段嘉欣

行業(yè)神崇拜作為中國民間信仰神靈崇拜系統(tǒng)中十分獨特的一個分支，自民國時期起，便有學(xué)者對其進行過調(diào)查與研究，目前可見的學(xué)界涉及行業(yè)神崇拜的綜述已有不少，但多是從民間信仰角度入手展開論述，也有少數(shù)學(xué)者從行會制度的角度進行探析。①民間信仰方向論著類可參見李喬:?行業(yè)神崇拜——中國民眾造神史研究?，北京出版社2 0 1 3年版；王銘銘:?社會人類學(xué)與中國研究?，三聯(lián)書店1 9 9 7年版；蒲慕州:?追尋一己之?！袊糯男叛鍪澜?，上海古籍出版社2 0 0 7年版；向柏松:?傳統(tǒng)民間信仰與現(xiàn)代生活?，中國社會科學(xué)出版社2 0 1 1年版；[日]酒井忠夫、胡小偉等:?民間信仰與社會生活?，上海人民出版社2 0 1 1年版；路遙等:?中國民間信仰研究評述?，上海人民出版社2 0 1 2年版；楊清虎:?中國民間信仰學(xué)研究與評述?，中國書籍出版社2 0 1 7年版；耿涵:?中國民間造神——內(nèi)丘神碼與民間信仰實踐?，廣西師范大學(xué)出版社2 0 1 6年版等。行會制度方向論著類可參見童書業(yè):?中國手工業(yè)商業(yè)發(fā)展史?，齊魯書社1 9 8 1年版；陳寶良:?中國的社與會?，浙江人民出版社1 9 9 6年版；彭南生:?行會制度的近代命運?，人民出版社2 0 0 3年版等。研究綜述則有范正義:?民間信仰研究的理論反思?，?東南學(xué)術(shù)?2 0 0 7年第2期，第1 6 2~1 6 8頁；苻平:?中國民間信仰研究的主體范式與社會學(xué)的超越?，?浙江社會科學(xué)?2 0 0 7年第6期，第8 8~9 3頁；吳真:?民間信仰研究三十年?，?民俗研究?2 0 0 8年第4期，第4 0~5 4頁；蘇全有、葛風(fēng)濤:?近十年來民間信仰功用問題研究述評?，?大連大學(xué)學(xué)報?2 0 0 9年第2期，第7 5~8 0頁；陳勤建、毛巧暉:?民間信仰:世紀(jì)回顧與反思?，?華東師范大學(xué)學(xué)報?(哲學(xué)社會科學(xué)版)2 0 1 2年第3期，第9 5~1 0 1頁；鄧慶平、王崇銳:?中國的行業(yè)神崇拜:民間信仰、行業(yè)組織與區(qū)域社會?，?民俗研究?2 0 1 8年第6期，第1 1 9~1 3 2頁等。

