柯育芳 楊建雄

(1.2.武漢理工大學,湖北 武漢 430070)

空中戰(zhàn)場作戰(zhàn),一般包括爭奪制空權和支持地面作戰(zhàn)兩個方面,本文以前者為主要研究對象。武漢保衛(wèi)戰(zhàn)的空中戰(zhàn)場作戰(zhàn),在1938年初就開始,較之地面戰(zhàn)場,要來得快、來得早。當時,日軍航空兵集結于南京,以南京、蕪湖和上海等地機場為基地,開始對武漢地區(qū)發(fā)起空中作戰(zhàn)。在此前后,蘇聯(lián)開始派遣志愿航空隊參戰(zhàn),中國空軍第4大隊也布防于武漢及周邊,第3大隊進駐孝感機場,武漢保衛(wèi)戰(zhàn)空中戰(zhàn)場正式開始。

武漢保衛(wèi)戰(zhàn)中日空戰(zhàn),可以劃分為3個階段。第一階段從1938年1月到4月,日軍企圖完全掌握制空權,中蘇空軍進行了有限度地還擊,雙方互有勝負。第二階段從1938年5月到8月,中日空軍圍繞支持地面部隊展開空中作戰(zhàn),雙方空軍實力相差懸殊,日軍航空兵對地面部隊的支持是強有力的,而中方的支持明顯匱乏。第三階段從1938年9月到11月,中日空軍進行了最后的空中作戰(zhàn),中國空軍損失殆盡,只能進行空中游擊作戰(zhàn),日軍航空兵取得了武漢會戰(zhàn)空中戰(zhàn)場作戰(zhàn)的最后勝利。

一、第一階段作戰(zhàn)

在這一階段作戰(zhàn)中,蘇聯(lián)志愿航空隊來華,中蘇空軍達到日軍侵華航空兵2/3的力量。中國空軍組建3個飛行大隊,其中規(guī)模最大的第1、第3飛行大隊,都是在蘇聯(lián)援助下組建起來的。截止1938年2月,蘇聯(lián)出售給中國的飛機232架,其中戰(zhàn)斗機E-15式62架,E-16式94架,輕型轟炸機62架,重型轟炸機6架,教練機8架。[1]蘇聯(lián)志愿航空隊有戰(zhàn)斗機、轟炸機各3個大隊。[2](P278)中國空軍作戰(zhàn)實力增強,以武漢、南昌、衡陽組成了一個半弧形空中防御線。

由于中國空軍和蘇聯(lián)空軍有一個磨合過程,蘇聯(lián)飛行員不熟悉中國戰(zhàn)場,中國飛行員未熟練掌握蘇聯(lián)戰(zhàn)機,在1938年1月的作戰(zhàn)中,中蘇空軍遭受不小的損失。例如,1月4日上午9點,日本海軍航空兵20架飛機空襲武漢,日軍沒有損失,中國空軍損失2架、蘇聯(lián)空軍損失1架。在這次空戰(zhàn)中,蘇聯(lián)飛行員柯路白,中國飛行員張若翼、宋恩儒犧牲。這是中蘇空軍的第一次聯(lián)合作戰(zhàn)。

當時,中國方面提供的輔助條件極為有限,蘇聯(lián)志愿航空隊轟炸機大隊第一次進駐漢口時,漢口王家墩機場剛剛遭到襲擊,日軍炸開江堤,江水涌入機場,水深近20厘米,蘇聯(lián)志愿航空隊轟炸機大隊的飛機被迫在水中降落。由于基本的輔助條件嚴重缺乏,蘇聯(lián)志愿航空隊無法投入作戰(zhàn)。1月27日的武漢空戰(zhàn),蘇聯(lián)志愿航空隊只能采取疏散戰(zhàn)術,在日軍到達之前先行起飛,在機場50-60千米的空域避戰(zhàn)。2月中上旬,武漢上空天氣陰沉,云層很厚,日軍飛機沒敢出動,使蘇聯(lián)志愿航空隊得到一定程度的補充、休整和準備,為后來的一系列武漢空戰(zhàn)準備了必要的條件。

