賓睦新

（中共江門(mén)市委黨校 科研辦,廣東 江門(mén) 529000）

清同治十一年 （1872）至光緒元年 （1875）,經(jīng)兩江總督曾國(guó)藩和直隸總督李鴻章奏請(qǐng),朝廷派遣120名9至12歲幼童分4批每批30人前往美國(guó)留學(xué)。至1881年留美幼童被召回,前后歷時(shí)約10年,這是中國(guó)近代教育史上一次超越時(shí)代的創(chuàng)舉,被稱(chēng)為 “固屬中華創(chuàng)始之舉,抑亦古來(lái)未有之事?！盵1]第5冊(cè)第13-15頁(yè)曾國(guó)藩和李鴻章挑選幕僚中的精英組成 “出洋肄業(yè)局”負(fù)責(zé)籌備、管理和教育留美幼童,局中主要官員是總辦一員、幫辦一員、漢文教習(xí)二員、翻譯一員,先后有四任總辦,第一任是廣東吳川人陳蘭彬,第二任是廣東南海人區(qū)諤良,第三任是廣東新會(huì)人容增祥,第四任是江西南豐人吳嘉善,幫辦則一直由留美幼童的倡議者和籌備者廣東香山人容閎擔(dān)任。相比于學(xué)界對(duì)留美幼童群體以及容閎、陳蘭彬、吳嘉善、區(qū)諤良的關(guān)注熱度和研究程度,容增祥作為幼童留美事業(yè)的重要參與者,卻未受到學(xué)界關(guān)注,相關(guān)史料非常散碎,學(xué)術(shù)研究還是空白的。容增祥作為中國(guó)近代官費(fèi)留學(xué)事業(yè)的先驅(qū)人物,是江門(mén)走向世界的一個(gè)先行者,對(duì)中國(guó)近代史或江門(mén)地方史而言,其人其事都極具研究?jī)r(jià)值。本文通過(guò)搜集和梳理江門(mén)地方志、容氏族譜、曾國(guó)藩全集、李鴻章全集、陳蘭彬集、祁兆熙日記、晚清報(bào)刊等相關(guān)史料,對(duì)容增祥的生平事跡和歷史功績(jī)開(kāi)展初步研究。

一、容增祥其人其事

容增祥是近代中國(guó)歷史大變革中的一個(gè)人物,他參與了中國(guó)近代首次官費(fèi)留學(xué)——留美幼童事業(yè),在中國(guó)近代第一任駐美使團(tuán)——陳蘭彬使團(tuán)中擔(dān)任了參贊一職,是近代官費(fèi)留學(xué)事業(yè)和中美外交事業(yè)的親歷者。但在容閎記錄留美幼童事業(yè)的回憶錄 《西學(xué)東漸記》中,僅有兩處提及容增祥擔(dān)任了出洋肄業(yè)局漢文教習(xí)和駐美使館參贊；在近代史研究著作中大多只是簡(jiǎn)略提及容增祥是出洋肄業(yè)局漢文教習(xí),對(duì)于容增祥其人其事,暫時(shí)還沒(méi)有更深一層的研究。

（一）江門(mén)荷塘容氏家族

容增祥的生卒年已不可考,其籍貫和出生地,根據(jù)黃遵憲在感嘆留美幼童提前撤回的詩(shī)歌 《罷美國(guó)留學(xué)生感賦》中提及 “新會(huì)容增祥”,[2]筆者于2018年8月考察江門(mén)地方志和容姓分布情況,在江門(mén)市蓬江區(qū)荷塘鎮(zhèn)良村容氏1995年重修的 《容氏族譜 （嶺頭支譜）》中找到容增祥的記錄。 《容氏族譜》有四處詳細(xì)記錄了容增祥及其家族情況：容家杰,族名瑞龍,字世膺,號(hào)元甫,更名增祥,同治六年 （1867）丁卯科舉人,由舉人捐內(nèi)閣中書(shū),充駐洋肄業(yè)局教習(xí),出使美日秘參贊；[3]208,221祖父容錫,父親功裕,胞弟瑞鴻；容增祥與妻廖氏有兩子：?jiǎn)⑻?啟照；長(zhǎng)子啟泰未婚無(wú)子,擇侄孫師翰入繼；次子容啟照,字彥輝,黎氏,號(hào)鏡吾,與妻子黎氏有兩子：賀鑾和賀宗；容賀鑾,字旋發(fā),號(hào)頌千,娶妻盧氏,生四子：師賢、師翰 （出繼啟泰）、師錦、師浩 （出繼賀宗）；容賀宗未婚無(wú)子,擇侄師浩入繼。[3]113,131從族譜來(lái)看,容增祥只是考中舉人的中下級(jí)官員,其祖父兩輩和子孫兩代沒(méi)有獲得功名和出任官職的記錄,只有姓名、字號(hào)、妻氏和子孫等簡(jiǎn)單信息。李鴻章在光緒五年四月十六日（1879年6月5日）上奏的 《容增祥丁憂(yōu)折》中提及 “五品銜主事容增祥……伊父二品封職容功裕在籍病故”,[1]第8冊(cè)第380頁(yè)按照清代制度, 官員可以給家中長(zhǎng)輩和妻氏請(qǐng)授封典,一品官封其曾祖父母以下,三品以上封其祖父母以下,七品封其父母以下,九品僅封本身,給在世親人為封職,給過(guò)世親人為贈(zèng)職,給自己為授職。容增祥擔(dān)任五品銜官職,所以父親容功裕在世就獲得二品封職,曾祖父母和祖父母都未獲封典。