所謂行業(yè)神，即各行各業(yè)的人們所創(chuàng)造出并自發(fā)祭祀供奉、以求護佑禳災(zāi)的神靈，往往被劃分為祖師神、鄉(xiāng)土神及保護神三個大類，但其界限并不明顯，往往三者相互交織融合。此類對于行業(yè)神的崇拜信仰，往往是伴隨著社會分工和行業(yè)的發(fā)生、發(fā)展，以及行業(yè)觀念在從業(yè)者頭腦中的確立而出現(xiàn)的，有了社會分工和各種行業(yè)，各行業(yè)也就有了自己的利益和要求，也就需要制造出符合本行業(yè)特點和需要的、用來保佑本行業(yè)利益的行業(yè)神。①李喬:?行業(yè)神崇拜——中國民眾造神史研究?，北京出版社2013年版，第5頁。美國學(xué)者羅威廉在關(guān)于漢口的研究中也有所提及:“一個行會在建立公所之前，總是在漢口眾多寺廟中的某一座寺廟里聚會；會所建成之后，也往往稱為某某廟、某某殿或某某庵，通常也仍然充作宗教場所”②[美]羅威廉:?漢口:一個中國城市的商業(yè)和社會(1796—1889)?，江溶、魯西奇譯，人民大學(xué)出版社2016年版，第326頁。，“在每年的貿(mào)易季節(jié)開始之前，同業(yè)行會都要祭祀他們的行業(yè)神”③[美]羅威廉:?漢口:一個中國城市的沖突與社區(qū)(1796—1895)?，魯西奇、羅杜芳譯，人民大學(xué)出版社2016年版，第23頁。，因而行業(yè)神崇拜往往與行會組織的運行發(fā)展相聯(lián)系，二者相伴相生，榮辱俱興。行業(yè)神崇拜大致萌芽發(fā)展于宋代行會繁榮興旺時期，宋代城市民間流行社、會，各行除參與宗教社邑外，尚以行會為單位，組織各類社、會④陳寶良:?中國的社與會?，浙江人民出版社1996年版，第217頁。；極盛于明清時期，會館每年定期團拜、追祭或祀神、會議，會館內(nèi)設(shè)有神殿享堂，祭祀神祇、同鄉(xiāng)先賢，一般商人會館祭祀行業(yè)神①陳寶良:?中國的社與會?，浙江人民出版社1996年版，第231頁。。而在新時期大工業(yè)文明到來以后，行會的功能日益為同業(yè)公會、商會所取代，伴隨著傳統(tǒng)行業(yè)的衰退與消失，行業(yè)神崇拜也在當(dāng)時被視作“封建迷信”的愚民信仰的一部分而受到批判，逐漸銷聲匿跡于歷史的長河之中。

學(xué)界對于行業(yè)神的研究與探討，始于20世紀(jì)初外國學(xué)者對于中國傳統(tǒng)行會問題的關(guān)注②參見馬士:?中國行會考?，彭澤益主編:?中國工商行會史料集?(上冊)，中華書局1995年版，第63~64頁；[美]步濟時:?北京的行會?，趙曉陽譯，清華大學(xué)出版社2011年版。，同時也受到二三十年代民間信仰研究中民俗學(xué)取向的影響③參見葛蘭言:?中國人的信仰?，哈爾濱出版社2012年版；顧頡剛:?妙峰山?，上海文藝出版社1988年版；江紹原:?發(fā)須爪:關(guān)于他們的迷信?，中華書局2007年版等。。但在1949年中華人民共和國成立初期，由于國家大力推行破除迷信運動，行業(yè)神崇拜被視作封建迷信的窠臼，是需要被“打倒”與“批判”的對象，其相關(guān)研究也就無人敢于問津了。等到20世紀(jì)80年代以后，改革開放進一步發(fā)展，行業(yè)神崇拜的研究才隨著民間信仰研究的復(fù)興，重新回到歷史舞臺，并且隨著時代的不斷發(fā)展，這一時期行業(yè)神崇拜研究的視角與其內(nèi)涵解讀也日益多元化，逐漸顯現(xiàn)出一些新時代的特點。

從研究的視角與內(nèi)容來看，目前所見的學(xué)術(shù)界關(guān)于行業(yè)神的研究，大體上可分為兩個大的類別，即作為民間信仰研究的一個分支以及作為行會組織研究的一個側(cè)面，同時這兩個類別的劃分界限也不甚清晰，常有交匯。

一、作為民間信仰研究的分支

中國學(xué)界早期以民間信仰視角發(fā)端的行業(yè)神相關(guān)研究，往往與田野調(diào)查相結(jié)合，如顧頡剛先生等人對于北京妙峰山香會的調(diào)查研究中，就已經(jīng)提及一些“職業(yè)團體”前來進香的現(xiàn)象。①顧頡剛:?妙峰山?，上海文藝出版社1988年版。這一時期也出現(xiàn)了兩部以行業(yè)神崇拜作為專門研究對象的代表作，一部是劉佳崇璋的?北平各行祖師調(diào)查記略?，一部是葉郭立誠的?行神研究?，前者是田野調(diào)查報告，后者則是真正意義上的學(xué)術(shù)研究論著。②轉(zhuǎn)引自鄧慶平、王崇銳:?中國的行業(yè)神崇拜:民間信仰、行業(yè)組織與區(qū)域社會?，?民俗研究?2018年第6期，第119~132頁。而后，李喬所著的?行業(yè)神崇拜——中國民眾造神史研究?一書，則系統(tǒng)地考察了不同行業(yè)的行業(yè)神的源流與特征，是目前所見關(guān)于行業(yè)神研究最為全面的通論性論著。同時，一些民間信仰的綜合研究著述中，也對行業(yè)神崇拜多有涉及:張廣智、高有鵬所著的?遍地神靈——民眾的俗信?、向柏松的?傳統(tǒng)民間信仰與現(xiàn)代生活?、金澤的?中國民間信仰?、烏丙安的?中國民間神譜?及宗力、劉群的?中國民間諸神?等便都設(shè)有專門章節(jié)對行業(yè)神進行敘述。

