拉贊·卡納

懷俄明領(lǐng)地①，約 1874年

昆汀·凱特利站在金色星光酒館一樓，一手點(diǎn)了一根雪茄，另一只手輕輕放在腰上靠近背心口袋的地方。他盯著酒館另一邊，五個(gè)男人正圍著桌子玩撲克，他們打出手中的牌，他的目光便跟著移動(dòng)。不過(guò)，他心里惦記的是另一副牌。

他的大部分注意力都放在希蘭·特奇身上。這個(gè)游手好閑的笨蛋現(xiàn)在歸他管。昆汀不止一次在心里罵臟話(huà)，當(dāng)初那個(gè)承諾把他變成了希蘭的……也不知道是老師還是保姆。

顧不上尷尬的角色了。他向霍伊爾老頭保證過(guò)會(huì)照顧好這小伙，畢竟他得到特殊紙牌、成為千術(shù)師完全是拜霍伊爾所賜，照顧他兒子是應(yīng)有之義。就算希蘭腦子缺根弦，也是他必須承受的代價(jià)之一。

分牌手分好了新一輪牌，希蘭賊兮兮地看了一眼手里的牌，把帽檐壓得更低了一點(diǎn)。這個(gè)反應(yīng)在昆汀眼里簡(jiǎn)直一目了然：他摸到了一副好牌。只不過(guò)堆在他面前的錢(qián)幣少得可憐，要大賺除非全部押上，但那樣太囂張了，會(huì)嚇退桌上其他玩家。希蘭喜歡慢慢把對(duì)手引到自己挖好的坑里，然后突然出擊，吞下全部賭注。

希蘭把手伸進(jìn)沾滿(mǎn)灰塵的黑色外套，從內(nèi)袋里掏出一包煙。他抽出一根叼在嘴里，煙盒放在大腿上。一根火柴在賭桌下方擦燃，但昆汀看到了兩團(tuán)火光—— 一團(tuán)是火柴燃燒的，另一團(tuán)從煙盒內(nèi)部散發(fā)出來(lái)。他差點(diǎn)破口大罵，一只手又朝背心口袋挪了一下。

不知道希蘭剛剛召喚的是什么牌，但昆汀敢肯定是一張方塊。方塊不僅僅代表金錢(qián)，還能施放騙術(shù)和幻象。這家伙到底在搞什么鬼？

一分鐘后，希蘭又把手伸進(jìn)外衣口袋（這次不是內(nèi)包），掏出一小袋叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)腻X(qián)幣。昆汀知道，那個(gè)袋子剛才還是空的。“應(yīng)急的錢(qián)?！毕Ｌm邊說(shuō)邊把錢(qián)倒在桌上。坐在他旁邊的牌手哼了一聲，不過(guò)似乎接受了他的解釋。希蘭的短視是出了名的，哪怕為下一個(gè)小時(shí)做打算也不會(huì)。

牌局在繼續(xù)。

所有對(duì)手都上鉤了。

等到收拾戰(zhàn)場(chǎng)時(shí)，希蘭手里的錢(qián)比開(kāi)始時(shí)翻了三倍。他靠在椅背上笑得露出一排牙齒，朝昆汀眨了眨眼睛。昆汀皺著眉毛回應(yīng)他的目光。兩人相處的這段時(shí)間里，希蘭已經(jīng)看慣了這副表情。

有人叫了一聲。是剛才牌桌上的另一個(gè)玩家。雖然希蘭把大部分“應(yīng)急的錢(qián)”都贏了回來(lái)，但有零星幾個(gè)錢(qián)幣還留在了別人的錢(qián)堆。叫出聲的男人就握著這么一枚。錢(qián)幣在他油膩的手指間折成了幾瓣，周?chē)娜思娂婓@嘆，男人的臉難看地皺在一起。只有昆汀和希蘭知道其中的貓膩。

酒館里隨即亂成一片。

希蘭抓起贏來(lái)的錢(qián)塞進(jìn)衣服袋，盡量多拿了幾張紙質(zhì)鈔票，在牌友們掏出槍之前一溜煙跑出了酒館大門(mén)。

昆汀咒罵著扔掉雪茄，一手伸進(jìn)口袋，準(zhǔn)備拿牌。這是緊急情況下的本能反應(yīng)。但為了那個(gè)夯貨消耗一張紙牌，他可就更傻了。

他抽回手，但依然停在衣袋旁邊。

人們追出酒館，昆汀跟在后面。希蘭沖到街對(duì)面，拐了個(gè)彎，繞過(guò)裁縫鋪跑進(jìn)了斯迪威爾鎮(zhèn)邊沿的矮樹(shù)林。這片樹(shù)林包圍了整個(gè)小鎮(zhèn)，離小鎮(zhèn)越近的地方越稀疏。這家伙活該屁股上吃槍子，誰(shuí)叫他在賭桌上召喚紙牌，平時(shí)還到處占人便宜？

昆汀抽出黑桃五，牢牢捻在指間。希蘭一頭扎進(jìn)一叢灌木，昆汀從枝葉的縫隙里看到什么東西閃了一下。

兩個(gè)追殺希蘭的人舉起了槍?zhuān)郎?zhǔn)備射擊時(shí)，槍管突然活了過(guò)來(lái)，像銀灰色的蛇一樣不停扭動(dòng)。兩人嚇得扔掉槍?zhuān)瑢?duì)視一眼，然后狂奔著逃走了。

昆汀等了一會(huì)兒，然后走向希蘭藏身的地方。“我都不知道怎么說(shuō)你好?！彼f(shuō)，“牌桌上出千已經(jīng)夠蠢了，手法還如此拙劣。”他抓著希蘭的領(lǐng)口，把他提了起來(lái)。

希蘭的表情突然認(rèn)真起來(lái)。“我沒(méi)出千，召喚幾枚錢(qián)幣而已。我可是憑真本事打牌的?！?/p>

昆汀翻了個(gè)白眼，“你就是管不住你的牌。”

希蘭紅了紅臉，“再多玩一局就不會(huì)露餡了?！彼麙昝摾ネ〉你Q制，拍了拍掛在衣服上的野樹(shù)莓?！安贿^(guò)……我不該用一個(gè)四的?！?/p>

“所以你召喚了多少枚？”

“四十九枚……唉，我知道牌面太小效果會(huì)打折扣，不過(guò)四十九枚也不算太多，沒(méi)有超出……”

昆汀朝他后腦勺打了一巴掌?！按赖郊伊耍彼f(shuō)，“我是這么教你的嗎？算了，趁那些人還沒(méi)倒回來(lái)收拾你，先離開(kāi)這條街吧?！?/p>

昆汀抓住他的一只胳膊，拎著希蘭往街道盡頭走?！澳闶裁磿r(shí)候才能學(xué)會(huì)用腦子？”他說(shuō)，“跟人打牌而消耗一張紙牌，你還能更離譜嗎？”

