3月20日，哈薩克斯坦原議會上院議長托卡耶夫根據(jù)憲法宣誓就任哈薩克斯坦總統(tǒng)。這則國際新聞傳到北京語言大學(xué)，意義大為不同——他曾在北京語言大學(xué)學(xué)習(xí)。

其實，北語的總統(tǒng)校友不止一位。單是在非洲，就有多位總統(tǒng)曾在北語留學(xué)。不止北語，北大、清華等國內(nèi)名校，都曾培養(yǎng)過一些特殊留學(xué)生，這些學(xué)生有的成為一國領(lǐng)導(dǎo)人，有的則成為外交系統(tǒng)的重要官員。

1983年秋天，托卡耶夫和其他8名蘇聯(lián)留學(xué)生一起來到中國，主要是為了進(jìn)修漢語。

托卡耶夫當(dāng)時已經(jīng)在蘇聯(lián)外交部工作了。此前，他在莫斯科國際關(guān)系學(xué)院學(xué)習(xí)漢語期間，就曾在蘇聯(lián)駐華使館實習(xí)過半年。在北京語言大學(xué)學(xué)習(xí)了10個月后，他很快就被派到蘇聯(lián)駐華使館，一直工作到1991年蘇聯(lián)解體。

1949年中華人民共和國成立后，中國接受的第一批留學(xué)生就來自蘇聯(lián)社會主義陣營。1950年1月，當(dāng)時的捷克斯洛伐克和波蘭政府向中國政府提出了交換留學(xué)生的建議。之后，周恩來總理親自主持會議研究此事，最后，中國不但同意與兩國交換留學(xué)生，還主動向羅馬尼亞、匈牙利、保加利亞等國政府提出互派留學(xué)生的建議。

據(jù)《神州學(xué)人》刊登的《新中國第一批“洋學(xué)生”——清華大學(xué)東歐交換生中國語文專修班始末》一文，清華大學(xué)成立“東歐交換生中國語文專修班”，這個專修班也承擔(dān)著為這些國家培養(yǎng)第一代駐華外交官的任務(wù)。

1963年，李肇星正在北京大學(xué)讀三年級。這位后來成為中國外交部部長的年輕人接到一項任務(wù)：幫助一位朝鮮留學(xué)生姜錫柱。

據(jù)北大官網(wǎng)一篇回憶文章記載，1960年，北大西語系一位中國女學(xué)生與匈牙利留學(xué)生談戀愛，這在當(dāng)時是一件令人很緊張的“敏感事件”，有關(guān)方面隨后做出了安排中國學(xué)生與留學(xué)生同住的決定，幫助留學(xué)生學(xué)習(xí)和生活的同時，也力圖避免類似事件再次發(fā)生。

李肇星與姜錫柱兩個人住在一個宿舍直到1964年畢業(yè)。當(dāng)時李肇星的任務(wù)就是幫助姜錫柱學(xué)習(xí)英語。如今已是資深外交官的張國斌，上世紀(jì)70年代初正在北京外國語學(xué)院法語系學(xué)習(xí)，據(jù)他觀察，當(dāng)時學(xué)校里已經(jīng)能看到留學(xué)生身影。

“對一個國家的影響來講這是好事?！睆垏笳f，這些留學(xué)生回國后，很容易成為中國文化的傳播者和對華友好人士。很多人后來都進(jìn)入外交系統(tǒng)，成為對華外交人員。雖然這些人有各自的國家立場，但“潛移默化中，也會影響他們對中國的看法。中國想要擴大自身的國際影響力，通過來華留學(xué)生、來華友人，是一條很有效的捷徑?！?/p>

姜錫柱后來成為朝鮮外相，李肇星與他多次在外交場合見面。據(jù)李肇星回憶，2004年3月，時任外交部部長的他訪問朝鮮，金正日與李肇星會談時的主要陪同人員就是姜錫柱。當(dāng)時他還當(dāng)著金正日的面，與姜錫柱緊緊擁抱。

2013年10月的一個晚上，北京語言大學(xué)一棟大樓掛起了一個條幅：“熱烈祝賀我校校友穆拉圖當(dāng)選埃塞俄比亞總統(tǒng)”。第二年，這位新當(dāng)選的總統(tǒng)就訪問了中國，并且重回北京語言大學(xué)。穆拉圖是1976年公派到北語學(xué)習(xí)的，據(jù)他回憶，“當(dāng)時有70多個國家的留學(xué)生在這里學(xué)習(xí)，這是我第一次置身于不同國家和文化的環(huán)境之中。北語不僅為我上大學(xué)打下了良好的漢語基礎(chǔ)，也讓我有機會接觸并融入到不同國家和不同文化氛圍中去”。

自上世紀(jì)50年代，非洲各國陸續(xù)獨立，并與中國建立外交關(guān)系，派遣留學(xué)生到中國學(xué)習(xí)就成為一種常態(tài)選擇。

“一直以來，中非關(guān)系都非常友好，中國能重回聯(lián)合國，非洲也幫了很大忙?！睆垏笳f，這種友好的關(guān)系，也會體現(xiàn)在留學(xué)生培養(yǎng)上。