蔡鐵鷹

（淮陰師范學(xué)院文學(xué)院，江蘇淮安 223300）

目前，學(xué)界普遍接受吳承恩《西游記》創(chuàng)作“晚年說”，具體指吳承恩在隆慶二年至四年（1568—1570年）任荊府紀(jì)善期間完成了《西游記》的創(chuàng)作。吳承恩歸鄉(xiāng)后，留存在荊王府的書稿輾轉(zhuǎn)流落，最終被書坊金陵世德堂購得，于萬歷二十年（1592 年）在南京刊刻面世。此前曾經(jīng)流行的“中年說”作為一種學(xué)術(shù)見解已經(jīng)淡出?！爸心暾f”的主要代表者為著名學(xué)者蘇興，他認(rèn)為朱曰藩與吳承恩中年時即嘉靖二十一年（1542 年）前后，有一組詩文談?wù)摰膶ο髴?yīng)該就是《西游記》[1]28-29。“中年說”淡出的原因除了“晚年說”的支撐證據(jù)越來越強(qiáng)之外，還在于朱曰藩、吳承恩二人討論的“奇書”現(xiàn)在已經(jīng)更多地被認(rèn)為是吳承恩已散佚的志怪小說集《禹鼎志》。

“中年說”淡出了，并不意味著朱曰藩與吳承恩的討論就沒有了意義?！队矶χ尽访婺恐饾u清晰，事實(shí)上已經(jīng)構(gòu)成了研究吳承恩與《西游記》的一個重要背景。朱曰藩作為一位與吳承恩相伴數(shù)十年且交往密切的朋友，對吳承恩的“三觀”和情懷道義產(chǎn)生的影響、在吳承恩風(fēng)波叢生的文人江湖中扮演的角色、與《西游記》隱約關(guān)聯(lián)的程度，都值得研究。毫無疑問，探明朱曰藩這樣一位與吳承恩相伴一生的摯友的行狀，對吳承恩研究和《西游記》研究都有積極的推進(jìn)價值。

一

朱曰藩與吳承恩有數(shù)十年的交往。吳承恩去世后，他的表外孫丘度整理了其詞選集《花草新編》[2]，并請吳承恩的忘年交、曾任淮安知府的五岳山人陳文燭寫了一篇《花草新編序》。這篇序言介紹了吳承恩的若干往事，其中有一段這樣寫道：

汝忠工制義，博極群書。寶應(yīng)有朱凌溪者，弘德間才子也，有奇子曰子價。朱公愛之如子，謂汝忠可盡讀天下書，而以家所藏圖史分其半與之，得與子價并名，射湖之上，雙璧競爽也。[3]654

這段話大意是說吳承恩（字汝忠）少年成名，得到了寶應(yīng)縣才子朱凌溪的贊賞。朱凌溪把家藏的圖書分給吳承恩，并讓自己的兒子朱曰藩（字子價）與吳承恩一起攻讀。因?yàn)榈玫街炝柘目洫労唾Y助，吳承恩的才名更為彰顯，一時間射陽湖邊的兩位科場神童——朱曰藩和吳承恩美名齊揚(yáng)，即序言所說的“雙璧競爽”。朱凌溪（1477—1527 年），名應(yīng)登，字升之，號凌溪，弘治間進(jìn)士，官至云南布政使。朱應(yīng)登在文壇上享有盛名，有《凌溪集》，且與楊慎過從甚密，與李夢陽、何景明等共稱“十才子”，與顧璘、陳沂、王韋并稱“金陵四家”。因此，陳文燭稱他為“弘德間才子”。朱曰藩（1501—1561 年），字子價，號射陂，嘉靖二十三年（1544 年）進(jìn)士，先后任烏程縣令、南京兵部車駕司員外、南京禮部主客司郎中，嘉靖四十年（1561 年）逝世于九江知府任上，有《山帶閣集》。