“你緊張個(gè)啥？”希蘭反問(wèn)，“牌是我的，你又不能用。”

“該緊張的是你，”昆汀回答，“用完了就沒(méi)了。”

“但我對(duì)付那兩把手槍玩得很漂亮，對(duì)吧？”希蘭問(wèn)。

昆汀吐了一口唾沫，他該說(shuō)那一招毫無(wú)意義的，但不禁承認(rèn)道：“確實(shí)，小伙子，干得不錯(cuò)。”

希蘭擺脫昆汀，跑到剛才和追逐者對(duì)峙的地方。跑回來(lái)時(shí)，他費(fèi)力將一把恢復(fù)原狀的左輪塞進(jìn)腰帶。

“你拿那東西干什么？”昆汀問(wèn)。

希蘭聳聳肩，“免得下次再浪費(fèi)紙牌?！?/p>

昆汀搖頭，“我們來(lái)這兒不是為了找人打架，也不是為了打牌贏錢(qián)?！?/p>

“知道，”希蘭回道，“是為了找名單上的人。但吃用住也需要錢(qián)啊。”

昆汀狠狠磨了兩下牙齒，這家伙說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)。老家伙的舊旅行箱里有一個(gè)本子，上面記了一長(zhǎng)串人名。目前為止，這份名單沒(méi)帶來(lái)任何好處，還用掉他們了許多紙牌和現(xiàn)金。他們循著最后一個(gè)名字來(lái)到斯迪威爾鎮(zhèn)，但身上的錢(qián)只夠一晚上住店用了。

“你回旅店去，”昆汀說(shuō)，“低調(diào)點(diǎn)，別引人注意。跟你打牌的那幾個(gè)人可能還沒(méi)走?！?/p>

“你準(zhǔn)備干什么？”

昆汀瞇起眼睛，“我要找機(jī)會(huì)翻盤(pán)?！?/p>

最后一個(gè)人名是“岡恩史密斯”。昆汀十分謹(jǐn)慎地打聽(tīng)了一圈，馬廄里的馬童給了他一點(diǎn)線索?！皹尳尝?？沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)，但鎮(zhèn)上有一家槍械鋪。”

看來(lái)有門(mén)。若是在牌桌上，昆汀能憑著這點(diǎn)料虛張聲勢(shì)一番。他回旅館找到希蘭，拖著他往槍械鋪?zhàn)摺＿@是一座樸實(shí)的木質(zhì)房子，兩人在店鋪門(mén)口站了一會(huì)兒。

“我們是不是該進(jìn)去？”希蘭問(wèn)，然后在昆汀出言阻止之前跳上門(mén)口的臺(tái)階，推門(mén)闖了進(jìn)去。

昆汀罵罵咧咧地跟了上去。

鋪?zhàn)永锲狡綗o(wú)奇，和昆汀去過(guò)的其他幾家槍械鋪長(zhǎng)得差不多。手槍和來(lái)復(fù)槍被鎖在玻璃柜里排成一排，另有幾把樣品掛在墻上展示。槍管都上了油，光潔锃亮。

柜臺(tái)后面站著一個(gè)圍著皮圍裙的女人。她扎了個(gè)馬尾，頭發(fā)因沾了灰塵而顯得灰撲撲的。眼睛是鮮艷的淺藍(lán)色，但眼神有些疲倦。她沖昆汀抬起一條眉毛?！百I(mǎi)槍嗎？”她問(wèn)。

“不，找人，”昆汀說(shuō)，“我在找一個(gè)叫岡恩史密斯的人。你聽(tīng)過(guò)這個(gè)名字嗎？”

女人瞇起眼睛，“你找這個(gè)人干什么？”

“就隨便聊幾句，”昆汀說(shuō)，“我們有個(gè)朋友跟他大概是舊相識(shí)?！?/p>

“就是我爸，”希蘭說(shuō)，“我跟他算不上朋友?！?/p>

女人掏出了一把黑色的左輪?！斑@兒沒(méi)人叫岡恩史密斯，如果你們不打算買(mǎi)槍?zhuān)驼?qǐng)離開(kāi)吧?！彼媚粗皋粝卤ｋU(xiǎn)。

昆汀瞬間把手放到背心口袋里?！鞍Γ瑒e激動(dòng)啊，”他說(shuō)，“沒(méi)必要一上來(lái)就劍拔弩張?！?/p>

希蘭也伸手去摸他藏在煙盒里的牌。女人槍口一轉(zhuǎn)，瞄準(zhǔn)了他。

昆汀抽出一張黑桃五。

女人來(lái)回掃視兩人，最后還是把保險(xiǎn)撥了回去，放下左輪。“原來(lái)兩位也是玩牌的。”

昆汀睜大眼睛，“你認(rèn)得這種紙牌？”

女人點(diǎn)了點(diǎn)頭，“我就是岡恩史密斯?！?/p>

昆汀一邊點(diǎn)頭，一邊把黑桃五塞回衣袋，激動(dòng)地朝前走了一步?！拔医欣ネ　P特利，他是希蘭·特奇?！?/p>

“直接報(bào)真名嗎？看來(lái)你們倆確實(shí)是新手。老練的牌手們都用綽號(hào)。”

“呃?！崩ネ』卮稹?/p>

希蘭用胳膊肘捅了捅他，“那我叫A牌大王了啊。”

“不，你不叫?！崩ネ∞D(zhuǎn)向?qū)魇访芩?，“我們一直在找你?！?/p>

女人的眼睛又瞇了起來(lái)，“找我干什么？”

“想跟你學(xué)兩招怎么玩牌?！?/p>

“你確定我會(huì)教你們嗎？我為什么要那么做？”

昆汀被問(wèn)住了，他愣了幾秒，“嗯，我就是覺(jué)得……”

“牌手們都該相親相愛(ài)？你確實(shí)該好好上一課。有些牌手見(jiàn)到你摸牌就會(huì)把你弄死。媽的，我都差點(diǎn)準(zhǔn)備干掉你?！?/p>

“為什么？”昆汀問(wèn)。

“玩牌過(guò)程中會(huì)得罪很多人?！?/p>

“但你現(xiàn)在用的是六發(fā)式左輪，”希蘭插嘴道，“是為了節(jié)約紙牌嗎？”

“算是吧?！睂魇访芩褂痔统鍪謽?zhuān)@次沒(méi)有瞄準(zhǔn)任何人。希蘭發(fā)現(xiàn)這是他這輩子見(jiàn)過(guò)的最精巧的左輪手槍?！皹尫▔蚝玫脑?huà)，一把柯?tīng)柼貑蝿?dòng)式轉(zhuǎn)輪槍可以。但我這把柯?tīng)柼夭还艽蛑心睦锒寄芤粨魯烂?，哪怕只是耳朵被子彈擦了一下，你也鐵定死了?！?/p>

