運行體制(廣義)是針對運行組織系統和制度規(guī)范的統一體而言的,偏向于靜態(tài)的組織架構和規(guī)約章程;運行機制是針對影響運行的規(guī)律性模式而言的,偏向于動態(tài)的運作執(zhí)行。在運行體制內部,運行的組織架構依據運行的規(guī)約章程確立,反過來讓規(guī)約章程發(fā)揮作用。在事物運行過程中,總體的運行體制為具體的運行機制提供框架制約;而具體的運行機制維持現有的運行體制,并可能對體制中的某些缺陷具有一定的修復作用。此外,當運行機制直接作用于運行系統時,運行系統具體的執(zhí)行結果就是運行狀態(tài)。

三、佐治亞理工學院慕課學位項目的推出及其成功特色

1.佐治亞理工學院搶占先機推出OMSCS項目

始建于1885年的佐治亞理工學院(Georgia Institute of Technology,簡稱Georgia Tech,縮寫為Gatech)是世界頂尖的公立研究性大學,其辦學質量享譽世界。在《泰晤士高等教育》(Times Higher Education)2019年世界大學綜合排名中,佐治亞理工學院位列第44、計算機學科位列第7;在《美國新聞與世界報道》(U.S. News & World Report)2020年綜合大學本科排名中,佐治亞理工學院位列第29,計算機學科位列第5。

佐治亞理工學院依托其領先世界的計算機專業(yè)優(yōu)勢,2013年5月14日,與Udacity、美國電話電報公司聯合發(fā)布了全球第一個完全在線的計算機碩士學位項目(Gatech,2013),以滿足不同學習者的個性化需求。該慕課學位項目包含4個專業(yè),共計40門課程(統計時間為2020年2月)。這是目前美國規(guī)模最大的計算機碩士學位項目(Goodman et al.,2018)。佐治亞理工學院在線碩士學位的費用約為7000美元,遠低于在校生獲取計算機科學碩士學位時需要支付的4.5萬美元。更重要的是,項目學生獲得的學位證書上沒有標記“在線”兩字,完全等同于面授取得的學位(Goodman et al.,2019)。該項目于2014年1月正式開始接受公開申請(Shah,2013)。學生只要在Udacity上學完一系列慕課并拿到全部結課證書,就能取得佐治亞理工學院計算機科學專業(yè)的碩士學位,并有可能獲得在美國電話電報公司的實習機會。OMSCS項目主要得益于佐治亞理工學院計算學院院長茲維·加利爾(Zvi Galil)和Udacity創(chuàng)始人塞巴斯蒂安·特龍的創(chuàng)造性構思,旨在以慕課形式提供教學內容和學術支持,從而為傳統碩士學位項目提供低成本、高質量的可選方案。迄今為止,佐治亞理工學院先后發(fā)布了10個完全在線的理學碩士學位和3個混合的專業(yè)碩士學位。這兩類慕課碩士學位項目在培養(yǎng)目標、培養(yǎng)對象、選擇理由和入學要求等方面均存在差異(見表1),由此可見佐治亞理工學院在在線學位項目設計方面的充分考量。

2.佐治亞理工學院OMSCS項目的成功特色

第一,為在職人群定制服務。為具有工作經驗的在職人群提供服務是推出OMSCS項目的一個重要原因。該項目支持靈活、泛在、個性化的學習,有助于職場人士妥善平衡學習、工作與生活之間的關系。例如,OMSCS的考試通常開放三天,雖然這意味著學習者要在ProctorU監(jiān)考系統中加班加點,但他們能夠靈活地選用這三天時間來滿足其生活和學習需求。Udacity一位負責協調OMSCS的項目經理西婭·拉吉聲稱,參與第一期OMSCS項目的學生平均年齡為34.8歲,比在校生的平均年齡整整大11歲,有75%的學生是全職的,94%的學生在入學后就參加了工作(Raj,2014)。佐治亞理工學院還提供了專門的OMSCS職業(yè)服務,幫助學習者在每個職業(yè)階段獲得專業(yè)發(fā)展以提升他們的職業(yè)價值。比如,職業(yè)導師安排虛擬約會就求職、面試、簡歷及專業(yè)文檔、工資談判、職業(yè)規(guī)劃與專業(yè)發(fā)展等與學生展開討論。