容增祥是家族中唯一的舉人和官員,他去世后,家道遂落,后人曾希望借著容增祥曾在出洋肄業(yè)局任職,求助于事業(yè)發(fā)展較好的留美幼童來(lái)謀差事。光緒三十三年二月二十六日 （1907年4月8日）,被譽(yù)為 “中國(guó)鐵路之父”的第一批留美幼童詹天佑寫(xiě)信給在廣州擔(dān)任粵漢鐵路總工程師的第三批留美幼童鄺景陽(yáng),提到陳鉅鏞的母親來(lái)函,想要為容增祥的次子容啟照和侄子容殿康在粵漢鐵路上謀差事。[4]陳鉅鏞是第二批留美幼童,與容增祥是新會(huì)同鄉(xiāng),容氏子侄通過(guò)陳氏母親輾轉(zhuǎn)求職,足見(jiàn)容氏子孫事業(yè)很平凡,并沒(méi)有因?yàn)槿菰鱿槎a(chǎn)生比較突出的人才。

2018年8月,筆者在荷塘良村容氏祠堂訪(fǎng)問(wèn)十余位族中長(zhǎng)者,皆不知容增祥其人其事,更無(wú)論其子孫后人了,但是卻知道容閎和容揆留學(xué)美國(guó)和出使美國(guó)的事跡,翻閱族譜發(fā)現(xiàn)出洋肄業(yè)局的第二任漢文教習(xí)容思濟(jì)和第二批留美幼童容揆同屬良村容氏。容思濟(jì),字冠民,號(hào)漢三,由貢生隨陳蘭彬出使美日秘,派充出洋肄業(yè)局漢文教習(xí),任滿(mǎn)奏保遇缺盡先即補(bǔ)府經(jīng)歷,欽加同知銜一級(jí),誥授朝議大夫。[3]208容揆, 字知敘, 駐美使館任參贊。[3]220-221容思濟(jì)師從廣東名儒朱次琦 （1807-1882）,與康有為是同門(mén)。[5]據(jù) 《容氏族譜》記載,珠海南屏容氏亦是良村容氏的分支,因此容氏祠堂中宣傳容氏先賢事跡的圖文,不僅有本村的容揆,還有珠海南屏容氏的容閎。容閎是幼童留美事業(yè)的倡議者和籌備者,當(dāng)時(shí)大多數(shù)傳統(tǒng)官員視出使為畏途,傳統(tǒng)讀書(shū)人以科舉為出路而視留學(xué)為異類(lèi),以致容閎不得不就近選擇廣東、江浙、福建和山東等沿海思想比較開(kāi)放的官員和學(xué)生,不少人與他有著同鄉(xiāng)同宗同學(xué)等多重關(guān)系,這也許就是容增祥和容思濟(jì)得以任職出洋肄業(yè)局漢文教習(xí)、以及容揆能夠入選第二批留美幼童的一個(gè)重要原因。

（二）考中廣東鄉(xiāng)試舉人

同治六年 （1867）,容增祥在廣州參加廣東鄉(xiāng)試, 該科額數(shù)是 109,[6]其成績(jī)排在第 105 名,[7]雖然是倒數(shù)第五名,但是驚險(xiǎn)過(guò)關(guān),幸運(yùn)考中舉人,這大概就是容家杰改名容增祥的原因。因此,研究容增祥考取舉人和在此之前的事跡,就必須檢索“容家杰”這個(gè)原名。

在出洋肄業(yè)局四任總辦中,容增祥的科舉功名最低,僅是廣東鄉(xiāng)試舉人,其他三位總辦都是進(jìn)士出身,如首任總辦陳蘭彬是1853年咸豐三年（1853）癸丑科進(jìn)士,次任總辦區(qū)諤良是同治十年（1871）辛未科進(jìn)士,末任總辦吳嘉善是咸豐二年（1852）壬子恩科進(jìn)士,其中吳嘉善和陳蘭彬還被選入翰林院,是科舉時(shí)代的文化精英。在科舉取士時(shí)代,舉人僅僅能做個(gè)低級(jí)官員,進(jìn)士才有更多機(jī)會(huì)。容增祥曾計(jì)劃回國(guó)考取進(jìn)士。光緒元年三月二十六日 （1875年5月1日）,李鴻章致函陳蘭彬,提及容增祥計(jì)劃回國(guó)參加會(huì)試之事,請(qǐng)其勸阻容增祥。[1]第31冊(cè)第209頁(yè)容增祥最后還是服從了安排, 留在美國(guó)繼續(xù)教育幼童,直至父親去世才不得不按制度回國(guó)丁憂(yōu)。