“怎么做到的？”

岡恩史密斯笑了，“黑桃六。我把黑桃六的力量裝進(jìn)槍里，能打六發(fā)。而且你知道，黑桃本來(lái)的屬性就……”

她掏出另一支六發(fā)手槍?zhuān)瑯屔淼慕饘兕伾€要深一些。“這支槍裝上了梅花六，子彈打出去會(huì)爆炸，造成極大的破壞卻不怎么傷人。不過(guò)用來(lái)炸門(mén)很方便?！?/p>

“你有裝了方塊六或者紅桃六的槍嗎？”希蘭問(wèn)。

“嗯，但是已經(jīng)用光了。”岡恩史密斯說(shuō)。

“你把紙牌中的力量取出來(lái)，”昆汀說(shuō)，“留到以后用?！?/p>

“正是這樣?！?/p>

“我也能這么做嗎？”

“需要練習(xí)才行，”岡恩史密斯說(shuō)，“我花了幾年才完全掌握?！?/p>

昆汀輕輕搖了搖頭。他對(duì)紙牌的了解太少了，他從來(lái)沒(méi)想過(guò)紙牌能和其他武器結(jié)合。還有多少他根本無(wú)法想象的事？

“我出門(mén)一般不帶槍?zhuān)崩ネ≌f(shuō)，“但你這種槍……”

岡恩史密斯抬起眉毛，“你打算殺死誰(shuí)嗎？”

昆汀盯著自己的靴子，“已經(jīng)殺了。”

她沒(méi)有多問(wèn)，看向希蘭：“你父親是加布·特奇？”

希蘭點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“我遇到他那會(huì)兒，他還叫‘霍伊爾?！崩ネ⊙a(bǔ)充道。

“霍伊爾？”岡恩史密斯說(shuō)，“這個(gè)老不死。他最早的假名是‘加農(nóng)炮彈，呵呵，是不是挺低調(diào)？那家伙就是個(gè)蠻子，不過(guò)……”她垂下眼簾，陷入回憶，“他跳起舞來(lái)真有兩下子。”

昆汀看了希蘭一眼，后者聳了聳肩。

“那么，這小伙子現(xiàn)在是你在教？”

“算是吧?！崩ネ』卮?。

“他教得怎么樣？”她轉(zhuǎn)頭問(wèn)希蘭。

“嗯……”希蘭想了想，說(shuō)道，“他和一桶泥巴一樣無(wú)趣，但還是教了我很多有用的?！?/p>

岡恩史密斯盯著兩人看了一會(huì)兒，搖搖頭，“我該把你們倆打發(fā)走?！?/p>

“但你不打算這么做？”昆汀聽(tīng)出了她的遲疑。

岡恩史密斯嘆了口氣，“確實(shí)。雖然我知道這個(gè)決定很蠢?！彼戳艘谎巯Ｌm，“算是幫你父親一次吧，他這輩子也做過(guò)一些好事?！?/p>

希蘭再次聳肩，“行吧，隨你怎么說(shuō)?！?/p>

“而且，”岡恩史密斯繼續(xù)說(shuō)，“你讓我想起早些年我自己的學(xué)生，那時(shí)的日子比現(xiàn)在好過(guò)得多?！彼砬轺龅藥酌腌?，接著露出微笑，“要不你們倆明天來(lái)，一起吃個(gè)午飯，可以吧？”

“可以?！崩ネ』卮穑爸x謝你，明天見(jiàn)。”

雖然不想承認(rèn)，但在第二天早晨起床穿衣時(shí)，昆汀確實(shí)感到了一絲興奮，恨不得快點(diǎn)見(jiàn)到岡恩史密斯，接觸到更多關(guān)于紙牌的知識(shí)。目前他手里還剩二十六張，他想好好利用。就算在這方面沒(méi)收獲，他也不介意了解一下這些紙牌從何而來(lái)，如何發(fā)揮力量的。他答應(yīng)霍伊爾老頭教希蘭使用紙牌。自己多學(xué)點(diǎn)總是好的。等希蘭出師了，他還能用剩下的牌做點(diǎn)好事，幫助有需要的人，而不是打打殺殺。不過(guò)，說(shuō)不定用好了紙牌能二者兼顧。

他到外面抽了根煙，然后回到酒館把已經(jīng)在吧臺(tái)喝了兩杯的希蘭拎出來(lái)?！澳愫鹊靡蔡缌税??！?/p>

“得醒個(gè)神，”希蘭回答，“我現(xiàn)在清醒了?！?/p>

“清醒就好，我們今天可是約了人的。”

“知道，”希蘭說(shuō)，“要去找那個(gè)老太婆?！?/p>

“放尊重點(diǎn)，”昆汀說(shuō)，“她能教我們一大堆東西，好好跟著她學(xué)?！?/p>

“我想找她買(mǎi)一把柯?tīng)柼兀毕Ｌm說(shuō)，“你說(shuō)她會(huì)給我們打折嗎？”

“不會(huì)。問(wèn)都別問(wèn)，禮貌點(diǎn)?！?/p>

他們拐了個(gè)彎，來(lái)到路邊一家花哨的商店，這里賣(mài)的是各種進(jìn)口貨。他們買(mǎi)了一些餅干，一罐從東海岸運(yùn)來(lái)的茶葉，然后朝槍械鋪?zhàn)呷ァ?/p>

昆汀敲了敲門(mén)，沒(méi)反應(yīng)。他又敲了一次，接著又是一次，沒(méi)人來(lái)開(kāi)門(mén)。

“你聞到煙味了嗎？”希蘭問(wèn)。

昆汀吸了一下鼻子，一腳踹開(kāi)了們。

槍械鋪里一片狼藉。玻璃柜被砸開(kāi)了，碎玻璃灑了一地。到處散落著手槍、來(lái)復(fù)槍和各種工具。窗簾被扯到了地上，桌子也被人打翻了。

“你看……”希蘭說(shuō)。

昆汀噓了一聲。手上已經(jīng)拈了一張牌。希蘭有樣學(xué)樣。兩人躬著身子把店鋪探索了一遍。不管是什么東西燃燒過(guò)，現(xiàn)在都已經(jīng)熄滅了，這里暫時(shí)沒(méi)有危險(xiǎn)。

他們?cè)诘赇伜蠓秸业搅藢魇访芩埂Ｋ稍诘厣?，身體僵硬，四肢被扭成了詭異的角度，臉部肌肉定格成了一個(gè)極度痛苦的表情。

“天吶?！毕Ｌm移開(kāi)視線，說(shuō)道。

昆汀在尸體面前蹲下，試著掰了掰像爪子一樣微曲的手指。見(jiàn)手指還是保持原狀，他開(kāi)始翻她的衣袋和圍裙袋。

“我的老天爺啊，你能不能別那么缺德？”希蘭說(shuō)。

“我在找她的紙牌。”昆汀說(shuō)。

“為什么？”