通論性研究注重對于行業(yè)神本身源流的追溯與求證，并對行業(yè)神的種類進行了較為細(xì)致的區(qū)分；而個案式的研究則進一步列舉分析了各個行業(yè)中行業(yè)神代表人物及功能特點。

這一領(lǐng)域的首創(chuàng)是趙世瑜先生對北京魯班會以及東岳廟的諸神祭祀的研究。③趙世瑜、鄧慶平:?魯班會:清至民國初年北京的祭祀組織與行業(yè)組織?，?清史研究?2001年第1期，第1~12頁；趙世瑜:?遠(yuǎn)親不如近鄰:從祭祀中心看城市中的行業(yè)與街區(qū)——以明清京師東岳廟西廊諸神為出發(fā)點?，?東岳論叢?2005年第3期，第40~45頁。早遲對中國行業(yè)神的“出身”進行了細(xì)致的考究，將其分為歷史人物、神話人物、天體星宿、物事等四大類，并分條述之。④早遲:?中國行業(yè)神“出身”考(上)?，?商業(yè)文化?1995年第1期，第38~39頁；?中國行業(yè)神“出身”考(中)?，?商業(yè)文化?1995年第2期，第35~38頁；?中國行業(yè)神“出身”考(下)?，?商業(yè)文化?1995年第3期，第41~43頁。田兆元梳理了行業(yè)神崇拜的不同歷史時期的發(fā)展階段及中國鬼神崇拜的特點，認(rèn)為行業(yè)神可增強行業(yè)凝聚力，各行業(yè)也借此表達出促進本行業(yè)蓬勃發(fā)展的渴望，體現(xiàn)出手工業(yè)欲擺脫農(nóng)業(yè)束縛的強烈愿望。①田兆元:?中國鬼神崇拜的演進大勢及其特征?，?社會科學(xué)?1993年第10期，第47~50頁。宮寶利通過對清代北京、蘇州、上海、佛山等地碑刻資料的分析，對96家會館、公所的祭神內(nèi)容加以考察，分析了清代會館、公所對關(guān)公的普遍祭祀與地方特色，認(rèn)為清代會館、公所祭神的內(nèi)容雖然不一，但究其本質(zhì)，都是為了增強同鄉(xiāng)或同業(yè)的凝聚力，祭神成為清代會館、公所達到敦睦仁和、安邦濟眾、業(yè)興物豐目的的重要手段，也從一個側(cè)面反映了清代民間的崇神祭神情況及某種社會心態(tài)。②宮寶利:?清代會館、公所祭神內(nèi)容考?，?天津師大學(xué)報?(社會科學(xué)版)1998年第3期，第36~42頁。沈潔以清末民初城市中的行業(yè)神崇拜為例。探討現(xiàn)代化運動過程中信仰空間的變遷形態(tài)，認(rèn)為在信仰體系內(nèi)部存在明顯的分化趨勢，行業(yè)神崇拜的變遷路徑在鄉(xiāng)村與城市之中，存在兩種不同的趨向，考察了城市商人集團是怎樣通過儀式塑造其群體秩序的。③沈潔:?儀式的凝聚力:現(xiàn)代城市中的行業(yè)神信仰?，?史林?2009年第2期，第31~41頁。蔡少卿以關(guān)帝、觀音和媽祖為例，認(rèn)為中國民間信仰崇拜的原因在于人避災(zāi)祈禱的功利實用目的和態(tài)度，具有給予人們精神支柱、安定社會的作用，增強民族凝聚力，有助于祖國的完全統(tǒng)一和現(xiàn)代化。④蔡少卿:?中國民間信仰的特點與社會功能——以關(guān)帝、觀音和媽祖為例?，?江蘇大學(xué)學(xué)報?(社會科學(xué)版)2004年第4期，第32~35頁。岳永逸分析了祖師爺對一個特殊的群體或行業(yè)的整合、維系，以及在一個存在差序和層級的社會體系中提升群體社會地位等功能，認(rèn)為祖師爺既是一個行當(dāng)中個體的思維方式與符號，還是一個群體和它所置身的整體社會的“心態(tài)”或者說“心性”，各個行當(dāng)對祖師爺傳說的講述有著更多的象征意義，實際是一個行當(dāng)從業(yè)者的心態(tài)和心性的宣言與自白。⑤岳永逸:?磕頭的平等:生活層面的祖師爺信仰——兼論作為主觀感受的民俗學(xué)?，?中國農(nóng)業(yè)大學(xué)學(xué)報?(社會科學(xué)版)2008年第3期，第21~34頁。何向通過在端硯發(fā)源地的肇慶田野調(diào)查，以碑刻、村中老藝人的口述材料為基礎(chǔ)，對比當(dāng)代的拜師節(jié)，分析現(xiàn)代行業(yè)神崇拜活動具有規(guī)模更大更隆重、恢復(fù)的是儀式而非信仰、規(guī)范作用弱化的特點。①何向:?從儀式走向信仰——端硯行業(yè)神崇拜復(fù)興的田野調(diào)查?，?中南民族大學(xué)學(xué)報?(人文社會科學(xué)版)2010年第5期，第17~21頁。