此時,蘇聯(lián)幫助中國在迪化(今烏魯木齊)和蘭州設立了航空學校和訓練基地,經(jīng)過2個月的培訓和學習,已有相當數(shù)量的中國飛行員熟練掌握了蘇聯(lián)戰(zhàn)機。2月,蘇聯(lián)援助的第二批戰(zhàn)機到達武漢,使武漢機場的作戰(zhàn)飛機達到100架,其中轟炸機60架,戰(zhàn)斗機40架。蘇聯(lián)志愿航空隊在武漢設立了2個大隊,即波雷寧指揮的轟炸機大隊和伊萬諾夫指揮的驅逐機大隊。這為中國空軍在武漢上空進行大規(guī)模作戰(zhàn),奠定了一定的物質基礎。18日,日本海軍第1聯(lián)合航空隊15架“九六”式攻擊機,在第2聯(lián)合航空隊11架“九六”式艦載戰(zhàn)斗機的掩護下,襲擊漢口機場。中國空軍第4大隊、蘇聯(lián)志愿航空隊的29架蘇制戰(zhàn)機,起飛迎戰(zhàn)。這次空戰(zhàn),共擊落日軍戰(zhàn)斗機11架,轟炸機1架,其中,1架為高炮擊落,日軍王牌飛行員、空襲編隊指揮官金子隆司喪生。中國空軍損失飛機10架,其中,被擊落9架,另地面有1架待修的轟炸機遭炸毀。

“二一八”空戰(zhàn)是武漢地區(qū)的首次空戰(zhàn)大捷,創(chuàng)造了中國空軍日殲敵機最高紀錄,打破了自淞滬會戰(zhàn)后日軍獨占制空權的局面,是南京失守后中國軍隊的第一次稱得上“勝利”的大捷,極大地振奮了中國的軍心、民心。21日,武漢各界舉行萬人集會和游行,慶祝這次空中大捷,它對鼓舞中國人民的抗戰(zhàn)信心發(fā)揮了一定的作用。

3月,在中國空軍取得局部戰(zhàn)斗勝利和蘇聯(lián)援助戰(zhàn)機增加的形勢下,為了更好地發(fā)揮空軍的作用,中國空軍重新進行了編組和調整,撤銷前敵指揮部,劃分了戰(zhàn)區(qū),在南昌設立第1路司令部,協(xié)同、配合第三、第五戰(zhàn)區(qū)作戰(zhàn);在廣州設立第2路司令部,指揮廣東、湖南的空軍部隊,配合第四戰(zhàn)區(qū)作戰(zhàn);在西安設立第3路司令部,指揮河南、湖北等省的空軍部隊,協(xié)同四川、湖北以北地區(qū)軍隊的作戰(zhàn)。月初,中國空軍第3大隊進駐商丘機場,直接支援第五戰(zhàn)區(qū)地面作戰(zhàn)。

由于3月、4月中國加強了在武漢地區(qū)的空中力量,加之中日雙方忙于臺兒莊戰(zhàn)役,武漢的上空很少有空戰(zhàn)。只在3月14日,6架日機偷襲漢口,中國空軍第3、第4大隊24架戰(zhàn)斗機迎戰(zhàn)。日軍假裝南逃,中國空軍飛回機場。日軍突然從咸寧折回武漢,中國空軍倉促應戰(zhàn)。中國空軍實力遠超日軍,這次空戰(zhàn)中國空軍雖被偷襲但沒有造成大的損失。到1938年4月,中國空軍仍有作戰(zhàn)飛機217架,其中E-15式97架,E-16式62架,CB-2輕型轟炸機47架,CB-3重型轟炸機及其他型號飛機11架。[3](P311)有此物質基礎,中國空軍連續(xù)主動出擊。3月16日、19日、25日和4月4日、5日、9日、10日、30日,轟炸了日軍機場、交通干線和陣地,給中國軍隊地面作戰(zhàn)提供較為有力的支持。

當時,日本沒有獨立的空軍軍種,航空兵部隊分別配屬給陸軍和海軍。對華中地區(qū)執(zhí)行遠程轟炸任務,主要由海軍航空兵承擔,具體執(zhí)行這一任務的,是海軍第1、第2聯(lián)合航空隊和第1、第4航空戰(zhàn)隊。在武漢空戰(zhàn)的最初作戰(zhàn)中,中蘇空軍給予日軍一定打擊,迫使日軍休整。日本海軍第1聯(lián)合航空隊于4月1日返回日本,第2聯(lián)合航空隊在5月獲得了第2航空戰(zhàn)隊“蒼龍”號航空母艦飛行隊的補充。此時,中日雙方都增加了空中力量,爆發(fā)了中日全面開戰(zhàn)以來最大規(guī)模的空戰(zhàn)——“四二九”空戰(zhàn)。

二、第二階段作戰(zhàn)

“四二九”空戰(zhàn)后,中國空軍和蘇聯(lián)志愿航空隊并肩作戰(zhàn),越戰(zhàn)越勇,取得抗日戰(zhàn)爭戰(zhàn)略防御階段空軍作戰(zhàn)地域最廣、參戰(zhàn)飛機最多、戰(zhàn)果最為輝煌的壯舉。5月,中國空軍連續(xù)作戰(zhàn),對日軍在臺兒莊附近的陣地,多次發(fā)起主動攻擊,甚至遠征日本。5月11日,中國空軍襲擊了三灶島日軍機場,對該機場進行了嚴重破壞。同日,還襲擊了荷包島機場和萬山群島日艦,炸傷日艦多艘、炸毀船只10余艘。