“因?yàn)槲也幌嘈潘龝?huì)這么不小心，而且……”他不想說(shuō)下去，有些事情得先確認(rèn)一下。

他搜尋了一通，什么都沒(méi)找到，沒(méi)有紙牌，甚至沒(méi)有意外散落在地上的。最后，他脫下她的靴子檢查了一下。希蘭的父親曾經(jīng)教昆汀把大王和小王藏在靴子里，因?yàn)檫@兩張牌的威力和效果都無(wú)法預(yù)測(cè)。昆汀也是這么教希蘭的。

岡恩史密斯的靴子里什么都沒(méi)有。

“可能她忘記帶了?！毕Ｌm說(shuō)。

“紙牌對(duì)我們意味著什么，你忘了嗎？我們的牌都是隨身攜帶的，你會(huì)把它放在別處嗎？”

“不會(huì)?！毕Ｌm說(shuō)，“但是……說(shuō)不定她用完了，一張都不剩了。”

這話(huà)讓昆汀后背一涼?！按_實(shí)，她已經(jīng)在用紙牌強(qiáng)化手槍了，說(shuō)不定那是最后兩張?！?/p>

“見(jiàn)鬼，”希蘭說(shuō)，“我們現(xiàn)在怎么辦？”

昆汀咬緊牙關(guān)。他知道他們不該繼續(xù)糾纏。有本事干掉岡恩史密斯的人，手段肯定比他們高明得多，他們肯定打不過(guò)。但如果就這么走掉，今后可能再也沒(méi)機(jī)會(huì)遇到另一個(gè)千術(shù)師了。

“我不想在這兒浪費(fèi)太多時(shí)間，但如果動(dòng)作快一點(diǎn)，說(shuō)不定我們能翻到一些有用的東西?！?/p>

希蘭點(diǎn)了點(diǎn)頭，昆汀上下牙繼續(xù)緊緊咬在一起。他一點(diǎn)都不想翻這個(gè)女人的東西，在他眼里這就是發(fā)死人財(cái)。但他實(shí)在太需要新的線索了，任何跟紙牌有關(guān)的信息都能幫上大忙。

居然要處理這種破事，當(dāng)初拿賭資換紙牌時(shí)可沒(méi)人告訴我。他想到，滿(mǎn)世界偷偷摸摸地瞎逛，像個(gè)逃犯一樣。

他合上岡恩史密斯的雙眼，起身檢視店鋪。

他們?cè)诜块g的一角找到了裝著黑桃六的手槍。彈匣里只剩下兩發(fā)子彈?！八_(kāi)過(guò)槍?！崩ネ≌f(shuō)。

“但是沒(méi)打退敵人?！?/p>

“是的。而且這里只有她一具尸體，所以唯一合理的猜測(cè)是，她一槍都沒(méi)有打中?！?/p>

希蘭撿起手槍?zhuān)M(jìn)腰帶?！傲粼谶@兒可惜了，”他說(shuō)，“子彈依然有魔法呢?！?/p>

昆汀瑟縮了一下，他很討厭把紙牌的力量稱(chēng)為“魔法”。但希蘭老是愛(ài)用這兩個(gè)字。

昆汀用指尖輕輕劃過(guò)紙牌的邊沿。他可以用一張牌來(lái)追蹤殺手，但紙牌用一張少一張。他已經(jīng)在殺掉自己叔叔時(shí)用了將近一半，算是為死去的父親報(bào)仇的代價(jià)吧。他曾經(jīng)打算利用紙牌做點(diǎn)好事，以此紀(jì)念亡父。不過(guò)眼下得先把希蘭訓(xùn)練好。

或者可以叫希蘭用一張牌。這家伙肯定會(huì)大聲抱怨，但不會(huì)真的拒絕。不過(guò)這么干實(shí)在有點(diǎn)卑鄙。

——這就是紙牌。雖然奧妙無(wú)窮，但會(huì)把人變成吝嗇鬼，就像一個(gè)老人死死抓住不斷縮水的財(cái)產(chǎn)。

“我感覺(jué)不好，”昆汀說(shuō)，“殺她的人看起來(lái)什么都沒(méi)偷走，許多東西被打翻落在地上，但基本齊全，什么都沒(méi)少?！?/p>

“而且那股煙味兒很奇怪，肯定不是普通的槍斗，”希蘭說(shuō)，“說(shuō)不定她的對(duì)手也是個(gè)玩牌的?！?/p>

有可能嗎？昆汀暗暗思索，她說(shuō)她得罪過(guò)一些人，是不是有人來(lái)找她尋仇了？“我們上樓去看看吧?！?/p>

他們來(lái)到岡恩史密斯的臥室，在抽屜、箱子和衣柜里翻找。

“你想找什么？”希蘭問(wèn)。

“我也說(shuō)不清……”昆汀說(shuō)嗎，“能幫我們稍微理清情況的東西吧?！?/p>

最終，他們唯一搞清楚的就是岡恩史密斯這個(gè)年紀(jì)的女人都會(huì)在家里放些什么——衣服、洗漱用品、亞麻布，外加一個(gè)舊箱子里雜七雜八的小工具。沒(méi)有筆記本，沒(méi)有日記，也沒(méi)有任何與紙牌相關(guān)的東西。

“走吧?！崩ネ≌f(shuō)。

“好吧，等我一分鐘，”希蘭說(shuō)，“再檢查一遍?！?/p>

昆汀下到一樓，呆住了。

一個(gè)女人站在岡恩史密斯的尸體旁邊。這是個(gè)年輕的金發(fā)女孩，穿著準(zhǔn)備出遠(yuǎn)門(mén)的衣服，藍(lán)色的眼睛目光銳利。她的手中同樣握著一副牌，昆汀猜測(cè)這也不是普通紙牌。

她突然注意到了昆汀，轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，“你他媽的是誰(shuí)？”她退了一步。

昆汀掃了一眼她手中的牌，“那個(gè)，聽(tīng)我說(shuō)啊……”

“你殺了她？”女孩瞇起眼睛。

“我？不是不是——”

她捻起最上面的一張撲克，從這個(gè)角度，昆汀只能看到紅色的牌背。他也摸了一張牌，不過(guò)沒(méi)有出手。

“別沖動(dòng)，”他慢慢朝前挪了幾步，“你應(yīng)該是誤會(huì)了?！?/p>

“我看得很清楚，”她說(shuō)，“我母親死了，被人殺死的。而你在她的房子里大肆劫掠。你說(shuō)我誤會(huì)了什么？”