（三）擔(dān)任出洋肄業(yè)局漢文教習(xí)

同治十一年 （1872）容增祥在上海加入留美幼童事業(yè),擔(dān)任出洋肄業(yè)局漢文教習(xí),[8]直至光緒四年 （1878）調(diào)任駐美使館參贊。曾國(guó)藩和李鴻章在奏請(qǐng)派遣學(xué)生赴美留學(xué)奏折中,就制定了留學(xué)章程,要求幼童留學(xué)期間,仍然必須分批次、按時(shí)回到出洋肄業(yè)局輪訓(xùn),由 “漢文教習(xí)”講授孝經(jīng)、小學(xué)五經(jīng)和清朝律例等書(shū),以及由總辦 “宣講圣諭,廣訓(xùn)示”,以便熟悉國(guó)情,回國(guó)后能適用。[9]容增祥任出洋肄業(yè)局首任漢文教習(xí)7年,是出洋肄業(yè)局同僚中在局時(shí)間最長(zhǎng)者,幼童受其 “漢文”教育應(yīng)該也是最多的。容增祥擔(dān)任漢文教習(xí)期間,除了輪訓(xùn)留美幼童之外,其他經(jīng)辦或經(jīng)歷的事件主要有：

第一是攜帶第二批幼童赴美。同治十二年五月二十六日 （1873年6月20日）上海最著名的報(bào)刊《申報(bào)》報(bào)道 “黃平甫委員”和 “容元圃孝廉”攜帶第二批幼童赴美留學(xué),[10]上海西方傳教士所辦的《教會(huì)新報(bào)》以 “二次生童將欲出洋”為題,報(bào)道此次攜帶幼童出洋 “委員乃容孝廉,暨前在上海城內(nèi)廣方言館西學(xué)教習(xí)黃平甫也?！盵11]黃平甫 （1827-1902）,原名黃勝,字達(dá)權(quán),號(hào)平甫,與容閎既是廣東香山同鄉(xiāng),又是香港馬禮遜學(xué)校同學(xué),并且一同赴美留學(xué)數(shù)年,當(dāng)時(shí)在上海廣方言館擔(dān)任英文教習(xí),英語(yǔ)較好。 “容元圃孝廉”即容元甫的誤寫(xiě),孝廉是舉人的代稱(chēng)。

第二是接待和安置了第三、第四批留美幼童。同治十三年 （1874）第三批幼童由上海人祁兆熙和廣東臺(tái)山人鄺其照 （其后任出洋肄業(yè)局翻譯）攜帶前往。祁兆熙在其日記中詳細(xì)記載辦理留美幼童事宜的經(jīng)過(guò),多處提及與容增祥一起安置幼童住宿、徹夜聚談、喝洋酒、看西洋戲、拜訪(fǎng)當(dāng)?shù)厝?、分派幼童入學(xué)等事。[12]233-239光緒元年 （1875）, 區(qū)諤良和鄺其照攜帶第四批幼童赴美,可惜沒(méi)有留下記錄,但是容增祥作為局中漢文教習(xí),應(yīng)該參與了幼童的安置事務(wù)。

第三是參加了出洋肄業(yè)局幫辦容閎的跨國(guó)婚禮。光緒元年正月十九日 （1875年2月24日）容閎娶美國(guó)康州白人女子祁洛氏 （Mary Louisa Kellogg,1851-1886）為妻,容增祥和葉緒東作為出洋肄業(yè)局代表出席婚禮。容閎的美國(guó)友人杜渣牧師（Rev.Joseph Hopkins Twichell）在日記中記錄到：“我回來(lái)時(shí),與肄業(yè)局漢文教習(xí)葉緒東及容增祥二君同返。他倆均著中國(guó)官員服裝,在康州清教徒莊嚴(yán)宗教儀式中出現(xiàn),強(qiáng)烈比照真相映成趣,特別予我印象久久難忘?！盵13]這段跨國(guó)婚姻在中美兩國(guó)轟動(dòng)一時(shí),兩國(guó)報(bào)刊都有報(bào)道,如 《紐約時(shí)報(bào)》的《Yung Wing Marries a Connecticut Lady》[14]、 《申報(bào)》的 《容太守合巹》[15]等,特別上海的中西報(bào)刊紛紛刊發(fā)評(píng)論,既有正面肯定跨國(guó)婚姻,也有認(rèn)為帶來(lái)負(fù)面影響的 《添基氏吳天水評(píng)論容閎娶妻事》[16], 還有調(diào)侃 “混血兒” 的 《論人形之異》[17]。容增祥作為中方代表參加容閎婚禮,不僅是對(duì)容閎夫妻的祝福,還可以看出他對(duì)跨國(guó)、跨種族、跨文化婚姻的開(kāi)放包容態(tài)度,這應(yīng)該也是他能夠盡心效力于中國(guó)近代第一次官費(fèi)留學(xué)事業(yè)的重要原因。