第二,重新定義研究生入學。為了讓更多的申請者能夠接觸到OMSCS項目,佐治亞理工學院規(guī)定了被OMSCS項目錄取學生的首選資格:具有計算機科學或相關領域(通常是數學、計算機工程或電氣工程)的本科學位、平均學分績點(GPA)大于等于3.0。不符合這些標準的申請者將根據具體情況進行評估。但對申請在校計算機碩士學位項目的考生而言,GPA為3.0只是可以錄取的最低要求,而絕大多數候錄者的實際分數會更高一些。在校計算機碩士學位項目還需提交美國研究生入學考試(GRE)分數,每年有一組申請者可申請秋季開學。而OMSCS不要求提交GRE分數,每年有兩組申請者可申請在秋季或春季開學(Goodman et al,2019)。在斯坦福大學的一次談話節(jié)目中,當被問及OMSCS錄取標準為何不重視GRE分數時,茲維·加利爾這樣說:“在諸如計算機科學等領域,GRE并不能很好地預測成功?!保≧aj,2014)另外,對國際學生③而言,網上學習也不會涉及“簽證”問題(Lewin,2013)。

第三,教學質量保持世界一流。人們誤以為MOOCs會比在校課程容易得多。其實不然,OMSCS項目的課程相當難。佐治亞理工學院、Udacity 和美國電話電報公司共同決定,絕不淡化“一所領先世界的理工學院”的響亮品牌。因此,即使借助慕課平臺進行完全在線學習,該項目也會根據佐治亞理工學院的嚴格標準對學習者的學習成效進行評估。負責“基于知識庫的人工智能”這門課程的阿肖克·戈爾(Ashok Goel)等人讓在線學生和在校生都學習該課程,他們采集分析學習績效數據后發(fā)現:在線學生的表現至少與在校生一樣好,而且在線學生的反饋十分積極(Goel et al.,2016b)。換言之,OMSCS項目學習與在校計算機碩士項目學習一樣牢固、深刻和透徹。茲維·加利爾(2014)認為:“如果為非傳統背景的學生提供入學機會,我們會發(fā)掘許多優(yōu)秀的學生,你還會發(fā)現他們在計算機科學領域勝過許多來自斯坦福、伯克利、卡耐基梅隆的學生?!?/p>

第四,高可達性讓教學受益良多。OMSCS項目主要通過解決學習計劃、居住地、經濟承受力、包容性等四個方面的傳統障礙,提升該項目的可達性(Accessibility)。在OMSCS項目運行情境下,隨著項目可達性的提高,學習者的學習動機會變得更強,學習經歷會更為豐富,接觸到的職業(yè)也會更加多樣。高可達性為教學帶來諸多便利,主要包括:學生發(fā)起的討論、多主題并行討論、可擴展與自我文檔化的討論(Extended and Self-Documenting Discussions)、尋求幫助與生生互動、學生教學助理、專家水平同伴反饋、鮮活的師生互動等。喬伊納(Joyner)等人通過外部觀察和研究發(fā)現,這些便利從未在校內課堂中出現過,且在線學習者對OMSCS項目課程的評價明顯優(yōu)于校園課程(Joyner et al.,2016)。

第五,重視教育技術應用創(chuàng)新。人工智能等新技術的迅猛發(fā)展可能會催生出機器人輔助學習的新形式。機器人導師能夠利用數據跟蹤學生的學習進展,在智能分析的基礎上不斷為學生提供高質量的知識和高水平的支持。佐治亞理工學院計算學院副院長查爾斯·伊斯貝爾(Charles Isbell)表示,“我們已經使用AI機器人——吉爾·沃森(Jill Watson)代替助教來回答標準問題。它干得相當不錯,能夠及時準確地給出答案,學生們感到非常滿意?!保℅uthrie,2019)事實上,有些學生寧愿向機器提問,也不愿向可能對他們進行評判的助教和講師求助。此外,佐治亞理工學院還開發(fā)了Peer Feedback工具軟件用于學習活動的同伴評議;基于Sakai開發(fā)出T-Square學習管理系統,以支持作業(yè)提交和專家評估(Lisle et al.,2020)??梢哉f,OMSCS項目是現代教育技術在慕課學位項目中創(chuàng)新應用的典范。時任奧巴馬總統科學技術顧問委員會顧問、馬里蘭大學物理學教授詹姆斯·蓋茨(James Gates)這樣說:“這是第一個經過深思熟慮后慎重地將教育技術用于規(guī)?;虒W的嘗試,具有劃時代意義?!保↙ewin,2013)