面對中國空軍的進攻,日軍也采取了應對措施。6月,為適應作戰(zhàn)和便于指揮,在陸軍航空兵團與飛行團之間,增設了飛行集團司令部這一指揮機構,廢除了聯(lián)隊和大隊番號,改為飛行戰(zhàn)隊和飛行場大隊,分別擔任飛行任務和地勤任務,使日本在華陸軍航空兵力達到28個中隊282架飛機,陸海軍合計555架。到5月底,日軍在華作戰(zhàn)飛機進一步增加,達到800架。其中,陸軍飛機約占60%,海軍占40%。[4](P349)在日軍航空部隊的強大攻勢下,中國空軍基本撤離了中原戰(zhàn)場,退守蘭州、武漢、南昌一線,開始進入配合武漢會戰(zhàn)地面作戰(zhàn)時期。

日軍航空兵雖有數(shù)量優(yōu)勢,但由于進攻距離過遠,日軍飛機進犯武漢常有鞭長莫及之感,于是在6月12日攻占安慶后,開始將部分航空作戰(zhàn)部隊遷至安慶機場,并隨戰(zhàn)役不斷向西推進而將其作戰(zhàn)基地逐漸西移。針對這一變化了的情況,6月,中國空軍調整了措施,進行重點防御,在武漢地區(qū)集中了3個戰(zhàn)斗機大隊、2個轟炸機大隊、1個偵察機中隊,共130架飛機。蘇聯(lián)志愿航空隊在中國也有3個大隊,120架飛機,其中,大部分飛機在武漢地區(qū)。中國空軍圍繞漢口機場、孝感機場、南昌機場這3大基地,以空軍第4大隊為主力,配之以蘇聯(lián)志愿航空隊,與日軍展開了新一輪的較量。據(jù)日軍統(tǒng)計,1938年5-10月,僅日本海軍航空兵即損失飛機136架,戰(zhàn)死官兵116人。[5](P48)中國空軍在1938年陣亡479人,負傷87人。[6](P106)

但日本是當時少數(shù)能夠給航空兵提供全系列國產(chǎn)裝備的國家,產(chǎn)量完全跟得上甚至超過消耗。日本航空兵始終保持強大戰(zhàn)力,作戰(zhàn)目標十分明確,陸軍航空兵團的任務是“抓住良機摧毀敵人空軍戰(zhàn)斗力量,并攻擊要地”,海軍航空兵的任務是“以消滅敵人航空兵力為第一義……同時以最大努力攻擊敵要地”[7](P125)。相比之下,中蘇空軍由于沒有得到很好的補充,戰(zhàn)力不斷下降。再加上中蘇空軍飛行員技術和經(jīng)驗不足,特別是地面指揮系統(tǒng)存在嚴重問題,[8](P162)使得中國空軍的作戰(zhàn)越來越艱難。

中蘇空軍有限的航空兵力還要配合馬當、湖口、九江戰(zhàn)役。進入7月,中國空軍盡量避免空中作戰(zhàn),中日空戰(zhàn)越來越少,作戰(zhàn)規(guī)模也越來越小。5日,中國空軍只好從廣東調剛從英國購買的11架新式MK1斗士即“格羅斯特”戰(zhàn)斗機移防武漢。而日軍第3航空戰(zhàn)隊于7月初、第15航空隊于7月10日進入安慶,前者有艦戰(zhàn)18、艦爆18、艦攻9共45架,后者有水上偵察機30架。[9](P403)不過,由于日軍過于輕視中國空軍,[10](P326)整個7月日軍作戰(zhàn)的效果并不是很好。

7月12日,68架日機空襲武漢,中蘇空軍只能出動5架飛機進行攔截,中國軍隊損失飛機1架。16日上午10點半,42架日機(日軍資料為31架)“九六”式驅逐機空襲武漢,中國空軍因情報失誤,機場一片混亂,只能出動第3大隊第32中隊5架“格羅斯特”戰(zhàn)斗機,在副中隊長韋一青的率領下,毅然進行攔截。這次空戰(zhàn),擊落日軍飛機2架(另說1架),中國飛行員莫更犧牲。19日,日本海軍第2聯(lián)合航空隊飛機39架轟炸武漢,投彈200多枚,炸死500多人,炸毀徐家棚一帶房屋1000多間,漢口機場遭重大破壞,地面飛機全部被毀。[3](P315)據(jù)日軍資料,這次空戰(zhàn)日軍出動飛機40架,中國方面損失飛機20架。[12]日方數(shù)據(jù)肯定夸大,但中方損失嚴重是事實。查蔣介石21日日記,一直不大關心空軍戰(zhàn)況的他,這一天卻一反常態(tài),要“追究各種飛機損壞之人名原因及月日”,24日日記又提醒自己,“關于空軍之使用,應特別注意”,27日開始考慮“空戰(zhàn)整個計劃”。