朱曰藩、吳承恩數(shù)十年的交往與友誼在長輩的引領(lǐng)下由此開始。二人初識時，吳承恩大約十六七歲，剛進(jìn)學(xué)；朱曰藩長吳承恩五歲，大概已經(jīng)在學(xué)。這兩位青年才俊雖然不出入于同一學(xué)堂，但是在朱家別業(yè)和淮安古巷燈火共讀、攜手同進(jìn)，其意氣飛揚(yáng)的書生形象仍然可以想象而得。朱曰藩個性敦厚，家學(xué)正途，且年長于吳承恩，扮演的是兄長角色。而吳承恩張揚(yáng)的個性使他在一定程度上像個淘氣的頑童，其文學(xué)上博雜另類的才華因有朱曰藩的映襯而益發(fā)耀眼。他們交游中有兩件事值得一記。其一，以朱應(yīng)登、朱曰藩父子為橋梁，吳承恩在青年時期就認(rèn)識了名震一時的江南才子文征明和王寵，這是他后來與金陵六朝詩派、南京白下風(fēng)流的江南才士們廣泛交往的良好前奏。吳承恩大約于嘉靖七年（1528 年）在他二十三歲時有一次參加順天鄉(xiāng)試的經(jīng)歷[4]42，在赴試之前去蘇州拜會了文征明和王寵，《射陽先生存稿》留下了他們唱和的痕跡。吳承恩的詞作《風(fēng)入松·和文衡山石湖夜汛》云：

洞簫一曲倚聲歌，狂殺老東坡。畫船占斷湖心月，杯中綠，先酌嫦娥。試問滄州寶鏡，何如鳷鵲金波。

筆端萬象困搜羅，無奈此翁何。玉堂回首驚殘夢，無心記、往日南柯。想見年來江上，桃花亂點(diǎn)漁蓑。[2]159

這首詞意境極好，一句“狂殺老東坡”的贊譽(yù)肯定讓文老夫子的內(nèi)心十分熨帖。在《盛明百家詩·文翰詔集》中，我們可以看到文征明的原唱《石湖閑泛·調(diào)風(fēng)入松》：

清風(fēng)驟雨卷新荷，湖上晚涼多。行春橋外山如畫，緣山去，十里松蘿。滿眼綠陰芳草，無邊白鳥滄波。

夕陽還聽竹枝歌，天遠(yuǎn)奈愁何？漁舟隱映垂楊渡，都無系，來往如梭。為問玉堂金馬，何如短棹輕蓑。[5]87

石湖在蘇州，靠近文征明家。吳、文這兩首詞歌詠同一事，用同一韻，描摹同一景，這沒有疑問。文征明的詞作，《文征明年譜》系在嘉靖七年[5]87。吳承恩寫給王寵的贈詩題為《贈雅宜王丈》。雅宜，是王寵的號，盡管王寵只比吳承恩大十二歲，但吳承恩仍尊其為丈人行。詩云：

仙子乘鳳車，飄然下庭除。吐氣若芳蘭，流光比神珠。殷勤啟玉檢，授我三緘書。丹綈繡綠字，宛宛龍盤紆。讀之苦茫然，但驚辭旨殊。經(jīng)營動精魄，無由報區(qū)區(qū)。永言寶中笥，感激當(dāng)如何！[2]17王寵善書法，吳承恩贊他仙風(fēng)道骨，贊他的作品騰龍盤紆，令人驚嘆。吳承恩還稱自己雖然不能領(lǐng)會其辭旨，但是一定會以寶笥收藏，視為珍寶。這首詩有即事應(yīng)答的性質(zhì)，應(yīng)該與《風(fēng)入松·和文衡山石湖夜汛》一詞作于同時。

年輕尚未出道的吳承恩能有機(jī)緣認(rèn)識年歲既長名氣又大的文征明和王寵，并且還與他們二位詩詞酬唱，這是朱曰藩與他同行的緣故。檢索王寵的《雅宜山人集》和朱曰藩的《山帶閣集》可以發(fā)現(xiàn)，朱曰藩與王寵是世交，二人交往甚密。朱曰藩《山帶閣集》附桑喬《九江府知府射陂朱君行狀》曾追溯此事，稱朱曰藩與王寵二人相識在嘉靖四年（1525 年），實(shí)際上二人交往的時間可能更早。有論者提到王寵與朱曰藩有師生關(guān)系[6]，因此僅比王寵小六七歲的朱曰藩稱呼王寵為“王丈”就可以得到合理的解釋了。朱應(yīng)登于嘉靖五年（1526 年）去世之后，朱曰藩繼續(xù)與文征明、王寵等吳中才子交往，其《山帶閣集》中有若干表達(dá)對文、王二人思念之情的作品。嘉靖七年（1528 年）是鄉(xiāng)試年，朱曰藩守制已經(jīng)二十七個月，按禮制可以參加本年的秋闈。于是，我們可以想象的情景是：朱曰藩在入闈之前的“清風(fēng)驟雨卷新荷”的六七月份，繞道蘇州與前輩（其實(shí)更像是老友）來了一場石湖之會，并捎帶上了小兄弟吳承恩。