四、佐治亞理工學院OMSCS項目運行的體制與機制

正如佐治亞理工學院計算學院院長茲維·加利爾所言,“OMSCS的成功超出了我們的想象”(Gatech,2019a)。OMSCS成功運行的背后究竟有著什么樣的運行體制和機制在起作用值得探索。下文筆者將對佐治亞理工學院OMSCS項目運行的體制與機制進行深入分析。

1.OMSCS項目的運行體制

佐治亞理工學院專門成立了旨在“激發(fā)創(chuàng)新、賦能學習、促使成功”的職業(yè)教育部(Georgia Tech Professional Education,GAPE),該部門專門負責面向STEM和商業(yè)領域的成年職業(yè)人士提供專業(yè)發(fā)展課程、認證項目和在線碩士學位。所提供的項目嚴格并且富有吸引力,其中包含為佐治亞理工學院贏得國際聲譽的技術卓越項目和教育卓越項目。經美國南部院校協會學院委員會(The Southern Association of Colleges and Schools Commission on Colleges,SACSCOC)的認可,佐治亞理工學院可以授予學士、碩士和博士學位,而且還提供了多種認證類別,以滿足學習者的差異化需求。由于佐治亞理工學院的證書代表著學術嚴謹和高級技能,因此學習者拿到認證證書后更容易在全球市場上脫穎而出。佐治亞理工學院還建立了OMSCS慕課學位項目管理網站(http://www.omscs.gatech.edu/),用以全程支持該項目運作。

從大學與慕課機構的職能劃分上看,佐治亞理工學院主要提供教學內容、教課教授和教學團隊,Udacity公司主要提供慕課平臺和相應的技術支持(Lewin,2013)。在運行規(guī)范方面,大學與慕課機構需簽署正式協議(如在線課程托管協議等),以推動OMSCS學位項目規(guī)范運作和可持續(xù)發(fā)展。

2.OMSCS項目的四大運行機制

(1)動力形成機制

慕課學位項目的持續(xù)、穩(wěn)定和良性發(fā)展,必須以獲得適度的動力為前提。社會運行學派的開創(chuàng)者鄭杭生(2003)認為,動力形成機制主要包含動力源開發(fā)、動力轉化、動力培育、動力分配、動力監(jiān)控與反饋5個環(huán)節(jié)。如圖2所示,在慕課學位項目動力機制的運作過程中,高校、學習者和慕課機構等動力主體都會采用相應措施,以保證動力機制所提供的動力是適度的。

佐治亞理工學院OMSCS項目之所以呈現出指數級發(fā)展的良好態(tài)勢,這與它采取的具體措施密切相關。

第一,追蹤崗位熱點,瞄準社會需求。隨著全球進入“人工智能+”時代,美國社會對計算感知與機器人、計算系統、交互智能、機器學習等專業(yè)的人才需求很大。據估計,目前就業(yè)市場上有300萬個技術職位空缺(Gatech,2020)。由于佐治亞理工學院的計算學院專業(yè)實力雄厚,學習者自然有理由相信在該校畢業(yè)后能夠獲得更多、更好的就業(yè)機會。

第二,拓寬宣傳渠道,突出項目特色。將低成本與高水平大學證書相結合的在線模式越來越受到重視(Goodman et al.,2019)。佐治亞理工學院借助OMSCS項目網站、Udacity官方網站、國際學術會議、著名博客和搜索引擎等管道,廣泛宣傳OMSCS項目的特色和優(yōu)勢,如含金量高且與在校生等同的碩士學位、世界領先的專業(yè)優(yōu)勢、頂級的教學質量、低廉的學費、《財富》100強企業(yè)的就業(yè)機會等,對美國甚至全球學習者來說都極具吸引力。

第三,提供試學機會,增強良好體驗。除部分實戰(zhàn)項目類MOOCs或少量付費MOOCs之外,佐治亞理工學院將大部分學位MOOCs放在Udacity平臺上,如塔德·斯塔納(Thad Starner)教授的“CS 6601:Artificial Intelligence(人工智能)”、查爾斯·伊斯貝爾教授的“CS 8803:Reinforcement Learning(增強學習)”、阿肖克·戈爾教授的“CS7637:Knowledge-Based AI(基于知識庫的人工智能)”等課程。任何學習者在決定申請之前,都可以自由免費開放訪問相關課程信息,提前預看教學視頻、閱讀文檔資料等。當學生在試學后認為教學內容符合自身需求時,再付費申請學位課程。