這里需要說明的是,除了宣傳的因素,中日雙方都存在嚴重高估戰(zhàn)績的問題。由于空戰(zhàn)的特殊性,飛行員視野有限,在激烈的空戰(zhàn)中難有精力對戰(zhàn)果進行精確統(tǒng)計;有些飛行員當場陣亡,戰(zhàn)果只能依靠戰(zhàn)友或其它途徑上報、證實,空戰(zhàn)戰(zhàn)績的認定很困難。所以,在戰(zhàn)績確認上,中日雙方基本是通過飛行員自述和參戰(zhàn)者的現(xiàn)場目擊進行判斷和記錄,實地鑒證十分草率。據(jù)日軍資料不完全統(tǒng)計,從1937年12月底到4月初,日軍至少損毀中國飛機300架。很明顯,日軍戰(zhàn)報、戰(zhàn)史和當時報紙的報道有很多虛夸的成份。因為,將這些戰(zhàn)報所提供的數(shù)據(jù)簡單相加,就遠遠多于中國擁有飛機的數(shù)量?，F(xiàn)在很多人講武漢空戰(zhàn),主要講“五三一”空戰(zhàn)以前幾次大規(guī)?？諔?zhàn),是不準確的。因此,我們應該盡可能多地羅列幾方面的數(shù)據(jù),以供參考。不過因1938年發(fā)生的空戰(zhàn)中方絕大多數(shù)是主場,故相對來說,中方戰(zhàn)斗詳報提供的數(shù)據(jù)更為客觀一點。

“八三”空戰(zhàn)后,中日又在武漢上空有過幾次交鋒。6日,日軍出動戰(zhàn)機28架(其中第3航空隊19架,第13航空隊3架,第15航空隊6架),中國損失戰(zhàn)機13架(另一說15架)。[13]12日,中國空軍飛機5架,在九江江面炸毀日軍軍艦2艘,遭到日軍17架驅逐機的圍攻,雖然擊落日軍飛機7架,但自己損失殆盡(徐永昌1938年8月14日日記)。另據(jù)資料,這一天,日軍70多架飛機對武漢進行大空襲,蘇聯(lián)志愿航空隊尼古拉廷科少校率40架戰(zhàn)斗機迎戰(zhàn),擊落日機16架,自己損失5架。[14](P219)中國空軍從此沒有與日本空軍進行大規(guī)?？諔?zhàn)的力量。8月中旬以后,為保存實力,減少損失,駐扎在武漢地區(qū)的中、蘇空軍部隊在日軍大機群來襲時,采取了避警疏散的方法。

8月8日,日軍出動72架飛機轟炸武漢,中國空軍沒有與之正面作戰(zhàn)。11日,日機72架分3批轟炸武漢,投彈200多枚,民眾死傷800多人。12日,日軍120多架(另一說70多架)轟炸機和戰(zhàn)斗機空襲武漢,蘇聯(lián)志愿空軍40架戰(zhàn)斗機迎戰(zhàn),以損失5架的代價,擊落日機12架(另一比較可靠的說法是5架)。[2](P288)蘇聯(lián)飛行員畢留科夫、達維多夫、伊萬諾夫、波波夫、瑪戈利亞克、吉哈諾夫犧牲。據(jù)日軍資料,參戰(zhàn)的日軍飛機共94架,但無此次空戰(zhàn)雙方損失的記載。同日,蘇聯(lián)志愿航空隊5架轟炸機主動出擊前線日軍,全部被日軍擊落,15名機組人員只有5人跳傘生還(現(xiàn)在能查實的犧牲的飛行員有楚里亞利夫、古里耶、泰列霍夫)。[3](P316)16日,中日再次發(fā)生空戰(zhàn),蘇聯(lián)飛行員列昂尼德受重傷,仍堅持將飛機開回漢口基地,17日不治身亡,葬于武漢,后授紅旗勛章。

三、第三階段作戰(zhàn)