第四是組織了留美幼童參觀費(fèi)城美國(guó)獨(dú)立百年世博會(huì)。光緒五年 （1876）美國(guó)在費(fèi)城舉辦紀(jì)念獨(dú)立百年的世博會(huì),出洋肄業(yè)局組織了留美幼童前往參觀,容增祥是出洋肄業(yè)局的主要官員,也是這次活動(dòng)的組織者之一。據(jù)清政府派去參加世博會(huì)的寧波海關(guān)文牘李圭在游記中記載,在世博會(huì)參展期間,他連續(xù)幾天都遇見(jiàn)了前來(lái)參觀展會(huì)的出洋肄業(yè)局官員和113名留美幼童,還主動(dòng)跟幼童們親切交談,詢(xún)問(wèn)生活和學(xué)習(xí)情況,甚至與留美幼童一起獲得了美國(guó)第18任 （1869-1877）總統(tǒng)格蘭特 （U-lysses Simpson Grant,1822-1885） 的接見(jiàn)。[18]298-300李圭在參觀康州哈特福德展館時(shí),看見(jiàn)了留美幼童用中英文做寫(xiě)作的文章作為康州教育成果在展示,[18]221這些文章的中文部分毫無(wú)疑問(wèn)就是容增祥和葉緒東兩位漢文教習(xí)精心教育的成果。李圭趁著展會(huì)空隙前往哈特福德拜訪(fǎng)訪(fǎng)問(wèn)出洋肄業(yè)局,當(dāng)時(shí)僅幫辦容閎在局,容增祥跟著總辦區(qū)諤良在費(fèi)城觀看世博會(huì)。[18]262在美國(guó)排華潮流涌動(dòng)的時(shí)代,出洋肄業(yè)局組織留美幼童參觀世博會(huì),一群中國(guó)人行走于歐美各國(guó)人潮之中,引起了美國(guó)新聞媒體的關(guān)注,不少美國(guó)當(dāng)?shù)貓?bào)刊報(bào)道了留美幼童參觀世博會(huì)之事。[19]從這個(gè)角度來(lái)說(shuō),出洋肄業(yè)局組織留美幼童參觀世博會(huì),拓展視野,增長(zhǎng)閱歷,了解世界最新科技成果和各國(guó)工商業(yè)情況,既是一次學(xué)習(xí)活動(dòng),也是一次宣傳活動(dòng),展示和宣傳了中國(guó)人開(kāi)放進(jìn)取、走向世界的積極態(tài)度。

第五是捐資一千五百元購(gòu)買(mǎi)美國(guó)新式軍械。容增祥雖然是負(fù)責(zé)留美幼童的 “漢文”教育,但是身處美國(guó)東部工業(yè)中心,依然關(guān)注美國(guó)軍工業(yè)的發(fā)展。他與出洋肄業(yè)局同僚集資購(gòu)買(mǎi)美國(guó)最新槍械捐給國(guó)家抵御外敵。據(jù)李鴻章奏折記載,光緒六年八月 （1877年9月）出洋肄業(yè)局幫辦容閎捐資英洋一萬(wàn)三千余元,漢文教習(xí)容增祥與葉緒東各捐資一千五百元,采購(gòu)了美國(guó)新式加那鋼炮一尊、炮子四萬(wàn)顆、沙布兵槍三百桿,格林炮子五十萬(wàn)粒,及炮車(chē)槍帶等件,運(yùn)送回國(guó),捐給清政府用于海防。容增祥因而獲得嘉獎(jiǎng), “免補(bǔ)中書(shū),以主事分部行走”[1]第8冊(cè)第49頁(yè)。