幾乎可以肯定的是，吳承恩在朱曰藩的引領(lǐng)下進(jìn)入了吳中才子的社交圈，此后與文征明保持了多年往來。文征明七十六歲時專門畫了一幅蘭花送給吳承恩，又附詩《畫蘭寄吳射陽》，足見二人友誼之深厚。重要的是，文征明是一位“眼睛長在腦門上”的狂生，他之所以賞識吳承恩這個后輩，乃是出于二人性情相合。所有這一切對我們理解吳承恩的人生之路具有重要的參考價值。

其二，朱曰藩作為兄長對吳承恩的科舉功名非常關(guān)心，與吳承恩屢有詩文對話和苦口婆心的勸說，但隨著年齡的增長，他們之間的分歧越來越明顯。

嘉靖十年（1531 年），吳承恩和發(fā)小沈坤以及朱曰藩一起參加鄉(xiāng)試，沈坤和朱曰藩中舉，而吳承恩落榜。朱曰藩寫了兩首詩（《淮陰攬古贈吳子》《別汝忠》）贈與吳承恩，這兩首詩見于朱曰藩的《山帶閣集》[7]。《山帶閣集》，《明史》志七十五有錄，有明清刻本傳世，共三十三卷。前二十五卷收錄詩歌，基本上按時間順序編排作品，每年一卷或三年兩卷。卷二沒有標(biāo)注明確的時間，但根據(jù)卷四收錄的嘉靖十三年（1534 年）創(chuàng)作的詩篇可以認(rèn)定，卷二收錄的是嘉靖十年前后的作品。因此，朱曰藩這兩首詩應(yīng)當(dāng)作于嘉靖十年（1531年）或稍后，蘇興則認(rèn)為這兩首詩作于同一年[8]30?！痘搓帞埞刨泤亲印窋⑹隽酥煸环c吳承恩在淮安相見和圍爐長談的情形?！秳e汝忠》描寫了二人次日告別，朱曰藩的贈詩用意更加明朗。詩云：

城陰把袂意勞勞，水舸云光動白袍。海內(nèi)文章君自愛，眼前盆盎我先逃。黃蘆伐鼓鴛鴦起，北斗回船脾睨高。一自風(fēng)流嵇阮散，山陽空社長蓬蒿。[7]

此詩大意說兄弟二人已經(jīng)很長時間沒有見面，原來的詩社已經(jīng)蕭條，現(xiàn)在見面自然是情意拳拳。朱曰藩稱吳承恩是“海內(nèi)文章”，而自己是“盆盎”（即粗笨之物），只不過先進(jìn)一步而已，請吳承恩不必介意，要相信來日方長。這是朱曰藩用自謙的語言表示對摯友的安慰和勉勵，他小心翼翼，避免刺激吳承恩已經(jīng)受傷的心靈。我們無從得知吳承恩讀詩之后的反應(yīng)，但落第一事對吳承恩的打擊應(yīng)該不小，因?yàn)閰浅卸髯孕”阌猩裢u(yù)，但此時他已二十六歲，在科考的路上已經(jīng)十多年沒能再進(jìn)一步，而當(dāng)年的同窗很多已“先據(jù)要路津”。在朱曰藩贈詩的翌年，吳承恩的父親吳銳去世了，他破例動筆，為老父親撰寫了《先府賓墓志銘》，開篇寫道：