從行業(yè)神的種類來看，行業(yè)神大體可以分為祖師神、鄉(xiāng)土神與保護神三類，而行業(yè)神崇拜的發(fā)展歷程則是從單一的鄉(xiāng)土神崇拜到后來的多神共祀、一行多神的局面，帶有明顯的地域性、目的性與靈活性等特點。這一領(lǐng)域的學(xué)者們多從行業(yè)神崇拜的源流、類型、祭祀、儀式、變遷及功能等方面對其進行宏觀層面的考察與探析。但隨著社會人類學(xué)與民俗學(xué)的發(fā)展，越來越多的學(xué)者開始傾向于考察行業(yè)神崇拜背后所體現(xiàn)的國家與社會的關(guān)系，以及區(qū)域社會的特征，并且注重跨學(xué)科的研究視角的應(yīng)用。

二、作為行會組織研究的延伸

最早將行業(yè)神崇拜研究作為行會組織制度研究補充的中國學(xué)者是全漢昇先生，他在?中國行會制度史?一書中，專門討論了不同時期行會祖師的崇拜活動。②全漢昇:?中國行會制度史?，百花文藝出版社2007年版，第2頁。而后，童書業(yè)先生也在他的?中國手工業(yè)商業(yè)發(fā)展史?中，談及了近代行會對于祖師的極端崇拜與供獻。③童書業(yè):?中國手工業(yè)商業(yè)發(fā)展史?，齊魯書社1981年版，第183~184頁。陳寶良先生則注意到中國行業(yè)性行會與民間宗教的關(guān)系，并且對行會組織團拜、追祭或祀神、會議這一現(xiàn)象進行了敘述。④陳寶良:?中國的社與會?，浙江人民出版社1996年版，第215、217、231頁。

早期的行會研究，對于行業(yè)神祭祀多有涉及，但是大多將其視作一種傳統(tǒng)封建因素，在論證行會向同業(yè)公會、商會等近代新型社團轉(zhuǎn)化時，將行業(yè)神崇拜的衰敗視為行會轉(zhuǎn)型的特征之一，并且多注重行業(yè)神崇拜與特定地區(qū)、特定行業(yè)之間的關(guān)聯(lián)與實際社會效用。