（四）升任駐美使館參贊

光緒元年 （1875）清政府任命陳蘭彬?yàn)槌鍪姑绹?guó)、日斯巴尼亞國(guó) （即西班牙）、秘魯三國(guó)大臣,與三國(guó)交涉外交事宜,保護(hù)美洲華工。當(dāng)時(shí)外交人才匱乏,傳統(tǒng)士大夫視 “出使”為難事,多不愿往。陳蘭彬在挑選使團(tuán)成員時(shí),首先從比較熟悉的出洋肄業(yè)局同僚中選擇,將局中的兩位漢文教習(xí)容增祥和葉緒東奏調(diào)為駐美使館參贊,他在奏折中寫(xiě)道：“查有五品銜花翎保升主事容增祥,管理幼童肄業(yè)局務(wù),已駐美國(guó)七年,熟悉情形,結(jié)實(shí)可靠, 堪以就近調(diào)派參贊?！盵20]第1冊(cè)第273頁(yè)對(duì)于陳蘭彬而言,容增祥是知根知底的老下屬,在美任教7年,比較熟悉美國(guó)情況,當(dāng)時(shí)就在美國(guó)任職,便于調(diào)用。根據(jù)總理衙門(mén)上奏的 《復(fù)核陳蘭彬出使美國(guó)西班牙秘魯三國(guó)一年期滿(mǎn)支銷(xiāo)各項(xiàng)經(jīng)費(fèi) （光緒六年六月）》記載,容增祥在駐美使館擔(dān)任三等參贊,月薪銀一百五十兩。[21]容增祥在參贊任上的時(shí)間不長(zhǎng),光緒四年八月 （1878年9月）在哈特福德加入陳蘭彬使團(tuán)赴華盛頓履任,12月被李鴻章調(diào)回哈特福德兼任出洋肄業(yè)局總辦,在華盛頓使館僅3個(gè)月時(shí)間。

（五）兼任出洋肄業(yè)局總辦

光緒四年 （1878）,容增祥奉命以駐美使館參贊兼任總辦一職。光緒四年十一月二十三日 （1878年12月16日）李鴻章致函駐美公使陳蘭彬和副使容閎,告知將出洋肄業(yè)局第二任總辦區(qū)諤良調(diào)回國(guó)內(nèi),改派熟悉局務(wù)的容增祥兼任,月薪銀三百兩。[1]第37冊(cè)第159-160頁(yè)按照李鴻章的計(jì)劃, 由于出使乏才,駐美副使容閎在華盛頓兼顧哈特福德的留學(xué)事務(wù),出洋肄業(yè)局總辦容增祥在哈特福德兼顧駐美參贊事務(wù)；兩人都經(jīng)辦過(guò)留美幼童事務(wù),熟悉該局,關(guān)系融洽,肯定能合作把留學(xué)事務(wù)和外交事務(wù)都辦好；兩地距離不遠(yuǎn),外交事務(wù)繁多則容增祥赴華盛頓增援,留學(xué)事務(wù)劇增則容閎赴哈特福相助。[1]第8冊(cè)第253頁(yè)陳蘭彬在致李鴻章函中也曾提及過(guò)容閎和容增祥關(guān)系較好,能一起辦好留學(xué)事務(wù)和外交事務(wù)。[20]第3冊(cè)第67頁(yè)容增祥因此而兼任駐美使館參贊和出洋肄業(yè)局總辦這兩個(gè)重要職務(wù)。

容增祥在出洋肄業(yè)局總辦這個(gè)位置上的時(shí)間不長(zhǎng),僅4個(gè)月便丁父憂(yōu)回國(guó)守制。光緒五年三月十七日 （1879年4月8日）,容增祥收到家書(shū),其父容功裕在新會(huì)病故,便致函陳蘭彬,呈請(qǐng)次月回國(guó)丁憂(yōu)守制。此時(shí)出使乏才,事關(guān)重大,李鴻章為此專(zhuān)門(mén)上奏了 《容增祥丁憂(yōu)折》。[1]第8冊(cè)第380頁(yè)按照中國(guó)傳統(tǒng)習(xí)俗,官員如果父母去世需要回原籍守制三年,但也可以視工作需要,在百日或一年后復(fù)出。光緒五年四月二十日 （1879年6月9日）,李鴻章發(fā)文給駐美使館,明確提出 “主事容增祥在洋丁憂(yōu)回籍穿孝,請(qǐng)俟守制百日后,仍令出洋辦理幼童肄業(yè)事務(wù)。”[22]據(jù)此可知,容增祥出使美國(guó)7年,經(jīng)驗(yàn)豐富,深得李鴻章信任,所以才會(huì)計(jì)劃等容增祥守制百日后,仍派往美國(guó)管理留美幼童。