烏乎！孤小子承恩不惠于天，天降嚴(yán)罰，乃奪予父。然又游蕩不學(xué)問，不自奮庸，使予父奄然沒于布衣，天乎？痛何言哉！烏乎！[2]107

父親終于沒有等到自己的功成名就，便以布衣身份駕鶴西去，吳承恩感到無比悲傷，他把父親的逝去視為對自己的天譴。吳承恩然后以大量篇幅描述了家世變遷：祖輩經(jīng)商小有所成，父親得以走上習(xí)儒之路，而父親終因家庭變故而失去讀書機(jī)會，重新棄儒經(jīng)商；父親渴望讀書卻抱憾終生，為兒子創(chuàng)造了讀書條件并對兒子獲取功名充滿期待；自己本以為可以改變家族的命運(yùn)，在科場上卻久無進(jìn)展，以致不可原諒地讓老父含恨而終。整篇銘文以“使予父奄然沒于布衣”為旨?xì)w，表達(dá)了吳承恩的強(qiáng)烈自責(zé)，話語背后隱藏的奧秘是吳承恩對科舉的焦慮。

二

三年之后（嘉靖十四年，1535 年），吳承恩又一次落榜，是年九月回鄉(xiāng)之后大病一場。次年，吳承恩又大哭一場，寫了《祭卮山先生文》。卮山先生即前任知府葛木，此公特別喜愛吳承恩，給了他很多超出常規(guī)的關(guān)愛。葛木升遷不久就病逝了，靈柩回鄉(xiāng)時途經(jīng)淮安，吳承恩懷著極其沉痛的心情寫了祭文，再次公開斥責(zé)自己的不爭氣[2]112。嘉靖十六年（1537 年），三十二歲的吳承恩再次走進(jìn)考場。這年夏天，吳承恩赴考之前在寶應(yīng)稍作停留，朱曰藩于月夜送別，對他又是一番語重心長的勸慰。吳承恩《射陽先生存稿》有五律《露筋祠同朱子價》一詩：

野廟丹青古，亭亭枕碧湖。旗幡集風(fēng)雨，香火閟菰蒲。氣與山河在，心將水月孤。門前楊柳樹，惟有獨(dú)棲烏。[2]32

朱曰藩《山帶閣集》也有一首五律《露筋祠》：

水殿不生塵，荷花作四鄰。乞靈巫媼醉，失歲野甿貧。行雨豈堪賦，分風(fēng)又送人。林前霜月白，千古見清真。[7]

吳、朱這兩首詩均沒有時間標(biāo)志，蘇興認(rèn)為均為同時所作，因?yàn)檫@兩首詩都描寫了荷花、風(fēng)雨、明月，可以確定為吳承恩落第回鄉(xiāng)途經(jīng)寶應(yīng)時，朱曰藩為紓解其懊喪心情而作[1]13。蘇興的判斷前半部分是在理的，因?yàn)椤渡綆чw集》中朱詩收在卷七，該卷收錄的都是嘉靖十六年（1537 年）的作品。但是，蘇興關(guān)于朱曰藩的詩作于吳承恩秋榜落第后的斷語值得商榷。朱曰藩的詩歌描寫了盛夏碧荷搖曳的風(fēng)景，且有“行雨”“分風(fēng)”等用語，顯見是為送別而作。露筋祠位于高郵縣境內(nèi)的運(yùn)河邊上，離朱曰藩的莊園不遠(yuǎn)。吳承恩即將去南京接受新的煎熬，心情不算太好，主要是因?yàn)槿舾珊糜言诳婆e路上都跨出了重要的一步，而自己還要為鄉(xiāng)試奔波，內(nèi)心自傷孤獨(dú)，因此發(fā)出了“門前楊柳樹，惟有獨(dú)棲烏”的慨嘆。朱曰藩很善于安撫朋友，在詩中只談風(fēng)月和友誼，雖略有寄托但不涉及科舉話題，“林前霜月白，千古見清真”一句以平和寧靜之筆暗含對友人的贊揚(yáng)與期許。朱曰藩真可謂是吳承恩的知音，他沒有必要給吳承恩增加壓力，只要默默站在這位行將啟程的小兄弟身后就足矣。