王日根通過對會館演變發(fā)展的具體考察，探尋會館神靈信仰的交融變遷及其文化內(nèi)涵。①王日根:?會館與民間信仰?，酒井忠夫、胡小偉等:?民間信仰與社會生活?，上海人民出版社2011年版，第386~438頁。黃挺考察了潮州閩西商人圍繞汀龍會館進行的祭祀活動，并認(rèn)為祭祀活動對行業(yè)經(jīng)營管理規(guī)范化存在促進作用。②黃挺:?會館祭祀活動與行業(yè)經(jīng)營管理——以清代潮州的閩西商人為例?，?汕頭大學(xué)學(xué)報?(人文社會科學(xué)版)2008年第2期，第81~86頁。魏文靜從行業(yè)祭祀會社的角度探討近代江南廟會的變遷情況，分別從其產(chǎn)生的經(jīng)濟動機、會產(chǎn)管理、社會功能及其衰亡歷程入手，深入探究近代江南廟會轉(zhuǎn)型的原因。③魏文靜:?近代江南行業(yè)祭祀會社的功能變遷?，?南京曉莊學(xué)院學(xué)報?2017年第5期，第113~118頁。孫斌從蘇州碑刻入手，分析了行業(yè)神祭祀活動與清代行會活動的互動關(guān)系，提出祭祀活動法制化與行會活動宗教化這一看法。④孫斌:?試析神明祭祀與清代行會活動的互動與影響——以蘇州地區(qū)碑刻史料為視角?，?蘇州教育學(xué)院學(xué)報?2015年第3期，第30~32頁。董虹以華北地區(qū)為例，探究行業(yè)神這一傳統(tǒng)信仰在近代發(fā)生的變化，認(rèn)為行業(yè)神信仰的功能在部分行業(yè)依然盛行，但有的已經(jīng)開始衰微，有的正在發(fā)生轉(zhuǎn)化，不能一概而論。⑤董虹:?近代以來行業(yè)神信仰的變遷——以華北地區(qū)為例?，?山西師大學(xué)報?(社會科學(xué)版)2011年第5期，第36~39頁。傅裕以清代重慶九省會館為考察對象，探析了會館信仰的目的性與靈活性特點，并認(rèn)為行業(yè)神崇拜具有行業(yè)管理、標(biāo)榜教化及移民群體身份認(rèn)證的社會功用。⑥傅裕:?會館信仰及其社會功用——以清代重慶九省會館為考察對象?，?重慶第二師范學(xué)院學(xué)報?2016年第5期，第29~33頁。李剛、曹宇明則探討了山陜會館中所體現(xiàn)的工商會館神靈崇拜的多樣化與世俗性特點，從側(cè)面考察了社會轉(zhuǎn)型時期商人心態(tài)的變化，認(rèn)為行業(yè)神崇拜具有為商業(yè)經(jīng)營服務(wù)的世俗性質(zhì)。⑦李剛、曹宇明:?明清工商會館神靈崇拜多樣化與世俗性透析——以山陜會館為例?，?西安文理學(xué)院學(xué)報?(社會科學(xué)版)2011年第1期，第27~31頁。劉嘉乘認(rèn)為明清時期的會館組織是社會經(jīng)濟變遷中的一種新的社會組織與制度創(chuàng)新，關(guān)注清代漢口的徽商群體對于紫陽書院的建構(gòu)過程，以闡釋商人會館的社會起源及會館的性質(zhì)、類型和文化取向。①劉嘉乘:?清代漢口商人會館的建構(gòu)及其類型?，?中國社會經(jīng)濟史研究?2007年第3期，第14~23頁。王謀寅、范平則從法學(xué)角度入手，提出清代工商業(yè)者對道教神靈的崇信深刻地影響了行業(yè)習(xí)慣法的訂立方式及程序。②王謀寅、范平:?道教教義對清代工商業(yè)習(xí)慣法的影響?，?史學(xué)月刊?2012年第12期，第46~54頁。陳志勇從大眾娛樂的角度，考察行業(yè)神崇拜與會館演劇、會館獻戲的關(guān)系。③參見陳志勇:?商幫、行會與近代漢口的會館演劇——兼論中國戲曲史上“商路即戲路”之命題?，?文化遺產(chǎn)?2018年第3期，第30~38頁。同時，還有學(xué)者從會館建筑形制等級入手，關(guān)注會館的神靈祭祀與其之間的聯(lián)系，及會館建筑的政治地位等。④參見徐美莉:?由財富到地位的階梯:清代商人崇拜的神靈與會館建筑?，?中華文化論壇?2015年第9期，第80~85頁；王瑩、李曉峰:?行業(yè)神信仰下西秦會館戲場儀式空間探討?，?南方建筑?2007年第1期，第63~69頁。