容增祥丁憂(yōu)回籍后,容閎舉薦駐西班牙參贊吳嘉善接任總辦。李鴻章在奏折中詳細(xì)講述了四任出洋肄業(yè)局總辦的更替情況,“既而荔秋因古巴華傭一案,調(diào)回中國(guó),旋與莼甫同充駐美公使。其肄業(yè)局總辦則區(qū)員外諤良與莼甫同任之,幼童附入書(shū)院等事由莼甫一手經(jīng)理。比區(qū)君調(diào)回,繼之者為容主事增祥,不久丁憂(yōu)。又繼之者,為吳子登編修,乃莼甫所推薦而荔秋所奏調(diào)者也?！盵1]第33冊(cè)第15-16頁(yè)上海的《申報(bào)》報(bào)道了容增祥卸任和吳嘉善接任之事,“查美國(guó)肄業(yè)局掌教容增祥丁憂(yōu)回華,遺缺已奏調(diào)吳太史嘉善補(bǔ)授?！盵23]吳嘉善接任出洋肄業(yè)局總辦后,不僅跟容閎的留學(xué)理念和管理方式產(chǎn)生沖突,而且與留美幼童感情不深,在 “中學(xué)”、禮儀、信教等問(wèn)題上矛盾沖突加劇,又加上美國(guó)排華潮持續(xù)高漲,乃至光緒八年 （1882）年通過(guò) 《排華法案》,以及李鴻章所辦電報(bào)、西醫(yī)、鐵路、煤礦、水師艦隊(duì)、學(xué)堂和翻譯等需才較急,清政府遂于光緒七年 （1881）提前將出洋肄業(yè)局撤銷(xiāo),將留美幼童撤回國(guó)內(nèi)繼續(xù)教育或安置工作,原計(jì)劃15年的留學(xué)計(jì)劃因此中途而廢。容增祥丁憂(yōu)結(jié)束,出洋肄業(yè)局和留美幼童已經(jīng)被確定撤回,于是便留在家鄉(xiāng),沒(méi)有再出任官職。此后,容增祥隱居故鄉(xiāng),事跡罕見(jiàn)于史冊(cè)。

二、容增祥的歷史功績(jī)

容增祥一生最輝煌的階段就是在美國(guó)任教任職的7年時(shí)間,先后參與了留美幼童教育、古巴華工調(diào)查、出使美國(guó)三個(gè)大事件,皆是近代中國(guó)首次,具有劃時(shí)代意義,歷史功績(jī)不可置否。

（一）教育留美幼童,培養(yǎng) “學(xué)貫中西”的人才,推動(dòng)中西方文化交流

幼童留美是近代中西文化交流的一次重要活動(dòng),曾國(guó)藩和李鴻章推動(dòng)這次官費(fèi)留學(xué)運(yùn)動(dòng),主要是組織青少年赴美國(guó)學(xué)習(xí) “技藝”,以便回國(guó)后適用于洋務(wù)事業(yè),這一 “學(xué)習(xí)西方,服務(wù)中國(guó)”的留學(xué)目的決定了留美幼童不可能 “全盤(pán)西化”,必須堅(jiān)守 “中體西用”這個(gè)基本原則。容增祥在美任 “漢文教習(xí)”7年,保證幼童既能學(xué)到美國(guó)先進(jìn)科技,又能兼學(xué)中國(guó)傳統(tǒng)文化和清政府各種制度,回國(guó)后能立即適應(yīng)中國(guó)的制度環(huán)境和文化環(huán)境,成為 “學(xué)貫中西”的通才。光緒八年 （1882）留美幼童回國(guó)后,陸續(xù)派至北洋水師、南洋水師、測(cè)繪學(xué)堂、船政學(xué)堂、機(jī)器局、鐵路局、海關(guān)、西醫(yī)院、礦務(wù)局、電報(bào)局、譯館、報(bào)館、駐外使館等處任職,其熟悉中西方文化的優(yōu)勢(shì)開(kāi)始凸顯,大多數(shù)人成為了同齡人中的佼佼者,涌現(xiàn)出民國(guó)首任總理唐紹儀、中國(guó)鐵路之父詹天佑、清華大學(xué)首任校長(zhǎng)唐國(guó)安、北洋大學(xué)校長(zhǎng)蔡紹基、北洋政府交通總長(zhǎng)梁敦彥、外交總長(zhǎng)梁如浩、駐美公使梁誠(chéng)、駐英公使劉玉麟、香港第四位華人爵士周壽臣、美國(guó)首位華人律師張康仁、美國(guó)首位華人記者李恩富、第一位中國(guó)礦冶工程師鄺榮光等名揚(yáng)中外的歷史人物,留美幼童成為中西文化交流的受益者。容增祥作為出洋肄業(yè)局教習(xí)和總辦,不僅是這場(chǎng)中西文化交流的組織者,還參與培育了這群 “學(xué)貫中西”的留學(xué)人才。