朱曰藩社交范圍較吳承恩廣泛得多，且在與文士交友中展示了自己的才華，因此在江南一帶享有詩名，被認(rèn)為是名噪一時的金陵六朝詩派的新一代領(lǐng)軍人物。他與何良俊、何良傅、文彭、文嘉、盛時泰、黃姬水等金陵社詩人有廣泛的交往，并引領(lǐng)吳承恩走進(jìn)了南京文人的社交圈子。嘉靖二十三年（1544 年），朱曰藩進(jìn)士及第，任烏程縣令；嘉靖三十三年（1554 年）調(diào)任南京兵部、禮部任職。在此期間，吳承恩在場屋受困中始終沒有突破，只得放棄由科場走入仕途的期望，改而以歲貢生的身份掛名候選。此后，吳承恩經(jīng)歷了家庭的變故，大約在嘉靖三十三年（1554 年）入南京國子監(jiān)讀書，與朱曰藩重新相聚[4]135。此時，兄弟二人已經(jīng)分開十余年，彼此地位有了較大差異，但并未影響他們的友誼。朱曰藩熱心地向吳承恩介紹了南京及周邊地區(qū)的文人朋友，讓吳承恩憑借才華在南京這個都市里狂放了一回。吳承恩《射陽先生存稿》卷一有一首《金陵秋日柬文壽承兄弟》：

帝城的是好風(fēng)光，錦繡天街散桂香。金勒駐花留夜醉，朱樓拜月?lián)Q新妝。三千巧斗琵琶院，百萬爭先蟋蟀場。寄語橋西文學(xué)士，試排詩酒待重陽。[2]44

詩中的“文壽承”即文征明之子文彭。文彭與弟弟文嘉都是“金陵社集諸詩人”的骨干。吳承恩這首詩大約寫在到南京認(rèn)識這幫文人不久的一個秋日，是參加他們聚會后的賦詩回應(yīng)。詩中充滿了對帝都繁華場景的好奇和對文友相聚的期待，吳承恩甚至毫不見外地提醒“文學(xué)士”重陽節(jié)要飲酒聯(lián)詩。吳承恩的《金陵客窗對雪戲柬朱祠曹》不僅能反映朱、吳二人性格和觀念的差異，而且能顯露吳承恩調(diào)侃戲謔中蘊(yùn)含的杰出才華，這或許更有助于打消人們對吳承恩《西游記》作者身份的懷疑。詩云：

我夢倒騎銀甲龍，夜半乘云上天闕。星河下瞰凍成石，卷起隨風(fēng)散為屑。刬然長嘯斗柄搖，兩岸繽紛墮榆葉。仙娥并駕白鸞鳳，顧我殷勤贈環(huán)玦。覺來開戶仰視天，拊掌驚呼太奇絕。乾坤表里總一色，但見梅花撲香月。狂鋪鹿革坐翳花，長笛橫吹古時鐵。飛來老鶴鳴向我，顧影蹁躚弄明滅。是時身在水精域，肝膽森森共澄澈。呼童問此何物邪，童子無知強(qiáng)名雪。祠曹老郎隔橋住，鼻氣吹珠掛寒鬣。披書縮頸映窗讀，聲與饑鴉和嗚咽。茶香酒美君儻來，火蔟銅瓶水方熱。[2]19

這首詩也沒有標(biāo)注確切的創(chuàng)作時間，但可以確定作于嘉靖三十三年至三十八年（1554—1559 年）間，其時吳承恩在南京國子監(jiān)讀書，因此稱自己為“金陵客窗”。詩中“朱祠曹”即朱曰藩，其時任南京兵部車駕司員外郎（或禮部主客司郎中）一職，該職又稱“祠曹”。朱、吳二人在這一階段交往非常頻繁，大概二人住地相距不遠(yuǎn)，吳承恩于某夜大雪之時興致勃發(fā)，差小童邀請朱曰藩一起喝茶賞雪，于是留下了這一首堪稱代表作的七言古詩。這首詩是吳承恩高超藝術(shù)才華和獨(dú)特浪漫風(fēng)格的代表作之一。詩歌描寫冬夜神奇瑰麗的雪景，想象奇特且神采張揚(yáng)，前半首無一字涉及“雪”，但又無處不見飛雪，且以“呼童問此何物邪，童子無知強(qiáng)名雪”點(diǎn)題，手法與歐陽修《秋聲賦》相似，與《西游記》中那些描寫狂放浪漫的神仙世界的詩歌也頗為神似。稍晚于吳承恩的明代詩人陳文燭曾說吳承恩的詩歌有李太白、辛幼安的遺風(fēng)[9]654，這并非溢美之詞，如果吳承恩沒有如此才華，如何能撰寫《西游記》！學(xué)界對《西游記》作者問題的爭論，懷疑吳承恩者甚多，但至今沒有人能自信地提出一位最佳人選，殆因具備《西游記》執(zhí)筆條件者難尋，或者說天下只有吳承恩。吳承恩的這首詩暗藏詼諧幽默：一邊是窗內(nèi)燈下隔橋而居的老友雪夜苦讀，“披書縮頸映窗讀，聲與饑鴉和嗚咽”，刺骨寒風(fēng)中“鼻氣吹珠掛寒鬣”，讀的是辛苦、是期待，猶如懸梁刺股；另一邊是香茶美酒，火蔟銅瓶，長笛橫吹，顧影蹁躚，一派名士風(fēng)度，讀的是情趣、是興致。兩相對照，風(fēng)趣自生，朱曰藩與吳承恩的性格差異已一目了然。