此類研究，多從行業(yè)神崇拜與商民信仰入手，探究會館神靈崇拜視野下所得見的社會效用，往往展現(xiàn)其功利性的一面，同時從行規(guī)制定、成員教化、精神寄托、組織凝聚力、社會地位提升及經(jīng)濟效益等側(cè)面對行會組織運行中的行業(yè)神祭祀與崇拜進行論述。

三、當(dāng)代行業(yè)神崇拜研究的趨勢與展望

隨著當(dāng)代民間信仰的復(fù)興及科學(xué)觀念的進一步發(fā)展，理性看待行業(yè)神崇拜并深入探析其背后所體現(xiàn)的文化內(nèi)涵，成為新時代的研究目標(biāo)。而對于行業(yè)神崇拜研究的未來趨勢與展望，不同領(lǐng)域的學(xué)者們也提出了他們各自的看法。

朱英提出對行會崇拜神靈活動及其變化的具體剖析可以作為探討工商業(yè)者的宗教信仰問題的一個典型事例，結(jié)合經(jīng)濟史方面的研究，輔之以文化學(xué)及宗教學(xué)的角度，對行會的行業(yè)神祭祀活動進行分析，以實現(xiàn)對行會史研究視角的進一步拓展。①朱英:?中國行會史研究的回顧與展望?，?歷史研究?2003年第2期，第155~174頁。葛兆光認(rèn)為隨著當(dāng)代民間信仰的興起，我們應(yīng)追尋這種信仰背后所體現(xiàn)的民間生活的觀念，在論證民間信仰的現(xiàn)代性時，需要對中國的民間信仰進行分析，證明它所構(gòu)成的觀念與行為系統(tǒng)有助于認(rèn)同現(xiàn)代化的社會秩序，也有助于促進經(jīng)濟運作的現(xiàn)代形態(tài)的形成，如果要證明民間信仰是一種對抗現(xiàn)代性的力量，它與科學(xué)、理性以及現(xiàn)代式的社會格格不入，那么，也需要對民間信仰及其背后的觀念系統(tǒng)、行為模式和風(fēng)俗習(xí)慣進行分析。②葛兆光:?認(rèn)識中國民間信仰的真實圖景?，?尋根?1996年第5期，第18~21頁。苻平通過闡釋與分析民間信仰研究的三種主體范式——信仰事象范式、象征/文化范式和社會過程范式，來尋求社會學(xué)突破目前研究的進路問題，呼吁關(guān)注中國民間信仰在社會轉(zhuǎn)型期映射出信仰與國家和社會的關(guān)系、宗教行動與社會結(jié)構(gòu)變遷的關(guān)系及其在實踐當(dāng)中的具體運作，重視國家因素在信仰空間再造這一命題中所發(fā)揮的作用。③苻平:?中國民間信仰研究的主體范式與社會學(xué)的超越?，?浙江社會科學(xué)?2007年第6期，第88~93頁。吳真提出民俗學(xué)、宗教學(xué)、社會學(xué)、文學(xué)等多學(xué)科理論與方法的對話。④吳真:?民間信仰研究三十年?，?民俗研究?2008年第4期，第40~54頁。蘇全有、葛風(fēng)濤則提倡對于民間信仰對人的影響以及上層意志研究的關(guān)注，認(rèn)為當(dāng)代的民間信仰功用問題研究應(yīng)從更為微觀的角度入手。⑤蘇全有、葛風(fēng)濤:?近十年來民間信仰功用問題研究述評?，?大連大學(xué)學(xué)報?2009年第2期，第75~80頁。岳永逸強調(diào)“感同身受”，將祖師爺信仰“還歸特定群體日常生活”而非剝離其日常生活進行研究。⑥岳永逸:?磕頭的平等:生活層面的祖師爺信仰——兼論作為主觀感受的民俗學(xué)?，?中國農(nóng)業(yè)大學(xué)學(xué)報?(社會科學(xué)版)2008年第3期，第21~34頁。鄧慶平、王崇銳提出從民間信仰的路徑出發(fā)需要在“宗教的社會網(wǎng)絡(luò)”中更動態(tài)地揭示行業(yè)神崇拜體現(xiàn)出來的中國“宗教資本”與“社會資本”間轉(zhuǎn)換與整合的機制及其過程，對于傳統(tǒng)行會近現(xiàn)代轉(zhuǎn)型過程中行業(yè)神崇拜的變化還有必要進行更多的討論，區(qū)域社會視野下的行業(yè)神信仰研究應(yīng)更多關(guān)注行業(yè)神與其他社區(qū)神的關(guān)系，探究包括行業(yè)神在內(nèi)的多層次的民間信仰體系在地方社會如何形成，進而揭示區(qū)域社會的歷史脈絡(luò)和文化進程。①鄧慶平、王崇銳:?中國的行業(yè)神崇拜:民間信仰、行業(yè)組織與區(qū)域社會?，?民俗研究?2018年第6期，第119~132頁。

