龐學(xué)冬

從前，德州城里有一家百年老飯莊，掌柜的姓馮，名金誠(chéng)。他的馮記飯莊裝潢稱不上豪華，可店里每天顧客絡(luò)繹不絕，熱鬧非凡。

這天，馮掌柜正招待店里的客人，跑堂的急匆匆跑來(lái)說(shuō)有個(gè)乞丐在店門(mén)口暈倒了！馮掌柜忙來(lái)到店門(mén)口一看，只見(jiàn)一個(gè)衣衫襤褸的小伙子一動(dòng)不動(dòng)地歪倒在地上。馮掌柜上前喊道：“小兄弟快醒醒，你這是怎么了？”

此時(shí)，知府許大人正在店里用餐，聽(tīng)聞?dòng)腥藭灥沽艘渤鰜?lái)看個(gè)究竟。

小伙緩緩睜開(kāi)了眼睛，雙手作著揖說(shuō)：“掌柜的，可憐可憐我吧，我是外鄉(xiāng)的，名叫劉三，家里著了水災(zāi)，父母不幸亡故，我流落到此，已經(jīng)三天沒(méi)吃飯了！”

原來(lái)此人是餓暈的。馮掌柜讓伙計(jì)把他扶進(jìn)店里，找了個(gè)空位讓他坐下來(lái)，接著，又給他端來(lái)飯菜，還有本店招牌菜——馮記扒雞。

知府許大人看后，不由得贊嘆：“馮掌柜真是大善人啊，對(duì)于一個(gè)素不相識(shí)的外鄉(xiāng)人都能如此熱心相助，真是令人敬佩?！瘪T掌柜說(shuō)：“許大人您過(guò)獎(jiǎng)了，這小伙子餓了需要吃點(diǎn)好的補(bǔ)補(bǔ)身體，這些不過(guò)是舉手之勞！”

許大人是土生土長(zhǎng)的德州人，對(duì)家鄉(xiāng)的扒雞情有獨(dú)鐘。小時(shí)候家里窮吃不起，如今有了俸祿，對(duì)扒雞還是吃不夠，所以隔一段時(shí)間就來(lái)馮掌柜這里點(diǎn)一只扒雞。他聽(tīng)了馮掌柜的話，深感欣慰！他吃飽后，發(fā)現(xiàn)劉三也吃完了，而米粥和扒雞還剩下大半。許大人問(wèn)：“馮掌柜給你備了這么多好吃食，你怎么不多吃點(diǎn)??？”

“回大人，我吃飽了！”劉三說(shuō)著擦了擦嘴。許大人笑道：“挺大個(gè)老爺們飯量倒不大。”

吃了飯，劉三的精神頭好了很多，他跪在地上說(shuō)：“請(qǐng)掌柜的開(kāi)恩收留我吧，干什么都行，給不給工錢(qián)也無(wú)所謂，給碗飯吃就成。”

馮掌柜把他扶起來(lái)，環(huán)顧了一下店里說(shuō)：“刷碗切菜的人手不太夠，你就留下來(lái)刷碗切菜吧。”

劉三很勤快，跟其他伙計(jì)一樣，忙里忙外，一刻也不閑著。馮掌柜對(duì)劉三很滿意，工錢(qián)跟其他人一樣一分不少。

轉(zhuǎn)眼間，過(guò)去了兩個(gè)月。這天，幾個(gè)客商走進(jìn)了馮記飯莊，他們點(diǎn)了店里的特色扒雞吃了起來(lái)?？蓻](méi)多一會(huì)兒，就都捂著肚子叫起來(lái)。馮掌柜趕緊跑來(lái)問(wèn)發(fā)生了什么事。一個(gè)矮個(gè)子捂著肚子說(shuō)：“哎呀，疼死我了，一定是飯菜有毒！”

就在這時(shí)，劉記飯莊老板劉云天打這里經(jīng)過(guò)，聽(tīng)到馮記飯莊里吵吵鬧鬧就進(jìn)來(lái)了，見(jiàn)到馮掌柜后連忙問(wèn)：“馮兄，到底發(fā)生了什么事？”

“唉，賢弟有所不知，剛來(lái)吃飯的人說(shuō)肚子痛，還有人說(shuō)中毒了，我這百年老店哪能有毒？”馮掌柜說(shuō)。

早有人報(bào)了官，不多時(shí)許大人帶著人來(lái)了。郎中也已趕到，他用銀針試了試他們的嘔吐物，一看，銀針發(fā)黑，果然是中毒了?？捎勉y針試飯菜和扒雞，卻發(fā)現(xiàn)沒(méi)毒。許大人喝問(wèn)馮掌柜到底怎么回事，馮掌柜卻說(shuō)不出個(gè)所以然來(lái)。

郎中初步診斷，那些食客中的毒并不致命，但是會(huì)引起腹部劇烈疼痛。許大人有些疑惑，既然食客是在本店中毒，為何他們的飯菜里沒(méi)有毒呢？他又盤(pán)問(wèn)了那些食客，都是常經(jīng)過(guò)此地的客商，是店里的老主顧，跟馮掌柜無(wú)怨無(wú)恨，不可能故意陷害。馮掌柜的店已有百年歷史，他深知顧客就是衣食父母的道理，不可能加害食客。會(huì)不會(huì)這些中毒的人，來(lái)店里吃飯前吃過(guò)別的什么？可一問(wèn)，他們都說(shuō)之前什么也沒(méi)吃。