“你母親？”昆汀問(wèn)，“原來(lái)她還有個(gè)女兒?！?/p>

“好像你和她多熟似的?！彼廊晃罩埮疲衷陬澏?。只要稍微集中意念，她就能打出可怕的招式，比如在昆汀頭頂下一場(chǎng)火球雨。如果知道她手上到底拿著哪張牌，還能反擊一下。但現(xiàn)在，昆汀要么打出最大的牌，要么只能賭自己不至于一把就被干掉。

希蘭的出現(xiàn)打破了對(duì)峙。女孩的目光射向他，昆汀趁機(jī)拔腿沖上前抓住女孩，將她摁在地上。他蓋住她的眼睛，想著女孩看不見(jiàn)他就無(wú)法集中念力。

他喘著粗氣湊到她耳邊，“你媽不是我們殺的?！?/p>

“我怎么知道你有沒(méi)有撒謊？我為什么要相信你？”

“我們和她約好今天見(jiàn)面，跟她了解一些事情……關(guān)于紙牌的?！?/p>

“紙牌？”

“我們倆是……新手，想跟她學(xué)幾招?！?/p>

女孩的目光從昆汀移到希蘭身上，瞇起眼睛，“她確實(shí)會(huì)接下這種事?！?/p>

昆汀放開(kāi)女孩，站起身朝女孩伸出一只手?！澳隳赣H死了，我很抱歉。有什么能幫上忙的話(huà)，我們會(huì)盡力的。”

她的表情緩和了些，抓住昆汀的手站了起來(lái)。她來(lái)到她母親躺著的地方，花了一分鐘收拾情緒。“你怎么得到這副牌的？”她拍了拍衣服，問(wèn)道。

“是他父親給我的禮物。”昆汀指了指希蘭。

“這可是份大禮啊?！?/p>

“也不是白送的，他拜托我訓(xùn)練這貨。”

“喂！”希蘭抗議道。

“我的撲克是我媽給的，”女孩說(shuō)著伸出一只手，“我叫克拉麗絲?！?/p>

“昆汀，”他和她握了握手，“這是希蘭?！?/p>

希蘭摘下他的帽子，“你好，女士?！?/p>

“你母親有什么仇人嗎？”昆汀問(wèn)。

“她得罪過(guò)很多人，”克拉麗絲說(shuō)，“我之前聽(tīng)說(shuō)她被人盯上了。她有個(gè)朋友在阿比林，跑來(lái)給我報(bào)了個(gè)信。不過(guò)我還是來(lái)晚了一步?！?/p>

門(mén)口傳來(lái)的說(shuō)話(huà)聲讓三人同時(shí)轉(zhuǎn)過(guò)了頭。昆汀掀開(kāi)窗簾一角?！皸l子來(lái)了?！彼f(shuō)著抓起希蘭的胳膊，“我們倆得趕緊撤?？磥?lái)有人聽(tīng)到不尋常的聲音，跑去報(bào)警了?？死惤z，我們住在領(lǐng)主旅店，需要幫忙隨時(shí)來(lái)。”

“不了，我這就跟你們一起走?！笨死惤z說(shuō)。

“為什么？”

“因?yàn)闆](méi)人會(huì)相信我媽是被一疊撲克牌打死的。那些頭腦簡(jiǎn)單的治安官只會(huì)把我困在這兒，兇手卻越跑越遠(yuǎn)。所以我要和你們一起行動(dòng)，等事情結(jié)束再去應(yīng)付條子?！?/p>

昆汀點(diǎn)頭，“如果你覺(jué)得這樣更好，那就走吧?！?/p>

他們從后門(mén)溜出槍械鋪，回到客棧。昆汀有一大堆問(wèn)題想問(wèn)克拉麗絲。岡恩史密斯死后，他以為再也找不到人請(qǐng)教千術(shù)了，沒(méi)想到又冒出來(lái)一個(gè)。不過(guò)，眼下還有更重要的事，不得不暫時(shí)忍住。

昆汀收斂思緒，走進(jìn)客棧，對(duì)克拉麗絲說(shuō)，“你在一樓待一會(huì)兒，喝一杯吧。我們先回客房，一會(huì)兒下來(lái)找你?！?/p>

“我跟你們一起上去。”

“嗯……”昆汀和希蘭交換了一下目光，她怎么連基本禮節(jié)都不要了呢？

“我媽剛剛死去，”她說(shuō)，“我不能讓自己閑下來(lái)?！?/p>

他聳聳肩表示接受。三人上樓進(jìn)了客房。

克拉麗絲坐在床上，希蘭主動(dòng)拿起一瓶之前留在房間里的威士忌，給她倒了一杯。克拉麗絲喝下一大口。昆汀摘下帽子，倒了一盆水清洗臉和脖子。不一會(huì)兒，水盆底就積了一層塵土和沙子。

“你還剩多少?gòu)?？”希蘭站在他背后問(wèn)道。

“不多?！笨死惤z簡(jiǎn)短地回答。昆汀被好奇折磨得不行，但感覺(jué)再問(wèn)下去不太禮貌。大概不能讓別人知道你還剩多少牌？這樣確實(shí)對(duì)自己更安全。

“你母親手里還有牌嗎？”昆汀一邊用毛巾擦臉，一邊問(wèn)道。

“我也不清楚?！彼f(shuō)，“上次見(jiàn)到她時(shí)她還有牌，不過(guò)……”她聳了聳肩，“可能在那之后就用完了，或者在死前打斗時(shí)用掉了所有的牌。如果是后一種情況，我們就比較幸運(yùn)了，因?yàn)樗膶?duì)手肯定也用掉了不少?！?/p>

“可能殺她的人不止一個(gè)，”希蘭說(shuō)，“如果是我，要?dú)⒁粋€(gè)千術(shù)老手，我肯定會(huì)派一隊(duì)人去執(zhí)行任務(wù)。”

“現(xiàn)在還下不了結(jié)論，”昆汀說(shuō)，“如果那人是專(zhuān)程來(lái)殺岡恩史密斯的，他現(xiàn)在應(yīng)該已經(jīng)離開(kāi)斯迪威爾鎮(zhèn)了。”

“那就得周?chē)蚵?tīng)一下鎮(zhèn)上有沒(méi)有什么新面孔。”希蘭說(shuō)。

“這件事我來(lái)吧。”昆汀說(shuō)?！懊獾媚悴恍⌒呐龅浇鹦蔷起^那幫牌友。”

“那我干什么？”希蘭問(wèn)。

“你和克拉麗絲在附近找點(diǎn)事情做吧，可以跟旅店的人聊聊。找治安官說(shuō)不定也會(huì)有收獲?！?/p>

希蘭癟了癟嘴，克拉麗絲點(diǎn)頭同意。

離開(kāi)之前，昆汀在希蘭的背上拍了一下，希蘭似乎不喜歡這個(gè)動(dòng)作。

外面陽(yáng)光明媚。昆汀走在斯迪威爾的大街上，重新想了想這一上午的事。你這是在干嗎？賭上自己的紙牌和性命，就為了一些不相干的人和事？

但他確實(shí)想用紙牌來(lái)行俠仗義，追蹤殺人犯也算吧。要伸張正義，冒險(xiǎn)也是值得的，不是嗎？

他在斯迪威爾鎮(zhèn)另一邊的奧德?tīng)柭玫昱远毫袅艘粫?huì)兒。這是鎮(zhèn)上公共馬車(chē)的出發(fā)點(diǎn)。下一班車(chē)要一個(gè)多小時(shí)后才出發(fā)。此時(shí)沒(méi)人等車(chē)。