（二）協(xié)助調(diào)查古巴受虐華工,撰寫(xiě) 《豬仔詩(shī)》,推動(dòng)中國(guó)保護(hù)海外華僑

容增祥在美期間,協(xié)助陳蘭彬整理了調(diào)查古巴華工受虐情況的口供冊(cè),有感而發(fā),撰寫(xiě)了 《豬仔詩(shī)》,推動(dòng)了清政府與西班牙政府關(guān)于古巴華工權(quán)益的交涉。古巴是美洲華工受虐最嚴(yán)重、最持久的地方。鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)之后,中國(guó)國(guó)門(mén)洞開(kāi),西方列強(qiáng)不僅向中國(guó)內(nèi)地傾銷(xiāo)商品,同時(shí)也大量擄走或拐騙勞動(dòng)力,其中以秘魯和西班牙殖民地古巴島最為惡毒。華工被騙至兩地后,大多一生為奴,難逃慘死厄運(yùn)。同治十二年 （1873）清政府派陳蘭彬往古巴、容閎往秘魯調(diào)查兩地華工受虐情況,以便與西班牙和秘魯兩國(guó)交涉, 保護(hù)華工權(quán)益。[1]第30冊(cè)第567-568頁(yè)由于出洋肄業(yè)局事務(wù)較多,容增祥未能跟隨陳蘭彬前 往 古 巴 島,[20]第3冊(cè)第95頁(yè)也 沒(méi) 有 跟 容 閎 去 秘魯,[1]第31冊(cè)第117頁(yè)但是他通過(guò)協(xié)助陳蘭彬整理和撰寫(xiě)古巴華工調(diào)查報(bào)告,了解到華工的受難情況,其中有“見(jiàn)中國(guó)人死無(wú)棺材,又幾年將人骨燒灰?！傊畬?lái)是無(wú)棺無(wú)墳,日久骸骨或雜牛馬骨灰,提煉白糖了,家中子孫亦永遠(yuǎn)不得知道,可憐可憐?！勒呃鰷\埋,日久挖骨成堆,水淋日曬,漸漸消化。大凡糖要光白,俱下牛骨灰,又時(shí)摻雜人骨, 色更潔白” 等記錄,[20]第4冊(cè)第87-245頁(yè)于是寫(xiě)下了“肉破皮穿日夜忙,并無(wú)餐飯到饑腸；剩將死后殘骸骨,還要燒灰煉白糖”和 “獨(dú)有古巴風(fēng)氣異,家家私自設(shè)監(jiān)房”等詩(shī)句,[14]直接描繪出古巴華工的悲慘境遇,震撼人心,至今仍為不少學(xué)者引用?！敦i仔詩(shī)》最初刊登在美國(guó)舊金山的華文刊物上,隨后轉(zhuǎn)載在美國(guó)傳教士丁韙良所辦刊物 《中西見(jiàn)聞錄》同治十三年九月 （1874年10月）第26號(hào)上,一時(shí)間引發(fā)了中外各界人士的關(guān)注和憤慨,國(guó)內(nèi)外有識(shí)之士紛紛指責(zé)古巴的宗主國(guó)西班牙的殘暴。西班牙駐華公使推諉責(zé)任,并意圖恐嚇清政府,要求總理衙門(mén)查清容增祥身世, “首枷號(hào)壹月”,予以懲罰,并讓丁韙良在 《中西聞見(jiàn)錄》刊文 “謝罪”。[24]總理衙門(mén)有陳蘭彬的調(diào)查報(bào)告作為憑證,于是將調(diào)查報(bào)告分寄給各國(guó)駐華公使,并計(jì)劃邀請(qǐng)駐華公使一起前來(lái)評(píng)斷是非曲直,又分寄給國(guó)內(nèi)的“南北洋大臣暨各海關(guān)”,籌劃以后控制華工輸出和保護(hù)海外華工。[25]《豬仔詩(shī)》激發(fā)了各國(guó)和國(guó)內(nèi)各界對(duì)美洲華工受虐問(wèn)題的極大關(guān)注,其后陳蘭彬和容閎先后回國(guó)協(xié)助總理衙門(mén)與西班牙和秘魯兩國(guó)就華工問(wèn)題進(jìn)行談判,簽訂了華工保護(hù)條款,美洲華工受虐問(wèn)題得以稍稍緩解。光緒元年 （1875）清政府決定派遣陳蘭彬同時(shí)出使跨大西洋兩岸、處南北美洲兩地的美國(guó)、日斯巴尼亞國(guó) （即西班牙）和秘魯三國(guó),其最初的、最重要的目的就是保護(hù)美洲華工。從這個(gè)角度來(lái)說(shuō),容增祥的 《豬仔詩(shī)》和陳蘭彬、容閎的華工調(diào)查報(bào)告一樣,不僅直接引起了國(guó)內(nèi)外對(duì)美洲華工權(quán)益的關(guān)注,而且間接促成了清政府開(kāi)始派遣出使美國(guó)、日斯巴尼亞國(guó)、秘魯三國(guó)大臣,保護(hù)美洲華人華僑,從而推動(dòng)了清政府外交政策的近代化。