就在這時(shí)，不知誰(shuí)家的狗趁店里亂溜進(jìn)來(lái)準(zhǔn)備偷吃，馮掌柜踢了它一腳，狗受了驚嚇，撞了桌子，一個(gè)盤(pán)子掉在了地上，它舔了舔盤(pán)子上的殘?jiān)?，不過(guò)片刻，竟突然開(kāi)始叫著打滾。許大人見(jiàn)狀，靈機(jī)一動(dòng)，撿起盤(pán)子用銀針在上面蹭了蹭，銀針果然黑了。他仿佛知道了下毒者，然后來(lái)到后廚，在垃圾桶里找到了擦盤(pán)子的抹布一試，竟然也有毒，便走到大廳一把抓住了劉三的手腕，問(wèn)道：“劉三，你為何下毒？”

劉三大喊冤枉，說(shuō)：“大人，馮掌柜對(duì)我恩重如山，我怎么可能下毒坑他？”

“馮掌柜對(duì)你恩重如山不假，可你怎么竟會(huì)加害于他呢？”聽(tīng)了許大人的話，眾人都抻長(zhǎng)脖子好奇不已。許大人說(shuō)：“我們給店里的食材以及茶水試了毒，卻未發(fā)現(xiàn)任何毒性。顧客就是衣食父母，馮掌柜沒(méi)理由害人，由此可見(jiàn)，下毒者另有其人。可是下毒者下的并不是要命的毒，只是讓食客腹部疼痛難忍，由此可見(jiàn).那人不想害死人，也不想把事情鬧大，只是為了敗壞這百年老店的聲譽(yù)罷了！”

在場(chǎng)的人聽(tīng)了連連點(diǎn)頭。

許大人又說(shuō)：“我還記得劉三初來(lái)此店的場(chǎng)景，試問(wèn)一個(gè)三天沒(méi)吃飯的人見(jiàn)到可口飯菜肯定會(huì)狼吞虎咽，而劉三吃的不多且速度不快，由此可見(jiàn)他說(shuō)了瞎話，他根本不是餓了三天！剛才我一直沒(méi)查到毒的來(lái)源，可是那條狗給了我答案，下毒者把毒放在抹布上，然后擦了碗和盤(pán)子，食物沾了毒，食客吃了中了毒。今天只有劉三洗盤(pán)子，他不是兇手誰(shuí)是？”眾人聽(tīng)到如此推斷，不由暗暗稱奇。

此時(shí)劉三嚇得臉色慘白。許大人說(shuō)：“再不說(shuō)實(shí)話我可要帶你回府衙大刑伺候了，到時(shí)候叫你皮開(kāi)肉綻！”聽(tīng)了這話，劉三忙跪下來(lái)說(shuō)：“大人，這都是劉記飯莊的劉云天讓我干的！”

馮掌柜聽(tīng)后不敢相信，他和劉云天兄弟相稱，為什么他要害自己？劉三說(shuō)：“你的店特別紅火，他的店特別冷清，眼紅之下就想了這歪主意?！?/p>

“劉三，你不要誣陷我，我可是好人！”劉云天喊道。

許大人讓劉三說(shuō)出實(shí)情。劉三說(shuō)，他是劉云天的遠(yuǎn)房表弟，并說(shuō)劉云天也是外鄉(xiāng)人，他在老家是做布匹生意的，由于倉(cāng)庫(kù)失火，賠了錢(qián)。有一年，他來(lái)德州辦事，看到馮記飯莊生意如此之好，他就惦記上了，然后湊了一些錢(qián)，來(lái)這里開(kāi)了劉記飯莊。

讓他想不到的是，他請(qǐng)來(lái)了本地很有名的大廚，價(jià)格比馮記飯莊還低，可生意就是不火，讓他很是郁悶。為了生意好起來(lái)，他還跟馮掌柜套近乎，以兄弟相稱，可是并沒(méi)有學(xué)到什么。德州城歷史悠久，交通便利，每天經(jīng)過(guò)此地的客商不計(jì)其數(shù)，在這里開(kāi)飯莊本該可以大賺一筆，可是客商就跟商量好了似的都去了馮記飯莊，讓劉云天很惱火，于是找來(lái)表弟劉三假扮逃難的混進(jìn)飯莊，然后趁機(jī)下毒敗壞馮記飯莊的名聲。按劉云天的想法，人們不敢再去馮記飯莊自然都來(lái)他這里了。今天是他們約定下毒的日子，所以劉云天從這里路過(guò)，目的是從中作梗。

聽(tīng)了這話，劉云天知道自己再狡辯也沒(méi)用了，一屁股坐在了地上。在許大人的審問(wèn)下，劉云天如實(shí)道出，他一開(kāi)始也不想用這辦法，原本他把馮記飯莊的大廚請(qǐng)進(jìn)店里，拿出白花花的銀子，打算從大廚嘴里套出點(diǎn)馮記飯莊生意紅火的秘密，可是大廚說(shuō)做飯菜以及扒雞的工藝并沒(méi)有特別之處。劉云天沒(méi)了辦法，就下了狠招害人。

馮掌柜嘆息一聲：“我以前就跟你說(shuō)過(guò)，我的店沒(méi)有什么特殊秘密！唯一一個(gè)百年紅火的原因就是‘誠(chéng)信，我們店以貨真價(jià)實(shí)來(lái)經(jīng)營(yíng)，而不像你為了拉攏顧客用低價(jià)劣質(zhì)食材，這樣是長(zhǎng)久不了的。我們對(duì)得起顧客，這樣他們便口耳相傳，我的店才興旺……”

劉云天看到店門(mén)外寫(xiě)著：良心是個(gè)無(wú)價(jià)寶，誠(chéng)信方招天下客?？吹竭@里，他似乎有所感悟，發(fā)出悔恨的嘆息。