接著他又找到鎮(zhèn)上的馬廄管理員，打聽(tīng)有沒(méi)有人匆忙離開(kāi)——并沒(méi)有。他在馬廄附近溜達(dá)了一圈，覺(jué)得這樣守株待兔都點(diǎn)傻，特別是目標(biāo)可能根本不會(huì)出現(xiàn)。

回領(lǐng)主旅店的路上，他繞遠(yuǎn)路去了一趟岡恩史密斯的店鋪，站在大門(mén)外。他從背心口袋里掏出撲克，開(kāi)始單手翻牌。希蘭喜歡把牌裝在盒子里——現(xiàn)在用的是煙盒，但他更喜歡直接放兜里，想用的時(shí)候能立刻抽出來(lái)。

目前數(shù)量最多的是方塊，另外三種花色都在對(duì)叔父的復(fù)仇行動(dòng)中消耗了大半。

他發(fā)現(xiàn)自己非常想要一把希蘭撿到的那種槍?zhuān)苍S這孩子的想法是對(duì)的，有了槍就能節(jié)約一些牌，岡恩史密斯能活到這個(gè)年紀(jì)也是因?yàn)檫@個(gè)。能減緩紙牌的消耗速度是件了不起的事。畢竟用完的每一張牌都無(wú)法收回。對(duì)他而言，這是紙牌唯一清晰明了的特性。

眼前的景象告訴他，條子們已經(jīng)離開(kāi)有一陣了。大概是要把尸體運(yùn)到掘墓人那里去吧。不知道他們對(duì)這起死亡事件怎么看，尸體上沒(méi)有明顯傷口，殺死她的不管是什么招數(shù)，肯定出自一名千術(shù)師之手。

昆汀摸到一張方塊。他從來(lái)沒(méi)想過(guò)為這事用掉一張牌，畢竟這里的恩怨與他無(wú)關(guān)。但他需要搞清楚岡恩史密斯到底遭遇了什么。如果能幫到克拉麗絲追蹤兇手，她可能更愿意多教他一點(diǎn)東西。

出牌是需要技巧的，并不是你想要什么戲法就能變出什么。如果牌面太小，而你要求得太多，效果就會(huì)打折扣，一張牌就這樣白白浪費(fèi)了。昆汀小心地思索了一會(huì)兒。

他摸到了方塊五。要讓自己的感覺(jué)更靈敏，這張牌應(yīng)該夠了，五個(gè)點(diǎn)數(shù)正好對(duì)應(yīng)五感。但在出牌之前他迅速翻到方塊六，最終選擇了這一張。五感之外再加上第六感，感覺(jué)更穩(wěn)當(dāng)。而方塊不僅代表人的感覺(jué)，更代表土地，以及被掩埋的秘密。

他從敞開(kāi)的后門(mén)走進(jìn)店鋪，岡恩史密斯的尸體已經(jīng)被帶走了。他在尸體曾經(jīng)躺著的地方坐下，然后把注意力集中在方塊六上，讓愿望清晰浮現(xiàn)在腦海中，感覺(jué)力量像往常一樣聚攏過(guò)來(lái)，接著發(fā)出指令。紙牌活了過(guò)來(lái)，在他的手中化為一團(tuán)火焰。燃盡之后，什么都沒(méi)有剩下。

他感到天旋地轉(zhuǎn)，只能大口喘氣。房間里的一切變得模糊，仿佛從水下往上看。濃黑的煙霧慢慢聚攏，變成一團(tuán)影子。他退了一步，看出這是岡恩史密斯的身影——至少有七八分像吧。她的身上粘了太多塵土，但昆汀還是一瞬間認(rèn)出了她。

除了眼睛能看到幻象，他還能聽(tīng)到岡恩史密斯的靴子踩在木地板上，聞到她身上的味道：油、皮革和某種草藥。

她正彎下腰，把幾把手槍擺進(jìn)玻璃柜。突然，大門(mén)打開(kāi)了，門(mén)口出現(xiàn)另一個(gè)煙霧聚成的黑影，她伸手去拿裝了黑桃六的手槍。

一張紙牌出現(xiàn)在黑影的手中。這個(gè)畫(huà)面一閃即逝，不過(guò)昆汀還是看到了。下一秒，紙牌的力量穿過(guò)房間，擊碎了岡恩史密斯面前的玻璃柜。玻璃碎片像火星一樣四處飛濺。岡恩史密斯起身瞄準(zhǔn)—— 一槍?zhuān)瑑蓸尅又?，手槍便從她手中飛了出去。

她把手伸進(jìn)圍裙下面的槍套，抽出一張牌。

激烈的能量充斥房間，讓房間里的一切都變成虛影。雖然昆汀知道這一切發(fā)生在過(guò)去，但岡恩史密斯的攻擊還是讓他手臂上的汗毛豎了起來(lái)。

岡恩史密斯伸手繼續(xù)抽牌，但似乎受傷了，反正慢了一步，沒(méi)來(lái)得及出牌。一股看不見(jiàn)的力量抓住了她，讓她躬下身，臉部肌肉扭曲變形，最終轟地倒在地上，身體依然被固定在這個(gè)奇怪的姿勢(shì)上。

兇手走進(jìn)房間。隨著她越走越近，她的形象也清晰起來(lái)。昆汀全身冰冷，他認(rèn)出了這張臉。

克拉麗絲。

昆汀看著她走到死去的岡恩史密斯面前，俯下身，從握得緊緊的手中抽出紙牌，又撿起落在尸體旁邊的槍套，把里面剩下的牌也全掏了出來(lái)。合在一起只有薄薄一疊，被她全揣進(jìn)自己的衣袋里。

我怎么可以這么蠢……昆汀想道。

他跑到二樓，第二次踏進(jìn)臥室。他記得這里有一張照片，放在一個(gè)生銹的銀相框里。他撿起照片，這是年輕的岡恩史密斯和童年克拉麗絲的合影。她為什么要?dú)⒌糇约旱挠H媽?zhuān)?/p>

他正打算離開(kāi)臥室時(shí)，樓下傳來(lái)一聲槍響。

昆汀迅速跑下樓梯，沖進(jìn)鋪面?？死惤z握著一把還在冒煙的手槍?zhuān)慌允且粋€(gè)倒在地上的黑乎乎的人影。那是岡恩史密斯用來(lái)裝黑桃六的左輪手槍。接著，他看到希蘭的圓帽打著轉(zhuǎn)滾到地上，而克拉麗絲的另一只手上拿的正是希蘭的牌。