(2)協調控制機制

協調控制機制旨在兼顧和平衡高校、學習者和慕課機構等多方主體的權益和關系,激勵和引導他們形成互惠的價值觀念和協調的行為方式,助力慕課學位項目在整體上健康發(fā)展。具體包括以下舉措:

其一,平衡多方利益,促進共同發(fā)展。只有利益相關者的多方利益平衡得當,他們才有可能凝心聚力,真正形成事業(yè)共同體,反過來促使他們找準定位,各司其責,發(fā)揮潛能,共同發(fā)展。王宇和汪瓊指出,對慕課組織而言,慕課學位項目能夠提升課程利用率,吸引更多用戶和付費,為商業(yè)可持續(xù)發(fā)展提供動力;對高校而言,慕課學位項目能夠節(jié)省宣傳成本與網絡開發(fā)成本,擴大影響力和優(yōu)質資源的傳播面,且產生一定的經濟效益;對學習者而言,慕課學位項目能以較低成本和自定步調的學習方式獲得學位證書(王宇等,2019)。另外,OMSCS項目為美國電話電報公司培養(yǎng)了優(yōu)秀畢業(yè)生,爭取到該公司200萬美金的投資。美國教育委員會(American Council on Education)高級副主席特里·哈特爾(Terry W. Hartle)這樣評價:“佐治亞理工學院是一所以極低成本提供重要學位的著名大學,她直接聯系《財富》100強企業(yè)擴充資金管道?!保↙ewin,2013)

其二,創(chuàng)新招生模式,保證培養(yǎng)質量。頂級的在線學位應該具有包容性。在設計入學要求時,佐治亞理工學院會為每個條件合格的申請人提供機會,但只有那些勇于接受挑戰(zhàn)的學生完成學位后才能達到畢業(yè)的要求(Mendez,2018)。由于“進門較易”的入學條件,吸引全球學生踴躍申請。官網顯示,到2019年秋有來自全球117個國家9044位學習者正式提出了學位申請(Gatech,2020)。另外,“出門較難”的畢業(yè)條件,又讓人才培養(yǎng)質量得到保障。在擴大招生規(guī)模的同時,OMSCS項目利用規(guī)模效應降低邊際成本,實現項目盈利,從而帶動項目可持續(xù)發(fā)展。雖然低成本并非所有在線教育的特征,但規(guī)模經濟會讓每位學生的在線課程成本降低。由于不受地理位置、日程安排或教室規(guī)模的限制,在線課堂的人數要比校內課堂多得多。盡管創(chuàng)建在線內容的前期成本很高,但該內容可以重復使用,因此可以攤薄成本。從實際運作來看,2015年OMSCS的凈收入約為200萬美元,到2016年秋季已經償還了當時計算機科學系對該項目的初始投資(Goodman et al.,2019)。

其三,簽署合同文本,規(guī)約主體權責?!蹲糁蝸喞砉ぱ芯抗九cUdacity在線課堂托管修訂協議》中明確規(guī)定,雙方共同分擔收益與損失,由佐治亞理工研究公司承擔項目收益與損失的60%,Udacity承擔項目收益與損失的40%。另外,該協議還全面細致地規(guī)定了雙方的具體權責。例如,協議規(guī)定Udacity可以為非注冊學生提供Udacity自己的證書,但向學生提供的關于Udacity課程和認證等附加信息均與佐治亞理工學院的認證、學分或學位無關。

(3)質量保證機制

佐治亞理工學院在質量保證方面的做法主要包括以下7個方面:

其一,在線學位與學校學位的培養(yǎng)方案總體保持一致。慕課學位項目人才培養(yǎng)方案的課程設置、畢業(yè)學分、授課內容、考試方式、畢業(yè)項目等,與學校學位的培養(yǎng)方案總體上保持一致,這為人才培養(yǎng)質量提供了根本保障。

從表2中可以看出,與Udacity平臺上免費開放的單門課程不同,OMSCS項目與佐治亞理工學院校內學位的培養(yǎng)方案要求一致:需要開設12門課程,計36個學分,以學期為單位安排學習計劃,學生需要提交完備資料并通過驗證后方可申請入學,教學內容完全是由佐治亞理工學院教授開發(fā)的課程,學生需要參加佐治亞理工學院組織的考試和項目作業(yè)等。

