沈海濱

愛爾蘭共和國位于北大西洋，隔著愛爾蘭海與英國的東部相望。因全國草地遍布，所以愛爾蘭又有“綠島”“綠寶石”“翡翠島國”之稱。愛爾蘭風(fēng)光旖旎，美不勝收，令人神往，這里翠綠的鄉(xiāng)村、綿延的沙灘，蜿蜒曲折的湖岸和河流在歐洲都是絕好的勝景。暖流滋潤著亞溫帶的海灣，崎嶇陡峭的山崖綿延在5600公里的海岸線上……

都柏林：宮廷氣質(zhì)，文化瑰寶

都柏林是愛爾蘭的首都和最大的城市，雖然是接近傍晚的夏日，都柏林依然籠罩著一種非現(xiàn)實的氣氛。在灰藍(lán)色的霧氣中，格魯吉亞式樓房的燈光隱約勾勒出了樓的輪廓。都柏林是一個喧囂嘈雜、五彩繽紛、空中飄著香味的大都市，這里有一百多萬人口和多達(dá)八百家的酒吧，人們經(jīng)常愛出入的酒吧是這座城市的心臟和靈魂。

都柏林人有個重要的愛好就是流行音樂。在都柏林街頭出現(xiàn)搖滾音樂的著名樂手并不偶然。還有一個讓人不得不提及的愛好，那就是賽馬和群眾性的賽狗活動。都柏林人對賽馬和賽狗特別著迷，趕著心愛的馬兒狗兒、精神振奮的都柏林人是給很多游人的第一印象。

愛爾蘭是一個重視宗教信仰的國度。都柏林有三座教堂：兩座耶穌教堂，一座天主教堂。最古老的教堂是圣帕特里克教堂。據(jù)說這座教堂是在公元450年的一座原始教堂的基礎(chǔ)上改建的，十一世紀(jì)修建的基督教堂仍然保持著古老的模樣。而圣瑪麗亞天主教堂仍舊是上個世紀(jì)的建筑。在這些教堂旁邊，矗立著作為歷史見證的樓房，比如都柏林城堡，它是英國總督們的古老宅第，那里有一種其他城堡所沒有的宮廷氣質(zhì)。再比如三位一體學(xué)院，是由伊莎貝爾女王一世于1592年開辦的，在它的古老圖書館里珍藏著中世紀(jì)作家們的珍貴手稿和凱爾特人文化的瑰寶。

巨人之路：氣勢磅礴，蔚為壯觀

在北愛爾蘭，距離首府貝爾法斯特約80公里處的大西洋海岸有一處名為“巨人之路”的自然景觀。在綿延數(shù)公里的海邊，有多達(dá)4萬根大小均勻的玄武巖石柱，緊密并排地矗立在大海里，形成一道天然的堤壩，像是一座通向大海遠(yuǎn)方的天梯。這個罕見的自然奇觀，已被聯(lián)合國教科文組織列為世界自然遺產(chǎn)。

置身于此，可以清楚地看到，這道純天然的“堤壩”是由一條條石柱組成的，每一根的橫截面都是六角形，像是經(jīng)過了統(tǒng)一的切割一樣，緊密地擠在一起，堅固地深埋于海岸之上。密密麻麻的玄武巖石柱，鱗次櫛比地插入大海，經(jīng)過長年的嚴(yán)重風(fēng)化已呈棕灰色，像是一條由人工砌筑出來的道路，往北一直延伸到大西洋。

民間傳說這是附近經(jīng)常出沒的巨人所為，此處也因而得名“巨人之路”。這些屹立在大海之濱的巖層已有數(shù)千萬年之久，以其井然有序的排列組合及美輪美奐的造型，加上北愛爾蘭獨(dú)有的陰郁天氣，顯得格外蒼涼，仿佛到了世界盡頭的感覺，令人嘆為觀止。

關(guān)于這個神奇的地質(zhì)景觀是如何形成的，幾個世紀(jì)以來，地質(zhì)學(xué)家們對其構(gòu)造進(jìn)行了研究，揭開了這“巨人之路”的身世之謎。在大約五千萬年前，在現(xiàn)在的蘇格蘭西緣和北愛爾蘭東緣一帶，火山活動異?；钴S，玄武巖熔流從裂隙的地殼噴薄而出，灼熱的熔巖遇到冰冷的海水，逐漸冷卻收縮并結(jié)晶。由于玄武巖噴發(fā)的容量和頻率非常規(guī)則，冷卻后形成規(guī)則的圖案，也就是人們看到的六邊形石柱體。如今“巨人之路”是北愛爾蘭著名旅游景點，在《馴龍高手》等一些影視作品中，都能看見“巨人之路”的壯闊身影，氣勢磅礴，蔚為壯觀。

阿什福德城堡：神秘復(fù)古，曠世美景

去愛爾蘭旅行，城堡是非去不可的，因為風(fēng)格各異的城堡承載著有關(guān)愛爾蘭的歷史，它似乎已經(jīng)成為了這個國家的標(biāo)志。在這里，人們能夠進(jìn)行一場充滿歷史底蘊(yùn)的時間旅行。

阿什福德城堡由英國人德·伯格家族創(chuàng)建，被譽(yù)為愛爾蘭最美的城堡。它與阿代爾莊園、路特爾斯頓城堡、布拉尼城堡、比爾城堡莊園和本拉提城堡合稱為愛爾蘭六大神秘古堡。阿什福德城堡是個如童話般的地方，在那里無論人和物都被予以皇家待遇。

阿什福德城堡其位于梅奧的康鎮(zhèn)，毗鄰愛爾蘭第二大湖科里布。從寬闊的公路轉(zhuǎn)入康鎮(zhèn)，映入眼簾的竟是楊柳依依、小橋流水般的柔情。沿著護(hù)城河旁邊的狹窄小道向古堡圍墻前行，城堡的門樓赫然在側(cè)，受過門樓衛(wèi)士的注目禮后，車子便長驅(qū)直入古堡內(nèi)。也可以選擇乘馬車一步三搖的進(jìn)入古堡，更加能以360度的視野欣賞整個曠世美景。這座童話般的城堡與周圍的美景融為一體，與城堡相關(guān)的每一件物品無不散發(fā)出昔日復(fù)古的神秘氣息，實在令人為之動容，為之傾心。

古堡興建于1288年，縱然時間已逝，城堡依舊保持著以往的輝煌光彩。對于古堡本身而言，周邊的美景襯托出了它的迷人魅力。抬頭便能欣賞到科里布湖清澈湛藍(lán)的湖水，古堡建筑四周的綠草如茵與草地中央的圓型噴水池，給古老的建筑、靜謐的空氣帶來流動的韻律。古堡中的生活從古至今都不會無聊，自1868年開始，這里就是品嘗下午茶的最佳地點，游客們品嘗著用陶瓷杯盛的英式紅茶，眺望窗外的湖光山色，拋去了喧囂的塵世煩惱，仿佛時間就定格在這一刻。