（三）擔(dān)任參贊駐美使館,協(xié)助開(kāi)設(shè)駐美使館,推動(dòng)中美外交正?；?/h3>

容增祥擔(dān)任駐美使館參贊期間,主要業(yè)績(jī)就是參與華盛頓公使館的創(chuàng)設(shè)工作。光緒四年 （1878）陳蘭彬率使團(tuán)赴美履任,首先抵達(dá)舊金山,留下陳樹(shù)棠任總領(lǐng)事,再前往美國(guó)康州首府哈特福德的出洋肄業(yè)局總部,接上副使容閎、參贊容增祥、翻譯蔡錫勇等人,然后一行人赴華盛頓租借場(chǎng)地開(kāi)辦使館和遞交國(guó)書(shū),以及拜訪(fǎng)各國(guó)駐華盛頓外交官。[20]第3冊(cè)第229-230頁(yè)萬(wàn)事開(kāi)頭難, 中國(guó)首次在美國(guó)開(kāi)設(shè)使館,篳路藍(lán)縷,容增祥雖然在華盛頓時(shí)間不長(zhǎng),但是作為使館參贊,官職僅次于公使陳蘭彬和副使容閎,參與了使館創(chuàng)設(shè)時(shí)期的大量工作。隨著中國(guó)首個(gè)駐美使館的開(kāi)設(shè),陳蘭彬使團(tuán)在華盛頓遞交國(guó)書(shū),展開(kāi)各種外交活動(dòng),保護(hù)在美華僑利益,中美外交關(guān)系日趨正?；?/p>

三、關(guān)于容增祥研究的展望

人物研究是歷史研究的重要組成部分。作為中國(guó)近代變革時(shí)代的參與者,無(wú)論是從宏觀的中國(guó)近代留學(xué)史和外交史研究的方向來(lái)看,還是從微觀的江門(mén)地方史研究的角度來(lái)說(shuō),容增祥都是非常值得研究的歷史人物。

對(duì)于中國(guó)近代留學(xué)史和外交史而言,人物研究從典型個(gè)案的研究拓展到非典型個(gè)案的研究,可以拓寬研究者的視野和范圍。在留美幼童和駐美使團(tuán)的研究中,容閎、陳蘭彬、吳嘉善、詹天佑、唐紹儀、梁誠(chéng)等著名歷史人物,受到關(guān)注較多,研究成果豐富,個(gè)別人物甚至已經(jīng)是飽和式研究,觀點(diǎn)和史料高度重合,新史料、新觀點(diǎn)太少。出洋肄業(yè)局先后有10多位官員,僅兩三個(gè)被學(xué)者著重研究；120名留美幼童,才五六個(gè)被研究者關(guān)注；其他官員和幼童的事跡和功績(jī)僅僅是簡(jiǎn)介性質(zhì)的,甚至模糊不清、語(yǔ)焉不詳。容增祥等肄業(yè)局官員,容揆等其他留美幼童,雖然名氣不夠大,但是他們背后是中西文化交流、中國(guó)教育近代化、中國(guó)外交近代化,以及中國(guó)政治經(jīng)濟(jì)近代化的大歷史、大事件,極具研究?jī)r(jià)值和研究空間,是一座座尚待開(kāi)發(fā)的寶礦?？梢灶A(yù)見(jiàn),未來(lái)留學(xué)史和外交史的研究,學(xué)者的目光必然將從重點(diǎn)和典型人物逐漸轉(zhuǎn)向眾多非典型的歷史人物的研究。

對(duì)于江門(mén)地方史研究來(lái)說(shuō),人物研究是一個(gè)很好的切入點(diǎn),通過(guò)時(shí)代大變遷中的歷史人物來(lái)研究本地歷史人文的特點(diǎn),也為地方史研究找到新的方向。比如1872年至1881年這一階段的幼童留美,是中國(guó)近代首次官派留學(xué)事業(yè),既有容增祥和容思濟(jì)等江門(mén)籍出洋肄業(yè)局官員,又有容揆等江門(mén)籍留美幼童,120名留美幼童有85名廣東籍,其中10名來(lái)自江門(mén),如：第一批的陳鉅鏞 （新會(huì)）、陳榮貴 （新會(huì)）和鄺榮光 （臺(tái)山）,第二批方伯樑 （開(kāi)平）、容揆 （新會(huì)）和溫秉忠 （臺(tái)山）,第三批盧祖華 （新會(huì)）,第四批馮炳忠 （鶴山）、鄺炳光（臺(tái)山）和鄺國(guó)光 （臺(tái)山）,這么多江門(mén)人參與了這一場(chǎng)具有先驅(qū)、先行意義的留學(xué)運(yùn)動(dòng),可以看出江門(mén)有著敢為人先的地域性格和開(kāi)放包容的社會(huì)風(fēng)氣。廣而言之,近代江門(mén)人走向世界的不僅僅只有務(wù)工和經(jīng)商的農(nóng)民和商人,還有駐扎海外的外交官和求學(xué)求藝的留學(xué)生,外交史和留學(xué)史研究可以作為江門(mén)僑鄉(xiāng)文化和華僑史研究的新方向,為江門(mén)地方史研究增添新內(nèi)容。

總而言之,容增祥等歷史人物非常具有研究?jī)r(jià)值,還需要搜集和整理更多史料,從多個(gè)角度對(duì)其事跡和功績(jī)進(jìn)行更進(jìn)一步的認(rèn)知和討論,進(jìn)而拓展中國(guó)近代留學(xué)史、外交史和江門(mén)地方史等方面研究的深度和廣度。