三

朱、吳二人還有一組酬唱詩，曾被持“中年說”者誤讀而引為證據(jù)。吳承恩《贈子價》云：

我愛朱郎龍鳳種，即今詩思逼劉曹。玉鞭紫氣瞻風(fēng)骨，金殿春云照羽毛。絕世飛揚(yáng)人未識，致身儒雅道何高。投君海上三山賦，報我花間五色袍。[2]41

子價即朱曰藩。蘇興認(rèn)為該詩與朱曰藩《山帶閣集》卷九中的一首題為《贈吳汝忠》的七律作于同時，是一組酬唱[1]28。《贈吳汝忠》云：

眼前時態(tài)日紛紛，物外心期獨(dú)有君。最喜相思無遠(yuǎn)道，即從欣賞得奇文。春歸學(xué)圃經(jīng)芳草，雪壓淮濤滾莫云。尊重大才行瑞世，少年人漫比終軍。[7]

蘇興認(rèn)為這兩首詩的語氣和涉及的問題都是針鋒相對的，討論焦點(diǎn)是一篇“奇文”，而這篇奇文應(yīng)該就是《西游記》，由此這兩首詩成為《西游記》已經(jīng)完成的證據(jù)。《贈吳汝忠》編在《山帶閣集》卷九，基本可以確定作于嘉靖二十一年（1542 年），《西游記》在此時已經(jīng)完成的假說被稱為《西游記》創(chuàng)作“中年說”[1]28。朱、吳之間確實(shí)發(fā)生了爭執(zhí)，二人都有點(diǎn)意氣用事。根據(jù)詩意猜測，應(yīng)該是吳承恩完成了一篇或者一本“奇文”，鄭重其事地邀請朱曰藩前來分享，有點(diǎn)模仿陶淵明讀《山海經(jīng)》“奇文共欣賞，疑義相與析”的意思。朱曰藩“最喜相思無遠(yuǎn)道”，高高興興來了，不僅對“奇文”大不以為然，而且以大哥氣派要吳承恩學(xué)圃苦讀、科場用力，批評吳承恩荒廢“大才”走了左道旁門。顯然，吳承恩很不高興，不接受朱曰藩的批評。吳承恩以為自己“投君海上三山賦”，拿出了耗費(fèi)心血的好文章，對方卻“報我花間五色袍”，勸自己專心于功名，實(shí)在是糊涂得很。因此，吳承恩詩歌的前六句看似稱贊朱曰藩?dú)舛雀?、才華盛、志向遠(yuǎn)，實(shí)則語含譏刺。詩歌最后兩句透露了吳承恩真實(shí)的心緒，頗有不屑與怨憤之意。

引起二人爭議的“奇文”到底是什么，是《西游記》嗎？單憑“海上三山賦”“花間五色袍”等詩句似乎無法確認(rèn)，但可以猜測為《西游記》，因此“中年說”一度在學(xué)界引起反響。隨著“晚年說”證據(jù)的加強(qiáng)，如對陳元之《西游記序》“三個或曰”的解讀、“玉華國”與荊王府關(guān)系的發(fā)現(xiàn)[10]28-32，“中年說”已逐漸淡出人們的視野。這本具有“海上三山賦”性質(zhì)的“奇文”，顯然不太可能是《西游記》。那又是什么呢？應(yīng)該是《禹鼎志》?！队矶χ尽肥菂浅卸鞯囊徊恐竟旨呀?jīng)散佚，《射陽先生存稿》卷二存有《禹鼎志序》。該序云：

