在研究經(jīng)濟(jì)增長發(fā)展的領(lǐng)域中，只要談到“起飛”的概念，就會想到羅斯托。他是一個充滿爭議，同時影響又非常大的經(jīng)濟(jì)學(xué)家。他認(rèn)為，從一個傳統(tǒng)經(jīng)濟(jì)走向一個現(xiàn)代經(jīng)濟(jì)，最關(guān)鍵的是要有一個加速度。就像飛機(jī)要起飛，需要一個瞬間的加速一樣。而起飛階段是經(jīng)濟(jì)增長當(dāng)中非常關(guān)鍵的因素。他根據(jù)過去的歷史，特別是西方的經(jīng)驗(yàn)，概括了3點(diǎn)“起飛”的條件。

第一點(diǎn)，投資要占整個國民所得的5%到10%。按照當(dāng)時的資本產(chǎn)出率，如果沒有達(dá)到這個投資率，經(jīng)濟(jì)增長就不會超過3%。如果不能超過3%，也就抵消不了人口增長，那就不能叫作現(xiàn)代經(jīng)濟(jì)增長。因?yàn)楝F(xiàn)代經(jīng)濟(jì)增長的定義就是人均收入水平的持續(xù)顯著地提高。

第二點(diǎn)，要形成主導(dǎo)的增長部門。經(jīng)濟(jì)增長既然是個過程，就會在一些領(lǐng)域、生產(chǎn)部門率先發(fā)力，然后傳導(dǎo)到其他部門去。這種擔(dān)當(dāng)引擎往前沖的部門要有明顯的增長效果，比如英國早年的紡織業(yè)、美國的鐵路建設(shè)、德國的化學(xué)工業(yè)等。

第三點(diǎn)，要形成一個生氣勃勃的企業(yè)家群體。有這些企業(yè)家去進(jìn)行冒險與創(chuàng)新，才能夠把技術(shù)逐步帶進(jìn)經(jīng)濟(jì)增長的過程中。

在他看來，只要符合這三條，經(jīng)濟(jì)就能實(shí)現(xiàn)“起飛”，這個階段一般要持續(xù)二三十年，然后趨向成熟，趨向大眾高消費(fèi)，趨向高品質(zhì)的生活。

在羅斯托看來，中國的經(jīng)濟(jì)“起飛”始于1952年。如果按照1952年“起飛”計算，二三十年之后，到上世紀(jì)70年代末80年代初，中國的起飛就應(yīng)該完成。但所有研究過中國經(jīng)濟(jì)的人都知道，那時候中國還不能說已經(jīng)實(shí)現(xiàn)了“起飛”。雖然投資率高于5%到10%，也形成了強(qiáng)有力的工業(yè)主導(dǎo)部門，但中國的整個結(jié)構(gòu)的特點(diǎn)還帶有傳統(tǒng)經(jīng)濟(jì)的特征，80%的人口在農(nóng)村。分享的國民所得也就20%～30%，農(nóng)民非常貧困，也就缺少購買力去消化工業(yè)品，工業(yè)的增長也沒有一個非常合適的內(nèi)需基礎(chǔ)。所以1978年大概能看出中國尚未“起飛”。

直到2008年，中國應(yīng)該才算是“起飛”了。但飛起來以后的挑戰(zhàn)可能比起飛前還要嚴(yán)峻，面臨的問題比起飛以前還要復(fù)雜。在我看來，大概有3個方面。

第一，來自于開放經(jīng)濟(jì)下，窮國跟富國之間的關(guān)系。這個問題古典經(jīng)濟(jì)時期的大衛(wèi)休謨就研究過，原來落后的國家與先進(jìn)的國家一旦來往會帶來很大的挑戰(zhàn)。一邊是很低的勞動成本，一邊是較高的勞動收入，一旦打通貿(mào)易，經(jīng)濟(jì)學(xué)的基本定理就會發(fā)生作用。當(dāng)年休謨已經(jīng)發(fā)現(xiàn)制造業(yè)會從工資貴、地價貴的地方跑到工資低、地價低的地方，那這種流動會帶來什么影響呢？如果后進(jìn)國家和先進(jìn)國家都處在動態(tài)當(dāng)中的技術(shù)進(jìn)步，一方的變動率持續(xù)快于另一方，一方就會永久損害另一方。

所以，這個邏輯推不出一個樂觀且可以一直無條件開放的自由貿(mào)易政策。這些問題對“起飛”后的中國經(jīng)濟(jì)影響會非常大，我們雖然經(jīng)濟(jì)總量可觀，但在某些關(guān)鍵的技術(shù)、關(guān)鍵的領(lǐng)域還落后于世界先進(jìn)水平。如果國家之間關(guān)系持續(xù)緊張，先進(jìn)技術(shù)、先進(jìn)知識的可得性降低，經(jīng)濟(jì)要持續(xù)飛是很困難的。

第二，中國這架“飛機(jī)”與以往所有經(jīng)濟(jì)學(xué)家研究過的增長起飛不同，它的體量極其巨大，而且內(nèi)部極不平衡。收入差別的背后是技術(shù)的差別、產(chǎn)業(yè)的差別，是觀念的差別、科學(xué)知識的差別。這個挑戰(zhàn)會影響已經(jīng)起飛的經(jīng)濟(jì)體在空中做所有動作的一個基調(diào)。

第三，要維持平衡，需要有很大的動力。奔跑中的經(jīng)濟(jì)，只需把速度降緩就可以平穩(wěn)；起飛后的經(jīng)濟(jì)，把速度降下來，會有很大的挑戰(zhàn)，甚至?xí)袎嬄涞奈ｋU。中國經(jīng)濟(jì)需要有持續(xù)的、強(qiáng)有力的動力，才能維持總量、金融、產(chǎn)業(yè)、地區(qū)之間的平衡，否則那些落后的尖端部分就沒有力量和資源繼續(xù)往上攻，這是一個難度極大的挑戰(zhàn)。

在這些壓力和沖力之下，我們并不能保證像羅斯托理論描述的一樣，完成起飛以后就一定會走向成熟，走向高品質(zhì)生活，中間可能還會有波折。所以我們應(yīng)該研究這些挑戰(zhàn)，爭取我們的研究結(jié)果能幫助中國這架“巨型飛機(jī)”更好地飛行。

（本文根據(jù)周其仁教授在12月5日第二十屆中國經(jīng)濟(jì)學(xué)年會上的演講整理，文章僅代表作者個人觀點(diǎn)。）