克拉麗絲轉(zhuǎn)過(guò)身，舉槍瞄準(zhǔn)。昆汀的牌還躺在衣袋里。

“為什么？”昆汀脫口而出，難受得肚子絞痛。對(duì)不起啊，老東西，你沒(méi)看好你的兒子，他死了。

“為了這個(gè)?！彼e起一疊撲克。

昆汀搖了搖頭，“這不是你的牌，你用不上?！?/p>

克拉麗絲翹起一邊嘴角，露出一個(gè)獰笑，“你確定嗎？”

昆汀挪了一步，但克拉麗絲立刻按下保險(xiǎn)，“別動(dòng)?！?/p>

“你拿著這些牌真的能用？”

“當(dāng)然了，”她說(shuō)，“看來(lái)你對(duì)紙牌的秘密一無(wú)所知——不過(guò)別沮喪，大部分玩牌的都不知道——確實(shí)存在一套把戲，能讓別人的牌為你所用。只有極少數(shù)人知道?！?/p>

昆汀倒抽一口氣。老家伙告訴他每個(gè)人只能擁有一副牌，用完了，你就會(huì)變回普通人，再?zèng)]有反悔的機(jī)會(huì)。但如果能搞到更多牌……

“為什么要?dú)⒘怂俊彼е狸P(guān)問(wèn)。

“你還不明白嗎？我們?cè)诘玫郊埮频哪且豢膛c紙牌連接，之后每次出牌都與它們相通。如果主人還活著，我就沒(méi)辦法真正得到它們，建立新連接的儀式也無(wú)法進(jìn)行?！?/p>

“儀式？”

“是的，”她笑得更開(kāi)心了，“只要了解儀式內(nèi)容，我就能——”

“你甚至不知道內(nèi)容？”昆汀難以置信，不自覺(jué)地往前靠了一步。作為回應(yīng)，克拉麗絲也往前一步，拿槍的手完全伸直，眼里殺氣逼人，讓他不敢再靠近。

“目前還不知道，”她收起笑容，“但我會(huì)搞清楚的。我媽的一個(gè)老朋友曾經(jīng)告訴過(guò)她，不過(guò)我在逃跑時(shí)把那家伙殺了。相信我，我被銬在那個(gè)地窖里的每一天……反正我一點(diǎn)也不后悔。不過(guò)把了解儀式的人殺光了確實(shí)不太方便。最受不了的是，紙牌消耗量太大了。不過(guò)拿到你和希蘭的兩副牌，再加上我媽的，我就又有很多牌了。”

昆汀又搖了搖頭，“難不成她也想搶你的牌？”

“她一開(kāi)始給我介紹這些紙牌，并準(zhǔn)備給我制作一副時(shí)，我特別高興。你還不知道吧，我是她的養(yǎng)女。我以為她是讓我繼承她的衣缽。但現(xiàn)在，我不確定她是想傳承衣缽，還是想占有我的牌。大概當(dāng)初給我這副牌就是為了有一天收回吧。”

“老天啊，”昆汀說(shuō)，“她為什么要這樣？”

“為什么？”她重復(fù)道，眼睛里閃過(guò)一絲瘋狂，“你還不知道為什么嗎？紙牌的力量如此強(qiáng)大，但卻總在流失。她用了大半輩子研究怎么延長(zhǎng)紙牌的使用壽命，把它們的力量注入其他物品，但依然越用越少。她的心態(tài)開(kāi)始轉(zhuǎn)變，變得多疑，不斷念叨老仇人要回來(lái)收拾她了，得準(zhǔn)備更多牌。我猜……我一直那么相信她，是個(gè)很好對(duì)付的目標(biāo)?！?/p>

昆汀回想起自己接受訓(xùn)練的日子。他好歹朦朧地了解了一些皮毛，老家伙當(dāng)時(shí)肯定對(duì)這種儀式一無(wú)所知。否則，他能不費(fèi)吹灰之力殺了昆汀搶到紙牌?！八阅銥槭裁礇](méi)被殺掉？”

克拉麗絲又笑了起來(lái)?！八仨毥涛倚┗菊袛?shù)，”她說(shuō)，“我猜這也是儀式必需的，不能在我得到紙牌的瞬間就搶回去。不過(guò)她還是把我看得死死的，我用了一張王牌，抓住機(jī)會(huì)逃走了，對(duì)了，這是我逃亡之后第一次回家。”

確實(shí)講得通。王牌是脫韁的野馬，他之前也用過(guò)一張，讓他起死回生。

“其實(shí)，”克拉麗絲說(shuō)，“你和你朋友才是我的頭號(hào)目標(biāo)。你們找鎮(zhèn)子里的老人們旁敲側(cè)擊，太引人注目了。我當(dāng)時(shí)以為能干一票輕松的，沒(méi)想到你們又把我引回了老地方，扯出這么多意外，真是感謝啊。不過(guò)我運(yùn)氣好，比她先一步盯上你們?！?/p>

昆汀過(guò)了一會(huì)兒才明白這句話(huà)的含義。如果她沒(méi)說(shuō)謊，岡恩史密斯的打算可能并不是傳授他們幾招，而是想辦法把牌據(jù)為己有。不過(guò)現(xiàn)在明白也沒(méi)什么意義。他們的牌馬上就歸克拉麗絲了。

她笑了笑，“現(xiàn)在，把你的牌扔給我?！?/p>

“不?！崩ネ≌f(shuō)，“不管怎樣你都會(huì)殺了我，我不會(huì)讓你輕松得逞的。”

“說(shuō)的對(duì)?！彼巯掳鈾C(jī)。

昆汀感到子彈像慢動(dòng)作一樣穿過(guò)身體，他向后倒去，胸口一陣劇痛。

看來(lái)就這么結(jié)束了。他想，牌還沒(méi)有用完就死了。她會(huì)從我的尸體上摸走剩下的牌。

他重重摔在地上，被這把槍打中不是會(huì)瞬間斃命嗎？但子彈似乎一點(diǎn)也不著急殺死他。他疼得要命，這簡(jiǎn)直是虐殺。

克拉麗絲朝他走過(guò)來(lái)。

這一刻，昆汀寧愿自己已經(jīng)死了，不用眼睜睜看著她拿走自己的牌。

她居高臨下地站在昆汀面前，面露貪婪。

房間突然消失了。兩人被漫天的蝴蝶包圍。精致的、五彩繽紛的翅膀填滿(mǎn)了每一寸空間。

克拉麗絲驚訝地轉(zhuǎn)過(guò)身，開(kāi)始瘋狂拍打朝她飛來(lái)的蝴蝶。

昆汀同樣驚呆了，但他強(qiáng)迫自己挪動(dòng)身體。不管是哪里出了岔子，打中他的這一槍并不致命，而他還能拿牌。他忽略肩膀傳來(lái)的疼痛，站起身來(lái)，接著剛才的牌摸出下一張：方塊七。上一張牌賦予他的敏銳還沒(méi)有完全消失。他順著這個(gè)感覺(jué)，找到了木地板之下、藏在土里虬結(jié)交錯(cuò)的樹(shù)根。紙牌在他手中騰起火焰。隨著一陣咯吱聲和噼啪聲，樹(shù)根刺穿木地板，靈活地綁住了克拉麗絲的腿。