余幼年即好奇聞。在童子社學(xué)時，每偷市野言稗史，懼為父師訶奪，私求隱處讀之。比長，好益甚，聞益奇。迨于既壯，旁求曲致，幾貯滿胸中矣。嘗愛唐人如牛奇章、段柯古輩所著傳記，善模寫物情，每欲作一書對之，懶未暇也。轉(zhuǎn)懶轉(zhuǎn)忘，胸中之貯者消盡，獨(dú)此十?dāng)?shù)事，磊塊尚存。日與懶戰(zhàn)，幸而勝焉，于是吾書始成。因竊自笑，斯蓋怪求余，非余求怪也。彼老洪竭澤而漁，積為工課，亦奚取奇情哉？雖然吾書名為志怪，蓋不專明鬼，時紀(jì)人間變異，亦微有鑒戒寓焉。昔禹受貢金，寫形魑魅，欲使民違弗若。讀茲編者，儻戄然易慮，庶幾哉有夏氏之遺乎？國史非余敢議，野史氏其何讓焉。作《禹鼎志》。[2]74

這篇《禹鼎志序》沒有標(biāo)注作于何年何月，但“迨于既壯”提示了一條大致的線索。前述朱、吳的兩首酬唱詩已系于嘉靖二十一年（1542 年），其時吳承恩三十七歲、朱曰藩四十二歲，不正處于“既壯”歲月！

如果把這本“奇文”確認(rèn)為《禹鼎志》，那么朱曰藩與吳承恩的這場兄弟之爭就有了新意義。吳承恩少年時就有神童之稱，且擅長制義（八股文），主持縣學(xué)考試的省督學(xué)使者稱他“得一第如拾芥”。吳承恩進(jìn)入青壯年后，始終沒有跨過鄉(xiāng)試一關(guān)，在科舉路上遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后于他的同窗，如沈坤（狀元）、李春芳（狀元）、朱曰藩（此時是舉人，后中進(jìn)士）、張侃（此時是舉人，后中進(jìn)士）等人。這不是智商問題，也不是技巧問題，更不是環(huán)境過于寬松的問題（其實(shí)吳承恩承受著巨大的科舉壓力）。那是哪里出了問題？吳承恩對此也很迷茫?，F(xiàn)在我們看得很清楚，對文學(xué)的愛好和使命感使得吳承恩偏離了封建社會為文人設(shè)定的人生道路。