8月6日,日軍航空兵團正式劃歸華中派遣軍指揮,以王濱(今上海)、廬州、安慶和彭澤等地機場為基地,14日,兵團司令部設于南京,25日,第1飛行團主力抵達合肥。在此前后,第3飛行團編入航空兵團,使航空兵團總兵力達到18個飛行中隊,海軍第1聯(lián)合航空隊進入安慶,有艦戰(zhàn)12架、中攻機30架。[9](P406)另外,華北方面軍專門組建1個飛行隊,下轄5個飛行中隊。中國空軍的戰(zhàn)力,據(jù)日軍資料,7月底有250架,其中戰(zhàn)斗機50架、轟炸機100架,到8月23日,中國空軍雖有戰(zhàn)斗機71架、轟炸機85架,但為了減少損失,主力遷往衡陽、重慶、成都,在武漢只有13架,在衡陽卻有41架,在重慶、成都有70架。[10](P328-329、334)

由此,日軍取得空中絕對力量優(yōu)勢。據(jù)統(tǒng)計,8月,日軍共空襲武漢12次,投彈1715枚,炸死炸傷3112人。[14](P219)中蘇空軍損失很大。根據(jù)徐永昌當日日記記載,僅僅8月21日晨7時,5架日機偷襲漢口機場,由于中國方面沒有及時發(fā)出警報,中蘇空軍損失慘重,犧牲隊長2人、傷隊長1人,犧牲蘇聯(lián)飛行員1人、練習員1人,中蘇被毀飛機4架、被炸傷3架。中午,10多架日機又轟炸了武漢的機場、車站,但因中方有所防范,損失不大。9月,中國從蘇聯(lián)購買的第一批戰(zhàn)機已損失殆盡,蘇聯(lián)志愿航空隊只剩下2個大隊,[2](P278)只好轉場衡陽機場,中國空軍部隊則進駐位于重慶東北方向的梁山機場。與之相反,日軍航空兵進攻武漢的規(guī)模越來越大。

自此以后,中蘇空軍實際只能進行空中游擊作戰(zhàn)(中方稱之為邀擊作戰(zhàn))。游擊作戰(zhàn)可遇而不可求,中國的空中情報系統(tǒng)本就不完善,對日機行蹤更難把握。8月18日,中國空軍抓住了一次難得的機會,在湖北黃岡一帶擊落日機3架。其他情況下,中國空軍就只能被動挨打。8月13日,日軍100多架戰(zhàn)機襲擊陽新第九戰(zhàn)區(qū)司令部,炸死炸傷中國民眾1300多人。[8](P331)21日,5架日機從江北進犯武漢,由于情報延誤,中國空軍正在空中練習陸空聯(lián)絡的“可塞”式偵察機、“雪萊克”式攻擊機各1架被日軍擊落,第12中隊中隊長安家駒、飛行員關萬松、霍文耀、蘇聯(lián)志愿航空隊的飛行副隊長索洛維耶夫犧牲。機場上的6架飛機緊急起飛,被日軍擊落3架(另說1架),第24中隊中隊長李克元犧牲。

9月13日,日軍航空兵對柳州中國空軍基地進行了空襲,擊落3架中國戰(zhàn)機,擊毀6架停在地面的戰(zhàn)斗機,破壞其他飛機10架(《紐約時報》1938年9月15日)。25日,日機9架轟炸了貴州清鎮(zhèn)飛機場,投彈60多枚,炸毀偽裝飛機6架。[15](P518)28日,日機又襲擊了昆明。到月底,中國空軍只剩幾十架能作戰(zhàn)的飛機,實際連空中游擊作戰(zhàn)也難以進行下去。

直到當年10月,中國空軍從蘇聯(lián)接受了第2批飛機,中日空戰(zhàn)才能再度開展。10月8日-11日,日軍飛機連續(xù)夜襲衡陽機場,先后出動69架次轟炸機,投彈54噸,由于有漢奸縱火發(fā)出信號,6架CB-2轟炸機、1座軍用倉庫和其他軍事設施被摧毀,蘇聯(lián)志愿航空隊戰(zhàn)斗機大隊緊急起飛攔截,雖擊落日機4架,但指揮員拉赫曼諾夫在9日日軍夜襲衡陽機場作戰(zhàn)中犧牲,[3](P317)后葬于南京航空烈士公墓。這是蘇聯(lián)志愿航空隊在中國犧牲的第一位空軍大隊長。自此之后,中蘇空軍更不敢主動出戰(zhàn),日軍航空部隊益發(fā)猖獗,到處尋找中蘇空軍的蹤跡。19日,日軍在長沙又擊毀中國飛機5架。