其二,采用相同的教師、相同的課程、相同的時間表、相同的作業(yè)、相同的考試與相同的評分標準(Mendez,2018;Goodman et al.,2019)。為了解決在線教育通常引起的質量問題,佐治亞理工學院在設計OMSCS項目時,要求在線學生使用與在校生完全相同的在線版本課程,且由教授這些課程的同一教師設計而成,并使用相同的標準進行評分,甚至規(guī)定學生提交作業(yè)的最后期限都一樣。

其三,課程更新需要經過專門的質量審查。對于任何碩士學位項目而言,課程是其最重要的組成部分。盡管更新在線課程可能比較昂貴,但OMSCS在線課程絕不落后于校內課程。與開設新課程一樣,要根據質量審查(Quality Audits)機制和課程領域的發(fā)展情況來對現有課程加以更新。Rosset(2017)指出,“OMSCS項目最大的優(yōu)勢就是課程質量,它的課程可以打滿分?!?/p>

其四,教學與助管團隊協作,全程提供學習服務。佐治亞理工學院的教學團隊為學習者提供全程學習指導與學習反饋,包括選課建議、學習進度管理、作業(yè)人工批復等。由于參與OMSCS項目的學生人數太多,佐治亞理工學院引入虛擬助教來增強和擴大師生之間的互動(Goel et al.,2016c)。來自Udacity的課程助理以各種方式與學生展開互動,針對每個學分他們至少要為學生提供1小時的支持,還要向Udacity的“質?!保≦uality Assurance)人員以及佐治亞理工學院的教員們及時匯報相關情況。

其五,增強考試環(huán)節(jié)監(jiān)管技術,提高學習檢測的真實性和可信度。采用教室人工監(jiān)考、考試中心人工監(jiān)考和實況監(jiān)督的線上考試,以最大限度減少作弊和替考現象的發(fā)生。OMSCS項目采用美國在線監(jiān)考工具開發(fā)公司ProctorU的技術,便于全球學生利用網絡攝像頭(WebCam)參加在線考試。

其六,加強對學習過程數據的跟蹤采集,提供全程全景的學習行為分析。基于慕課的學習方式為跟蹤采集學習數據和深度分析學習行為提供了便利。與大多數慕課平臺僅提供簽到次數、學習時長、發(fā)貼數、客觀題分數等簡單的描述性統計分析不同,佐治亞理工學院會對OMSCS項目中使用的所有平臺、流程和系統進行分析,進而識別出在整個項目中學生與之交互的所有目標對象(Lisle et al.,2020)。

其七,強大的全球學習社區(qū)助力專業(yè)發(fā)展。OMSCS項目創(chuàng)建了一個由計算機專業(yè)人士組成的世界性社區(qū),他們開展課程協作,建立專業(yè)網絡,分享工作機會,進行面對面的聯系以及在學習和職業(yè)發(fā)展中相互支持。

(4)評價反饋機制

GAPE重視聽取相關利益者的多方評價和反饋意見,以期幫助查找OMSCS項目運行中存在的不足,主要體現在三個方面:

第一,重視學習者對OMSCS項目的評價。學習者作為學位項目最直接的受益者,其反饋對于項目改進至關重要。正如一位畢業(yè)生馬克斯·羅塞特(Max Rosett)所言:“OMSCS項目最大的優(yōu)勢是課程質量。這些課程嚴謹、全面、富有挑戰(zhàn)性。OMSCS由于與佐治亞理工學院的校園課程一樣向學生授予完全相同的學位而享有盛譽?!保≧osett,2017)

第二,重視來自授課教師的反饋信息。授課教師作為教學內容的組織者、實施者和評價者,其反饋意見最能反映教學中存在的本質問題,因而對于改進在線教學意義重大?!叭斯ぶ悄堋笔谡n教師塔德·斯塔納通過數據對比發(fā)現,在每一次測評中,參與OMSCS的學生成績總體上優(yōu)于在校學生;在課程進行期間和課程結束后進行的多次調查表明,學生們對這門課程非常滿意;有的學生希望“在開設其他OMSCS課程時繼續(xù)沿用本課程中使用的教學方法”;更有一名學生在學習完這門課程后將他的專業(yè)從“軟件與數據庫”轉到了“交互智能”(Goel et al.,2016a)。

第三,重視來自企業(yè)伙伴和慕課公司的反饋。作為慕課學位項目的運營方之一,企業(yè)和公司對項目的反饋在一定程度上決定了他們是否愿意繼續(xù)投資和運行該項目,因而他們的意見亦值得重視。據美國電話電報公司官方報道,項目開啟當年注冊人數超過2200人,計算機碩士學位項目取得了巨大成功(AT & T,2014)。Udacity聲稱,自2013年發(fā)布該項目起,該項目呈現出指數級增長態(tài)勢,到2019年有來自全球100多個國家的9044位學習者參與注冊。此外,佐治亞理工學院職業(yè)教育部每年都會發(fā)布年度影響報告,向社會公布項目運行的基本情況。