《禹鼎志序》無疑是了解吳承恩生平、人生道義、文學(xué)觀念的重要依據(jù)，也是吳承恩是《西游記》作者的基本依據(jù)之一。有三個方面尤其值得我們予以關(guān)注。其一，《禹鼎志序》表現(xiàn)了吳承恩對文學(xué)貫注一生的真誠愛好。吳承恩對文學(xué)的愛好由“童子”至“比長”，再到“既壯”，轉(zhuǎn)瞬間已過半生，這種愛好已經(jīng)無法用“興之所來”來形容。在巨大的科舉壓力下，吳承恩依然把“作一書對之”作為夙愿來完成，執(zhí)著的精神絕對是吳承恩人生中不可忽視的因素。我們完全可以說，吳承恩當(dāng)時看起來是在努力讀書，準(zhǔn)備參加科考，但內(nèi)心已經(jīng)將科考視為無聊的人生游戲，這就是他不能接受朱曰藩在詩中要求自己“春歸學(xué)圃經(jīng)芳草”的原因。創(chuàng)作《禹鼎志》需要這種執(zhí)著的精神，創(chuàng)作《西游記》同樣要求作者具有這種熱情。或者說，只有具備這種執(zhí)著精神和熾熱情懷的人，才有資格在若干年后成為《西游記》的作者。其二，《禹鼎志序》反映了吳承恩與其現(xiàn)實(shí)行為完全不對路數(shù)的文學(xué)邏輯?！队矶χ尽肥俏难灾竟中≌f，這點(diǎn)他在序中說得很清楚。所謂“牛奇章、段柯古輩所著傳記”，指的是段成式的《酉陽雜俎》、牛僧孺的《玄怪錄》之類的傳奇和志怪。吳承恩表達(dá)自己對這類作品“模寫物情”的喜愛之情，是本序言的要點(diǎn)，這是吳承恩摯愛文學(xué)的具體說明。文學(xué)與科舉在思維邏輯和追求目標(biāo)上完全不是一回事，吳承恩把精力放在奇情怪事、“模寫物情”上，與他明面上為科舉而奮斗的行動完全是南轅北轍的，因此他的科場蹭蹬顯然有了合理的解釋。這點(diǎn)對《西游記》同樣適用。盡管文言志怪《禹鼎志》與白話章回《西游記》在形式上有一點(diǎn)差別，但是它們“模寫物情”的文學(xué)精髓是一致的?！队矶χ尽放c《西游記》之間也就僅僅隔了一層窗紙，吳承恩愿意捅開，就一切透亮。其三，《禹鼎志序》反映了吳承恩在神話題材中的寄寓和道義?！队矶χ尽啡〔挠诖笥龛T鼎的歷史神話，吳承恩在序言中稱自己寫這樣的故事“不專明鬼，時紀(jì)人間變異，亦微有鑒戒寓焉”，“國史非余敢議，野史氏其何讓焉”，其寓意及寄托的道義精神足可明見。大禹鑄鼎是為了記錄妖魔鬼怪以供鑒別，吳承恩的這本書也是以鬼怪故事的名義記錄人間變異，寄寓“鑒戒”——自己雖位卑言輕，“國史非余敢議”，卻可以做關(guān)心國家大事的“野史氏”。吳承恩同期還有一首著名的長詩《二郎搜山圖歌》，可以與《禹鼎志》的寓意相映襯。而《西游記》向來也被認(rèn)為是一部大寓言，其諷刺社會使“神魔皆有人情，精魅亦通事故，而玩世不恭之意寓焉”[11]165。說《禹鼎志》《西游記》在道義精神上是相通的，應(yīng)該不為過。

《禹鼎志序》對我們了解朱曰藩也有參考價值。朱曰藩家世顯赫，其父親官至云南布政使，結(jié)交廣泛，甚有才名。朱曰藩是世家子弟（吳承恩稱他為“龍鳳種”），從小就受到良好的正規(guī)教育，必然會“致身儒道”，在科舉正途上走下去。朱、吳這對摯友貌似走在同一條道上，但二人秉持的社會道義大有不同，因此他們讀書的終極目標(biāo)不同，介入社會的方法也不同。一句話，二人有“海上三山賦”和“花間五色袍”的鮮明區(qū)別。

值得關(guān)注的是，朱曰藩對神話傳說、志怪傳奇也頗有興趣，他的《山帶閣集》中有一篇《跋姚氏所藏大圣降水母圖》，轉(zhuǎn)錄如下：

丙申夏，客金陵，于友人幾上見元人《大圣降水母》小說，甚奇，為讀一過。乃今葵谷贊府視此圖，云李龍眠所作變相種種。較之小說，益奇矣。噫，古人左圖右史有以哉！按，唐貞觀壬申，泗州大水，呂周任作紀(jì)，歸功于刺史張公，記中敘張之處畫，可謂條理足矣。是年泗雖水不為災(zāi)，奉天子明詔守一方，民有大患，以身悍之，要當(dāng)以張為法。若曰：支祁鎖而淮渦平，黃犢驅(qū)而汶江導(dǎo)。此又一說也。[7]

這段話蘊(yùn)含著豐富的關(guān)于《西游記》的信息，值得深入發(fā)掘。朱曰藩讀過的小說《大圣降水母》，與他看到的畫圖故事有所不同。其中，“大圣”即僧伽大圣、泗州大圣，據(jù)說是觀音的前身，曾在淮水下游的盱眙修行；“水母”，據(jù)說是無支祁的化身。僧伽大圣降水母的故事，在淮水流域曾經(jīng)廣泛流傳，與無支祁故事、觀音故事都有關(guān)聯(lián)，與《西游記》自然也有瓜葛。個中奧秘，待筆者日后撰文研討。