她手一滑，手槍落在了地上。她伸手摸出一張自己的牌，其中一張迅速化為火焰。纏在她身上的樹(shù)根突然著火，隨著激烈的“咝咝”聲變成一陣濃煙，向空中的蝴蝶襲去。

昆汀再次摸牌，這次是黑桃八。他集中意念，朝店鋪中央打出一道閃電。明亮的藍(lán)白色光芒切開(kāi)一條路線，引導(dǎo)蝴蝶們沖向克拉麗絲。

但在克拉麗絲手上，又一團(tuán)光一閃而逝，撐起一面隱隱發(fā)紅的透明護(hù)盾。昆汀的閃電打在護(hù)盾表面，無(wú)法再進(jìn)一步。閃電還在努力突破，護(hù)盾產(chǎn)生了一些裂痕，但最終還是撐住了。看來(lái)她出的牌至少是一個(gè)八。

他努力把念力注入閃電，克拉麗絲努力抵抗，兩人就這么對(duì)峙了一會(huì)兒。

他吃力地繼續(xù)摸牌，克拉麗絲也做著同樣的事。但挨了剛才那一槍?zhuān)氖诌€在顫抖，鮮血順著手流到地上。他胡亂抽出一張，只要能看到牌面就能根據(jù)花色和點(diǎn)數(shù)下達(dá)合適的指令。隨便來(lái)一張能打倒克拉麗絲的牌吧！

他摸到的是一張紅桃。絕望中，他努力抓住這張牌最直白的含義——紅桃代表生命力。他把牌捏在手中，腦子里拼湊出克拉麗絲的心臟的樣子，將自己的憤怒和害怕注入紙牌。

她搶先一步摸出紙牌，不過(guò)沒(méi)有抓穩(wěn)，讓牌飛了出去。接著，她的另一只手便捂住胸口，雙目圓睜，眼里充滿(mǎn)震驚與恐懼。

他再次集中意念，讓最后一波威力結(jié)束了這局爭(zhēng)斗。

克拉麗絲倒在地上，喉嚨里發(fā)出可怕的喘氣聲。

昆汀跑到她面前俯下身。她抬頭看著他，眼淚突然流了出來(lái)，接著便一動(dòng)不動(dòng)了。

昆汀走到希蘭面前，后者依然趴在地上?！澳阍趺礇](méi)有死？”昆汀問(wèn)，“我也沒(méi)死，真奇怪。岡恩史密斯的左輪不管用嗎？”

希蘭捂著大腿上的傷口搖了搖頭，指著房間的一角。那里躺著一把槍?zhuān)雌饋?lái)像是岡恩史密斯的柯?tīng)柼刈筝喪謽尅?/p>

“咦——”

“我施了幻術(shù)，她搶走的那把是假的?！毕Ｌm說(shuō)，“真貨被我變成了普通手槍的樣子?！?/p>

“你對(duì)她一直有防備？”

希蘭笑了起來(lái)。“我就是想留給自己稍后來(lái)取?！彼讨?，挪到克拉麗絲的尸體旁，笨拙地取回自己的撲克?！斑@個(gè)死婆娘，”他說(shuō)，“還好我想起靴子里的大王和小王?！?/p>

“蝴蝶?！崩ネu了搖頭，“真是完全無(wú)法預(yù)料啊。”

拿回紙牌后，希蘭抽了一張紅桃，用來(lái)愈合腿傷。接著難得地慷慨了一把，又用了一張治療昆汀的傷。

昆汀拿走了克拉麗絲的牌，兩人把尸體留在原地，讓治安官慢慢傷腦筋，不知道能不能查出來(lái)什么。兩人的牌都比來(lái)到斯迪威爾時(shí)少了許多，昆汀知道是時(shí)候打包走人了。

他們拿著從尸體上搜出來(lái)的鑰匙打開(kāi)了克拉麗絲在艾弗里旅店的房間。昆汀正準(zhǔn)備打開(kāi)她的旅行箱，希蘭非常少見(jiàn)的聰明了一回，提醒他箱子可能用紙牌設(shè)了機(jī)關(guān)。“岡恩史密斯能把牌裝進(jìn)左輪槍?zhuān)畠喊雅品胚M(jìn)旅行箱也不奇怪。”

于是，兩人又各自用掉了一張牌（昆汀出了一張方塊，探測(cè)到箱子里確實(shí)有機(jī)關(guān);希蘭出了一張黑桃來(lái)抑制機(jī)關(guān)的觸發(fā)）才放心打開(kāi)箱子。箱子里有厚薄不一的六副撲克，被他們謹(jǐn)慎地揣進(jìn)自己兜里。

昆汀還找到了一個(gè)寫(xiě)滿(mǎn)人名和地址的日記本，字跡潦草，不過(guò)看得出是女人寫(xiě)的。“又是一份名單嗎？”希蘭問(wèn)。

昆汀聳聳肩，“命運(yùn)之神又發(fā)牌了，咱們還得接著玩。”

昆汀坐在繼續(xù)向西的火車(chē)上，翻讀著日記本上的文字。窗外是飛舞的灰塵和棕色的土地，偶爾能看見(jiàn)一兩棵低矮的樹(shù)。

“你相信她嗎？”希蘭問(wèn)道，“真的可以搶奪別人的牌，為自己所用？”

昆汀看了看自己的手?！拔也恢溃彼f(shuō)，“這事說(shuō)出來(lái)都覺(jué)得可怕?！笨墒前?，他想道，紙牌用得太快了。

“管他呢，”他接著說(shuō)，“反正我們也不知道那個(gè)秘密。這樣挺好?！?/p>

“啊，確實(shí)?！毕Ｌm附和道，語(yǔ)氣有些奇怪。

兩人不自在地對(duì)視了一眼，一路上都沒(méi)再說(shuō)話(huà)。

【責(zé)任編輯：鐘睿一】

①此時(shí)的懷俄明已經(jīng)并入美國(guó)領(lǐng)土，但還沒(méi)有升為聯(lián)邦州，只能叫“領(lǐng)地”。

①“岡恩史密斯”這個(gè)姓氏同時(shí)也有槍匠的意思。