總體而言,從目前的反饋信息來看,學習者、高校、慕課機構與合作企業(yè)等多方利益相關者對OMSCS項目高度認可,好評如潮。

五、總結與反思

慕課學位項目是慕課服務從免費資源經由完課證明、學分認證之后,邁向真實學位的一個顛覆性創(chuàng)新。自誕生之時起,慕課學位項目就因其卓越的主辦大學、一流的質量保障和相對低廉的費用而備受青睞。慕課學位項目運行的實際成效受到學習者、高校、慕課機構、招聘企業(yè)等多方利益相關者的高度認可,進而推動慕課學位項目急劇升溫。短短數年間,世界著名高校紛紛推出自己的慕課學位項目。佐治亞理工學院的OMSCS項目是全球第一個、也是目前規(guī)模最大的慕課學位項目,并榮膺2019年教育技術的奧斯卡獎——Reimagine Education在線課程類金獎(Gatech,2019b),它對全球慕課學位項目的建設和運作具有重要引領和示范作用。受客觀條件的限制,在全面獲取OMSCS內部資料方面尚不完整,但本研究對該項目運行體制與機制的初步探討,對我國推進慕課學位項目建設具有重要啟示和借鑒意義。

首先,鼓勵高校積極探索基于慕課的繼續(xù)教育學位項目的融合與創(chuàng)新。查爾斯·伊斯貝爾說:“大學應利用網絡和信息技術以較低成本為更多的人提供教育,讓他們?yōu)椴粩嘧兓纳鐣徒洕h(huán)境貢獻力量而作好準備?!保℅uthrie,2019)2017年1月19日,國務院印發(fā)的《國家教育事業(yè)發(fā)展“十三五”規(guī)劃》中指出,要“鼓勵高等學校基于互聯網開展學歷與非學歷繼續(xù)教育”。根據我國高校專業(yè)碩士培養(yǎng)管理規(guī)定,結合社會對新興技能人才的需求和成人學習的特點和規(guī)律,可優(yōu)先探索基于慕課的專業(yè)碩士學位項目新型服務業(yè)態(tài)。清華大學聯合學堂在線平臺率先啟動了首個基于慕課的混合式教育學位項目——“數據科學與工程”專業(yè)碩士項目,該項目突破了傳統專業(yè)碩士學位的招考和培養(yǎng)模式,為推進我國基于慕課學位項目的改革與創(chuàng)新提供了實踐基礎。其次,建立健全慕課學位項目的質量保證機制。教育質量是慕課學位項目恒久不變的生命線。要以校內碩士學位項目質量標準為指南,創(chuàng)新設計慕課學位質量保證機制,從人才培養(yǎng)方案、課程設置、教學內容、主講教師、畢業(yè)項目、評價標準等方面與校內碩士學位項目保持一致,加強學習數據監(jiān)測與分析,提供個性化的學習支持與服務,確保高質量的人才培養(yǎng)水平。最后,建立健全慕課學位項目運行體制與機制,推動項目良性運行和協調發(fā)展。這是一項較為復雜的系統工程,對這方面的探討工作我們將在后續(xù)研究中持續(xù)跟進。

注釋:

① 以政府頒發(fā)的相關文件為例,有時將機制作為體制的一部分,如《國務院關于2005年深化經濟體制改革的意見》(國發(fā)〔2005〕9號);有時將體制機制分列,如《國務院辦公廳關于印發(fā)完善促進消費體制機制實施方案(2018-2020年)的通知》(國辦發(fā)〔2018〕93號)、《國務院辦公廳關于創(chuàng)新農村基礎設施投融資體制機制的指導意見》(國辦發(fā)〔2017〕17號)等。

② 該表內容引自:https://pe.gatech.edu/sites/pe.gatech.edu/files/LR-PMaster_vs_M_Science.png。

③? 對于國際申請者來說,對其托?;蜓潘汲煽冇芯唧w要求,詳見:http://catalog.gatech.edu/admissions/grad/english-proficiency-intl-students/。

④ 該表整理自:https://www.udacity.com/georgia-tech。

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收稿日期 2020-02-10責任編輯 劉選

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