10月,蘇聯(lián)志愿航空隊奉命集中蘭州,對飛機進行大修,暫停作戰(zhàn)。從11月4日開始,日軍航空兵轉而進入四川尋找中國空軍作戰(zhàn)。7日,日軍“九七”式戰(zhàn)斗機11架、重轟炸機20架,從黃梅二套口機場起飛,突襲衡陽機場,中國16架戰(zhàn)斗機來不及起飛,被日軍摧毀于地面。8日、9日,日軍又多次進攻長沙、衡陽機場,中蘇空軍回避不戰(zhàn)。8日,18架日機第一次侵入成都上空,在外北機場及外南機場投彈100余枚。中國空軍雖然起飛迎戰(zhàn),但多具象征意義。15日,17架日機又一次侵入成都上空,在外北機場投彈數(shù)十枚,中國空軍沒有應戰(zhàn)。[16](P220)

值得一提的是,從1938年5月到11月,中國地面高射炮部隊也擊落日機43架,大概300彈可以擊中1架日機。不過,這一成績主要是在會戰(zhàn)前期取得的。在會戰(zhàn)后期,由于日軍調整空襲戰(zhàn)略,改低飛為高飛,使中國地面高射炮部隊的威力大大減小。[17](P139、143)

四、對武漢會戰(zhàn)中日空戰(zhàn)的評價

對于武漢會戰(zhàn)空中戰(zhàn)場作戰(zhàn)的評價,中日雙方的相關著作、論文還停留在當年的宣傳戰(zhàn)階段。例如,有人評價,“在武漢抗戰(zhàn)時期,空中戰(zhàn)場始終是一個表現(xiàn)出色、戰(zhàn)績輝煌的戰(zhàn)場。中國空軍和蘇聯(lián)空軍志愿隊在空中戰(zhàn)場上以少勝多、以弱勝強,以勇敢頑強的精神、精湛的技術和機智靈活的戰(zhàn)術沉重地打擊了日本侵略軍,大量消耗了日軍的有生力量,遲滯了日軍對徐州和武漢的進攻”[18](P155)。類似的觀點不少,應該說都言過其實了。

在日軍航空兵中,一般說來,海軍航空隊的裝備、素質比陸軍航空隊要精良。日本海軍航空兵的主力戰(zhàn)斗機是三菱A5M型,一般稱為“九六”式艦上戰(zhàn)斗機,屬艦隊防空用戰(zhàn)斗機。其主要性能數(shù)據(jù)(以子型號A5M4為例):最大速度435公里/小時,升限9800米,航程1267公里,配備2挺7.7毫米機槍,有些裝有1門航炮或攜帶2枚小型炸彈。它有固定起落架(后改成可收放),是日本航空工業(yè)界推出的第一種全金屬結構的下單翼戰(zhàn)斗機。它機動靈活,爬高性能好,特別擅長于在水平面內的盤旋格斗,綜合性能強于蘇聯(lián)的E-15飛機,但相比E-16戰(zhàn)斗機則不相上下。其主要弱點,是需要遠程護航,作戰(zhàn)時間短,難以與就近起飛的中國空軍戰(zhàn)機長時間格斗,且旋回半徑過大。

其一,中國空軍若與日軍航空兵相較而言,在人員素質和后備力量方面仍然有一定差距。僅就人員素質講,日軍飛行員的團隊配合較為熟練,與中國空軍作戰(zhàn)時總能在局部形成以多打少的局面。而中方即使占據(jù)數(shù)量和主場優(yōu)勢,但中方的戰(zhàn)術協(xié)同與配合不緊密,戰(zhàn)報中屢屢出現(xiàn)“遭遇敵機圍攻”的字眼,這讓中國軍隊在作戰(zhàn)中付出了極為慘重的代價。

其二,中國空軍擁有的飛機數(shù)量與日本無法比,自身也存在諸多缺陷,進一步拉大了雙方實力的差距,如多數(shù)中國機場沒有無線電通信設備和氣象服務,沒有完整的指揮系統(tǒng),空戰(zhàn)及準備的每一個環(huán)節(jié)存在許多漏洞,地面高射炮火力也不足,后備機場缺乏。如7月19日,中蘇空軍因機槍配件缺乏,而眼睜睜地看著日軍摧毀了漢口機場5架飛機(徐永昌1938年7月19日日記)。

其三,中國空軍訓練強度低于日軍。從一定意義上講,訓練水平?jīng)Q定戰(zhàn)斗力。由于空戰(zhàn)是在三維空間高速進行的,分秒必爭,往往得靠飛行員的本能反應。飛行員在空戰(zhàn)中的表現(xiàn),和平時接受的訓練強度緊密相關。日軍飛行員尤其是海軍航空隊飛行員選拔嚴格,訓練時間充足且重視實戰(zhàn)。而中方飛行員訓練相對不足,特別是飛行員后備力量缺乏。