概而言之，近年來隨著民間信仰復(fù)興風(fēng)潮的掀起及多學(xué)科融合的全面史視角的引進，國內(nèi)學(xué)者對于行業(yè)神崇拜的關(guān)注也開始發(fā)生轉(zhuǎn)向，開始更多地以一種全新的視角，去關(guān)注行業(yè)神崇拜行為背后所蘊含的文化內(nèi)涵及社會關(guān)系演變歷程。而關(guān)于中國民眾對于行業(yè)神的崇拜的文化內(nèi)涵的解讀，筆者以為，仍是以祈福禳災(zāi)為基本。正如費孝通先生所說:“我們對鬼神也很實際，供奉他們?yōu)榈氖秋L(fēng)調(diào)雨順，為的是免災(zāi)逃禍。我們的祭祀很有點像請客、疏通、賄賂。我們的祈禱是許愿、哀乞。鬼神在我們是權(quán)利，不是理想；是財源，不是公道?！雹谫M孝通:?美國與美國人?，三聯(lián)書店1985年版，第110頁。行業(yè)神崇拜這一民間信仰與祭祀活動所展現(xiàn)出的實用功利主義也罷，行業(yè)地域特征也好，商民對于行業(yè)神的最基本訴求，始終是出于對其自身的護佑及對幸福與財富的渴求，而行業(yè)神崇拜所帶來的社會功用的效果，很大程度上也取決于信奉者自身意志的強弱。同時，“長久以來的造神行為并不僅僅意味著先民生存中的苦難與欲求，恰是這些長久伴隨著先民的神祇，讓人們在數(shù)不盡的自然災(zāi)難與兵燹禍亂中始終懷有一線生的希望”③耿涵:?中國民間造神——內(nèi)丘神碼與民間信仰實踐?，廣西師范大學(xué)出版社2016年版，第247頁。，于商民而言，此類充滿實用功利性的求神行為，何嘗不是在求己?

在此基礎(chǔ)之上，筆者以為，若能以諸如會館等行業(yè)組織載體為依托，通過探究會館的發(fā)展源流、祭祀的具體情況及演變、行業(yè)神崇拜的區(qū)域特性及其實用功利性的特征，將行業(yè)神崇拜現(xiàn)象置于特定區(qū)域中加以考察，在關(guān)注行業(yè)神崇拜的文化內(nèi)涵與經(jīng)濟效用的同時，重視行業(yè)神崇拜現(xiàn)象發(fā)展演變中與移民社會、區(qū)域社會、群眾日常生活相關(guān)聯(lián)的因素，力求從行業(yè)神崇拜及行業(yè)組織轉(zhuǎn)型中窺得國家與社會關(guān)系的演變，以全新視角重新解讀行業(yè)神崇拜現(xiàn)象及其社會效用，不失為新時代背景下一條解讀行業(yè)神崇拜的新路徑。