其四,中國空軍戰(zhàn)術不及日軍。先進的戰(zhàn)術思想是戰(zhàn)斗勝利的前提。中方飛機性能相對日機并沒有代差,特別是以高速度、高爬升著稱的E-16。遺憾的是,長期以來中國空軍飛行員習慣于低速盤旋纏斗,難以掌握E-16的高速特性,也不愿深究其配套戰(zhàn)術,反而更偏愛靈活但低速的E-15,這與當時空戰(zhàn)戰(zhàn)術的發(fā)展趨勢不相適應。中國空軍已有的裝備優(yōu)勢沒有完全發(fā)揮出來。

最后應該特別注意的是,日軍1932年挑起“一二八”事變,全面實行陸?？諈f(xié)同作戰(zhàn)并占據(jù)優(yōu)勢。其后,中國社會掀起航空救國思潮,空軍建設得到較大推動,長江流域各省先后建起了軍用機場。而日軍為在全面侵華戰(zhàn)爭中保持優(yōu)勢,從來沒有放松對陸?？諈f(xié)同作戰(zhàn)的各種準備,也有利用長江流域地理條件故伎重演的企圖。1936年3月,日軍參謀部將所獲情報資料等編為《中支那航空兵要地志》一書,涉及長江中下游蘇、浙、皖、豫、贛、鄂、湘各省,包括從航空角度所見地形地物、機場及其航線、補給、航空氣象、各種戰(zhàn)機飛行所應注意事項等內容。

在武漢會戰(zhàn)的空中作戰(zhàn)中,蘇聯(lián)援助起到了特別重要的作用。從1937年秋至1939年夏,來華蘇聯(lián)空軍志愿人員(包括航空技師)有2000多人,其中700多人直接參加了中國的25次空戰(zhàn),200多人獻出了生命。[8](P224)據(jù)不完全的資料統(tǒng)計,武漢會戰(zhàn)期間,蘇聯(lián)志愿航空隊共參戰(zhàn)50多次,炸毀日機114架,擊落日機近80架,炸毀日艦14艘,炸傷7艘,炸死炸傷日軍400余人。與此同時,蘇聯(lián)教官還為中國培訓了1000多名飛行員和8000多名航空技術人員。另據(jù)國民政府當時的統(tǒng)計,從1937年8月至1940年10月,蘇聯(lián)志愿航空隊與中國空軍共擊落擊毀日機986架。[19](P174)

蘇聯(lián)志愿航空隊對中國抗日戰(zhàn)爭的貢獻是巨大的,僅僅其來華的過程,就是一部史詩。蘇制E-16戰(zhàn)斗機,雖然比日軍“九六式”、“九七式”戰(zhàn)斗機要笨拙一些,木質硬殼,半開放式座艙(早期),操縱品質差(由于技術不成熟),不是熟練飛行員很難駕馭,所以主要用于對付日軍的轟炸機,只配有2挺或4挺機槍,卻因優(yōu)良的爬升性能,能執(zhí)行高速掠襲戰(zhàn)術,而以快速的俯沖(最高時速480公里,相比當時的同類對手有速度優(yōu)勢),實施打了就跑的戰(zhàn)術,取得若干次空戰(zhàn)的勝利。

此外,蘇聯(lián)援助的喀秋莎轟炸機(CB轟炸機),性能也不錯,速度比日軍戰(zhàn)斗機還快,航程也較遠,能攜帶大量炸彈,配有3挺自衛(wèi)機槍,在沒有戰(zhàn)斗機護航的情況下也能作戰(zhàn),因而在武漢會戰(zhàn)中發(fā)揮了重要作用。

蘇聯(lián)志愿航空隊作戰(zhàn)勇敢,紀律嚴明,勇于犧牲,但也存在一些缺點。中國自己沒有航空生產(chǎn)能力,完全依靠蘇聯(lián)援助,而且這種援助又極其不穩(wěn)定,其志愿隊人員“完全聽莫斯科指揮,美其名曰志愿,實則來華練習而已,每一員稍有進益即調之回國”(徐永昌1938年8月17日日記)。蘇聯(lián)飛行員雖然技術高、勇氣足、有著鐵一般的紀律,但因為輪崗,始終只能保持200人左右的規(guī)模。這就使得空戰(zhàn)規(guī)模受到限制,空戰(zhàn)效果大打折扣。蘇聯(lián)志愿航空隊另一個致命弱點,是沒有無線電聯(lián)系,“在空中配合的戰(zhàn)斗小組間,只能靠搖飛機翅膀來示意”[20](P162)。

蘇聯(lián)志愿航空隊再一個突出的問題,是空難太多。如兩次獲得“蘇聯(lián)英雄”稱號、后來任蘇聯(lián)空軍副司令的赫留金,一次率領12架轟炸機執(zhí)行任務,因迷失航向,就損失了9架飛機。[21](P125)再如,1937年12月13日,蘇聯(lián)援助的6架CB-3重型轟炸機剛剛進駐江西吉安機場,就被日軍炸毀炸傷3架,剩下的3架由于備件缺乏,只好作運輸機使用。這樣,中蘇空軍在中國戰(zhàn)場就幾乎沒有重型轟炸機,難以對日軍進行遠程打擊。此外,由于航線陌生、地形復雜、通訊落后、天氣惡劣、機場條件差等原因,蘇聯(lián)志愿航空隊僅在新疆、甘肅兩省就墜毀飛機45架。1938年3月16日的空難,又使蘇聯(lián)志愿航空隊損失了23名經(jīng)驗豐富的飛行員和工程技術人員。

中國空軍是一支非常年輕的隊伍,飛行員平均年齡只有23歲。他們不畏強敵,英勇犧牲,前赴后繼,可歌可泣,是第二次世界大戰(zhàn)中唯一沒有一人投降的空軍,值得我們永遠懷念和尊敬。蔣介石非常重視空軍的作用,稱“空軍的事業(yè)乃是最高最大最遠而且最快的事業(yè)”“是救國唯一的力量”,[22](P183-184)“現(xiàn)代國家的生存發(fā)展,全靠空軍的力量做中心基礎”。[23](P486)早在1937年,軍事委員會參謀本部在制訂的《國防作戰(zhàn)計劃》中,就明確提出,一旦中日開戰(zhàn),中國空軍要“準備用全部重型轟炸機襲擊日本佐世堡、橫須賀及其空軍基地,并破壞東京、大阪等各大城市”,以奪取制空權。[24](P176)

全面抗戰(zhàn)一開始,蔣介石就派楊杰前往蘇聯(lián)請求空中支持。在楊杰等人的努力下,1937年12月1日,蘇聯(lián)援助的第一批飛機到達中國(蔣介石1937年12月1日日記)。到“二一八”空戰(zhàn)前,中國空軍獲得蘇聯(lián)戰(zhàn)機232架,加上向歐美國家購買的飛機到貨85架,中國的2家小型飛機制造廠和10多家飛機修理廠生產(chǎn)和修理了100多架飛機。

但中國空軍也存在不少問題。

筆者認為,中國空軍的作戰(zhàn)方略是有問題的?？哲娗皵晨傊笓]周至柔認為,根據(jù)中國空軍的作戰(zhàn)能力,中國空軍要想在戰(zhàn)略上完全戰(zhàn)勝日本空軍,在近期雖然是不可能的,但在局部、在戰(zhàn)術上、在戰(zhàn)爭初期,給敵人一個震懾,壓制他們的氣焰,是完全可行的。但這種判斷更多地是一種政治角度,且顯得消極而悲觀。中國空軍在“抓住關鍵戰(zhàn)役”方面,做得很不到位,其作戰(zhàn)基本上是被動的,白白損耗了不少力量。

特別是領導層的昏庸無能,“只知自私,毫無智識”,致使“空軍愈趨愈下”(蔣介石1938年7月21日日記)。中國空軍的主要領導人毛邦初、王叔銘和蔣堅忍矛盾重重,派系斗爭尖銳。在中下層軍官中,矛盾也比較突出。空軍當時的實際負責人航空委員會主任錢大鈞,時人將他的名字倒過來,稱為“鉤大錢”,貪腐問題非常嚴重,貪污了大量的空軍抗日款項,在武漢會戰(zhàn)剛剛開始的6月,就被蔣介石因貪腐問題撤職查辦。錢大鈞還有一個毛病,為了所謂的“鼓舞民心”搞形式主義,每次空戰(zhàn)他都命令飛機升空前,必須繞武漢一圈。這樣做,違反了空軍作戰(zhàn)的基本常識,即空戰(zhàn)首先要搶占高度、搶占時間。結果,中國空軍因他的這個命令損失不少。

因為中國空軍存在諸多的弊端,所以隨著戰(zhàn)事的延長,中國空軍就處于絕對劣勢了。武漢會戰(zhàn)結束后,中國空軍就只剩下6名飛行員。會戰(zhàn)期間,中蘇空軍雖然補充了104架飛機,但補充架數(shù)遠少于損耗架數(shù),到會戰(zhàn)結束時已不足100架。[25](P163-164)我們現(xiàn)有的論著不假思索地歌頌武漢空戰(zhàn),是不符合歷史事實的。